一章 最弱VS剑圣
「欢迎来到实现所有愿望的地方——『东京圣塔（Tokyo Ziggurat）』！你是第14387位的塔霸士（Hunter）！」
「唔哇！」
在伸手不见五指的黑暗中，耳边突然响起了一名女性的声音，千叠敷一护不禁大喊了一声。而同时，光线于黑暗的内部扩散开来。
顿时出现在一护视线之中的，是个约四叠半大小左右的小房间。整体给人一种像是在老旧高级公寓的某间房里一般冰冷且寂寥的印象。
正面的内部放置着一张破旧的平面办公桌，一名年纪约高中生左右的女孩子脸上挂着微微笑容坐在那里。
「奇、奇怪？」
面对这与原先所想象的场景全然不同的景色，一护歪了歪头。
「嗯？请问有什么问题吗？」
「呃呃，这里是在东京圣塔的里头没错吧？」
由于跟从外观所预想的景象差异实在过大，他不禁对自己是不是搞错而走进了别的建筑物这点感到不安。
「是的，没有错喔——这里是在东京圣塔的内部。正确来说应该是为了进入塔内的入口处才对。」
女孩微笑地作出了如此回答。
被人们称做东京圣塔的这座五十层楼高塔，仅仅花了十秒便于东京都新宿区内出现，已是距今十年以前的事。
『——第一个突破这座塔的人，我将实现那个人一个愿望，不论那个愿望的内容是什么。』
在高塔出现的同时，这样的声音响彻了整个世界的高空，这起无法以科学证明，超出人类智慧的现象震惊了全世界。
然后，抱持着『突破这座塔的话或许真的能够实现任何愿望也说不定呢』的希望，许许多多的人们踏入了这座高塔。
随着挑战圣塔的人数增加，由挑战者们将圣塔内部的情报具体传出来后，这股热潮也越来越为扩大。
在圣塔内部，有着石造的迷宫与灼热的沙漠、大森林、雪原、火山——每一楼层都是一个环境急遽变化的关卡，而于该处徘徊的，则是仿佛只有在神话与故事之中才会存在的怪物们。
挑战者们要用剑或是魔法的力量来对抗这些怪物，并慢慢登上圣塔。等待着众人的当然不仅只有怪物而已。凶恶的陷阱及金银财宝、还有着多汁又充满弹性的漫画肉等等无数迷人的料理。
若说这就像是朝向真实的RPG世界挑战，这样的说法或许会比较容易理解吧。
以与科学完全不同的系统所建构而成的崭新主题乐园，而且还附带了只要破关的话就能够实现任何愿望的奖赏。
挑战者的人数陆续增加，伴随着这点，圣塔的周游也一同增设了各式各样的设施。
理所当然的，电视与杂志、网络等各种媒体也纷纷来到此处，兴起一波相当巨大的热潮。不过，这股热潮也很快地成为了极为限定的产物就是了。
「那么，我可以把你当作是以攻略圣塔为目标的塔霸士志愿者吗？」
接待处的女孩微微地歪着头。
「是的！请你多多指教！」
当一护做出如此回答后，女孩直盯盯地凝望着一护的双眼，再一次重复了话语。
「真的可以把你认定为塔霸士志愿者对吧？呃呃，姑且还是先跟你说一下，由于进去的人几乎都死掉了，倘若你是抱持轻松的心情来挑战的话，我相当不建议这么做喔。」
热潮成为了极为限定产物的理由，便是那名为死亡率90%的残酷现实。于圣塔之中的死亡——那同时也是于现实世界之中的死亡。
而且，圣塔之中还徘徊着就一般人来说绝不可能加以对抗的凶残怪物。过去挑战圣塔的人们几乎都在一年之内死亡，好不容易从这实在过于严苛的环境下逃了出来，而后放弃攻略的人们也相当多数。
勇于向圣塔挑战的新人人数变得极端少量，最后，至今依然挑战着攻略高塔的人数，仅仅只剩下三百人左右。
「你真的做好了成为塔霸士的觉悟了吗？」
在这句话语的背面，亦包含着是否做好了会死的觉悟的意思。
一护明确地回望着女孩的脸庞，点了点头。
自己早就已经做好了这样的觉悟。正是因为如此，今天，才会来到了这个地方。
从一护的表情中看出了他的觉悟，女孩提起了一道柔和的微笑。
「啊，不好意思这么晚才自我介绍，我是负责登录手续以及新人支持的阿特罗波斯。请放轻松叫我阿特罗就好了。还请你多多指教。」
「我是千叠敷一护。请多指教。」
「一护是吧。那么，一开始我就先来进行与这座圣塔相关的说明啰。由于塔内的模样在一护的世界里已经成为电视节目或漫画的内容，我想你差不多也有这部份的知识了，不过姑且还是请听我说明一次。」
接着，在「咳哼」地发出一声可爱的轻咳之后，阿特罗波斯继续说道：
「首先，这座塔的内部存在于与一护你所居住的世界完全不同的次元之中。我想一护来到这里的时候是通过伫立在新宿的圣塔入口处进来的，不过请把那个当作是一个传送装置。也就是说，就物理上而言，这里跟新宿并没有相连在一起。因此，想要将一护世界里的东西带进去塔内是不可能的。」
这是用于挑战圣塔的第一条规则。比如说枪械之类的武器、防弹背心等等的防具，是不能够带进塔内的。
「相反的，在塔中取得的一部分道具与纪录影像，藉由利用被人们称作『商人（Merchant）』、『记录者（Score）』的塔霸士技能，是有可能带到一护你们的世界中的。圣塔里头也有着以此谋生的人存在呢。」
由于在塔内取得的道具或是影像相当缺乏的缘故，这些都能够卖到很高的价钱。即便说至今依然挑战着圣塔的人们有半数左右是以此为目的，恐怕也不算说得太夸张吧。
「因此，关于在塔内使用的东西，全部都是由这里所提供的。」
阿特罗波斯从桌子抽屉中拿出了一张与学生证差不多大小的卡片。
「正因为是这样，我们就赶紧来进行角色创建吧。」
「你说角色创建——等等，难道说自己的能力之类的能够按照个人喜好来决定吗！？就像是RPG那样？」
一护的眼光不禁闪闪发亮。名为角色创建的字汇让他内心不由得飞舞了起来。
「没有错。果然在这个时代讲角色创建会比较容易理解呢。正如同方才也说过的，由于塔内与一护的世界位于不同的次元上，所以必须为一护重新制作一个塔内用的身体才可以。虽说如此，外表还是不会有所改变就是了。」
外表不会有所改变吗。这还真是有些遗憾。不过，将自己的能力数值化这点果然还是令人感到兴奋不已吶。
毕竟以前也曾经玩过像是『如果自己在三国志之类的历史模拟游戏中登场的话会有什么样的能力』这类的妄想游戏。
「不过嘛，与其用口头说明一大堆，还是实际让你体验一下会比较简单呢。一护，请你稍微碰触这张卡片一下。」
「这个是？」
「这是个人卡片。这里将会记载着一护你的能力值与取得技能、等级、经验值、装备等等情报。由于在塔内也有机会跟其他的塔霸士一起行动，这可是在那种时候一看就能知道对方有多少本事的便利道具呢。」
「嘿，这样确实是很方便呢。呃呃，只要触碰这东西就行了对吧——呜，好烫！」
接触卡片的指尖冒出了火花。同时，卡片发出了一阵耀眼的光芒。
「什，什么啊！？」
「一护的灵魂与这张卡片已经完成链接了。这么一来卡片便能够显示出一护你的能力了喔。请你看一下。」
一护探头朝向卡片望去，方才为止还是空白的地方浮现出了文字。
肌力：25
敏捷性：53
生命力：32
思考速度：56
魔力：4
运气：91
剩余贷加：100
「哦、哦喔。这、这还真是出现了给人感觉颇有个性的基础能力呢。」
阿特罗波斯瞪大着眼睛如此说道。
肌力、敏捷性、生命力、思考速度、魔力、运气，这些应该就是作为基础的能力值了吧。由于是在RPG之类的地方也很常见的项目，会是什么样的能力大致上已经猜得到了。不过话说回来，这个能力……
「这样的能力值，该不会算是很低的吧？」
「确实呢——距离上次见到男性肌力在30以下的状况已经隔了好长一段时间了。而且，生命力在30出头的情况也相当少见。在这种情况下，一般来说魔力部分都会拥有非常高的才能，但……」
阿特罗波斯露出同情的眼光看了过来。
「能力值在不到5什么的情形可是前所未见的喔——你创造了一个纪录呢♪」
勉强地发出开朗的声音说出这句话。一护失望而无力地垂下了头。
「就算数值低到可以创造纪录……这么一来我的魔法才能不就——」
「几乎是等于没有呢——请将与魔法相关的部份当作是绝望的程度吧。」
「果然是这样子呢……」
一护轻轻地叹了一口气。
一护也是一个健全的思春期少年。跟其他人一样喜欢漫画跟游戏，正因为如此，他对魔法也有着一股懂憬。曾经也想过要是可以的话，自己也想使用看看。然而，这个梦想就这么突然地被斩断。会这么失望也是理所当然的。
就许多方面来说这都是相当遗憾的结果。没有想到，自己的能力值居然会这么低……
「可是可是，非常遗憾的部份就只有到此为止了喔！毕竟你的敏捷性与思考速度比平均值来说稍微高了一些，而比起任何部分都还要令人惊讶的是你的运气！超过90什么的可真是太厉害了——！我想，你恐怕是第一位在初期数值运气就超过80的人呢！而且而且，剩余贷加也还有整整100！这可是真的相当厉害的事喔。恭喜你了一护！」
啪啪啪啪啪啪，阿特罗波斯对他不停地拍手。
「呃、那个，这个剩余贷加是什么东西？」
不曾听过的单字让一护歪起了头。
「简单来说，这就是一护你的灵魂所拥有的力量。用嗄——批——居——来说明的话，就是像奖励点数之类的东西。」
「也就是说，这个数值是可以自由配置到能力值上面的啰？」
「没有错。这可以用来配置在能力值上，另外也能够用来取得剑技与魔法之类的技能、或是武器防具之类的装备。」
原来如此。也就是说，这个贷加就是所谓的消费点数来进行创造。
「——等等，装备也是靠这个点数来取得的？」
「是的。因为这个世界的物质也是由贷加——也就是以希望该事物存在的人类灵魂的力量为基础所创造出来的。这座圣塔本身，也是由塔主大人——嗯就请你把秘当作是神明一般的存在，是由他使用自身的贷加所创造出来的，而在塔里徘徊的怪物之类的生物也是如此。」
这就像是物质创造的魔法一般的东西，把这东西想成是这样应该可以吧？
总而言之，意思就是看要用贷加将肌力之类的能力水平提高，或是要用来取得技能等技术，亦或是用以打造武器或防具等物质，这部份的选择相当重要就是了。
「顺便问一下，有没有什么优先级存在呢？」
由于应该会有取得什么能力就会变得比较强的定律，塔内应该存在着较为流行的创造形式才对。像是将能力平均提升会比较好，或者将某种能力加以特化会比较好之类的。
「不管怎么说，最初还是建议最优先将身上的装备选好会比较好。」
面对一护的提问，阿特罗波斯立即回答道。
「咦？居然是装备啊？」
「是的。会推荐装备的理由有三个。首先第一个理由是，装备仅只有在现在这时候能够取得。直到最后你都必须使用在这里取得的装备。所以说，在这个时候选择良好的装备是在攻略上非常重要的要素。」
「没有办法在塔里面购买，或是从怪兽身上掉落下来之类的吗？」
「关于装备的部分确实是这样的。不过恢复或是强化之类的道具可以向『商人』购买就是了。因此，请慎重地进行装备的选择。接着是第二个理由，塔内存在着甚至说得上是装备至上主义，依据装备质量所成立的阶级制度。倘若拥有性能良好的装备，光是这样就能够受到大家的钦佩，反之倘若穿着寒酸的装备可是会遭受众人轻蔑的眼光，打从一开始就不会让你加入伙伴的行列。由于这会跟你在塔里的生活有着非常大的关连性，这可是相当重要的要点喔。」
「态、态度真的会转变得这么明显吗？」
「是的。之所以会这样，也是因为至今留在塔内的塔霸士几乎所有人都是在角色创建时对装备特化过的人们喔。倘若将这种状况反过来说，就是选择了平衡型、能力特化或是技能特化型的人们大多都已经死亡，或者是放弃攻略不再踏入此处，因而形成了这种状况。所以说，如今已经形成了装备贫弱=碍手碍脚这样的认知。」
「是、是这么一回事啊。」
不过，这么一来，他也理解了会变成如此风气的原因。塔内可是一个死亡率超过90%的残酷世界。为了生存下去，不要认真地与一看就感觉会碍手碍脚的对象扯上关系，恐怕也会是件相当重要的事情吧。
「接着是第三点。在高等级的装备上头会附有提升能力值或是能够使用专属技能之类的特殊效果。所以说，选择了一件好装备，就结果而言是同时提升了基础能力也增加了技能，相较于个别取得之下要来得更为有利许多！」
「啊啊，原来是这样啊。」
这么一来确实就只有装备特化一途了呢。
「由于或许会有基于基础能力而无法装备的武器、或是无论如何都想要使用的技能或是魔法之类的情况，我想首先先从能够挑选的装备中讨论出最好的配置之后，再用剩余的贷加来提升能力值或是取得技能会比较好喔。就一护你的状况，由于肌力、魔力较低，敏捷性、思考速度比较高的关系，我想你还是放弃掉双手剑或是斧头等重量型武器、以及杖或是水晶等魔法型武器，轻巧的单手武器或是远距离武器应该会比较适合你喔。」
「嗯，确实是这样呢。」
意思是短剑、细剑或是弩这类的武器会比较合适对吧。
「不过嘛，首先我们还是先来看看你能够取得什么样的装备吧。由于你的剩余贷加很多，运气的数值也相当高，我想会出现挺不错的装备喔。」
这么说着，阿特罗波斯用食指碰触了一下个人卡片并滑动了一下。接着，卡片变更了上头所显示的情报。
「这里有着一护你能够取得的装备一览——等等！哇啊啊啊！没想到一下子就出现神器了呢！这、这个真的很厉害喔，一护！」
阿特罗波斯一脸兴奋地抓住一护的肩膀不停摇晃。
「等、等等，你先冷静一点！话说回来你说的神器是什么？那是有多厉害？」
「正如名字上的意思，神器就是指在神话之类的故事里所登场的超强力传说武器喔！神枪普琉纳格、胜利之剑雷瓦汀、必中之弓阿基努佛德，这些武器的名字，一护你至少也应该曾经听说过吧？」
正如阿特罗波斯所说的，以金色文字显示在卡片上头的武器名称，就连一护也知道。像是凯尔特神话中登场的太阳神陆所持有的光之枪，亦或是北欧神话中巨人史尔特尔所挥舞的炎之剑。
「来，请你看看这个武器的性能！」
◆必中之弓阿基努佛德
分类：弓
攻击力：132
攻击速度：14
操控容易度：B
重量：18
耐久度：50
剩余强化数：5
特殊效果：敏捷性+8、追加伤害+1%、仇视值减少+2%、隐匿+（技能）、必杀必中（技能）、元素箭（技能）
稀有度：神器
所需贷加：61
「嗯。感觉上确实是很厉害，不过像这样的能力大概是强到什么程度啊？」
「这个嘛。倘若是最低阶的武器，大多会是像这样的性能。」
阿特罗波斯朝着卡片上用白色文字显示的武器点击了一下。
◆桧木棒
分类：棍棒
攻击力：4
攻击速度：7
操控容易度：A
重量：5
耐久度：50
剩余强化数：3
特殊效果：无
稀有度：一般
所需贷加：7
「然后，比起塔霸士之间的平均值要稍微高一点，属于『要是拥有这种阶级的装备就会受到大家钦佩喔』这种类型的装备，数值大多像是这样吧。」
◆虎铁
分类：刀
攻击力：58
攻击速度：10
操控容易度：A
重量：13
耐久度：50
剩余强化数：4
特殊效果：居合+l、双虎斩（技能）
稀有度：独特
所需贷加：34
「喔喔！这样看起来，神器确实真的很厉害呢！」
不仅有着遥遥领先他人的高基础攻击力，还附加了六个特殊效果。虽然所需贷加相对的也很高，但神器却有着几乎让人丝毫不会去在意这点的压倒性性能。
「这是当然的！这十年以来能够成为神器适合者的仅仅只有五人。如今依然继续担任着塔霸士的也只剩下『剑圣』、『混世魔王』、『星碎』三人而已。毕竟若要说起机率的话，这可是不到0.OOO5%的人才能够取得的稀有武器呢！」
「这、这样啊。」
他的脸上自然地露出了笑容。原先因为基础能力值低下而造成失落之类的情绪一口气消散开来。
「防具的部份似乎也出现了相当不错的装备呢。呃呃，如果从一护的能力值也能穿戴的装备中挑选的话，我想『必中之弓阿基努佛德』与『治愈链甲』以及『妖精长靴』这三者的组合是最合适的。作为神器的弓，配上将作为你弱点的生命力相关部分的整体水平提升的铠甲、再加上补正移动速度并且附加了紧急脱离技能的长靴。整体给人的感觉就像是一击脱离型的狩猎者吧。」
稍微看过阿特罗波斯所推荐的装备之后，三个加起来所需要的贷加是95。
剩余的点数还可以选择用来强化某项能力、用来取得适合的技能、或是用以取得其他像是斗篷亦或戒指之类的装饰品。可说是不算差的组合。
岂止是不算差而已，这甚至可以说是相当得天独厚了吧。
「这么一来你在塔内肯定会被当成英雄来看待，而且只要能够有效率地提升等级的话，经过十年，不，大概七年左右，或许你就能够突破圣塔了也说不定喔！这么一来不管你是想成为亿万富翁还是想要一群后宫，无论什么愿望都能够实现啰，一护，这真是令人高兴呢！假设就算你没办法第一个突破圣塔，依然有机会发现许许多多的宝物，而身为一个有名塔霸士，恐怕电视节目或杂志之类的也是争先恐后地抢着邀请你，所以不管怎么样，都相当令人高兴呢！真不愧是只有运气远远胜出的你呢！你这个幸运的小子！」
阿特罗波斯露出满脸笑容，用手肘轻轻朝他侧腹附近顶了过来。
他想，这真的是一件非常幸运的事。大概就跟中了数亿日圆的彩票没有什么两样。
然而，一护却感觉到直到方才为止的高涨情绪正一口气地消缩下来。
「这样子是不行的。」
「咦？」
一护突然发出的坚定语气，令阿特罗波斯似是感到不可思议般地歪起头来。
「倘若得花上七年才能突破，那就没有任何意义了。因为我必须在两年……不，在一年之内破关才可以。」
没有任何人能够向他保证，在这两年之内一衣的身体还能够继续支撑下去。所以，必须要在自己能力所及的范围内尽快突破圣塔，实现愿望。
治好一衣病症的这个愿望，必须让它绝对得以实现才行。
「一、一年之内什么的是绝对不可能的啦——！至今圣塔突破到了第几个楼层，你应该也知道吧？」
一护点了点头。二十四层。这便是问题的答案。于圣塔出现开始算起的这十年之间，人们所突破的楼层还没有超过全楼层的一半。
「光是好不容易抵达难度较低的前半段二十五层就已经花上十年的时间了。由于越往上走的楼层难度也就越为上升，要在一年之内破关什么的根本太不现实了。这实在是太乱来、太鲁莽了！」
「不管是多么不可能、多么乱来、多么鲁莽……就算是这样，我也不得不在一年之内破关！」
无论如何，他都必须成功破关才行。要是做不到的话，一衣她……
看着直盯盯地凝望自己的一护双瞳中所发出的强烈光芒，阿特罗波斯露出了似是有些困扰的表情，轻轻地耸了耸肩。
「呃呃，你是不是，有着什么非常重要的愿望之类的呢？」
「有的。我有着一个就算赌上自己的性命也想要实现的愿望。所以，我才会来到了这里。」
若不是这样，他并不会特地将双脚踏入这个地方。
「呼。我明白了。那么我们就姑且先将装备放在一旁，也来看看技能的部份吧。或许能够藉此找到可能与最速攻略相互连系的创建形式也说不定呢。我们就一起来找找看吧。」
像是在引导一护的这股热诚似的，阿特罗波斯脸上浮现出一道温柔的笑容。看着她的表情，一护也稍稍让自己放松了下来。
「真的谢谢你。」
「不会不会，毕竟这也是我的工作嘛——而且，我也对你的技能部分究竟会跑出什么东西感到兴致勃勃呢。不管怎么说，你可是个神器适合者呢。或许在技能部分你也能够挑选什么极少出现的顶尖技能也说不定喔。」
这么说着，阿特罗波斯再次对他的个人卡片进行点击，并加以滑动。
卡片上的画面显示再度更换，而在卡片上半部显现『技能』的文字之后，于下方出现的——
「奇、奇怪，就只有跳出来一个？」
一护看着卡片低声自语道。
由于原先以为会像装备那时候一样显示出一整排的文字列，这样的结果令他大为沮丧。
「这个意思是我连技能的才能都没有吗。」
虽说在看似与运气要素有着绝大关系的装备部份出现了不错的结果，不过在才能要素似乎有着极大影响的基础能力值与技能上却是彻底的绝望。
这是在两人一同寻找能够达成最速攻略的创建形式之前的问题了。毕竟这是打从一开始就没有可供选择的选项。
一护对自己欠缺的才能感到懊悔而咬紧了嘴唇。而阿特罗波斯却用双手将一护懊悔的手紧紧握住。接着，
「这根本就不是没有才能喔————！！！」
「咦、咦咦——！？：」
他不禁被情绪突然高涨并倾身过来的阿特罗波斯的气势所慑服。
「确实，显示在上头的技能就仅仅只有一个！但是，请你仔细看清楚这个技能—在这上头写着些什么呢！？」
「呃呃……高速剑？」
面对歪着头说出这句话的一护，阿特罗波斯用力地不断点头。
「没有错！正是高速剑！这可是极为优秀的技能呢！」
「可是，这感觉上好像有点弱不是吗？而且技能名也好老土。」
能够比平常还要还要迅速地挥剑，大概就只是像这样的技能而已吧。感觉上一整个相当普通。给人一种像是单手剑系初期技能的印象。
「这一点也不弱而且也不老土啦！！这句话是明知道我是命运三女神之一『斩断命运的阿特罗波斯』才说出来的失礼话语吗——！我可是会把你这个家伙轻易斩断喔——！」
阿特罗波斯抓住了一护的前襟，将脸的距离一口气拉近，眼神相当认真。
「真、真是对不起。话说回来，我完全搞不懂阿特罗你会在这个时间点上异常火大的理由是什么啊！」
「啊！真、真是不好意思。稍微有些失去理智了。欸嘿嘿……」
阿特罗波斯满脸通红地轻搔着自己的脸颊。
「呃呃这个啊，这招高速剑，实际上是一个会大大受到我的力量所影响的技能，真的是个很厉害的技能喔！毕竟这可是十亿人之中还不见得会出现一名能够取得的人，机率低到这种程度的特别技能呢！请你确认一下详细的情报吧。」
接着阿特罗波斯朝向卡片上的『高速剑』部分点击一下。接着，卡片上显示出了满满的文字。
◆高速剑
在短暂时间内令使用者远远超越自身的极限，提高身体能力、思考速度，并能够以平常数倍以上的速度来行动的攻击技能。
面对这极快的速度，与其对峙的对手恐怕连其身影都无法追上吧。
不过，由于会造成使用者身体与神经的极大负担，使用后需要进行长时间的冷却。
所需贷加：100
「如何？你不觉得这很厉害吗！？使用了这个技能之后，可是能够以数倍以上的速度来行动喔。可以藉由速度把对手压着打喔！」
倘若她所说的是事实，那么这确实是相当强力的技能。
不仅是挥剑的速度，而是加快整体的行动，倘若还能够加速到数倍以上，恐怕就能够以这压倒性的强大所自豪了吧。
「而且而且，运用这股速度，还能做到以超音速挥动刀剑来产生出冲击波、或是利用藉由高速移动所产生的残像来进行分身攻击之类的，技能延伸性也非常大喔。难道你不觉得，若是能够从剑刃尖端『砰砰』地发出冲击波，或是『咻咻』地做出分身的话真的很帅气吗！？」
「嗯，一整个帅得乱七八糟的！」
虽然听起来相当王道，不过他确实也对藉由超高速移动做出分身、用极为快速的挥剑来发出冲击波之类的事有所憧憬。小时候他也曾经做过这样的妄想。
特别是魔法的才能令人感到绝望的现在。就实现儿时梦想的意义上来说，这个技能相当地有魅力。
「可是，这个技能的所需贷加得花上100耶。」
重要的是，倘若选择了这个技能，他便连最低限度的装备都没有办法取得了。
这就像是在全身被剥个精光的状态下被丢进圣塔里头一样。
「毕、毕竟这是在特别技能之中又更为特别的技能，才会需要花费到这种程度的贷加嘛。不过，确实是这样呢。要是选择了这个技能，就等于跟自杀行为没有两样呢。」
阿特罗波斯以恢复冷静的声音这么说道。
「真是不好意思，由于这还是第一次有说不定能够操控高速剑的人出现，我稍微有些兴奋过了头。不过无论如何，我还是不能说出『放弃掉其他的所有东西来挑选高速剑吧』这种话。毕竟选择神器那边绝对是比较聪明的。」
这么说着的阿特罗波斯，脸上表情浮现出了似是遗憾的情感。看来她似乎真的对差一点就出现高速剑的使用者这点感到相当高兴。
而且，他也对她所说的十亿人仅仅出现一人的机率感到颇为在意。
「这个高速剑，就实际上来说大概有多强悍？」
「倘若能够运用自如的话，就算说是最强也一点都不夸张。不过，由于对用户的负荷相当大，而且持续时间很短，再加上需要很长的冷却时间，因此相当难以操控。不过嘛，即使只有短短的持续时间，也足以压胜大部分的对手了。比如说——如果是神器适合者那种程度的对手，我想应该是能够轻易打倒的喔。」
「有、有这么厉害啊？」
正因为才刚见过神器的性能，他对这样的说法感到非常惊讶。
「这是因为不仅是使用者的身体能力，就连思考速度都是以对手数倍的速度在运转。倘若是实力相当的对手，在技能使用中看起来就像是慢动作一般，在这段期间内，就能够随便自己要怎么做了。不过，技能的持续时间最长也就只有三分钟左右，使用过一次之后我想至少也需要一天左右的冷却时间。另外在冷却途中，使用者恐怕会因为剧烈的痛楚与疲劳感袭向全身导致行动受到限制吧。不管怎么说，毕竟这是强制让身心执行远远超出自身极限之外的行动，对身体的负担同样也是相当厉害的喔。」
「原、原来如此。」
这样的话，那还真是相当难以操控吶。倘若使用的时机点不对，在前方等待的便是令人绝望的状况。
不仅不适合在有可能持续与怪物遭遇的冒险中使用，也相当不适合在团体战之中使用。也就是所谓一对一特化型的技能．
再加上连同装备都必须全数舍弃，意思就是说，倘若受到了敌人的攻击，一击就会直接出局——
「等等，要是把贷加全部用掉的话，就算选了高速剑的技能，手边没有武器也没有用不是吗？」
就算能够以多么快的速度来行动，也没有容易到单凭赤手空拳就能办得到些什么吧。
「噢，关于这点是没有问题的。因为这个技能有附送专用的装备。」
「原来是这样啊。该不会，连那个装备也相当厉害吧？」
「呃呃，平常的武器性能就只有普通稀有度，而且还是跟最低阶级的装备几乎没有什么两样的程度。所以说，请不要太过期待比较好喔。虽然要说特别的话还是挺特别的就是了。」
「这样啊。」
不过，至少还是能够取得装备的。既然如此，最需要担心的事项可以说是已经解决了。
另外，把这个技能称为最强恐怕是不会错的。只是相反的，其不利的部份也非常巨大。最重要的是，这个技能仅仅只有一瞬间称得上最强，其余大部分的时间都是最弱的存在。
大概，这会让死神时常纠缠着自己不放吧。不对，他觉得自己应该有99%以上的机率会死去。
一护紧紧地握住了拳头。呼出一道短短的吐息后，
「如果取得了高速剑，你认为要在一年之内突破圣塔是有可能的吗？」
眼神笔直凝望着阿特罗波斯，如此询问道。
阿特罗波斯在一瞬间将视线移往他处之后，明确地朝向一护回望。
「虽说可能性低得没有极限，真的只有渺小到可说是近乎于零的可能性存在，不过我想这并不是不可能的事。」
她这么回答道。
「不如说，这或许可以说是现在的一护你所能够选择的，唯一一项存在可能性的选项也说不定。虽然说，这实在称不上是种理智的作法就是了。」
在这句话的背面，隐藏着「重视装备，花费些时间以破关为目标的做法会比较好喔」这样的意义存在。
毕竟这么一来，不仅在塔内能够被大家当成英雄来崇拜，在外面的世界也会被当成有名人士，等待他的是几乎称得上肯定成功的未来。然而，
「嗯，既然这样，那我就选择高速剑吧。」
即使是不理智的作法，倘若这是能够拯救一衣的唯一办法的话，那就选择这个。除此之外的选择什么的，打从一开始就不存在。
「这样子真的好吗？这个技能不仅非常难以操控，连装备都是最低阶级的。你在塔内的生活可是会变成最糟糕的状况喔？即使如此你也不后悔吗？」
「嗯，我不后悔。」
面对露出认真神情的阿特罗波斯，一护明确地点头回应道。
「我明白了。既然这样，我也会尽全力支持一护的！请利用我的高速剑来实现一护你的愿望吧。那么，我就开始登录啰！」
阿特罗波斯伸手接触了个人卡片，一护的视线被一道耀眼的光芒所包覆。
「唔哇！！」
心脏周围忽然变得十分炙热，这份热度朝向全身蔓延而去。
于体内循环的血液仿佛整个沸腾，基于从体内传来的那股像是要燃烧起来的痛楚与压迫感，
一护发出了呻吟。
「请再稍微忍耐一下喔。因为现在一护的身体正在被重新制作中。」
「唔咕……嗯唔、哈……哈……」
恐怕实际上只过了五秒左右而已吧。然而，感觉上有如永远一般长久的苦痛令一护不禁跪了下来。
全身冒出的汗水不断滴落，于地板上形成了一个小小的水洼。
「哈啊、哈啊……哈啊、哈啊……」
反复着凌乱的呼吸，在视力逐渐恢复的一护眼瞳中所映照出来的，是露出慈爱笑容的阿特罗波斯的脸庞。
「好了，真亏你能够忍耐下来呢。这么一来高速剑的取得就已经完成啰。武器的部份似乎也顺利作成了呢。」
听到阿特罗波斯这么说，一护才注意到自己的右手上正握着一把刀。
刀刃的长度大概在七十公分左右，刀身呈略带红色的深灰色。看起来的锐利度似乎还算不错。不过，并没有给人一种所谓名刀的感觉。
「请确认一下你的卡片。上面的技能栏应该有显示『高速剑』的项目，而装备栏的部分应该也显示着这把刀的名字。」
眨了数次还是稍微有些模糊的双眼后，一护将视线转向了卡片。
正如阿特罗波斯所说的，技能栏上显示着高速剑的名称，而在装备栏上头的是——
「——Unknown ？」
一护歪着头，点击了显示为Unknown的文字。
◆Unknown
分类：刀
攻击力：14
攻击速度：10
操控容易度：A
重量：9
耐久度：50
剩余强化数：∞(注：无限)
特殊效果：无
稀有度：一般
卡片上头所出现的武器能力，显示着与桧木棒相较之下要来得稍微强上一些，却仍是最低阶级的数值。
「这把刀的名字，Unknown是指？如果没有记错，我想这个单字是不明或是未知之类的意思。」
「是的，请将这把刀当作是这种东西。由于这把刀，正确来说并不是武器而是属于技能，因此平常用『未知物品』的名义加以标注。这把刀的真实面貌，我想只要时机到来，你迟早都会知道的。」
嘴里说着意义深远的话语，阿特罗波斯提起了微微一笑。
「我知道了。然后，该不会你所说的装备……就只有这把刀吧？」
取得技能的同时出现的装备道具只有这把刀，到处都没有见到类似防具类的道具。
倘若只有这样的话，恐怕不只会引起最低限度的骚动而已。在基于装备阶级过低而受人轻视之前，可是会被人直接当成变态的。不管怎么说，这样处境都太过严苛了。
「啊——不对不对，防具部份我也有确实准备好的喔。不如说，接下来才正要开始准备！不管怎么说，毕竟全身赤裸裸的在各种方面来说都相当不妙呢！」
阿特罗波斯露出一脸提起了不可思议的干劲的表情这么说着，做出了卷起袖子的动作。
「接下来正要开始准备？」
「是的。就由我来为高速剑的使用者制作一套最合适的防具给你吧！毕竟就算把高速剑的使用者说成是我的眷属也不为过。所以说，为了保护你的生命，我会准备一套最棒的防具给你的。」
「这、这样好吗？话说回来，我可是已经没有能够用来支付的贷加了喔。」
「没问题的。因为这也包含在高速剑的技能里头。由于这可是赌上命运三女神之名所准备的绝佳装备，请你抱持满心期待地等候吧！」
阿特罗波斯发出了如此强而有力的宣言。
——接着过了三十分钟之后，
「完成了——这可是我的得意作品喔。来吧，你快点试着穿看看！」
阿特罗波斯露出了满面笑容，将一套防具交给了一护。
「等等，这是什么东西啊————！」
「还什么东西，这是防具啊——！可是我亲手制作的喔。就把它取名为『斩断命运的女神圣衣』如何？怎么样怎么样？」
阿特罗波斯一脸得意地发出一声「嗯哼」挺起了胸部。从她那高兴的模样看来，完全感受不到任何恶意。
「不、不对不对不对，这个可是瓦楞纸喔！而且就造型设计上来说感觉也很差劲！不如说这肯定是在制作途中就腻了对吧！？明明头盔跟右半边的身体部分给人的感觉还挺有干劲的，但是左侧的部份也实在太随便了吧！」
「才、才没有这回事呢——这个绝对不是因为腻了什么的。而是本来就要设计成像这样的造型的。你看，这不对称的美感…『类似』不对称的美感！」
「你说不对称！」
这早就已经不是能够这么说的程度了——话说回来。
「说起来，防具的素材是瓦楞纸这点，不管怎么说也太勉强了吧！」
即便不是身在装备至上主义的世界中，被人当成笨蛋的机率肯定也是100%的。
「哼哼哼，请不要把这当做单纯的瓦楞纸喔。倘若你只用外表来判断这套装备，可是会大大后悔的。」
「咦？该不会说，这里头隐藏着惊人的防御力之类的？」
「不，这部分正如眼睛所见，如同纸一般薄弱。可说是真正的纸装甲呢。不过，穿起来意外地温暖喔。」
「瓦楞纸确实是很温暖没有错啦！但是你居然说这是纸装甲！既然这样，那么，这装备有没有什么特别的效果之类的？」
像是藉由命运女神的力量弹开对手的攻击，或是让火焰、冷气等攻击的伤害威力减半之类的。
「不管怎么说，都请你先穿上去看看吧。这么一来，你就会知道这并不是一套普通的瓦楞纸铠甲而已的。哼哼哼……」
面对自信满满说出这句话的阿特罗波斯，一护姑且还是先将装备穿了起来。
『将用瓦楞纸做成的铠甲穿在身上之类的，我可是从幼儿园之后就再也没有做过了说』抱持着这类的想法，他将胸甲、裙甲、护手、护足、头盔以及大衣穿戴上身。
接着，一护也注意到了，这并不只是一套单纯的瓦楞纸铠甲而已。
「这、这个是……」
「没错，就瓦楞纸而言，这套铠甲重得不象话！这份重量可是跟铁甲相同呢，跟铁甲相同！」
「我才不要这种效果呢！」
一护不禁尽全力地做出了吐槽。
明明防御力就跟纸糊的一样，就只有重量跟铁甲相同什么的不是太糟糕了吗！
「而且而且，这套装备还附加了一旦穿上之后不抱持着非一般的觉悟就脱不下来的安全锁机能喔！」
「唔哇！真的是这样！什么啊这东西！脱不下来！」
虽然他试着要将护手的部份卸下，然而瓦楞纸铠甲却感觉像是黏在手臂上似的，完全无法卸下瓦楞纸铠甲。
「啊，附带一提，装备的名字我已经用『斩断命运的女神圣衣』帮你登录好了。」
「咦咦咦！」
慌张地确认卡片，于装备栏『Unknown』的下方清楚地显示着『斩断命运的女神圣衣』的文字。
「从名字上看来，这套装备给人一种似乎相当强大的感觉对吧。『Unknown』之类的感觉就像是另有隐情的传说武器，而『斩断命运的女神圣衣』这名字实在是太过庄严而神圣了呢——！」
……实、实在是太过中二了。不仅无论是哪一个都中二过了头，而且颇为认真的感觉反倒让人觉得相当老土……再加上，由于造型设计实在是太逊，俗气感的行情完全没有极限。
由于头盔是全罩式的，所以其他人没有办法看见自己的脸，以及身上这件唯一用正经的素材制作而成的大衣，这两点可说是些许的救赎。
「这是诅咒。这是套受到了诅咒的装备……」
「怎么这样，说是诅咒什么的也太过份了啦一护。明明这可是我很努力才做出来的耶。」
阿特罗波斯似是有些不满地微微涨起了脸颊。
「不是嘛，因为你看，防御薄弱再加上重得要命什么的。就整体看起来，防御力反而还下降了说。」
「如果用通常状况下来考虑的话或许确实是给人这种感觉也说不定，不过那份重量也确实有着它的意义存在喔。无法轻易卸下这点也是。因为不管是哪一个，都是为了保护一护你的身体所需要的东西。」
说出这句话的阿特罗波斯表情相当地认真。并不像是一张说着谎话的脸庞。
「这是什么意思？」
「拘束器，类似这样的东西。这是为了从高速剑之中保护一护你的身体所做的限制。详细状况我现在才要开始说明——但在这之前，我要对即使要舍弃一切依然选择了高速剑的勇者提出三个建议。首先第一个是——」
◇◇◇
「嘿，这里就是圣塔一层，塔霸士之街吗。」
当从阿特罗波斯的房间被传送至此的一护睁开双眼，一条有着中世纪欧洲风味的街道便展现在他的眼前。
一护正站在一个直径约五十公尺左右的圆形广场之中。
整个广场被铺满了令人颇感兴致的石板，中间则设置着一座大型喷水池。
这个地方，大概是被人们用来作为会合之类的地点吧。在喷水池的周围，放置着许多的长椅。
然后，以这个广场为中心，四条石板道路以十字形状延伸至东西南北四个方向。
听说每一条道路，都有着约五百公尺左右的长度。
根据阿特罗波斯的描述，走至南边道路的尽头处便是通往二层的阶梯，走往北边道路的话，有着能够自动将人传送至作为现今所突破的最后一层，二十五层的传送点，东边另外有着能够将人传送至已突破的楼层之中自己想去的楼层的传送设施，西边则似乎有着从塔内返回新宿的大门。
顺着道路走去，两旁林立着令人感觉到历史感的石造建筑。
不知道这里是不是依据各个地区被划分成了数个团体，北边建筑物的屋顶是黑色的、南边是红色、东边是蓝色、而西边则是白色。
「……话说回来，这里，真的是在塔内吗？」
远方的天空一片晴朗，太阳与云也确实存在，让人实在难以想象自己是在建筑物之中。
完全见不到天花板之类的东西。四周也没有墙壁，于远方还能够隐隐约约见到群山的踪影。
空气也没有被闷在密闭空间的感觉，偶尔还有舒服的微风吹拂。
这些并不是由人工打遥的东西，很明显是自然的产物。
「这还真是厉害吶。」
像这样实际试着踏入塔内之后，此处完全是另一个不同的世界这点才有了真实感。
毕竟就现代科学而言！像这样的设施，恐怕是绝对造不出来的吧。
「呃呃，一开始先跑到酒吧去就对了是吧。」
阿特罗波斯说过，在没有外出进行攻略的时候，塔霸士们应该大多会待在这里才对。
「——然后，无论如何都要找到自己的伙伴，对吧。」
这是从阿特罗波斯口中所取得的第一个建议。
『高速剑一天就只能使用一次，而且发动后仅仅只有极短的持续时间。然而圣塔的攻略是需要花费长时间来进行的，因此请你无论如何都要找到一群能够代替你接下大部分战斗的伙伴。虽然就一护你的装备与能力来说，我想这是非常困难的事，不过即便被说成包袱也好、被说成寄生虫也罢，请努力地将这些状况给忍下来，加入一群伙伴——要是可以的话就请加入某个公会，累积经验来提升等级。若是不这么做，你肯定会立刻死去的。』
公式化的语气，让名为「死」的字汇感觉相当真实。
『另外，虽然这只能说是尽可能，不过高速剑还是不过太常在众人面前使用会比较好。要是高速剑的性能被众所皆知的话，说不定会引来想要利用这个技能的家伙。然而，高速剑本身并没有足以应对这种状况的灵活度。再加上，只要使用过一次高速剑，便会产生相当长的冷却时间，在这段期间内，一护你可说是犹如小婴儿一般毫无防备的状态。这可是一个相当致命的弱点。虽然我并不是很想要这么说，不过，倘若今后你藉由高速剑的力量使得攻略圣塔一事顺利进行的话，我想将来出现盯上这个毫无防备的状态，打算夺取一护你性命的家伙的可能性非常大。毕竟能够实现愿望的，仅仅就只有最先破关的那一个人而已。所以说，请你在行动上千万要小心谨慎。经常被人认为是最弱的一个，受到众人小看这样刚刚好。毕竟实际上，在不使用高速剑的前提下你确实是最弱的。』
简单来说，与伙伴一同行动这点是必须的。不过，要好好注意使用高速剑的时机点才行。即使要使用，也绝不要曝露其真正的性能，就是这么一回事。
这么一来，不仅难度相当地高，还要将能够利用的对象尽可能地利用，不揭穿自己真正的本事，并且将最后那最大的好处部份全数夺走。
老实说，这并不是一护个人所喜好的方式。
「——不过，毕竟现在也不是让我说漂亮话的时候了吶。」
倘若这是为了在最短时间内突破圣塔所能做的最佳手段，那也就只有尽可能地去实行了。
「说是这么说，不过首先光是要拜托别人让我成为伙伴这点就已经是个难关了吶。」
毕竟一护身上几乎没有能够提示对方让他成为伙伴能有什么好处的部份。
唯一有的，大概只剩下「由于自己的运气能力值很高，道具掉落机率应该会上升」这点，或许能够作为交涉的材料也说不定吧。
（虽说加入大型公会是比较理想的发展，不过毕竟这似乎很困难吶。）
圣塔之中，存在着许多由关系良好的塔霸士们聚集在一起所创建的公会。
其中比较有名的，便是被称作三巨头的攻略公会『白色骑士团』、『梁山泊』、『超级新星』、作为商人集团的『圣塔商会』以及由纪录者一同组成的『圣塔新闻部』这些。
由于一护并未持有『商人』、『纪录者』的技能，因此后面二者已在讨论范围外，而三巨头等级的公会恐怕打从一开始就连理都不会理会自己吧。
这么一来，试着以无法隶属于大型公会的人们作为目标来进行交涉，应该会是比较实际的吧。
「也罢，总而言之不管碰到谁都试着跟对方搭话看看吧。」
正当他这么想着，准备朝向酒吧的方位迈开脚步的时候，三名男子从正前方走近了过来。
每个人都有着颇为壮硕的体格，脸上的表情则是各个严肃。身穿粗犷的铠甲，并随身携带着太刀、斧头之类的大型武器。
说得好听一点叫做熟练的冒险者，说得难听一点就像是一群山贼集团。一身如此打扮的男子们来到了一护的面前并似是包围般地伫立于他的身旁。
接着，在受到他们毫不客气的好奇眼光打量之后，三人露出了毫不保留的轻视表情。
「喂、喂、喂，这是什么情况啊。因为是隔了三个月没见的新人所以才特地跑来看看情况，没想到会是这样，这里啊，可不是幼儿园的园游会场之类的地方喔？」
「这家伙，应该是至今为止看起来最惨烈的一个吧？没想到就连看起来这么寒酸的装备都有准备，这还真是超出了我的想象吶。」
「应该说，不该让只能选择这种程度的装备，毫无才能的家伙进来塔里头才对吧。」
嘲讽似地提起下流的笑容，用那让人感到不悦的视线目不转睛地盯着一护。
面对这般露骨的态度，即使是一护也稍微火大了起来。
「你们几个，到底是什么人？」
「啊啊，抱歉抱歉。我们是公会『梁山泊』的成员。你至少也该听过我们公会的名字吧？」
公会梁山泊。那是由神器适合者的其中一人『混世魔王』担任公会会长，堪称塔内最大势力的武斗派公会。
以整体成员来说，大多是粗犷的男性，印象颜色是黑色。将一护包围起来的三个人，不仅身上的装备也染成了黑色系，手臂的地方还缠着黑色的布料。
那肯定是公会成员的证明吧。
「然后呢，由于最近很少有新人进来，本来想说倘若见到稍微能够期待的家伙，就试着邀情他加入我们吶。」
「意思就是说，由于来了个太过没用的家伙，害我们都傻掉了。」
「吶？你那身装备，真的是用瓦楞纸做出来的吗？我可以摸看看吗？」
看着即便语气多少有些改变，依然没有打算收起轻视态度的三人，一护心中的不悦持续地增高。不过，回想起阿特罗波斯的话语，他还是努力忍了下来。
因为方才所排除的理想可能性，有力的公会『梁山泊』的成员正站在自身正前方向自己搭话。
或许这是个机会。自己早就已经有了被人瞧不起的心理准备。既然如此，就算得露出稍微卑躬屈膝的态度，只要他们能让自己加入梁山泊，对一护的目的来说这将会是最好的办法。
「是的，这是瓦楞纸。你想摸摸看的话也可以喔。」
努力地将怒火忍耐下来，脸上露起笑容，一护恭恭敬敬地回答道。
「喔，真的假的？嗯那么，我就不客气了。」
三人之中的其中一人拉近了距离，用手敲了敲一护的铠甲。铠甲发出轻微而冰冷的「砰、砰」声，男子捧着肚子笑了出来。
「啊哈哈哈，这东西还真的是瓦楞纸耶！话说回来，你是为了什么才特
「唔哇！」
在伸手不见五指的黑暗中，耳边突然响起了一名女性的声音，千叠敷一护不禁大喊了一声。而同时，光线于黑暗的内部扩散开来。
顿时出现在一护视线之中的，是个约四叠半大小左右的小房间。整体给人一种像是在老旧高级公寓的某间房里一般冰冷且寂寥的印象。
正面的内部放置着一张破旧的平面办公桌，一名年纪约高中生左右的女孩子脸上挂着微微笑容坐在那里。
「奇、奇怪？」
面对这与原先所想象的场景全然不同的景色，一护歪了歪头。
「嗯？请问有什么问题吗？」
「呃呃，这里是在东京圣塔的里头没错吧？」
由于跟从外观所预想的景象差异实在过大，他不禁对自己是不是搞错而走进了别的建筑物这点感到不安。
「是的，没有错喔——这里是在东京圣塔的内部。正确来说应该是为了进入塔内的入口处才对。」
女孩微笑地作出了如此回答。
被人们称做东京圣塔的这座五十层楼高塔，仅仅花了十秒便于东京都新宿区内出现，已是距今十年以前的事。
『——第一个突破这座塔的人，我将实现那个人一个愿望，不论那个愿望的内容是什么。』
在高塔出现的同时，这样的声音响彻了整个世界的高空，这起无法以科学证明，超出人类智慧的现象震惊了全世界。
然后，抱持着『突破这座塔的话或许真的能够实现任何愿望也说不定呢』的希望，许许多多的人们踏入了这座高塔。
随着挑战圣塔的人数增加，由挑战者们将圣塔内部的情报具体传出来后，这股热潮也越来越为扩大。
在圣塔内部，有着石造的迷宫与灼热的沙漠、大森林、雪原、火山——每一楼层都是一个环境急遽变化的关卡，而于该处徘徊的，则是仿佛只有在神话与故事之中才会存在的怪物们。
挑战者们要用剑或是魔法的力量来对抗这些怪物，并慢慢登上圣塔。等待着众人的当然不仅只有怪物而已。凶恶的陷阱及金银财宝、还有着多汁又充满弹性的漫画肉等等无数迷人的料理。
若说这就像是朝向真实的RPG世界挑战，这样的说法或许会比较容易理解吧。
以与科学完全不同的系统所建构而成的崭新主题乐园，而且还附带了只要破关的话就能够实现任何愿望的奖赏。
挑战者的人数陆续增加，伴随着这点，圣塔的周游也一同增设了各式各样的设施。
理所当然的，电视与杂志、网络等各种媒体也纷纷来到此处，兴起一波相当巨大的热潮。不过，这股热潮也很快地成为了极为限定的产物就是了。
「那么，我可以把你当作是以攻略圣塔为目标的塔霸士志愿者吗？」
接待处的女孩微微地歪着头。
「是的！请你多多指教！」
当一护做出如此回答后，女孩直盯盯地凝望着一护的双眼，再一次重复了话语。
「真的可以把你认定为塔霸士志愿者对吧？呃呃，姑且还是先跟你说一下，由于进去的人几乎都死掉了，倘若你是抱持轻松的心情来挑战的话，我相当不建议这么做喔。」
热潮成为了极为限定产物的理由，便是那名为死亡率90%的残酷现实。于圣塔之中的死亡——那同时也是于现实世界之中的死亡。
而且，圣塔之中还徘徊着就一般人来说绝不可能加以对抗的凶残怪物。过去挑战圣塔的人们几乎都在一年之内死亡，好不容易从这实在过于严苛的环境下逃了出来，而后放弃攻略的人们也相当多数。
勇于向圣塔挑战的新人人数变得极端少量，最后，至今依然挑战着攻略高塔的人数，仅仅只剩下三百人左右。
「你真的做好了成为塔霸士的觉悟了吗？」
在这句话语的背面，亦包含着是否做好了会死的觉悟的意思。
一护明确地回望着女孩的脸庞，点了点头。
自己早就已经做好了这样的觉悟。正是因为如此，今天，才会来到了这个地方。
从一护的表情中看出了他的觉悟，女孩提起了一道柔和的微笑。
「啊，不好意思这么晚才自我介绍，我是负责登录手续以及新人支持的阿特罗波斯。请放轻松叫我阿特罗就好了。还请你多多指教。」
「我是千叠敷一护。请多指教。」
「一护是吧。那么，一开始我就先来进行与这座圣塔相关的说明啰。由于塔内的模样在一护的世界里已经成为电视节目或漫画的内容，我想你差不多也有这部份的知识了，不过姑且还是请听我说明一次。」
接着，在「咳哼」地发出一声可爱的轻咳之后，阿特罗波斯继续说道：
「首先，这座塔的内部存在于与一护你所居住的世界完全不同的次元之中。我想一护来到这里的时候是通过伫立在新宿的圣塔入口处进来的，不过请把那个当作是一个传送装置。也就是说，就物理上而言，这里跟新宿并没有相连在一起。因此，想要将一护世界里的东西带进去塔内是不可能的。」
这是用于挑战圣塔的第一条规则。比如说枪械之类的武器、防弹背心等等的防具，是不能够带进塔内的。
「相反的，在塔中取得的一部分道具与纪录影像，藉由利用被人们称作『商人（Merchant）』、『记录者（Score）』的塔霸士技能，是有可能带到一护你们的世界中的。圣塔里头也有着以此谋生的人存在呢。」
由于在塔内取得的道具或是影像相当缺乏的缘故，这些都能够卖到很高的价钱。即便说至今依然挑战着圣塔的人们有半数左右是以此为目的，恐怕也不算说得太夸张吧。
「因此，关于在塔内使用的东西，全部都是由这里所提供的。」
阿特罗波斯从桌子抽屉中拿出了一张与学生证差不多大小的卡片。
「正因为是这样，我们就赶紧来进行角色创建吧。」
「你说角色创建——等等，难道说自己的能力之类的能够按照个人喜好来决定吗！？就像是RPG那样？」
一护的眼光不禁闪闪发亮。名为角色创建的字汇让他内心不由得飞舞了起来。
「没有错。果然在这个时代讲角色创建会比较容易理解呢。正如同方才也说过的，由于塔内与一护的世界位于不同的次元上，所以必须为一护重新制作一个塔内用的身体才可以。虽说如此，外表还是不会有所改变就是了。」
外表不会有所改变吗。这还真是有些遗憾。不过，将自己的能力数值化这点果然还是令人感到兴奋不已吶。
毕竟以前也曾经玩过像是『如果自己在三国志之类的历史模拟游戏中登场的话会有什么样的能力』这类的妄想游戏。
「不过嘛，与其用口头说明一大堆，还是实际让你体验一下会比较简单呢。一护，请你稍微碰触这张卡片一下。」
「这个是？」
「这是个人卡片。这里将会记载着一护你的能力值与取得技能、等级、经验值、装备等等情报。由于在塔内也有机会跟其他的塔霸士一起行动，这可是在那种时候一看就能知道对方有多少本事的便利道具呢。」
「嘿，这样确实是很方便呢。呃呃，只要触碰这东西就行了对吧——呜，好烫！」
接触卡片的指尖冒出了火花。同时，卡片发出了一阵耀眼的光芒。
「什，什么啊！？」
「一护的灵魂与这张卡片已经完成链接了。这么一来卡片便能够显示出一护你的能力了喔。请你看一下。」
一护探头朝向卡片望去，方才为止还是空白的地方浮现出了文字。
肌力：25
敏捷性：53
生命力：32
思考速度：56
魔力：4
运气：91
剩余贷加：100
「哦、哦喔。这、这还真是出现了给人感觉颇有个性的基础能力呢。」
阿特罗波斯瞪大着眼睛如此说道。
肌力、敏捷性、生命力、思考速度、魔力、运气，这些应该就是作为基础的能力值了吧。由于是在RPG之类的地方也很常见的项目，会是什么样的能力大致上已经猜得到了。不过话说回来，这个能力……
「这样的能力值，该不会算是很低的吧？」
「确实呢——距离上次见到男性肌力在30以下的状况已经隔了好长一段时间了。而且，生命力在30出头的情况也相当少见。在这种情况下，一般来说魔力部分都会拥有非常高的才能，但……」
阿特罗波斯露出同情的眼光看了过来。
「能力值在不到5什么的情形可是前所未见的喔——你创造了一个纪录呢♪」
勉强地发出开朗的声音说出这句话。一护失望而无力地垂下了头。
「就算数值低到可以创造纪录……这么一来我的魔法才能不就——」
「几乎是等于没有呢——请将与魔法相关的部份当作是绝望的程度吧。」
「果然是这样子呢……」
一护轻轻地叹了一口气。
一护也是一个健全的思春期少年。跟其他人一样喜欢漫画跟游戏，正因为如此，他对魔法也有着一股懂憬。曾经也想过要是可以的话，自己也想使用看看。然而，这个梦想就这么突然地被斩断。会这么失望也是理所当然的。
就许多方面来说这都是相当遗憾的结果。没有想到，自己的能力值居然会这么低……
「可是可是，非常遗憾的部份就只有到此为止了喔！毕竟你的敏捷性与思考速度比平均值来说稍微高了一些，而比起任何部分都还要令人惊讶的是你的运气！超过90什么的可真是太厉害了——！我想，你恐怕是第一位在初期数值运气就超过80的人呢！而且而且，剩余贷加也还有整整100！这可是真的相当厉害的事喔。恭喜你了一护！」
啪啪啪啪啪啪，阿特罗波斯对他不停地拍手。
「呃、那个，这个剩余贷加是什么东西？」
不曾听过的单字让一护歪起了头。
「简单来说，这就是一护你的灵魂所拥有的力量。用嗄——批——居——来说明的话，就是像奖励点数之类的东西。」
「也就是说，这个数值是可以自由配置到能力值上面的啰？」
「没有错。这可以用来配置在能力值上，另外也能够用来取得剑技与魔法之类的技能、或是武器防具之类的装备。」
原来如此。也就是说，这个贷加就是所谓的消费点数来进行创造。
「——等等，装备也是靠这个点数来取得的？」
「是的。因为这个世界的物质也是由贷加——也就是以希望该事物存在的人类灵魂的力量为基础所创造出来的。这座圣塔本身，也是由塔主大人——嗯就请你把秘当作是神明一般的存在，是由他使用自身的贷加所创造出来的，而在塔里徘徊的怪物之类的生物也是如此。」
这就像是物质创造的魔法一般的东西，把这东西想成是这样应该可以吧？
总而言之，意思就是看要用贷加将肌力之类的能力水平提高，或是要用来取得技能等技术，亦或是用以打造武器或防具等物质，这部份的选择相当重要就是了。
「顺便问一下，有没有什么优先级存在呢？」
由于应该会有取得什么能力就会变得比较强的定律，塔内应该存在着较为流行的创造形式才对。像是将能力平均提升会比较好，或者将某种能力加以特化会比较好之类的。
「不管怎么说，最初还是建议最优先将身上的装备选好会比较好。」
面对一护的提问，阿特罗波斯立即回答道。
「咦？居然是装备啊？」
「是的。会推荐装备的理由有三个。首先第一个理由是，装备仅只有在现在这时候能够取得。直到最后你都必须使用在这里取得的装备。所以说，在这个时候选择良好的装备是在攻略上非常重要的要素。」
「没有办法在塔里面购买，或是从怪兽身上掉落下来之类的吗？」
「关于装备的部分确实是这样的。不过恢复或是强化之类的道具可以向『商人』购买就是了。因此，请慎重地进行装备的选择。接着是第二个理由，塔内存在着甚至说得上是装备至上主义，依据装备质量所成立的阶级制度。倘若拥有性能良好的装备，光是这样就能够受到大家的钦佩，反之倘若穿着寒酸的装备可是会遭受众人轻蔑的眼光，打从一开始就不会让你加入伙伴的行列。由于这会跟你在塔里的生活有着非常大的关连性，这可是相当重要的要点喔。」
「态、态度真的会转变得这么明显吗？」
「是的。之所以会这样，也是因为至今留在塔内的塔霸士几乎所有人都是在角色创建时对装备特化过的人们喔。倘若将这种状况反过来说，就是选择了平衡型、能力特化或是技能特化型的人们大多都已经死亡，或者是放弃攻略不再踏入此处，因而形成了这种状况。所以说，如今已经形成了装备贫弱=碍手碍脚这样的认知。」
「是、是这么一回事啊。」
不过，这么一来，他也理解了会变成如此风气的原因。塔内可是一个死亡率超过90%的残酷世界。为了生存下去，不要认真地与一看就感觉会碍手碍脚的对象扯上关系，恐怕也会是件相当重要的事情吧。
「接着是第三点。在高等级的装备上头会附有提升能力值或是能够使用专属技能之类的特殊效果。所以说，选择了一件好装备，就结果而言是同时提升了基础能力也增加了技能，相较于个别取得之下要来得更为有利许多！」
「啊啊，原来是这样啊。」
这么一来确实就只有装备特化一途了呢。
「由于或许会有基于基础能力而无法装备的武器、或是无论如何都想要使用的技能或是魔法之类的情况，我想首先先从能够挑选的装备中讨论出最好的配置之后，再用剩余的贷加来提升能力值或是取得技能会比较好喔。就一护你的状况，由于肌力、魔力较低，敏捷性、思考速度比较高的关系，我想你还是放弃掉双手剑或是斧头等重量型武器、以及杖或是水晶等魔法型武器，轻巧的单手武器或是远距离武器应该会比较适合你喔。」
「嗯，确实是这样呢。」
意思是短剑、细剑或是弩这类的武器会比较合适对吧。
「不过嘛，首先我们还是先来看看你能够取得什么样的装备吧。由于你的剩余贷加很多，运气的数值也相当高，我想会出现挺不错的装备喔。」
这么说着，阿特罗波斯用食指碰触了一下个人卡片并滑动了一下。接着，卡片变更了上头所显示的情报。
「这里有着一护你能够取得的装备一览——等等！哇啊啊啊！没想到一下子就出现神器了呢！这、这个真的很厉害喔，一护！」
阿特罗波斯一脸兴奋地抓住一护的肩膀不停摇晃。
「等、等等，你先冷静一点！话说回来你说的神器是什么？那是有多厉害？」
「正如名字上的意思，神器就是指在神话之类的故事里所登场的超强力传说武器喔！神枪普琉纳格、胜利之剑雷瓦汀、必中之弓阿基努佛德，这些武器的名字，一护你至少也应该曾经听说过吧？」
正如阿特罗波斯所说的，以金色文字显示在卡片上头的武器名称，就连一护也知道。像是凯尔特神话中登场的太阳神陆所持有的光之枪，亦或是北欧神话中巨人史尔特尔所挥舞的炎之剑。
「来，请你看看这个武器的性能！」
◆必中之弓阿基努佛德
分类：弓
攻击力：132
攻击速度：14
操控容易度：B
重量：18
耐久度：50
剩余强化数：5
特殊效果：敏捷性+8、追加伤害+1%、仇视值减少+2%、隐匿+（技能）、必杀必中（技能）、元素箭（技能）
稀有度：神器
所需贷加：61
「嗯。感觉上确实是很厉害，不过像这样的能力大概是强到什么程度啊？」
「这个嘛。倘若是最低阶的武器，大多会是像这样的性能。」
阿特罗波斯朝着卡片上用白色文字显示的武器点击了一下。
◆桧木棒
分类：棍棒
攻击力：4
攻击速度：7
操控容易度：A
重量：5
耐久度：50
剩余强化数：3
特殊效果：无
稀有度：一般
所需贷加：7
「然后，比起塔霸士之间的平均值要稍微高一点，属于『要是拥有这种阶级的装备就会受到大家钦佩喔』这种类型的装备，数值大多像是这样吧。」
◆虎铁
分类：刀
攻击力：58
攻击速度：10
操控容易度：A
重量：13
耐久度：50
剩余强化数：4
特殊效果：居合+l、双虎斩（技能）
稀有度：独特
所需贷加：34
「喔喔！这样看起来，神器确实真的很厉害呢！」
不仅有着遥遥领先他人的高基础攻击力，还附加了六个特殊效果。虽然所需贷加相对的也很高，但神器却有着几乎让人丝毫不会去在意这点的压倒性性能。
「这是当然的！这十年以来能够成为神器适合者的仅仅只有五人。如今依然继续担任着塔霸士的也只剩下『剑圣』、『混世魔王』、『星碎』三人而已。毕竟若要说起机率的话，这可是不到0.OOO5%的人才能够取得的稀有武器呢！」
「这、这样啊。」
他的脸上自然地露出了笑容。原先因为基础能力值低下而造成失落之类的情绪一口气消散开来。
「防具的部份似乎也出现了相当不错的装备呢。呃呃，如果从一护的能力值也能穿戴的装备中挑选的话，我想『必中之弓阿基努佛德』与『治愈链甲』以及『妖精长靴』这三者的组合是最合适的。作为神器的弓，配上将作为你弱点的生命力相关部分的整体水平提升的铠甲、再加上补正移动速度并且附加了紧急脱离技能的长靴。整体给人的感觉就像是一击脱离型的狩猎者吧。」
稍微看过阿特罗波斯所推荐的装备之后，三个加起来所需要的贷加是95。
剩余的点数还可以选择用来强化某项能力、用来取得适合的技能、或是用以取得其他像是斗篷亦或戒指之类的装饰品。可说是不算差的组合。
岂止是不算差而已，这甚至可以说是相当得天独厚了吧。
「这么一来你在塔内肯定会被当成英雄来看待，而且只要能够有效率地提升等级的话，经过十年，不，大概七年左右，或许你就能够突破圣塔了也说不定喔！这么一来不管你是想成为亿万富翁还是想要一群后宫，无论什么愿望都能够实现啰，一护，这真是令人高兴呢！假设就算你没办法第一个突破圣塔，依然有机会发现许许多多的宝物，而身为一个有名塔霸士，恐怕电视节目或杂志之类的也是争先恐后地抢着邀请你，所以不管怎么样，都相当令人高兴呢！真不愧是只有运气远远胜出的你呢！你这个幸运的小子！」
阿特罗波斯露出满脸笑容，用手肘轻轻朝他侧腹附近顶了过来。
他想，这真的是一件非常幸运的事。大概就跟中了数亿日圆的彩票没有什么两样。
然而，一护却感觉到直到方才为止的高涨情绪正一口气地消缩下来。
「这样子是不行的。」
「咦？」
一护突然发出的坚定语气，令阿特罗波斯似是感到不可思议般地歪起头来。
「倘若得花上七年才能突破，那就没有任何意义了。因为我必须在两年……不，在一年之内破关才可以。」
没有任何人能够向他保证，在这两年之内一衣的身体还能够继续支撑下去。所以，必须要在自己能力所及的范围内尽快突破圣塔，实现愿望。
治好一衣病症的这个愿望，必须让它绝对得以实现才行。
「一、一年之内什么的是绝对不可能的啦——！至今圣塔突破到了第几个楼层，你应该也知道吧？」
一护点了点头。二十四层。这便是问题的答案。于圣塔出现开始算起的这十年之间，人们所突破的楼层还没有超过全楼层的一半。
「光是好不容易抵达难度较低的前半段二十五层就已经花上十年的时间了。由于越往上走的楼层难度也就越为上升，要在一年之内破关什么的根本太不现实了。这实在是太乱来、太鲁莽了！」
「不管是多么不可能、多么乱来、多么鲁莽……就算是这样，我也不得不在一年之内破关！」
无论如何，他都必须成功破关才行。要是做不到的话，一衣她……
看着直盯盯地凝望自己的一护双瞳中所发出的强烈光芒，阿特罗波斯露出了似是有些困扰的表情，轻轻地耸了耸肩。
「呃呃，你是不是，有着什么非常重要的愿望之类的呢？」
「有的。我有着一个就算赌上自己的性命也想要实现的愿望。所以，我才会来到了这里。」
若不是这样，他并不会特地将双脚踏入这个地方。
「呼。我明白了。那么我们就姑且先将装备放在一旁，也来看看技能的部份吧。或许能够藉此找到可能与最速攻略相互连系的创建形式也说不定呢。我们就一起来找找看吧。」
像是在引导一护的这股热诚似的，阿特罗波斯脸上浮现出一道温柔的笑容。看着她的表情，一护也稍稍让自己放松了下来。
「真的谢谢你。」
「不会不会，毕竟这也是我的工作嘛——而且，我也对你的技能部分究竟会跑出什么东西感到兴致勃勃呢。不管怎么说，你可是个神器适合者呢。或许在技能部分你也能够挑选什么极少出现的顶尖技能也说不定喔。」
这么说着，阿特罗波斯再次对他的个人卡片进行点击，并加以滑动。
卡片上的画面显示再度更换，而在卡片上半部显现『技能』的文字之后，于下方出现的——
「奇、奇怪，就只有跳出来一个？」
一护看着卡片低声自语道。
由于原先以为会像装备那时候一样显示出一整排的文字列，这样的结果令他大为沮丧。
「这个意思是我连技能的才能都没有吗。」
虽说在看似与运气要素有着绝大关系的装备部份出现了不错的结果，不过在才能要素似乎有着极大影响的基础能力值与技能上却是彻底的绝望。
这是在两人一同寻找能够达成最速攻略的创建形式之前的问题了。毕竟这是打从一开始就没有可供选择的选项。
一护对自己欠缺的才能感到懊悔而咬紧了嘴唇。而阿特罗波斯却用双手将一护懊悔的手紧紧握住。接着，
「这根本就不是没有才能喔————！！！」
「咦、咦咦——！？：」
他不禁被情绪突然高涨并倾身过来的阿特罗波斯的气势所慑服。
「确实，显示在上头的技能就仅仅只有一个！但是，请你仔细看清楚这个技能—在这上头写着些什么呢！？」
「呃呃……高速剑？」
面对歪着头说出这句话的一护，阿特罗波斯用力地不断点头。
「没有错！正是高速剑！这可是极为优秀的技能呢！」
「可是，这感觉上好像有点弱不是吗？而且技能名也好老土。」
能够比平常还要还要迅速地挥剑，大概就只是像这样的技能而已吧。感觉上一整个相当普通。给人一种像是单手剑系初期技能的印象。
「这一点也不弱而且也不老土啦！！这句话是明知道我是命运三女神之一『斩断命运的阿特罗波斯』才说出来的失礼话语吗——！我可是会把你这个家伙轻易斩断喔——！」
阿特罗波斯抓住了一护的前襟，将脸的距离一口气拉近，眼神相当认真。
「真、真是对不起。话说回来，我完全搞不懂阿特罗你会在这个时间点上异常火大的理由是什么啊！」
「啊！真、真是不好意思。稍微有些失去理智了。欸嘿嘿……」
阿特罗波斯满脸通红地轻搔着自己的脸颊。
「呃呃这个啊，这招高速剑，实际上是一个会大大受到我的力量所影响的技能，真的是个很厉害的技能喔！毕竟这可是十亿人之中还不见得会出现一名能够取得的人，机率低到这种程度的特别技能呢！请你确认一下详细的情报吧。」
接着阿特罗波斯朝向卡片上的『高速剑』部分点击一下。接着，卡片上显示出了满满的文字。
◆高速剑
在短暂时间内令使用者远远超越自身的极限，提高身体能力、思考速度，并能够以平常数倍以上的速度来行动的攻击技能。
面对这极快的速度，与其对峙的对手恐怕连其身影都无法追上吧。
不过，由于会造成使用者身体与神经的极大负担，使用后需要进行长时间的冷却。
所需贷加：100
「如何？你不觉得这很厉害吗！？使用了这个技能之后，可是能够以数倍以上的速度来行动喔。可以藉由速度把对手压着打喔！」
倘若她所说的是事实，那么这确实是相当强力的技能。
不仅是挥剑的速度，而是加快整体的行动，倘若还能够加速到数倍以上，恐怕就能够以这压倒性的强大所自豪了吧。
「而且而且，运用这股速度，还能做到以超音速挥动刀剑来产生出冲击波、或是利用藉由高速移动所产生的残像来进行分身攻击之类的，技能延伸性也非常大喔。难道你不觉得，若是能够从剑刃尖端『砰砰』地发出冲击波，或是『咻咻』地做出分身的话真的很帅气吗！？」
「嗯，一整个帅得乱七八糟的！」
虽然听起来相当王道，不过他确实也对藉由超高速移动做出分身、用极为快速的挥剑来发出冲击波之类的事有所憧憬。小时候他也曾经做过这样的妄想。
特别是魔法的才能令人感到绝望的现在。就实现儿时梦想的意义上来说，这个技能相当地有魅力。
「可是，这个技能的所需贷加得花上100耶。」
重要的是，倘若选择了这个技能，他便连最低限度的装备都没有办法取得了。
这就像是在全身被剥个精光的状态下被丢进圣塔里头一样。
「毕、毕竟这是在特别技能之中又更为特别的技能，才会需要花费到这种程度的贷加嘛。不过，确实是这样呢。要是选择了这个技能，就等于跟自杀行为没有两样呢。」
阿特罗波斯以恢复冷静的声音这么说道。
「真是不好意思，由于这还是第一次有说不定能够操控高速剑的人出现，我稍微有些兴奋过了头。不过无论如何，我还是不能说出『放弃掉其他的所有东西来挑选高速剑吧』这种话。毕竟选择神器那边绝对是比较聪明的。」
这么说着的阿特罗波斯，脸上表情浮现出了似是遗憾的情感。看来她似乎真的对差一点就出现高速剑的使用者这点感到相当高兴。
而且，他也对她所说的十亿人仅仅出现一人的机率感到颇为在意。
「这个高速剑，就实际上来说大概有多强悍？」
「倘若能够运用自如的话，就算说是最强也一点都不夸张。不过，由于对用户的负荷相当大，而且持续时间很短，再加上需要很长的冷却时间，因此相当难以操控。不过嘛，即使只有短短的持续时间，也足以压胜大部分的对手了。比如说——如果是神器适合者那种程度的对手，我想应该是能够轻易打倒的喔。」
「有、有这么厉害啊？」
正因为才刚见过神器的性能，他对这样的说法感到非常惊讶。
「这是因为不仅是使用者的身体能力，就连思考速度都是以对手数倍的速度在运转。倘若是实力相当的对手，在技能使用中看起来就像是慢动作一般，在这段期间内，就能够随便自己要怎么做了。不过，技能的持续时间最长也就只有三分钟左右，使用过一次之后我想至少也需要一天左右的冷却时间。另外在冷却途中，使用者恐怕会因为剧烈的痛楚与疲劳感袭向全身导致行动受到限制吧。不管怎么说，毕竟这是强制让身心执行远远超出自身极限之外的行动，对身体的负担同样也是相当厉害的喔。」
「原、原来如此。」
这样的话，那还真是相当难以操控吶。倘若使用的时机点不对，在前方等待的便是令人绝望的状况。
不仅不适合在有可能持续与怪物遭遇的冒险中使用，也相当不适合在团体战之中使用。也就是所谓一对一特化型的技能．
再加上连同装备都必须全数舍弃，意思就是说，倘若受到了敌人的攻击，一击就会直接出局——
「等等，要是把贷加全部用掉的话，就算选了高速剑的技能，手边没有武器也没有用不是吗？」
就算能够以多么快的速度来行动，也没有容易到单凭赤手空拳就能办得到些什么吧。
「噢，关于这点是没有问题的。因为这个技能有附送专用的装备。」
「原来是这样啊。该不会，连那个装备也相当厉害吧？」
「呃呃，平常的武器性能就只有普通稀有度，而且还是跟最低阶级的装备几乎没有什么两样的程度。所以说，请不要太过期待比较好喔。虽然要说特别的话还是挺特别的就是了。」
「这样啊。」
不过，至少还是能够取得装备的。既然如此，最需要担心的事项可以说是已经解决了。
另外，把这个技能称为最强恐怕是不会错的。只是相反的，其不利的部份也非常巨大。最重要的是，这个技能仅仅只有一瞬间称得上最强，其余大部分的时间都是最弱的存在。
大概，这会让死神时常纠缠着自己不放吧。不对，他觉得自己应该有99%以上的机率会死去。
一护紧紧地握住了拳头。呼出一道短短的吐息后，
「如果取得了高速剑，你认为要在一年之内突破圣塔是有可能的吗？」
眼神笔直凝望着阿特罗波斯，如此询问道。
阿特罗波斯在一瞬间将视线移往他处之后，明确地朝向一护回望。
「虽说可能性低得没有极限，真的只有渺小到可说是近乎于零的可能性存在，不过我想这并不是不可能的事。」
她这么回答道。
「不如说，这或许可以说是现在的一护你所能够选择的，唯一一项存在可能性的选项也说不定。虽然说，这实在称不上是种理智的作法就是了。」
在这句话的背面，隐藏着「重视装备，花费些时间以破关为目标的做法会比较好喔」这样的意义存在。
毕竟这么一来，不仅在塔内能够被大家当成英雄来崇拜，在外面的世界也会被当成有名人士，等待他的是几乎称得上肯定成功的未来。然而，
「嗯，既然这样，那我就选择高速剑吧。」
即使是不理智的作法，倘若这是能够拯救一衣的唯一办法的话，那就选择这个。除此之外的选择什么的，打从一开始就不存在。
「这样子真的好吗？这个技能不仅非常难以操控，连装备都是最低阶级的。你在塔内的生活可是会变成最糟糕的状况喔？即使如此你也不后悔吗？」
「嗯，我不后悔。」
面对露出认真神情的阿特罗波斯，一护明确地点头回应道。
「我明白了。既然这样，我也会尽全力支持一护的！请利用我的高速剑来实现一护你的愿望吧。那么，我就开始登录啰！」
阿特罗波斯伸手接触了个人卡片，一护的视线被一道耀眼的光芒所包覆。
「唔哇！！」
心脏周围忽然变得十分炙热，这份热度朝向全身蔓延而去。
于体内循环的血液仿佛整个沸腾，基于从体内传来的那股像是要燃烧起来的痛楚与压迫感，
一护发出了呻吟。
「请再稍微忍耐一下喔。因为现在一护的身体正在被重新制作中。」
「唔咕……嗯唔、哈……哈……」
恐怕实际上只过了五秒左右而已吧。然而，感觉上有如永远一般长久的苦痛令一护不禁跪了下来。
全身冒出的汗水不断滴落，于地板上形成了一个小小的水洼。
「哈啊、哈啊……哈啊、哈啊……」
反复着凌乱的呼吸，在视力逐渐恢复的一护眼瞳中所映照出来的，是露出慈爱笑容的阿特罗波斯的脸庞。
「好了，真亏你能够忍耐下来呢。这么一来高速剑的取得就已经完成啰。武器的部份似乎也顺利作成了呢。」
听到阿特罗波斯这么说，一护才注意到自己的右手上正握着一把刀。
刀刃的长度大概在七十公分左右，刀身呈略带红色的深灰色。看起来的锐利度似乎还算不错。不过，并没有给人一种所谓名刀的感觉。
「请确认一下你的卡片。上面的技能栏应该有显示『高速剑』的项目，而装备栏的部分应该也显示着这把刀的名字。」
眨了数次还是稍微有些模糊的双眼后，一护将视线转向了卡片。
正如阿特罗波斯所说的，技能栏上显示着高速剑的名称，而在装备栏上头的是——
「——Unknown ？」
一护歪着头，点击了显示为Unknown的文字。
◆Unknown
分类：刀
攻击力：14
攻击速度：10
操控容易度：A
重量：9
耐久度：50
剩余强化数：∞(注：无限)
特殊效果：无
稀有度：一般
卡片上头所出现的武器能力，显示着与桧木棒相较之下要来得稍微强上一些，却仍是最低阶级的数值。
「这把刀的名字，Unknown是指？如果没有记错，我想这个单字是不明或是未知之类的意思。」
「是的，请将这把刀当作是这种东西。由于这把刀，正确来说并不是武器而是属于技能，因此平常用『未知物品』的名义加以标注。这把刀的真实面貌，我想只要时机到来，你迟早都会知道的。」
嘴里说着意义深远的话语，阿特罗波斯提起了微微一笑。
「我知道了。然后，该不会你所说的装备……就只有这把刀吧？」
取得技能的同时出现的装备道具只有这把刀，到处都没有见到类似防具类的道具。
倘若只有这样的话，恐怕不只会引起最低限度的骚动而已。在基于装备阶级过低而受人轻视之前，可是会被人直接当成变态的。不管怎么说，这样处境都太过严苛了。
「啊——不对不对，防具部份我也有确实准备好的喔。不如说，接下来才正要开始准备！不管怎么说，毕竟全身赤裸裸的在各种方面来说都相当不妙呢！」
阿特罗波斯露出一脸提起了不可思议的干劲的表情这么说着，做出了卷起袖子的动作。
「接下来正要开始准备？」
「是的。就由我来为高速剑的使用者制作一套最合适的防具给你吧！毕竟就算把高速剑的使用者说成是我的眷属也不为过。所以说，为了保护你的生命，我会准备一套最棒的防具给你的。」
「这、这样好吗？话说回来，我可是已经没有能够用来支付的贷加了喔。」
「没问题的。因为这也包含在高速剑的技能里头。由于这可是赌上命运三女神之名所准备的绝佳装备，请你抱持满心期待地等候吧！」
阿特罗波斯发出了如此强而有力的宣言。
——接着过了三十分钟之后，
「完成了——这可是我的得意作品喔。来吧，你快点试着穿看看！」
阿特罗波斯露出了满面笑容，将一套防具交给了一护。
「等等，这是什么东西啊————！」
「还什么东西，这是防具啊——！可是我亲手制作的喔。就把它取名为『斩断命运的女神圣衣』如何？怎么样怎么样？」
阿特罗波斯一脸得意地发出一声「嗯哼」挺起了胸部。从她那高兴的模样看来，完全感受不到任何恶意。
「不、不对不对不对，这个可是瓦楞纸喔！而且就造型设计上来说感觉也很差劲！不如说这肯定是在制作途中就腻了对吧！？明明头盔跟右半边的身体部分给人的感觉还挺有干劲的，但是左侧的部份也实在太随便了吧！」
「才、才没有这回事呢——这个绝对不是因为腻了什么的。而是本来就要设计成像这样的造型的。你看，这不对称的美感…『类似』不对称的美感！」
「你说不对称！」
这早就已经不是能够这么说的程度了——话说回来。
「说起来，防具的素材是瓦楞纸这点，不管怎么说也太勉强了吧！」
即便不是身在装备至上主义的世界中，被人当成笨蛋的机率肯定也是100%的。
「哼哼哼，请不要把这当做单纯的瓦楞纸喔。倘若你只用外表来判断这套装备，可是会大大后悔的。」
「咦？该不会说，这里头隐藏着惊人的防御力之类的？」
「不，这部分正如眼睛所见，如同纸一般薄弱。可说是真正的纸装甲呢。不过，穿起来意外地温暖喔。」
「瓦楞纸确实是很温暖没有错啦！但是你居然说这是纸装甲！既然这样，那么，这装备有没有什么特别的效果之类的？」
像是藉由命运女神的力量弹开对手的攻击，或是让火焰、冷气等攻击的伤害威力减半之类的。
「不管怎么说，都请你先穿上去看看吧。这么一来，你就会知道这并不是一套普通的瓦楞纸铠甲而已的。哼哼哼……」
面对自信满满说出这句话的阿特罗波斯，一护姑且还是先将装备穿了起来。
『将用瓦楞纸做成的铠甲穿在身上之类的，我可是从幼儿园之后就再也没有做过了说』抱持着这类的想法，他将胸甲、裙甲、护手、护足、头盔以及大衣穿戴上身。
接着，一护也注意到了，这并不只是一套单纯的瓦楞纸铠甲而已。
「这、这个是……」
「没错，就瓦楞纸而言，这套铠甲重得不象话！这份重量可是跟铁甲相同呢，跟铁甲相同！」
「我才不要这种效果呢！」
一护不禁尽全力地做出了吐槽。
明明防御力就跟纸糊的一样，就只有重量跟铁甲相同什么的不是太糟糕了吗！
「而且而且，这套装备还附加了一旦穿上之后不抱持着非一般的觉悟就脱不下来的安全锁机能喔！」
「唔哇！真的是这样！什么啊这东西！脱不下来！」
虽然他试着要将护手的部份卸下，然而瓦楞纸铠甲却感觉像是黏在手臂上似的，完全无法卸下瓦楞纸铠甲。
「啊，附带一提，装备的名字我已经用『斩断命运的女神圣衣』帮你登录好了。」
「咦咦咦！」
慌张地确认卡片，于装备栏『Unknown』的下方清楚地显示着『斩断命运的女神圣衣』的文字。
「从名字上看来，这套装备给人一种似乎相当强大的感觉对吧。『Unknown』之类的感觉就像是另有隐情的传说武器，而『斩断命运的女神圣衣』这名字实在是太过庄严而神圣了呢——！」
……实、实在是太过中二了。不仅无论是哪一个都中二过了头，而且颇为认真的感觉反倒让人觉得相当老土……再加上，由于造型设计实在是太逊，俗气感的行情完全没有极限。
由于头盔是全罩式的，所以其他人没有办法看见自己的脸，以及身上这件唯一用正经的素材制作而成的大衣，这两点可说是些许的救赎。
「这是诅咒。这是套受到了诅咒的装备……」
「怎么这样，说是诅咒什么的也太过份了啦一护。明明这可是我很努力才做出来的耶。」
阿特罗波斯似是有些不满地微微涨起了脸颊。
「不是嘛，因为你看，防御薄弱再加上重得要命什么的。就整体看起来，防御力反而还下降了说。」
「如果用通常状况下来考虑的话或许确实是给人这种感觉也说不定，不过那份重量也确实有着它的意义存在喔。无法轻易卸下这点也是。因为不管是哪一个，都是为了保护一护你的身体所需要的东西。」
说出这句话的阿特罗波斯表情相当地认真。并不像是一张说着谎话的脸庞。
「这是什么意思？」
「拘束器，类似这样的东西。这是为了从高速剑之中保护一护你的身体所做的限制。详细状况我现在才要开始说明——但在这之前，我要对即使要舍弃一切依然选择了高速剑的勇者提出三个建议。首先第一个是——」
◇◇◇
「嘿，这里就是圣塔一层，塔霸士之街吗。」
当从阿特罗波斯的房间被传送至此的一护睁开双眼，一条有着中世纪欧洲风味的街道便展现在他的眼前。
一护正站在一个直径约五十公尺左右的圆形广场之中。
整个广场被铺满了令人颇感兴致的石板，中间则设置着一座大型喷水池。
这个地方，大概是被人们用来作为会合之类的地点吧。在喷水池的周围，放置着许多的长椅。
然后，以这个广场为中心，四条石板道路以十字形状延伸至东西南北四个方向。
听说每一条道路，都有着约五百公尺左右的长度。
根据阿特罗波斯的描述，走至南边道路的尽头处便是通往二层的阶梯，走往北边道路的话，有着能够自动将人传送至作为现今所突破的最后一层，二十五层的传送点，东边另外有着能够将人传送至已突破的楼层之中自己想去的楼层的传送设施，西边则似乎有着从塔内返回新宿的大门。
顺着道路走去，两旁林立着令人感觉到历史感的石造建筑。
不知道这里是不是依据各个地区被划分成了数个团体，北边建筑物的屋顶是黑色的、南边是红色、东边是蓝色、而西边则是白色。
「……话说回来，这里，真的是在塔内吗？」
远方的天空一片晴朗，太阳与云也确实存在，让人实在难以想象自己是在建筑物之中。
完全见不到天花板之类的东西。四周也没有墙壁，于远方还能够隐隐约约见到群山的踪影。
空气也没有被闷在密闭空间的感觉，偶尔还有舒服的微风吹拂。
这些并不是由人工打遥的东西，很明显是自然的产物。
「这还真是厉害吶。」
像这样实际试着踏入塔内之后，此处完全是另一个不同的世界这点才有了真实感。
毕竟就现代科学而言！像这样的设施，恐怕是绝对造不出来的吧。
「呃呃，一开始先跑到酒吧去就对了是吧。」
阿特罗波斯说过，在没有外出进行攻略的时候，塔霸士们应该大多会待在这里才对。
「——然后，无论如何都要找到自己的伙伴，对吧。」
这是从阿特罗波斯口中所取得的第一个建议。
『高速剑一天就只能使用一次，而且发动后仅仅只有极短的持续时间。然而圣塔的攻略是需要花费长时间来进行的，因此请你无论如何都要找到一群能够代替你接下大部分战斗的伙伴。虽然就一护你的装备与能力来说，我想这是非常困难的事，不过即便被说成包袱也好、被说成寄生虫也罢，请努力地将这些状况给忍下来，加入一群伙伴——要是可以的话就请加入某个公会，累积经验来提升等级。若是不这么做，你肯定会立刻死去的。』
公式化的语气，让名为「死」的字汇感觉相当真实。
『另外，虽然这只能说是尽可能，不过高速剑还是不过太常在众人面前使用会比较好。要是高速剑的性能被众所皆知的话，说不定会引来想要利用这个技能的家伙。然而，高速剑本身并没有足以应对这种状况的灵活度。再加上，只要使用过一次高速剑，便会产生相当长的冷却时间，在这段期间内，一护你可说是犹如小婴儿一般毫无防备的状态。这可是一个相当致命的弱点。虽然我并不是很想要这么说，不过，倘若今后你藉由高速剑的力量使得攻略圣塔一事顺利进行的话，我想将来出现盯上这个毫无防备的状态，打算夺取一护你性命的家伙的可能性非常大。毕竟能够实现愿望的，仅仅就只有最先破关的那一个人而已。所以说，请你在行动上千万要小心谨慎。经常被人认为是最弱的一个，受到众人小看这样刚刚好。毕竟实际上，在不使用高速剑的前提下你确实是最弱的。』
简单来说，与伙伴一同行动这点是必须的。不过，要好好注意使用高速剑的时机点才行。即使要使用，也绝不要曝露其真正的性能，就是这么一回事。
这么一来，不仅难度相当地高，还要将能够利用的对象尽可能地利用，不揭穿自己真正的本事，并且将最后那最大的好处部份全数夺走。
老实说，这并不是一护个人所喜好的方式。
「——不过，毕竟现在也不是让我说漂亮话的时候了吶。」
倘若这是为了在最短时间内突破圣塔所能做的最佳手段，那也就只有尽可能地去实行了。
「说是这么说，不过首先光是要拜托别人让我成为伙伴这点就已经是个难关了吶。」
毕竟一护身上几乎没有能够提示对方让他成为伙伴能有什么好处的部份。
唯一有的，大概只剩下「由于自己的运气能力值很高，道具掉落机率应该会上升」这点，或许能够作为交涉的材料也说不定吧。
（虽说加入大型公会是比较理想的发展，不过毕竟这似乎很困难吶。）
圣塔之中，存在着许多由关系良好的塔霸士们聚集在一起所创建的公会。
其中比较有名的，便是被称作三巨头的攻略公会『白色骑士团』、『梁山泊』、『超级新星』、作为商人集团的『圣塔商会』以及由纪录者一同组成的『圣塔新闻部』这些。
由于一护并未持有『商人』、『纪录者』的技能，因此后面二者已在讨论范围外，而三巨头等级的公会恐怕打从一开始就连理都不会理会自己吧。
这么一来，试着以无法隶属于大型公会的人们作为目标来进行交涉，应该会是比较实际的吧。
「也罢，总而言之不管碰到谁都试着跟对方搭话看看吧。」
正当他这么想着，准备朝向酒吧的方位迈开脚步的时候，三名男子从正前方走近了过来。
每个人都有着颇为壮硕的体格，脸上的表情则是各个严肃。身穿粗犷的铠甲，并随身携带着太刀、斧头之类的大型武器。
说得好听一点叫做熟练的冒险者，说得难听一点就像是一群山贼集团。一身如此打扮的男子们来到了一护的面前并似是包围般地伫立于他的身旁。
接着，在受到他们毫不客气的好奇眼光打量之后，三人露出了毫不保留的轻视表情。
「喂、喂、喂，这是什么情况啊。因为是隔了三个月没见的新人所以才特地跑来看看情况，没想到会是这样，这里啊，可不是幼儿园的园游会场之类的地方喔？」
「这家伙，应该是至今为止看起来最惨烈的一个吧？没想到就连看起来这么寒酸的装备都有准备，这还真是超出了我的想象吶。」
「应该说，不该让只能选择这种程度的装备，毫无才能的家伙进来塔里头才对吧。」
嘲讽似地提起下流的笑容，用那让人感到不悦的视线目不转睛地盯着一护。
面对这般露骨的态度，即使是一护也稍微火大了起来。
「你们几个，到底是什么人？」
「啊啊，抱歉抱歉。我们是公会『梁山泊』的成员。你至少也该听过我们公会的名字吧？」
公会梁山泊。那是由神器适合者的其中一人『混世魔王』担任公会会长，堪称塔内最大势力的武斗派公会。
以整体成员来说，大多是粗犷的男性，印象颜色是黑色。将一护包围起来的三个人，不仅身上的装备也染成了黑色系，手臂的地方还缠着黑色的布料。
那肯定是公会成员的证明吧。
「然后呢，由于最近很少有新人进来，本来想说倘若见到稍微能够期待的家伙，就试着邀情他加入我们吶。」
「意思就是说，由于来了个太过没用的家伙，害我们都傻掉了。」
「吶？你那身装备，真的是用瓦楞纸做出来的吗？我可以摸看看吗？」
看着即便语气多少有些改变，依然没有打算收起轻视态度的三人，一护心中的不悦持续地增高。不过，回想起阿特罗波斯的话语，他还是努力忍了下来。
因为方才所排除的理想可能性，有力的公会『梁山泊』的成员正站在自身正前方向自己搭话。
或许这是个机会。自己早就已经有了被人瞧不起的心理准备。既然如此，就算得露出稍微卑躬屈膝的态度，只要他们能让自己加入梁山泊，对一护的目的来说这将会是最好的办法。
「是的，这是瓦楞纸。你想摸摸看的话也可以喔。」
努力地将怒火忍耐下来，脸上露起笑容，一护恭恭敬敬地回答道。
「喔，真的假的？嗯那么，我就不客气了。」
三人之中的其中一人拉近了距离，用手敲了敲一护的铠甲。铠甲发出轻微而冰冷的「砰、砰」声，男子捧着肚子笑了出来。
「啊哈哈哈，这东西还真的是瓦楞纸耶！话说回来，你是为了什么才特