第三章 敬仰尊师
在还为学校考试而千般苦恼的时候，收到了写着这周的周末，一起吃饭怎么样的邮件，难得是由父亲直接寄来的。
尽管不知如何回复暂且保留，几个小时以后，决定就这样置之不理。
在母亲依然亡故的现在，这个男人的存在价值就已经像没有一样了。即便如此，早濑药子仍然带着复仇者的假面走到了现在，终于走到现在。
直到今日此时，没被杀掉都可以谢天谢地了——
就这样忍住了回信的想法，药子在给母亲的佛龛上了香后离开了公寓。
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她出生的故乡法国南部的港口城市。
是在世界上都很有名的地方，并不说很广阔，至少是个让她感觉无聊的地方。
回过头想想看，这座城市太过于巨大，过于复杂，美好和丑恶都聚集在一起。俯视着这座被混凝土包住的城市，不知为何就怀念起曾经那无聊的故乡来。
前几天从欧洲回来的时候也是，明明就没有一点顺路去看一眼故乡的想法，现在会有这种多愁善感的情绪出现，是因为回忆起了作为La Belle Dame Sans Mercl诞生之前的数年，身为琉克丽丝·莉贝丽路的人生也说不定。
「请问您在思考什么呢，女士?」
在高楼的顶层上停机坪的正中央，从注视着深夜中起伏不平的地平线的菈·贝露身后，忠诚的济慈以及约翰走了过来。
对一直恪守自己立场不越红线的他们，完全没有一丝不满。只不过最近，总会想起经常哭着发脾气想要阻止自己，像个哭泣包弟弟一样的阿尔诺尔特的点滴。
根本上说，对自己这种小小的变化，菈·贝露是甘之如饴。
「…我们总是这样从高处俯视着人群。即便如此，我们也并非神或者天使。虽然一直以来都忘却了，但我们不是君临人上的存在，到不如说不得不成为侍奉这个世界的下仆——要是一旦有所误解的话，会受到神罚吧，我们不得不舍弃傲慢之心」
「…那伊索德小姐所说的话怎么办?」
「她担任吟游诗人的时间远远超过我。她究竟是不是正确的，我也许没有断定的权利」
菈·贝露转向二人，浮现出温和的笑容问道。
「——那么，怎么了?发生了什么?」
「玛拉海朵的“鞘之主”有联络来了」
济慈递出了手中的移动电话。菈·贝露稍微想了一下，拿过来放到耳边。
「Bonsoir（法语晚上好）。到底有什么事?已经确认“书”的所在地了吗?」
『啊』
从扬声器中传来的，是早已听惯的年轻人的声音。但以往总觉得有些轻浮的感觉，今晚的声音里却充满了沉重的紧张感。
『确实“书”在宫本伊织手上的样子，不过果然是看不到实物，那家伙也没必要就这件事撒谎，应该是真的吧。至少他相信那是真货』
「这样啊，那就行了…那个公主大人，倒也没说非要亲眼见到就是了」
『哈?公主大人又是谁啊?』
「是我们这边的事——总之干得不错，辛苦你了」
『啊、喂』
发现菈·贝露就要挂断电话，年轻人一瞬间提高了音量。
「还有什么事?」
『啊，这回完全是我们这边私人的事情』
「————」
菈·贝露静静听着年轻人的话，中途就切换成了免提。耳闻从扬声器中传出来的年轻人的声音，济慈和约翰的表情从震惊转变为不愉快。看到了那个瞬间，菈·贝露不禁笑了出来。
『…有什么奇怪的吗?』
「不，没什么」
掩住嘴角端正了表情，菈·贝露走向大楼的外沿。
放眼看向不知是否沉睡的东京的夜晚，确实是和马赛港不同的风景。那个年轻人也许正毫不知情地仰望着菈·贝露所在的大楼。
「——可以啊」
短暂的沉默之后，菈·贝露同意了。
「难得要招待你们一次，偶尔也可以呢」
『那可真是多谢了…大概从开始到最后也就这一次吧』
「也是呢」
叹了口气，把合上的手机扔向济慈，菈贝露因不经意间吹来的风而抖了抖身体。
「这个国家的冬天即寒冷又干燥呢…··真想回马赛港啊」
「您意下如何?」
约翰开口询问。
「开玩笑的，还不能回去呢」
「不是这件事，是关于由良健二的」
「由良健二——他是叫这个名字来着呢」
注意到现在的现在都忘记了年轻人的名字，菈·贝露苦笑一声，再一次体会到自己是有多么高傲。
「——差点连我都成了像那个公主大人一样的人了」
「女士…」
「我会记住的，由良健二，还有玛拉海朵」
菈贝露一挥大衣下摆转过身来。
「他们赌上性命也想要获得自由的话，我也应该给予回应。我是La Belle Dame Sans Mercl，我可没有胆小或者多愁善感到无视挑战」
「但是，女士…我们要是和他们对上的话——」
「不会杀掉的，不杀掉就好了吧?…真是的，我们也够矛盾的」
美女的红唇宛如新月般扬起，背后伸展开白色的光辉之翼。
「…我要是有Miss艾露米拉那种程度力量的话，话就简单多了呢」
早濑药子驾驶爱车飞驰而去的地方，是她路过的大学附近的小公园。本来就是只有大学里的学生才会使用的公园，深夜里更是人影全无，在无机质的水银灯的光芒下，只有两条油漆都脱落的长椅和公共电话，连花坛和娱乐设施都没有。
按照指示，药子在长椅上坐下，等待着对方的到来。
「——药子大人」
毫不大意来回注视着周围，艾可杜恩发出低声。恐怕是警戒着突然袭击吧，至今打倒了为数众多的敌人，积累了充足经验的艾可杜恩，有着注意到离这里有相当距离的战争妖精气息的可能性。如果站在高楼上，很容易以肉眼确认几公里外敌人的磷光。
「确实指定这种场所喊出药子大人的对方，究竟是什么人?」
「过去的恩人哟」
「恩人?」
「呐，艾可」
面对探询的少年，药子注视着前方的黑暗反问道。
「——如果我说已经不想再战斗了，你会怎么办?」
「……·哈?」
「要是我说想要停止战斗的话，你会怎么办?」
「那个——」
凝视着药子的侧脸，艾可杜恩咬住嘴唇沉重地叹了口气。
「现在的状况放弃战斗的话，只会没有抵抗地被其他战争妖精杀掉的啊?」
「我知道」
「知道这点您还说出不想再战斗这种话?」
「没说不想战斗，只是问不战斗的话你想要做什么，做个假设」
「…真是困难的质问呢」
在药子的旁边坐下，艾可杜恩两手抱在一起。
「…就像药子大人所知道的一样，在下是没法战斗的，也不能使用操纵鞘之主那样的手法。也就是说，如果药子大人没有战斗意愿的话，同强敌交手是不可能的」
「也是呢」
「这样的话，在下剩下的选择只有两个…一个就是和下定决心的药子大人一同赴死，要么就是寻找药子大人以外的鞘之主」
「但是——」
「是的，被选中的鞘之主和在下等一度成立的契约关系，只有一方死掉才能被解除。至少在下不知道别的方法——也就是说，在下如果想要和药子大人以外的鞘之主签订契约的话，只能请药子大人前去往生了」
艾可杜恩豪不遮掩地断言。少年的话语中没有谎言。客观的令人感到畅快，这就是他们的真实。
双手插进大衣的口袋，药子仰头望着夜空。
「…要杀了我吗?」
「药子大人是真的不想战斗了吗?」
「不知道呢」
「那样的话，这种假设就到此为止吧」
艾可杜恩浮现出好像要哭出来，又好像要笑出来，说不清是什么样的表情，孤零零地看着自己晃动的指尖。
「——在下，不想死」
「是么」
「虽然如此，也不想杀死药子大人」
「谢了」
「…在下，迷上了药子大人」
「我知道的」
「那太好了…在下稍微有点冲动了」
缩着脖子挠了挠头，艾可杜恩终于露出了笑容。平时目中无人的少年，难得流露出害羞。
「…但是，突然说出这种话，是和之后要见面的对方有关系吗?」
「嗯」
「确实刚才说了，是恩人来着——」
问着和刚才同样问题的艾可杜恩，说到一半突然停了下来。
「怎么了?」
偶然看向药子的艾可杜恩震惊的睁大了双眸。
「后、后面——」
「!?」
听到艾可杜恩突然的话语转头的药子，不禁捂住嘴站了起来。
「…失礼了」
这句话究竟是从哪里传过来的呢——另一条长椅上坐下了一名穿着腰带式大衣的白发男子。在他旁边，还坐着一名身穿漆黑外套的黑发美女。
「虽然没有吓到你的打算呢——算了，也没办法…」
阴沉低语的男人，向上推了推眼镜，叹了一口气把脸转向药子。
「…好久不见了，早濑」
「老师…··!」
艾可杜恩强行拉住目瞪口呆的药子的手腕。
「药子大人!这家伙…这些家伙是——!」
抱着药子一口气飞退了五米的艾可杜恩，指尖闪烁着暗灰色的光辉瞪着白发男人和黑发美女。
「这些家伙，不是人类…!而且，也不是战争妖精!是在下等人不应该遇到的家伙……!」
「…你取得胜利幸存至今的理由我很明白了」
男人用手帕擦拭着取下来的眼镜镜片。
「很有洞察力的战争妖精呢。很谨慎，也有实力…恐怕也不会在战斗的时候表现出天真。和这个国家最近为数众多的被称为“死之蛇”候补的家伙不同」
「什么……?」
眯细了眼睛，艾可杜恩打算用右手挥出一道闪光。但是，制止了他的不是别人正是药子。
「快住手，艾可!」
「药子大人!?」
「这个人是——」
药子抓住艾可的手制止了他，慢慢走向男子，做了一个深呼吸，低下了头。
「…好久不见了，宫本老师」
「宫本!?难、难道是，那家伙的——」
艾可杜恩再一次惊愕的睁大了眼睛。
「但是，这些人——」
「你那边的少年好像注意到了——」
一眼看穿艾可杜恩身为女装美少年的男子——宫本康赖，看着药子打断了艾可杜恩的话。
「…现在的我已经不是人类了。我是六名“吟游诗人”其中之一，英格兰之吟游诗人」
「吟游诗人——」
「现在自称席里·沃克」
康赖展示自己的拐杖，翘起了嘴。
「生前我遭遇了严重的事故…从那以后，腿脚就不方便了。明明已非人身，不知道为什么脚还是那个样子」
「到底…发生了什么，宫本老师」
康赖或者说席里·沃克拄着拐杖慢慢站了起来。
「稍微边走边说怎么样?…不管怎么说我才刚回到这边，看着周围的风景，总觉得特别怀念啊」
「艾可」
药子按住了少年的肩膀。
「…你在这里等着我」
「药子大人!?」
「反正什么也做不了吧?」
小声补充道，药子和康赖走了出去。对方是吟游诗人的话——就算对这边有敌意——现在手忙脚乱也是没有意义的。尽管药子和艾可杜恩是富有经验的组合，仅凭两人想要和吟游诗人对抗也是无谋的。
黑发的美女也是，就那样坐在长椅上，无言地目送两人。也说不定是为了监视艾可杜恩。
配合拄着拐杖缓步前行的康赖，药子也放缓了步伐。药子眯着眼睛又一次盯着男子的侧脸。
和药子记忆中的宫本康赖比起来，外表几乎没有变化。和以前不同的是，瞳孔变成了青色，长出的头发变成了全白，再就是看起来有几分憔悴吧，还有声音大概也有所变化。
但果然还是药子所了解的宫本康赖。
向着高台登上石阶，康赖说话了。
「…我很惊讶你成为了鞘之主，什么时候开始的?」
「老师行踪不明后不久——大学三年级的时候」
「这样啊……」
「老师，和赖通…还有，伊织同学还?」
「不，还没见面…但是我知道伊织成为了鞘之主，本来把战争妖精的少女送到儿子身边的就是我了」
「不打算见一面吗?」
「不……·现在还不会见面」
为什么不会见面——药子咬住嘴唇，想要这么反问。想着为什么连亲生弟弟和儿子都不打算见的康赖，反而指名自己来见面，结果什么也没说出口。
「但是，多亏你在这，“工作”可以稍微轻松点了」
「“工作”——是吗?」
「…你知道“妖精之书”这个东西吗?」
「啊…是的」
「也知道现在在谁手里?」
「…不，还没听到消息」
「是伊织哟」
「——」
听到立即给予回应的男性的回答，药子眯了眯眼。
「妻子的祖母现在还活在远野，在苏格兰发现的“书”，暂时送到了她那里，伊织应该已经把那个取回来了」
「是这样啊……」
「但是……看起来那个不能继续放在伊织的手上」
「…那是怎么回事?」
「我这就做下说明。首先“妖精之书”究竟为何，不得不从它的起源说起…但本来这个不应让鞘之主知道。要是了解了如此重大的秘密，你就得务必为我们提供协力了…这样可以吗?」
「我还有这之外的选项吗?」
「有啊」
借药子的手登上石阶的康赖，转向背后叹了口气。
视野下方在主干道上来来往往的车辆的车头灯，延伸出一道道细长的光柱。但是嘈杂的声音果然还是传不到这么高的地方，周围被寂静所包围。
「Miss艾露米拉…和我一起来的“秤之妖精”，她有着特殊的能力」
「秤…··之妖精」
「你们只要接受的话，可以忘记一切返回到日常生活中去…你会变成普通的女性，那个少年则会回到没有鞘之主的每一天里」
「这种事情——?」
「她就是可以做到这种事情。虽然并不简单，确实是可以做到这一切的女性——如果你们从心底就期望如此的话就有可能」
「已经，不用战斗也可以了吗?」
和艾可杜恩之前所说的话，在药子的脑海中划过。那时药子作出不再战斗这种假设，也许就是考虑到自己已经没有战斗的理由了。
而且就现实来说，药子已经找不到继续战斗的理由了。
「……你至今为止究竟是为了什么而战呢?」
石阶沿着坡道蜿蜒而上，沿着坡道继续往上走，就到了药子路过的大学正门。水银灯照射在周围的松树上，在柏油路上映出复杂的影子。
康赖靠在松树上，仿佛为了把记忆之线拉到一起，歪着头抚了抚眉。
「确实你应该是有个生病的母亲吧?」
「是的……也有过抱着让母亲得救的念头去战斗的时期。但是，母亲已经在夏天去世了。听说如果就算前往“乐园”也无法复活死去的人」
「那么，之后战斗的动机是什么?」
「我——」
药子的嘴唇微微颤抖，不知不觉从药子的眼中，静静地留下了灼热的泪水。
「我想要温柔的父亲。不是现实中那个最差劲的男人，而是只注视着我的温柔父亲。说是家人也好。温柔的父亲，可靠的兄长——」
「……这就是你的愿望?」
「但是，这也已经，不可能实现了。我想再一次与您相遇……您注意到了吗，老师?」
药子边哭边露出笑容。
「对我来说您就是父亲的代替，赖通就是兄长……我一直希望您这样的人能成为我的父亲，我是这么想的」
「虽然你这么说让我很高兴……但实际上，我也是个一事无成的男人。就算到了现在我依然很清楚」
听完药子如同爱的告白一般的话语，康赖自嘲地摇摇头。
「在我沉迷于研究之时，妻子伤心地去世了。儿子应该很憎恨我吧。弟弟也许也打从心里恨我。就算这样以我的研究为优先，还在异国丢掉了性命——然后变成非人之物回归的现在，这次又会让你陷入不幸」
「我一直都很不幸。要说幸福的时候，也只有和老师以及赖通一起度过的，短暂的学生时代而已——这样的老师需要我的力量的话，我什么都会去做」
「……即使这意味着丢掉了从战斗中解放的机会?你究竟知不知道?」
「忘记战争妖精和鞘之主的一切，也意味着会忘记吟游诗人对吧?那么，不是也会忘记在这里和老师能够再会不是吗?」
「……是的。你舍弃战斗忘掉一切的话，也会忘掉今晚在这和我见面……而我，很遗憾，回去寻找其他的协力者」
「那么，我选择继续战斗下去」
「……你不后悔?」
「比在这忘记一切要好得多……无论如何，我已经没有家人了」
「……谢谢」
闭上眼睛，康赖对着药子低下头。
「——那么就对你说明一切。“妖精之书”究竟为何物，“乐园”以及“剑之妖精”究竟是什么——」
眼镜后康赖的瞳孔中，微微闪着昏暗的光芒。
年关将近，过了万圣节，业界流行的就是圣诞节了。红色白色以及绿色，在这个被染上鲜艳颜色的夜间新宿，由良健二牵着玛拉海朵的手，突然停下了脚步。
「怎么了，健二先生?」
「没什么——」
走向路边，沿着家电量贩店边的小路上前进的由良健二，看着周围发出深深的感慨。
「……我和小玛初次相遇，说起来就在这呢」
「是的」
两人停下脚步，看着快餐店的招牌。
早春初至的时候，在一个下雨的夜晚，健二遇见了抱膝坐在地上的玛拉海朵。那个时候，健二还作为牛郎外出办公，玛拉海朵还饿着肚子。
「想起来那个时候，给小玛喂食就是一切的开始了」
「后悔了吗?」
「不会，完全没有」
摸了摸玛拉海朵的脑袋，健二笑了起来。
「——我最近才发现，小玛有点那个，不仅可爱，尺寸也正好呢」
「什么意思?」
「这样两个人走在一起，正好是可以让我摸头的身高，不论是我背着你还是抱着你都是正合适的体重」
「……是呢」
一瞬的沉默之后，玛拉海朵抬头看向健二。
「我也是，觉得这种稍微踮起脚就可以够到的距离很棒」
「深有同感」
健二和踮起脚的玛拉海朵接吻。
颜色迅速从二人的周围褪去。人山人海的新宿瞬间化为鬼域，一切都被阴沉的黄昏色所沁染。
低沉的钟声停止鸣响之时，健二他们终于踏进完全变样的世界里。
「女士在……啊，已经到了」
抬头看着被大楼轮廓占据的天空，能看见一个展开纯白光翼的人影飞了过来。
「我们上，小玛」
「是」
两人牵着手走向通往神社的道路。
在宽广的柏油路上，穿着优雅皮毛大衣的美女等在那里。在她两侧，黑衣的美青年在旁侍立。
用手指玩弄着卷曲的金发，La Belle Dame Sans Mercl向健二发问。
「你有没有……改变主意?」
「没有呢」
「无论如何?」
「啊」
「可以问下理由吧?」
「单纯就是讨厌，我们已经讨厌继续当你的狗了」
「……这样啊」
「我们已经不想再战斗了。两个人想要过平静的生活」
「你知道那意味着什么吗?如果我允许的话——就算你们主张不想再战斗，别的鞘之主和战争妖精也不会放过你们啊?」
菈·贝露眯着眼睛。
「——确实我至今为止都把你们当作爪牙来使用。但另一方面，也可以传给你们情报或者帮你们一把。再也没有这种后援，仅凭你们两个人，真以为能跨过之后的战斗吗?」
「能还是不能都得两说」
这么说着，健二拍了拍玛拉海朵的肩膀。轻轻点了点头，玛拉海朵沉入影中，以死神之镰的姿态现身。
「……我们会用我们自己的双脚，走过靠我们自身意志选择的道路。绝不会后悔这种生存方式。为了获得这份自由，就算是你也要一战」
「就算丢掉性命?」
「啊，因为这就是我们选择的道路。就算死亡也不会后悔。」
「觉悟很不错呢……只有觉悟」
「随你怎么说——!」
握住玛拉海朵，健二奔跑起来。超人化的健二一瞬间就来到菈·贝露的眼前，挥起巨大的镰刀。
「吃我一招!」
镰刀的刀刃还没到面前，菈·贝露挥动了后背的光翼。
「咕……!」
裹挟着光之粒子的风扑面而来，健二被一下子吹飞了。
然后，菈·贝露两手啪地打了个响指，约翰和济慈同时溶入脚边的阴影，之后化为漆黑的军刀在她的两侧飞了出出。
「!」
好不容易把飞过来的军刀弹回去，健二重新摆好架势。
「确实……比之前要像样得多呢」
握住飞回来的成对军刀，菈·贝露开始主动缩短自己和健二之间的距离。
「——但是，要是以为这种程度可以战胜吟游诗人就大错特错了」
冷冷地放出话来，菈·贝露一挥右手的军刀。从刀刃释放而出的冲击波，一路掀飞了柏油路面袭向健二。
「咕、呃……!」
手持玛拉海朵立即跳起。明明应该已经避开了直接攻击，西服的袖子还是裂开，皮肤上绽开了伤口。
『健二先生!』
踉跄着单体跪地的健二眼前，不知何时菈·贝露已经出现。
「——」
尽管挡住了无言挥下的军刀，健二还是被打翻在地。
「切——」
简直就像从楼上跳下来的冲击力。但是，没工夫手足无措了，菈·贝露已经高高举起用左手反持的军刀。被她握在手中的，就算不是军刀而是普通木棒的话，也可以很轻松贯穿健二的身体吧。
「小玛」
『是!』
健儿迅速转身，躲过菈·贝露的追击。
从菈·贝露的脚下伸出了蔓藤，缠住了她曲线优美的双腿。是玛拉海朵使出的“足萎”。
话说回来，这招无法封锁菈·贝露的行动这回事，健二也知道。事实上，以帕西瓦尔为对手使用的时候，真是一瞬间也没能发挥了打乱他步伐的效果。既然是被认为和那个帕西瓦尔同等级的菈·贝露，同样的手法也不会拖住她的脚步。
毫不犹豫用军刀切断蔓藤，菈·贝露径直走向健二。
「……能用的招数就这点?」
「不可能老实告诉你吧?我们的手牌，那种事情——」
「不管怎么样，不用出来可是会死的」
「你也知道的吧……咕!」
健二起身攻向菈·贝露。巨大的镰刀顺着惯性挥动，刀刃和刀柄交替使用连续展开攻击。保持着一定的距离战斗的话，攻击范围的话还是健二占上风。
菈·贝露用军刀左右挡下攻击，为了反过来消除健二的优势，朝他的怀中踏出脚步。
「咕……!?」
为了用玛拉海朵的柄挡住近距离横向的一击，健二的鞋底都被磨出橡胶烧焦的烟。果然力量上比起作为鞘之主的健二，还是作为吟游诗人的菈·贝露占上风。
抵御着接连不断的斩击的健二，再一次被压制了。低下身子躲开从侧头部挥来的刀刃，发现身后靠着的街灯不知什么时候被干脆地切断，轰然倒地。
「小玛!“魔剑”!」
健二用浑身的力气把菈·贝露推了回去，左手从刀柄离开，向着菈·贝露的胸口突刺。指尖伸出锐利的赤色光剑。
「……你们，在近处看见帕西瓦尔爵士被消灭，是不是产生了什么误解啊?」
「……!」
没想到极近距离突然使出的光剑利落地被闪开，健二情不自禁地凝视着菈·贝露。
就这一瞬间，靴子的尖端陷入了身体。
「咕、呜……!」
菈·贝露的回旋踢打飞了健二。让被撞到的小型车辆半毁，但仍然止不住势头，健二就这样又飞了五、六米远。
『健二先生!?』
「没……关、系——」
吐出堵在气管的血块，健二擦了擦嘴角。
至今为止经历了数不清的战斗，积累了经验的健二，对于自己受到伤害的程度还是可以客观把握的。肋骨断了三四根，断处应该给内脏造成了复数的伤害吧。对常人来说无疑是重伤，但现在的健二由于“魔性之血”的效果，连疼痛都几乎感觉不到，伤口自身也处在就算什么都不做都会在几分钟内愈合的等级。
但是，菈·贝露不可能老老实实等着健二恢复。更别说，就菈·贝露展现出来的实力差来说，现在的健二内心也深知只会受到更大的伤害。
『健二先生——』
「没关系……没关系的——!」
就算是有魔性之血，也不容易压制住和吟游诗人战斗带来的绝望感。即便如此，健二还是稳定好了呼吸，靠毅力站了起来。
无论如何，都来到这的话已经无法回头了。自己养的狗咬了自己一口，却仍旧给予原谅，菈·贝露可不是那种宽容的女人。而且她自己的那个称呼已经说明了一切。
那么，健二他们除了战斗到最后别无他路。
赢了就可以活下去，输了就会被杀。投降然后干脆地选择死亡这种选项，从一开始就没考虑过。
「就算宫本伊织打倒了帕西瓦尔，你们觉得可以打倒我那就大错特错了」
菈·贝露挥动右手的剑，伸展出无数的光矢杀向健二。
「……切!」
抓起身边的自行车扔了出去，虽然当作盾牌有点抱歉，向后飞去的健二挥动玛拉海朵眯细了眼睛。
「不是节省力气的场合了……!小玛，“光轮”!」
『是!』
从飞燕般迅速挥出，又立刻反向旋转的镰刀刀刃上，飞出两个光之轮。光轮有着锋利的边缘，切断了街灯和信号灯，从左右逼近了菈·贝露。
「帕西瓦尔爵士被打败，是由于对手是宫本伊织的关系。确实那个少年他们不是普通的鞘之主和战争妖精……但是，你们可不是那样的，至少现在的话」
「什、么……?什么意思?」
「谁知道呢」
淡淡说道的菈·贝露向上挥起左右的军刀，不是击落光轮，而是用刀尖拉住扔了回去。
「!」
虽然躲过去一个，但另一个躲不过去了。被自己投出的光轮割开了侧腹，健二吐出大量鲜血蜷缩在地。
「这下子——就糟、糕了……!」
「健二先生!危险!」
从健二手中滑落的玛拉海朵立刻变回人形站在健二面前。两人的头顶已经被菈·贝露放出的无数“魔矢”之山所瞄准，眼看就要降落下来。
「哈!」
用寄宿在双手的光之剑，玛拉海朵将光矢一个个打下来。
「……唔!」
没能打下来的箭矢射中了玛拉海朵的肩膀和大腿，身后健二的后背上也毫不留情地插上箭矢。
对着被魔矢的弹幕弄得伤痕累累的玛拉海朵，健二说道。
「变回去……小玛——」
「但是——」
「就算防御也赢不了、对吧……?到最后，都要进攻呐……」
「——」
玛拉海朵瞬间看向健二的脸，无言地弯下身亲吻他，再次沉入影中消失了身影。
「……接下来」
健二从被染得通红的口袋中取出棒棒糖，剥开包装纸放进嘴里。
「那么……我们继续吧?」
「已经结束了呢」
「也是，时间上的问题呢」
把化为死神之镰的玛拉海朵扛在肩上，健二用左手捂住侧腹的伤口。
不仅折断的肋骨给内脏造成的伤还没有治愈，又进一步，开了个更大的伤口。这样继续战斗的话，早晚会死的吧。
抱着这样的觉悟，健二的决心仍未动摇。
「放弃了不好吗」
「结果没出来的话，打赌就还没结束的吧?」
「打赌……?」
「我们，赌在我们会取胜的未来上……!」
突然间，健二跑了出去。
「——」
听见健二的话，菈·贝露放下双手的军刀，安静地站在原地。
『女士?』
『出什么事了吗?』
「没什么——」
菈·贝露悠闲地挥动着军刀。比之前还多数倍的箭矢从空中放出，宛如追击猎物的狼群，飞起来围向健二他们。
「所谓王牌就是啊——」
用门牙咬碎了棒棒糖，健二弯下双腿。
「——最后的最后，能给予致命一击就可以了呢!」
瞬间，健二的人影爆开，当场消失了。
「!?」
睁大眼睛的菈·贝露身后两米处的上空，健二从上往下用力挥下玛拉海朵。
「这样就结束了……咕!」
「——是啊」
以为完全抓住了菈·贝露的大意的机会，这记起死回生的一击随着冷冷的低语被弹开了。
「!——咕啊!?」
侧身避开折返的死神之镰，用另一边的军刀斜着劈开健二的胸膛，展开白色的光翼飞上空中。
「呃……咕」
就连魔性之血都没法中和的剧痛，向着倒在柏油路上健二袭来。胸口涌出的鲜血瞬间形成血池，健二的西服上残留的白色部分也被毫不留情地全部染红。
菈·贝露轻轻摇了摇头，走到健二身边。
「……看吧，已经结束了」
冷冷地俯视着健二，菈·贝露低声说道。
「明明不做出这种反抗我的举动，就不会死在这种地方了——」
「算是吧，不过……」
健二在玛拉海朵的支撑下努力起身。
「我、还没、死呢……!我把一切赌在我们会取胜的未来上。就算打倒你，也要亲手获得自由给你瞧瞧——」
抬起头的健二的鼻尖上，被军刀的尖端顶住了。
「……在这种情况下?」
「当、然……了」
健二擦了擦嘴边的鲜血，无畏地笑了起来。
「……」
低下头看了眼健二，菈·贝露轻声叹息，返身离开。
「你……?」
健二皱起了眉头。摇晃的视野中，美貌的诗人正在远去。为什么她没给自己致命一击，健二也不明白。
「健二先生——」
变回人形姿态的玛拉海朵扶着健二站了起来。
「……总之，先移动到不引人注意的地方吧」
「啊、啊……总觉得，有点那个——」
健二无力地笑了起来。
「暴走族还是什么的，简直就像是从中脱身的仪式一样呢——」
「请不要说话了!」
「因为、啊……被打个半死就完事……了呢」
一边时不时亲吻笑着的健二，玛拉海朵一边向着昏暗的小巷中移动。
远处钟声响起，两人从非现实的世界中回归了现实。
「健二先生，请振作一点!」
在昏暗的角落里，玛拉海朵把健二的头放在自己的膝盖上。随着世界取回平常的颜色，天上看是落下冷冷的雨滴。
「……从现在开始、怎么办呢……?啊，小玛」
健二做了个深呼吸，抬头看着夜空低声说道。
「好挣钱的靠山没有了……果然咱们自己得做点什么去挣钱了——」
「……是的」
「去干热狗的移动摊贩……?小玛，也不会、饿、肚子……」
「这也不错呢……」
玛拉海朵吸了好几次鼻子，对健二的话表示赞同。落下的雨水沾湿了两人，毫不留情地夺走了他们的体温。
「不然，趁着还有存款，去欧洲旅行怎么样?对了，正好现在日元汇率比较高呢」
「嗯……」
尽管夜间的新宿重新变得喧哗，但谁也没有发现这两个人。
大都市的深沉黑暗之中，只有玛拉海朵的呜咽声不绝于耳。
「……这样好吗?」
在菈·贝露头上撑开伞的济慈控制着语调问道。
「没关系」
站在周围最高层大楼的顶点处的美女，眺望着新宿的夜景。从侧脸浮现出好似苦笑的微笑。
「本来，战争妖精也好，鞘之主也好，就不是被吟游诗人命令着去战斗的存在。所以，无所谓了」
「女士，不是很想获得“书”的么」
「那件事到现在也已经无所谓了。取回记忆的时候，明白了自己执着于此的理由，也已经理解了一切……反正那两个人也不会从宫本伊织那里夺来“妖精之书”对吧?」
「即便如此，那两个人——」
「放着不管吧」
理了理外套的衣襟，菈·贝露立即回答道。
「既然想走上自己选择的道路，之后会变得怎样，那是两个人自己的问题。就算被其他战争妖精打倒，或者避开战斗延长生命——对那个过程要说在意的话还是有点在意的，不过也没有出手相助的打算」
「这之后要怎么做?」
「我可是苏格兰之吟游诗人哟」
瞥了一眼约翰和济慈，菈·贝露带着一丝忧郁，拨开沾上湿气变得沉重的头发，朝济慈伸出了手。
「——现在，只要作为吟游诗人守望着“书”和其所有者接下来的路就可以了」
约翰和济慈的削瘦身影，无声地沉入自己举起伞的菈·贝露的脚下的影子里。
下一个瞬间，光芒展开，消去了吞没两人的影子，菈·贝露化作一条白色的光矢飞上了天空。
尽管不知如何回复暂且保留，几个小时以后，决定就这样置之不理。
在母亲依然亡故的现在，这个男人的存在价值就已经像没有一样了。即便如此，早濑药子仍然带着复仇者的假面走到了现在，终于走到现在。
直到今日此时，没被杀掉都可以谢天谢地了——
就这样忍住了回信的想法，药子在给母亲的佛龛上了香后离开了公寓。
——————————————————————————————-—
她出生的故乡法国南部的港口城市。
是在世界上都很有名的地方，并不说很广阔，至少是个让她感觉无聊的地方。
回过头想想看，这座城市太过于巨大，过于复杂，美好和丑恶都聚集在一起。俯视着这座被混凝土包住的城市，不知为何就怀念起曾经那无聊的故乡来。
前几天从欧洲回来的时候也是，明明就没有一点顺路去看一眼故乡的想法，现在会有这种多愁善感的情绪出现，是因为回忆起了作为La Belle Dame Sans Mercl诞生之前的数年，身为琉克丽丝·莉贝丽路的人生也说不定。
「请问您在思考什么呢，女士?」
在高楼的顶层上停机坪的正中央，从注视着深夜中起伏不平的地平线的菈·贝露身后，忠诚的济慈以及约翰走了过来。
对一直恪守自己立场不越红线的他们，完全没有一丝不满。只不过最近，总会想起经常哭着发脾气想要阻止自己，像个哭泣包弟弟一样的阿尔诺尔特的点滴。
根本上说，对自己这种小小的变化，菈·贝露是甘之如饴。
「…我们总是这样从高处俯视着人群。即便如此，我们也并非神或者天使。虽然一直以来都忘却了，但我们不是君临人上的存在，到不如说不得不成为侍奉这个世界的下仆——要是一旦有所误解的话，会受到神罚吧，我们不得不舍弃傲慢之心」
「…那伊索德小姐所说的话怎么办?」
「她担任吟游诗人的时间远远超过我。她究竟是不是正确的，我也许没有断定的权利」
菈·贝露转向二人，浮现出温和的笑容问道。
「——那么，怎么了?发生了什么?」
「玛拉海朵的“鞘之主”有联络来了」
济慈递出了手中的移动电话。菈·贝露稍微想了一下，拿过来放到耳边。
「Bonsoir（法语晚上好）。到底有什么事?已经确认“书”的所在地了吗?」
『啊』
从扬声器中传来的，是早已听惯的年轻人的声音。但以往总觉得有些轻浮的感觉，今晚的声音里却充满了沉重的紧张感。
『确实“书”在宫本伊织手上的样子，不过果然是看不到实物，那家伙也没必要就这件事撒谎，应该是真的吧。至少他相信那是真货』
「这样啊，那就行了…那个公主大人，倒也没说非要亲眼见到就是了」
『哈?公主大人又是谁啊?』
「是我们这边的事——总之干得不错，辛苦你了」
『啊、喂』
发现菈·贝露就要挂断电话，年轻人一瞬间提高了音量。
「还有什么事?」
『啊，这回完全是我们这边私人的事情』
「————」
菈·贝露静静听着年轻人的话，中途就切换成了免提。耳闻从扬声器中传出来的年轻人的声音，济慈和约翰的表情从震惊转变为不愉快。看到了那个瞬间，菈·贝露不禁笑了出来。
『…有什么奇怪的吗?』
「不，没什么」
掩住嘴角端正了表情，菈·贝露走向大楼的外沿。
放眼看向不知是否沉睡的东京的夜晚，确实是和马赛港不同的风景。那个年轻人也许正毫不知情地仰望着菈·贝露所在的大楼。
「——可以啊」
短暂的沉默之后，菈·贝露同意了。
「难得要招待你们一次，偶尔也可以呢」
『那可真是多谢了…大概从开始到最后也就这一次吧』
「也是呢」
叹了口气，把合上的手机扔向济慈，菈贝露因不经意间吹来的风而抖了抖身体。
「这个国家的冬天即寒冷又干燥呢…··真想回马赛港啊」
「您意下如何?」
约翰开口询问。
「开玩笑的，还不能回去呢」
「不是这件事，是关于由良健二的」
「由良健二——他是叫这个名字来着呢」
注意到现在的现在都忘记了年轻人的名字，菈·贝露苦笑一声，再一次体会到自己是有多么高傲。
「——差点连我都成了像那个公主大人一样的人了」
「女士…」
「我会记住的，由良健二，还有玛拉海朵」
菈贝露一挥大衣下摆转过身来。
「他们赌上性命也想要获得自由的话，我也应该给予回应。我是La Belle Dame Sans Mercl，我可没有胆小或者多愁善感到无视挑战」
「但是，女士…我们要是和他们对上的话——」
「不会杀掉的，不杀掉就好了吧?…真是的，我们也够矛盾的」
美女的红唇宛如新月般扬起，背后伸展开白色的光辉之翼。
「…我要是有Miss艾露米拉那种程度力量的话，话就简单多了呢」
早濑药子驾驶爱车飞驰而去的地方，是她路过的大学附近的小公园。本来就是只有大学里的学生才会使用的公园，深夜里更是人影全无，在无机质的水银灯的光芒下，只有两条油漆都脱落的长椅和公共电话，连花坛和娱乐设施都没有。
按照指示，药子在长椅上坐下，等待着对方的到来。
「——药子大人」
毫不大意来回注视着周围，艾可杜恩发出低声。恐怕是警戒着突然袭击吧，至今打倒了为数众多的敌人，积累了充足经验的艾可杜恩，有着注意到离这里有相当距离的战争妖精气息的可能性。如果站在高楼上，很容易以肉眼确认几公里外敌人的磷光。
「确实指定这种场所喊出药子大人的对方，究竟是什么人?」
「过去的恩人哟」
「恩人?」
「呐，艾可」
面对探询的少年，药子注视着前方的黑暗反问道。
「——如果我说已经不想再战斗了，你会怎么办?」
「……·哈?」
「要是我说想要停止战斗的话，你会怎么办?」
「那个——」
凝视着药子的侧脸，艾可杜恩咬住嘴唇沉重地叹了口气。
「现在的状况放弃战斗的话，只会没有抵抗地被其他战争妖精杀掉的啊?」
「我知道」
「知道这点您还说出不想再战斗这种话?」
「没说不想战斗，只是问不战斗的话你想要做什么，做个假设」
「…真是困难的质问呢」
在药子的旁边坐下，艾可杜恩两手抱在一起。
「…就像药子大人所知道的一样，在下是没法战斗的，也不能使用操纵鞘之主那样的手法。也就是说，如果药子大人没有战斗意愿的话，同强敌交手是不可能的」
「也是呢」
「这样的话，在下剩下的选择只有两个…一个就是和下定决心的药子大人一同赴死，要么就是寻找药子大人以外的鞘之主」
「但是——」
「是的，被选中的鞘之主和在下等一度成立的契约关系，只有一方死掉才能被解除。至少在下不知道别的方法——也就是说，在下如果想要和药子大人以外的鞘之主签订契约的话，只能请药子大人前去往生了」
艾可杜恩豪不遮掩地断言。少年的话语中没有谎言。客观的令人感到畅快，这就是他们的真实。
双手插进大衣的口袋，药子仰头望着夜空。
「…要杀了我吗?」
「药子大人是真的不想战斗了吗?」
「不知道呢」
「那样的话，这种假设就到此为止吧」
艾可杜恩浮现出好像要哭出来，又好像要笑出来，说不清是什么样的表情，孤零零地看着自己晃动的指尖。
「——在下，不想死」
「是么」
「虽然如此，也不想杀死药子大人」
「谢了」
「…在下，迷上了药子大人」
「我知道的」
「那太好了…在下稍微有点冲动了」
缩着脖子挠了挠头，艾可杜恩终于露出了笑容。平时目中无人的少年，难得流露出害羞。
「…但是，突然说出这种话，是和之后要见面的对方有关系吗?」
「嗯」
「确实刚才说了，是恩人来着——」
问着和刚才同样问题的艾可杜恩，说到一半突然停了下来。
「怎么了?」
偶然看向药子的艾可杜恩震惊的睁大了双眸。
「后、后面——」
「!?」
听到艾可杜恩突然的话语转头的药子，不禁捂住嘴站了起来。
「…失礼了」
这句话究竟是从哪里传过来的呢——另一条长椅上坐下了一名穿着腰带式大衣的白发男子。在他旁边，还坐着一名身穿漆黑外套的黑发美女。
「虽然没有吓到你的打算呢——算了，也没办法…」
阴沉低语的男人，向上推了推眼镜，叹了一口气把脸转向药子。
「…好久不见了，早濑」
「老师…··!」
艾可杜恩强行拉住目瞪口呆的药子的手腕。
「药子大人!这家伙…这些家伙是——!」
抱着药子一口气飞退了五米的艾可杜恩，指尖闪烁着暗灰色的光辉瞪着白发男人和黑发美女。
「这些家伙，不是人类…!而且，也不是战争妖精!是在下等人不应该遇到的家伙……!」
「…你取得胜利幸存至今的理由我很明白了」
男人用手帕擦拭着取下来的眼镜镜片。
「很有洞察力的战争妖精呢。很谨慎，也有实力…恐怕也不会在战斗的时候表现出天真。和这个国家最近为数众多的被称为“死之蛇”候补的家伙不同」
「什么……?」
眯细了眼睛，艾可杜恩打算用右手挥出一道闪光。但是，制止了他的不是别人正是药子。
「快住手，艾可!」
「药子大人!?」
「这个人是——」
药子抓住艾可的手制止了他，慢慢走向男子，做了一个深呼吸，低下了头。
「…好久不见了，宫本老师」
「宫本!?难、难道是，那家伙的——」
艾可杜恩再一次惊愕的睁大了眼睛。
「但是，这些人——」
「你那边的少年好像注意到了——」
一眼看穿艾可杜恩身为女装美少年的男子——宫本康赖，看着药子打断了艾可杜恩的话。
「…现在的我已经不是人类了。我是六名“吟游诗人”其中之一，英格兰之吟游诗人」
「吟游诗人——」
「现在自称席里·沃克」
康赖展示自己的拐杖，翘起了嘴。
「生前我遭遇了严重的事故…从那以后，腿脚就不方便了。明明已非人身，不知道为什么脚还是那个样子」
「到底…发生了什么，宫本老师」
康赖或者说席里·沃克拄着拐杖慢慢站了起来。
「稍微边走边说怎么样?…不管怎么说我才刚回到这边，看着周围的风景，总觉得特别怀念啊」
「艾可」
药子按住了少年的肩膀。
「…你在这里等着我」
「药子大人!?」
「反正什么也做不了吧?」
小声补充道，药子和康赖走了出去。对方是吟游诗人的话——就算对这边有敌意——现在手忙脚乱也是没有意义的。尽管药子和艾可杜恩是富有经验的组合，仅凭两人想要和吟游诗人对抗也是无谋的。
黑发的美女也是，就那样坐在长椅上，无言地目送两人。也说不定是为了监视艾可杜恩。
配合拄着拐杖缓步前行的康赖，药子也放缓了步伐。药子眯着眼睛又一次盯着男子的侧脸。
和药子记忆中的宫本康赖比起来，外表几乎没有变化。和以前不同的是，瞳孔变成了青色，长出的头发变成了全白，再就是看起来有几分憔悴吧，还有声音大概也有所变化。
但果然还是药子所了解的宫本康赖。
向着高台登上石阶，康赖说话了。
「…我很惊讶你成为了鞘之主，什么时候开始的?」
「老师行踪不明后不久——大学三年级的时候」
「这样啊……」
「老师，和赖通…还有，伊织同学还?」
「不，还没见面…但是我知道伊织成为了鞘之主，本来把战争妖精的少女送到儿子身边的就是我了」
「不打算见一面吗?」
「不……·现在还不会见面」
为什么不会见面——药子咬住嘴唇，想要这么反问。想着为什么连亲生弟弟和儿子都不打算见的康赖，反而指名自己来见面，结果什么也没说出口。
「但是，多亏你在这，“工作”可以稍微轻松点了」
「“工作”——是吗?」
「…你知道“妖精之书”这个东西吗?」
「啊…是的」
「也知道现在在谁手里?」
「…不，还没听到消息」
「是伊织哟」
「——」
听到立即给予回应的男性的回答，药子眯了眯眼。
「妻子的祖母现在还活在远野，在苏格兰发现的“书”，暂时送到了她那里，伊织应该已经把那个取回来了」
「是这样啊……」
「但是……看起来那个不能继续放在伊织的手上」
「…那是怎么回事?」
「我这就做下说明。首先“妖精之书”究竟为何，不得不从它的起源说起…但本来这个不应让鞘之主知道。要是了解了如此重大的秘密，你就得务必为我们提供协力了…这样可以吗?」
「我还有这之外的选项吗?」
「有啊」
借药子的手登上石阶的康赖，转向背后叹了口气。
视野下方在主干道上来来往往的车辆的车头灯，延伸出一道道细长的光柱。但是嘈杂的声音果然还是传不到这么高的地方，周围被寂静所包围。
「Miss艾露米拉…和我一起来的“秤之妖精”，她有着特殊的能力」
「秤…··之妖精」
「你们只要接受的话，可以忘记一切返回到日常生活中去…你会变成普通的女性，那个少年则会回到没有鞘之主的每一天里」
「这种事情——?」
「她就是可以做到这种事情。虽然并不简单，确实是可以做到这一切的女性——如果你们从心底就期望如此的话就有可能」
「已经，不用战斗也可以了吗?」
和艾可杜恩之前所说的话，在药子的脑海中划过。那时药子作出不再战斗这种假设，也许就是考虑到自己已经没有战斗的理由了。
而且就现实来说，药子已经找不到继续战斗的理由了。
「……你至今为止究竟是为了什么而战呢?」
石阶沿着坡道蜿蜒而上，沿着坡道继续往上走，就到了药子路过的大学正门。水银灯照射在周围的松树上，在柏油路上映出复杂的影子。
康赖靠在松树上，仿佛为了把记忆之线拉到一起，歪着头抚了抚眉。
「确实你应该是有个生病的母亲吧?」
「是的……也有过抱着让母亲得救的念头去战斗的时期。但是，母亲已经在夏天去世了。听说如果就算前往“乐园”也无法复活死去的人」
「那么，之后战斗的动机是什么?」
「我——」
药子的嘴唇微微颤抖，不知不觉从药子的眼中，静静地留下了灼热的泪水。
「我想要温柔的父亲。不是现实中那个最差劲的男人，而是只注视着我的温柔父亲。说是家人也好。温柔的父亲，可靠的兄长——」
「……这就是你的愿望?」
「但是，这也已经，不可能实现了。我想再一次与您相遇……您注意到了吗，老师?」
药子边哭边露出笑容。
「对我来说您就是父亲的代替，赖通就是兄长……我一直希望您这样的人能成为我的父亲，我是这么想的」
「虽然你这么说让我很高兴……但实际上，我也是个一事无成的男人。就算到了现在我依然很清楚」
听完药子如同爱的告白一般的话语，康赖自嘲地摇摇头。
「在我沉迷于研究之时，妻子伤心地去世了。儿子应该很憎恨我吧。弟弟也许也打从心里恨我。就算这样以我的研究为优先，还在异国丢掉了性命——然后变成非人之物回归的现在，这次又会让你陷入不幸」
「我一直都很不幸。要说幸福的时候，也只有和老师以及赖通一起度过的，短暂的学生时代而已——这样的老师需要我的力量的话，我什么都会去做」
「……即使这意味着丢掉了从战斗中解放的机会?你究竟知不知道?」
「忘记战争妖精和鞘之主的一切，也意味着会忘记吟游诗人对吧?那么，不是也会忘记在这里和老师能够再会不是吗?」
「……是的。你舍弃战斗忘掉一切的话，也会忘掉今晚在这和我见面……而我，很遗憾，回去寻找其他的协力者」
「那么，我选择继续战斗下去」
「……你不后悔?」
「比在这忘记一切要好得多……无论如何，我已经没有家人了」
「……谢谢」
闭上眼睛，康赖对着药子低下头。
「——那么就对你说明一切。“妖精之书”究竟为何物，“乐园”以及“剑之妖精”究竟是什么——」
眼镜后康赖的瞳孔中，微微闪着昏暗的光芒。
年关将近，过了万圣节，业界流行的就是圣诞节了。红色白色以及绿色，在这个被染上鲜艳颜色的夜间新宿，由良健二牵着玛拉海朵的手，突然停下了脚步。
「怎么了，健二先生?」
「没什么——」
走向路边，沿着家电量贩店边的小路上前进的由良健二，看着周围发出深深的感慨。
「……我和小玛初次相遇，说起来就在这呢」
「是的」
两人停下脚步，看着快餐店的招牌。
早春初至的时候，在一个下雨的夜晚，健二遇见了抱膝坐在地上的玛拉海朵。那个时候，健二还作为牛郎外出办公，玛拉海朵还饿着肚子。
「想起来那个时候，给小玛喂食就是一切的开始了」
「后悔了吗?」
「不会，完全没有」
摸了摸玛拉海朵的脑袋，健二笑了起来。
「——我最近才发现，小玛有点那个，不仅可爱，尺寸也正好呢」
「什么意思?」
「这样两个人走在一起，正好是可以让我摸头的身高，不论是我背着你还是抱着你都是正合适的体重」
「……是呢」
一瞬的沉默之后，玛拉海朵抬头看向健二。
「我也是，觉得这种稍微踮起脚就可以够到的距离很棒」
「深有同感」
健二和踮起脚的玛拉海朵接吻。
颜色迅速从二人的周围褪去。人山人海的新宿瞬间化为鬼域，一切都被阴沉的黄昏色所沁染。
低沉的钟声停止鸣响之时，健二他们终于踏进完全变样的世界里。
「女士在……啊，已经到了」
抬头看着被大楼轮廓占据的天空，能看见一个展开纯白光翼的人影飞了过来。
「我们上，小玛」
「是」
两人牵着手走向通往神社的道路。
在宽广的柏油路上，穿着优雅皮毛大衣的美女等在那里。在她两侧，黑衣的美青年在旁侍立。
用手指玩弄着卷曲的金发，La Belle Dame Sans Mercl向健二发问。
「你有没有……改变主意?」
「没有呢」
「无论如何?」
「啊」
「可以问下理由吧?」
「单纯就是讨厌，我们已经讨厌继续当你的狗了」
「……这样啊」
「我们已经不想再战斗了。两个人想要过平静的生活」
「你知道那意味着什么吗?如果我允许的话——就算你们主张不想再战斗，别的鞘之主和战争妖精也不会放过你们啊?」
菈·贝露眯着眼睛。
「——确实我至今为止都把你们当作爪牙来使用。但另一方面，也可以传给你们情报或者帮你们一把。再也没有这种后援，仅凭你们两个人，真以为能跨过之后的战斗吗?」
「能还是不能都得两说」
这么说着，健二拍了拍玛拉海朵的肩膀。轻轻点了点头，玛拉海朵沉入影中，以死神之镰的姿态现身。
「……我们会用我们自己的双脚，走过靠我们自身意志选择的道路。绝不会后悔这种生存方式。为了获得这份自由，就算是你也要一战」
「就算丢掉性命?」
「啊，因为这就是我们选择的道路。就算死亡也不会后悔。」
「觉悟很不错呢……只有觉悟」
「随你怎么说——!」
握住玛拉海朵，健二奔跑起来。超人化的健二一瞬间就来到菈·贝露的眼前，挥起巨大的镰刀。
「吃我一招!」
镰刀的刀刃还没到面前，菈·贝露挥动了后背的光翼。
「咕……!」
裹挟着光之粒子的风扑面而来，健二被一下子吹飞了。
然后，菈·贝露两手啪地打了个响指，约翰和济慈同时溶入脚边的阴影，之后化为漆黑的军刀在她的两侧飞了出出。
「!」
好不容易把飞过来的军刀弹回去，健二重新摆好架势。
「确实……比之前要像样得多呢」
握住飞回来的成对军刀，菈·贝露开始主动缩短自己和健二之间的距离。
「——但是，要是以为这种程度可以战胜吟游诗人就大错特错了」
冷冷地放出话来，菈·贝露一挥右手的军刀。从刀刃释放而出的冲击波，一路掀飞了柏油路面袭向健二。
「咕、呃……!」
手持玛拉海朵立即跳起。明明应该已经避开了直接攻击，西服的袖子还是裂开，皮肤上绽开了伤口。
『健二先生!』
踉跄着单体跪地的健二眼前，不知何时菈·贝露已经出现。
「——」
尽管挡住了无言挥下的军刀，健二还是被打翻在地。
「切——」
简直就像从楼上跳下来的冲击力。但是，没工夫手足无措了，菈·贝露已经高高举起用左手反持的军刀。被她握在手中的，就算不是军刀而是普通木棒的话，也可以很轻松贯穿健二的身体吧。
「小玛」
『是!』
健儿迅速转身，躲过菈·贝露的追击。
从菈·贝露的脚下伸出了蔓藤，缠住了她曲线优美的双腿。是玛拉海朵使出的“足萎”。
话说回来，这招无法封锁菈·贝露的行动这回事，健二也知道。事实上，以帕西瓦尔为对手使用的时候，真是一瞬间也没能发挥了打乱他步伐的效果。既然是被认为和那个帕西瓦尔同等级的菈·贝露，同样的手法也不会拖住她的脚步。
毫不犹豫用军刀切断蔓藤，菈·贝露径直走向健二。
「……能用的招数就这点?」
「不可能老实告诉你吧?我们的手牌，那种事情——」
「不管怎么样，不用出来可是会死的」
「你也知道的吧……咕!」
健二起身攻向菈·贝露。巨大的镰刀顺着惯性挥动，刀刃和刀柄交替使用连续展开攻击。保持着一定的距离战斗的话，攻击范围的话还是健二占上风。
菈·贝露用军刀左右挡下攻击，为了反过来消除健二的优势，朝他的怀中踏出脚步。
「咕……!?」
为了用玛拉海朵的柄挡住近距离横向的一击，健二的鞋底都被磨出橡胶烧焦的烟。果然力量上比起作为鞘之主的健二，还是作为吟游诗人的菈·贝露占上风。
抵御着接连不断的斩击的健二，再一次被压制了。低下身子躲开从侧头部挥来的刀刃，发现身后靠着的街灯不知什么时候被干脆地切断，轰然倒地。
「小玛!“魔剑”!」
健二用浑身的力气把菈·贝露推了回去，左手从刀柄离开，向着菈·贝露的胸口突刺。指尖伸出锐利的赤色光剑。
「……你们，在近处看见帕西瓦尔爵士被消灭，是不是产生了什么误解啊?」
「……!」
没想到极近距离突然使出的光剑利落地被闪开，健二情不自禁地凝视着菈·贝露。
就这一瞬间，靴子的尖端陷入了身体。
「咕、呜……!」
菈·贝露的回旋踢打飞了健二。让被撞到的小型车辆半毁，但仍然止不住势头，健二就这样又飞了五、六米远。
『健二先生!?』
「没……关、系——」
吐出堵在气管的血块，健二擦了擦嘴角。
至今为止经历了数不清的战斗，积累了经验的健二，对于自己受到伤害的程度还是可以客观把握的。肋骨断了三四根，断处应该给内脏造成了复数的伤害吧。对常人来说无疑是重伤，但现在的健二由于“魔性之血”的效果，连疼痛都几乎感觉不到，伤口自身也处在就算什么都不做都会在几分钟内愈合的等级。
但是，菈·贝露不可能老老实实等着健二恢复。更别说，就菈·贝露展现出来的实力差来说，现在的健二内心也深知只会受到更大的伤害。
『健二先生——』
「没关系……没关系的——!」
就算是有魔性之血，也不容易压制住和吟游诗人战斗带来的绝望感。即便如此，健二还是稳定好了呼吸，靠毅力站了起来。
无论如何，都来到这的话已经无法回头了。自己养的狗咬了自己一口，却仍旧给予原谅，菈·贝露可不是那种宽容的女人。而且她自己的那个称呼已经说明了一切。
那么，健二他们除了战斗到最后别无他路。
赢了就可以活下去，输了就会被杀。投降然后干脆地选择死亡这种选项，从一开始就没考虑过。
「就算宫本伊织打倒了帕西瓦尔，你们觉得可以打倒我那就大错特错了」
菈·贝露挥动右手的剑，伸展出无数的光矢杀向健二。
「……切!」
抓起身边的自行车扔了出去，虽然当作盾牌有点抱歉，向后飞去的健二挥动玛拉海朵眯细了眼睛。
「不是节省力气的场合了……!小玛，“光轮”!」
『是!』
从飞燕般迅速挥出，又立刻反向旋转的镰刀刀刃上，飞出两个光之轮。光轮有着锋利的边缘，切断了街灯和信号灯，从左右逼近了菈·贝露。
「帕西瓦尔爵士被打败，是由于对手是宫本伊织的关系。确实那个少年他们不是普通的鞘之主和战争妖精……但是，你们可不是那样的，至少现在的话」
「什、么……?什么意思?」
「谁知道呢」
淡淡说道的菈·贝露向上挥起左右的军刀，不是击落光轮，而是用刀尖拉住扔了回去。
「!」
虽然躲过去一个，但另一个躲不过去了。被自己投出的光轮割开了侧腹，健二吐出大量鲜血蜷缩在地。
「这下子——就糟、糕了……!」
「健二先生!危险!」
从健二手中滑落的玛拉海朵立刻变回人形站在健二面前。两人的头顶已经被菈·贝露放出的无数“魔矢”之山所瞄准，眼看就要降落下来。
「哈!」
用寄宿在双手的光之剑，玛拉海朵将光矢一个个打下来。
「……唔!」
没能打下来的箭矢射中了玛拉海朵的肩膀和大腿，身后健二的后背上也毫不留情地插上箭矢。
对着被魔矢的弹幕弄得伤痕累累的玛拉海朵，健二说道。
「变回去……小玛——」
「但是——」
「就算防御也赢不了、对吧……?到最后，都要进攻呐……」
「——」
玛拉海朵瞬间看向健二的脸，无言地弯下身亲吻他，再次沉入影中消失了身影。
「……接下来」
健二从被染得通红的口袋中取出棒棒糖，剥开包装纸放进嘴里。
「那么……我们继续吧?」
「已经结束了呢」
「也是，时间上的问题呢」
把化为死神之镰的玛拉海朵扛在肩上，健二用左手捂住侧腹的伤口。
不仅折断的肋骨给内脏造成的伤还没有治愈，又进一步，开了个更大的伤口。这样继续战斗的话，早晚会死的吧。
抱着这样的觉悟，健二的决心仍未动摇。
「放弃了不好吗」
「结果没出来的话，打赌就还没结束的吧?」
「打赌……?」
「我们，赌在我们会取胜的未来上……!」
突然间，健二跑了出去。
「——」
听见健二的话，菈·贝露放下双手的军刀，安静地站在原地。
『女士?』
『出什么事了吗?』
「没什么——」
菈·贝露悠闲地挥动着军刀。比之前还多数倍的箭矢从空中放出，宛如追击猎物的狼群，飞起来围向健二他们。
「所谓王牌就是啊——」
用门牙咬碎了棒棒糖，健二弯下双腿。
「——最后的最后，能给予致命一击就可以了呢!」
瞬间，健二的人影爆开，当场消失了。
「!?」
睁大眼睛的菈·贝露身后两米处的上空，健二从上往下用力挥下玛拉海朵。
「这样就结束了……咕!」
「——是啊」
以为完全抓住了菈·贝露的大意的机会，这记起死回生的一击随着冷冷的低语被弹开了。
「!——咕啊!?」
侧身避开折返的死神之镰，用另一边的军刀斜着劈开健二的胸膛，展开白色的光翼飞上空中。
「呃……咕」
就连魔性之血都没法中和的剧痛，向着倒在柏油路上健二袭来。胸口涌出的鲜血瞬间形成血池，健二的西服上残留的白色部分也被毫不留情地全部染红。
菈·贝露轻轻摇了摇头，走到健二身边。
「……看吧，已经结束了」
冷冷地俯视着健二，菈·贝露低声说道。
「明明不做出这种反抗我的举动，就不会死在这种地方了——」
「算是吧，不过……」
健二在玛拉海朵的支撑下努力起身。
「我、还没、死呢……!我把一切赌在我们会取胜的未来上。就算打倒你，也要亲手获得自由给你瞧瞧——」
抬起头的健二的鼻尖上，被军刀的尖端顶住了。
「……在这种情况下?」
「当、然……了」
健二擦了擦嘴边的鲜血，无畏地笑了起来。
「……」
低下头看了眼健二，菈·贝露轻声叹息，返身离开。
「你……?」
健二皱起了眉头。摇晃的视野中，美貌的诗人正在远去。为什么她没给自己致命一击，健二也不明白。
「健二先生——」
变回人形姿态的玛拉海朵扶着健二站了起来。
「……总之，先移动到不引人注意的地方吧」
「啊、啊……总觉得，有点那个——」
健二无力地笑了起来。
「暴走族还是什么的，简直就像是从中脱身的仪式一样呢——」
「请不要说话了!」
「因为、啊……被打个半死就完事……了呢」
一边时不时亲吻笑着的健二，玛拉海朵一边向着昏暗的小巷中移动。
远处钟声响起，两人从非现实的世界中回归了现实。
「健二先生，请振作一点!」
在昏暗的角落里，玛拉海朵把健二的头放在自己的膝盖上。随着世界取回平常的颜色，天上看是落下冷冷的雨滴。
「……从现在开始、怎么办呢……?啊，小玛」
健二做了个深呼吸，抬头看着夜空低声说道。
「好挣钱的靠山没有了……果然咱们自己得做点什么去挣钱了——」
「……是的」
「去干热狗的移动摊贩……?小玛，也不会、饿、肚子……」
「这也不错呢……」
玛拉海朵吸了好几次鼻子，对健二的话表示赞同。落下的雨水沾湿了两人，毫不留情地夺走了他们的体温。
「不然，趁着还有存款，去欧洲旅行怎么样?对了，正好现在日元汇率比较高呢」
「嗯……」
尽管夜间的新宿重新变得喧哗，但谁也没有发现这两个人。
大都市的深沉黑暗之中，只有玛拉海朵的呜咽声不绝于耳。
「……这样好吗?」
在菈·贝露头上撑开伞的济慈控制着语调问道。
「没关系」
站在周围最高层大楼的顶点处的美女，眺望着新宿的夜景。从侧脸浮现出好似苦笑的微笑。
「本来，战争妖精也好，鞘之主也好，就不是被吟游诗人命令着去战斗的存在。所以，无所谓了」
「女士，不是很想获得“书”的么」
「那件事到现在也已经无所谓了。取回记忆的时候，明白了自己执着于此的理由，也已经理解了一切……反正那两个人也不会从宫本伊织那里夺来“妖精之书”对吧?」
「即便如此，那两个人——」
「放着不管吧」
理了理外套的衣襟，菈·贝露立即回答道。
「既然想走上自己选择的道路，之后会变得怎样，那是两个人自己的问题。就算被其他战争妖精打倒，或者避开战斗延长生命——对那个过程要说在意的话还是有点在意的，不过也没有出手相助的打算」
「这之后要怎么做?」
「我可是苏格兰之吟游诗人哟」
瞥了一眼约翰和济慈，菈·贝露带着一丝忧郁，拨开沾上湿气变得沉重的头发，朝济慈伸出了手。
「——现在，只要作为吟游诗人守望着“书”和其所有者接下来的路就可以了」
约翰和济慈的削瘦身影，无声地沉入自己举起伞的菈·贝露的脚下的影子里。
下一个瞬间，光芒展开，消去了吞没两人的影子，菈·贝露化作一条白色的光矢飞上了天空。