Record.3 前进冥界
1
冥界维那·阿司拉·朵尔。
这片土地人类至今仍无法掌握其全貌。
这是一块魔性的大陆，在阳光照射不到的广大地下世界中，最凶暴的生态系统蓬勃发展。这个秘境自古以来以此闻名，无边无际的空间如今展现在雷英眼前。
没有太阳的世界。
头上笼罩着血色的雾气，令人不舒服。地平线的后方闪烁着诡异的极光。
空气中带着腥臭味与黏性，单纯的呼吸也会令人觉得有东西在肺里侵蚀，害人恐惧忧心。
「雷英你要小心啊。这一带好像是寄生菌的繁殖地。它们会在空气中散布胞子，要是呼吸菌丝会跑进肺里侵蚀肺部。」
「……呃，真的会被侵蚀啊？」
艾利洁的忠告仿佛在诉说常识似的，雷英听了慌忙用手挡住嘴巴。
现在他们站在一座稍高的山丘上。
脚下花朵群生，上面带有刀刃般锐利的荆棘。雷英抬起头来，发现一只长着翅膀的蝎形昆虫正从眼前悠然飞过。
这是他初次体验没有太阳的天空，而这里的植物、昆虫，一切的一切都与地上的生态系统截然不同。
「艾利洁，这种昆虫碰了不会有事吧？」
「嗯～……这个难说。毕竟魔界有很多种生物。每天有许多生物绝种，相对的也会有数量相当的新物种诞生。」
一只条纹斑的蜥蜴跳到艾利洁的肩膀，艾利洁一边摸摸它的头一边说着。
天知道它隐藏着多么恐怖的毒素或者利齿，艾利洁却似乎很以此为乐。
「嗯嗯，我好久没看到这副景象啦！怎么样，雷英？这里是个好地方吧？」
「……哪里好了？」
「看看这美丽的景色。」
「……你是说血液般血红的天空，还有这色调犹如烂苹果般的地面？」
「还有可爱又讨喜的生物们。」
「……四周有虫子飞来飞去，从刚才开始就一直想要在我身上螫个几下。」
「还有这充满危险、令人兴奋的感觉！」
「这点是无可挑剔的满分。」
「是吧？」
褐色肌肤的幼女开心的拉高音调说着。
「克黎榭和妃雅又觉得如何呢？你们不觉得冥界也是个很棒的地方吗？龙与天使大概有几百年没来冥界了吧，而且你们两个是第一次来吧？」
听了她洋溢自信的言词——
龙姬与大天使的回答是完美和拍的叹息。
「这里的野草好像都很难吃。我甚至提不起劲试味道。」
「眼里所见都是极其吊诡的色调。全红的天空与全黑的森林。泥土竟然是铜锈色。简直就是恶魔的世界。」
「……实际上这里就是恶魔的住处啊。」
果不其然。
对于住在龙之峡谷与天界的人，冥界的景色并不投其所好。
「不过这里真的是很厉害的地方。世界上还是有这样的秘境啊……」
雷英用鞋尖在铜锈色的地面挖了个洞。泥土带有臭鸡蛋般的黏性，这片大地给人一种异常的感受，这种感觉又有别于巴内撒湿原那种软烂的泥土。
「哇？」
地面突然液化，完全没有前兆。
仿佛有一股吸力，雷英的鞋子没入地面。
「这里也是无底沼泽啊！」
「不是。这应该是地底魔兽的陷阱。你要是不赶紧把脚拔起来，可是会被拖进土里喔。」
「这么恐怖？」
「大概是因为人类的气息在冥界很稀奇吧。这些虫子跟魔兽可能都闻到你的味道了，所以才会聚集起来。」
「我才不要这种欢迎……那克黎榭跟妃雅学姊呢？」
「没什么啊。」
「可惜我们好像早就被冥界讨厌了。」
两人不为所动的站在山丘上。
艾利洁与雷英周围聚集着飞虫，脚边也有奇怪的动物想要爬上身，但另外两人周围却什么都没有，仿佛洒过杀虫剂似的。
仔细观察发现，从地底攻击雷英的魔兽也完全不以这两人为标的。
「冥界的野兽直觉很敏锐的。」
艾利洁从山丘上环顾四周。
「妃雅是个母老虎，随便靠近她似乎会被踢飞。克黎榭的气息也是头龙，它们可能担心随便攻击她反而会被吃掉。」
「我才不会踢它们！」
「谁要吃啊！」
天使与龙双双鼓起脸颊说着。
两人对看一眼说道：
「它们只是被天使的气息吓到了。毕竟这在冥界是陌生的感觉。」
「龙种也是一样的。」
三百年前由于艾尔莱英的仲裁，促成三个种族的协定。
协定包括不得侵犯他人的领土。尽管这次纯属意外，克黎榭与妃雅两人造访冥界对于冥界全境而言肯定是件大事。
「现在我跟妃雅都要表现得安分一点。雷英，那片森林有人类的味道。我想可能是那个遇难的旅团。」
克黎榭指着山丘下的密林。
「味道还很强烈，应该还没走得太深。要去吗？」
「嗯，当然。」
……虽然才刚来一下子，但我明白一点了。
……冥界这个秘境是个严苛的地方，人类不适合在此活动。
自然环境完成凶暴的演化，绝非地上可以比拟。一无所知便迷失至此的旅团不可能平安无事。
「走吧！」
雷英解开灵剑上面充当剑鞘的布带，从山丘上奔驰而下。
黑叶树海。
这是一片密林，大树丛生，上面长满了涂墨般的黑叶。照亮大地的不是太阳而是极光，那份光彩也被黑叶遮蔽，树海内是一片昏暗。
「……这也是冥界的树？」
「没错。这应该是地上找不到的品种。」
粗大的树根裸露在地面，艾利洁接连跳跃而过。
「我有点意外。我还以为雷英会因为这种树而吓一大跳。」
「我吗？不对不对，这只不过是黑色的树叶罢了。虽然不太习惯这种颜色，但还是刚才那座山丘上的虫子或动物比较恶心。」
「雷英，你的观察不够入微。」
妃雅在雷英肩膀一拍，雷英看向她手指的指向。
「那棵树的树根。」
「……树根在动？」
树根痉挛似的扭动，仿佛身体蜷曲的蟒蛇。而且不仅一根两根如此，暴露在地上的树根几乎都是这般。
「呃，哇咧，连树枝都在动？」
背后一颗大树的树枝摸向雷英颈部。那树枝比雷英的手臂还粗，仿佛有意识般的悄悄靠近。
「冥界的树不论树枝或树根都会自主移动。如果有大量的草食性魔兽靠过来，结果就厉害了。所有的树会躲避魔兽，树海甚至会在一夕之间大幅移动。」
「……还以为我总算找到熟悉的物种呢。」
雷英跳过蠢动的树根。
「光是树木就这么厉害，那么这座密林的动物也一样吗？」
「那个失踪的旅团，情况也许不太妙。」
走在四人前头的艾利洁叹息着。
「我们不是传送到视野良好的山丘吗？待在那里很显眼，虫子或魔兽会不断聚集过去，我猜他们是因此而逃进这片树海，但这并不是什么好选择。」
「……这么糟？」
「嗯。沿着这个方位穿越正好是靠近魔王宫的路径，对我们来说是条捷径。但如果没有这个理由，一般人类不该经过这里。」
艾利洁转过身来，伸出手臂竖起两根手指。
「他们可能会被魔兽袭击，又或者因为会动的树木而迷失方向，不支倒地。」
「两个都不好啊。克黎榭，你在密林里有办法闻出味道吗？」
「这边。他们可能往这里面逃了。」
现在由克黎榭接过带头的角色。
一行人拨开黑色枝叶，前方出现一条兽径，顺着这条路径前进时，到处都可听见怪鸟的啼声，又或者是猛兽的嚎叫。
「……看不见魔兽的影子真令人不舒服。」
「我感觉到它们的呼吸很近了。」
「咦？」
「它们随时都可能飞扑过来。你看。」
克黎榭指着树林深处的地面。
那里有个巨大而深刻的足迹。看得出来足迹的主人有着三根趾头与锐利的爪子，但光从这个足迹无法想像那是什么魔兽。
「今天轮到雷英煮晚餐吧。要是能抓到这家伙，暂时就不用担心没肉吃了。」
「要拼命也不是这样玩的吧？难道就不能找个普通的水池让我钓鱼吗！」
正当雷英慌着要远离魔兽的足迹时……
——喊叫声。
有别于野生的禽兽，那显然是人类的声音，正从丛生树木的另一端传来。
「刚才那声音……！」
「找到人是很好，但状况好像不太妙呢。雷英，这边走。」
克黎榭压低姿势，从顶上树枝底下钻过，在兽径之上疾奔。
从几颗蠢动的树木之间望去……
「……你们是？」
一片开阔的平地。
那里有两个人，一个是倒地不起的壮年剑士，一个是匍匐在地的少女。一个抬起头才能看清楚的巨大怪物正在追杀他们。
「独眼巨人？」
那是个单眼的巨人，曾在许多英雄故事登场。
他的体表变异为鳞片状，颜色是土黄色。全身的外貌近似于人类，一身肌肉却是人类无法比拟的发达。光看外表就有十二分的压迫感了，四只手臂又握着如大树干般粗大的棍棒。
「这里似乎是这家伙的地盘。冥界的独眼巨人爪子上应该都附有诅咒。要是中了这种强大的诅咒，就连恶魔也会失去意识，陷入疯狂。」
「身体这么庞大还带有诅咒啊！」
雷英手握灵剑处女座，双臂凝聚力气。
独眼巨人举起棍棒，对着那两个倒在地上的人挥落。就在他变换动作的瞬间，雷英朝着巨人的脚下奔去。
「你，你干什么？你也会被这家伙吃掉啊！」
雷英无视倒地剑士给的警告，举起闪耀的精灵剑。
巨大棍棒砸落，挟带着呼啸风声。雷英将所有意识集中在棍棒顶端一剑挥出，心中没有一丝杂念。
——长剑与棍棒交错。
『呃。』
独眼巨人的身体微微晃了一下。灵剑处女座的剑身已经将朝着两人挥落的棍棒斩断。
但巨人不会只因如此而停下来。
『危险！危险啊！』
土之始原精灵现身了，他正攀在雷英肩上，雷英也顺着他的警告转了个身。
「真不愧是四刀流啊……」
独眼巨人手中仍握着三根棍棒。
他一注意到棍棒被雷英斩断，随即同时挥动剩下的三根棍棒发动攻击。假如雷英的选择不是后退而是追击，他恐怕无法彻底避开那来自三方向的同时攻击。
「……土之始原精灵……精灵跟人类在一起？骗人的吧……」
白发少女怔怔低语。
至于雷英的背后则是——
「看起来真像大人在跟小孩打斗。不，应该是小猫跟狮子的战斗？」
「唉，他应该解决得了吧。雷英，复杂性骨折是可以马上为你医治的。你就放心的多跟他打几回，累积累积经验。」
「诅咒我也可以帮你解除，你被诅咒几次都可以喔。」
三大姬正坐在树根上休息。雷英没有闲工夫回应这三个悠哉的女人，而是握着灵剑用尽全力在大地上一蹬。
他往右绕到独眼巨人的侧面。
巨人因此转身，雷英则利用这点继续跳跃转换方向，扰乱对手视线。趁着对手视线晃动的瞬间，他又一口气往左绕到背后。
……别被踩扁了。
……但要纠缠到千钧一发之际！
独眼是这个怪物的最大特征，雷英正是绕到他无法全面掌握的后方。然而独眼巨人也能察觉到自己被对手绕到死角，因此也跳跃转身应对。
「——火之始原精灵！」
『点火吗？』
「对。」
水蓝透光的剑身得到火之始原精灵的力量，升华为烈焰之剑。剑刃如切豆腐般的砍飞独眼巨人的棍棒，更在他强韧的体表划下裂痕。
「雷英，还没完呢。」
「我知道！」
独眼巨人以异常敏捷的动作后退。灵剑只在这个巨人的大腿留下些许的擦伤。这点程度的伤势，简直不痛不痒。
……真不愧是英雄故事里登场的怪物。
……身经百战的骑士也会身陷苦战，这个传说并非胡说八道。
雷英提着熊熊燃烧的火焰之剑，弓着身子。
愤怒癫狂的独眼巨人要反扑了。正当雷英有此预感，想要采取迎击姿态的时候……
『————』
咚的一声，巨人的棍棒掉落。怪物放开武器后，随即奔入森林深处，脚步发出巨大地鸣。
「咦？怪了，怎么逃走了。」
「哎呀呀，是因为雷英的长剑突然烧起来，吓到他了吗？」
艾利洁把树根当作椅子使用。
「大概是看到雷英的火焰，反射性地激起他逃跑的本能吧。」
「他怕火吗？」
「嗯～其实他不只怕火，或许恶魔的法术都怕。例如冥界有一座业火山，那是四百年前因为炎之将魔震怒而焚烧掉的山。那座山现在还是很热，魔兽都不会靠近。有不少魔兽都会对恶魔的法术保持警戒喔。」
「……所以说。他可能是误以为你的火焰是恶魔的法术吧。」
雷英面露苦笑，看着火之始原精灵。
「谢啦。好像没事了。」
『好了吗？』
烈焰火蜥蜴似乎有点落寞。
包覆灵剑的火焰消失后——
「哦哦喔喔喔喔喔，好厉害！你好厉害啊！」
「唔哇？」
雷英没能来得及回顾，就被人从背后用尽全力一抱。
是那个被独眼巨人攻击而倒地不起的壮年男性剑士。由于对方身材比较高大，与其说雷英是被拥抱，还不如说是被压制。
「欸欸欸，你竟然能赶跑那只怪物，年纪轻轻的可真了不起啊！」
「你，你们能保住性命最好……但希望你能放开我……」
「哦？对啊。哈哈哈，抱歉了，小哥。我有个坏习惯，就是极度感动的时候身体会不由自主的行动。」
男子豪爽笑着放开双手。
他有一身晒得微黑的健壮躯体。年龄似乎是三十五至四十左右。无论就剑士而言，或者就旅团成员而言，都是十分老练的年纪。
「都还没自我介绍呢。我叫丹恩，是旅团『黄金黎明』的领导人，家人都叫我团长。请多多指教。」
「家人？」
「对。因为旅团的伙伴就好比我宝贝的弟妹。光是用成员来称呼不是挺无趣的吗？」
「……真是罕见的称呼。而且你们的旅团名听起来好厉害。」
「是吧？堂堂男子汉就是要先取个响当当的名字。」
丹恩开心地挺着胸膛。
「那小哥你怎么称呼？」
「……我叫雷英。」
「哦，你叫雷英啊。不过小哥啊，仔细一看我觉得你跟某个人好像啊。」
丹恩目不转睛地看着雷英。
「你该不会最近在哪里出名了吧？传言说，有个很像艾尔莱英的家伙正在各种地方奋斗。」
「哦。那大概是在说我跟我身后这三人。」
三大姬在后面观望，雷英转头看向她们。
「……不过我们也没做什么了不起的事。」
「哦，那你们就是大家在说的那个旅团啊。原来如此原来如此。哎呀，真是捡回一命。想不到会在这里意外邂逅。」
丹恩拍拍胸口，表情像是松了口气。
「不过我还真是一连吓了好几跳啊。我曾听说巴内撒湿原是个可怕的地方，但可没想到这里会有独眼巨人出没。我只是走得深入了一点，结果景色就截然不同。之前可是被看都没看过的野兽追着跑，不知该如何是好……算我多管闲事，想请问一下你们为何要来这里？」
「因为你的伙伴拜托我们来救人。」
「补充说明，这里是冥界，不是你所知道的地上。」
「这是因为巴内撒湿原本来有个审门。可能你们都没发现，其实大叔你们是从那里传送到冥界的。」
三个少女接二连三地回答。
「……什么？这里是冥界？」
丹恩环顾四周。
地上没有的奇妙虫子、小生物、腐败色调的大地，黑叶茂密又会移动的大树。丹恩将这些事物仔仔细细的观察之后说道：
「冥界？怎，怎怎怎，怎么搞的，这可不得了啊！」
丹恩一声哀号险些跌倒。
「欸，米斯提，你也没有发现吧？你是不是觉得这里只是一片有点古怪的树林？」
「我有发现。」
「王八蛋，那你为什么不说。」
「我想说啊，但我们一直被独眼巨人追杀。」
白发少女将洋装上的尘埃拍落。
雷英可以想像她跟丹恩同是黄金黎明的一员。
……咦？
……怎么搞的，这女孩？
洁白闪耀的头发仿佛新降白雪，白皙的肌肤仿佛不带任何色素。
身高与克黎榭差不多高，但其肢体极细，已经不是纤细可以形容。她的脸部缺乏表情，话也不多。
她的存在感是那么的稀薄，仿佛在任何街角撞见都只会擦身而过，不会注意到她的存在。
……但我的胸口在……悸动？
……为什么？我们应该只是初次见面啊。
雷英心里有一种不踏实感，仿佛忘记了什么重要的大事。正当他内心摸不着头绪的时候……
「怎么了吗？」
两人的视线重合。
米斯提操着没有抑扬顿挫、没有生机的话声提问。
「我怎么了吗？」
「没，没有！抱歉，一直盯着你看。什么事也没有！」
「这样啊。」
白发少女猛地别过头。然而——
「什么怎么不怎么的，米斯提。」
「哇？」
「你啊，人家救了我们一命，你总该说声谢谢吧？这就是人与人的缘分。是吧？」
「……团长，你别用满是泥土的手指抓我的头发。」
丹恩黏答答的手摸着她的头发，米斯提虽然一脸困扰但还是忍了下来。
简直是对父女。米斯提的气质像个早熟的孩子，虽然难以招架父母的爱情表现，心里却明白「父母就是这样的动物」。
「来，米斯提你也把头低下来。」
「……谢谢你。」
「哈哈哈！米斯提你真不坦率啊。她虽然表情不可爱，骨子里可是重情重义，是个可爱的丫头，就请你们原谅她吧。是说这下可让兽人（小麟）跟大妖精（希尔克）久等了。我们可得赶紧回到地上。」
「回不去啰。」
「什么？」
艾利洁轻描淡写的一句让老手剑士连连眨眼。
「巴内撒湿原的审门坏了。我们也已经试过了，看来山丘上的审门已经没有作用了。所以说你们回不去地上了。」
「……也就是说？」
「你们得一辈子在冥界生活了。加油吧。」
「唔哦哦哦哦哦哦哦？」
「喂喂，艾利洁，不能这样吓唬别人啦。」
妃雅且不管丹恩怎的哀号不已，而是先谴责一脸调皮欢笑的艾利洁。
「你看他好像全盘相信了。」
「这样很好玩嘛。我不讨厌反应这么良好的人类。」
前代魔王伸手捧腹忍笑。
「交给我吧。就当你逗我欢笑的谢礼，我会让你利用魔王宫的审门。大概有几百年没让人类使用了。」
「……你说……魔王宫？」
「那是我们的目的地。我们一起过去吧。」
魔王宫。
冥界有许多恶魔栖息，魔王宫是他们的窝，也是其首领——魔王的大本营。这些情报非常广为人知，但雷英也没听说过魔王宫实际上是什么样的地方。
……听说五大灾也在那里。
……我们真的能平安回去吗？就连我也觉得不安。
虽然艾利洁曾说「只要有我陪着就不必担心」，但雷英的心声还是惶恐不安，就仿佛要他主动走进关着凶暴肉食动物的牢笼。
「话说雷英。你的剑还是先拿在手上比较好。」
最后一个从树根起身的是克黎榭。
她坚毅的脸庞正盯着树林的另一头。
「冰冷的气息正在接近。十之八九是头魔兽。」
「它往我们这里来了？」
魔兽是一种统称，泛指会散发恶魔障气的禽兽。其中更有某些物种会使用法术，而且任何禽兽都是狡猾、警戒心强、凶暴。旅团在探索冥界时，遭遇恶魔还不如碰到魔兽来得恐怖。
「它正笔直朝着我们前进。嗯，好像会有点麻烦。」
「有多麻烦？跟刚才那只独眼巨人差不多吗？」
「不能相提并论。」
克黎榭话说得快，事情也发生得一样快。
——沉默的密林。
先前还听得到禽兽的呜叫，现在却像是万籁俱寂般的宁静。
「……好恐怖的气氛？」
雷英感受到树林吹来冰冷的障气，全身上下瞬间起了鸡皮疙瘩。他的背部喷汗，胸口一下子快速鼓动起来。
「什么东西！」
魔兽推倒眼前群木现身。
那是一头漆黑巨犬。
身高惊人，若以后脚站立，前脚大概可以触及民房二楼。全身上下布满发达的肌肉，黑色犬毛犹如铠甲般的坚硬。
最明显的特征，是它颈部的三个狗头。
「三，三三……三头冥兽？」
丹恩全身颤抖不已，牙关互击。
他似乎是个老练的剑士，以往不知曾在多少旅途遭遇徊兽，如今只是见到一头魔兽就丧失了战意。
这种魔兽也有冥界看门人之称。
这是一种兼具残忍与凶暴的狂犬，一旦激动起来，就连高阶恶魔都会拔腿逃跑。三头冥犬可说是代表冥界的魔兽。
……原来如此。刚才独眼巨人之所以逃跑并不是因为怕火。
……而是他感觉到这家伙正在接近。
雷英没有闲暇擦拭滑落的汗水，他正抱着一死的决心斜眼瞪着眼前的巨犬。
要争取时间让丹恩和米斯提逃跑。就在雷英拟好计划的瞬间——
「喔～！是三头冥犬啊！」
艾利洁朝着魔兽的脚飞扑。
「原来如此～你是注意到主人回家了，所以过来迎接我啊？是吧？」
『闭嘴。』
三头冥兽用前脚甩开艾利洁。
「好痛！你干么！」
『小妮子，你总算回到冥界了……』
三个狗头各有各的动作。
其中一个盯着艾利洁不动。
第二个头看着龙姬与大天使。而第三个头则是俯瞰着雷英、丹恩与米斯提。
『想不到龙跟天使也来了？你竟然把这么麻烦的人物带来冥界。就连我的住处都渐渐冒出天界与龙种的味道了……』
「啊～原来如此，你是因为放心不下这点才跑过来啊？」
『从实招来！』
「这是命运捉弄人啊。」
克黎榭代替艾利洁站出来回答。
魔兽并不掩饰内心的焦躁，克黎榭则是正面仰望着它。
「让你不开心我可以赔不是。换个立场来想，今天如果是你闯入龙之峡谷我应该也会生气。我们的目的地是魔王宫。我们没有要在冥界捣乱的意思。」
「我们可以发誓。一旦完成目的马上回到地上。」
妃雅接着说了。
三头冥兽交互看着两人与艾利洁，口中发出磨牙的声音，似乎心有不满。
『那就快点滚回去。我要回去狗窝了。』
「啊，等等等等！你的脚程快，就载我们回魔王宫一趟吧。」
『什么……？』
「反正就在你回狗窝的途中，也没有要你绕远路啊。」
艾利洁再度对她的魔仆喊话。
『你在开什么玩笑……』
「你想不想要魔兽阿尔基尼斯的骨头？那是你最爱吃的，魔王宫的仓库应该还有很多。」
『……我拒绝。』
「那我特别赏你两个。」
『三个。』
魔兽发出重低音特强的吼声。
『你应该知道我有几个头。』
「好啦好啦。那条件就谈拢啰。啊，不过我要带雷英参观冥界，用走的就好了。你就把这两人送到宫殿前吧。」
「……咦？」
艾利洁的食指指向丹恩，他的表情却显得僵硬。
「等，等等等等等等？这样我们会怎么——」
『会这样。』
魔兽的尾巴犹如蛇身般的扭动，将黄金黎明的两人卷走。
『我会把你们放在魔王宫前面。』
「唔哦喔喔喔喔喔喔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦？」
三头冥兽撞倒群树瞬间远去。就在雷英呼吸一口气的期间，漆黑的巨躯已经在遥远的林木之中消失。
「这样好吗……」
「没关系吧？总比跟我们一起在冥界行走安心多了。雷英你就算了，普通人类想在冥界到处走动可说是自不量力。」
艾利洁沿着三头冥兽留下的足迹走了起来。
「重整心情再出发！好，接着会跑出什么魔兽呢？魔兽还有很多种类，雷英你也要期待喔。」
「……拜托你适可而止。」
雷英右手举着灵剑，追在当先走去的艾利洁身后。
2
「你们好慢啊？」
「……真没想到我们会在屋外空等一整天。」
这里是个三面被断崖包围的山丘。
丹恩与米斯提疲惫不堪的坐着，一看见雷英的身影就跳了起来。
「嗯？话说小哥，你身上怎么破破烂烂的？」
「这个嘛……因为我在冥界整整绕了一天。」
从黑叶树海到魔王宫慢行需要花三天的时间，为求早日抵达魔王宫，雷英整整跑了一天。
「一下被魔兽追着跑，逃走之后又走进王毒种的虫窝……潜入湖里逃跑却又在水里碰到超大的食人鱼……全力游到对岸以后，结果又……又在磁场混乱的沙漠迷了路…………」
「……哦，哦。幸好你没事。」
丹恩表情突然严肃起来。
「话说，这里真的是魔王的房子吗？」
一幢白雾笼罩的大房舍。
中央屋顶有个类似钟塔的东西耸立着，看得出指针正在歪曲的钟面缓缓道出时间的流逝。巨大庭院有一大片人工修整的草坪，花圃里水嫩的大花朵争相绽放，几个黑色翅膀的妖精正在上面盘旋飞舞。
王室宫廷般的绚烂感、梦幻感。
两种不同的设计美完美配合。
「很漂亮吧？现在是五大灾及其部下等等住在这里。原则上这里是来者不拒，毕竟人多热闹才开心。所以呢，雷英你也快点进去，不必客气。」
「喂，喂艾利洁？」
雷英被艾利洁推着，小跑步来到魔王宫的大门前。
那是一扇双开门，闪烁着冰冷的青铜色光芒。真不愧是恶魔的房屋，整面门板都不知道施了什么法术，上面隐约弥漫着浅紫色的怪光。
「……我来开吗？这扇门？感觉随便碰它会启动陷阱之类的。」
「凡事都要挑战啊。」
「在冥界我们凡事只能在一旁看着。」
雷英将手伸向魔王宫的门板，漫不经心的克黎榭与妃雅在一旁看着他，他的背后也感觉到丹恩与米斯提不安的眼神。
金属之间因摩擦而发出唧唧声响。
门板抢在雷英指尖触碰之前开启。
这是一扇往内开的门。
眼前景象是一座绚烂的大厅，闪耀的水晶灯照耀着厅堂。
「欢迎回来，艾利洁大人。
也欢迎各位光临魔王宫里哲夏多。」
一个女佣打扮的少女恭敬低头。
如此广大的魔王宫只有一人出来迎接主客，感觉有点空虚，但这个少女似乎不以为意。
只见她肃然伫立，反倒像是因为只有自己出来迎接主客而感到骄傲。
——正因为只有她一个人，更是能够奉献一切。
她身上透着这样的气氛。
「还没自我介绍呢。我是这座宫殿的女佣总管，露露。」
典雅的白色洋装，头上戴着白色发饰。
她是个青发恶魔，身上的工作服装与人类的女佣完全相同。举止沉稳，用字遣词客气。相貌清新，却又给人一种高贵的印象。
她全身上下只有一个地方「有恶魔的感觉」，就是那对闪烁灿烂红光的眼眸。
红色满月——
那是一对深具魔性的眼，仿佛可以勾人灵魂。
「今天各位……欸，艾利洁大人？」
「露露！」
艾利洁不等这个恶魔女佣总管说完便上前抱住她。
「好久不见！欸欸，你过得好吗？」
「那当然。艾利洁大人，您长途跋涉才是辛苦了。您的房间已经整理完毕，今天请好好休息。当然在那之前请别忘了向魔王大人请安。」
「咦～……要跟魔王打招呼随时都～可以吧？」
「那可不成。这是魔王宫代代相传的规矩。艾利洁大人，您是魔王的时候，如果有恶魔忘记向您请安，您不也是会生气吗？」
露露面露灿烂微笑。
「魔王大人对于艾利洁大人的归来也是心惊……不对，是兴奋不已呢。」
「那倒也无妨～可是露露啊。」
「您是要说您把龙跟天使带来冥界了吧？」
女佣总管将抱着她的艾利洁温柔的放在地毯上，接着微微苦笑着耸肩说道：
「我听三头冥兽说了。虽然三百年前有过协定，对方跟冥界可是过节不浅……不过既然是艾利洁大人带来的，那也算是客人。我已经联络过宫里的魔仆及五大灾了，告诉他们千万不可随意动手。」
「真不愧是露露！」
「很荣幸能得您称赞。对了——」
少女火红的双眼映着站在克黎榭与妃雅之前的雷英。
无言的观察。
她将雷英从头到脚仔细看过一遍。
「原来如此，还真的长得很像呢。」
恶魔女佣总管的表情突然柔和下来。
「您就是雷英大人吗？」
「……你知道我？」
「我是听炎之将魔说的。她说有个人简直是剑帝艾尔莱英的复制人。听说你还是个可以命令精灵的人类，魔王大人、五大灾、宫里的人都很期待能见你一面。」
青发少女摸了艾利洁的头一下，然后滴溜溜的转了个圈。
「各位来宾，我将带领各位前往魔王大人的厅堂。请一起过来。」
「大家都跟过来吧。啊，黄金黎明的两位也来喔。」
艾利洁给露露牵着手走去。她的身后跟着雷英，然后是克黎榭与妃雅，队伍的最后则是黄金黎明的两人。
「我一边走一边为各位介绍魔王宫。」
鞋子在通道间发出坚硬的声响。女佣总管在擦得像玻璃般的大理石地板前进，这时她指着前方的通道，步调没有丝毫改变。
一个十字转角的前方。
这通路没有尽头？
雷英再怎么凝目观看，远方仍然是一片模糊，可见通路是一直延伸下去的。
「这并不是什么幻术。这间屋子纯粹就是这么广大。倘若要跑到通道的终点，人类可能会因饥饿而不支倒地。」
「……这、这么大？」
「是的。我想你们从外面看见魔王宫的时候是有起雾的。那是空间干涉系的高等法术。因为外观的规模太大反而会坏了景观，所以我们有施展空间压缩。因此外观才只是那个程度的大小。」
露露在十字路口停步。
她似乎是有什么意图才停下脚步。雷英不由得察觉到这点，于是和站在最后方的丹恩对看一眼。
「喂，小哥，这是我眼睛的错觉吗？这迷宫到底是怎么一回事啊？」
「我有同感。」
十字路口往左右延伸的通路上还有十字路口。在那之后的通道上，则是一个双岔路口，一路延伸到无穷遥远处。
……这不是栋普通的房舍。
……这里根本是恶魔布置的迷宫。
「相信各位已经可以想像这里有多么宽敞了。」
露露在十字路口往右转。
「由于这栋屋子太宽敞了，所以目前还没看到任何恶魔或魔仆，但魔王宫其实是个非常大的户口。这里的恶魔与魔仆总共有七百六十五个，负责清扫宫殿或巡逻的黑妖精则有四千两百九十一个。」
「庭园和中庭放养的魔兽大概是八十只吧？」
「艾利洁大人您记得真清楚。正确来说是八十四只。」
女佣总管侃侃而谈。
「哎呀呀，管理这么多人可真辛苦呢。」
妃雅感叹说着。
她伸指缠绕眩目的金发，说道：
「我可不记得天界有多少同胞呢。是吧，克黎榭？」
「就是说啊。龙之峡谷也常有小龙走失，搞得天下大乱的。每次卡拉都会在峡谷内到处飞行探索呢。」
克黎榭双手抱胸摇头回应。
「雷英，你也不记得圣飞欧拉旅学园有多少学生跟教师吧？」
「咦？嗯，经你这么一说……」
虽然在学三年，毕竟教师多的是姓名及长相不同的人。
学生方面，班上同学的人数就不在话下，但有谁会想要记住各个学年的学生人数，甚至是每个人的姓名？
但露露这个恶魔可能把宫里的人都记住了。
想必她记得魔王宫的广大结构，而恶魔、妖精、魔兽等所有个体的姓名应该也是了若指掌。
「女佣总管还真是厉害……」
「我担任这个工作已经很久了。有一半算是我的兴趣。」
女佣打扮的恶魔理所当然似地回答着。
「还要再走一回儿。也许你们觉得都是在重复同样的通路，但墙上挂的风景画或花瓶可是颇为不同。这也能充当在魔王宫行走时的路标，所以请各位边走边欣赏。只不过——」
「嘿。这玩意而还真美观。其实我对工艺品可是挺挑剔的喔。」
在露露结束说明以前……
丹恩注意到某个地方的花瓶，于是朝着那面墙边走去。
「喂喂，米斯提你看看。这里还有花篮呢。」
「……花篮？」
「这是竹子编的花瓶呢。材料是切段的竹子，经过编织而成。由于外观有清凉感，很适合蓝色或白色的花。而且这朵蓝花在冥界的水准来说还真是漂亮。」
壮年剑士渐渐走近花瓶，语调显得无比感动满足。
「咦？可是这没有花香……呃，唔哦哦哦哦喔喔喔喔喔喔喔喔？」
花朵怪物突然变得巨大，攻击丹恩。
「只不过这些图画或摆饰品在鉴赏时都要多加小心。因为十个之中就有九个设置了陷阱。」
「该死的家伙。那几乎都是陷阱啊？米、米斯提帮个忙啊！」
「……团长，振作点。」
丹恩被藤蔓束缚住，白衣少女拉着他的身体。这是攸关性命的救援行动，雷英也加入其中。
「嗯……露露小姐？」
「叫我露露就好。」
「这栋房子该不会都是这类的陷阱吧？」
「这是初代魔王的兴趣。这条通路也是，一旦走错就会迷失在无限回廊，请多加留意。就连艾利洁大人也不知道曾经在这里迷路几次。对吧，艾利洁大人？」
「哎呀，好久以前的事了。」
「魔王宫还让魔王迷路，这不应该吧……」
雷英也想在行走的同时记住图画充当路标，但相似的风景画实在太多了，很快的就受到挫败。
……听说要在复杂的地下迷宫行动，就必须有优秀的地图绘画士同行。
……感觉真的是这样呢。
「雷英啊，你走路用不着这么胆颤心惊啊。这里可是我的房子。」
「就因为是你家才可怕啊！」
露露与艾利洁手牵着手走着，雷英则是紧紧黏在她们后面。
「咦？」
周遭的气氛突然变了。水晶灯的光辉、周围的绘画或摆饰都没有一点变化，气氛却变得很沉重。
呼吸困难……仿佛被丢入阳光照射不到的深海，身体倍感压力。
「你注意到了吗，雷英。」
「我们来到障气很浓厚的地方。似乎有非常强力的恶魔就在附近。」
妃雅与克黎榭平静的说着。
然而她们两人的表情也露出些许的警戒。
「这里是五大灾的私有地。」
走在前头的艾利洁回头说着。
「虽然魔王宫的持有人是魔王，但这里是例外。这里被特别分离出来，由五大灾各自拥有。」
「也就是说，五大灾都在这里？」
「是的。但这些人是一群善变的人。有时候会在房间关个好几年，结果一出门过了百年都还不回来。要是他们出门前愿意说一声，也就省得准备他们的餐点了……」
女佣总管手指按在眼头叹息。
「走过五大灾的房间，就是魔王大人的厅堂了。这边请。」
恶魔少女步步向前移动。
如果单纯比较强弱，五大灾甚至凌驾于现任魔王，是冥界最强战力。之所以赐予他们特别的私有地，或许也是因为其身分与魔王相当。
露露在他们领地内的通路走着，她的身影是多么的坚毅，充满女佣总管的威严。
……感觉她并不怎么卑微。
……魔王宫的女佣总管，会不会是身分地位颇高的职位呢？
雷英脑海里突然有了些想法，他的心思都专注在那上面。
「咦…………哇！」
冲击。
一股冲击传遍全身，雷英因此脚步蹒跚，当场往墙壁倾倒。
他在转角分了心，正好有人在此转弯，两人于是撞个正着。
「痛痛痛……抱，抱歉……」
「……没，没事，我才抱歉。你是要谒见魔王大人的客人吗？真是失礼了。」
对方也还没站稳，却也深深鞠躬赔礼。
雷英抬起头来，发现对方是个身高和他差不多的恶魔。
表面上的年龄大概是人类的十五到十九岁。
一头深绿色的头发几乎及肩，双眸透着红润。他的颜面出奇的中性，随着观看的角度不同，有时显得楚楚可怜，一张脸在不同角度又会显得威风凛凛。
而他身上穿的则是带有尖刺的重甲胄。
「…………………」
「…………………」
雷英凝视这个恶魔。
恶魔也眨了好几次眼，并且揉揉眼睛看着雷英——
『啊——————？』
雷英与魅亚同时指着对方大喊。
波之将魔·魅亚。
他是五大灾之一，也是世上罕见的龙种恶魔混血种。
他拥有举世无双的组织修复力，任何伤害都能即刻回复，而且他的身体另有一项惊人的特性，就是对于曾经受到的攻击拥有免疫能力。
当时雷英别无对策。
雷英与艾里耶斯在圣地迦南被迫与他决斗，当时他们放弃击倒对手，最后的手段是将对手强制传送回冥界。
「找到了，我找到你了，雷英！想不到会在这种场合碰面！」
魅亚表情欢喜地喊着。
「之前你在圣地可机警了……但这里是冥界，这下可没办法故计重施了吧。来，现在正是再战的时刻！」
「咦？等一下，一见面就要打啊？」
「废话少说！」
魅亚握着拳头作势要打。
然而——
「不行。」
站在后方的青发少女喊了一声，波之将魔的动作就停止了。
「请别妨碍我带客人参观。我现在正在带雷英大人参观宫里。」
「……什么？」
褐色恶魔一声狂吼转过身子。
「露露，你这是在对谁说话啊！」
「难道你想对魔王大人的客人动手吗？」
女佣总管即使被五大灾瞪视仍然凛然面对。
「况且你是曾经吃过败仗的人。如果渴望再战，就要拿出该有的态度。如果你的言词和态度不收敛点，你是不可能成为真正的强者。」
「……你说什么？」
「我说魅亚。」
露露双手抱胸，看似故意的叹了口气。
「你只不过是没人可以讲话，所以想引人关心吧？」
「～～～～～～呃？」
魅亚褐色的脸颊一眨眼间变得火红。
「没，没这种事！我……我只是有点喜欢孤独而已！卿卿我我的成何体统。你现在是故意找碴——」
「反正你现在先把拳头收回去。你看，艾利洁大人也在看着呢。」
「…………知道了。」
褐色大恶魔意志消沉地转过身。他垂头丧气的沿着通路回去，众人看着他寂寞的背影离去。
「魅亚在魔王宫里是个孤僻分子。」
露露耸肩说着。
「他是世上罕见的龙魔混血种。虽然是因为禁咒而诞生，但毕竟是在冥界出生，身上也流着恶魔的血液，却因为身上也带有龙的血统，至今仍然无法彻底融入同胞之间。部下对他也不是特别信赖，其实他过得很苦。」
「……不管哪里都会有类似的事啊。」
恶魔之间也会因为出身而有差别待遇。雷英想起自己在圣飞欧拉旅学园受到的待遇，搔搔后脑说道：
「虽然我不想再跟他有所接触，但这方面的事情我——」
「我可以陪他聊聊。」
「……克黎榭？」
「如果有这样的内情，就我的立场来说是不能坐视不理的。」
龙姬指着魅亚离去的方位。
「虽然是个特例，但他如果也流着龙的血液，就算是我的同胞吧。就交给我吧。我去帮他打打气。」
「我无所谓，但你不会迷路吗？」
「没问题。我可以闻味道找路，或者跟魅亚问路，会合的手段多不胜数。」
克黎榭小跑步追着魅亚而去。
看着她离去的身影，艾利洁与露露对看一眼。
「走吧，露露？」
「好的，小的先走一步——」
正当露露要跨出一步的时候。
又有一阵动静。脚步声响起，这次的来向与魅亚前来的通路正好相反。
而且这次不只一人。
「啊～忙死了忙死了。欸，贝德品德，还记得要去占赏花的位子吗？」
「魅已应该已经先跟部下过去了。那边是魔兽的地盘，上面早就命令我们赶去助阵，要我们好好安抚魔兽。」
两个恶魔从一行人前方奔跑而过。
一个是与黑金色甲胄同化的大型恶魔。
另一个是身穿长裙的金发恶魔。这个恶魔长得像人类的少女，不过头上长着兔耳般的长耳朵，狐尾般的尾巴则露在裙子外面。
「哎呀，那个恶魔是……」
格的一声，妃雅露出意味深长的笑容，转头望去。
「妃雅学姊你认识他？」
「嗯。我们是拳头间往来的关系。」
这是什么意思？正当雷英心生疑惑的时候，通路远处又传来几个人的脚步声。
「喵～！主，主主，主人，赏花要喝的酒，小的已经照您吩咐，从仓库拿来了！」
「唉啊，梅力斯，你挑了好酒啊。真不愧是我的魔仆。」
「可，可是这是魔王大人的私房酒吧？喝光了可是会惹恼他……」
「之后再灌水进去就不会露馅了。来，梅力斯，把酒桶搬出去。如果摇晃过度酒可是会变质的，你要慢慢搬喔。」
「好，好重喵……」
一个身穿黑色洋装的红毛少女搬着比自己还要大的酒桶。她看起来格外慌忙，对一行人没看一眼便走了过去。
一个人影从她后面悠然现形。
「哎呀，艾利洁大人？还有雷英弟弟，好久不见。你们好吗？」
「亚仙迪雅？」
那是个妖艳的恶魔，有着雌豹般金黄色的双眸，一头飘逸而火红的头发。
炎之将魔亚仙迪雅——她曾在人类世界留下许多轶事，这个传说中的大恶魔就在前方通路上与一行人不期而过。
『将世界燃烧殆尽的业火。让我告诉你，什么才叫做法术。』
嘉里亚大炎山之战。
正因为那是雷英第一次的死斗，也是第一次与恶魔交战，身体的深处至今仍然记得当时被火焰烫伤的痛。
「唉～唷～你的表情还真是紧绷。」
亚仙迪雅的手指在亮泽的嘴唇上轻轻滑动，发出诡异的笑声。
「你有艾利洁大人跟露露跟着呢。今天是要谒见魔王吧？你是客人，我不会有戏弄你的打算。」
「……我可以相信你吗？」
「当然。今天我也要赏花呢。梅力斯你先把酒搬过去。」
「好，好的喵！」
少女魔仆抱着酒桶在通路上奔跑而去。
「嗯～是说雷英弟弟，你的表情是不是变得精悍多了？」
大恶魔大剌剌地盯着雷英的脸。
「什，什么跟什么……」
「啊哈哈，真可爱。欸，雷英弟弟，要不要跟我一起赏花啊？露露，我可以借用一下雷英弟弟吗？我很好奇他经历过什么冒险。」
「不行。」
「你这女人还是一样很难商量呢。」
亚仙迪雅夸张的鼓起脸颊。
「不过这就可惜了。难得古花咲夜将有两百年一度的百花争艳。届时冥界的天空将会是满天的樱花花瓣，那种绝世景象真是美呆了。而且我准备了很多美酒。」
冥界维那·阿司拉·朵尔。
这片土地人类至今仍无法掌握其全貌。
这是一块魔性的大陆，在阳光照射不到的广大地下世界中，最凶暴的生态系统蓬勃发展。这个秘境自古以来以此闻名，无边无际的空间如今展现在雷英眼前。
没有太阳的世界。
头上笼罩着血色的雾气，令人不舒服。地平线的后方闪烁着诡异的极光。
空气中带着腥臭味与黏性，单纯的呼吸也会令人觉得有东西在肺里侵蚀，害人恐惧忧心。
「雷英你要小心啊。这一带好像是寄生菌的繁殖地。它们会在空气中散布胞子，要是呼吸菌丝会跑进肺里侵蚀肺部。」
「……呃，真的会被侵蚀啊？」
艾利洁的忠告仿佛在诉说常识似的，雷英听了慌忙用手挡住嘴巴。
现在他们站在一座稍高的山丘上。
脚下花朵群生，上面带有刀刃般锐利的荆棘。雷英抬起头来，发现一只长着翅膀的蝎形昆虫正从眼前悠然飞过。
这是他初次体验没有太阳的天空，而这里的植物、昆虫，一切的一切都与地上的生态系统截然不同。
「艾利洁，这种昆虫碰了不会有事吧？」
「嗯～……这个难说。毕竟魔界有很多种生物。每天有许多生物绝种，相对的也会有数量相当的新物种诞生。」
一只条纹斑的蜥蜴跳到艾利洁的肩膀，艾利洁一边摸摸它的头一边说着。
天知道它隐藏着多么恐怖的毒素或者利齿，艾利洁却似乎很以此为乐。
「嗯嗯，我好久没看到这副景象啦！怎么样，雷英？这里是个好地方吧？」
「……哪里好了？」
「看看这美丽的景色。」
「……你是说血液般血红的天空，还有这色调犹如烂苹果般的地面？」
「还有可爱又讨喜的生物们。」
「……四周有虫子飞来飞去，从刚才开始就一直想要在我身上螫个几下。」
「还有这充满危险、令人兴奋的感觉！」
「这点是无可挑剔的满分。」
「是吧？」
褐色肌肤的幼女开心的拉高音调说着。
「克黎榭和妃雅又觉得如何呢？你们不觉得冥界也是个很棒的地方吗？龙与天使大概有几百年没来冥界了吧，而且你们两个是第一次来吧？」
听了她洋溢自信的言词——
龙姬与大天使的回答是完美和拍的叹息。
「这里的野草好像都很难吃。我甚至提不起劲试味道。」
「眼里所见都是极其吊诡的色调。全红的天空与全黑的森林。泥土竟然是铜锈色。简直就是恶魔的世界。」
「……实际上这里就是恶魔的住处啊。」
果不其然。
对于住在龙之峡谷与天界的人，冥界的景色并不投其所好。
「不过这里真的是很厉害的地方。世界上还是有这样的秘境啊……」
雷英用鞋尖在铜锈色的地面挖了个洞。泥土带有臭鸡蛋般的黏性，这片大地给人一种异常的感受，这种感觉又有别于巴内撒湿原那种软烂的泥土。
「哇？」
地面突然液化，完全没有前兆。
仿佛有一股吸力，雷英的鞋子没入地面。
「这里也是无底沼泽啊！」
「不是。这应该是地底魔兽的陷阱。你要是不赶紧把脚拔起来，可是会被拖进土里喔。」
「这么恐怖？」
「大概是因为人类的气息在冥界很稀奇吧。这些虫子跟魔兽可能都闻到你的味道了，所以才会聚集起来。」
「我才不要这种欢迎……那克黎榭跟妃雅学姊呢？」
「没什么啊。」
「可惜我们好像早就被冥界讨厌了。」
两人不为所动的站在山丘上。
艾利洁与雷英周围聚集着飞虫，脚边也有奇怪的动物想要爬上身，但另外两人周围却什么都没有，仿佛洒过杀虫剂似的。
仔细观察发现，从地底攻击雷英的魔兽也完全不以这两人为标的。
「冥界的野兽直觉很敏锐的。」
艾利洁从山丘上环顾四周。
「妃雅是个母老虎，随便靠近她似乎会被踢飞。克黎榭的气息也是头龙，它们可能担心随便攻击她反而会被吃掉。」
「我才不会踢它们！」
「谁要吃啊！」
天使与龙双双鼓起脸颊说着。
两人对看一眼说道：
「它们只是被天使的气息吓到了。毕竟这在冥界是陌生的感觉。」
「龙种也是一样的。」
三百年前由于艾尔莱英的仲裁，促成三个种族的协定。
协定包括不得侵犯他人的领土。尽管这次纯属意外，克黎榭与妃雅两人造访冥界对于冥界全境而言肯定是件大事。
「现在我跟妃雅都要表现得安分一点。雷英，那片森林有人类的味道。我想可能是那个遇难的旅团。」
克黎榭指着山丘下的密林。
「味道还很强烈，应该还没走得太深。要去吗？」
「嗯，当然。」
……虽然才刚来一下子，但我明白一点了。
……冥界这个秘境是个严苛的地方，人类不适合在此活动。
自然环境完成凶暴的演化，绝非地上可以比拟。一无所知便迷失至此的旅团不可能平安无事。
「走吧！」
雷英解开灵剑上面充当剑鞘的布带，从山丘上奔驰而下。
黑叶树海。
这是一片密林，大树丛生，上面长满了涂墨般的黑叶。照亮大地的不是太阳而是极光，那份光彩也被黑叶遮蔽，树海内是一片昏暗。
「……这也是冥界的树？」
「没错。这应该是地上找不到的品种。」
粗大的树根裸露在地面，艾利洁接连跳跃而过。
「我有点意外。我还以为雷英会因为这种树而吓一大跳。」
「我吗？不对不对，这只不过是黑色的树叶罢了。虽然不太习惯这种颜色，但还是刚才那座山丘上的虫子或动物比较恶心。」
「雷英，你的观察不够入微。」
妃雅在雷英肩膀一拍，雷英看向她手指的指向。
「那棵树的树根。」
「……树根在动？」
树根痉挛似的扭动，仿佛身体蜷曲的蟒蛇。而且不仅一根两根如此，暴露在地上的树根几乎都是这般。
「呃，哇咧，连树枝都在动？」
背后一颗大树的树枝摸向雷英颈部。那树枝比雷英的手臂还粗，仿佛有意识般的悄悄靠近。
「冥界的树不论树枝或树根都会自主移动。如果有大量的草食性魔兽靠过来，结果就厉害了。所有的树会躲避魔兽，树海甚至会在一夕之间大幅移动。」
「……还以为我总算找到熟悉的物种呢。」
雷英跳过蠢动的树根。
「光是树木就这么厉害，那么这座密林的动物也一样吗？」
「那个失踪的旅团，情况也许不太妙。」
走在四人前头的艾利洁叹息着。
「我们不是传送到视野良好的山丘吗？待在那里很显眼，虫子或魔兽会不断聚集过去，我猜他们是因此而逃进这片树海，但这并不是什么好选择。」
「……这么糟？」
「嗯。沿着这个方位穿越正好是靠近魔王宫的路径，对我们来说是条捷径。但如果没有这个理由，一般人类不该经过这里。」
艾利洁转过身来，伸出手臂竖起两根手指。
「他们可能会被魔兽袭击，又或者因为会动的树木而迷失方向，不支倒地。」
「两个都不好啊。克黎榭，你在密林里有办法闻出味道吗？」
「这边。他们可能往这里面逃了。」
现在由克黎榭接过带头的角色。
一行人拨开黑色枝叶，前方出现一条兽径，顺着这条路径前进时，到处都可听见怪鸟的啼声，又或者是猛兽的嚎叫。
「……看不见魔兽的影子真令人不舒服。」
「我感觉到它们的呼吸很近了。」
「咦？」
「它们随时都可能飞扑过来。你看。」
克黎榭指着树林深处的地面。
那里有个巨大而深刻的足迹。看得出来足迹的主人有着三根趾头与锐利的爪子，但光从这个足迹无法想像那是什么魔兽。
「今天轮到雷英煮晚餐吧。要是能抓到这家伙，暂时就不用担心没肉吃了。」
「要拼命也不是这样玩的吧？难道就不能找个普通的水池让我钓鱼吗！」
正当雷英慌着要远离魔兽的足迹时……
——喊叫声。
有别于野生的禽兽，那显然是人类的声音，正从丛生树木的另一端传来。
「刚才那声音……！」
「找到人是很好，但状况好像不太妙呢。雷英，这边走。」
克黎榭压低姿势，从顶上树枝底下钻过，在兽径之上疾奔。
从几颗蠢动的树木之间望去……
「……你们是？」
一片开阔的平地。
那里有两个人，一个是倒地不起的壮年剑士，一个是匍匐在地的少女。一个抬起头才能看清楚的巨大怪物正在追杀他们。
「独眼巨人？」
那是个单眼的巨人，曾在许多英雄故事登场。
他的体表变异为鳞片状，颜色是土黄色。全身的外貌近似于人类，一身肌肉却是人类无法比拟的发达。光看外表就有十二分的压迫感了，四只手臂又握着如大树干般粗大的棍棒。
「这里似乎是这家伙的地盘。冥界的独眼巨人爪子上应该都附有诅咒。要是中了这种强大的诅咒，就连恶魔也会失去意识，陷入疯狂。」
「身体这么庞大还带有诅咒啊！」
雷英手握灵剑处女座，双臂凝聚力气。
独眼巨人举起棍棒，对着那两个倒在地上的人挥落。就在他变换动作的瞬间，雷英朝着巨人的脚下奔去。
「你，你干什么？你也会被这家伙吃掉啊！」
雷英无视倒地剑士给的警告，举起闪耀的精灵剑。
巨大棍棒砸落，挟带着呼啸风声。雷英将所有意识集中在棍棒顶端一剑挥出，心中没有一丝杂念。
——长剑与棍棒交错。
『呃。』
独眼巨人的身体微微晃了一下。灵剑处女座的剑身已经将朝着两人挥落的棍棒斩断。
但巨人不会只因如此而停下来。
『危险！危险啊！』
土之始原精灵现身了，他正攀在雷英肩上，雷英也顺着他的警告转了个身。
「真不愧是四刀流啊……」
独眼巨人手中仍握着三根棍棒。
他一注意到棍棒被雷英斩断，随即同时挥动剩下的三根棍棒发动攻击。假如雷英的选择不是后退而是追击，他恐怕无法彻底避开那来自三方向的同时攻击。
「……土之始原精灵……精灵跟人类在一起？骗人的吧……」
白发少女怔怔低语。
至于雷英的背后则是——
「看起来真像大人在跟小孩打斗。不，应该是小猫跟狮子的战斗？」
「唉，他应该解决得了吧。雷英，复杂性骨折是可以马上为你医治的。你就放心的多跟他打几回，累积累积经验。」
「诅咒我也可以帮你解除，你被诅咒几次都可以喔。」
三大姬正坐在树根上休息。雷英没有闲工夫回应这三个悠哉的女人，而是握着灵剑用尽全力在大地上一蹬。
他往右绕到独眼巨人的侧面。
巨人因此转身，雷英则利用这点继续跳跃转换方向，扰乱对手视线。趁着对手视线晃动的瞬间，他又一口气往左绕到背后。
……别被踩扁了。
……但要纠缠到千钧一发之际！
独眼是这个怪物的最大特征，雷英正是绕到他无法全面掌握的后方。然而独眼巨人也能察觉到自己被对手绕到死角，因此也跳跃转身应对。
「——火之始原精灵！」
『点火吗？』
「对。」
水蓝透光的剑身得到火之始原精灵的力量，升华为烈焰之剑。剑刃如切豆腐般的砍飞独眼巨人的棍棒，更在他强韧的体表划下裂痕。
「雷英，还没完呢。」
「我知道！」
独眼巨人以异常敏捷的动作后退。灵剑只在这个巨人的大腿留下些许的擦伤。这点程度的伤势，简直不痛不痒。
……真不愧是英雄故事里登场的怪物。
……身经百战的骑士也会身陷苦战，这个传说并非胡说八道。
雷英提着熊熊燃烧的火焰之剑，弓着身子。
愤怒癫狂的独眼巨人要反扑了。正当雷英有此预感，想要采取迎击姿态的时候……
『————』
咚的一声，巨人的棍棒掉落。怪物放开武器后，随即奔入森林深处，脚步发出巨大地鸣。
「咦？怪了，怎么逃走了。」
「哎呀呀，是因为雷英的长剑突然烧起来，吓到他了吗？」
艾利洁把树根当作椅子使用。
「大概是看到雷英的火焰，反射性地激起他逃跑的本能吧。」
「他怕火吗？」
「嗯～其实他不只怕火，或许恶魔的法术都怕。例如冥界有一座业火山，那是四百年前因为炎之将魔震怒而焚烧掉的山。那座山现在还是很热，魔兽都不会靠近。有不少魔兽都会对恶魔的法术保持警戒喔。」
「……所以说。他可能是误以为你的火焰是恶魔的法术吧。」
雷英面露苦笑，看着火之始原精灵。
「谢啦。好像没事了。」
『好了吗？』
烈焰火蜥蜴似乎有点落寞。
包覆灵剑的火焰消失后——
「哦哦喔喔喔喔喔，好厉害！你好厉害啊！」
「唔哇？」
雷英没能来得及回顾，就被人从背后用尽全力一抱。
是那个被独眼巨人攻击而倒地不起的壮年男性剑士。由于对方身材比较高大，与其说雷英是被拥抱，还不如说是被压制。
「欸欸欸，你竟然能赶跑那只怪物，年纪轻轻的可真了不起啊！」
「你，你们能保住性命最好……但希望你能放开我……」
「哦？对啊。哈哈哈，抱歉了，小哥。我有个坏习惯，就是极度感动的时候身体会不由自主的行动。」
男子豪爽笑着放开双手。
他有一身晒得微黑的健壮躯体。年龄似乎是三十五至四十左右。无论就剑士而言，或者就旅团成员而言，都是十分老练的年纪。
「都还没自我介绍呢。我叫丹恩，是旅团『黄金黎明』的领导人，家人都叫我团长。请多多指教。」
「家人？」
「对。因为旅团的伙伴就好比我宝贝的弟妹。光是用成员来称呼不是挺无趣的吗？」
「……真是罕见的称呼。而且你们的旅团名听起来好厉害。」
「是吧？堂堂男子汉就是要先取个响当当的名字。」
丹恩开心地挺着胸膛。
「那小哥你怎么称呼？」
「……我叫雷英。」
「哦，你叫雷英啊。不过小哥啊，仔细一看我觉得你跟某个人好像啊。」
丹恩目不转睛地看着雷英。
「你该不会最近在哪里出名了吧？传言说，有个很像艾尔莱英的家伙正在各种地方奋斗。」
「哦。那大概是在说我跟我身后这三人。」
三大姬在后面观望，雷英转头看向她们。
「……不过我们也没做什么了不起的事。」
「哦，那你们就是大家在说的那个旅团啊。原来如此原来如此。哎呀，真是捡回一命。想不到会在这里意外邂逅。」
丹恩拍拍胸口，表情像是松了口气。
「不过我还真是一连吓了好几跳啊。我曾听说巴内撒湿原是个可怕的地方，但可没想到这里会有独眼巨人出没。我只是走得深入了一点，结果景色就截然不同。之前可是被看都没看过的野兽追着跑，不知该如何是好……算我多管闲事，想请问一下你们为何要来这里？」
「因为你的伙伴拜托我们来救人。」
「补充说明，这里是冥界，不是你所知道的地上。」
「这是因为巴内撒湿原本来有个审门。可能你们都没发现，其实大叔你们是从那里传送到冥界的。」
三个少女接二连三地回答。
「……什么？这里是冥界？」
丹恩环顾四周。
地上没有的奇妙虫子、小生物、腐败色调的大地，黑叶茂密又会移动的大树。丹恩将这些事物仔仔细细的观察之后说道：
「冥界？怎，怎怎怎，怎么搞的，这可不得了啊！」
丹恩一声哀号险些跌倒。
「欸，米斯提，你也没有发现吧？你是不是觉得这里只是一片有点古怪的树林？」
「我有发现。」
「王八蛋，那你为什么不说。」
「我想说啊，但我们一直被独眼巨人追杀。」
白发少女将洋装上的尘埃拍落。
雷英可以想像她跟丹恩同是黄金黎明的一员。
……咦？
……怎么搞的，这女孩？
洁白闪耀的头发仿佛新降白雪，白皙的肌肤仿佛不带任何色素。
身高与克黎榭差不多高，但其肢体极细，已经不是纤细可以形容。她的脸部缺乏表情，话也不多。
她的存在感是那么的稀薄，仿佛在任何街角撞见都只会擦身而过，不会注意到她的存在。
……但我的胸口在……悸动？
……为什么？我们应该只是初次见面啊。
雷英心里有一种不踏实感，仿佛忘记了什么重要的大事。正当他内心摸不着头绪的时候……
「怎么了吗？」
两人的视线重合。
米斯提操着没有抑扬顿挫、没有生机的话声提问。
「我怎么了吗？」
「没，没有！抱歉，一直盯着你看。什么事也没有！」
「这样啊。」
白发少女猛地别过头。然而——
「什么怎么不怎么的，米斯提。」
「哇？」
「你啊，人家救了我们一命，你总该说声谢谢吧？这就是人与人的缘分。是吧？」
「……团长，你别用满是泥土的手指抓我的头发。」
丹恩黏答答的手摸着她的头发，米斯提虽然一脸困扰但还是忍了下来。
简直是对父女。米斯提的气质像个早熟的孩子，虽然难以招架父母的爱情表现，心里却明白「父母就是这样的动物」。
「来，米斯提你也把头低下来。」
「……谢谢你。」
「哈哈哈！米斯提你真不坦率啊。她虽然表情不可爱，骨子里可是重情重义，是个可爱的丫头，就请你们原谅她吧。是说这下可让兽人（小麟）跟大妖精（希尔克）久等了。我们可得赶紧回到地上。」
「回不去啰。」
「什么？」
艾利洁轻描淡写的一句让老手剑士连连眨眼。
「巴内撒湿原的审门坏了。我们也已经试过了，看来山丘上的审门已经没有作用了。所以说你们回不去地上了。」
「……也就是说？」
「你们得一辈子在冥界生活了。加油吧。」
「唔哦哦哦哦哦哦哦？」
「喂喂，艾利洁，不能这样吓唬别人啦。」
妃雅且不管丹恩怎的哀号不已，而是先谴责一脸调皮欢笑的艾利洁。
「你看他好像全盘相信了。」
「这样很好玩嘛。我不讨厌反应这么良好的人类。」
前代魔王伸手捧腹忍笑。
「交给我吧。就当你逗我欢笑的谢礼，我会让你利用魔王宫的审门。大概有几百年没让人类使用了。」
「……你说……魔王宫？」
「那是我们的目的地。我们一起过去吧。」
魔王宫。
冥界有许多恶魔栖息，魔王宫是他们的窝，也是其首领——魔王的大本营。这些情报非常广为人知，但雷英也没听说过魔王宫实际上是什么样的地方。
……听说五大灾也在那里。
……我们真的能平安回去吗？就连我也觉得不安。
虽然艾利洁曾说「只要有我陪着就不必担心」，但雷英的心声还是惶恐不安，就仿佛要他主动走进关着凶暴肉食动物的牢笼。
「话说雷英。你的剑还是先拿在手上比较好。」
最后一个从树根起身的是克黎榭。
她坚毅的脸庞正盯着树林的另一头。
「冰冷的气息正在接近。十之八九是头魔兽。」
「它往我们这里来了？」
魔兽是一种统称，泛指会散发恶魔障气的禽兽。其中更有某些物种会使用法术，而且任何禽兽都是狡猾、警戒心强、凶暴。旅团在探索冥界时，遭遇恶魔还不如碰到魔兽来得恐怖。
「它正笔直朝着我们前进。嗯，好像会有点麻烦。」
「有多麻烦？跟刚才那只独眼巨人差不多吗？」
「不能相提并论。」
克黎榭话说得快，事情也发生得一样快。
——沉默的密林。
先前还听得到禽兽的呜叫，现在却像是万籁俱寂般的宁静。
「……好恐怖的气氛？」
雷英感受到树林吹来冰冷的障气，全身上下瞬间起了鸡皮疙瘩。他的背部喷汗，胸口一下子快速鼓动起来。
「什么东西！」
魔兽推倒眼前群木现身。
那是一头漆黑巨犬。
身高惊人，若以后脚站立，前脚大概可以触及民房二楼。全身上下布满发达的肌肉，黑色犬毛犹如铠甲般的坚硬。
最明显的特征，是它颈部的三个狗头。
「三，三三……三头冥兽？」
丹恩全身颤抖不已，牙关互击。
他似乎是个老练的剑士，以往不知曾在多少旅途遭遇徊兽，如今只是见到一头魔兽就丧失了战意。
这种魔兽也有冥界看门人之称。
这是一种兼具残忍与凶暴的狂犬，一旦激动起来，就连高阶恶魔都会拔腿逃跑。三头冥犬可说是代表冥界的魔兽。
……原来如此。刚才独眼巨人之所以逃跑并不是因为怕火。
……而是他感觉到这家伙正在接近。
雷英没有闲暇擦拭滑落的汗水，他正抱着一死的决心斜眼瞪着眼前的巨犬。
要争取时间让丹恩和米斯提逃跑。就在雷英拟好计划的瞬间——
「喔～！是三头冥犬啊！」
艾利洁朝着魔兽的脚飞扑。
「原来如此～你是注意到主人回家了，所以过来迎接我啊？是吧？」
『闭嘴。』
三头冥兽用前脚甩开艾利洁。
「好痛！你干么！」
『小妮子，你总算回到冥界了……』
三个狗头各有各的动作。
其中一个盯着艾利洁不动。
第二个头看着龙姬与大天使。而第三个头则是俯瞰着雷英、丹恩与米斯提。
『想不到龙跟天使也来了？你竟然把这么麻烦的人物带来冥界。就连我的住处都渐渐冒出天界与龙种的味道了……』
「啊～原来如此，你是因为放心不下这点才跑过来啊？」
『从实招来！』
「这是命运捉弄人啊。」
克黎榭代替艾利洁站出来回答。
魔兽并不掩饰内心的焦躁，克黎榭则是正面仰望着它。
「让你不开心我可以赔不是。换个立场来想，今天如果是你闯入龙之峡谷我应该也会生气。我们的目的地是魔王宫。我们没有要在冥界捣乱的意思。」
「我们可以发誓。一旦完成目的马上回到地上。」
妃雅接着说了。
三头冥兽交互看着两人与艾利洁，口中发出磨牙的声音，似乎心有不满。
『那就快点滚回去。我要回去狗窝了。』
「啊，等等等等！你的脚程快，就载我们回魔王宫一趟吧。」
『什么……？』
「反正就在你回狗窝的途中，也没有要你绕远路啊。」
艾利洁再度对她的魔仆喊话。
『你在开什么玩笑……』
「你想不想要魔兽阿尔基尼斯的骨头？那是你最爱吃的，魔王宫的仓库应该还有很多。」
『……我拒绝。』
「那我特别赏你两个。」
『三个。』
魔兽发出重低音特强的吼声。
『你应该知道我有几个头。』
「好啦好啦。那条件就谈拢啰。啊，不过我要带雷英参观冥界，用走的就好了。你就把这两人送到宫殿前吧。」
「……咦？」
艾利洁的食指指向丹恩，他的表情却显得僵硬。
「等，等等等等等等？这样我们会怎么——」
『会这样。』
魔兽的尾巴犹如蛇身般的扭动，将黄金黎明的两人卷走。
『我会把你们放在魔王宫前面。』
「唔哦喔喔喔喔喔喔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦？」
三头冥兽撞倒群树瞬间远去。就在雷英呼吸一口气的期间，漆黑的巨躯已经在遥远的林木之中消失。
「这样好吗……」
「没关系吧？总比跟我们一起在冥界行走安心多了。雷英你就算了，普通人类想在冥界到处走动可说是自不量力。」
艾利洁沿着三头冥兽留下的足迹走了起来。
「重整心情再出发！好，接着会跑出什么魔兽呢？魔兽还有很多种类，雷英你也要期待喔。」
「……拜托你适可而止。」
雷英右手举着灵剑，追在当先走去的艾利洁身后。
2
「你们好慢啊？」
「……真没想到我们会在屋外空等一整天。」
这里是个三面被断崖包围的山丘。
丹恩与米斯提疲惫不堪的坐着，一看见雷英的身影就跳了起来。
「嗯？话说小哥，你身上怎么破破烂烂的？」
「这个嘛……因为我在冥界整整绕了一天。」
从黑叶树海到魔王宫慢行需要花三天的时间，为求早日抵达魔王宫，雷英整整跑了一天。
「一下被魔兽追着跑，逃走之后又走进王毒种的虫窝……潜入湖里逃跑却又在水里碰到超大的食人鱼……全力游到对岸以后，结果又……又在磁场混乱的沙漠迷了路…………」
「……哦，哦。幸好你没事。」
丹恩表情突然严肃起来。
「话说，这里真的是魔王的房子吗？」
一幢白雾笼罩的大房舍。
中央屋顶有个类似钟塔的东西耸立着，看得出指针正在歪曲的钟面缓缓道出时间的流逝。巨大庭院有一大片人工修整的草坪，花圃里水嫩的大花朵争相绽放，几个黑色翅膀的妖精正在上面盘旋飞舞。
王室宫廷般的绚烂感、梦幻感。
两种不同的设计美完美配合。
「很漂亮吧？现在是五大灾及其部下等等住在这里。原则上这里是来者不拒，毕竟人多热闹才开心。所以呢，雷英你也快点进去，不必客气。」
「喂，喂艾利洁？」
雷英被艾利洁推着，小跑步来到魔王宫的大门前。
那是一扇双开门，闪烁着冰冷的青铜色光芒。真不愧是恶魔的房屋，整面门板都不知道施了什么法术，上面隐约弥漫着浅紫色的怪光。
「……我来开吗？这扇门？感觉随便碰它会启动陷阱之类的。」
「凡事都要挑战啊。」
「在冥界我们凡事只能在一旁看着。」
雷英将手伸向魔王宫的门板，漫不经心的克黎榭与妃雅在一旁看着他，他的背后也感觉到丹恩与米斯提不安的眼神。
金属之间因摩擦而发出唧唧声响。
门板抢在雷英指尖触碰之前开启。
这是一扇往内开的门。
眼前景象是一座绚烂的大厅，闪耀的水晶灯照耀着厅堂。
「欢迎回来，艾利洁大人。
也欢迎各位光临魔王宫里哲夏多。」
一个女佣打扮的少女恭敬低头。
如此广大的魔王宫只有一人出来迎接主客，感觉有点空虚，但这个少女似乎不以为意。
只见她肃然伫立，反倒像是因为只有自己出来迎接主客而感到骄傲。
——正因为只有她一个人，更是能够奉献一切。
她身上透着这样的气氛。
「还没自我介绍呢。我是这座宫殿的女佣总管，露露。」
典雅的白色洋装，头上戴着白色发饰。
她是个青发恶魔，身上的工作服装与人类的女佣完全相同。举止沉稳，用字遣词客气。相貌清新，却又给人一种高贵的印象。
她全身上下只有一个地方「有恶魔的感觉」，就是那对闪烁灿烂红光的眼眸。
红色满月——
那是一对深具魔性的眼，仿佛可以勾人灵魂。
「今天各位……欸，艾利洁大人？」
「露露！」
艾利洁不等这个恶魔女佣总管说完便上前抱住她。
「好久不见！欸欸，你过得好吗？」
「那当然。艾利洁大人，您长途跋涉才是辛苦了。您的房间已经整理完毕，今天请好好休息。当然在那之前请别忘了向魔王大人请安。」
「咦～……要跟魔王打招呼随时都～可以吧？」
「那可不成。这是魔王宫代代相传的规矩。艾利洁大人，您是魔王的时候，如果有恶魔忘记向您请安，您不也是会生气吗？」
露露面露灿烂微笑。
「魔王大人对于艾利洁大人的归来也是心惊……不对，是兴奋不已呢。」
「那倒也无妨～可是露露啊。」
「您是要说您把龙跟天使带来冥界了吧？」
女佣总管将抱着她的艾利洁温柔的放在地毯上，接着微微苦笑着耸肩说道：
「我听三头冥兽说了。虽然三百年前有过协定，对方跟冥界可是过节不浅……不过既然是艾利洁大人带来的，那也算是客人。我已经联络过宫里的魔仆及五大灾了，告诉他们千万不可随意动手。」
「真不愧是露露！」
「很荣幸能得您称赞。对了——」
少女火红的双眼映着站在克黎榭与妃雅之前的雷英。
无言的观察。
她将雷英从头到脚仔细看过一遍。
「原来如此，还真的长得很像呢。」
恶魔女佣总管的表情突然柔和下来。
「您就是雷英大人吗？」
「……你知道我？」
「我是听炎之将魔说的。她说有个人简直是剑帝艾尔莱英的复制人。听说你还是个可以命令精灵的人类，魔王大人、五大灾、宫里的人都很期待能见你一面。」
青发少女摸了艾利洁的头一下，然后滴溜溜的转了个圈。
「各位来宾，我将带领各位前往魔王大人的厅堂。请一起过来。」
「大家都跟过来吧。啊，黄金黎明的两位也来喔。」
艾利洁给露露牵着手走去。她的身后跟着雷英，然后是克黎榭与妃雅，队伍的最后则是黄金黎明的两人。
「我一边走一边为各位介绍魔王宫。」
鞋子在通道间发出坚硬的声响。女佣总管在擦得像玻璃般的大理石地板前进，这时她指着前方的通道，步调没有丝毫改变。
一个十字转角的前方。
这通路没有尽头？
雷英再怎么凝目观看，远方仍然是一片模糊，可见通路是一直延伸下去的。
「这并不是什么幻术。这间屋子纯粹就是这么广大。倘若要跑到通道的终点，人类可能会因饥饿而不支倒地。」
「……这、这么大？」
「是的。我想你们从外面看见魔王宫的时候是有起雾的。那是空间干涉系的高等法术。因为外观的规模太大反而会坏了景观，所以我们有施展空间压缩。因此外观才只是那个程度的大小。」
露露在十字路口停步。
她似乎是有什么意图才停下脚步。雷英不由得察觉到这点，于是和站在最后方的丹恩对看一眼。
「喂，小哥，这是我眼睛的错觉吗？这迷宫到底是怎么一回事啊？」
「我有同感。」
十字路口往左右延伸的通路上还有十字路口。在那之后的通道上，则是一个双岔路口，一路延伸到无穷遥远处。
……这不是栋普通的房舍。
……这里根本是恶魔布置的迷宫。
「相信各位已经可以想像这里有多么宽敞了。」
露露在十字路口往右转。
「由于这栋屋子太宽敞了，所以目前还没看到任何恶魔或魔仆，但魔王宫其实是个非常大的户口。这里的恶魔与魔仆总共有七百六十五个，负责清扫宫殿或巡逻的黑妖精则有四千两百九十一个。」
「庭园和中庭放养的魔兽大概是八十只吧？」
「艾利洁大人您记得真清楚。正确来说是八十四只。」
女佣总管侃侃而谈。
「哎呀呀，管理这么多人可真辛苦呢。」
妃雅感叹说着。
她伸指缠绕眩目的金发，说道：
「我可不记得天界有多少同胞呢。是吧，克黎榭？」
「就是说啊。龙之峡谷也常有小龙走失，搞得天下大乱的。每次卡拉都会在峡谷内到处飞行探索呢。」
克黎榭双手抱胸摇头回应。
「雷英，你也不记得圣飞欧拉旅学园有多少学生跟教师吧？」
「咦？嗯，经你这么一说……」
虽然在学三年，毕竟教师多的是姓名及长相不同的人。
学生方面，班上同学的人数就不在话下，但有谁会想要记住各个学年的学生人数，甚至是每个人的姓名？
但露露这个恶魔可能把宫里的人都记住了。
想必她记得魔王宫的广大结构，而恶魔、妖精、魔兽等所有个体的姓名应该也是了若指掌。
「女佣总管还真是厉害……」
「我担任这个工作已经很久了。有一半算是我的兴趣。」
女佣打扮的恶魔理所当然似地回答着。
「还要再走一回儿。也许你们觉得都是在重复同样的通路，但墙上挂的风景画或花瓶可是颇为不同。这也能充当在魔王宫行走时的路标，所以请各位边走边欣赏。只不过——」
「嘿。这玩意而还真美观。其实我对工艺品可是挺挑剔的喔。」
在露露结束说明以前……
丹恩注意到某个地方的花瓶，于是朝着那面墙边走去。
「喂喂，米斯提你看看。这里还有花篮呢。」
「……花篮？」
「这是竹子编的花瓶呢。材料是切段的竹子，经过编织而成。由于外观有清凉感，很适合蓝色或白色的花。而且这朵蓝花在冥界的水准来说还真是漂亮。」
壮年剑士渐渐走近花瓶，语调显得无比感动满足。
「咦？可是这没有花香……呃，唔哦哦哦哦喔喔喔喔喔喔喔喔？」
花朵怪物突然变得巨大，攻击丹恩。
「只不过这些图画或摆饰品在鉴赏时都要多加小心。因为十个之中就有九个设置了陷阱。」
「该死的家伙。那几乎都是陷阱啊？米、米斯提帮个忙啊！」
「……团长，振作点。」
丹恩被藤蔓束缚住，白衣少女拉着他的身体。这是攸关性命的救援行动，雷英也加入其中。
「嗯……露露小姐？」
「叫我露露就好。」
「这栋房子该不会都是这类的陷阱吧？」
「这是初代魔王的兴趣。这条通路也是，一旦走错就会迷失在无限回廊，请多加留意。就连艾利洁大人也不知道曾经在这里迷路几次。对吧，艾利洁大人？」
「哎呀，好久以前的事了。」
「魔王宫还让魔王迷路，这不应该吧……」
雷英也想在行走的同时记住图画充当路标，但相似的风景画实在太多了，很快的就受到挫败。
……听说要在复杂的地下迷宫行动，就必须有优秀的地图绘画士同行。
……感觉真的是这样呢。
「雷英啊，你走路用不着这么胆颤心惊啊。这里可是我的房子。」
「就因为是你家才可怕啊！」
露露与艾利洁手牵着手走着，雷英则是紧紧黏在她们后面。
「咦？」
周遭的气氛突然变了。水晶灯的光辉、周围的绘画或摆饰都没有一点变化，气氛却变得很沉重。
呼吸困难……仿佛被丢入阳光照射不到的深海，身体倍感压力。
「你注意到了吗，雷英。」
「我们来到障气很浓厚的地方。似乎有非常强力的恶魔就在附近。」
妃雅与克黎榭平静的说着。
然而她们两人的表情也露出些许的警戒。
「这里是五大灾的私有地。」
走在前头的艾利洁回头说着。
「虽然魔王宫的持有人是魔王，但这里是例外。这里被特别分离出来，由五大灾各自拥有。」
「也就是说，五大灾都在这里？」
「是的。但这些人是一群善变的人。有时候会在房间关个好几年，结果一出门过了百年都还不回来。要是他们出门前愿意说一声，也就省得准备他们的餐点了……」
女佣总管手指按在眼头叹息。
「走过五大灾的房间，就是魔王大人的厅堂了。这边请。」
恶魔少女步步向前移动。
如果单纯比较强弱，五大灾甚至凌驾于现任魔王，是冥界最强战力。之所以赐予他们特别的私有地，或许也是因为其身分与魔王相当。
露露在他们领地内的通路走着，她的身影是多么的坚毅，充满女佣总管的威严。
……感觉她并不怎么卑微。
……魔王宫的女佣总管，会不会是身分地位颇高的职位呢？
雷英脑海里突然有了些想法，他的心思都专注在那上面。
「咦…………哇！」
冲击。
一股冲击传遍全身，雷英因此脚步蹒跚，当场往墙壁倾倒。
他在转角分了心，正好有人在此转弯，两人于是撞个正着。
「痛痛痛……抱，抱歉……」
「……没，没事，我才抱歉。你是要谒见魔王大人的客人吗？真是失礼了。」
对方也还没站稳，却也深深鞠躬赔礼。
雷英抬起头来，发现对方是个身高和他差不多的恶魔。
表面上的年龄大概是人类的十五到十九岁。
一头深绿色的头发几乎及肩，双眸透着红润。他的颜面出奇的中性，随着观看的角度不同，有时显得楚楚可怜，一张脸在不同角度又会显得威风凛凛。
而他身上穿的则是带有尖刺的重甲胄。
「…………………」
「…………………」
雷英凝视这个恶魔。
恶魔也眨了好几次眼，并且揉揉眼睛看着雷英——
『啊——————？』
雷英与魅亚同时指着对方大喊。
波之将魔·魅亚。
他是五大灾之一，也是世上罕见的龙种恶魔混血种。
他拥有举世无双的组织修复力，任何伤害都能即刻回复，而且他的身体另有一项惊人的特性，就是对于曾经受到的攻击拥有免疫能力。
当时雷英别无对策。
雷英与艾里耶斯在圣地迦南被迫与他决斗，当时他们放弃击倒对手，最后的手段是将对手强制传送回冥界。
「找到了，我找到你了，雷英！想不到会在这种场合碰面！」
魅亚表情欢喜地喊着。
「之前你在圣地可机警了……但这里是冥界，这下可没办法故计重施了吧。来，现在正是再战的时刻！」
「咦？等一下，一见面就要打啊？」
「废话少说！」
魅亚握着拳头作势要打。
然而——
「不行。」
站在后方的青发少女喊了一声，波之将魔的动作就停止了。
「请别妨碍我带客人参观。我现在正在带雷英大人参观宫里。」
「……什么？」
褐色恶魔一声狂吼转过身子。
「露露，你这是在对谁说话啊！」
「难道你想对魔王大人的客人动手吗？」
女佣总管即使被五大灾瞪视仍然凛然面对。
「况且你是曾经吃过败仗的人。如果渴望再战，就要拿出该有的态度。如果你的言词和态度不收敛点，你是不可能成为真正的强者。」
「……你说什么？」
「我说魅亚。」
露露双手抱胸，看似故意的叹了口气。
「你只不过是没人可以讲话，所以想引人关心吧？」
「～～～～～～呃？」
魅亚褐色的脸颊一眨眼间变得火红。
「没，没这种事！我……我只是有点喜欢孤独而已！卿卿我我的成何体统。你现在是故意找碴——」
「反正你现在先把拳头收回去。你看，艾利洁大人也在看着呢。」
「…………知道了。」
褐色大恶魔意志消沉地转过身。他垂头丧气的沿着通路回去，众人看着他寂寞的背影离去。
「魅亚在魔王宫里是个孤僻分子。」
露露耸肩说着。
「他是世上罕见的龙魔混血种。虽然是因为禁咒而诞生，但毕竟是在冥界出生，身上也流着恶魔的血液，却因为身上也带有龙的血统，至今仍然无法彻底融入同胞之间。部下对他也不是特别信赖，其实他过得很苦。」
「……不管哪里都会有类似的事啊。」
恶魔之间也会因为出身而有差别待遇。雷英想起自己在圣飞欧拉旅学园受到的待遇，搔搔后脑说道：
「虽然我不想再跟他有所接触，但这方面的事情我——」
「我可以陪他聊聊。」
「……克黎榭？」
「如果有这样的内情，就我的立场来说是不能坐视不理的。」
龙姬指着魅亚离去的方位。
「虽然是个特例，但他如果也流着龙的血液，就算是我的同胞吧。就交给我吧。我去帮他打打气。」
「我无所谓，但你不会迷路吗？」
「没问题。我可以闻味道找路，或者跟魅亚问路，会合的手段多不胜数。」
克黎榭小跑步追着魅亚而去。
看着她离去的身影，艾利洁与露露对看一眼。
「走吧，露露？」
「好的，小的先走一步——」
正当露露要跨出一步的时候。
又有一阵动静。脚步声响起，这次的来向与魅亚前来的通路正好相反。
而且这次不只一人。
「啊～忙死了忙死了。欸，贝德品德，还记得要去占赏花的位子吗？」
「魅已应该已经先跟部下过去了。那边是魔兽的地盘，上面早就命令我们赶去助阵，要我们好好安抚魔兽。」
两个恶魔从一行人前方奔跑而过。
一个是与黑金色甲胄同化的大型恶魔。
另一个是身穿长裙的金发恶魔。这个恶魔长得像人类的少女，不过头上长着兔耳般的长耳朵，狐尾般的尾巴则露在裙子外面。
「哎呀，那个恶魔是……」
格的一声，妃雅露出意味深长的笑容，转头望去。
「妃雅学姊你认识他？」
「嗯。我们是拳头间往来的关系。」
这是什么意思？正当雷英心生疑惑的时候，通路远处又传来几个人的脚步声。
「喵～！主，主主，主人，赏花要喝的酒，小的已经照您吩咐，从仓库拿来了！」
「唉啊，梅力斯，你挑了好酒啊。真不愧是我的魔仆。」
「可，可是这是魔王大人的私房酒吧？喝光了可是会惹恼他……」
「之后再灌水进去就不会露馅了。来，梅力斯，把酒桶搬出去。如果摇晃过度酒可是会变质的，你要慢慢搬喔。」
「好，好重喵……」
一个身穿黑色洋装的红毛少女搬着比自己还要大的酒桶。她看起来格外慌忙，对一行人没看一眼便走了过去。
一个人影从她后面悠然现形。
「哎呀，艾利洁大人？还有雷英弟弟，好久不见。你们好吗？」
「亚仙迪雅？」
那是个妖艳的恶魔，有着雌豹般金黄色的双眸，一头飘逸而火红的头发。
炎之将魔亚仙迪雅——她曾在人类世界留下许多轶事，这个传说中的大恶魔就在前方通路上与一行人不期而过。
『将世界燃烧殆尽的业火。让我告诉你，什么才叫做法术。』
嘉里亚大炎山之战。
正因为那是雷英第一次的死斗，也是第一次与恶魔交战，身体的深处至今仍然记得当时被火焰烫伤的痛。
「唉～唷～你的表情还真是紧绷。」
亚仙迪雅的手指在亮泽的嘴唇上轻轻滑动，发出诡异的笑声。
「你有艾利洁大人跟露露跟着呢。今天是要谒见魔王吧？你是客人，我不会有戏弄你的打算。」
「……我可以相信你吗？」
「当然。今天我也要赏花呢。梅力斯你先把酒搬过去。」
「好，好的喵！」
少女魔仆抱着酒桶在通路上奔跑而去。
「嗯～是说雷英弟弟，你的表情是不是变得精悍多了？」
大恶魔大剌剌地盯着雷英的脸。
「什，什么跟什么……」
「啊哈哈，真可爱。欸，雷英弟弟，要不要跟我一起赏花啊？露露，我可以借用一下雷英弟弟吗？我很好奇他经历过什么冒险。」
「不行。」
「你这女人还是一样很难商量呢。」
亚仙迪雅夸张的鼓起脸颊。
「不过这就可惜了。难得古花咲夜将有两百年一度的百花争艳。届时冥界的天空将会是满天的樱花花瓣，那种绝世景象真是美呆了。而且我准备了很多美酒。」