第一章 你、化身为战鬼
尽管有些自负，模仿她的想法来思考看看。
——如果自己位于她的立场，她位于自己现在的立场，自己会为了减少她的精神负担，降低到来到同样的立场，共同支撑起沉重的负担。
要是她真的这么想的话，那就是很危险的事情。
大路常叶为了和伊织伊织共同背负重担，她自身——从只为保护自己而战转变——也许会犯下杀人的罪行。
所以伊织不得不变强。
变强到再也不会给予常叶挥舞刀刃的机会的程度，那种压倒性的强大。
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可以说是冷清，也可以说不是。
凌晨两点国际空港的接机大厅，完全失去了声音和色彩，沉没在令人恐慌的静寂之中。
这里一个人类都没有。
但是，也不说是无人。
只有非人者，立于此地。
——抬头看着标志消失的图示板的戴着单片眼镜的老绅士。
——靠在铁制扶手上穿机车服的女子。
——坐在长椅上摇晃着双脚的少女。
尽管不发一言，但在这个时间停止的世界当中，只有他们是活生生的。
这时，三人的视线同时转向检票口。
空调应该停止运行的大厅内部，明显夹杂海腥味的冷风倒卷而来。
「——终于到了呢、终于」
神色略显一丝紧张，少女从长椅上飞起顺势落到地上。
「唔」
「啊～啊～、看那个样子应该是没带土特产回来呢」
老绅士和机车女朝着柜台走去。
柜台的对面，隐约可见三个人影。
穿着大衣的美女两人，拄着拐杖的男子一人。
「…怎么称呼你为好?」
老绅士——“男爵”问向拄拐杖的男子。
「还请称呼我为席里·沃克」
拖着右脚走来的拄拐男子这样回答。
男子穿着灰色防水外套，留着长长的白发。外表看来是东洋人，瞳孔是青色的，由于即削瘦又憔悴，简直像幽鬼一样。
自称席里·沃克的男子看了站在自己左边的身穿黑色大衣的美女一眼、
「…她是Miss艾露米拉，是我的助手」
「我是艾露米拉，还请多多指教」
艾露米拉向着“男爵”他们殷勤的行了一礼。
「然后这边的是——嘛，比起我来还是你们更熟悉吧」
「嗯」
身穿皮毛大衣的美女——菈·贝露轻轻耸了耸肩站到了“男爵”他们一侧。
「稍等稍等，为什么女士会和这边的“新人”一起出现呢?」
穿机车服的女性——TT看着菈·贝露的脸诙谐地提高了声音。
「偶然而已，偶然碰上的——在“转生”之所」
「这概率也太厉害了不是嘛?还有这种偶然?」
「谁知道呢?」
菈·贝露又耸耸肩看向一旁。
「——虽说我也不知道是不是偶然，现在这种事情，已经怎样都好了吧?」
「也是呢，怎样都好啦。我是怎样都好」
一直板着脸大口吃着巧克力棒的少女打断了两位高挑女诗人。也没管嘴边的巧克力痕迹，抬头盯着席里·沃克。
「初次见面、英格兰之吟游诗人，Mr席里·沃克。伊索德是身为康沃尔之吟游诗人的白手套的伊索德哟」
「…尽管每次都这样，你的自我介绍真是难以理解麻烦得要命」
「多管闲事!」
对着插话进来的TT大喝一声，伊索德用白手套包着的手擦了擦嘴。
「先生，你知道伊索德的事情吗?」
「已经从那边的女士那里，听取了大致的说明」
「这样话就好说了、这样」
满足地点了点头，伊索德继续提高音量。
「——直截了当的说，现在伊索德我们几个“吟游诗人”围绕着使命出现了非常困难的问题，直截了当的说」
「困难的问题——是说?」
「嗯嗯，对，没错。非常困难的问题」
「这个公主大人的说明还真长啊」
无视了在旁出言讽刺的TT，伊索德像演戏一样绕着席里·沃克慢慢转起了圈子。
「伊索德我们应该守望的“妖精之书”，偏偏落到了身为“死之蛇”的少年少年宫本伊织的手里、这是完全完——全不容许的事情!呐，伊索德所说的意思，你明白吧?」
「当然。假设“死之蛇”这种东西真的存在的话」
「真的有啊!真——的——有!」
「……·」
席里·沃克从怀里取出眼镜，慢慢坐到附近的长椅上。
「昔日事故的后遗症，右脚非常的痛，失礼了」
「…然后、那个宫本是“死之蛇”怎么说?」
「如果打倒身为威尔士之吟游诗人帕西瓦尔爵士的宫本伊织不是“死之蛇”的话，到底谁还会是“死之蛇”呢? 就算不是“死之蛇”的话，也只能假设成更加恶性的什么东西了!也只能!」
「那么，就算伊索德小姐说的通——你想要做什么呢?」
「“书”落入身为“死之蛇”的宫本伊织手里，也就是说伊索德我们应该守护的“圆环之蛇”有被切断的危险。所以说所以说，伊索德我们应该积极地介入到这件事中」
「具体地说?」
「由伊索德我们的手来抹杀掉宫本伊织、抹杀抹杀」
视线从开心转圈的少女身上移开，席里·沃克依次看向其他的诗人。
「…我反对」
最先回答的是“男爵”。接下来TT微微举起手说出自己的想法。
「嗯——我觉得也可以有。当然要以那个少年真的是“死之蛇”为前提啦」
接下来席里·沃克从那两人看向了菈·贝露，但是她什么也没说只是背朝这边。
「伊索德小姐的想法我很明白了」
席里·沃克表情明朗地点了点头。
「——不过呢，很不巧我才刚刚返回到这一边。要想对重大的事件作出判断，还需要一点时间」
「哪有迷惑的必要?完全没有值得迷惑的事情、没有不是嘛」
「可不能这么说」
坦然面对想要自己立刻表态的伊索德，席里·沃克阴森森地笑了。用词汇来描述这个态度的话，说好听点是安详，总之就像一切都被暗影所覆盖一样。特别是那个笑声，就像从黄泉吹来的夹杂着死亡气息的风声。
皱起可爱的眉毛盯着席里·沃克的伊索德，突然一下子当场蹲了下来，把手伸进自己的裙子下摆内侧，从那里掏出厚厚的纸卷。
「那就没办法了、那就。伊索德整理的关于宫本伊织的报告现在都给你们，只要好好看完这个，然后就请坚定自己的态度吧」
「也就是说，这个是你做的啦?还是说是你那边那个黑衣服做的?」
「吵死啦吵死啦!你话可真多呀!」
把讲了多余话的TT怼了回去，伊索德把自称手制的报告递给了席里·沃克。
「这个真是…感觉获得了不得了的东西啊，伊索德小姐，再次感谢您的关照」
「诶呀诶呀，你可真会说些让人惊讶的话呢」
「我并没有吓到你的打算」
艾露米拉代替席里·沃克结果报告，伊索德摇动着裙摆迅速转过身，三步并作两步就这么化作烟雾消失了。
「为了使命感拼过头了吧…你觉得呢?」
眺望着少女残像的TT，好似松了口气般笑了出来。
「那不是使命感一类的东西」
「我也是这么想的」
对菈·贝露的低语，“男爵”叹了口气表示赞同。
「她的那个更加单纯…··对了，应该说是执念吧」
「简单地说，公主大人如果不让现在的这个世界按照自己所考虑的规则运行，就会比任何人都要害怕。所以连多小的不安要素都无法容忍」
「说白了就是一个小心眼的小姑娘罢了」（原文有点污，不发了）
听到TT可以说是下流的台词，菈·贝露皱起眉头瞪着女机车手，结果还是什么都没说就这样离开了。
「但是，为什么会变成这幅模样?外表先不说，内在明明是我们之中最古老的」
「所以才变成这样也未可知啊」
「哈?」
「她扮演角色的时间过于长了，可能才导致她缺乏客观性吧」
「我之前可就说过了。像我这样适当出力的，结果反而能更好的完成使命」
TT露出讽刺的笑容扬长而去。
于是这里只剩下“男爵”和席里·沃克以及艾露米拉。
「Miss艾露米拉」
「好的」
席里·沃克结果了艾露米拉手里的纸卷，毫不犹豫地撕碎撒到空中。纷纷扬扬飘舞着的纸片在接下来的瞬间，就被鲜亮的朱红色火炎烧成灰烬。
一瞬间被火光照亮了侧脸的老绅士，摩挲着单片眼镜的镜片，对席里·沃克开口道
「…终于来到这边了吗…·」
「你在怜悯我吗?」
转眼间就让伊索德——亦或者爱德华的努力变成飞灰的席里·沃克，用冷淡阴沉的声音回应。
「也不是在怜悯你」
「这正是我所期盼着的，完全没有后悔…·不如说现在更加幸福」
「真的这样就好吗?…·家人的事情呢?」
接下来，席里·沃克什么都没有回答，只是阴冷地笑着。
在巨大的混凝土箱子上，让人误以为是女性发出的刺耳声音和冲击四下传开。
「嘎…·!」
沐浴在不可视的波动中的男子，和粉碎的砖石碎片一起在地上翻滚。被抓在手中的长枪已经到处都是细小的裂痕。
「——啧」
踩在大楼屋顶的边缘处，男子重整体势，吐出血块以枪尖指向前方。站在前方约300米的男子有着一身运动员也自愧不如的发达肌肉。看来在今晚的战斗中，就连这个也派不上什么用场。
揉了揉眉间浓密的眉毛，擦去伤口溢出的鲜血，男子用双手抓住长枪摆好架势。
「“铁槌”!」
『好、好的』
男子不经大脑发出的指令，长枪发出微弱的震动予以回应。有所缺损的枪刃散发出黑色的光辉，然后一口气膨胀起来。
「——这个小鬼!吃我一招!」
男子愤怒的喊声尚未消散，他所持的枪尖就如重弩般射出黑色的光芒。以惊人的势头飞向前方所站的——
「…克莉丝」
『嗯!』
像避雷针一样矗立在那的宫本伊织沉默寡言地将左手中的克莉丝塔蓓儿伸向前方。
刹那间，空间扭曲的声音响彻这个被永恒黄昏支配着的世界。
克莉丝制造出的“冢守”弹飞了射过来的铁槌。准确的说，在弹飞铁槌的同时，其中的能量就一瞬间被彻底消散了。
在旁人看来，只能看到轻轻挥了下左手。事实上，伊织所做的事既没多也没少上半分。伊织只是以这样的动作，就将战争妖精所能使用的飞行道具中拥有最顶级破坏力的重槌化为虚无。
「喂…稍等下啊——」
看到使劲浑身解数的必杀一击、重槌就这样被消灭的男子，目瞪口呆讲不出话来。明明“魔性之血”的效力应该还在，即使由其所带来的亢奋感也无法遏制的绝望使他露出哑口无言的表情。
「差不多学姐要来了…决定性的一击了、克莉丝」
『嗯、知道了!』
和搭档交流完毕，伊织高高跳起。跳至最高点的时候，轨道急速发生变化。
「!?」
以猛禽袭击地上的猎物一样的速度，伊织斜斜飞过永远蒙着阴霾的天空。将水泥砖连根粉碎的冲击波都被伊织甩在身后。两者之间数十米的距离转眼间就化为零。
「…!!」
根本一步动弹不得，男子就完整地吃下了伊织的飞踢。立刻用枪挡在身前打算保护自身，这份反应速度应该称赞一下。
「没有直接命中对彼此都算是幸运了…要是直接命中的话，你的胸口就会开个大洞了」
流露出可以说是傲慢的轻叹，伊织一个轻巧的空翻安静地落在地上。
与此同时，男子和相邻的大楼墙壁猛烈地撞在一起，然后贯穿墙壁，背后狠狠地摔在柏油路上。
「……」
伊织追着男子落在大型家电量贩店的屋顶上，确认对手的战争妖精已经消灭，小声发出叹息。还没等到和克莉丝剑刃相交，在受到伊织踢击的瞬间，满身疮痍的长枪已经超过极限折为两半，就这么化作光之粉尘四散了。
「——怎么办呢、伊织?」
从伊织手中滑落的克莉丝，从影子中出现化成少女的姿态询问着。
「这个地方的背面，集中了担心会给少男少女带来影响的店铺。把他放到那边不引人注目的地方，你在这等我一下」
把身高超过180公分的体育系男子扛在肩上，伊织轻松地走了出去。走进了伊织只能稍微想象的到，内容可疑的看板横七竖八摆在一起，仅留了一条小路的巷子里，把完全失去意识的男子巨大的身体藏到塑料桶的小山之中。
「这种地方就不好意思了、不过、也是自作自受了」
伊织听见远处已经开始传来钟声鸣响，飞快赶回到克莉丝身边，抱起她自己也找了个合适的巷子躲了起来。
然后，就像涨潮一样，夜晚的街上渐渐取回了喧哗。
「…·呼」
伊织观察着周围的情况，一脸平常地走出了小巷。
刚才伊织一脚就踢垮半座大楼的激斗，已经完全看不出痕迹了。所有都是在世界的里侧发生，对现实世界会造成的影响——只有归还到这边的男子的记忆被消除了——完全没有。
「也说不好到底是好事还是坏事，已经非常习惯了——喂、好好带着的吧?」
伊织混杂着叹息问道，克莉丝天真地拍了拍自己的肚子。
「呿呿呿，小看克莉丝可不行啊、伊织」
左右扫视了下，克莉丝把连衣裙的下摆卷起来砰砰拍着自己的肚子。紧紧勒住的内裤的中间部分，有一个四角形的凸起。
「那就好」
从岩手回来以后，伊织就一直让克莉丝拿着“书”。由曾祖母佐和转交的从父亲那里得到的“书”，至今还未能掌握其正体，已经能确认不是普通的素色日记本，而伊织也开始感觉到其中存在的力量。
事实上，在克莉丝持有这个的时候，伊织他们的力量明显受到增幅。就算考虑到吸收了在岩手县打倒的芭拉库里丝的力量，克莉丝的力量有所增强这一点，仅仅这几场战斗，单纯认为是成长的话发挥出的强大已经到了不自然的程度。
与此同时伊织就算陷入乳白天空的现象也可以保持意识，控制那份绝对的力量。再也不想被力量所操控，让眼前出现厌恶的结果了。
「——伊织同学!」
伊织正在已经过了营业时间的量贩店边上的巷子里，给克莉丝喝着从自动贩卖机买来的奶茶，听见少女的声音和轻盈的脚步声转过头去。
「啊…·你辛苦了，学姐」
对穿着Primaloft外套的大路常叶和莉莉瓯妮，伊织连忙低下头，恍若无事的开口。
「——但是，稍微来晚了点呢」
「出门的时候，父母难得来了个电话——」
哈出的白气袅袅上升，常叶取出自己的手机打开。
「但是，收到你的联络还不到20分钟吧?难道真的——? 」
「嗯，已经解决了」
在同那个敌人交手，突入逢魔之刻之前，伊织把这遇敌件事传达给了常叶。不过还没等常叶赶到战场，伊织一口气就让战斗结束了，并不是时间赶得这么巧，而是有意形成了短期决战。
常叶蹙着眉来回看了看伊织。
「…是我的错觉吗?」
「在说什么呢?」
「这一阵子，不觉得你自己一个人就结束战斗的次数太多了吗?最近每当我们赶到的时候，都是像今天这样一切已经结束的模式」
「那么是否不要特意告诉你比较好?」
「我可不要」
抚摸着莉莉瓯妮的头，常叶撅起了嘴巴。
「我想说的是，你是不是有意的不想把我卷进战斗这件事情。姑且至今发生战斗的时候都说了一声，但你总是在我们到来之前就决出胜负不是吗?」
「要是瞒着你的话也有点那个，是啊，确实是想在学姐来之前结束战斗」
听着伊织泰然自若的回答，克莉丝也挺起了平坦的胸部。
「从今往后，请称呼克莉丝为“闪光的克莉丝”哟，莉莉瓯! 」
这么说着，拍了拍莉莉瓯妮的肩膀。
「唔…」
「让克莉丝也来给莉莉瓯起个称号吧!目前的莉莉瓯…嗯…对了，“唔之莉莉瓯”!“唔之莉莉瓯”挺不错的! 」
「…那个，一点也不帅气，也不知道有什么意义…」
「咦～?明明就很可爱…」
「也不可爱…」
侧目看着少女们的互动，常叶拽住伊织的袖子低声说道。
「伊织同学，为什么要这么——」
「难得来一趟我把学姐送到家附近好了，我们边走边说吧」
伊织边走边将买好的饮料递给常叶和莉莉瓯妮。这个时间点对四处闲逛的未成人来说已经很晚了，路上还是能见到感觉像是高中生的年轻人们。不过，两个人走在一起还带着幼女果然有点显眼了。
魔性之血带来的亢奋感逐渐消退，取而代之涌入体内的是晚秋的寒气。伊织微微抖了抖身体，对常叶开口。
「之前露缇琪雅有说过」
「说了什么? 」
「“书”这种东西只要出现在表面的舞台上的话，我们的战斗会不会就开始迈向最终阶段之类的」
「啊」
「所以最近出现的对手都很棘手。我想如果我们的实力还是和之前春天时候一样的话，恐怕没法幸存下去」
所以说、伊织接着说了下去。
「总之就是」
「嗯」
「我不希望学姐去战斗」
「为什么?最近的敌人都很棘手，你不是才说过吗?」
「话是这么说…」
伊织搔了掻鼻尖露出苦笑。
「这个嘛、算是男性的面子、还是说逞强好呢，反正就是这种感觉，你能理解吗?」
「逞、强…?」
「别的人倒无所谓，我啊、不希望学姐因为你的行动遭遇危险」
「………!」
常叶在心中回味着伊织所说的话，几秒过后满脸顿时变得通红。
「但、但是，就算这么说，也不能把所有的战斗都交给伊织同学和克莉丝」
「作为我个人是很想这么做」
「那么!我也可以说、作为我个人我不想!不能只让你们两个人遭遇危险!」
「这样话就好说了」
伊织对脸颊绯红轻咬嘴唇的常叶说道
「都已经好好地和学姐联络过了，在我决出胜负之前赶来不就好了…不过，前辈战斗的时候，希望能等到我们赶到就是了」
「这、这是不是太不公平了?」
「不管你怎么说，这个世界上男女本就不平等，就像刚才我如果不耍帅说要把学姐送回家，学姐也会觉得有点奇怪吧?」
「那倒也是——」
虽然总觉得有些难以释然，常叶还是结束了这个话题。
和宫本家一样，大路家也位于远离车站的住宅街。并肩走在人烟稀少的夜路上，伊织就突然想起的疑问对常叶问道。
「——说起来学姐，上美术课的时候你怎么办呢? 」
「是说早濑老师的事吗? 」
「对」
「表面上没什么特别的变化。什么袭击都没出现反而更让人害怕就是了」
「那就好——到底、老师想要做什么呢? 」
「连宫本学长去打听都不肯说出实话，那大概就谁都没法弄明白了」
「也是呢」
药子不惜欺骗自己一行也要夺得“书”的理由——做到这种地步也想要实现的愿望为何，要是能弄清楚这些，也许就有可能回避与药子的战斗。但既然药子不肯讲明缘由的话，伊织也是束手无策。
「…可以的话，真是不想和老师战斗啊」
仰望着东京上空闪耀的群星，伊织发出叹息。
「嘛，老师也不会不管三七二十一地就攻过来，我想至少在学校期间应该是安全的」
「要是那样就好了」
常叶露出想说什么的表情瞥了一眼伊织，耸了耸肩。
「怎么了? 」
「没什么」
「…令人在意啊」
「我不能像你考虑的那么乐观。或者说我不像你那么信任老师比较准确? 」
「我——也不是说还那么信任老师」
自己的觉悟还是太过天真了，伊织皱眉想到。
药子会与己方为敌——至少不会是同伴，这点伊织也清楚。即便如此，可能的话还是不想和药子战斗。药子已经好几次救过自己的性命，还是叔父的青梅竹马。尽管叔父说过要把保护自己作为最优先事项，然而由很清楚他们两人之间友谊的伊织看起来，叔父认真面对药子摆出这副架势也是下了相当程度的决心。
「——送到这里就可以了」
听到常叶的话猛然抬起头，不知什么时候已经走到大路家宅邸的正门前了。
「可以的话还想招待你进来喝杯热茶呢」
「这个时间还来叨扰的话可不太好」
尽管还没到十二点，家里除了常叶和莉莉瓯妮以外的人应该都已经就寝了。常叶自己也是偷偷躲过家庭安全装置才溜出来的，现在还想悄悄招待伊织他们悠闲地喝上一杯茶——那是不可能的。
「诶～!还想和莉莉瓯一起喝杯——」
回过头来发现听到两人对话开始撒娇的克莉丝已经扰民了，伊织迅速地捂住少女的嘴。
「呜咕咕——」
「深夜里在这种幽静的住宅街上大吵大闹的话，会给别人添麻烦的知道吗」
「好了好了，我们考试的日子也近了」
抚摸着奋力挣扎的克莉丝的脑袋，常叶安慰她说。
「圣诞节和年末年初的时候让你玩个痛快，好吗? 」
「唔唔唔」
在伊织和常叶鞭子糖果式的教育之下，克莉丝露出勉勉强强的表情压制住了自己的欲望。
「…没办法呢。“闪光的克莉丝”知晓了此乃引退之际，今日便就此收手」
「看起来还挺得意的」
明显根本没理解意思就张口说出了难懂的话，讲完以后的克莉丝不知道为什么抱住了莉莉瓯妮，来回用左右脸蹭着她。
「…我还是姑且问一下，你这是打算干什么?」
「咦～?伊织，这种事情你都不知道吗?这是对流行很敏感的住在巴黎的人们所用的打招呼方式哟！」
「那应该叫巴黎女郎，或者巴黎人」
「总之就是很时髦的打招呼!总之就是关系很好的人们会呣——啾哟!」
「…你在哪学的这些玩意?」
「跟露和阿通叔叔一起在电视上看到的!感觉总是啪沙啪沙～啪沙啪沙～茶色的电视剧」
那恐怕不是电视剧而是过去的法国电影吧。赖通和露缇琪雅经常去出租商店里借法国恋爱电影来看。伊织虽然完全看不出来哪里有趣，那个露缇琪雅却经常感动到极点泪流满面，只能说人和人的喜好是不同的。
伊织无语之下仰天长叹，这时克莉丝跑到伊织的背后噗扭噗扭推着他的屁股。
「——快、伊织和常叶也来」
「哈?」
「道别的时候就要好好打招呼!这就是所谓礼节哟!」
「————」
伊织瞪大眼睛看了看常叶的脸，立刻移开了目光。
「…你这个家伙」
为了掩饰微微变红的脸，伊织做了个深呼吸把克莉丝夹在腋下。
「那么学姐，明天见」
「啊、嗯」
好像咬紧牙关一样轻轻点了点头，常叶抱起莉莉瓯妮原地一跺脚。凭借着魔性之血的残渣，少女们轻盈地飞翔在围墙上设置的探测器上空。
「…真是会给我添乱子」
确认常叶平安无事地进入家中，伊织也踏上回家的路。
但是，被伊织夹着克莉丝还在表达着不满。
「明明就一直对克莉丝说着常识什么的，自己还不是不遵守礼节，伊织真是没龟矩」
「那是没规矩才对吧，一个个指出来再仔细说明也太麻烦了」
给赖通发去现在准备回家的短信，伊织把克莉丝放了下来，牵起她的手在夜晚的道路上前行。近乎冬季的晚秋的夜里还很冷，少女的小手温度比伊织的体温要高一点，一直都那么柔软。
那只手，突然用上了力气。
「伊织! 」
「怎么了? 」
「是那伙人!那伙人又来了!肯定是之前输给克莉丝了所以很不甘心!」
「什么?你在说谁的事情?」
在岩手被迫经历了变化以后，伊织他们进行了相当多的战斗。但是两个人取得了所有战斗的胜利，也没有逃走的敌人，所以关于会挑起复仇战的对手是完全没有头绪。
不知克莉丝所感觉到的气息属于何人，伊织再次抱起少女，注视着眼前的黑暗。
终于，伴随着机车低沉的轰隆轰隆引擎声，以前见过的二人组出现在伊织面前。
「你们应该是——」
「牛蒡崩坏! 」
砰!的一声拍在自己肚子上的克莉丝大喊出声，伊织对此眉头一皱。
「…什么啊那是，听起来像是廉价必杀技一样的名字?硬要说的话也是牛郎崩坏吧? 」
「喂喂，不管哪种说法都很失礼好吗，你们这帮家伙。我早就说过已经不干牛郎了吧」
听见伊织和克莉丝之间对话的由良健二嘴角露出苦笑。
「——」
伊织深深叹了一口气，看了看周围。
离路灯稍微有些距离，位于此处的只有伊织和克莉丝，以及一前一后坐在机车上的健二和玛拉海朵四人而已——尽管没有开启逢魔之刻，但是作为开战的位置已经很合适了。
「不用这么警戒」
通过伊织视线的移动大概看了出来，健二夸张地耸了耸肩。
「不是说过暂时没有和你们交手的打算了吗?而且你的水平也上升了不少，像这样一照面立刻就知道了…虽然不知道发生了什么，简直和之前见面时判若两人呐」
「…那是有什么事情」
「车站前的麦当劳，你知道的吧?我们初次会面的位于商店街附近，二十四小时营业的那个」
「那里怎么了吗?」
「稍微有点话要说，我在那等你」
说完以后健二发动了机车，也没听伊织的回答就扬长而去。
「··单方面的提出要求，也考虑下我这边啊」
对已经听不见的健二发着牢骚，伊织看向克莉丝。
「麦当劳、是那个卖汉堡的店吗? 」
「啊」
「这样啊！那就是新的战场了呢! 」
小小鼻翼抽动笑眯眯的克莉丝，从伊织怀里跳了下来，迈着大步往前走去。
「人称“闪光的克莉丝”这就用光一般的速度将一切吞噬殆尽给你们看! 」
看起来这个少女知道目的地变成快餐店以后，满心都被食欲填满了的样子。伊织揉揉眉心把眼镜往上推了推，给兴致勃勃的少女泼了盆凉水。
「话说在前头，可不是让你随便吃」
「咦～?」
「…不过，那家伙请的话就不用客气了」
「收到～♪」
伊织看着一会失落一会高兴、表情来回变化的少女，叹了一口气。就在这时，突然感觉到手机因收到邮件而发出的轻微震动，掏出来一看画面，自己的表情也为之一变。
「……··」
姑且还是确认了一下内容，伊织就这样关掉了手机电源。
距离刚才发送邮件已经过了三十分钟以上，依旧没有回信。
大概今晚都不会有了吧。
抱膝坐在床上的牧岛皋月把手机放到一旁，向后倒了下去。看着黑暗中的天花板，不知发出了多少次叹息。
给宫本伊织发送的邮件内容，对自己而言并无所谓，也没有在这种深夜里特意发送出去的必要。明明是每天上同一所学校，在同一个教室学习的同学，在学校里的时间几乎也是共同度过，就算被详细告知回家后几个小时内发生了什么事，对于如何回复感到困扰也是很平常的。
即便如此，皋月也把邮件发送出去试试看。自己很清楚就算伊织没有回信，也并非对此感到困扰的缘故。
恐怕伊织是打算从今往后渐渐疏远曾一度拉近距离的皋月吧。
除了不再进入美术准备室以外，伊织在学校的态度没有特别的变化。对于不知内里详情的一般学生来说，这只能是细小到不算变化的变化。
但是，皋月切身感受到伊织发生了巨大的变化。
比如说，伊织最近都是一个人战斗，一个人做出了结。别说皋月的出场了，就连大路常叶都两次三番的没能赶上。
当然作为皋月搭档的露缇琪雅不再提供协力也是原因之一，在此之上，更是由于伊织想要皋月远离战斗的原因。而且，这些行动无疑还包含了想让常叶也远离战斗的意思在里面。
伊织不想让常叶被卷入战斗，是出于对常叶的好感而采取的行动。而想要皋月远离战斗，只是出于单纯的责任感吧。尽管没有确实的证据，皋月是这么感觉的。
皋月突然看向挂在墙上的日历。
上个月，伊织和常叶一起跟学校请假，带着各自的战争妖精前往岩手的那一天——那个时候，两人之间肯定发生了什么。以那天为界，伊织变了。尽管同学中还没人发现，皋月却发现了。
为了取回失踪的父亲交托给曾祖母的真正的“妖精之书”，和常叶两人前往岩手——听到了伊织做出的大致说明。皋月也看见了“书”的实物。
但是，就算那是事实，皋月也确信那并不是真实的一切。
两人为了办事而前往岩手应该是真的。不过，两个人在那里发生了什么，然后伊织产生了变化。慎重地进行了观察以后，发现常叶那边也能看出明显的变化。
究竟是什么让他们发生了变化，伊织也没有说出口。
而且皋月尽管有所确信，但说不出想让伊织说出真实的情况这种话。
「…·简直就像——」
这么说着，皋月弱弱地摇了摇头。
感觉简直就像昔日软弱的自己变回来了一样，立刻就朝消极的方面去思考。
半年前的皋月是一个担心着自己和伊织中学三年构筑的关系有可能出现崩坏，自己不敢朝伊织踏出一步的胆小少女，但现在已经不一样了。
如果现在去询问岩手发生的真实情况，伊织也许会老实回答。但那对皋月来说一定会是绝望吧。因为有着朋友关系崩坏甚至于直面可怕现实的预感，只能苦苦挽留慢慢保持距离的伊织。
——这就是现在的皋月。
再一次深深叹了口气，皋月站起身来。
睡觉前不好好换上睡衣可不行。
即使在这个时候还注意着这些像个优等生一样的事，对自己的这种性格感到苦恼，伴随着些许的厌恶感，皋月脱下了连帽卫衣。
——如果自己位于她的立场，她位于自己现在的立场，自己会为了减少她的精神负担，降低到来到同样的立场，共同支撑起沉重的负担。
要是她真的这么想的话，那就是很危险的事情。
大路常叶为了和伊织伊织共同背负重担，她自身——从只为保护自己而战转变——也许会犯下杀人的罪行。
所以伊织不得不变强。
变强到再也不会给予常叶挥舞刀刃的机会的程度，那种压倒性的强大。
————————————————————————————————
可以说是冷清，也可以说不是。
凌晨两点国际空港的接机大厅，完全失去了声音和色彩，沉没在令人恐慌的静寂之中。
这里一个人类都没有。
但是，也不说是无人。
只有非人者，立于此地。
——抬头看着标志消失的图示板的戴着单片眼镜的老绅士。
——靠在铁制扶手上穿机车服的女子。
——坐在长椅上摇晃着双脚的少女。
尽管不发一言，但在这个时间停止的世界当中，只有他们是活生生的。
这时，三人的视线同时转向检票口。
空调应该停止运行的大厅内部，明显夹杂海腥味的冷风倒卷而来。
「——终于到了呢、终于」
神色略显一丝紧张，少女从长椅上飞起顺势落到地上。
「唔」
「啊～啊～、看那个样子应该是没带土特产回来呢」
老绅士和机车女朝着柜台走去。
柜台的对面，隐约可见三个人影。
穿着大衣的美女两人，拄着拐杖的男子一人。
「…怎么称呼你为好?」
老绅士——“男爵”问向拄拐杖的男子。
「还请称呼我为席里·沃克」
拖着右脚走来的拄拐男子这样回答。
男子穿着灰色防水外套，留着长长的白发。外表看来是东洋人，瞳孔是青色的，由于即削瘦又憔悴，简直像幽鬼一样。
自称席里·沃克的男子看了站在自己左边的身穿黑色大衣的美女一眼、
「…她是Miss艾露米拉，是我的助手」
「我是艾露米拉，还请多多指教」
艾露米拉向着“男爵”他们殷勤的行了一礼。
「然后这边的是——嘛，比起我来还是你们更熟悉吧」
「嗯」
身穿皮毛大衣的美女——菈·贝露轻轻耸了耸肩站到了“男爵”他们一侧。
「稍等稍等，为什么女士会和这边的“新人”一起出现呢?」
穿机车服的女性——TT看着菈·贝露的脸诙谐地提高了声音。
「偶然而已，偶然碰上的——在“转生”之所」
「这概率也太厉害了不是嘛?还有这种偶然?」
「谁知道呢?」
菈·贝露又耸耸肩看向一旁。
「——虽说我也不知道是不是偶然，现在这种事情，已经怎样都好了吧?」
「也是呢，怎样都好啦。我是怎样都好」
一直板着脸大口吃着巧克力棒的少女打断了两位高挑女诗人。也没管嘴边的巧克力痕迹，抬头盯着席里·沃克。
「初次见面、英格兰之吟游诗人，Mr席里·沃克。伊索德是身为康沃尔之吟游诗人的白手套的伊索德哟」
「…尽管每次都这样，你的自我介绍真是难以理解麻烦得要命」
「多管闲事!」
对着插话进来的TT大喝一声，伊索德用白手套包着的手擦了擦嘴。
「先生，你知道伊索德的事情吗?」
「已经从那边的女士那里，听取了大致的说明」
「这样话就好说了、这样」
满足地点了点头，伊索德继续提高音量。
「——直截了当的说，现在伊索德我们几个“吟游诗人”围绕着使命出现了非常困难的问题，直截了当的说」
「困难的问题——是说?」
「嗯嗯，对，没错。非常困难的问题」
「这个公主大人的说明还真长啊」
无视了在旁出言讽刺的TT，伊索德像演戏一样绕着席里·沃克慢慢转起了圈子。
「伊索德我们应该守望的“妖精之书”，偏偏落到了身为“死之蛇”的少年少年宫本伊织的手里、这是完全完——全不容许的事情!呐，伊索德所说的意思，你明白吧?」
「当然。假设“死之蛇”这种东西真的存在的话」
「真的有啊!真——的——有!」
「……·」
席里·沃克从怀里取出眼镜，慢慢坐到附近的长椅上。
「昔日事故的后遗症，右脚非常的痛，失礼了」
「…然后、那个宫本是“死之蛇”怎么说?」
「如果打倒身为威尔士之吟游诗人帕西瓦尔爵士的宫本伊织不是“死之蛇”的话，到底谁还会是“死之蛇”呢? 就算不是“死之蛇”的话，也只能假设成更加恶性的什么东西了!也只能!」
「那么，就算伊索德小姐说的通——你想要做什么呢?」
「“书”落入身为“死之蛇”的宫本伊织手里，也就是说伊索德我们应该守护的“圆环之蛇”有被切断的危险。所以说所以说，伊索德我们应该积极地介入到这件事中」
「具体地说?」
「由伊索德我们的手来抹杀掉宫本伊织、抹杀抹杀」
视线从开心转圈的少女身上移开，席里·沃克依次看向其他的诗人。
「…我反对」
最先回答的是“男爵”。接下来TT微微举起手说出自己的想法。
「嗯——我觉得也可以有。当然要以那个少年真的是“死之蛇”为前提啦」
接下来席里·沃克从那两人看向了菈·贝露，但是她什么也没说只是背朝这边。
「伊索德小姐的想法我很明白了」
席里·沃克表情明朗地点了点头。
「——不过呢，很不巧我才刚刚返回到这一边。要想对重大的事件作出判断，还需要一点时间」
「哪有迷惑的必要?完全没有值得迷惑的事情、没有不是嘛」
「可不能这么说」
坦然面对想要自己立刻表态的伊索德，席里·沃克阴森森地笑了。用词汇来描述这个态度的话，说好听点是安详，总之就像一切都被暗影所覆盖一样。特别是那个笑声，就像从黄泉吹来的夹杂着死亡气息的风声。
皱起可爱的眉毛盯着席里·沃克的伊索德，突然一下子当场蹲了下来，把手伸进自己的裙子下摆内侧，从那里掏出厚厚的纸卷。
「那就没办法了、那就。伊索德整理的关于宫本伊织的报告现在都给你们，只要好好看完这个，然后就请坚定自己的态度吧」
「也就是说，这个是你做的啦?还是说是你那边那个黑衣服做的?」
「吵死啦吵死啦!你话可真多呀!」
把讲了多余话的TT怼了回去，伊索德把自称手制的报告递给了席里·沃克。
「这个真是…感觉获得了不得了的东西啊，伊索德小姐，再次感谢您的关照」
「诶呀诶呀，你可真会说些让人惊讶的话呢」
「我并没有吓到你的打算」
艾露米拉代替席里·沃克结果报告，伊索德摇动着裙摆迅速转过身，三步并作两步就这么化作烟雾消失了。
「为了使命感拼过头了吧…你觉得呢?」
眺望着少女残像的TT，好似松了口气般笑了出来。
「那不是使命感一类的东西」
「我也是这么想的」
对菈·贝露的低语，“男爵”叹了口气表示赞同。
「她的那个更加单纯…··对了，应该说是执念吧」
「简单地说，公主大人如果不让现在的这个世界按照自己所考虑的规则运行，就会比任何人都要害怕。所以连多小的不安要素都无法容忍」
「说白了就是一个小心眼的小姑娘罢了」（原文有点污，不发了）
听到TT可以说是下流的台词，菈·贝露皱起眉头瞪着女机车手，结果还是什么都没说就这样离开了。
「但是，为什么会变成这幅模样?外表先不说，内在明明是我们之中最古老的」
「所以才变成这样也未可知啊」
「哈?」
「她扮演角色的时间过于长了，可能才导致她缺乏客观性吧」
「我之前可就说过了。像我这样适当出力的，结果反而能更好的完成使命」
TT露出讽刺的笑容扬长而去。
于是这里只剩下“男爵”和席里·沃克以及艾露米拉。
「Miss艾露米拉」
「好的」
席里·沃克结果了艾露米拉手里的纸卷，毫不犹豫地撕碎撒到空中。纷纷扬扬飘舞着的纸片在接下来的瞬间，就被鲜亮的朱红色火炎烧成灰烬。
一瞬间被火光照亮了侧脸的老绅士，摩挲着单片眼镜的镜片，对席里·沃克开口道
「…终于来到这边了吗…·」
「你在怜悯我吗?」
转眼间就让伊索德——亦或者爱德华的努力变成飞灰的席里·沃克，用冷淡阴沉的声音回应。
「也不是在怜悯你」
「这正是我所期盼着的，完全没有后悔…·不如说现在更加幸福」
「真的这样就好吗?…·家人的事情呢?」
接下来，席里·沃克什么都没有回答，只是阴冷地笑着。
在巨大的混凝土箱子上，让人误以为是女性发出的刺耳声音和冲击四下传开。
「嘎…·!」
沐浴在不可视的波动中的男子，和粉碎的砖石碎片一起在地上翻滚。被抓在手中的长枪已经到处都是细小的裂痕。
「——啧」
踩在大楼屋顶的边缘处，男子重整体势，吐出血块以枪尖指向前方。站在前方约300米的男子有着一身运动员也自愧不如的发达肌肉。看来在今晚的战斗中，就连这个也派不上什么用场。
揉了揉眉间浓密的眉毛，擦去伤口溢出的鲜血，男子用双手抓住长枪摆好架势。
「“铁槌”!」
『好、好的』
男子不经大脑发出的指令，长枪发出微弱的震动予以回应。有所缺损的枪刃散发出黑色的光辉，然后一口气膨胀起来。
「——这个小鬼!吃我一招!」
男子愤怒的喊声尚未消散，他所持的枪尖就如重弩般射出黑色的光芒。以惊人的势头飞向前方所站的——
「…克莉丝」
『嗯!』
像避雷针一样矗立在那的宫本伊织沉默寡言地将左手中的克莉丝塔蓓儿伸向前方。
刹那间，空间扭曲的声音响彻这个被永恒黄昏支配着的世界。
克莉丝制造出的“冢守”弹飞了射过来的铁槌。准确的说，在弹飞铁槌的同时，其中的能量就一瞬间被彻底消散了。
在旁人看来，只能看到轻轻挥了下左手。事实上，伊织所做的事既没多也没少上半分。伊织只是以这样的动作，就将战争妖精所能使用的飞行道具中拥有最顶级破坏力的重槌化为虚无。
「喂…稍等下啊——」
看到使劲浑身解数的必杀一击、重槌就这样被消灭的男子，目瞪口呆讲不出话来。明明“魔性之血”的效力应该还在，即使由其所带来的亢奋感也无法遏制的绝望使他露出哑口无言的表情。
「差不多学姐要来了…决定性的一击了、克莉丝」
『嗯、知道了!』
和搭档交流完毕，伊织高高跳起。跳至最高点的时候，轨道急速发生变化。
「!?」
以猛禽袭击地上的猎物一样的速度，伊织斜斜飞过永远蒙着阴霾的天空。将水泥砖连根粉碎的冲击波都被伊织甩在身后。两者之间数十米的距离转眼间就化为零。
「…!!」
根本一步动弹不得，男子就完整地吃下了伊织的飞踢。立刻用枪挡在身前打算保护自身，这份反应速度应该称赞一下。
「没有直接命中对彼此都算是幸运了…要是直接命中的话，你的胸口就会开个大洞了」
流露出可以说是傲慢的轻叹，伊织一个轻巧的空翻安静地落在地上。
与此同时，男子和相邻的大楼墙壁猛烈地撞在一起，然后贯穿墙壁，背后狠狠地摔在柏油路上。
「……」
伊织追着男子落在大型家电量贩店的屋顶上，确认对手的战争妖精已经消灭，小声发出叹息。还没等到和克莉丝剑刃相交，在受到伊织踢击的瞬间，满身疮痍的长枪已经超过极限折为两半，就这么化作光之粉尘四散了。
「——怎么办呢、伊织?」
从伊织手中滑落的克莉丝，从影子中出现化成少女的姿态询问着。
「这个地方的背面，集中了担心会给少男少女带来影响的店铺。把他放到那边不引人注目的地方，你在这等我一下」
把身高超过180公分的体育系男子扛在肩上，伊织轻松地走了出去。走进了伊织只能稍微想象的到，内容可疑的看板横七竖八摆在一起，仅留了一条小路的巷子里，把完全失去意识的男子巨大的身体藏到塑料桶的小山之中。
「这种地方就不好意思了、不过、也是自作自受了」
伊织听见远处已经开始传来钟声鸣响，飞快赶回到克莉丝身边，抱起她自己也找了个合适的巷子躲了起来。
然后，就像涨潮一样，夜晚的街上渐渐取回了喧哗。
「…·呼」
伊织观察着周围的情况，一脸平常地走出了小巷。
刚才伊织一脚就踢垮半座大楼的激斗，已经完全看不出痕迹了。所有都是在世界的里侧发生，对现实世界会造成的影响——只有归还到这边的男子的记忆被消除了——完全没有。
「也说不好到底是好事还是坏事，已经非常习惯了——喂、好好带着的吧?」
伊织混杂着叹息问道，克莉丝天真地拍了拍自己的肚子。
「呿呿呿，小看克莉丝可不行啊、伊织」
左右扫视了下，克莉丝把连衣裙的下摆卷起来砰砰拍着自己的肚子。紧紧勒住的内裤的中间部分，有一个四角形的凸起。
「那就好」
从岩手回来以后，伊织就一直让克莉丝拿着“书”。由曾祖母佐和转交的从父亲那里得到的“书”，至今还未能掌握其正体，已经能确认不是普通的素色日记本，而伊织也开始感觉到其中存在的力量。
事实上，在克莉丝持有这个的时候，伊织他们的力量明显受到增幅。就算考虑到吸收了在岩手县打倒的芭拉库里丝的力量，克莉丝的力量有所增强这一点，仅仅这几场战斗，单纯认为是成长的话发挥出的强大已经到了不自然的程度。
与此同时伊织就算陷入乳白天空的现象也可以保持意识，控制那份绝对的力量。再也不想被力量所操控，让眼前出现厌恶的结果了。
「——伊织同学!」
伊织正在已经过了营业时间的量贩店边上的巷子里，给克莉丝喝着从自动贩卖机买来的奶茶，听见少女的声音和轻盈的脚步声转过头去。
「啊…·你辛苦了，学姐」
对穿着Primaloft外套的大路常叶和莉莉瓯妮，伊织连忙低下头，恍若无事的开口。
「——但是，稍微来晚了点呢」
「出门的时候，父母难得来了个电话——」
哈出的白气袅袅上升，常叶取出自己的手机打开。
「但是，收到你的联络还不到20分钟吧?难道真的——? 」
「嗯，已经解决了」
在同那个敌人交手，突入逢魔之刻之前，伊织把这遇敌件事传达给了常叶。不过还没等常叶赶到战场，伊织一口气就让战斗结束了，并不是时间赶得这么巧，而是有意形成了短期决战。
常叶蹙着眉来回看了看伊织。
「…是我的错觉吗?」
「在说什么呢?」
「这一阵子，不觉得你自己一个人就结束战斗的次数太多了吗?最近每当我们赶到的时候，都是像今天这样一切已经结束的模式」
「那么是否不要特意告诉你比较好?」
「我可不要」
抚摸着莉莉瓯妮的头，常叶撅起了嘴巴。
「我想说的是，你是不是有意的不想把我卷进战斗这件事情。姑且至今发生战斗的时候都说了一声，但你总是在我们到来之前就决出胜负不是吗?」
「要是瞒着你的话也有点那个，是啊，确实是想在学姐来之前结束战斗」
听着伊织泰然自若的回答，克莉丝也挺起了平坦的胸部。
「从今往后，请称呼克莉丝为“闪光的克莉丝”哟，莉莉瓯! 」
这么说着，拍了拍莉莉瓯妮的肩膀。
「唔…」
「让克莉丝也来给莉莉瓯起个称号吧!目前的莉莉瓯…嗯…对了，“唔之莉莉瓯”!“唔之莉莉瓯”挺不错的! 」
「…那个，一点也不帅气，也不知道有什么意义…」
「咦～?明明就很可爱…」
「也不可爱…」
侧目看着少女们的互动，常叶拽住伊织的袖子低声说道。
「伊织同学，为什么要这么——」
「难得来一趟我把学姐送到家附近好了，我们边走边说吧」
伊织边走边将买好的饮料递给常叶和莉莉瓯妮。这个时间点对四处闲逛的未成人来说已经很晚了，路上还是能见到感觉像是高中生的年轻人们。不过，两个人走在一起还带着幼女果然有点显眼了。
魔性之血带来的亢奋感逐渐消退，取而代之涌入体内的是晚秋的寒气。伊织微微抖了抖身体，对常叶开口。
「之前露缇琪雅有说过」
「说了什么? 」
「“书”这种东西只要出现在表面的舞台上的话，我们的战斗会不会就开始迈向最终阶段之类的」
「啊」
「所以最近出现的对手都很棘手。我想如果我们的实力还是和之前春天时候一样的话，恐怕没法幸存下去」
所以说、伊织接着说了下去。
「总之就是」
「嗯」
「我不希望学姐去战斗」
「为什么?最近的敌人都很棘手，你不是才说过吗?」
「话是这么说…」
伊织搔了掻鼻尖露出苦笑。
「这个嘛、算是男性的面子、还是说逞强好呢，反正就是这种感觉，你能理解吗?」
「逞、强…?」
「别的人倒无所谓，我啊、不希望学姐因为你的行动遭遇危险」
「………!」
常叶在心中回味着伊织所说的话，几秒过后满脸顿时变得通红。
「但、但是，就算这么说，也不能把所有的战斗都交给伊织同学和克莉丝」
「作为我个人是很想这么做」
「那么!我也可以说、作为我个人我不想!不能只让你们两个人遭遇危险!」
「这样话就好说了」
伊织对脸颊绯红轻咬嘴唇的常叶说道
「都已经好好地和学姐联络过了，在我决出胜负之前赶来不就好了…不过，前辈战斗的时候，希望能等到我们赶到就是了」
「这、这是不是太不公平了?」
「不管你怎么说，这个世界上男女本就不平等，就像刚才我如果不耍帅说要把学姐送回家，学姐也会觉得有点奇怪吧?」
「那倒也是——」
虽然总觉得有些难以释然，常叶还是结束了这个话题。
和宫本家一样，大路家也位于远离车站的住宅街。并肩走在人烟稀少的夜路上，伊织就突然想起的疑问对常叶问道。
「——说起来学姐，上美术课的时候你怎么办呢? 」
「是说早濑老师的事吗? 」
「对」
「表面上没什么特别的变化。什么袭击都没出现反而更让人害怕就是了」
「那就好——到底、老师想要做什么呢? 」
「连宫本学长去打听都不肯说出实话，那大概就谁都没法弄明白了」
「也是呢」
药子不惜欺骗自己一行也要夺得“书”的理由——做到这种地步也想要实现的愿望为何，要是能弄清楚这些，也许就有可能回避与药子的战斗。但既然药子不肯讲明缘由的话，伊织也是束手无策。
「…可以的话，真是不想和老师战斗啊」
仰望着东京上空闪耀的群星，伊织发出叹息。
「嘛，老师也不会不管三七二十一地就攻过来，我想至少在学校期间应该是安全的」
「要是那样就好了」
常叶露出想说什么的表情瞥了一眼伊织，耸了耸肩。
「怎么了? 」
「没什么」
「…令人在意啊」
「我不能像你考虑的那么乐观。或者说我不像你那么信任老师比较准确? 」
「我——也不是说还那么信任老师」
自己的觉悟还是太过天真了，伊织皱眉想到。
药子会与己方为敌——至少不会是同伴，这点伊织也清楚。即便如此，可能的话还是不想和药子战斗。药子已经好几次救过自己的性命，还是叔父的青梅竹马。尽管叔父说过要把保护自己作为最优先事项，然而由很清楚他们两人之间友谊的伊织看起来，叔父认真面对药子摆出这副架势也是下了相当程度的决心。
「——送到这里就可以了」
听到常叶的话猛然抬起头，不知什么时候已经走到大路家宅邸的正门前了。
「可以的话还想招待你进来喝杯热茶呢」
「这个时间还来叨扰的话可不太好」
尽管还没到十二点，家里除了常叶和莉莉瓯妮以外的人应该都已经就寝了。常叶自己也是偷偷躲过家庭安全装置才溜出来的，现在还想悄悄招待伊织他们悠闲地喝上一杯茶——那是不可能的。
「诶～!还想和莉莉瓯一起喝杯——」
回过头来发现听到两人对话开始撒娇的克莉丝已经扰民了，伊织迅速地捂住少女的嘴。
「呜咕咕——」
「深夜里在这种幽静的住宅街上大吵大闹的话，会给别人添麻烦的知道吗」
「好了好了，我们考试的日子也近了」
抚摸着奋力挣扎的克莉丝的脑袋，常叶安慰她说。
「圣诞节和年末年初的时候让你玩个痛快，好吗? 」
「唔唔唔」
在伊织和常叶鞭子糖果式的教育之下，克莉丝露出勉勉强强的表情压制住了自己的欲望。
「…没办法呢。“闪光的克莉丝”知晓了此乃引退之际，今日便就此收手」
「看起来还挺得意的」
明显根本没理解意思就张口说出了难懂的话，讲完以后的克莉丝不知道为什么抱住了莉莉瓯妮，来回用左右脸蹭着她。
「…我还是姑且问一下，你这是打算干什么?」
「咦～?伊织，这种事情你都不知道吗?这是对流行很敏感的住在巴黎的人们所用的打招呼方式哟！」
「那应该叫巴黎女郎，或者巴黎人」
「总之就是很时髦的打招呼!总之就是关系很好的人们会呣——啾哟!」
「…你在哪学的这些玩意?」
「跟露和阿通叔叔一起在电视上看到的!感觉总是啪沙啪沙～啪沙啪沙～茶色的电视剧」
那恐怕不是电视剧而是过去的法国电影吧。赖通和露缇琪雅经常去出租商店里借法国恋爱电影来看。伊织虽然完全看不出来哪里有趣，那个露缇琪雅却经常感动到极点泪流满面，只能说人和人的喜好是不同的。
伊织无语之下仰天长叹，这时克莉丝跑到伊织的背后噗扭噗扭推着他的屁股。
「——快、伊织和常叶也来」
「哈?」
「道别的时候就要好好打招呼!这就是所谓礼节哟!」
「————」
伊织瞪大眼睛看了看常叶的脸，立刻移开了目光。
「…你这个家伙」
为了掩饰微微变红的脸，伊织做了个深呼吸把克莉丝夹在腋下。
「那么学姐，明天见」
「啊、嗯」
好像咬紧牙关一样轻轻点了点头，常叶抱起莉莉瓯妮原地一跺脚。凭借着魔性之血的残渣，少女们轻盈地飞翔在围墙上设置的探测器上空。
「…真是会给我添乱子」
确认常叶平安无事地进入家中，伊织也踏上回家的路。
但是，被伊织夹着克莉丝还在表达着不满。
「明明就一直对克莉丝说着常识什么的，自己还不是不遵守礼节，伊织真是没龟矩」
「那是没规矩才对吧，一个个指出来再仔细说明也太麻烦了」
给赖通发去现在准备回家的短信，伊织把克莉丝放了下来，牵起她的手在夜晚的道路上前行。近乎冬季的晚秋的夜里还很冷，少女的小手温度比伊织的体温要高一点，一直都那么柔软。
那只手，突然用上了力气。
「伊织! 」
「怎么了? 」
「是那伙人!那伙人又来了!肯定是之前输给克莉丝了所以很不甘心!」
「什么?你在说谁的事情?」
在岩手被迫经历了变化以后，伊织他们进行了相当多的战斗。但是两个人取得了所有战斗的胜利，也没有逃走的敌人，所以关于会挑起复仇战的对手是完全没有头绪。
不知克莉丝所感觉到的气息属于何人，伊织再次抱起少女，注视着眼前的黑暗。
终于，伴随着机车低沉的轰隆轰隆引擎声，以前见过的二人组出现在伊织面前。
「你们应该是——」
「牛蒡崩坏! 」
砰!的一声拍在自己肚子上的克莉丝大喊出声，伊织对此眉头一皱。
「…什么啊那是，听起来像是廉价必杀技一样的名字?硬要说的话也是牛郎崩坏吧? 」
「喂喂，不管哪种说法都很失礼好吗，你们这帮家伙。我早就说过已经不干牛郎了吧」
听见伊织和克莉丝之间对话的由良健二嘴角露出苦笑。
「——」
伊织深深叹了一口气，看了看周围。
离路灯稍微有些距离，位于此处的只有伊织和克莉丝，以及一前一后坐在机车上的健二和玛拉海朵四人而已——尽管没有开启逢魔之刻，但是作为开战的位置已经很合适了。
「不用这么警戒」
通过伊织视线的移动大概看了出来，健二夸张地耸了耸肩。
「不是说过暂时没有和你们交手的打算了吗?而且你的水平也上升了不少，像这样一照面立刻就知道了…虽然不知道发生了什么，简直和之前见面时判若两人呐」
「…那是有什么事情」
「车站前的麦当劳，你知道的吧?我们初次会面的位于商店街附近，二十四小时营业的那个」
「那里怎么了吗?」
「稍微有点话要说，我在那等你」
说完以后健二发动了机车，也没听伊织的回答就扬长而去。
「··单方面的提出要求，也考虑下我这边啊」
对已经听不见的健二发着牢骚，伊织看向克莉丝。
「麦当劳、是那个卖汉堡的店吗? 」
「啊」
「这样啊！那就是新的战场了呢! 」
小小鼻翼抽动笑眯眯的克莉丝，从伊织怀里跳了下来，迈着大步往前走去。
「人称“闪光的克莉丝”这就用光一般的速度将一切吞噬殆尽给你们看! 」
看起来这个少女知道目的地变成快餐店以后，满心都被食欲填满了的样子。伊织揉揉眉心把眼镜往上推了推，给兴致勃勃的少女泼了盆凉水。
「话说在前头，可不是让你随便吃」
「咦～?」
「…不过，那家伙请的话就不用客气了」
「收到～♪」
伊织看着一会失落一会高兴、表情来回变化的少女，叹了一口气。就在这时，突然感觉到手机因收到邮件而发出的轻微震动，掏出来一看画面，自己的表情也为之一变。
「……··」
姑且还是确认了一下内容，伊织就这样关掉了手机电源。
距离刚才发送邮件已经过了三十分钟以上，依旧没有回信。
大概今晚都不会有了吧。
抱膝坐在床上的牧岛皋月把手机放到一旁，向后倒了下去。看着黑暗中的天花板，不知发出了多少次叹息。
给宫本伊织发送的邮件内容，对自己而言并无所谓，也没有在这种深夜里特意发送出去的必要。明明是每天上同一所学校，在同一个教室学习的同学，在学校里的时间几乎也是共同度过，就算被详细告知回家后几个小时内发生了什么事，对于如何回复感到困扰也是很平常的。
即便如此，皋月也把邮件发送出去试试看。自己很清楚就算伊织没有回信，也并非对此感到困扰的缘故。
恐怕伊织是打算从今往后渐渐疏远曾一度拉近距离的皋月吧。
除了不再进入美术准备室以外，伊织在学校的态度没有特别的变化。对于不知内里详情的一般学生来说，这只能是细小到不算变化的变化。
但是，皋月切身感受到伊织发生了巨大的变化。
比如说，伊织最近都是一个人战斗，一个人做出了结。别说皋月的出场了，就连大路常叶都两次三番的没能赶上。
当然作为皋月搭档的露缇琪雅不再提供协力也是原因之一，在此之上，更是由于伊织想要皋月远离战斗的原因。而且，这些行动无疑还包含了想让常叶也远离战斗的意思在里面。
伊织不想让常叶被卷入战斗，是出于对常叶的好感而采取的行动。而想要皋月远离战斗，只是出于单纯的责任感吧。尽管没有确实的证据，皋月是这么感觉的。
皋月突然看向挂在墙上的日历。
上个月，伊织和常叶一起跟学校请假，带着各自的战争妖精前往岩手的那一天——那个时候，两人之间肯定发生了什么。以那天为界，伊织变了。尽管同学中还没人发现，皋月却发现了。
为了取回失踪的父亲交托给曾祖母的真正的“妖精之书”，和常叶两人前往岩手——听到了伊织做出的大致说明。皋月也看见了“书”的实物。
但是，就算那是事实，皋月也确信那并不是真实的一切。
两人为了办事而前往岩手应该是真的。不过，两个人在那里发生了什么，然后伊织产生了变化。慎重地进行了观察以后，发现常叶那边也能看出明显的变化。
究竟是什么让他们发生了变化，伊织也没有说出口。
而且皋月尽管有所确信，但说不出想让伊织说出真实的情况这种话。
「…·简直就像——」
这么说着，皋月弱弱地摇了摇头。
感觉简直就像昔日软弱的自己变回来了一样，立刻就朝消极的方面去思考。
半年前的皋月是一个担心着自己和伊织中学三年构筑的关系有可能出现崩坏，自己不敢朝伊织踏出一步的胆小少女，但现在已经不一样了。
如果现在去询问岩手发生的真实情况，伊织也许会老实回答。但那对皋月来说一定会是绝望吧。因为有着朋友关系崩坏甚至于直面可怕现实的预感，只能苦苦挽留慢慢保持距离的伊织。
——这就是现在的皋月。
再一次深深叹了口气，皋月站起身来。
睡觉前不好好换上睡衣可不行。
即使在这个时候还注意着这些像个优等生一样的事，对自己的这种性格感到苦恼，伴随着些许的厌恶感，皋月脱下了连帽卫衣。