第三章
焰入学新东京魔术学园后经过了十天左右。
由于焰本身并没有特别去招惹其他人的迹象，最初对焰的存在害怕不已的学生们，也几乎都平息下来了。
虽然在看得见焰的地方，他们仍是会心怀警戒，不过到了看不到他的地方，害怕他的人已经很少了。
像这样紧张气氛逐渐化解的某日午后。
焰这些１０１所隶属的三年Ａ班学生们，在铺满绿色草皮的中庭，接受魔术的课程教学。
「听好了哦？在恶魔之中，有的种类会非常迅速地在空中到处移动。
像那样的敌人，剑击或鎗击是难以击中的。
这时派上用场的就是无属性第一阶梯魔术．魔光弹。
正如大家所知，魔光弹是以自己的魔力做为能源弹击出，只要是魔术师，这是最先学会的基本中的基本。当然，在这里的人也全都会使用吧。但是，只是这样直接将魔光弹击出的话，那就无法打中刚才所说的动作迅速的敌人。」
壮年教师一边说明，一边用魔术在右手召唤出篮球大小的黑色机械。
那是名为「目标」，功用就如同其名的魔法机械。
教师注入魔力，目标随即启动。
只见它侧面生出薄薄的翅膀，飞上天空，正有如飞虫般，在上空激烈地到处乱飞。
然后，教师对那个动来动去的标靶，击出三颗垒球大小的魔力能源弹。
咻！锐利的风声响起，三连射为了贯穿目标，笔直地飞去。
但那速度虽快，却是人类都能正常目视的程度。
远比鎗弹要来得慢。
目标有如理所当然般，翩然躲过攻击。于是光弹便被天空吸入，消失了。
看到这个结果之后，教师继续说道：
「恶魔也有智慧，像这样只是单纯直线射击，那最后也只会被看出弹道闪躲掉而已。那么该怎么办呢？答案很简单。」
教师再一次在自己的周围，形成三发垒球大的光弹。
然后像刚才一样，对著空中的目标三连射。
刚才光弹是直线飞行，不过这次却是不同。
光弹在空中有如盘卷的蛇一般，画出复杂的轨迹，动态忽左忽右，牵制著目标，朝目标逼近而去。
光弹左来右往的动作，让目标像是犹豫著逃亡路径般晃来晃去，结果向右飞行躲过第一发光弹后，却遭到残余的两发光弹狙击，在空中爆炸四散。
「明白了吗？对方逃走的话，追上去就好了。由于魔光弹是单纯的魔术，因此可以做出这种细微的操控，是非常方便使用的魔术。就算能够使用再多第四阶梯或第五阶梯的魔术，无法巧妙运用这种基本魔术的魔术师，在战场上很快就会死去。所以，如果爱惜生命的话，至少你们要把这个魔光弹练到能够充分使用的地步。只要练到能够『同时操纵五发』，那么在战场上也就足以派上用场了。」
「一个人要进行五、五发追踪弹的弹道计算吗！？」
「这个魔术只要练到顶级，就能够同时操纵十发，所以并不是那么困难的事。不过你们放心吧，我也不会要你们马上就同时操纵五发。首先从三发开始，如果是这种程度的话，你们也办得到。就是要让你们学会这项技术，学园的课程才会这样安排的。」
说完之后，教师将手上拿的黑色杖型的《魔导武装》，往空中一举。
嵌在杖中心的魔导核立刻发光，自行发动为了上课用而事先登录的魔术。
只见与刚才同样的目标，被召唤至每一个上课学生的面前。
「那些目标的运动等级全部都设定好了，只要能『确实同时操作三发魔光弹』就能击坠。你们当前的课题就是击坠这个目标，做到的人今天就可以回去了，做不到的人就留下来练习到做到为止，明白了吗？」
「「「是～～…………」」」
听到教师交代课题，学生们缺乏干劲地回答。
不，也有人很认真地回答，不过大半的学生都懒懒散散的样子，以至于他们的声音被掩盖过去。
东京生存圈里有许多失去故乡的外国人来此避难，所以学生们的人种也是各式各样，不过缺乏热忱这一点大致上却是共通的。
然而，有一名学生比他们更缺乏干劲，他盘腿坐在最后面。
那个人不是别人，就是《邪神使》神代焰。
◆◇◆◇◆
「呼啊……」
学生们启动各自的目标，开始处理课题的时候，焰却是感到枯燥乏味地打著哈欠。
这也难怪。
毕竟身为《邪神使》的焰，现存的６６６种魔术与３３３种禁术，以及不存在的１种秘术，他全部都学会了，是能够使用千种魔术的魔术师。
事到如今上这种课也没有任何意义。
话虽如此，他也没有什么别的事情可做。
所以焰什么也不做，只是发著呆，观察学生们上课的情况。
毕竟有事发生的话，他们可能就会是一起战斗的同伴。
事先掌握战力是很重要的。
而过了一会儿后，他的感想是——
（成果比想像中好呢。）
学生们有别于刚才那种缺乏干劲的样子，几乎都很快地完成了课题。
能力水准比原本预料得高出许多。
正如教师所说，学园方面已将强制召集来的学生们的意愿低迷考虑在内，确实地编排课程，所以这是属于学园方的功绩吧。
这样的话，只要组成小队，如果是《士兵级》的程度，大概都能从容应付吧。
（也就是至少不会碍事的程度吧。）
达成课题的学生们，陆陆续续谈笑著离开中庭。
不过，不管到哪里总是有程度不好的人——
「哇，等一下等一下～！」
「唔喔！喂，你搞什么啊！」
「对、对不起～！」
有一个戴著眼镜的女学生，因为太过拚命追赶天上乱飞的目标，而碰撞到周围的学生们。
焰认识那张脸。
她是古贺步美，是Ａ班的同班同学。
隶属于第２７小队。
虽然并不是引人注目的学生，不过记忆中她相当有干劲。
记得她刚才也认真听著教师说的话，一边勤做笔记。
只不过悲哀的是，认真与实力不一定是等比例——
「啊啊、噢呜呜。」
步美被目标要得团团转。
她从刚才就对天空打了数十发魔光弹，可是却被目标忽左忽右、不规则的动作所翻弄，连边都没有削到。
非但如此，目标宛如在捉弄她一般，绕著圈子盘旋，她用视线追赶目标——
「转、转得好晕哦～」
结果被转得头晕目眩。
她的脚步摇摇晃晃，眼看就要倒下。
（……该怎么说呢，「令人看不下去」就是指这样的光景吧。）
焰一边叹气一边站起身，然后靠近步美。
「你一个人好像玩得很高兴呢，古贺。」
眼看她就要坐倒在地时，焰从后方扶住她纤细的肩膀。
「欸、谢、谢谢你……——咿！」
步美想要向扶著自己的人道谢，在转过头的瞬间，她的表情为之冻结。
因为扶著自己的人，就是被谣传为邪恶众神手下的男人。
眼镜后的大眼睁得老大，纤细的肩膀因恐惧而开始颤抖。
（不过这才是正常的反应吧。）
那只是１０１的少女们有点太懂事了，大多数的人对《邪神使》抱持的感情是恐惧。
那可以说是当然的反应，因为就算是他拯救了世界，但那时他所使用的《邪神》力量实在太令人恐惧了。
甚至是到了与恶魔没什么差别的地步。
他们当然会害怕和排斥，事到如今，焰也不想追究这件事。
然而，既然因为看不下去而出声喊人了，他也不打算什么都不做就退回。
「接下来，把那副眼镜拿下来再试试看。」
「咦？那个……」
「别说了，试试看吧。」
步美不知道自己为什么会被《邪神使》盯上而感到畏惧。焰说完话后便拿走她的眼镜。
「啊啊！」
「唔喔，度数好深。」
「我、我视力非常差，所以……所以请把那个、还我，没有眼镜的话，我看不清楚目标。」
步美扯著紧绷的喉咙，全力表达抗议。
但是，焰却把取来的眼镜戴在自己脸上，放在她的手碰不到的地方，不回应她的要求，再说了一次。
「看不清楚才好啊，你就当作被我骗了，不戴眼镜瞄准看看吧。」
「…………呜呜、好、好吧。」
见到焰始终不肯退让，步美尽管露出有点埋怨的表情，却也领悟自己不可能说得过他。
她不甘不愿地用模糊的视野仰望天空，朦胧地捕捉飘浮在雾蒙蒙的青空上的黑影。
不过她虽然捕捉到了，却看不清楚。
眼中所见只是模糊的黑色，细部的动作却看不出来。
因为不知道它的动作，所以步美也无法用眼睛确认它要往哪里去。
（这样怎么可能打中啦。）
可是不做个一次看看的话，感觉他不肯把眼镜还给自己。
所以步美放弃用眼睛追逐，只力求不跟丢它。
她不用眼睛凝视，而是放宽视野。总之，至少也要把目标纳入视野之中。
因为那就是这个视界所能做到的极限。
不过，不可思议的是——
「奇、奇怪？」
步美发觉了。
这样比较容易看到目标的动作。
而她的领悟是正确的。
因为下一个瞬间，彷佛先前的苦战都没发生过一般，步美放出的魔光弹，一下子便将目标击落了。
「骗、骗人……为什么……！」
步美也无法相信自己做的事情，哑然无声地愣住。
焰将夺来的眼镜还给她，并且对她说道：
「古贺视力很差，动态视力却似乎很好，但你也因此太依赖以眼睛追赶目标了。要用诱导弹打中动作迅速的目标，诀窍就是不要追逐目标的动作，而是放宽视野，将目标纳入视野之中。不要自己配合对方的动作，而是由我方引导对方的动作，藉由想像计算魔光弹的轨迹。那样一来眼珠不用转动，而且因为能看见全体，所以也容易操纵诱导弹。」
明白了吗？
焰这么询问之后，步美尽管显得困惑，仍是点头回答。
「欸、明、明白了。」
「乖孩子——不过其实，使用诱导弹的那个时间点，就已经很没效率了。」
「咦？」
焰如此自言自语。
步美不明白那句话的意思，侧著头感到疑问。
「哦，有点让人讶异呢，那个恶名昭彰的反叛者《邪神使》，竟然会这么亲切。」
这个时候，从两人身后忽然传来开朗的少女声音。
焰回头一看，只见两名女学生正在往这里走来的途中。
分别是目光强劲、活泼的短发女子，与个子高眺、姿势优雅的女生。
焰将两人的长相与班级名册的记忆比对了一番。
短发的女生是安娜．多罗宁，高个子的女生是罗莎琳．华格纳。
安娜凭藉著那张男生喜爱的可爱容貌，受到男生欢迎；罗莎琳则是拥有彷佛※宝冢女演员那种中性且凛然的风貌，深受女孩们爱戴。两人各自享有稳定的人气，是Ａ班的中心人物。（编注：日本知名剧团，旗下演员皆为女性，男性角色也由女性反串演出。）
而且两人与步美一样是第盯小队的成员。
「小、小安！小罗！」
「嗨！小古，因为你的眼镜突然被拿走，我还以为你被欺负了，不过看来并不是那样呢。」
「对、对啊。」
「我这种型男怎么可能会对女人做出过分的事呢？」
焰刻意耸了耸肩，安娜则是愉快地笑了出来。
「啊哈哈，那种话可以自己说吗？」
「所以就是这样，欺负什么的都是误会一场。既然明白了的话，可以请你收起杀气吗？」
焰往站在安娜身旁、不发一语的罗莎琳瞥了一眼。
罗莎琳立刻像是吃了一惊似地圆睁著双眼。
「……你发觉了吗？」
「难道你以为我没发觉吗？」
焰露出挖苦的笑容回答。
他说得没错，罗莎琳从刚才——正确来说是从焰接近步美的瞬间开始，她就已经摆出架势，万一焰对步美做出什么不轨的举动，她马上就会斩过来。
她本人似乎自认完全消除了杀气，不过焰确实察觉到了。只不过就算她斩过来，那也是不用一根指头就能打发的对手，所以他只是没刻意警戒而已。
「……抱歉我误会了你。」
自己发出杀气的事被发现后，罗莎琳带著有些过意不去的神情，为这无端的误解向焰道歉。
不过对于她的道歉，焰摇了摇头。
「这没什么好道歉的。」
焰反而很敬佩她。
敬佩她面对可怕谣言不断的《邪神使》，却能为朋友拔刀相助的气魄。
虽然不成熟，却是相当有骨气的少女。
「古贺拥有很好的同伴呢。」
焰轻笑一声，瞥向步美说了这句话后，便转身离去。
因为既然步美已经达成课题，那焰就没有理由再管她了。
接著，步美对著他的背影开口：
「那！那个！非常感谢你！」
不是像先前如蚊鸣般的微小声量，而是清楚大声地，说出感谢的话语。
对此，焰简短地回答一声「喔」，表示接受她的道谢。
「《邪神使》同学，我们现在要去和国防军一起进行哨戒任务，所以今天是不行了，不过如果方便的话，下次我们一起去吃个饭吧？我开始对你有点兴趣了。」
「改天我有那个心情的话。」
听见安娜接著开口的邀约，焰则是随口应付，然后离开了现场。
◆◇◆◇◆
当焰回到自己原本所在的场所后——
「啊，师父！来这里来这里！」
知古里就像是静不下来的小狗，蹦蹦跳跳地等待著他。
「怎么了吗？知古里。」
「别问了，看著就是了！」
说完之后，知古里捡起焰刚才闲置在草皮上的目标，输入魔力，让它启动。
然后，她将目标放到空中，接著在胸前形成垒球大的魔光弹。
到此为止都和其他学生没什么差别。
不过接下来的部分，知古里的做法就不同了。
她抽掉魔光弹的浮力，让魔光弹从胸前自然落下。
当魔光弹掉落至膝前时——
「射门！」
她摆动训练精实的脚，全力往光弹一踢。
用的是英雄奥义《刚力无双》所提升的脚力。
这一踢的压倒性打击力，就这样化成光弹的推进力。
那速度甚至超越来福鎗弹的超音速，她以回避运动也无法追上的速度击穿目标，让目标爆炸四散。
「嗯哼。」
那个成果让知古里满足地点了点头。接著她快步奔向焰，就这样抱住他的手臂。
「厉害吧！师父教我的技巧，我已经会使用了哦！」
老实说，关于攻击力方面，知古里是无可挑剔。
但是只会挥拳就太缺乏技巧了，所以身为主动担任她师父的人，焰教了知古里数种结合她超群身体能力与魔术的技巧。
现在知古里所展现的招式，也是焰教给她做为长距离炮的技巧之一。
而且，像这种加入『体技』的魔术，知古里学习得非常快。
不只是《刚力无双》所带来的身体能力使然，她原本运动神经就很好吧。
然后，每当学会一个技巧，知古里就会来向焰报告。
前来报告之后……她会用眼睛盯著焰，向他要求奖赏。
她的眼神在说：摸我头，摸我头。
似乎是与纯华的那一战后，因为焰摸了她的头，让她上瘾了的样子。
由于今天是诱导弹的实习，所以不管怎么想，以课题而雷都应该是不及格才对，不过——
「是啊，很厉害哦，不愧是我的弟子。」
焰认为指导诱导弹是教师的工作，所以他不予理会，只是粗鲁地抚摸知古里的头。
「嗯哼～～♪」
不知是感到舒服还是高兴，知古里开心地哼了几声。
每次抚摸时，她小小的马尾就会像狗尾巴般摇摆。
在那场决斗以来，知古里变得相当亲近焰。
虽然觉得有点太黏了，但是因为知古里本人似乎并不在意，所以焰也没有特别纠正她。
因为对焰而言，受到如此的敬仰，感觉也不坏。
……然而，有人却对他们两人的情谊感到不满。
那个人就是——纯华。
◆◇◆◇◆
她在远处注视两人的嬉闹，小小地叹了一口气。
与其说是不满……
「好羡慕知古里同学。」
倒不如说是羡慕。她很羡慕能够与焰近距离接触的知古里。
自己也想像那样与焰近距离相处，但是——
「嗯？怎么了？星河，你从刚才就一直看著这里，有什么事吗？」
「啊、没、没有！我并没有在注视你！那是你的错觉！」
她立刻将视线从焰的身上离开。
……她最近一直都是像这样。
无法和焰四目相视。
被他注视，脸颊就发热，心情就是静不下来，连自己也无法控制。
而且纯华不想让他看到自己这样的表情，不自觉地就会把脸别开。
但当对方的视线没有看著这里的时候，自己又不禁一直看著他，所以自己实在病得不轻。
「唉…………」
纯华最近叹气的次数大增，在不知是第几次的叹气后，她开始思考。
（这种心情果然是……恋爱吗？）
将症状对照书里的知识，经过客观的诊断，她认为这是可能性最高的答案。
但是，她又不能完全接受那样的结果。
虽然怀有憧憬，可是自己与焰并没有相处那么长的时间。
在那么短暂的时间里，自己就将异性视为异性，投以恋慕之情，那种事有可能吗？
纯华因为面容姣好，至今已经被告白过好几次，但是自己并没有主动喜欢上某个人。
当然也不曾与异性有过男女朋友的交往。
所以，这股在胸中灼烧的心情是憧憬吗？还是真的是恋爱呢——
关于这件事，她就是无法做出判断。
不过——这两种结论中部有一个共通的心情，那就是——
（想要感情变得更好。）
那是想要与焰更加亲近的心情。
纯华陷入思考。
该怎么做才能更加缩短距离呢？
这种时候有共同话题可以攀谈就好了。
（……说到我与焰先生的共同话题，果然还是邪神关系吗？）
『焰先生，要不要和我一起讨论※极北族人为何会灭亡呢！』 （编注：源自希腊神话，指居住在希腊以北极远处的传说民族。）
（…………否决。）
这个方向就不考虑了。
那未免也太没情调了。
那么，要问他是否记得自己吗？
——可是如果他一点也不记得的话，那样也很可悲。
从焰平常的样子看来，感觉那个可能性很高，这更令纯华畏缩。
（就我观察知古里同学所发现，焰先生喜欢像是狗的类型吗？）
自己也像那样天真无邪地接近焰的话，或许意外地能够顺利亲近吧。
「汪、汪。」
「纯华同学的话，我认为模仿猫会比较可爱。」
「呀啊啊……」
突然有人在耳边轻声细语，纯华吃惊地跳了起来。
不知不觉来到背后的声音主人是——
「栞同学……！你、你听见了吗！？」
「我并没有在听呀。」
「太、太好了。」
「我只是从『好羡慕知古里同学』开始听起。」
「那不是全部都听见了吗！」
「你喜欢那种人？」
「呼呀！」
突然被单刀直入地询问，纯华感到呼吸困难。
「不、不是，并不是喜欢什么的……那、那叫做憧憬吗？呃……」
由于她自己也不太明白那方面的情感，所以有些支吾其诃。
而栞则是对那样的纯华说道：
「我最喜欢他哦。」
「咦？」
「也同样最讨厌他哦。」
「…………什么？」
那是……简而言之，是喜欢还是讨厌呢？
那微妙的说法，令纯华感到困惑。
看到她那样的反应，栞露出有些别有含意的笑容。
「你迟早也会明白的，只要你待在那个男人的身边，就算不情愿，你也会理解的。」
然后栞留下困惑的纯华，一个人离开了中庭。
（……那是什么意思呢？）
虽然栞是队员，但是纯华几乎没和她说过话。
因为栞不管在小队还是在班上，完全都不与他人接触。就纯华来说，只要栞身为１０１的《战斗管制官》的工作，在最低限度无可挑剔地完成，那么纯华也没有理由找她麻烦。
除了开会以外，刚才甚至还是她们第一次交谈。
（我更不瞭解栞同学是怎样的人了。）
——不过，有一件事是知道的。
从那场模拟战当天的谈话来看，虽然先前隐隐约约就有感觉到，不过现在是不会有错了。
栞与焰之间有著自己所不知道的牵连。
他们恐怕是很久以前就认识了吧。
虽然还不知道他们是怎样的关系，但是……
（…………总觉得只有我起跑得晚了……）
重新从远方看著与焰嬉戏的知古里的模样，纯华的心境有些凄凉。
早知道会这样，就应该多学学该如何『玩乐』。
那样的话，或许就可以像刚才的安娜一般，更轻松地与他交谈，也能够约他去游玩。
不过，事到如今后悔那种事也于事无补。
（你要振作一点，星河纯华！你一直憧憬的那个人，就在这么近的地方哦！你现在不加油，什么时候才要加油呢！）
啪的一声，纯华轻轻拍打脸颊激励自己。
不能只有自己起步晚了。
现在正是努力的时候。
但是，就算她想跟焰搭话，也找不到话题可聊。那么这时就应该仿效经典桥段才行——纯华做出这样的结论。
就类似在上学途中的转角相撞那种经典场面。
这样的话，就算没有共通的话题，也能有所接触。
假装若无其事地接近焰，然后故意跌倒，扑进焰的怀中。
（对！这个方法一定行得通！）
果然有困难的时候就该仰赖前人的智慧。
至今一直想不出要如何才能接近焰，但现在脑中第一次浮现出像样的具体方案了。对于那个方案的成效，纯华抱持著胜利的确信。
然后纯华立刻将那个具体方案付诸行动。
只要想到解决问题的具体方案，就立刻实行。
拥有如此明快的判断与行动力，不愧是年纪轻轻就成为S级魔术师的勤劳天才。
然而很可悲的是——
「……～♪」
纯华别过头，吹著口哨，假装若无其事想接近焰的行动——
（唔哇……有个形迹超级可疑的人接近过来了。）
完全让焰起了戒心了。
不只是现在，在那场模拟战之后，焰就发觉纯华有事没事就一直看著自己。
正因为如此，明显装作若无其事的纯华的行动，看起来更加地诡异。
不过就算不是那样，同手同脚地往这里接近的人，本来就很诡异了。
（……星河那家伙到底有什么目的？）
该不会还对自己说她『没用』那件事耿耿于怀吗？
对于纯华实在难以理解的行动，焰稍微提高了警戒心。
但是，当纯华走到距离焰一公尺的前方时——
「啊！」
纯华的身体向前倾倒。
由于是看著旁边走路，所以被脚下的石头绊倒——她打算用这样的理由靠近焰的身边。
不过因为焰不知道那种事，所以他想也没想地张开双臂，打算要接住她。
「～～～～～～！」
（还、还是不行！）
然而就在快要被抱住的瞬间。
由于太过害羞，于是纯华猛然把脚往前伸出，支撑住身体。
「没、没事了！虽然差点跌倒，不过勉强撑住了！啊哈哈！」
然后她满脸通红地这么主张。
「喔、喔，那就好，下次走路要看前方哦？」
「是、是！跌、跌倒的话很危险嘛！那、那么再见了！」
说完之后，纯华如脱兔般一溜烟逃跑了。
她既害羞又丢脸，差点就要哭出来了。
纯华也没想到自己竟然会这么没出息。
结果她的行动就这样落空了。
——然而，那也不是完全没有意义。
她一连串的行动，和一瞬间的表情——焰从那些资讯，便大致察觉到纯华的心理了。
也就是说，他发现纯华对自己怀有好感。
（……我不记得做了什么会被喜欢的事就是了。）
即使追溯记忆，他只记得自己做的都是会被讨厌的事。
不过，纯华对自己抱持好感之事，大概是不会有错了。
对于这件事，焰有些沉重地叹了一口气。
（我不太想和她拉近距离啊……）
反正自己是无法滞留在人类社会的存在。
一旦弄清楚自己被叫来这里的真正理由，完成那件事后，自己迟早会离开这里。
就算她对自己怀有淡淡的情意，自己也无法回应。
……如果只是像知古里那样，纯粹天真无邪地仰慕自己，那就谢天谢地了。
（该怎么办呢？）
然后就在这个时候——
『喔喔喔！』
留在中庭的学生突然骚动起来。
◆◇◆◇◆
骚动的原因是从中庭可见的停车场里，驶入的一辆轿车。
『那、那不是劳斯莱斯吗！原来还有残留下来啊！』
受到声音的吸引，焰也没有多想，往停在停车场的高级车看去。
只见高级车的车门打开，从车内出现一个认识的人。
有著高个子与一头阴沉长发的人，是理事长园城寺戒。
看到是他后，焰一瞬间失去兴趣，正要将视线移开。
（嗯？）
忽地，他发觉园城寺的视线笔直地看著这里。
（难道有事找我吗？）
对于他的视线，焰露出疑问的表情回应。
——这时，有另一个穿著西装的男子，在园城寺之后从车内出来。
尽管有一张还称不上是中年的年轻脸孔，却是头发斑白的消瘦男人。
当他现身的瞬间——
『『『咦？』』』
除了焰以外，在中庭的人们都屏息静气。
为什么呢？因为在园城寺之后出来的那个男人，就是这么值得震惊的人物。
由于众人屏息静气所产生的沉默，很快地变成交头接耳的声音。内容不外乎是『为什么那个人会来到这种地方』或『到底是为了什么事呢』等等。
就在那样的吵杂声中，男人在园城寺的陪伴下，直直地朝中庭——焰所在的地方走过来。
看到那个光景，焰的心中确定了一件事。
（原来如此，找我来的人——是你啊，难怪戒肯居中仲介。）
那位头发斑白的男人终于走到焰的面前。
就近一看才发现，他的脸上有相当多的皱纹。
嘴唇也毫无血色，比起从远处看时显得更为憔悴。
焰记忆中的他与现在的差异，甚至大到令人不忍一见的地步。
即使如此，他看著眼前的焰，那张疲惫的脸上便浮现出由衷欣喜的笑容。
「好久不见了，焰先生。」
他恭敬地敬礼。
他的动作与声音，充满了对眼前少年发自内心的深深感谢与敬意。
对此，焰也对那位令人怀念的旧识问候。
「是啊，我和你也五年不见了呢，衣笠临时代表……不对。」
由于说错了职称，焰说到一半便暂时打住。
临时代表——他被那样称呼是以前的事了，现在则是——
「——现在是总理大臣了吧。」
没错……那就是这个略显憔悴的男人的真正身分。
第９９代内阁总理大臣。衣笠义则本人。
◆◇◆◇◆
焰、衣笠以及园城寺戒，为了换个地方谈话而离开了中庭。
三人选择在理事长室进行对话。
在前往理事长室途中，衣笠首先向焰道谢。
「焰先生，感谢你千里迢迢，响应突然的召集而来。」
「没错，突然叫我入学就读的那一天，我还以为是什么事呢……虽然早就认为背后一定有什么理由，没想到竟是日本的最高负责人亲自召见呢。」
焰这时也想通了，难怪园城寺的口风那么紧。
「不过这样好吗？这样大白天的直接来见我，世界政府那些家伙会啰嗦吧？」
也难怪焰会顾虑地提出这个疑问。
他是被世界政府烙下《反叛者》烙印，并加以放逐的《邪神使》一
而且世界政府下的国家元首企图与他接触，很有可能被视为反叛行为。
不过对于焰的担忧，衣笠微微耸了耸肩。
「因为不管是白天来还是晚上来，焰先生二十四小时都受到监视，所以这跟时间没什么关系。而且『使无辜的中华连邦军溃灭的大坏人』进入日本政府管辖的东京生存圈，做为维持治安的一环，我和你会面也是理所当然的事。」
他像是说笑一般地回答。
听到他那种说法，焰轻轻地喷笑一声。
「原来如此，那确实是理所当然……你的说话方式也变得头头是道了呢。」
「哈哈，这是职业病吧，话说焰先生也长高许多呢。」
「最后见面是我十二岁的时候吧，所以我当然会长高呀，你却是白发变多了呢。」
「……因为从事不适任的工作很辛苦啊。」
说完之后，衣笠浮现出疲惫的笑容。
不过听到那句话的园城寺则是从旁提出忠告。
「没有那种事，衣笠总理太看轻自己了，这是您的坏习惯。」
园城寺说得没错。
《沃普尔吉斯之夜》的时候，过去执掌这个国家的老人们恐惧《魔王迪朋》，拋弃国家与人民，争先恐后地逃走之际，尽管只是一介青年局长，衣笠仍一个人单独留在最前线，以临时代表的身分持续奋战，整整十天不曾阖眼。正可说是拚死命地维持政府的机能。
如果当初没有他在的话，日本这个国家无法自《沃普尔吉斯之夜》存活下来——就算这么说也不为过。
他那一身骨气，就连焰也十分认同。
现在的日本，大概没有人比这个男人更有资格站上顶点了吧。
而且生活在东京生存圈的每一个人，任谁都是这么想的。
但是他本人却不这么认为。
「哈哈……是吗？实际上以我的力量根本无法处理《沃普尔吉斯之夜》啊。说到那时我所做的事，也只是设法让政府这个机构，达成它最低限度该达成的责任，那就已经耗尽我的全力了……如果没有焰先生的力量，是无法改变结局的。这个世界需要的是焰先生的力量，五年前是如此，而且——现在这个瞬间也是如此。」
「————」
下个瞬间，三人之间流动的气氛改变了。
焰察觉到这细微的变化。
接下来要谈的就是衣笠今天来到这里的理由，以及把焰从伦敦找来的真意。
那么接下来要说的话，就不是能在走廊正中央边走边说的事情。
此时，他们正好走到理事长室门前。
因为准备要到房内谈论后续事宜，于是焰将手伸向理事长室的门——就在这个时候。
「…………！」
「呜、这是……………！」
突然间，除了焰以外的两人发出了不成声的惨叫。他们脸色发白，像是要逃离门边似地向后退。
「怎么了？」
对于两人的行动，焰的脑中满是疑问。
对此，额上冒出冷汗的园城寺带著苦笑回答。
「……真羡慕你，竟然感受不到如此灾厄的气息。」
「这么说来，焰先生不擅长感测他人的魔力吧。」
「抱歉啊，我这么迟钝……不过照你们这么说，意思是里面有人在吗？」
「……是、是的，恐怕是如此。」
由于自己的魔力太强了，所以对于他人的魔力，迟钝的焰无法理解。
但是其他两人不同，因为不同，所以他们可以感觉到——
从门的缝隙，泄漏出凶恶的气息。
彷佛蜈蚣在背上的皮肤与肌肉间爬行般的恐怖。
隔著这一扇门后，有个身怀无比邪恶魔力的存在这个事实。
所以他们的身体、灵魂，都拒绝打开这扇门。
理事长室的门在园城寺与衣笠两人的眼中，看起来甚至像是漆黑之龙的血盆大口。
「是埋伏吗？」
会是什么人呢？
别国的情报员？还是其他人呢？
即使焰左思右想，却也因为候补人选太多，所以毫无头绪。
虽然想不到，但是——
「话虽如此，我们也不能一直傻站在这里吧。」
说完之后，焰推开门，光明正大地进入房里。
不管是谁发动怎样的奇袭，他都能够应对。
他的行动来自这样的自信。
不过，令人担心的奇袭并没有发生。
因为入侵者也没有躲藏起来……
「（嚼嚼）」
而是坐在会客沙发上吃著蛋糕。
看到身穿深红洋装，嘴里塞满蛋糕的少女，焰受不了地叹一口气。
「……我还以为是谁呢，原来是你啊，贝儿。」
他叫出少女的名字。
◆◇◆◇◆
回溯至大约一世纪前，人类首次受到恶魔的侵略。
与五年前出现的《魔王迪朋》相比，那是等同于小喽啰的《将军级》恶魔。不过当时的人对魔术尚一无所知，所以没有手段对付这个威胁。
因此，人类转眼间被逼至绝境，曾经一度濒临灭亡的困境。
然而就在此时，人类迎来了转机。
那就是——人类与自称《暗黑之男》的人相遇了。
『能够完全解读这本书的人，应该可以得到连神都能随意操纵的法术。』
《暗黑之男》出现，对快要被恶魔单方面歼灭的人类这么说之后，便将自己拥有的魔术知识化成一本书，将其托付给人类。
那就是——Liber ALevel Legis。
书名以金色的文字刻上《法之书》，对人类而言，那是初始的魔导书。
书中记载了常人无法理解的各种黑暗知识，彷佛对人类至今的进步嗤之以鼻似的。
读过的人绝对无法平安无事。
结局有两种，不是丧命就是精神崩溃。但下场基本上是相同的。
然而，此刻的人类已经无从选择了。
面对灭亡的危机，人类团结一致。如字面上所示，确实是拚了死命在努力，尽管牺牲了数万名勇敢人们的精神与生命，却也一点一点地读解这本书。习得魔术的知识后，人类终于讨伐了将人类逼至灭亡困境的恶魔。
然而——这个时候人类成功解读的，其实还不到整本《法之书》 一成的量。因为记载在《法之书》上的知识太过难解，也极为邪恶。
不过，这个世上只有一人，将那本宛如吃人腿的书籍完全解读。
那个人不是别人，就是《邪神使》神代焰。
而被焰解开自己拥有的所有知识后，《法之书》便对《邪神使》宣誓绝对忠诚，做为他的武装跟随在侧。
有时化成剑，有时化成盾，有时则是化身成少女的模样。
眼前的深红少女贝儿，就是那本最高位的魔导书，同时也是《邪神使》的武装《法之书》的化身。
「我还想说一大早就没看到你呢，你在这种地方做什么？」
「既然回到『东京生存圈』，怎么可以不吃咖啡馆的起司蛋糕呢？这里也有主人的份。」
「我又没拜托你买。」
「那主人不要吗？」
「不，我没说不要啊。晚点我也要吃，帮我留下来。我想问的是，为什么你要特地在这里吃？」
「因为这里备齐了品质优良的红茶啊。」
贝儿平淡地以机械般的语气回答，毫无一丝愧疚的模样。
焰开始觉得再问下去也很愚蠢，于是又深深叹了一口气。
明白状况的衣笠，从焰的身后现身，向贝儿问候。
「看看是谁来了，我和你也有五年不见了呢，贝儿小姐……不，还是叫你《悄然接近的混沌》比较好呢？」
衣笠说出的是某个邪绅的异名。那是焰在解读《法之书》的阶段时所得知，将魔术传给快要灭亡的人类的《暗黑之男》真正身分……当然，人类靠著从邪神得来的知识存活下来，这种不名誉的事实被私下隐匿，几乎没有人知道这个事实。
不过，那也只是不被世人所知而已，却是无可掩饰的事实。
而《法之书》是那名邪神将自己的知识化成书籍的形式，分给人类的东西。
因此贝儿自己也是《悄然接近的混沌》的『其中之一』，这一点不会有错。
然而对于衣笠说的话，贝儿却是摇头表示否定。
「那个名称做为形容『我』的词语是正确的，但是不能用来称呼我本身。我是因为『我』的命令，才以《法之书》的名义留在这里，所以我只是《法之书》，其他的什么也不是。」
「那么我就叫你贝儿小姐吧。贝儿小姐也回来日本了呢。」
「当然，我既是主人的剑，也是主人的盾，无时无刻都守在主人身边。和把主人利用完后却不帮助主人的你们不同。」
贝儿那道如机械般缺乏感情的语气中，突然充满了刺。
她的声音虽然平静，却含有非常强烈的怒气。
听到那样的声音，衣笠脸上血色全失。
然后，衣笠也明白了一件事。
刚才感受到的恐惧，就是她隔著门释出的敌意。
「贝儿，不要随便威吓别人。」
「不，焰先生，她说得没错。」
焰虽然纠正了贝儿露骨的威吓，阻止他的却是衣笠本人。
为什么呢？因为对于贝儿口中抱怨的不合理事实，衣笠本人也发自内心感到后悔。
「我们的性命被你所救，却无法从《统一世界政府》的恶意中守护你。因为我们实在太没用了，除了那时直接被你在战场上拯救的少数人之外，几乎所有的人类都认为你是『反叛者』，而且深信不疑……我真的很对不起你。」
对于因为他们力有未逮，而被盖下『反叛者』烙印的这位『英雄』，衣笠由衷道歉。
然而——焰本人却不希望他们道歉。
「我没有特别在意。而且说过『那样就好』的人是我吧。」
焰谢绝他的道歉后，便表情严厉地瞪著责备衣笠的贝儿。
「贝儿，你不准再说那些无聊话了哦。」
「……对不起。」
察觉到自己的主人是真的在生气后，贝儿有些沮丧地道歉。
只凭气息就能让衣笠和园城寺浑身颤抖的贝儿，在焰的面前也像是小孩一样。
「你明白就好了。」
然后她把身体移至沙发的角落，让出给焰坐的空间。
看来她并没有打算离开房间。
不过就如同刚才所说，她是焰的剑与盾。
如果焰被叫到日本来，是为了协助只有焰才能处理的事态，那么她也不是无关之人。
所以焰没有把贝儿赶出房间外，而是在她身旁坐下。
接著他向站在入口的衣笠问道：
「别说那些了，你快告诉我，把我叫来这里的理由吧。」
听到焰的提问后，衣笠做了一次深呼吸。
「知道了。」
说完，他自己也进入房中，在焰的对面坐下。
然后……慢慢开始说明。
自己经由园城寺把焰叫来的事情背景。
◆◇◆◇◆
「现在《统一世界政府》之内，有件可怕的事情正要开始进行。」
「可怕的事情？」
「《一年计画》——这是那个计画的名称。内容是在人类团结对抗恶魔的大义名分下，在一年之内，要将《沃普尔吉斯之夜》后残存的十个国家，由五大长管辖的五个国家吸收合并。」
「……相当大胆的计画呢。」
听到衣笠所带来的情报，焰不禁皱起眉头。
虽然焰的户籍已经被剥夺很久了，即使如此，对焰而言，日本这个国家仍是故乡。
所以听到那个国家将要消失时，他也难免表情僵硬。
「我记得五大长是英中俄美义这五个国家吧，日本会被统合到哪里呢？」
「目前是以被中华共和连邦吸收的方向在进行中。另外并不是『统合』，这是『吸收』。」
「意思是？」
「如同字面所示，就是单方面压榨的意思。日本政府会被迫完全解体，统治权也会让渡给中华共和连邦。国民的资产则会归还国库，我们剩下的就只有重税与配给的不平等……因为本来就不是感情要好的邻国吧。」
说完，衣笠露出苦笑。
因为他认为，在《沃普尔吉斯之夜》之前就与他国不睦，是自己这些政治家的过失吧。
不过他很快地敛起苦笑，重新露出严肃的表情继续说道：
「但那些都只是小事，最大的问题是，中华共和连邦与日本的思想不同。
中华共和连邦是不容许民主主义，推行专制政治的国家。
既然如此，统合一途就不可能顺利推行吧。
再加上这次吸收合并，《圣道教会》也牵扯在内。宗教方面，也是以《圣道教会》为人类唯一宗派为前提来进行的。
由此可以想见，众人对于宗教部分将会引起巨大的抗争吧。
因为日本的风土民情是对任何宗派都采取宽容态度，所以有各种宗派的难民居住在此。
然而——世界政府打算以『对抗终结人类的恶魔』这个大义名分，独断推行这个计画，可是这种单方面的大义名分所产生的结果——将会是镇压所造成的尸山血河。」
无论再怎么搅拌，水与油都不会融合。
那该怎么办呢？
就只能让其中一方完全废绝了。
当人类手握自私的大义名分时，将会变得比恶魔还残酷。
那是历史足以证明的必然事态，也是显而易见的结果。
正因为如此，衣笠说：
「——我想阻止这个失控的局面。不止是我，五大长以外的国家，还有英国的改派势力也对这个《一年计画》强烈表达反对。」
但是说到这里，衣笠表情蒙上了一层阴霾。
「可是只有我们的话，力量毕竟不足。五大长本来就是《统一世界政府》成立之际，由最有余力的五个国家所组成的集团，其他国家在各种力量上自然相形失色。」
「原来如此。」
听到这里，焰也开口了。
「也就是说……你叫我来的理由，就是为了与五大长战斗，希望我加入反对势力的组织……是这样吗？」
藉由那种方式，弥补弱势的力量。
焰如此解读衣笠的想法。
坐在他身旁的贝儿也一样。
「真是自私的请求，拋弃了主人之后，现在又想利用主人吗？」
贝儿散发出强烈的敌意，微微眯起眼睛，瞪视衣笠。
但是——
「不对，完全不是那样。」
衣笠直接否定这样的推测。
「我想拜托焰先生的完全是相反的事情。」
「相反？」
「对，我不是想请焰先生加入组织——而是希望让我们加入《邪神使》神代焰的旗下。然后我想讨伐五大长体制，让你成为新政权的『王』，那就是我找你来此的理由。」
「…………」
听到他告知真意，就连焰也不禁哑然无语。
他说，希望自己成为王。
「……你精神正常吗？」
他忍不住提出这个率直的疑问。
不过听到那句略嫌失礼的话，衣笠却用力点头。
「当然正常。」
「不，我觉得你根本就不正常啊。你仔细想想看，我可是被世界政府用《大封印》封住力量了哦，现在的力量只比那些Ｓ级魔术师强一点，而你说要立那样的小鬼为王？那不是正常大人会有的想法啦，衣笠总理。」
「你真的被封住了吗？」
「——」
「我可不这么认为啊。只不过是五大长那种程度的俗物，我实在无法想像你这位《邪神使》神代焰会被他们封住。你明明是连神都能束缚的魔术师。」
「…………谁知道呢，那可不一定哦。」
焰避而不答。
对此，衣笠更继续劝说。
「而且年龄也不是问题，这是灵魂的问题。
实际上，只要有恶魔这个威胁的存在，人类就有必要团结。
可是五大长没有那种能力，因为压力而成的团结，只不过是立刻就会分崩离析的虚假之物。
我们真正需要的，是可以引导所有人民，拥有高洁灵魂的王。
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由于焰本身并没有特别去招惹其他人的迹象，最初对焰的存在害怕不已的学生们，也几乎都平息下来了。
虽然在看得见焰的地方，他们仍是会心怀警戒，不过到了看不到他的地方，害怕他的人已经很少了。
像这样紧张气氛逐渐化解的某日午后。
焰这些１０１所隶属的三年Ａ班学生们，在铺满绿色草皮的中庭，接受魔术的课程教学。
「听好了哦？在恶魔之中，有的种类会非常迅速地在空中到处移动。
像那样的敌人，剑击或鎗击是难以击中的。
这时派上用场的就是无属性第一阶梯魔术．魔光弹。
正如大家所知，魔光弹是以自己的魔力做为能源弹击出，只要是魔术师，这是最先学会的基本中的基本。当然，在这里的人也全都会使用吧。但是，只是这样直接将魔光弹击出的话，那就无法打中刚才所说的动作迅速的敌人。」
壮年教师一边说明，一边用魔术在右手召唤出篮球大小的黑色机械。
那是名为「目标」，功用就如同其名的魔法机械。
教师注入魔力，目标随即启动。
只见它侧面生出薄薄的翅膀，飞上天空，正有如飞虫般，在上空激烈地到处乱飞。
然后，教师对那个动来动去的标靶，击出三颗垒球大小的魔力能源弹。
咻！锐利的风声响起，三连射为了贯穿目标，笔直地飞去。
但那速度虽快，却是人类都能正常目视的程度。
远比鎗弹要来得慢。
目标有如理所当然般，翩然躲过攻击。于是光弹便被天空吸入，消失了。
看到这个结果之后，教师继续说道：
「恶魔也有智慧，像这样只是单纯直线射击，那最后也只会被看出弹道闪躲掉而已。那么该怎么办呢？答案很简单。」
教师再一次在自己的周围，形成三发垒球大的光弹。
然后像刚才一样，对著空中的目标三连射。
刚才光弹是直线飞行，不过这次却是不同。
光弹在空中有如盘卷的蛇一般，画出复杂的轨迹，动态忽左忽右，牵制著目标，朝目标逼近而去。
光弹左来右往的动作，让目标像是犹豫著逃亡路径般晃来晃去，结果向右飞行躲过第一发光弹后，却遭到残余的两发光弹狙击，在空中爆炸四散。
「明白了吗？对方逃走的话，追上去就好了。由于魔光弹是单纯的魔术，因此可以做出这种细微的操控，是非常方便使用的魔术。就算能够使用再多第四阶梯或第五阶梯的魔术，无法巧妙运用这种基本魔术的魔术师，在战场上很快就会死去。所以，如果爱惜生命的话，至少你们要把这个魔光弹练到能够充分使用的地步。只要练到能够『同时操纵五发』，那么在战场上也就足以派上用场了。」
「一个人要进行五、五发追踪弹的弹道计算吗！？」
「这个魔术只要练到顶级，就能够同时操纵十发，所以并不是那么困难的事。不过你们放心吧，我也不会要你们马上就同时操纵五发。首先从三发开始，如果是这种程度的话，你们也办得到。就是要让你们学会这项技术，学园的课程才会这样安排的。」
说完之后，教师将手上拿的黑色杖型的《魔导武装》，往空中一举。
嵌在杖中心的魔导核立刻发光，自行发动为了上课用而事先登录的魔术。
只见与刚才同样的目标，被召唤至每一个上课学生的面前。
「那些目标的运动等级全部都设定好了，只要能『确实同时操作三发魔光弹』就能击坠。你们当前的课题就是击坠这个目标，做到的人今天就可以回去了，做不到的人就留下来练习到做到为止，明白了吗？」
「「「是～～…………」」」
听到教师交代课题，学生们缺乏干劲地回答。
不，也有人很认真地回答，不过大半的学生都懒懒散散的样子，以至于他们的声音被掩盖过去。
东京生存圈里有许多失去故乡的外国人来此避难，所以学生们的人种也是各式各样，不过缺乏热忱这一点大致上却是共通的。
然而，有一名学生比他们更缺乏干劲，他盘腿坐在最后面。
那个人不是别人，就是《邪神使》神代焰。
◆◇◆◇◆
「呼啊……」
学生们启动各自的目标，开始处理课题的时候，焰却是感到枯燥乏味地打著哈欠。
这也难怪。
毕竟身为《邪神使》的焰，现存的６６６种魔术与３３３种禁术，以及不存在的１种秘术，他全部都学会了，是能够使用千种魔术的魔术师。
事到如今上这种课也没有任何意义。
话虽如此，他也没有什么别的事情可做。
所以焰什么也不做，只是发著呆，观察学生们上课的情况。
毕竟有事发生的话，他们可能就会是一起战斗的同伴。
事先掌握战力是很重要的。
而过了一会儿后，他的感想是——
（成果比想像中好呢。）
学生们有别于刚才那种缺乏干劲的样子，几乎都很快地完成了课题。
能力水准比原本预料得高出许多。
正如教师所说，学园方面已将强制召集来的学生们的意愿低迷考虑在内，确实地编排课程，所以这是属于学园方的功绩吧。
这样的话，只要组成小队，如果是《士兵级》的程度，大概都能从容应付吧。
（也就是至少不会碍事的程度吧。）
达成课题的学生们，陆陆续续谈笑著离开中庭。
不过，不管到哪里总是有程度不好的人——
「哇，等一下等一下～！」
「唔喔！喂，你搞什么啊！」
「对、对不起～！」
有一个戴著眼镜的女学生，因为太过拚命追赶天上乱飞的目标，而碰撞到周围的学生们。
焰认识那张脸。
她是古贺步美，是Ａ班的同班同学。
隶属于第２７小队。
虽然并不是引人注目的学生，不过记忆中她相当有干劲。
记得她刚才也认真听著教师说的话，一边勤做笔记。
只不过悲哀的是，认真与实力不一定是等比例——
「啊啊、噢呜呜。」
步美被目标要得团团转。
她从刚才就对天空打了数十发魔光弹，可是却被目标忽左忽右、不规则的动作所翻弄，连边都没有削到。
非但如此，目标宛如在捉弄她一般，绕著圈子盘旋，她用视线追赶目标——
「转、转得好晕哦～」
结果被转得头晕目眩。
她的脚步摇摇晃晃，眼看就要倒下。
（……该怎么说呢，「令人看不下去」就是指这样的光景吧。）
焰一边叹气一边站起身，然后靠近步美。
「你一个人好像玩得很高兴呢，古贺。」
眼看她就要坐倒在地时，焰从后方扶住她纤细的肩膀。
「欸、谢、谢谢你……——咿！」
步美想要向扶著自己的人道谢，在转过头的瞬间，她的表情为之冻结。
因为扶著自己的人，就是被谣传为邪恶众神手下的男人。
眼镜后的大眼睁得老大，纤细的肩膀因恐惧而开始颤抖。
（不过这才是正常的反应吧。）
那只是１０１的少女们有点太懂事了，大多数的人对《邪神使》抱持的感情是恐惧。
那可以说是当然的反应，因为就算是他拯救了世界，但那时他所使用的《邪神》力量实在太令人恐惧了。
甚至是到了与恶魔没什么差别的地步。
他们当然会害怕和排斥，事到如今，焰也不想追究这件事。
然而，既然因为看不下去而出声喊人了，他也不打算什么都不做就退回。
「接下来，把那副眼镜拿下来再试试看。」
「咦？那个……」
「别说了，试试看吧。」
步美不知道自己为什么会被《邪神使》盯上而感到畏惧。焰说完话后便拿走她的眼镜。
「啊啊！」
「唔喔，度数好深。」
「我、我视力非常差，所以……所以请把那个、还我，没有眼镜的话，我看不清楚目标。」
步美扯著紧绷的喉咙，全力表达抗议。
但是，焰却把取来的眼镜戴在自己脸上，放在她的手碰不到的地方，不回应她的要求，再说了一次。
「看不清楚才好啊，你就当作被我骗了，不戴眼镜瞄准看看吧。」
「…………呜呜、好、好吧。」
见到焰始终不肯退让，步美尽管露出有点埋怨的表情，却也领悟自己不可能说得过他。
她不甘不愿地用模糊的视野仰望天空，朦胧地捕捉飘浮在雾蒙蒙的青空上的黑影。
不过她虽然捕捉到了，却看不清楚。
眼中所见只是模糊的黑色，细部的动作却看不出来。
因为不知道它的动作，所以步美也无法用眼睛确认它要往哪里去。
（这样怎么可能打中啦。）
可是不做个一次看看的话，感觉他不肯把眼镜还给自己。
所以步美放弃用眼睛追逐，只力求不跟丢它。
她不用眼睛凝视，而是放宽视野。总之，至少也要把目标纳入视野之中。
因为那就是这个视界所能做到的极限。
不过，不可思议的是——
「奇、奇怪？」
步美发觉了。
这样比较容易看到目标的动作。
而她的领悟是正确的。
因为下一个瞬间，彷佛先前的苦战都没发生过一般，步美放出的魔光弹，一下子便将目标击落了。
「骗、骗人……为什么……！」
步美也无法相信自己做的事情，哑然无声地愣住。
焰将夺来的眼镜还给她，并且对她说道：
「古贺视力很差，动态视力却似乎很好，但你也因此太依赖以眼睛追赶目标了。要用诱导弹打中动作迅速的目标，诀窍就是不要追逐目标的动作，而是放宽视野，将目标纳入视野之中。不要自己配合对方的动作，而是由我方引导对方的动作，藉由想像计算魔光弹的轨迹。那样一来眼珠不用转动，而且因为能看见全体，所以也容易操纵诱导弹。」
明白了吗？
焰这么询问之后，步美尽管显得困惑，仍是点头回答。
「欸、明、明白了。」
「乖孩子——不过其实，使用诱导弹的那个时间点，就已经很没效率了。」
「咦？」
焰如此自言自语。
步美不明白那句话的意思，侧著头感到疑问。
「哦，有点让人讶异呢，那个恶名昭彰的反叛者《邪神使》，竟然会这么亲切。」
这个时候，从两人身后忽然传来开朗的少女声音。
焰回头一看，只见两名女学生正在往这里走来的途中。
分别是目光强劲、活泼的短发女子，与个子高眺、姿势优雅的女生。
焰将两人的长相与班级名册的记忆比对了一番。
短发的女生是安娜．多罗宁，高个子的女生是罗莎琳．华格纳。
安娜凭藉著那张男生喜爱的可爱容貌，受到男生欢迎；罗莎琳则是拥有彷佛※宝冢女演员那种中性且凛然的风貌，深受女孩们爱戴。两人各自享有稳定的人气，是Ａ班的中心人物。（编注：日本知名剧团，旗下演员皆为女性，男性角色也由女性反串演出。）
而且两人与步美一样是第盯小队的成员。
「小、小安！小罗！」
「嗨！小古，因为你的眼镜突然被拿走，我还以为你被欺负了，不过看来并不是那样呢。」
「对、对啊。」
「我这种型男怎么可能会对女人做出过分的事呢？」
焰刻意耸了耸肩，安娜则是愉快地笑了出来。
「啊哈哈，那种话可以自己说吗？」
「所以就是这样，欺负什么的都是误会一场。既然明白了的话，可以请你收起杀气吗？」
焰往站在安娜身旁、不发一语的罗莎琳瞥了一眼。
罗莎琳立刻像是吃了一惊似地圆睁著双眼。
「……你发觉了吗？」
「难道你以为我没发觉吗？」
焰露出挖苦的笑容回答。
他说得没错，罗莎琳从刚才——正确来说是从焰接近步美的瞬间开始，她就已经摆出架势，万一焰对步美做出什么不轨的举动，她马上就会斩过来。
她本人似乎自认完全消除了杀气，不过焰确实察觉到了。只不过就算她斩过来，那也是不用一根指头就能打发的对手，所以他只是没刻意警戒而已。
「……抱歉我误会了你。」
自己发出杀气的事被发现后，罗莎琳带著有些过意不去的神情，为这无端的误解向焰道歉。
不过对于她的道歉，焰摇了摇头。
「这没什么好道歉的。」
焰反而很敬佩她。
敬佩她面对可怕谣言不断的《邪神使》，却能为朋友拔刀相助的气魄。
虽然不成熟，却是相当有骨气的少女。
「古贺拥有很好的同伴呢。」
焰轻笑一声，瞥向步美说了这句话后，便转身离去。
因为既然步美已经达成课题，那焰就没有理由再管她了。
接著，步美对著他的背影开口：
「那！那个！非常感谢你！」
不是像先前如蚊鸣般的微小声量，而是清楚大声地，说出感谢的话语。
对此，焰简短地回答一声「喔」，表示接受她的道谢。
「《邪神使》同学，我们现在要去和国防军一起进行哨戒任务，所以今天是不行了，不过如果方便的话，下次我们一起去吃个饭吧？我开始对你有点兴趣了。」
「改天我有那个心情的话。」
听见安娜接著开口的邀约，焰则是随口应付，然后离开了现场。
◆◇◆◇◆
当焰回到自己原本所在的场所后——
「啊，师父！来这里来这里！」
知古里就像是静不下来的小狗，蹦蹦跳跳地等待著他。
「怎么了吗？知古里。」
「别问了，看著就是了！」
说完之后，知古里捡起焰刚才闲置在草皮上的目标，输入魔力，让它启动。
然后，她将目标放到空中，接著在胸前形成垒球大的魔光弹。
到此为止都和其他学生没什么差别。
不过接下来的部分，知古里的做法就不同了。
她抽掉魔光弹的浮力，让魔光弹从胸前自然落下。
当魔光弹掉落至膝前时——
「射门！」
她摆动训练精实的脚，全力往光弹一踢。
用的是英雄奥义《刚力无双》所提升的脚力。
这一踢的压倒性打击力，就这样化成光弹的推进力。
那速度甚至超越来福鎗弹的超音速，她以回避运动也无法追上的速度击穿目标，让目标爆炸四散。
「嗯哼。」
那个成果让知古里满足地点了点头。接著她快步奔向焰，就这样抱住他的手臂。
「厉害吧！师父教我的技巧，我已经会使用了哦！」
老实说，关于攻击力方面，知古里是无可挑剔。
但是只会挥拳就太缺乏技巧了，所以身为主动担任她师父的人，焰教了知古里数种结合她超群身体能力与魔术的技巧。
现在知古里所展现的招式，也是焰教给她做为长距离炮的技巧之一。
而且，像这种加入『体技』的魔术，知古里学习得非常快。
不只是《刚力无双》所带来的身体能力使然，她原本运动神经就很好吧。
然后，每当学会一个技巧，知古里就会来向焰报告。
前来报告之后……她会用眼睛盯著焰，向他要求奖赏。
她的眼神在说：摸我头，摸我头。
似乎是与纯华的那一战后，因为焰摸了她的头，让她上瘾了的样子。
由于今天是诱导弹的实习，所以不管怎么想，以课题而雷都应该是不及格才对，不过——
「是啊，很厉害哦，不愧是我的弟子。」
焰认为指导诱导弹是教师的工作，所以他不予理会，只是粗鲁地抚摸知古里的头。
「嗯哼～～♪」
不知是感到舒服还是高兴，知古里开心地哼了几声。
每次抚摸时，她小小的马尾就会像狗尾巴般摇摆。
在那场决斗以来，知古里变得相当亲近焰。
虽然觉得有点太黏了，但是因为知古里本人似乎并不在意，所以焰也没有特别纠正她。
因为对焰而言，受到如此的敬仰，感觉也不坏。
……然而，有人却对他们两人的情谊感到不满。
那个人就是——纯华。
◆◇◆◇◆
她在远处注视两人的嬉闹，小小地叹了一口气。
与其说是不满……
「好羡慕知古里同学。」
倒不如说是羡慕。她很羡慕能够与焰近距离接触的知古里。
自己也想像那样与焰近距离相处，但是——
「嗯？怎么了？星河，你从刚才就一直看著这里，有什么事吗？」
「啊、没、没有！我并没有在注视你！那是你的错觉！」
她立刻将视线从焰的身上离开。
……她最近一直都是像这样。
无法和焰四目相视。
被他注视，脸颊就发热，心情就是静不下来，连自己也无法控制。
而且纯华不想让他看到自己这样的表情，不自觉地就会把脸别开。
但当对方的视线没有看著这里的时候，自己又不禁一直看著他，所以自己实在病得不轻。
「唉…………」
纯华最近叹气的次数大增，在不知是第几次的叹气后，她开始思考。
（这种心情果然是……恋爱吗？）
将症状对照书里的知识，经过客观的诊断，她认为这是可能性最高的答案。
但是，她又不能完全接受那样的结果。
虽然怀有憧憬，可是自己与焰并没有相处那么长的时间。
在那么短暂的时间里，自己就将异性视为异性，投以恋慕之情，那种事有可能吗？
纯华因为面容姣好，至今已经被告白过好几次，但是自己并没有主动喜欢上某个人。
当然也不曾与异性有过男女朋友的交往。
所以，这股在胸中灼烧的心情是憧憬吗？还是真的是恋爱呢——
关于这件事，她就是无法做出判断。
不过——这两种结论中部有一个共通的心情，那就是——
（想要感情变得更好。）
那是想要与焰更加亲近的心情。
纯华陷入思考。
该怎么做才能更加缩短距离呢？
这种时候有共同话题可以攀谈就好了。
（……说到我与焰先生的共同话题，果然还是邪神关系吗？）
『焰先生，要不要和我一起讨论※极北族人为何会灭亡呢！』 （编注：源自希腊神话，指居住在希腊以北极远处的传说民族。）
（…………否决。）
这个方向就不考虑了。
那未免也太没情调了。
那么，要问他是否记得自己吗？
——可是如果他一点也不记得的话，那样也很可悲。
从焰平常的样子看来，感觉那个可能性很高，这更令纯华畏缩。
（就我观察知古里同学所发现，焰先生喜欢像是狗的类型吗？）
自己也像那样天真无邪地接近焰的话，或许意外地能够顺利亲近吧。
「汪、汪。」
「纯华同学的话，我认为模仿猫会比较可爱。」
「呀啊啊……」
突然有人在耳边轻声细语，纯华吃惊地跳了起来。
不知不觉来到背后的声音主人是——
「栞同学……！你、你听见了吗！？」
「我并没有在听呀。」
「太、太好了。」
「我只是从『好羡慕知古里同学』开始听起。」
「那不是全部都听见了吗！」
「你喜欢那种人？」
「呼呀！」
突然被单刀直入地询问，纯华感到呼吸困难。
「不、不是，并不是喜欢什么的……那、那叫做憧憬吗？呃……」
由于她自己也不太明白那方面的情感，所以有些支吾其诃。
而栞则是对那样的纯华说道：
「我最喜欢他哦。」
「咦？」
「也同样最讨厌他哦。」
「…………什么？」
那是……简而言之，是喜欢还是讨厌呢？
那微妙的说法，令纯华感到困惑。
看到她那样的反应，栞露出有些别有含意的笑容。
「你迟早也会明白的，只要你待在那个男人的身边，就算不情愿，你也会理解的。」
然后栞留下困惑的纯华，一个人离开了中庭。
（……那是什么意思呢？）
虽然栞是队员，但是纯华几乎没和她说过话。
因为栞不管在小队还是在班上，完全都不与他人接触。就纯华来说，只要栞身为１０１的《战斗管制官》的工作，在最低限度无可挑剔地完成，那么纯华也没有理由找她麻烦。
除了开会以外，刚才甚至还是她们第一次交谈。
（我更不瞭解栞同学是怎样的人了。）
——不过，有一件事是知道的。
从那场模拟战当天的谈话来看，虽然先前隐隐约约就有感觉到，不过现在是不会有错了。
栞与焰之间有著自己所不知道的牵连。
他们恐怕是很久以前就认识了吧。
虽然还不知道他们是怎样的关系，但是……
（…………总觉得只有我起跑得晚了……）
重新从远方看著与焰嬉戏的知古里的模样，纯华的心境有些凄凉。
早知道会这样，就应该多学学该如何『玩乐』。
那样的话，或许就可以像刚才的安娜一般，更轻松地与他交谈，也能够约他去游玩。
不过，事到如今后悔那种事也于事无补。
（你要振作一点，星河纯华！你一直憧憬的那个人，就在这么近的地方哦！你现在不加油，什么时候才要加油呢！）
啪的一声，纯华轻轻拍打脸颊激励自己。
不能只有自己起步晚了。
现在正是努力的时候。
但是，就算她想跟焰搭话，也找不到话题可聊。那么这时就应该仿效经典桥段才行——纯华做出这样的结论。
就类似在上学途中的转角相撞那种经典场面。
这样的话，就算没有共通的话题，也能有所接触。
假装若无其事地接近焰，然后故意跌倒，扑进焰的怀中。
（对！这个方法一定行得通！）
果然有困难的时候就该仰赖前人的智慧。
至今一直想不出要如何才能接近焰，但现在脑中第一次浮现出像样的具体方案了。对于那个方案的成效，纯华抱持著胜利的确信。
然后纯华立刻将那个具体方案付诸行动。
只要想到解决问题的具体方案，就立刻实行。
拥有如此明快的判断与行动力，不愧是年纪轻轻就成为S级魔术师的勤劳天才。
然而很可悲的是——
「……～♪」
纯华别过头，吹著口哨，假装若无其事想接近焰的行动——
（唔哇……有个形迹超级可疑的人接近过来了。）
完全让焰起了戒心了。
不只是现在，在那场模拟战之后，焰就发觉纯华有事没事就一直看著自己。
正因为如此，明显装作若无其事的纯华的行动，看起来更加地诡异。
不过就算不是那样，同手同脚地往这里接近的人，本来就很诡异了。
（……星河那家伙到底有什么目的？）
该不会还对自己说她『没用』那件事耿耿于怀吗？
对于纯华实在难以理解的行动，焰稍微提高了警戒心。
但是，当纯华走到距离焰一公尺的前方时——
「啊！」
纯华的身体向前倾倒。
由于是看著旁边走路，所以被脚下的石头绊倒——她打算用这样的理由靠近焰的身边。
不过因为焰不知道那种事，所以他想也没想地张开双臂，打算要接住她。
「～～～～～～！」
（还、还是不行！）
然而就在快要被抱住的瞬间。
由于太过害羞，于是纯华猛然把脚往前伸出，支撑住身体。
「没、没事了！虽然差点跌倒，不过勉强撑住了！啊哈哈！」
然后她满脸通红地这么主张。
「喔、喔，那就好，下次走路要看前方哦？」
「是、是！跌、跌倒的话很危险嘛！那、那么再见了！」
说完之后，纯华如脱兔般一溜烟逃跑了。
她既害羞又丢脸，差点就要哭出来了。
纯华也没想到自己竟然会这么没出息。
结果她的行动就这样落空了。
——然而，那也不是完全没有意义。
她一连串的行动，和一瞬间的表情——焰从那些资讯，便大致察觉到纯华的心理了。
也就是说，他发现纯华对自己怀有好感。
（……我不记得做了什么会被喜欢的事就是了。）
即使追溯记忆，他只记得自己做的都是会被讨厌的事。
不过，纯华对自己抱持好感之事，大概是不会有错了。
对于这件事，焰有些沉重地叹了一口气。
（我不太想和她拉近距离啊……）
反正自己是无法滞留在人类社会的存在。
一旦弄清楚自己被叫来这里的真正理由，完成那件事后，自己迟早会离开这里。
就算她对自己怀有淡淡的情意，自己也无法回应。
……如果只是像知古里那样，纯粹天真无邪地仰慕自己，那就谢天谢地了。
（该怎么办呢？）
然后就在这个时候——
『喔喔喔！』
留在中庭的学生突然骚动起来。
◆◇◆◇◆
骚动的原因是从中庭可见的停车场里，驶入的一辆轿车。
『那、那不是劳斯莱斯吗！原来还有残留下来啊！』
受到声音的吸引，焰也没有多想，往停在停车场的高级车看去。
只见高级车的车门打开，从车内出现一个认识的人。
有著高个子与一头阴沉长发的人，是理事长园城寺戒。
看到是他后，焰一瞬间失去兴趣，正要将视线移开。
（嗯？）
忽地，他发觉园城寺的视线笔直地看著这里。
（难道有事找我吗？）
对于他的视线，焰露出疑问的表情回应。
——这时，有另一个穿著西装的男子，在园城寺之后从车内出来。
尽管有一张还称不上是中年的年轻脸孔，却是头发斑白的消瘦男人。
当他现身的瞬间——
『『『咦？』』』
除了焰以外，在中庭的人们都屏息静气。
为什么呢？因为在园城寺之后出来的那个男人，就是这么值得震惊的人物。
由于众人屏息静气所产生的沉默，很快地变成交头接耳的声音。内容不外乎是『为什么那个人会来到这种地方』或『到底是为了什么事呢』等等。
就在那样的吵杂声中，男人在园城寺的陪伴下，直直地朝中庭——焰所在的地方走过来。
看到那个光景，焰的心中确定了一件事。
（原来如此，找我来的人——是你啊，难怪戒肯居中仲介。）
那位头发斑白的男人终于走到焰的面前。
就近一看才发现，他的脸上有相当多的皱纹。
嘴唇也毫无血色，比起从远处看时显得更为憔悴。
焰记忆中的他与现在的差异，甚至大到令人不忍一见的地步。
即使如此，他看著眼前的焰，那张疲惫的脸上便浮现出由衷欣喜的笑容。
「好久不见了，焰先生。」
他恭敬地敬礼。
他的动作与声音，充满了对眼前少年发自内心的深深感谢与敬意。
对此，焰也对那位令人怀念的旧识问候。
「是啊，我和你也五年不见了呢，衣笠临时代表……不对。」
由于说错了职称，焰说到一半便暂时打住。
临时代表——他被那样称呼是以前的事了，现在则是——
「——现在是总理大臣了吧。」
没错……那就是这个略显憔悴的男人的真正身分。
第９９代内阁总理大臣。衣笠义则本人。
◆◇◆◇◆
焰、衣笠以及园城寺戒，为了换个地方谈话而离开了中庭。
三人选择在理事长室进行对话。
在前往理事长室途中，衣笠首先向焰道谢。
「焰先生，感谢你千里迢迢，响应突然的召集而来。」
「没错，突然叫我入学就读的那一天，我还以为是什么事呢……虽然早就认为背后一定有什么理由，没想到竟是日本的最高负责人亲自召见呢。」
焰这时也想通了，难怪园城寺的口风那么紧。
「不过这样好吗？这样大白天的直接来见我，世界政府那些家伙会啰嗦吧？」
也难怪焰会顾虑地提出这个疑问。
他是被世界政府烙下《反叛者》烙印，并加以放逐的《邪神使》一
而且世界政府下的国家元首企图与他接触，很有可能被视为反叛行为。
不过对于焰的担忧，衣笠微微耸了耸肩。
「因为不管是白天来还是晚上来，焰先生二十四小时都受到监视，所以这跟时间没什么关系。而且『使无辜的中华连邦军溃灭的大坏人』进入日本政府管辖的东京生存圈，做为维持治安的一环，我和你会面也是理所当然的事。」
他像是说笑一般地回答。
听到他那种说法，焰轻轻地喷笑一声。
「原来如此，那确实是理所当然……你的说话方式也变得头头是道了呢。」
「哈哈，这是职业病吧，话说焰先生也长高许多呢。」
「最后见面是我十二岁的时候吧，所以我当然会长高呀，你却是白发变多了呢。」
「……因为从事不适任的工作很辛苦啊。」
说完之后，衣笠浮现出疲惫的笑容。
不过听到那句话的园城寺则是从旁提出忠告。
「没有那种事，衣笠总理太看轻自己了，这是您的坏习惯。」
园城寺说得没错。
《沃普尔吉斯之夜》的时候，过去执掌这个国家的老人们恐惧《魔王迪朋》，拋弃国家与人民，争先恐后地逃走之际，尽管只是一介青年局长，衣笠仍一个人单独留在最前线，以临时代表的身分持续奋战，整整十天不曾阖眼。正可说是拚死命地维持政府的机能。
如果当初没有他在的话，日本这个国家无法自《沃普尔吉斯之夜》存活下来——就算这么说也不为过。
他那一身骨气，就连焰也十分认同。
现在的日本，大概没有人比这个男人更有资格站上顶点了吧。
而且生活在东京生存圈的每一个人，任谁都是这么想的。
但是他本人却不这么认为。
「哈哈……是吗？实际上以我的力量根本无法处理《沃普尔吉斯之夜》啊。说到那时我所做的事，也只是设法让政府这个机构，达成它最低限度该达成的责任，那就已经耗尽我的全力了……如果没有焰先生的力量，是无法改变结局的。这个世界需要的是焰先生的力量，五年前是如此，而且——现在这个瞬间也是如此。」
「————」
下个瞬间，三人之间流动的气氛改变了。
焰察觉到这细微的变化。
接下来要谈的就是衣笠今天来到这里的理由，以及把焰从伦敦找来的真意。
那么接下来要说的话，就不是能在走廊正中央边走边说的事情。
此时，他们正好走到理事长室门前。
因为准备要到房内谈论后续事宜，于是焰将手伸向理事长室的门——就在这个时候。
「…………！」
「呜、这是……………！」
突然间，除了焰以外的两人发出了不成声的惨叫。他们脸色发白，像是要逃离门边似地向后退。
「怎么了？」
对于两人的行动，焰的脑中满是疑问。
对此，额上冒出冷汗的园城寺带著苦笑回答。
「……真羡慕你，竟然感受不到如此灾厄的气息。」
「这么说来，焰先生不擅长感测他人的魔力吧。」
「抱歉啊，我这么迟钝……不过照你们这么说，意思是里面有人在吗？」
「……是、是的，恐怕是如此。」
由于自己的魔力太强了，所以对于他人的魔力，迟钝的焰无法理解。
但是其他两人不同，因为不同，所以他们可以感觉到——
从门的缝隙，泄漏出凶恶的气息。
彷佛蜈蚣在背上的皮肤与肌肉间爬行般的恐怖。
隔著这一扇门后，有个身怀无比邪恶魔力的存在这个事实。
所以他们的身体、灵魂，都拒绝打开这扇门。
理事长室的门在园城寺与衣笠两人的眼中，看起来甚至像是漆黑之龙的血盆大口。
「是埋伏吗？」
会是什么人呢？
别国的情报员？还是其他人呢？
即使焰左思右想，却也因为候补人选太多，所以毫无头绪。
虽然想不到，但是——
「话虽如此，我们也不能一直傻站在这里吧。」
说完之后，焰推开门，光明正大地进入房里。
不管是谁发动怎样的奇袭，他都能够应对。
他的行动来自这样的自信。
不过，令人担心的奇袭并没有发生。
因为入侵者也没有躲藏起来……
「（嚼嚼）」
而是坐在会客沙发上吃著蛋糕。
看到身穿深红洋装，嘴里塞满蛋糕的少女，焰受不了地叹一口气。
「……我还以为是谁呢，原来是你啊，贝儿。」
他叫出少女的名字。
◆◇◆◇◆
回溯至大约一世纪前，人类首次受到恶魔的侵略。
与五年前出现的《魔王迪朋》相比，那是等同于小喽啰的《将军级》恶魔。不过当时的人对魔术尚一无所知，所以没有手段对付这个威胁。
因此，人类转眼间被逼至绝境，曾经一度濒临灭亡的困境。
然而就在此时，人类迎来了转机。
那就是——人类与自称《暗黑之男》的人相遇了。
『能够完全解读这本书的人，应该可以得到连神都能随意操纵的法术。』
《暗黑之男》出现，对快要被恶魔单方面歼灭的人类这么说之后，便将自己拥有的魔术知识化成一本书，将其托付给人类。
那就是——Liber ALevel Legis。
书名以金色的文字刻上《法之书》，对人类而言，那是初始的魔导书。
书中记载了常人无法理解的各种黑暗知识，彷佛对人类至今的进步嗤之以鼻似的。
读过的人绝对无法平安无事。
结局有两种，不是丧命就是精神崩溃。但下场基本上是相同的。
然而，此刻的人类已经无从选择了。
面对灭亡的危机，人类团结一致。如字面上所示，确实是拚了死命在努力，尽管牺牲了数万名勇敢人们的精神与生命，却也一点一点地读解这本书。习得魔术的知识后，人类终于讨伐了将人类逼至灭亡困境的恶魔。
然而——这个时候人类成功解读的，其实还不到整本《法之书》 一成的量。因为记载在《法之书》上的知识太过难解，也极为邪恶。
不过，这个世上只有一人，将那本宛如吃人腿的书籍完全解读。
那个人不是别人，就是《邪神使》神代焰。
而被焰解开自己拥有的所有知识后，《法之书》便对《邪神使》宣誓绝对忠诚，做为他的武装跟随在侧。
有时化成剑，有时化成盾，有时则是化身成少女的模样。
眼前的深红少女贝儿，就是那本最高位的魔导书，同时也是《邪神使》的武装《法之书》的化身。
「我还想说一大早就没看到你呢，你在这种地方做什么？」
「既然回到『东京生存圈』，怎么可以不吃咖啡馆的起司蛋糕呢？这里也有主人的份。」
「我又没拜托你买。」
「那主人不要吗？」
「不，我没说不要啊。晚点我也要吃，帮我留下来。我想问的是，为什么你要特地在这里吃？」
「因为这里备齐了品质优良的红茶啊。」
贝儿平淡地以机械般的语气回答，毫无一丝愧疚的模样。
焰开始觉得再问下去也很愚蠢，于是又深深叹了一口气。
明白状况的衣笠，从焰的身后现身，向贝儿问候。
「看看是谁来了，我和你也有五年不见了呢，贝儿小姐……不，还是叫你《悄然接近的混沌》比较好呢？」
衣笠说出的是某个邪绅的异名。那是焰在解读《法之书》的阶段时所得知，将魔术传给快要灭亡的人类的《暗黑之男》真正身分……当然，人类靠著从邪神得来的知识存活下来，这种不名誉的事实被私下隐匿，几乎没有人知道这个事实。
不过，那也只是不被世人所知而已，却是无可掩饰的事实。
而《法之书》是那名邪神将自己的知识化成书籍的形式，分给人类的东西。
因此贝儿自己也是《悄然接近的混沌》的『其中之一』，这一点不会有错。
然而对于衣笠说的话，贝儿却是摇头表示否定。
「那个名称做为形容『我』的词语是正确的，但是不能用来称呼我本身。我是因为『我』的命令，才以《法之书》的名义留在这里，所以我只是《法之书》，其他的什么也不是。」
「那么我就叫你贝儿小姐吧。贝儿小姐也回来日本了呢。」
「当然，我既是主人的剑，也是主人的盾，无时无刻都守在主人身边。和把主人利用完后却不帮助主人的你们不同。」
贝儿那道如机械般缺乏感情的语气中，突然充满了刺。
她的声音虽然平静，却含有非常强烈的怒气。
听到那样的声音，衣笠脸上血色全失。
然后，衣笠也明白了一件事。
刚才感受到的恐惧，就是她隔著门释出的敌意。
「贝儿，不要随便威吓别人。」
「不，焰先生，她说得没错。」
焰虽然纠正了贝儿露骨的威吓，阻止他的却是衣笠本人。
为什么呢？因为对于贝儿口中抱怨的不合理事实，衣笠本人也发自内心感到后悔。
「我们的性命被你所救，却无法从《统一世界政府》的恶意中守护你。因为我们实在太没用了，除了那时直接被你在战场上拯救的少数人之外，几乎所有的人类都认为你是『反叛者』，而且深信不疑……我真的很对不起你。」
对于因为他们力有未逮，而被盖下『反叛者』烙印的这位『英雄』，衣笠由衷道歉。
然而——焰本人却不希望他们道歉。
「我没有特别在意。而且说过『那样就好』的人是我吧。」
焰谢绝他的道歉后，便表情严厉地瞪著责备衣笠的贝儿。
「贝儿，你不准再说那些无聊话了哦。」
「……对不起。」
察觉到自己的主人是真的在生气后，贝儿有些沮丧地道歉。
只凭气息就能让衣笠和园城寺浑身颤抖的贝儿，在焰的面前也像是小孩一样。
「你明白就好了。」
然后她把身体移至沙发的角落，让出给焰坐的空间。
看来她并没有打算离开房间。
不过就如同刚才所说，她是焰的剑与盾。
如果焰被叫到日本来，是为了协助只有焰才能处理的事态，那么她也不是无关之人。
所以焰没有把贝儿赶出房间外，而是在她身旁坐下。
接著他向站在入口的衣笠问道：
「别说那些了，你快告诉我，把我叫来这里的理由吧。」
听到焰的提问后，衣笠做了一次深呼吸。
「知道了。」
说完，他自己也进入房中，在焰的对面坐下。
然后……慢慢开始说明。
自己经由园城寺把焰叫来的事情背景。
◆◇◆◇◆
「现在《统一世界政府》之内，有件可怕的事情正要开始进行。」
「可怕的事情？」
「《一年计画》——这是那个计画的名称。内容是在人类团结对抗恶魔的大义名分下，在一年之内，要将《沃普尔吉斯之夜》后残存的十个国家，由五大长管辖的五个国家吸收合并。」
「……相当大胆的计画呢。」
听到衣笠所带来的情报，焰不禁皱起眉头。
虽然焰的户籍已经被剥夺很久了，即使如此，对焰而言，日本这个国家仍是故乡。
所以听到那个国家将要消失时，他也难免表情僵硬。
「我记得五大长是英中俄美义这五个国家吧，日本会被统合到哪里呢？」
「目前是以被中华共和连邦吸收的方向在进行中。另外并不是『统合』，这是『吸收』。」
「意思是？」
「如同字面所示，就是单方面压榨的意思。日本政府会被迫完全解体，统治权也会让渡给中华共和连邦。国民的资产则会归还国库，我们剩下的就只有重税与配给的不平等……因为本来就不是感情要好的邻国吧。」
说完，衣笠露出苦笑。
因为他认为，在《沃普尔吉斯之夜》之前就与他国不睦，是自己这些政治家的过失吧。
不过他很快地敛起苦笑，重新露出严肃的表情继续说道：
「但那些都只是小事，最大的问题是，中华共和连邦与日本的思想不同。
中华共和连邦是不容许民主主义，推行专制政治的国家。
既然如此，统合一途就不可能顺利推行吧。
再加上这次吸收合并，《圣道教会》也牵扯在内。宗教方面，也是以《圣道教会》为人类唯一宗派为前提来进行的。
由此可以想见，众人对于宗教部分将会引起巨大的抗争吧。
因为日本的风土民情是对任何宗派都采取宽容态度，所以有各种宗派的难民居住在此。
然而——世界政府打算以『对抗终结人类的恶魔』这个大义名分，独断推行这个计画，可是这种单方面的大义名分所产生的结果——将会是镇压所造成的尸山血河。」
无论再怎么搅拌，水与油都不会融合。
那该怎么办呢？
就只能让其中一方完全废绝了。
当人类手握自私的大义名分时，将会变得比恶魔还残酷。
那是历史足以证明的必然事态，也是显而易见的结果。
正因为如此，衣笠说：
「——我想阻止这个失控的局面。不止是我，五大长以外的国家，还有英国的改派势力也对这个《一年计画》强烈表达反对。」
但是说到这里，衣笠表情蒙上了一层阴霾。
「可是只有我们的话，力量毕竟不足。五大长本来就是《统一世界政府》成立之际，由最有余力的五个国家所组成的集团，其他国家在各种力量上自然相形失色。」
「原来如此。」
听到这里，焰也开口了。
「也就是说……你叫我来的理由，就是为了与五大长战斗，希望我加入反对势力的组织……是这样吗？」
藉由那种方式，弥补弱势的力量。
焰如此解读衣笠的想法。
坐在他身旁的贝儿也一样。
「真是自私的请求，拋弃了主人之后，现在又想利用主人吗？」
贝儿散发出强烈的敌意，微微眯起眼睛，瞪视衣笠。
但是——
「不对，完全不是那样。」
衣笠直接否定这样的推测。
「我想拜托焰先生的完全是相反的事情。」
「相反？」
「对，我不是想请焰先生加入组织——而是希望让我们加入《邪神使》神代焰的旗下。然后我想讨伐五大长体制，让你成为新政权的『王』，那就是我找你来此的理由。」
「…………」
听到他告知真意，就连焰也不禁哑然无语。
他说，希望自己成为王。
「……你精神正常吗？」
他忍不住提出这个率直的疑问。
不过听到那句略嫌失礼的话，衣笠却用力点头。
「当然正常。」
「不，我觉得你根本就不正常啊。你仔细想想看，我可是被世界政府用《大封印》封住力量了哦，现在的力量只比那些Ｓ级魔术师强一点，而你说要立那样的小鬼为王？那不是正常大人会有的想法啦，衣笠总理。」
「你真的被封住了吗？」
「——」
「我可不这么认为啊。只不过是五大长那种程度的俗物，我实在无法想像你这位《邪神使》神代焰会被他们封住。你明明是连神都能束缚的魔术师。」
「…………谁知道呢，那可不一定哦。」
焰避而不答。
对此，衣笠更继续劝说。
「而且年龄也不是问题，这是灵魂的问题。
实际上，只要有恶魔这个威胁的存在，人类就有必要团结。
可是五大长没有那种能力，因为压力而成的团结，只不过是立刻就会分崩离析的虚假之物。
我们真正需要的，是可以引导所有人民，拥有高洁灵魂的王。
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