第三章 九龙的血统
1
望月——这个名字似乎很难念。
她虽已不知重复念了多少次——望月、望月——至今仍会咬到舌头。她似乎也不太喜欢自己的发音，将嘴噘得半天高，闹起了别扭。
平常喊次郎就可以了，但是她无论如何都想学会念他的全名，虽然噘嘴闹着别扭，但是在次郎没看到的时候，她还是反覆练习着。
有一次，她询问次郎关于「望月」在他的祖国指的是什么意思。
次郎解释完，她便满面生辉。
望月！
她好像相当喜欢这个解释，在那之后练习得比以往更加热衷。
虽然没有对她说，不过次郎喜欢看她蹩脚地念着「望月」。
望月·次郎——当她喊着自己名字的时候，那副吞吞吐吐又大舌头的模样，看起来实在是既奇怪又惹人发笑。
伦敦。
浓雾密布，以石材构成的古都。
云上月蒙胧，瓦斯灯的光芒也不敌暗夜的漆黑，世界仍在无知与民间的传说中幸福地浅眠，尚未苏醒。
身为海军士官，赴任异国之地，有个决定他未来人生的邂逅正等着他。
那时次郎还是人类：那时她也还在身旁。那时未来在目眩神迷的另一头无限开展，那时他也相信这将持续到永远。
不需任何人口耳流传，一切都记录在世代相传的血统之中。
在那个时候。
BBB
这里是隶属「公司」名下，遍布横滨的建筑物其中之一的房间里。
房间里传出充满幸福感觉的打呼声。
打呼声的主人位于房间中央，以坐在椅子的状态下双手双脚受到捆绑，但他非但不觉得不自由，甚至还沉沉地熟睡着。
「……醒醒。」
「……呼呼……」
「……给我醒过来，吸血鬼！」
「……不必了，所以我说叫我『次郎』就好……啊，你看，又咬到舌头……呣嗯……」
「…………」
次郎一脸幸福样地傻笑着。
巴德力克僵着褐色的脸。身旁的部下询问：「要记录吗？」他则不情不愿地点头。在讯问前就讲梦话自己爆料的吸血鬼也真是稀奇。
「……次郎……啊？哼，原本是日本人吗？也好。醒来！次郎！对自己目前所处的状况稍微有点紧张感如何？」
「呼呼……」
「……听清楚，你现在是我们的俘虏，不管你有多么强大的力量，都不可能轻易逃掉。我们都抱持必死的觉悟，并了解风险有多么庞大才来面对这个任务。」
「嘶呼……」
「……就算你有任何企图，我们都一定会加以阻拦。就算这副身躯倒在吸血鬼的凶刃之下，我们镇压部队全体队员都会一心一力阻止第二次的『九龙冲击』——」
「……呣嗯？啊……真是的！不可以，不是昨天才让你吸过吗……啊啊……真是个让人伤脑筋的家伙呐！呵呵呵……」
「…………」
巴德力克双肩颤抖了一阵子，转身告诉部下：「拿水来」。
他转开部下递来的保特瓶瓶盖，将大量矿泉水灌在次郎头上。
嘶嘶……白烟冒出。「噫呀——」次郎宛如尾巴着火的野猫一般扭动着身子。
「发…发生什么事了！啊！这里是……啊……镇压部队！……对了，我想起来了。我好像是被抓了。大家早安！现在的时刻是几点了呢？」
「……傍晚六点十分，快要日落了。」
「那现在就还没日落嘛！唉——真是的，妨碍睡眠不是对待俘虏该有的方式吧？而且还是连续两个晚上。」
次郎摇头晃脑甩出水珠，其中一滴飞到巴德力克脸上，他终于扬起粗声：
「给我适可而止！明明是个俘虏还从大白天熟睡到现在！」
「这又是一句欠缺常识的言论。吸血鬼在白天睡觉是自然的定律，真看不出你还是个对吸血鬼战的专家呢！」
「搞清楚状况再开口！我们可是连古血也不敢轻视的『公司』镇压部队，竟敢在我们面前摆出那种一派轻松的模样……再说你身为被我们拘禁的吸血鬼，居然敢呼呼大睡，还真是好大的胆子，嗄！？」
「胆量很大吧？会像我这样的一定是来头颇大的吸血鬼，不能掉以轻心哦。」
「这种话不要自己挂在嘴边，混蛋吸血鬼！」
「Fucking Sucker？」
次郎装出被下流言词惊吓的模样，可是刻意过头的表情反而更惹毛了巴德力克。
两名在巴德力克身后旁观代理队长讯问过程的部下，一脸不安地彼此相望。代理队长虽是优秀的指挥官，却不擅于应付这种场面，脑中在想什么总是直接写在脸上，不知道这到底算是好事或坏事。
不晓得是否感受到部下的担忧——「总之！」巴德力克清了清喉咙再次警告：
「若你以为还有随时能够逃出去的余力，那就让你认清事实吧！我们已经知道你怕流水与阳光，对圣经、十字架也很弱。啊，对了，大蒜也不行。而且不只这间房间，这栋建筑物全部都已经以抗吸血鬼物质加以封印。给我听清楚，想逃是不可能的！」
巴德力克说着，还得意地哼声。那一嘴超出必要程度的挖苦口吻，似乎是来自昨晚受辱怀恨的报复。次郎失落地回答：「我知道。」
吸血鬼依血统不同而有不同的弱点，因此掌握对目标个体有效的抗吸血鬼物质是对吸血鬼战的基础。因此在公园逮捕次郎之后，没给他任何对话的机会便当场一一实验。
「唉，我们也想不到你竟然对事前准备的所有抗吸血鬼物质都有反应，真是没看过这么劣等的血统。」
「哼，姑且不论你类似拷问的行为，对人权的侵害也非常严重，明显违反国际法。」
「哈哈哈！恕我孤陋寡闻，没听过人权也适用于吸血鬼。另外，国际法才不管吸血鬼的血统为何，只要一经发现就是处以钉桩之刑。」
「真是个讨厌的时代，真怀念充满爱与浪漫的歌德恐怖风格。」
「这个时代会欣赏那些的，也只剩那些有怪癖的家伙了吧！从那次事件以来——」
当巴德力克讲到最后一句话时，语气随之产生变化。次郎敏感地察觉对方的改变，不再故意激怒对方。
「……再确认一次，你宣称与那些难民没有关系。」
「正是如此。」
「你也不清楚他们的底细。」
「就跟我被捕时告诉你们的一样，他们是『断绝血统』的集团，类似领导者的女性名叫凯丽·黄明明已经无处可去却被『公司』到处追赶，是一群可怜的难民，令人忍不住对他们掬一把同情泪啊！」
「关于他们的计划、藏匿场所、人数与装备……」
「不知道。话说回来，这是对昨晚恰好遇见的对象能滔滔不绝地回答的问题吗？」
「……关于构成人员的个别血统……」
「就跟你说不知道了。我不会说谎，也没必要。」
次郎与巴德力克无语地互相大眼瞪小眼。
取下次郎的护目镜后，以巴德力克为首的镇压部队便都戴上半透明的眼罩。吸血鬼之中有的能以视线催眠人类，眼罩就是应对的装备。
「……那么为什么他们会与你接触，甚至想邀请你成为同伴？」
「啊啊，真的很可惜！当初要是跟他们走，现在就不会被关在这种地方，也不会被肮脏的男人讯问了。」
「开什么玩笑！就算你不知道他们的事，也说得出自己的来历吧！」
「这部分我也应该说过。我是从乡下来的吸血鬼，事实上我们也是『断绝血统』，如今血族中只剩下弟弟而已。」
次郎很干脆地回答——虽然撒了一些谎。
巴德力克板起一张臭脸——
「关于……你弟弟的去向。你不想知道吗？」
次郎脸上的表情立刻消失。
「给你一个警告。」
他以一股从刚才的轻佻口吻难以想像的冷酷声调说着：
「倘使舍弟遭受危险，就算分离很远我也能够察觉，请绝对不要对他出手。」
「出手又如何？就凭你这个模样？」
「『我说，不要对他出手。』」
那是令人不禁颤抖的声音。
即使配戴着眼罩，巴德力克仍感到毛骨悚然而本能地别开目光。
拘束绝对牢靠，对方不可能抵抗。即使如此确信，他却仍觉得背脊僵冷。无论对方目前状态如何，与吸血鬼同处一室就很恐怖。那是直接刺激人类生物本能的恐惧感。
部下们似乎也感受到相同的恐惧。两名部下不禁举起手里的冲锋枪朝向了他，巴德力克举手制止两人。
「……对我们提出警告没有意义，你要警告的是那些家伙才对。」
「你说什么？」
「你的弟弟与他们接触了，跟你们同行的调停员也和他在一起。」
「边边子？」
意想不到的情报让次郎怀疑自己是否听错，他说：
「为什么又……我和她确实已经分开了啊？」
「谁知道，我还想问你呢。确实，关于这次的作战事前没有时间与调停部取得协调，虽然如此，那仍不是调停员该有的行为。他们将现场弄得秩序大乱虽是常有的事，但这一次并非能够袖手旁观的问题。」
巴德力克愁眉苦脸地抱怨。他最后的话并非针对次郎，而更接近自怨自哀。
「两人所在的地点呢？是黄的同伴所在的地方吗？」
「是啊，刚才总算查出了地点，在中华街。接着马上就要展开攻击，把你叫醒是为了希望能多获得一点资讯。算了，看来是派不上用场。」
听到要进行攻击，次郎脸色大变。
「那两人——！」
「我知道。我们也会抓住你弟弟，但不会对他施加不必要的伤害，至于那名调停员女孩也是，再怎么呆也是同事，我们的目的从头到尾只有那些家伙。」
巴德力克压抑着情绪，给予次郎明确的保证。然而次郎仍无法接受。
「……我不懂。我能够理解『公司』不希望让来历不明的血族进入特区的考量，这个就算了，但是为此居然不惜酿成市街战……像这样子引发更大的骚动不是本末倒置的行为吗？『公司』不是为了使人类与吸血鬼能够共存而成立的组织吗？我也无法理解与人类缔结协约之吸血鬼血族的反应。定居在特区的吸血鬼对于同为吸血鬼的难民们的求助，难道就这样默默地见死不救吗？」
巴德力克没有立刻回答次郎的问题。他只是闭上眼，侧身烦恼着是否该说出口。
沉默了一段时间，巴德力克终于面对着墙壁开口：
「……特区中已经容纳了太多难民，无法继续接受吸血鬼进入，这是摆在眼前的事实。企图偷渡入境特区的吸血鬼只要一被发现，就会遭到拘禁并驱逐到特区外部，这就是镇压部队平常执行的业务。」
「就算这么说……」
「没错，就算这么说，也并非所有人都能接受。我们也遭到协约血族的再三抗议，即便在『公司』内部也有不少反对者，调停部就是反对最剧烈的……哼，与吸血鬼交情亲密，也会产生移情作用。明明对现状无计可施，却光吵着要救援难民。」
巴德力克不吐不快股地解释，可是他的表情却流露出严苛的自我戒律。
他明白特区整体，包括调停部的来龙去脉。不止是自己所处的部门，他也很清楚其他部门认真处理工作的立场与感情。他为了清楚地分别各自立场而保持自律。因此虽一边咒骂调停员出面干扰，却仍守护着边边子的安全，这个态度就是他自律的表现。
次郎也能感受他的心情，却因此而更不明白——
「既然如此又是为什么呢？我只跟他们聊过一阵子，但以他们的遭遇来说，对人类的敌意却难以想像的少。也许只要这边开放门槛，他们也会表示出非常配合的态度，难道真的没有接受他们的余地吗？」
巴德力克绷紧了脸沉默不语，随后又面有难色地开口——
「有。如果附上条件，也许有可能。」
「那么——」
「他们之中潜藏着『九龙的血统』。」
次郎一时愕然。
「开玩笑的吧？」次郎低喃。可是只要看着巴德力克的眼睛就知道这并非谎言，也不是玩笑。次郎不禁为之悚然。
「这个情报很肯定吗！？」
「不会错的。他们在前来这里之前曾待过柬埔寨某地，而那里有一人已确认是『九龙的血统』原本是普通的农民，才刚被转化三天。是他们留下的饯别礼。」
「……怎么会……」
「相关单位为之震撼，到处置完毕为止出现二十五名死者，其中十八名是来自金边政府军对吸血鬼部队的队员。目前我们的人正飞往现场，当地的二次感染者应该是零，老实说这几乎可说是奇迹。那个地方自『九龙冲击』之后，在培训对吸血鬼部队上做得很彻底，所以才会有这种奇迹。」
巴德力克的声音不自觉地尖锐起来。脸上明显焦躁，他是对吸血鬼战的专家，正因为如此而更有实感——现状处在多么危险的情况。
「我并不认为他们全部都是『九龙的血统』。因为若是如此，他们早就毁灭了。然而，因为已经接触一段期间，也只能判断他们全部都是。即使没有十足的确信，也必须全部歼灭，一个不留。」
结论就是没有重新考虑的余地。次郎惊讶地合不拢嘴，他十分清楚「九龙的血统」所拥有的危险性——亲身经历。
「月亮已经快要出来，没有时间了。今晚是满月，你该知道他们的血统在满月的时候能发挥最大程度的力量，我再问你一次，你还知道些什么吗？」
「……没有。」
巴德力克点头回应次郎的答覆。接着就如他所说「没有时间了」，转身离开房间。
「等一下！请让我与你同行！」
次郎大喊。巴德力克一脸讶异地回过头：
「我不会接受你的帮助，这是要以人类的力量解决的事件。」
「这是请求。他们的力量在满月之夜真的会大增。这不是能有多少人存活的问题，他们即使当场被转化也会成为强大的威胁，若是要讨伐最初的吸血鬼，以你们早上使用的那些装备与人数都无法应付！」
「……所以才要进行奇袭。不要小看人类，吸血鬼。」
抛下这句话，巴德力克离开了房间。
被留下的次郎则咬牙切齿地磨着牙。
有名男子正等着从房间出来的巴德力克。这名阴柔的男子拥有一头紫色的头发，他是监察部的赤井铃介。
「……干得真是漂亮。」
「你指什么？」
「就是白天公园的那件事啊——上级勃然大怒，光是要封住横滨市政府与媒体的口就得洒出大笔金钱，而且还没有成果。你打算怎么解释？」
看到钤介露出的讪笑，从刚才压抑到现在的巴德力克顿时爆发。
扯住胸口将对方压在墙上，慌张的部下连忙想要阻止——
「少啰嗦！」
却在巴德力克一喝之下停止了动作。
「……还真粗鲁。」
「给我听着，铃介。我不会说什么『给我到现场去』这种话，也没有轻视你的工作的意思，但是我还是要说几句话。上级的心情怎样干我屁事！去告诉那些大人物们，那些烂屎我们会处理，就算是遍地烂屎，我们也会处理得干干净净，这就是我们工作。所以，要嫌烂屎臭，就捏紧你们的鼻子；不想吐得直发抖，就塞好自己的鼻孔！」
巴德力克瞪大野兽般的双眼，一口气骂个痛快。
他知道。
他对上级的立场也非常感同身受。
社会上并不承认吸血鬼的存在。他们会说「怎么可能」，不承认近在眼前的人工岛上挤满一群吸人血的怪物这种荒谬的事实。他们会说「反正应该不会有事」，不承认只要有一名「九龙的血统」亮出獠牙伤人，就能让他们坠入如同香港地狱的可能性。
为了让他们拒绝想像的可能性不成为现实，因此才有「公司」的存在。在一派悠闲的世界与如履薄冰的现实之间，上级必须在没有坚强后援之前提下为组织掌舵。巴德力克知道这是一件多么困难的事。
但是，有时他仍无法忍受。
无法忍受什么？有时就连这种事也弄不清楚，却还是不禁气愤难耐。
铃介平静地面对连杀气都冒出来的巴德力克。他双眼冷冽地眯起，嘴唇一弯，浮现令人感觉不舒服的笑意。
「小巴德，真低级。」
「……呿。」
巴德力克咋舌，放开了铃介。他与钤介虽已是很久的交情，但是他至今仍然无法看透这个男人的本质。
「……等一下就要出动了。」
「等候支援如何？只要跟协约血族说一声，就会有超强的古血参战唷。」
「这是我们的问题！」
「不必这么坚持吧？在香港那时不也是人类与吸血鬼一起战斗吗？」
这是事实。巴德力克虽没有参与那一场圣战，但也知道当时曾与吸血鬼共同作战。
他们大都不顾性命全力战斗，却在战争结束后被自己救出的人类驱赶至黑暗之中。这是绝对不能公诸于世，但的确曾在解放香港的战争中被执行的战略。
痴人说梦——巴德力克这么认为。在穷途末路的绝望中，仅仅在短暂的一瞬间跨越了种族藩篱的梦想，注定要埋没在历史的洪流中。
现在的特区也一样。这个地方只有烂屎一把的现实。
巴德力克甩甩头，迈步走出去。
「……可惜时机不对。要是我们失败了……之后就交给你了。」
「真悲壮呐！啊，对了，我可以去看看白天捉到的吸血鬼吗？」
钤介的请求让巴德力克停下了脚步。
他投出讶异的眼神——
「监察部找吸血鬼做什么？」
「小小的公事。」
说完便现出一个狭长的硬铝合金箱。铃介发现巴德力克愈来愈疑惑——
「监察部也是有不少烦恼的。」
铃介嘴上虽然笑着，眼睛却映出无从解读的暧昧表情。巴德力克虽然感到有些在意，但是已经没有时间了。
「不要做出粗暴的举动。」
「耶？真意外，讨厌吸血鬼的小巴德竟然这么说。」
「他没有抵抗的意图，发言内容姑且不提，他的行动极其理性。这本来应该是要交给谍报部处理的吸血鬼类型。」
巴德力克只是诚实地陈述他的感觉。他白天时就看穿次郎不会攻击包围网，而是挺身当诱饵让弟弟逃掉。捕捉他时也察觉只要次郎有意，他仍能继续抵抗。再提到昨晚的事件，他虽然加以干涉，却也看不出敌意。在这些过程中即使遭受种种阻挠，次郎也不曾对人类露出獠牙。对一名拥有强大力量的吸血鬼来说，这实在是异常友善的态度。
「另外，虽然他现在看起来很虚弱，但这不会改变他是一名强大吸血鬼的事实。别忘了他在客船上的样子。」
「看来是这样。你听说了吗？他好像在那之后就跳进了海里，当他靠岸不支倒地时，被那个调停员给捡走了。」
听到铃介的情报，巴德力克「哈」地一声奚落似地笑着说：
「是谣言。我已经确认他对流水没有抵抗力，要是真的落海不可能还活着。」
吸血鬼的存在，建立于自身所拥有的血，不论是特殊的能力或弱点，全都是依据血而产生。只要拥有害怕流水的血统，这个弱点就绝对不会有错。
「要是努力地游，说不定办得到喔？」
「真要办得到，少说也得要拥有古血或始祖那样等级的能力才有可能。除非那家伙是真正的怪物——」
痴人说梦——巴德力克在心中想着。
接着他不再理会铃介，快速地召集部下之后便迅速离开了走廊。
跟在巴德力克身后的部下临走前还向铃介致歉，铃介态度大方地挥了挥手，让他们跟上代理队长的脚步。
「……真是钻牛角尖。」
目送巴德力克的背影离去，铃介露出狡猾的微笑。
「算了，我就以我的方式来进行吧！对不起啦，小巴德，我不会做坏事的——」
2
「就是这样。拉开翅膀，朝这里吹一口气……你看，做好了，鹤！」
少女摒息观赏着眼前从一张纸摺成纸鹤的过程。
「……『侏儒』？」
「是『鹤』，『tsuru』。广东话的发音好像是『hoka』？还是『hokka』？记得普通话好像是念作『ㄏㄜˋ（he）』。」
「俄语叫做журавлиным。」
「我说小太郎啊，姜不可能懂俄语吧？」
边边子与小太郎的对话让少女——姜愣了一会儿，随后她猛然把脸靠过来，握起粉嫩的小拳头比出了食指：
「One more。」
「啊……什么嘛，懂英文啊——那，咦咦？还想要吗？」
边边子跟她确认，姜露出认真到不能再认真的眼神频频点头。
接着边边子盯着摆在桌上五颜六色的摺纸，有小娃娃、帽子、帆船与气球。虽然边边子对不用花钱的游戏很拿手，但点子也快用完了。
「小太郎，你知道还能摺什么吗？」
「我会摺纸飞机喔！哥哥教我的。」
这次换小太郎摺纸飞机，姜似乎特别喜欢纸飞机，笑着追逐在房间里穿梭的纸飞机到处奔跑。在她充满尊敬的眼神下，小太郎也是一脸得意。
边边子等人现在位于横滨的中华街，一间尚未营业的餐馆二楼。
房间里有几张朱红色的圆桌，每张桌上都反扣着椅子。建筑物本身也很古老，竹制的隔板与墙上的挂轴都看得出修整的痕迹。不过由于也兼用于居住使用，所以空间十足。据说是黄过世的战友所留下，难民们如今便潜藏在这间店中。
「真令人吃惊。」
黄从楼梯走上来。她手上的茶盘里放着茶杯与茶壶，即使相隔一段距离也闻得到乌龙茶传出的温润香气。
姜喊着：「黄姊姊！」冲到黄身边抱上去。黄为了避免茶溅出来将茶盘往头上一举，同时一脸好奇地看着边边子：
「她是个怕生的孩子……居然一下子就这样黏着你不放，真不愧是调停员。你到底用了什么手段呢？」
「什么手段……只是……」
「摺纸！」
小太郎精神饱满地喊着，又射出第二架纸飞机。抓着黄的姜眼睛一亮，转身追起纸飞机。不过小太郎似乎一时失手，纸飞机钻过敞开的窗户，飞向中庭的空中。
「啊——！」
姜慌忙冲下楼梯，小太郎嘴里说着：「哎呀」，搔了搔头——
「还不快跟上去。」
边边子催促着，于是小太郎也跑向楼梯。
「啊……要帮我留点茶哦！不可以全部喝光喔！」
「我知道啦，不用担心这种无聊事。」
边边子头痛地看着小太郎离去，黄则一脸苦笑，坐到她坐的桌子旁。
——唔，似乎有点紧张。
边边子察觉自己似乎有点紧绷，不过她可是一名调停员，要是害怕与吸血鬼进行对话，就什么也不用做了。
「伤口不要紧了吗？」
「嗯，正好有血送上门来。」
黄在茶杯里注入热茶，露出了獠牙。她在看到边边子身体一僵后笑出了声：
「别露出这么严肃的表情啦！有个大白天就醉醺醺的男人，只是让他睡一下罢了。他现在应该已经在路边醒来，回想着发生了什么事吧！」
还真难喝呐——黄一副没事的样子说着。
「居然袭击人，果然……」
「真抱歉，我们买不起高价的血袋，我们平时都很忍耐，但受伤时就请你暂时无视吧！」
黄将茶杯递给边边子，她道声谢便接过来。
「在特区吸血违法吗？」
「……不，特区默许吸血，唯一的条件是绝不能对人体施加伤害。」
「既然如此，为什么不让他吸血？」
「咦？」
「我是说望月次郎。他真可怜，看起来一副凄惨的样子，只要让他吸血就能复原吧！」
「咦咦！？……不…不是！这种事……我只是……！」
从未想到这一层。黄一脸讶异地看向手足无措的边边子——
「让他吸血会不好意思吗？真稀奇。若是感到厌恶还有话说。」
「可…可是会被咬耶？」
——也就是说，以嘴巴……
对照面红耳赤的边边子，黄则一派冷静。
「也不错啊，回报就是能得到极度的快感，不觉得比做爱来得省事吗？」
「也…也也…也许真的是那样没错啦……」
被吸血时会伴随强烈的快感。那是接近性爱的感觉，对肉体影响不大，但会产生精神上瘾的现象。知道被吸血也不会变成吸血鬼的「公司」员工倒是有不少人沉溺在这种快感中。
「所以在『公司』内部……尤其是接触吸血鬼的机会较多的调停员中，更是严厉禁止让吸血鬼吸血。」
「什么嘛，真无趣。」
「再…再说！你也听说了吧？次郎是那个……」
「啊啊……」
黄了解她的意思，啜了一口乌龙茶说道：
「你弄错了，他不是『九龙的血统』。」
「……你知道关于次郎的事吧？记得你们说他是『同族杀手』。」
「只是传闻。」
黄仅简短地回答，便不再说些什么。边边子想问出详尽的细节，黄却扬起刻意捉弄的笑容，就是不告诉她。
「你应该也听过一些传闻，他在这个世界应该很有名才对。」
这么说来，次郎自己也说过他是渊源悠久的血统之末裔。那时并未详加思考，难道他是来自某个有名的血统？
边边子如此一问，黄则以默认两可的态度加以否定：
「他的血统确实很稀有，但说到底有名的是他本人。」
「……他做过什么惊天动地的大事吗？」
边边子捧起茶杯，挑起双眼畏缩地询问。虽不曾听闻「同族杀手」，但听起来十分不祥。
黄也看穿边边子的推测——
「没错。」
她以暗示的口吻回答：
「如果在事前让他吸血，他应该能轻松突破白天时的包围。」
「怎么可能？你是说次郎吗？」
「事实上，昨晚他的气势压倒性地超越那群人。」
「不好意思，我无法轻易相信，镇压部队在世界上也是数一数二的对吸血鬼部队喔？」
边边子露出表情复杂的客套微笑回应。虽然自己的说法遭受否定，黄也无所谓地说：「你很快就会知道了。」看来似乎不打算再透露任何事。
边边子转换话题，其实她更在意黄这边的事。
「……黄。」
「怎么了？你干嘛一脸严肃？」
「你白天时在公园说过，就算次郎属于那种血统，你也会接纳他。」
「我是说过。」
「那是真心话吗？」
「是真心话。」
边边子瞪着黄，黄也回瞪边边子。她是认真的。
「这是危险的想法。」
「也许是。」
「『公司』不会承认他们。不只我们，事实上不论是哪个血族，只要与他们有关就绝不会被认同，而这也是正确的判断。你应该知道他们的感染力吧？只靠吸血就能将人转化，变成与吸血鬼相同的血统。如果放过他们的存在，世界就会毁灭。这不是开玩笑的！」
「…这道理我懂。」
「既然如此——」
黄抬起手打断边边子刚起头的话。她的目光飘向远方，举起茶杯开口说：
「『断绝血统』是十分悲哀的事。能够自力更生的就算了，若办不到就只能服从其他血族寻求庇护，下场也很惨。能被接纳最好，不过大致上都会被毫不客气地使唤，最后没有价值了就被抛弃。我在母国也频繁地在数个血族间流转，最后还是找不到归宿。所以才会以特区为目的地。这也不是什么悠闲的旅程，明明已经无处可去了，来到这里之前还是有两人连理由都没留下就离开了。」
黄淡淡地说着。毫无起伏的话语中，流露出无法隐藏的愤怒与哀伤。
她合眼，又睁眼，继续说道：
「无论是吸血鬼还是人类，到最后都一样。人类恐惧吸血鬼而加以迫害，吸血鬼也因为恐惧『九龙的血统』而迫害他们。我们与那种血统的吸血鬼是在这个连锁最下层的同伴，都是被所有人舍弃的……同类。」
语末，黄既疲倦又自嘲地作了总结。
来到这家餐厅之后，边边子才逐渐了解她的背景。他们的数量大约有二十名，半数是持枪械的武装男性，但剩下的半数则是老人、女性与孩童。虽说全都是吸血鬼，却有形形色色的血统，这是一个由「断绝血统」聚集而成的团体。
率领这个团体的黄如此说着，话语中拥有「公司」的应对手册无法加以衡量的沉重。
然而，边边子说：
「不，你错了。」
「……你说什么？」
黄的声音掺入几丝暴戾。边边子却不因此退缩，她面对面迎向露出撩牙威吓的她。
「那种血统诞生已十年，如果还有任何血缘留存在世上，就算世界上半数人口都变成他们的同伴也不奇怪，但实际上并非如此。那种血统如今仍未断绝，你觉得是为什么？」
「那是……」
真是出入意表的质询。黄支吾着言词，她从未想过这个问题。
边边子笔直注视着黄，说出答案：
「因为他们杀死了吸血的对象。」
「……！」
「他们将吸血的对象——也就是转化成自己血族的对象亲手处理掉。这就是他们，他们跟你们不一样，并……不相同。」
她加强语气说着。黄一副感觉不适地侧过身，边边子也无力，仿佛很倦怠似地趴下脸。
令人不愉快的沉默持续着。
时逢日落时刻，艳红夕阳从面向中庭的窗户映照进来。
太阳即将完全落下，属于吸血鬼的时刻就要开始。
「……请告诉我，次郎他们真的不是吗？」
边边子低着头细声询问。
「不是。」
「可是，特区的结界却起了反应……那道结界除了『不受邀请者不得进入』的吸血鬼之外不会产生反应，而那样的吸血鬼只存在于那种血统。」
「……然而，世上仍存在拥有这类力量的血统，譬如『习得吸血对象特质』的血统。」
——特质？
边边子抬起头，只见黄浅浅地笑着：
「对，像是各式能力、强悍、耐力，以及包括多似繁星的无数弱点。」
「那…那么，你是说！」
边边子从椅子上跳起来。的确，这么一来，次郎与小太郎兄弟间的特质拥有如此大的差异也变得能够接受了！
可是……
「啊……等等！如果次郎吸了那种血统的血并学会相同的能力，那他不就也拥有将吸血对象变成同族的能力……」
她的手压着圆桌，挺出身子质问，黄则态度严肃地答覆：「不知道。」
「但是刚才我听你那么说，我有信心不会有这种事。」
「为什么？」
「你认为，那个男人会藉着杀死吸血的对象这种方法存活到今日吗？」
遭到询问的边边子用力握紧放在桌上的拳头。
那个别扭的男人。
既顽固又倔强又爱挖苦人，牢骚多到令人烦闷。
但是在严厉的态度之间，凝视弟弟的眼神却十分温柔，有时看着他明显易懂地藏起害羞的表情，总让人忍不住暗自苦笑。
他还信任初次见面的人类少女，即使少女几乎背叛他的信任，他仍挂心对方的立场。
朴素不起眼的边边子，她的特征就是晶亮浑圆的眼睛与噘嘴。
她用力地抿起这张噘嘴，眼睛蕴藏强烈意志的光辉。黄盯着她耀眼的脸庞：
「我还有一个问题要问你。」
「什…什么问题？」
「为什么要跟着我们。」
直截了当的问题让边边子「啊——」地一声，不好意思地移开了视线。
「也没什么特殊用意……只是想照料你们到最后，因为我好歹也是个调停员……虽然还不够成熟就是了。」
「即使我们可能是『九龙的血统』？」
黄再度询问。边边子站在原地，犹疑了一会儿——
——唉，算了。
她坐回椅子。
「……我也一样，除了『公司』之外无处可去……因为我是孤儿。」
黄惊愕地睁大眼，边边子则双手摆在膝上，忸忸怩怩地继续说：
「任谁被舍弃，我都不喜欢。」
对话就此中断。
总觉得有点刻意——边边子自顾自地想着。这下子就变成同为天涯沦落人之孤儿的集会了。这不就像是为了博取同情而刻意这么说的感觉吗？
即使不是戏言，但时机实在太巧，或许会让人无法相信。边边子不安地窥探黄的反应。
黄沉默地低着头，肩膀发颤。她正在笑。
「耶…耶？黄？你可能会觉得我是故意说这种话，但这都是真的哦？其实，在特区里无依无靠的人并不少见——」
边边子一辩解，黄笑得更加厉害，当她终于拾起脸时，眼角已经溢泪。
「呵呵呵……调停员都像你这样吗？」
她一副仍旧笑个不停地问着。边边子有点火了——
「像我这样——是指怎样？」
边边子反问。黄没有回答，反而再度笑开——这次还笑出声来。
她笑得差不多了之后再度开口：
「我决定了。你——叫边边子吧？可以经由你居中协调跟『公司』沟通吗？」
——咦？
「这……这是说！」
边边子不禁拉高音量。黄点点头，平复大笑的心情后，挺直背脊端正坐姿说道：
「我们要投靠『公司』，请慎重考虑让我们进入特区一事。若能给予我们生存的空间，我会接受任何条件，遵守任何命令。请千万……千万不要舍弃我们。」
黄说着，深深低头恳求。
边边子的心头一热。
「好。」
用力地点了头。
BBB
中庭是个菜园。
园子里种着白菜、马铃薯、红萝卜，还有少许酢浆草与油菜花。所有的蔬菜都已经野生化，有的还繁衍到翻过餐厅外墙或延伸到遥远的走道那头。
在公园看到的花圃虽也不错，但小太郎更喜欢这里。这种庭院才能尽情玩耍。
「姜——？」
小太郎在视野不良的中庭东寻西找，可是到处都找不着追着纸飞机跑出来的少女。
「该不会飞到外面去了吧？」
他搔搔金发，打算去外头找，这时他突然听见微弱的声音，因而停下脚步。
声音从相隔一段距离的食材仓库传出，那间仓库就位于通往内院狭窄走廊的深处。
「姜？」
小太郎走到深陷在墙壁间的走廊前方。
此时太阳已经西斜，走廊里面一片昏暗。
但他晓得里面有个娇小的人影正蹒跚地走着，人影将小太郎的纸飞机珍惜地抱在胸口。
「啊，姜！太好了，找到纸飞机——」
小太郎的话讲到一半便中断。
姜的样子好奇怪。她的脚步虚浮，眼神空洞，就像暍醉时的九郎——小太郎心想。可是当时让他觉得奇怪的动作，如今仍使他的胸口一阵骚动，这种动作与总是精神饱满，兴奋地跑来跑去的姜一点也不搭调。
姜几乎随时都会倒地似的，摇晃着走向中庭，空虚的目光与小太郎视线相交。
「小太郎……哥哥……」
她开心地笑着。热鼓鼓的脸颊，松弛的嘴唇，嘴角还流着唾液。
姜在小太郎跟前仿佛失去平衡般身子一软，小太郎赶紧伸手抱住姜。
比自己还要年幼的少女倒在身上。
她的领口染上赤红的污垢。
细小的颈子上有一道新添的伤痕。
是咬痕。
「……姜？你……」
小太郎感到混乱。姜突然抓住小太郎的胸口，那是旁人难以想像的力道，姜贴过去仰头看着小太郎，小嘴用力张大。
在紫红色的斜阳映照下，细小的獠牙反射出浑浊的光芒。
「住手。」
走廊深处传来一道声音，让姜乍然停住动作，同时失去表情宛如人偶。
「姜还真是个贪吃鬼。真令人惶恐，那家伙似乎把你的血当作是点心的替代品了。」
来者是曾。
他站在走廊的阴影下，双眼熠熠生辉。
「小朋友，你还真受欢迎。你哥哥也是，真令人羡慕。」
曾对小太郎说着，而小太郎的身体就像麻痹一样无法动弹，脑子里也是一片迷雾。他无法理解眼前发生的事，他只是跟着姜过来，接下来就要回边边子身边喝茶……
「别不知所措嘛！不用担心，姜是同伴，我不会『再』杀她，已经没必要这么做了。」
他自言自语地朝小太郎靠近，小太郎则抱着动也不动的姜缓缓后退。夕阳将曾的身影染成仿佛红茶般的透红，唯有胸口的颜色不太一样，有一片大幅的污渍。
是血渍，颜色与姜领口的污渍相同。
曾抬头仰望天空，脸上露出欢喜之色说道：
「看！月亮就要出现了，来大闹一场吧！一起开心一下吧！」
小太郎战栗地伫立原地，眼前「九龙的血统」在嘴角刻画出残酷的笑容。
他露出尖锐的獠牙，扬起仿佛灾厄即将降临的笑容。
3
巴德力克一离开，被绑在椅子上的次郎便低头持续漫长的沉默。
房间充斥着紧张感，留下看守的两名队员局促不安地斜眼瞄向俘虏。
他们也参与了昨晚的攻击行动。那时看到的漆黑棺柩，与从中走出赤红吸血鬼的身影均牢牢地烧烙在他们的脑中。即便清楚对方不可能抵抗，终究是难以镇定。
因此，当铃介走进来的时候，两人都露出得到救赎似的表情。
「我有话对他说，你们可以离开一下吗？」
他说已经得到巴德力克的允许。对于监察部为什么要来，他们与代理队长抱持相同的疑问，但最后还是匆匆走出房间。
「好——了。」
铃介狡诈地笑着，来到遭到拘束的次郎面前。
次郎低着头，凶狠的眼神往上瞪着打扰他的人。
先不论是否催眠，那道目光杀气腾腾，光是被瞪就像要被杀掉似的。然而铃介并未配戴守卫递给他的眼罩，只是「呼」地吐出轻声叹息。
铃介将硬铝合金箱放在地上。
然后，他缓缓地双手合掌。
「对不——起！小次！哎呀！歹势歹势！真歹势！铃介用力反省中！各种突如其来无法预料的情况重叠在一起——我已经好几天没睡了，皮肤粗糙也让我好烦恼——耶嘿！」
他吐舌装可爱。
次郎的眼神更加凶恶，似乎在下一刻就会如火舌喷发一般地猛烈增长。
铃介一抽一抽地僵着廉价的笑脸：
「……耶？小次生气了吗？」
「杀……」
「哎呀，好危险呢！虽然出了点差错，不过，我．跟．小．次．是．朋．友．吧？啾！」
「我对天发誓我要杀了你……」
「啊……哎呀呀！吸血鬼竟然对神发誓，小次真会说笑！」
铃介用合十的双手磨蹭着脸颊，脸上僵硬的笑容不改其色。看来对方似乎怒气冲冲，要是松懈下来真的会被杀。
「唉，听我说一下嘛！小次交代我安排旅行的时候，什么事都还没发生喔！只是当柬埔寨出现通报时为时已晚……哎呀！因为小次没有手机嘛，所以就联络不上啦！啊……我并不是说这是小次的错哦！该说是Timing出了问题，或者是说Communication产生困难——即使如此，我还是努力用尽一切办法了！」
耶嘿……耶嘿——铃介彻底卑躬屈膝。虽说这次见面已相隔十年，但这段短短的岁月里吸血鬼不会有精神上的成长，他已有应对的经验。
这次离开圣域来到特区的旅程，是由铃介安排的。
两人在十年前的香港认识。当时钤介位于黑暗社会的最底层，靠经营仲介与情报买卖维生，虽是被迫卷入，但也与次郎共同参与了那一场圣战。也就是说他们是过去的战友，而这次再度会面实在是惨不忍睹。
「……你安排的船上有『断绝血统』的难民的理由是什么？」
「碰巧的偶然。」
「……这艘船遭到你所属的『公司』奇袭的理由是什么？」
「不幸的偶然。」
「……一连串的骚动都与『九龙的血统』相关的理由是什么？」
「难以置信的偶然。」
次郎无力地叹气：
「……果然还是只能杀了你。」
「NO！NO！小次，性急则吃亏，欲速则不达，出门旅行要抛开羞耻之心！」
「就让我教教你，自古流传在俄罗斯黑暗社会中的至极绝对杀人法——碎核桃活人偶湖KGB版本·改。」
「又…又是气势惊人偏偏却乱七八糟的名称呐——呃，不对，真的拜托你啦！次郎，就是这么回事！好吗？好吗？」
铃介甚至下跪磕头，点头如捣蒜地道歉。这副卑屈的笑脸实在还挺适合他的。
次郎仍旧摆出愤怒的表情，但已经回复平静。
凶恶的目光不变——
「……可以立刻让我出去吧？」
「会有办法的。」
「月亮呢？」
「还没有。但是离月亮出现已没剩下多少时间。」
次郎点头。
然后——
「交代你的东西呢？」
铃介得意地笑着。他将地上的硬铝合金箱放倒，键入密码打开了锁。
细长方形的箱子里铺着酒红色的布，上面放着一把收在刀鞘中的日本刀。就如离开圣域时次郎对九郎说的一般——他的爱刀已透过其他通路运送过来。
「拜托你了，我们的年轻人已经先一步过去，但感觉很危险。」
「……是刚才的男人吗？」
「正义感强烈是很好，却不太懂得变通。神父还要我多照顾他，不过我怎么说也是身为狙击部队出身的监察部成员嘛！」
装着神父的模样——铃介一手抱胸，一手食指点着脸颊说。
铃介无心的话语让次郎吊起了眉毛。
「神父？他在特区吗？」
「目前不在。也不必隐瞒了，神父就是镇压部队的队长。而且不只是他，镇内先生与龙大师也在特区。」
铃介以恶作剧般的口吻告诉他。次郎嘴一瘪，露出复杂的表情：
「……其他人应该也在吧？譬如渥洛克家族或渥洛克家族，还是渥洛克家族……」
「香港时期的老面孔几乎都到齐了吧？」
「……我来错地方了。」
次郎气馁地露出一脸苦涩。
但——
他顿时绷紧脸庞，漆黑瞳孔一亮。
周遭的空间悚然扭曲。铃介匆匆退后。接着，被收纳在金属箱子里的日本刀浮到半空中。这是意念力场。
轻盈地飘浮在空中的刀，在下一瞬间飞向次郎。清亮的声音响起，刀刃随之出鞘——才如此想着，刀刃已绘出银白轨迹再度入鞘。绑缚次郎手脚的绳子——编入银制纤维的绳子顿时断裂掉落地面。他站起身，日本刀仿佛拥有意志，夸张地舞动着前往主人身边。次郎伸出右手握住刀。锵——刀刃高鸣。铃介感慨良深地颔首：「你还是比较适合这个样子。」「我想说的话还很多，但情况分秒必争，首先得和过去的亡灵做个了断！」次郎以低沉而气势凛凛，威严十足的声音说着。「没错。」铃介无畏地笑着：「我来带路，然后……欢迎回来，超级大师——『银刀』。」
BBB
乌龙茶，冷了。边边子盯着热气消逝的茶壶，歪着头叹息。「……奇怪呐！小太郎做什么去了？」
「应该是跟姜一起玩吧？那孩子一投入一件事，就会忘了吩咐过她的话。」
黄眯起眼睛遥望中庭。光是看到她的举动，就能了解她有多么疼爱姜。
「……可能不太礼貌……她是……你的孩子吗？」
「看起来像吗？」
「有一点。」
有所顾虑仍老实地陈述自己的想祛。黄应着：「是吗？」高兴地微笑，又说：
「看起来像但其实不是。那孩子的双亲在我当佣兵的时期曾经帮助我，是即使知道我的真实身分态度还是不变的怪人，我受了他们许多照顾。后来他们在爱女罹患重病时将她带到我身边对我说：『这孩子就拜托你了。』」
「那么……？」
「是啊，是我转化那孩子的，她对我来说是独一无二的血族。话说回来，转化对这孩子到底是好是坏……」
黄将两肘顶在圆桌上缩着肩。黑发整理成一束从肩膀流泄而下。如此看来，她虽身为吸血鬼，却也仍是一名女性。
「……姜会不会幸福，应该要看从今以后的发展。」
「……嗯，我也这么想。」
黄虽然这么说，但看她的态度还是后悔的成分比较多。虽然救了她，但将她变成吸血鬼的罪恶意识仍挥之不去。
边边子想到这一点，刻意以开朗的口吻说道：
「就是说呀！在特区生活，养育孩子是很辛苦的。」
「养…养育孩子！？」
「是呀，就算吸血鬼再怎么不会成长，既然要加入人类社会的生活，教育就绝对不可或缺。这么说来能教育姜的除了黄之外就没有别人了吧？你现在是名副其实的监护人喔！」
「可、可是我……从来不曾养育小孩……」
黄惊讶地睁大眼睛，边边子高兴地拉开噘嘴——
「我觉得你很适合当母亲喔！」
「我当……母亲……」
黄风姿凛凛的美貌晕起绯红，木愣地低喃。
然后在边边子的观望下，慢慢绽颜而笑。
「……对，也对。与姜两个人……如果是在那里，说不定还有这种生存方式。」
说着，她的视线穿过面对马路的窗户远射出去。特区就在那个方向，而太阳也差不多即将下沉。道路上以人工照明装饰布置，与白天不同的另一张面孔开始显露。
这时，黄的表情蒙上阴影。边边子察觉——
「怎么了吗？」
「……人类的气息从道路上消失了。」
「啊啊……」
说得也是。曾几何时，从窗边传进来的纷扰声都消失了。虽说日落西山，但这里是中华街，理应因为前来享受中华料理的人群而热闹起来才对。
边边子怀疑地思考，并站起身确认外头的状况，黄则压抑情绪侦测外面的气息。但边边子还未靠近窗户黄就已经脸色大变，还猛地撞上椅子。
「难道——？」
随后一道闪光射进来。
一道压过斜阳的强光忽然自映射着夕阳的窗口射入。边边子记得这个类似探照灯的光。
「太阳灯！？！？」
黄咋舌开始动作，一举冲至楼梯并抓住扶手。
「等等！黄！」
当边边子喊叫时，黄的乌黑长发已经从楼梯口消失了。接着传来一阵阵间不容发的爆炸声与枪响，还有无数哀嚎，他们一定是踹破正门冲进来了。
望月——这个名字似乎很难念。
她虽已不知重复念了多少次——望月、望月——至今仍会咬到舌头。她似乎也不太喜欢自己的发音，将嘴噘得半天高，闹起了别扭。
平常喊次郎就可以了，但是她无论如何都想学会念他的全名，虽然噘嘴闹着别扭，但是在次郎没看到的时候，她还是反覆练习着。
有一次，她询问次郎关于「望月」在他的祖国指的是什么意思。
次郎解释完，她便满面生辉。
望月！
她好像相当喜欢这个解释，在那之后练习得比以往更加热衷。
虽然没有对她说，不过次郎喜欢看她蹩脚地念着「望月」。
望月·次郎——当她喊着自己名字的时候，那副吞吞吐吐又大舌头的模样，看起来实在是既奇怪又惹人发笑。
伦敦。
浓雾密布，以石材构成的古都。
云上月蒙胧，瓦斯灯的光芒也不敌暗夜的漆黑，世界仍在无知与民间的传说中幸福地浅眠，尚未苏醒。
身为海军士官，赴任异国之地，有个决定他未来人生的邂逅正等着他。
那时次郎还是人类：那时她也还在身旁。那时未来在目眩神迷的另一头无限开展，那时他也相信这将持续到永远。
不需任何人口耳流传，一切都记录在世代相传的血统之中。
在那个时候。
BBB
这里是隶属「公司」名下，遍布横滨的建筑物其中之一的房间里。
房间里传出充满幸福感觉的打呼声。
打呼声的主人位于房间中央，以坐在椅子的状态下双手双脚受到捆绑，但他非但不觉得不自由，甚至还沉沉地熟睡着。
「……醒醒。」
「……呼呼……」
「……给我醒过来，吸血鬼！」
「……不必了，所以我说叫我『次郎』就好……啊，你看，又咬到舌头……呣嗯……」
「…………」
次郎一脸幸福样地傻笑着。
巴德力克僵着褐色的脸。身旁的部下询问：「要记录吗？」他则不情不愿地点头。在讯问前就讲梦话自己爆料的吸血鬼也真是稀奇。
「……次郎……啊？哼，原本是日本人吗？也好。醒来！次郎！对自己目前所处的状况稍微有点紧张感如何？」
「呼呼……」
「……听清楚，你现在是我们的俘虏，不管你有多么强大的力量，都不可能轻易逃掉。我们都抱持必死的觉悟，并了解风险有多么庞大才来面对这个任务。」
「嘶呼……」
「……就算你有任何企图，我们都一定会加以阻拦。就算这副身躯倒在吸血鬼的凶刃之下，我们镇压部队全体队员都会一心一力阻止第二次的『九龙冲击』——」
「……呣嗯？啊……真是的！不可以，不是昨天才让你吸过吗……啊啊……真是个让人伤脑筋的家伙呐！呵呵呵……」
「…………」
巴德力克双肩颤抖了一阵子，转身告诉部下：「拿水来」。
他转开部下递来的保特瓶瓶盖，将大量矿泉水灌在次郎头上。
嘶嘶……白烟冒出。「噫呀——」次郎宛如尾巴着火的野猫一般扭动着身子。
「发…发生什么事了！啊！这里是……啊……镇压部队！……对了，我想起来了。我好像是被抓了。大家早安！现在的时刻是几点了呢？」
「……傍晚六点十分，快要日落了。」
「那现在就还没日落嘛！唉——真是的，妨碍睡眠不是对待俘虏该有的方式吧？而且还是连续两个晚上。」
次郎摇头晃脑甩出水珠，其中一滴飞到巴德力克脸上，他终于扬起粗声：
「给我适可而止！明明是个俘虏还从大白天熟睡到现在！」
「这又是一句欠缺常识的言论。吸血鬼在白天睡觉是自然的定律，真看不出你还是个对吸血鬼战的专家呢！」
「搞清楚状况再开口！我们可是连古血也不敢轻视的『公司』镇压部队，竟敢在我们面前摆出那种一派轻松的模样……再说你身为被我们拘禁的吸血鬼，居然敢呼呼大睡，还真是好大的胆子，嗄！？」
「胆量很大吧？会像我这样的一定是来头颇大的吸血鬼，不能掉以轻心哦。」
「这种话不要自己挂在嘴边，混蛋吸血鬼！」
「Fucking Sucker？」
次郎装出被下流言词惊吓的模样，可是刻意过头的表情反而更惹毛了巴德力克。
两名在巴德力克身后旁观代理队长讯问过程的部下，一脸不安地彼此相望。代理队长虽是优秀的指挥官，却不擅于应付这种场面，脑中在想什么总是直接写在脸上，不知道这到底算是好事或坏事。
不晓得是否感受到部下的担忧——「总之！」巴德力克清了清喉咙再次警告：
「若你以为还有随时能够逃出去的余力，那就让你认清事实吧！我们已经知道你怕流水与阳光，对圣经、十字架也很弱。啊，对了，大蒜也不行。而且不只这间房间，这栋建筑物全部都已经以抗吸血鬼物质加以封印。给我听清楚，想逃是不可能的！」
巴德力克说着，还得意地哼声。那一嘴超出必要程度的挖苦口吻，似乎是来自昨晚受辱怀恨的报复。次郎失落地回答：「我知道。」
吸血鬼依血统不同而有不同的弱点，因此掌握对目标个体有效的抗吸血鬼物质是对吸血鬼战的基础。因此在公园逮捕次郎之后，没给他任何对话的机会便当场一一实验。
「唉，我们也想不到你竟然对事前准备的所有抗吸血鬼物质都有反应，真是没看过这么劣等的血统。」
「哼，姑且不论你类似拷问的行为，对人权的侵害也非常严重，明显违反国际法。」
「哈哈哈！恕我孤陋寡闻，没听过人权也适用于吸血鬼。另外，国际法才不管吸血鬼的血统为何，只要一经发现就是处以钉桩之刑。」
「真是个讨厌的时代，真怀念充满爱与浪漫的歌德恐怖风格。」
「这个时代会欣赏那些的，也只剩那些有怪癖的家伙了吧！从那次事件以来——」
当巴德力克讲到最后一句话时，语气随之产生变化。次郎敏感地察觉对方的改变，不再故意激怒对方。
「……再确认一次，你宣称与那些难民没有关系。」
「正是如此。」
「你也不清楚他们的底细。」
「就跟我被捕时告诉你们的一样，他们是『断绝血统』的集团，类似领导者的女性名叫凯丽·黄明明已经无处可去却被『公司』到处追赶，是一群可怜的难民，令人忍不住对他们掬一把同情泪啊！」
「关于他们的计划、藏匿场所、人数与装备……」
「不知道。话说回来，这是对昨晚恰好遇见的对象能滔滔不绝地回答的问题吗？」
「……关于构成人员的个别血统……」
「就跟你说不知道了。我不会说谎，也没必要。」
次郎与巴德力克无语地互相大眼瞪小眼。
取下次郎的护目镜后，以巴德力克为首的镇压部队便都戴上半透明的眼罩。吸血鬼之中有的能以视线催眠人类，眼罩就是应对的装备。
「……那么为什么他们会与你接触，甚至想邀请你成为同伴？」
「啊啊，真的很可惜！当初要是跟他们走，现在就不会被关在这种地方，也不会被肮脏的男人讯问了。」
「开什么玩笑！就算你不知道他们的事，也说得出自己的来历吧！」
「这部分我也应该说过。我是从乡下来的吸血鬼，事实上我们也是『断绝血统』，如今血族中只剩下弟弟而已。」
次郎很干脆地回答——虽然撒了一些谎。
巴德力克板起一张臭脸——
「关于……你弟弟的去向。你不想知道吗？」
次郎脸上的表情立刻消失。
「给你一个警告。」
他以一股从刚才的轻佻口吻难以想像的冷酷声调说着：
「倘使舍弟遭受危险，就算分离很远我也能够察觉，请绝对不要对他出手。」
「出手又如何？就凭你这个模样？」
「『我说，不要对他出手。』」
那是令人不禁颤抖的声音。
即使配戴着眼罩，巴德力克仍感到毛骨悚然而本能地别开目光。
拘束绝对牢靠，对方不可能抵抗。即使如此确信，他却仍觉得背脊僵冷。无论对方目前状态如何，与吸血鬼同处一室就很恐怖。那是直接刺激人类生物本能的恐惧感。
部下们似乎也感受到相同的恐惧。两名部下不禁举起手里的冲锋枪朝向了他，巴德力克举手制止两人。
「……对我们提出警告没有意义，你要警告的是那些家伙才对。」
「你说什么？」
「你的弟弟与他们接触了，跟你们同行的调停员也和他在一起。」
「边边子？」
意想不到的情报让次郎怀疑自己是否听错，他说：
「为什么又……我和她确实已经分开了啊？」
「谁知道，我还想问你呢。确实，关于这次的作战事前没有时间与调停部取得协调，虽然如此，那仍不是调停员该有的行为。他们将现场弄得秩序大乱虽是常有的事，但这一次并非能够袖手旁观的问题。」
巴德力克愁眉苦脸地抱怨。他最后的话并非针对次郎，而更接近自怨自哀。
「两人所在的地点呢？是黄的同伴所在的地方吗？」
「是啊，刚才总算查出了地点，在中华街。接着马上就要展开攻击，把你叫醒是为了希望能多获得一点资讯。算了，看来是派不上用场。」
听到要进行攻击，次郎脸色大变。
「那两人——！」
「我知道。我们也会抓住你弟弟，但不会对他施加不必要的伤害，至于那名调停员女孩也是，再怎么呆也是同事，我们的目的从头到尾只有那些家伙。」
巴德力克压抑着情绪，给予次郎明确的保证。然而次郎仍无法接受。
「……我不懂。我能够理解『公司』不希望让来历不明的血族进入特区的考量，这个就算了，但是为此居然不惜酿成市街战……像这样子引发更大的骚动不是本末倒置的行为吗？『公司』不是为了使人类与吸血鬼能够共存而成立的组织吗？我也无法理解与人类缔结协约之吸血鬼血族的反应。定居在特区的吸血鬼对于同为吸血鬼的难民们的求助，难道就这样默默地见死不救吗？」
巴德力克没有立刻回答次郎的问题。他只是闭上眼，侧身烦恼着是否该说出口。
沉默了一段时间，巴德力克终于面对着墙壁开口：
「……特区中已经容纳了太多难民，无法继续接受吸血鬼进入，这是摆在眼前的事实。企图偷渡入境特区的吸血鬼只要一被发现，就会遭到拘禁并驱逐到特区外部，这就是镇压部队平常执行的业务。」
「就算这么说……」
「没错，就算这么说，也并非所有人都能接受。我们也遭到协约血族的再三抗议，即便在『公司』内部也有不少反对者，调停部就是反对最剧烈的……哼，与吸血鬼交情亲密，也会产生移情作用。明明对现状无计可施，却光吵着要救援难民。」
巴德力克不吐不快股地解释，可是他的表情却流露出严苛的自我戒律。
他明白特区整体，包括调停部的来龙去脉。不止是自己所处的部门，他也很清楚其他部门认真处理工作的立场与感情。他为了清楚地分别各自立场而保持自律。因此虽一边咒骂调停员出面干扰，却仍守护着边边子的安全，这个态度就是他自律的表现。
次郎也能感受他的心情，却因此而更不明白——
「既然如此又是为什么呢？我只跟他们聊过一阵子，但以他们的遭遇来说，对人类的敌意却难以想像的少。也许只要这边开放门槛，他们也会表示出非常配合的态度，难道真的没有接受他们的余地吗？」
巴德力克绷紧了脸沉默不语，随后又面有难色地开口——
「有。如果附上条件，也许有可能。」
「那么——」
「他们之中潜藏着『九龙的血统』。」
次郎一时愕然。
「开玩笑的吧？」次郎低喃。可是只要看着巴德力克的眼睛就知道这并非谎言，也不是玩笑。次郎不禁为之悚然。
「这个情报很肯定吗！？」
「不会错的。他们在前来这里之前曾待过柬埔寨某地，而那里有一人已确认是『九龙的血统』原本是普通的农民，才刚被转化三天。是他们留下的饯别礼。」
「……怎么会……」
「相关单位为之震撼，到处置完毕为止出现二十五名死者，其中十八名是来自金边政府军对吸血鬼部队的队员。目前我们的人正飞往现场，当地的二次感染者应该是零，老实说这几乎可说是奇迹。那个地方自『九龙冲击』之后，在培训对吸血鬼部队上做得很彻底，所以才会有这种奇迹。」
巴德力克的声音不自觉地尖锐起来。脸上明显焦躁，他是对吸血鬼战的专家，正因为如此而更有实感——现状处在多么危险的情况。
「我并不认为他们全部都是『九龙的血统』。因为若是如此，他们早就毁灭了。然而，因为已经接触一段期间，也只能判断他们全部都是。即使没有十足的确信，也必须全部歼灭，一个不留。」
结论就是没有重新考虑的余地。次郎惊讶地合不拢嘴，他十分清楚「九龙的血统」所拥有的危险性——亲身经历。
「月亮已经快要出来，没有时间了。今晚是满月，你该知道他们的血统在满月的时候能发挥最大程度的力量，我再问你一次，你还知道些什么吗？」
「……没有。」
巴德力克点头回应次郎的答覆。接着就如他所说「没有时间了」，转身离开房间。
「等一下！请让我与你同行！」
次郎大喊。巴德力克一脸讶异地回过头：
「我不会接受你的帮助，这是要以人类的力量解决的事件。」
「这是请求。他们的力量在满月之夜真的会大增。这不是能有多少人存活的问题，他们即使当场被转化也会成为强大的威胁，若是要讨伐最初的吸血鬼，以你们早上使用的那些装备与人数都无法应付！」
「……所以才要进行奇袭。不要小看人类，吸血鬼。」
抛下这句话，巴德力克离开了房间。
被留下的次郎则咬牙切齿地磨着牙。
有名男子正等着从房间出来的巴德力克。这名阴柔的男子拥有一头紫色的头发，他是监察部的赤井铃介。
「……干得真是漂亮。」
「你指什么？」
「就是白天公园的那件事啊——上级勃然大怒，光是要封住横滨市政府与媒体的口就得洒出大笔金钱，而且还没有成果。你打算怎么解释？」
看到钤介露出的讪笑，从刚才压抑到现在的巴德力克顿时爆发。
扯住胸口将对方压在墙上，慌张的部下连忙想要阻止——
「少啰嗦！」
却在巴德力克一喝之下停止了动作。
「……还真粗鲁。」
「给我听着，铃介。我不会说什么『给我到现场去』这种话，也没有轻视你的工作的意思，但是我还是要说几句话。上级的心情怎样干我屁事！去告诉那些大人物们，那些烂屎我们会处理，就算是遍地烂屎，我们也会处理得干干净净，这就是我们工作。所以，要嫌烂屎臭，就捏紧你们的鼻子；不想吐得直发抖，就塞好自己的鼻孔！」
巴德力克瞪大野兽般的双眼，一口气骂个痛快。
他知道。
他对上级的立场也非常感同身受。
社会上并不承认吸血鬼的存在。他们会说「怎么可能」，不承认近在眼前的人工岛上挤满一群吸人血的怪物这种荒谬的事实。他们会说「反正应该不会有事」，不承认只要有一名「九龙的血统」亮出獠牙伤人，就能让他们坠入如同香港地狱的可能性。
为了让他们拒绝想像的可能性不成为现实，因此才有「公司」的存在。在一派悠闲的世界与如履薄冰的现实之间，上级必须在没有坚强后援之前提下为组织掌舵。巴德力克知道这是一件多么困难的事。
但是，有时他仍无法忍受。
无法忍受什么？有时就连这种事也弄不清楚，却还是不禁气愤难耐。
铃介平静地面对连杀气都冒出来的巴德力克。他双眼冷冽地眯起，嘴唇一弯，浮现令人感觉不舒服的笑意。
「小巴德，真低级。」
「……呿。」
巴德力克咋舌，放开了铃介。他与钤介虽已是很久的交情，但是他至今仍然无法看透这个男人的本质。
「……等一下就要出动了。」
「等候支援如何？只要跟协约血族说一声，就会有超强的古血参战唷。」
「这是我们的问题！」
「不必这么坚持吧？在香港那时不也是人类与吸血鬼一起战斗吗？」
这是事实。巴德力克虽没有参与那一场圣战，但也知道当时曾与吸血鬼共同作战。
他们大都不顾性命全力战斗，却在战争结束后被自己救出的人类驱赶至黑暗之中。这是绝对不能公诸于世，但的确曾在解放香港的战争中被执行的战略。
痴人说梦——巴德力克这么认为。在穷途末路的绝望中，仅仅在短暂的一瞬间跨越了种族藩篱的梦想，注定要埋没在历史的洪流中。
现在的特区也一样。这个地方只有烂屎一把的现实。
巴德力克甩甩头，迈步走出去。
「……可惜时机不对。要是我们失败了……之后就交给你了。」
「真悲壮呐！啊，对了，我可以去看看白天捉到的吸血鬼吗？」
钤介的请求让巴德力克停下了脚步。
他投出讶异的眼神——
「监察部找吸血鬼做什么？」
「小小的公事。」
说完便现出一个狭长的硬铝合金箱。铃介发现巴德力克愈来愈疑惑——
「监察部也是有不少烦恼的。」
铃介嘴上虽然笑着，眼睛却映出无从解读的暧昧表情。巴德力克虽然感到有些在意，但是已经没有时间了。
「不要做出粗暴的举动。」
「耶？真意外，讨厌吸血鬼的小巴德竟然这么说。」
「他没有抵抗的意图，发言内容姑且不提，他的行动极其理性。这本来应该是要交给谍报部处理的吸血鬼类型。」
巴德力克只是诚实地陈述他的感觉。他白天时就看穿次郎不会攻击包围网，而是挺身当诱饵让弟弟逃掉。捕捉他时也察觉只要次郎有意，他仍能继续抵抗。再提到昨晚的事件，他虽然加以干涉，却也看不出敌意。在这些过程中即使遭受种种阻挠，次郎也不曾对人类露出獠牙。对一名拥有强大力量的吸血鬼来说，这实在是异常友善的态度。
「另外，虽然他现在看起来很虚弱，但这不会改变他是一名强大吸血鬼的事实。别忘了他在客船上的样子。」
「看来是这样。你听说了吗？他好像在那之后就跳进了海里，当他靠岸不支倒地时，被那个调停员给捡走了。」
听到铃介的情报，巴德力克「哈」地一声奚落似地笑着说：
「是谣言。我已经确认他对流水没有抵抗力，要是真的落海不可能还活着。」
吸血鬼的存在，建立于自身所拥有的血，不论是特殊的能力或弱点，全都是依据血而产生。只要拥有害怕流水的血统，这个弱点就绝对不会有错。
「要是努力地游，说不定办得到喔？」
「真要办得到，少说也得要拥有古血或始祖那样等级的能力才有可能。除非那家伙是真正的怪物——」
痴人说梦——巴德力克在心中想着。
接着他不再理会铃介，快速地召集部下之后便迅速离开了走廊。
跟在巴德力克身后的部下临走前还向铃介致歉，铃介态度大方地挥了挥手，让他们跟上代理队长的脚步。
「……真是钻牛角尖。」
目送巴德力克的背影离去，铃介露出狡猾的微笑。
「算了，我就以我的方式来进行吧！对不起啦，小巴德，我不会做坏事的——」
2
「就是这样。拉开翅膀，朝这里吹一口气……你看，做好了，鹤！」
少女摒息观赏着眼前从一张纸摺成纸鹤的过程。
「……『侏儒』？」
「是『鹤』，『tsuru』。广东话的发音好像是『hoka』？还是『hokka』？记得普通话好像是念作『ㄏㄜˋ（he）』。」
「俄语叫做журавлиным。」
「我说小太郎啊，姜不可能懂俄语吧？」
边边子与小太郎的对话让少女——姜愣了一会儿，随后她猛然把脸靠过来，握起粉嫩的小拳头比出了食指：
「One more。」
「啊……什么嘛，懂英文啊——那，咦咦？还想要吗？」
边边子跟她确认，姜露出认真到不能再认真的眼神频频点头。
接着边边子盯着摆在桌上五颜六色的摺纸，有小娃娃、帽子、帆船与气球。虽然边边子对不用花钱的游戏很拿手，但点子也快用完了。
「小太郎，你知道还能摺什么吗？」
「我会摺纸飞机喔！哥哥教我的。」
这次换小太郎摺纸飞机，姜似乎特别喜欢纸飞机，笑着追逐在房间里穿梭的纸飞机到处奔跑。在她充满尊敬的眼神下，小太郎也是一脸得意。
边边子等人现在位于横滨的中华街，一间尚未营业的餐馆二楼。
房间里有几张朱红色的圆桌，每张桌上都反扣着椅子。建筑物本身也很古老，竹制的隔板与墙上的挂轴都看得出修整的痕迹。不过由于也兼用于居住使用，所以空间十足。据说是黄过世的战友所留下，难民们如今便潜藏在这间店中。
「真令人吃惊。」
黄从楼梯走上来。她手上的茶盘里放着茶杯与茶壶，即使相隔一段距离也闻得到乌龙茶传出的温润香气。
姜喊着：「黄姊姊！」冲到黄身边抱上去。黄为了避免茶溅出来将茶盘往头上一举，同时一脸好奇地看着边边子：
「她是个怕生的孩子……居然一下子就这样黏着你不放，真不愧是调停员。你到底用了什么手段呢？」
「什么手段……只是……」
「摺纸！」
小太郎精神饱满地喊着，又射出第二架纸飞机。抓着黄的姜眼睛一亮，转身追起纸飞机。不过小太郎似乎一时失手，纸飞机钻过敞开的窗户，飞向中庭的空中。
「啊——！」
姜慌忙冲下楼梯，小太郎嘴里说着：「哎呀」，搔了搔头——
「还不快跟上去。」
边边子催促着，于是小太郎也跑向楼梯。
「啊……要帮我留点茶哦！不可以全部喝光喔！」
「我知道啦，不用担心这种无聊事。」
边边子头痛地看着小太郎离去，黄则一脸苦笑，坐到她坐的桌子旁。
——唔，似乎有点紧张。
边边子察觉自己似乎有点紧绷，不过她可是一名调停员，要是害怕与吸血鬼进行对话，就什么也不用做了。
「伤口不要紧了吗？」
「嗯，正好有血送上门来。」
黄在茶杯里注入热茶，露出了獠牙。她在看到边边子身体一僵后笑出了声：
「别露出这么严肃的表情啦！有个大白天就醉醺醺的男人，只是让他睡一下罢了。他现在应该已经在路边醒来，回想着发生了什么事吧！」
还真难喝呐——黄一副没事的样子说着。
「居然袭击人，果然……」
「真抱歉，我们买不起高价的血袋，我们平时都很忍耐，但受伤时就请你暂时无视吧！」
黄将茶杯递给边边子，她道声谢便接过来。
「在特区吸血违法吗？」
「……不，特区默许吸血，唯一的条件是绝不能对人体施加伤害。」
「既然如此，为什么不让他吸血？」
「咦？」
「我是说望月次郎。他真可怜，看起来一副凄惨的样子，只要让他吸血就能复原吧！」
「咦咦！？……不…不是！这种事……我只是……！」
从未想到这一层。黄一脸讶异地看向手足无措的边边子——
「让他吸血会不好意思吗？真稀奇。若是感到厌恶还有话说。」
「可…可是会被咬耶？」
——也就是说，以嘴巴……
对照面红耳赤的边边子，黄则一派冷静。
「也不错啊，回报就是能得到极度的快感，不觉得比做爱来得省事吗？」
「也…也也…也许真的是那样没错啦……」
被吸血时会伴随强烈的快感。那是接近性爱的感觉，对肉体影响不大，但会产生精神上瘾的现象。知道被吸血也不会变成吸血鬼的「公司」员工倒是有不少人沉溺在这种快感中。
「所以在『公司』内部……尤其是接触吸血鬼的机会较多的调停员中，更是严厉禁止让吸血鬼吸血。」
「什么嘛，真无趣。」
「再…再说！你也听说了吧？次郎是那个……」
「啊啊……」
黄了解她的意思，啜了一口乌龙茶说道：
「你弄错了，他不是『九龙的血统』。」
「……你知道关于次郎的事吧？记得你们说他是『同族杀手』。」
「只是传闻。」
黄仅简短地回答，便不再说些什么。边边子想问出详尽的细节，黄却扬起刻意捉弄的笑容，就是不告诉她。
「你应该也听过一些传闻，他在这个世界应该很有名才对。」
这么说来，次郎自己也说过他是渊源悠久的血统之末裔。那时并未详加思考，难道他是来自某个有名的血统？
边边子如此一问，黄则以默认两可的态度加以否定：
「他的血统确实很稀有，但说到底有名的是他本人。」
「……他做过什么惊天动地的大事吗？」
边边子捧起茶杯，挑起双眼畏缩地询问。虽不曾听闻「同族杀手」，但听起来十分不祥。
黄也看穿边边子的推测——
「没错。」
她以暗示的口吻回答：
「如果在事前让他吸血，他应该能轻松突破白天时的包围。」
「怎么可能？你是说次郎吗？」
「事实上，昨晚他的气势压倒性地超越那群人。」
「不好意思，我无法轻易相信，镇压部队在世界上也是数一数二的对吸血鬼部队喔？」
边边子露出表情复杂的客套微笑回应。虽然自己的说法遭受否定，黄也无所谓地说：「你很快就会知道了。」看来似乎不打算再透露任何事。
边边子转换话题，其实她更在意黄这边的事。
「……黄。」
「怎么了？你干嘛一脸严肃？」
「你白天时在公园说过，就算次郎属于那种血统，你也会接纳他。」
「我是说过。」
「那是真心话吗？」
「是真心话。」
边边子瞪着黄，黄也回瞪边边子。她是认真的。
「这是危险的想法。」
「也许是。」
「『公司』不会承认他们。不只我们，事实上不论是哪个血族，只要与他们有关就绝不会被认同，而这也是正确的判断。你应该知道他们的感染力吧？只靠吸血就能将人转化，变成与吸血鬼相同的血统。如果放过他们的存在，世界就会毁灭。这不是开玩笑的！」
「…这道理我懂。」
「既然如此——」
黄抬起手打断边边子刚起头的话。她的目光飘向远方，举起茶杯开口说：
「『断绝血统』是十分悲哀的事。能够自力更生的就算了，若办不到就只能服从其他血族寻求庇护，下场也很惨。能被接纳最好，不过大致上都会被毫不客气地使唤，最后没有价值了就被抛弃。我在母国也频繁地在数个血族间流转，最后还是找不到归宿。所以才会以特区为目的地。这也不是什么悠闲的旅程，明明已经无处可去了，来到这里之前还是有两人连理由都没留下就离开了。」
黄淡淡地说着。毫无起伏的话语中，流露出无法隐藏的愤怒与哀伤。
她合眼，又睁眼，继续说道：
「无论是吸血鬼还是人类，到最后都一样。人类恐惧吸血鬼而加以迫害，吸血鬼也因为恐惧『九龙的血统』而迫害他们。我们与那种血统的吸血鬼是在这个连锁最下层的同伴，都是被所有人舍弃的……同类。」
语末，黄既疲倦又自嘲地作了总结。
来到这家餐厅之后，边边子才逐渐了解她的背景。他们的数量大约有二十名，半数是持枪械的武装男性，但剩下的半数则是老人、女性与孩童。虽说全都是吸血鬼，却有形形色色的血统，这是一个由「断绝血统」聚集而成的团体。
率领这个团体的黄如此说着，话语中拥有「公司」的应对手册无法加以衡量的沉重。
然而，边边子说：
「不，你错了。」
「……你说什么？」
黄的声音掺入几丝暴戾。边边子却不因此退缩，她面对面迎向露出撩牙威吓的她。
「那种血统诞生已十年，如果还有任何血缘留存在世上，就算世界上半数人口都变成他们的同伴也不奇怪，但实际上并非如此。那种血统如今仍未断绝，你觉得是为什么？」
「那是……」
真是出入意表的质询。黄支吾着言词，她从未想过这个问题。
边边子笔直注视着黄，说出答案：
「因为他们杀死了吸血的对象。」
「……！」
「他们将吸血的对象——也就是转化成自己血族的对象亲手处理掉。这就是他们，他们跟你们不一样，并……不相同。」
她加强语气说着。黄一副感觉不适地侧过身，边边子也无力，仿佛很倦怠似地趴下脸。
令人不愉快的沉默持续着。
时逢日落时刻，艳红夕阳从面向中庭的窗户映照进来。
太阳即将完全落下，属于吸血鬼的时刻就要开始。
「……请告诉我，次郎他们真的不是吗？」
边边子低着头细声询问。
「不是。」
「可是，特区的结界却起了反应……那道结界除了『不受邀请者不得进入』的吸血鬼之外不会产生反应，而那样的吸血鬼只存在于那种血统。」
「……然而，世上仍存在拥有这类力量的血统，譬如『习得吸血对象特质』的血统。」
——特质？
边边子抬起头，只见黄浅浅地笑着：
「对，像是各式能力、强悍、耐力，以及包括多似繁星的无数弱点。」
「那…那么，你是说！」
边边子从椅子上跳起来。的确，这么一来，次郎与小太郎兄弟间的特质拥有如此大的差异也变得能够接受了！
可是……
「啊……等等！如果次郎吸了那种血统的血并学会相同的能力，那他不就也拥有将吸血对象变成同族的能力……」
她的手压着圆桌，挺出身子质问，黄则态度严肃地答覆：「不知道。」
「但是刚才我听你那么说，我有信心不会有这种事。」
「为什么？」
「你认为，那个男人会藉着杀死吸血的对象这种方法存活到今日吗？」
遭到询问的边边子用力握紧放在桌上的拳头。
那个别扭的男人。
既顽固又倔强又爱挖苦人，牢骚多到令人烦闷。
但是在严厉的态度之间，凝视弟弟的眼神却十分温柔，有时看着他明显易懂地藏起害羞的表情，总让人忍不住暗自苦笑。
他还信任初次见面的人类少女，即使少女几乎背叛他的信任，他仍挂心对方的立场。
朴素不起眼的边边子，她的特征就是晶亮浑圆的眼睛与噘嘴。
她用力地抿起这张噘嘴，眼睛蕴藏强烈意志的光辉。黄盯着她耀眼的脸庞：
「我还有一个问题要问你。」
「什…什么问题？」
「为什么要跟着我们。」
直截了当的问题让边边子「啊——」地一声，不好意思地移开了视线。
「也没什么特殊用意……只是想照料你们到最后，因为我好歹也是个调停员……虽然还不够成熟就是了。」
「即使我们可能是『九龙的血统』？」
黄再度询问。边边子站在原地，犹疑了一会儿——
——唉，算了。
她坐回椅子。
「……我也一样，除了『公司』之外无处可去……因为我是孤儿。」
黄惊愕地睁大眼，边边子则双手摆在膝上，忸忸怩怩地继续说：
「任谁被舍弃，我都不喜欢。」
对话就此中断。
总觉得有点刻意——边边子自顾自地想着。这下子就变成同为天涯沦落人之孤儿的集会了。这不就像是为了博取同情而刻意这么说的感觉吗？
即使不是戏言，但时机实在太巧，或许会让人无法相信。边边子不安地窥探黄的反应。
黄沉默地低着头，肩膀发颤。她正在笑。
「耶…耶？黄？你可能会觉得我是故意说这种话，但这都是真的哦？其实，在特区里无依无靠的人并不少见——」
边边子一辩解，黄笑得更加厉害，当她终于拾起脸时，眼角已经溢泪。
「呵呵呵……调停员都像你这样吗？」
她一副仍旧笑个不停地问着。边边子有点火了——
「像我这样——是指怎样？」
边边子反问。黄没有回答，反而再度笑开——这次还笑出声来。
她笑得差不多了之后再度开口：
「我决定了。你——叫边边子吧？可以经由你居中协调跟『公司』沟通吗？」
——咦？
「这……这是说！」
边边子不禁拉高音量。黄点点头，平复大笑的心情后，挺直背脊端正坐姿说道：
「我们要投靠『公司』，请慎重考虑让我们进入特区一事。若能给予我们生存的空间，我会接受任何条件，遵守任何命令。请千万……千万不要舍弃我们。」
黄说着，深深低头恳求。
边边子的心头一热。
「好。」
用力地点了头。
BBB
中庭是个菜园。
园子里种着白菜、马铃薯、红萝卜，还有少许酢浆草与油菜花。所有的蔬菜都已经野生化，有的还繁衍到翻过餐厅外墙或延伸到遥远的走道那头。
在公园看到的花圃虽也不错，但小太郎更喜欢这里。这种庭院才能尽情玩耍。
「姜——？」
小太郎在视野不良的中庭东寻西找，可是到处都找不着追着纸飞机跑出来的少女。
「该不会飞到外面去了吧？」
他搔搔金发，打算去外头找，这时他突然听见微弱的声音，因而停下脚步。
声音从相隔一段距离的食材仓库传出，那间仓库就位于通往内院狭窄走廊的深处。
「姜？」
小太郎走到深陷在墙壁间的走廊前方。
此时太阳已经西斜，走廊里面一片昏暗。
但他晓得里面有个娇小的人影正蹒跚地走着，人影将小太郎的纸飞机珍惜地抱在胸口。
「啊，姜！太好了，找到纸飞机——」
小太郎的话讲到一半便中断。
姜的样子好奇怪。她的脚步虚浮，眼神空洞，就像暍醉时的九郎——小太郎心想。可是当时让他觉得奇怪的动作，如今仍使他的胸口一阵骚动，这种动作与总是精神饱满，兴奋地跑来跑去的姜一点也不搭调。
姜几乎随时都会倒地似的，摇晃着走向中庭，空虚的目光与小太郎视线相交。
「小太郎……哥哥……」
她开心地笑着。热鼓鼓的脸颊，松弛的嘴唇，嘴角还流着唾液。
姜在小太郎跟前仿佛失去平衡般身子一软，小太郎赶紧伸手抱住姜。
比自己还要年幼的少女倒在身上。
她的领口染上赤红的污垢。
细小的颈子上有一道新添的伤痕。
是咬痕。
「……姜？你……」
小太郎感到混乱。姜突然抓住小太郎的胸口，那是旁人难以想像的力道，姜贴过去仰头看着小太郎，小嘴用力张大。
在紫红色的斜阳映照下，细小的獠牙反射出浑浊的光芒。
「住手。」
走廊深处传来一道声音，让姜乍然停住动作，同时失去表情宛如人偶。
「姜还真是个贪吃鬼。真令人惶恐，那家伙似乎把你的血当作是点心的替代品了。」
来者是曾。
他站在走廊的阴影下，双眼熠熠生辉。
「小朋友，你还真受欢迎。你哥哥也是，真令人羡慕。」
曾对小太郎说着，而小太郎的身体就像麻痹一样无法动弹，脑子里也是一片迷雾。他无法理解眼前发生的事，他只是跟着姜过来，接下来就要回边边子身边喝茶……
「别不知所措嘛！不用担心，姜是同伴，我不会『再』杀她，已经没必要这么做了。」
他自言自语地朝小太郎靠近，小太郎则抱着动也不动的姜缓缓后退。夕阳将曾的身影染成仿佛红茶般的透红，唯有胸口的颜色不太一样，有一片大幅的污渍。
是血渍，颜色与姜领口的污渍相同。
曾抬头仰望天空，脸上露出欢喜之色说道：
「看！月亮就要出现了，来大闹一场吧！一起开心一下吧！」
小太郎战栗地伫立原地，眼前「九龙的血统」在嘴角刻画出残酷的笑容。
他露出尖锐的獠牙，扬起仿佛灾厄即将降临的笑容。
3
巴德力克一离开，被绑在椅子上的次郎便低头持续漫长的沉默。
房间充斥着紧张感，留下看守的两名队员局促不安地斜眼瞄向俘虏。
他们也参与了昨晚的攻击行动。那时看到的漆黑棺柩，与从中走出赤红吸血鬼的身影均牢牢地烧烙在他们的脑中。即便清楚对方不可能抵抗，终究是难以镇定。
因此，当铃介走进来的时候，两人都露出得到救赎似的表情。
「我有话对他说，你们可以离开一下吗？」
他说已经得到巴德力克的允许。对于监察部为什么要来，他们与代理队长抱持相同的疑问，但最后还是匆匆走出房间。
「好——了。」
铃介狡诈地笑着，来到遭到拘束的次郎面前。
次郎低着头，凶狠的眼神往上瞪着打扰他的人。
先不论是否催眠，那道目光杀气腾腾，光是被瞪就像要被杀掉似的。然而铃介并未配戴守卫递给他的眼罩，只是「呼」地吐出轻声叹息。
铃介将硬铝合金箱放在地上。
然后，他缓缓地双手合掌。
「对不——起！小次！哎呀！歹势歹势！真歹势！铃介用力反省中！各种突如其来无法预料的情况重叠在一起——我已经好几天没睡了，皮肤粗糙也让我好烦恼——耶嘿！」
他吐舌装可爱。
次郎的眼神更加凶恶，似乎在下一刻就会如火舌喷发一般地猛烈增长。
铃介一抽一抽地僵着廉价的笑脸：
「……耶？小次生气了吗？」
「杀……」
「哎呀，好危险呢！虽然出了点差错，不过，我．跟．小．次．是．朋．友．吧？啾！」
「我对天发誓我要杀了你……」
「啊……哎呀呀！吸血鬼竟然对神发誓，小次真会说笑！」
铃介用合十的双手磨蹭着脸颊，脸上僵硬的笑容不改其色。看来对方似乎怒气冲冲，要是松懈下来真的会被杀。
「唉，听我说一下嘛！小次交代我安排旅行的时候，什么事都还没发生喔！只是当柬埔寨出现通报时为时已晚……哎呀！因为小次没有手机嘛，所以就联络不上啦！啊……我并不是说这是小次的错哦！该说是Timing出了问题，或者是说Communication产生困难——即使如此，我还是努力用尽一切办法了！」
耶嘿……耶嘿——铃介彻底卑躬屈膝。虽说这次见面已相隔十年，但这段短短的岁月里吸血鬼不会有精神上的成长，他已有应对的经验。
这次离开圣域来到特区的旅程，是由铃介安排的。
两人在十年前的香港认识。当时钤介位于黑暗社会的最底层，靠经营仲介与情报买卖维生，虽是被迫卷入，但也与次郎共同参与了那一场圣战。也就是说他们是过去的战友，而这次再度会面实在是惨不忍睹。
「……你安排的船上有『断绝血统』的难民的理由是什么？」
「碰巧的偶然。」
「……这艘船遭到你所属的『公司』奇袭的理由是什么？」
「不幸的偶然。」
「……一连串的骚动都与『九龙的血统』相关的理由是什么？」
「难以置信的偶然。」
次郎无力地叹气：
「……果然还是只能杀了你。」
「NO！NO！小次，性急则吃亏，欲速则不达，出门旅行要抛开羞耻之心！」
「就让我教教你，自古流传在俄罗斯黑暗社会中的至极绝对杀人法——碎核桃活人偶湖KGB版本·改。」
「又…又是气势惊人偏偏却乱七八糟的名称呐——呃，不对，真的拜托你啦！次郎，就是这么回事！好吗？好吗？」
铃介甚至下跪磕头，点头如捣蒜地道歉。这副卑屈的笑脸实在还挺适合他的。
次郎仍旧摆出愤怒的表情，但已经回复平静。
凶恶的目光不变——
「……可以立刻让我出去吧？」
「会有办法的。」
「月亮呢？」
「还没有。但是离月亮出现已没剩下多少时间。」
次郎点头。
然后——
「交代你的东西呢？」
铃介得意地笑着。他将地上的硬铝合金箱放倒，键入密码打开了锁。
细长方形的箱子里铺着酒红色的布，上面放着一把收在刀鞘中的日本刀。就如离开圣域时次郎对九郎说的一般——他的爱刀已透过其他通路运送过来。
「拜托你了，我们的年轻人已经先一步过去，但感觉很危险。」
「……是刚才的男人吗？」
「正义感强烈是很好，却不太懂得变通。神父还要我多照顾他，不过我怎么说也是身为狙击部队出身的监察部成员嘛！」
装着神父的模样——铃介一手抱胸，一手食指点着脸颊说。
铃介无心的话语让次郎吊起了眉毛。
「神父？他在特区吗？」
「目前不在。也不必隐瞒了，神父就是镇压部队的队长。而且不只是他，镇内先生与龙大师也在特区。」
铃介以恶作剧般的口吻告诉他。次郎嘴一瘪，露出复杂的表情：
「……其他人应该也在吧？譬如渥洛克家族或渥洛克家族，还是渥洛克家族……」
「香港时期的老面孔几乎都到齐了吧？」
「……我来错地方了。」
次郎气馁地露出一脸苦涩。
但——
他顿时绷紧脸庞，漆黑瞳孔一亮。
周遭的空间悚然扭曲。铃介匆匆退后。接着，被收纳在金属箱子里的日本刀浮到半空中。这是意念力场。
轻盈地飘浮在空中的刀，在下一瞬间飞向次郎。清亮的声音响起，刀刃随之出鞘——才如此想着，刀刃已绘出银白轨迹再度入鞘。绑缚次郎手脚的绳子——编入银制纤维的绳子顿时断裂掉落地面。他站起身，日本刀仿佛拥有意志，夸张地舞动着前往主人身边。次郎伸出右手握住刀。锵——刀刃高鸣。铃介感慨良深地颔首：「你还是比较适合这个样子。」「我想说的话还很多，但情况分秒必争，首先得和过去的亡灵做个了断！」次郎以低沉而气势凛凛，威严十足的声音说着。「没错。」铃介无畏地笑着：「我来带路，然后……欢迎回来，超级大师——『银刀』。」
BBB
乌龙茶，冷了。边边子盯着热气消逝的茶壶，歪着头叹息。「……奇怪呐！小太郎做什么去了？」
「应该是跟姜一起玩吧？那孩子一投入一件事，就会忘了吩咐过她的话。」
黄眯起眼睛遥望中庭。光是看到她的举动，就能了解她有多么疼爱姜。
「……可能不太礼貌……她是……你的孩子吗？」
「看起来像吗？」
「有一点。」
有所顾虑仍老实地陈述自己的想祛。黄应着：「是吗？」高兴地微笑，又说：
「看起来像但其实不是。那孩子的双亲在我当佣兵的时期曾经帮助我，是即使知道我的真实身分态度还是不变的怪人，我受了他们许多照顾。后来他们在爱女罹患重病时将她带到我身边对我说：『这孩子就拜托你了。』」
「那么……？」
「是啊，是我转化那孩子的，她对我来说是独一无二的血族。话说回来，转化对这孩子到底是好是坏……」
黄将两肘顶在圆桌上缩着肩。黑发整理成一束从肩膀流泄而下。如此看来，她虽身为吸血鬼，却也仍是一名女性。
「……姜会不会幸福，应该要看从今以后的发展。」
「……嗯，我也这么想。」
黄虽然这么说，但看她的态度还是后悔的成分比较多。虽然救了她，但将她变成吸血鬼的罪恶意识仍挥之不去。
边边子想到这一点，刻意以开朗的口吻说道：
「就是说呀！在特区生活，养育孩子是很辛苦的。」
「养…养育孩子！？」
「是呀，就算吸血鬼再怎么不会成长，既然要加入人类社会的生活，教育就绝对不可或缺。这么说来能教育姜的除了黄之外就没有别人了吧？你现在是名副其实的监护人喔！」
「可、可是我……从来不曾养育小孩……」
黄惊讶地睁大眼睛，边边子高兴地拉开噘嘴——
「我觉得你很适合当母亲喔！」
「我当……母亲……」
黄风姿凛凛的美貌晕起绯红，木愣地低喃。
然后在边边子的观望下，慢慢绽颜而笑。
「……对，也对。与姜两个人……如果是在那里，说不定还有这种生存方式。」
说着，她的视线穿过面对马路的窗户远射出去。特区就在那个方向，而太阳也差不多即将下沉。道路上以人工照明装饰布置，与白天不同的另一张面孔开始显露。
这时，黄的表情蒙上阴影。边边子察觉——
「怎么了吗？」
「……人类的气息从道路上消失了。」
「啊啊……」
说得也是。曾几何时，从窗边传进来的纷扰声都消失了。虽说日落西山，但这里是中华街，理应因为前来享受中华料理的人群而热闹起来才对。
边边子怀疑地思考，并站起身确认外头的状况，黄则压抑情绪侦测外面的气息。但边边子还未靠近窗户黄就已经脸色大变，还猛地撞上椅子。
「难道——？」
随后一道闪光射进来。
一道压过斜阳的强光忽然自映射着夕阳的窗口射入。边边子记得这个类似探照灯的光。
「太阳灯！？！？」
黄咋舌开始动作，一举冲至楼梯并抓住扶手。
「等等！黄！」
当边边子喊叫时，黄的乌黑长发已经从楼梯口消失了。接着传来一阵阵间不容发的爆炸声与枪响，还有无数哀嚎，他们一定是踹破正门冲进来了。