第二章 特区的众人
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「……报告完毕。另外，小队负伤人员十一名，未出现死者。」
巴德力克·榭立邦两脚并拢挺直背脊，做出了报告。
他是个拥有棕褐色肌肤且体格结实的男人，不仅遣词用字与神色，就连只是站着不动都呈现出一身军人的气息。
报告结束的同时，投影幕上昨晚「黄昏桥」的画面——也就是媒体播放的影像——消失了。取而代之的是墙上的百叶窗无声地卷起，外头的光线射进来，窗外出现一片碧蓝的天空与海洋，以及闪耀着银光的摩天大楼群。
这里是构成新市区的全新高科技大楼之一，这栋摩天楼从四十五楼起一直到最顶层的五十楼，便是「奥得·康芬公司」总部的据点。而他目前所在的地方便是位于摩天楼最顶层的会议室。
一尘不染的房间宽广且挑高，并以完善的空调与隔音构造阻绝外界的喧嚣。对不习惯的人来说，会因压迫感多于舒适感而心神不宁吧？在报告自身过失的情况下更是如此。
与宽阔的空间成反比，室内的人口密度稀疏。有七人等距并排围坐中央内部的马蹄形会议桌，他们是受紧急会议召集的「公司」干部。
「负伤十一名，无死者。」
位于会议桌中央的男人以没有起伏的声音低语：
「非常优秀的数字，榭立邦。」
「……不敢当。」
「很可惜的是，缺少与此同等重要的数字——损害金额。」
男人的目光直射向巴德力克。他很想向右转身退出房间，虽然已掌握对方所指的数字，但却实在是说不出口的金额。
另一方面，质询的男人双肘抵在桌面，两手指尖交合露出一脸凝重。虽是个中等身材且毫不起眼的男人，但他正是担任「公司」会长的尾根崎三鹰。
「甚至连CEO联合也因昨晚的骚动惶惶不安，公司的顾问从黎明起就四处奔走。」
「……很抱歉。」
巴德力克扼要地回应。他本来就不是会开口为自己辩护的男人，更何况如此现状他本人也深感其咎，丝毫无法开口稍作辩驳。
「公司」基本上是标榜与吸血鬼共存的组织，但是为了不使共存流为服从，仍保有作为吓阻吸血鬼用的战力，也就是镇压小队。也因为特区的地方特色，使得公司的对吸血鬼战斗部队拥有世界超群之实战经验。
可是，集合资深精兵的队伍在昨天发生的连串纷争中几乎未留下成果。即便将队长缺席的恶劣条件纳入考量，恐怕仍是小队成立以来的重大失态。
执掌指挥权的是代理队长巴德力克，他的作战并不存在决定性的缺陷，换句话说，是事态超出了能力范围。
「问题并不只是金钱。」
另一名列席的男人开口：
「这次的作战实在泄漏太多情报，很难掩饰。」
大吐苦水的话语刺伤了巴德力克的矜持。
他相当了解这次的行动相当无谋，然而这是因为事态严重到不得不如此。
特区昨天陷入多危险的情况？房里有几个人正确认知这一点？甚至为了牵制独立色彩浓厚的镇压小队而派间谍潜入，是该做这种事的事场合吗？他到现在都还想破口大骂。
然而失败就是失败。
现在能像这样在安全的地点报告事件始末并非自己的功绩，而是因为偶然巧遇的某吸血鬼的协力。当「九龙的血统」在中华街张牙舞爪之时若非获得他倾力相助，部队早已经遭到全灭了。不仅他们、连这个房间里的人以及本应受到保护的特区居民，都将会迎接与昨日迥然相异的早晨。
尾根崎「哼」地吐出一道沉重的声音，转头看向坐在他右侧的男人——
「……情报部的方针如何？」
被询问的人是一名即将迈入老年期的男子，情报部的负责人张雷考。
「正处理成恐怖分子的集团行动。因为半年前才如此操作过，可能会因此延长社会对此事件的关切，然而以这次的事件来说，这是最妥善的作法。」
「日本政府的的反应呢？」
「跟往常一样。因为没有反应反而不自然，因此已经要求横滨市长向特区发布抗议声明，市长已经顺从地接受了要求。」
「那男人的任期也第四年了，要是还习惯不了也令人困扰。其他方面呢？」
「潜伏于特区的公安与内阁情报调查室的人也有了动作，不过动向已经完全镇定，没有问题，媒体的对应也已万全。比起国内，反倒是美军的情报机关比较扰人，这部分已经请渥洛克家族出面了。」
「……是吗？又欠了一笔人情。」
面对张的报告，尾根崎不露情绪地低喃。
外部人士可能会感到意外，但做为「公司」最大规模的组织乃是情报部。若要对关于吸血鬼的问题粉饰太平，就不可缺乏横跨多方的情报操作。因此不仅金钱、优秀的分析师、协商人员与工作人员都是必须的。「公司」拥有大量的人才，而张管理他们的手腕，正是使特区的真实状况得以蒙上一层面纱的最大功臣。
「算了，没有酿成大事已经很侥幸，事后处理就交给你，差不多该进入主题了。」
这句话出口之际，所有人的视线集中在尾根崎身上。他微微往会议桌前挺身，眯起眼睛注视巴德力克。
「确实没错吧，『银刀』进入了特区。」
「……恐怕是这样没错。」
一时间室内充斥一股喧哗。有些人对巴德力克的回复唉声叹气，有些人皱起一张脸，他们很明显地不欢迎这种情况。
「听说是我们的调停员邀请他进入的，究竟是何打算？」
其中一名出席者发言。接着，这次与会者的视线都聚集在会议桌左侧的人。
尾根崎缓缓说道：
「……总之，希望能先确认实情。如何，阵内，『银刀』已经进入特区了吗？」
在令人窒息的沉默中，调停部部长阵内章吾干脆地颔首。
「进来了。」
「……关于是调停员引导他的说法呢？」
「是事实。」
尾根崎对他毫无愧疚的态度吐出一声严峻的叹息，即便如此他的反应还算和善，除了张之外的与会者都露骨地咋舌表现出不悦。
「这是什么态度！你了解事情的严重性吗？」
「玩得太过火，实在是太轻率了。」
「这次的事件演变为此都是由于『银刀』卷入之故，调停部打算如何负责？」
大半干部纷纷众口一致地指责阵内，说他们基于愤怒，更像是因为遭受巨大震撼而失去了冷静，一片人心惶惶。
与此对照，饱受非难的阵内却显现一派镇定。
他的头发掺杂灰白，年纪与尾根崎属同一世代，看似神经质的外表下流露出非比寻常的骨气与强韧，对无礼的诽谤并未表现任何不快。
「在调停部与他接触之前，他就已经以这里为目的地而来。他不属于任何血族，既然是所谓的『断绝血统』，调停部与他取得联系而向导的行动本身并无不自然。再说他在旅途中卷进涉及『九龙的血统』的纷争，在他对『公司』形象的观感遭到致命性恶化前有部属前往接触，反倒该说是不幸中的大幸。」
「话虽如此也不必邀请他吧？没有协约血族介绍的吸血鬼原则上不能进入特区。」
「——因此就能保证他放弃进入特区吗？再怎么说，企图偷渡特区的吸血鬼也不限于昨天的『九龙的血统』。考虑到其他反『公司』势力与他联手的可能性，使计驱赶他的作法造成的风险远胜于此。」
提出非难的干部对阵内的反驳咬牙切齿。尾根崎干咳一声制止了他：
「无论如何，目前『银刀』在特区中，就在我们的势力下，比起追问是非对错，首先要提出今后的应对措施。」
无人反对尾根崎的意见。
「银刀」是被称为古血的强力吸血鬼，这等程度的吸血鬼就算只是存在也会引发人类与吸血鬼势力平衡的波动，何况「银刀」并非单纯的古血，他的名声在这个圈子里拥有难以忽略的影响力。
「公司」这个组织的最大优势在于与吸血鬼之间的强大联系，此外别无他物。与他们之间的协调态势，正是「公司」这个组织的特征。
此时却投入名为「银刀」的新元素，对他们而言等同怀抱一颗炸弹，因此才会面临要求采取快速且适当之应对方式的局面。
此时尾根崎再度寻求张的意见说：
「『银刀』是香港圣战的英雄，可以视为他在立场上倾向人类吗？」
「这是很微妙的问题。」
张以沙哑的声音回答：
「如你所说，『银刀』在香港圣战位处人类的一方而战，然而他也是在战争过后从公共舞台遭到驱逐的吸血鬼之一，若认为如今他对人类的心情还与当时相同，是很危险的。」
「不过，他昨晚协助了镇压小队。」
「那是因为对手是『九龙的血统』。无论人类或吸血鬼，对那种血统的敌意与厌恶感都是共通的，更重要的是『银刀』对来说他们是圣战时的仇敌。若依此评断为能持续像这次的合作关系，未免也操之过急了些。」
「……那么，他会与『公司』为敌吗？」
「不，如果一开始有意与『公司』为敌，就不会特地以特区为目标，虽说他可能有某种目的，但至少对『公司』的态度是中立的，可以视为与其他移居的吸血鬼相同。」
对张的观点，以尾根崎为首，其他干部也表示同意般地点头。
「可是，如此一来他将会退至舞台下，也就是说，非得考虑投靠某个血族不可。」
「正是如此。话说回来，想像一下，他应该会投靠圣或凯因。渥洛克之下吧！那两位身为特区两大血族之长，也是『银刀』过去的战友，考量他会依靠其中一方很合理。」
会议桌再度为一片喧哗占据。
张提出的两名人物是协约血族的盟主，都是以拥有漫长历史为傲的血族有力人士，对人类社会有强大的影响力。他们在香港圣战后仍与人类保持联系，对设立蔚为吸血鬼大城的特区竭尽庞大贡献，现在也约束特区内的同族，是地位崇高的吸血鬼。对「公司」而言是最配合的血族之长，更是位居与特区企业联盟「CEO联合」同等地位的赞助者。
不过，若说他们彼此间的关系良好无瑕，实际上又非如此。
理由很单纯，但也因此而更难解决。说穿了，尽管他们再如何友好，毕竟不是人类，他们在本质上还是人类的捕食者。
「……若『银刀』受他们招揽，他们的发言势力将会变得更强。」
「若果真如此，在关于接受难民的问题上说不定也会被迫妥协。」
「开什么玩笑，特区的人口比例已达饱和，哪里还能接受不在血族管理下的难民？」
面对不安的干部们——
「这样的可能性很低。」
张插嘴说道：
「他们要是有意，早就提出要求了吧！实际状况是他们若真的要求，『公司』也无力回绝。不管是圣也好，渥洛克家族也罢，是因为他们希望由人类主导，才塑造出他们买我们帐的表象——至少对外有如此宣称的必要。但也仅止于此。」
张说的是事实，是「公司」不愿意识的现实，尾根崎因此脸色微苦。
「我明白你说的情况，但这一点并不完全符合『公司』的状况。即使是拥有金钱与权力的他们，也无法忽视我们的立场，这一点不应自我贬低，而该视为我们的优势。」
「……我僭越了。」
尾根崎一斥责，张便安分地低头致意：
「可是，请容我再说几句。问题重点在于『银刀』投靠战友时到底会选择哪一方。分析现在两血族的势力，以率领多数亚洲圈华侨的层面、人与组织性来看，圣的血族居上，然而自经济力与政治力来说，新兴的渥洛克家族则略胜一筹。倘使『银刀加入后者的阵营，双方血族的势力将会达到均衡。」
「……你是指，他们的关系会产生阴影吗？」
「是的。圣·凯因·渥洛克与『银刀』同为圣战时的战友，同盟关系也非常坚固，不过即便如此，基于不同血族之长的立场依旧不变。他们本人有任何想法，周遭的眼光也会自然而然随之产生变化。」
「这实在是好法子！」
其中一名干部插嘴道：
「这正是我们所期望的。他们起内讧将会强化我方的发言势力，实在求之不得。这也算是有效运用『银刀』这个麻烦。」
这名干部意气风发地发表意见，点头同意的人也不在少数。
不过相对于他，张却射出干冰般的视线：
「这是你的浅薄之见。万一两大血族产生对立，结果是不管上哪里去都找不到能够制止的人，再深入一点地说，到那时候会举手欢腾的，就是被他们压制的其他血族。你知道特区中有几成吸血鬼是潜在的『反』公司势力吗？你若有兴趣我可以告诉你。」
张是干部中最年长者，受到他冷酷地批评，出言轻率的干部尴尬地闭上嘴。
「各位请听清楚，我刚才陈述的是『银刀』也许会投靠圣或渥洛克家族之一的预测，但这不过是我观察过去纪录与昨晚事件后的个人感想，就算他与第三势力联手也十分有可能。尤其是杰尔曼·克洛克等，从以前就表示出对『同族杀手』的兴趣。若是『银刀』加入他的麾下或者两人发生冲突，很快就会招致超越昨晚的紧急事态。」
张道出约可能陆让多数人脸色发青。
「同族杀手」是「银刀」的别名。「银刀」在香港时对感染「九龙的血统」的吸血鬼见一个斩一个，在同族间成为恐惧与被怨恨的对象。
「榭立邦。」
张语气严峻地询问巴德力克：
「假设『银刀』与『绯眼杰尔曼』在特区正面冲突，镇压小队能隐密地收拾吗？」
巴德力克咽了咽口水，以颤抖的声音回道：「不能」。
「恐怕——不，一定不可能。即使取得圣与凯因两血族的全面协助，依然会造成周遭的重大损害吧！」
室内蒙起一片寂静。虽然不平与不满堆积如山，特区的现状仍算和平，而这都多亏了「公司」的掌舵有方，在场没有任何人希望现有的和平遭到破坏。
「……『夜会』有动作了吗？」
尾根崎凝重地开口确认，张片刻不待地肯定点头。
「好战的年轻成员已经在黎明前聚集。最近『夜会』的年轻吸血鬼们采取着令人眼花撩乱，目不暇给的行动，如今恐怕也在某一间地下室跟我们一样进行着讨论……不过是与我们完全相反的方向。」
「哼，一方在摩天大楼，一方在地下室，正好比天国与地狱。『银刀』就是但丁吧？只能希望维吉尔不要出现了。」（注：维吉尔是在但丁《神曲》中带领他进入地狱的引导者。）
「……会长。」
「开玩笑的。」
尾根崎笑着耸肩。
然后他环视众人，缓慢地说道：
「好，各位。基于前述观点，必须作出应对策略，但先让我提出我的想法。听好了，不论如何都要将『银刀』拉拢至『公司』这一方，就算要交出一打楚楚可怜的少女再附送一具大理石棺材也在所不惜。」
「这可是在身上抱着一颗炸弹哦？」
「无所谓，从危机处理的观点来看，这还算是较好的选择……我是如此判断，不过你也差不多该说说自己的意见了吧？圣战时人类一方的英雄。」
尾根崎嘴角拉起笑意看向其中一名部下，双眼却蕴藏犀利的目光——
「阵内，不必顾忌，尽管说。」
阵内不动声色地迎向上司投来的视线。他短促地吸了口气，以旁人难以查觉的细微动作摆出了架势。
「……老实说，已经在交涉了。」
「哦……『已经』……吗？你还是老样子，手脚真迅速啊！」
阵内面无表情，尾根崎洋溢微笑，双目相对而闭口不语。
干部们以不解的表情看着沉默的两人，唯独张露出难得一见的焦躁模样。巴德力克虽然不清楚眼前的状况，但也因察觉溢流在双方之间的紧迫感而屏息。
无言的拉锯不长不短。
「接下来是基于我个人的兴趣想知道——」
尾根崎询问阵内：
「你与他是熟人，他是个怎么样的人物呢？」
「那是十年前的事了。」
「那种程度的岁月，对他来说不过是须臾片刻。」
再度陷入安静的沉默。阵内最后轻叹一口气回应：
「他——是个孩子，说他是个毛头小子也不为过。」
尾根崎对阵内的回答稍稍皱起眉头：
「真是令人意外的感想，竟然将那位『银刀』当作毛头小子。说起来这也应该是我们欢迎的情报，既然是要放在手边，容易捉摸自然是最好不过。」
「只不过……」
「——嗯？」
「只不过……他常常鞭策自己『要成长』，对吸血鬼而言可说是难得一见的资质。」
说着阵内也露出微笑。
这是一道完美的绅士微笑，是流露强烈自信且毫不动摇的笑容。
尾根崎露出欲言又止的态度，最后仍保持一脸微笑什么也没说，那是仿佛扑克牌好手在摊睥前先盖住牌一般的笑容。话说回来，注意到他如此态度的也只有张与巴德力克。
「好吧，交给你了，可别搞砸了。」
「我知道了。」
「还有，下次一定要带过来。」
「带过来？」
尾根崎以苦笑回答表情认真反问的阵内说。
「还用说吗，就是我们的但丁的引导者，是叫做葛城边边子吧？不惜违背上司的传唤优先照顾『银刀』实在是很有骨气的女孩，期待她在这次事件中活跃……怎么了？」
阵内以刻意过头的态度清着喉咙：「抱歉失礼了」，使得尾根崎讶异地向他看去。
「说得也是，下次一定会带她出席。是的，当然，会请她好好活跃。」
阵内虽然如此承诺，不过却露出一脸在玩牌时漂亮地虚张声势之后，又在花札（注：一种日本的牌戏）抽到一张坏牌的表情。
BBB
走下楼梯一半，室内滞留的空气让白峰沙由香皱起柳眉。那是一股蜜蜡的陈香，掺杂着尘埃、霉味、煤灰以及血腥的浓烈异味，腐败的空气仿佛沉淀于房间的地面。
蜜蜡的光亮从壁龛溢出，火光摇曳着照亮了房间，眼前灰泥墙与石地构成的地下室实在令人无法想像这是二十一世纪的光景。聚集于房间里人们的模样也是、大礼服下系着丝质领带，搭配天鹅绒外套与缎面长裤，外加漆黑的斗蓬。就算说是时代错误也太夸张，他们降生于世时，世界上早就普遍穿起了尼龙夹克与胶底帆布鞋。明明只活了与人类差不多的短短岁月，却任谁都自以为是伯爵。
「自作聪明的『公司』，真是讨厌。」
聚集于房间中的一人愤愤地说道。
「居然邀请『同族杀手』进入特区！」
「那家伙也真是的，身为值得夸耀的的古血竟如此轻易屈从于人类，他难道没有身为黑血的骄傲吗？」
「这也不是现在才知道的事了。『同族杀手』在香港时就站在人类那一边为他们撑腰，再怎么说，他可是『圣战的英雄』。」
「反正也不过是看人类脸色的角色，虽被称为英雄，不过是被利用罢了。」
聚集于房间内的人们，一句接一句地大吐富含揶揄与侮蔑的批评。
语带嘲笑的说法，对他们来说就是想展露出自己的游刃有余，装成大人物的模样——沙由香只觉得真是愚蠢。
然而必须明辨轻视他们所带来的危险性，虽然只是喽罗，但他们全都是吸血鬼。
他们的同族与部分清楚情况的人们，均称呼这个集会为「夜会」。
这是抗拒受秩序支配的集合，是吸血鬼血统优良主义者的集团。而他们之中目前聚集于此的，是那些转化时日未深，以吸血鬼来说尚未成熟的年轻成员。
他们据地于狭小的房间中央议论纷纷，议题内容就是昨晚进入特区的新面孔吸血鬼。话说回来，所谓新面孔指的不过是「在特区」而言，事实上他的知名度比房间内任何人都来得响亮。「同族杀手」。「银刀」。沙由香的主人则称他为「护卫者」。是在十年前的香港圣战中名号响遍天下的名剑士。
沙由香下楼后站在附近观望他们一成不变的老样子。集团的其中二人发现她而出声：
「哎呀，美丽的仆人回来啦，外面的状况如何？『公司』呢？」
问话的是一名个子高大、体格匀称的男人。
他是有着茶褐色头发与黑色瞳孔的西方人，看起来是三十出头的潇洒男子，年龄实际上已经超过五十岁，也是集会中唯一于「九龙冲击」前转化的吸血鬼。
他是奥古斯都·华加，统领血气方刚的青年们，「夜会」的第二号人物。
奥古斯都一问话，吸血鬼们的视线便一齐朝向沙由香。冷漠的视线、轻蔑的视线、贪色的视线、凌虐的视线，更多的是充满对于血之下流欲望的视线。这些全是他们看到人类时的共通视线。
穿着质地上乘的白衬衫与黑皮高跟鞋，头发烫成波浪并漂淡了发色，还有着诱人的身材。白峰沙由香，是这个房间中现在唯一的人类。
「怎么了？快把报告说来听听吧，白峰小姐。」
奥古斯都装模作样地说着。
他也与其他吸血鬼一样，巨大身躯外裹着一身旧时代的套装，虽然表现出绅士一般的态度，视线却相反地猥亵，仿佛胶质般的欲望朝领巾下的脖颈侵袭而去。虽然起了一阵鸡皮疙瘩，但沙由香并未展露丝毫对其的厌恶感，将秀丽的脸庞转向他：
「『公司』目前正在召开紧急会议，商讨昨天事件的事后处理对应，同时也为了要决定如何处置『银刀』。」
她说着，以指尖推了推镜框。
眼镜镜片经过特殊加工处理，与「公司」镇压小队采用的眼罩相同，具有阻碍吸血鬼视线催眠的效果，同时也能稍微掩饰她的美貌。
沙由香清楚自己拥有美丽的外表，但这副美貌仅属于她的主人。
「果然是这样。然后呢，他们下了什么决定？」
「现在还在讨论中，会议似乎延长了。」
沙由香平静地报告，不过对第二次质问的回答是谎言。
即使不经由眼睛，老奸巨猾的吸血鬼依然能透过呼吸与脉搏看穿谎言，然而这对目前众于此地的吸血鬼们是不可能办到的。虽然他们个个都把话说得很了不起，却大都仍是刚从初生吸血鬼——转化不到一年——毕业的年轻小伙子。
总之先向主人报告，这些情报是否要让其他成员得知则由主人决定。
「圣与渥洛克家族的动向如何？他们与『银刀』接触了吗？」
「似乎尚未接触，详细情况不明。」
「是吗？说起来，那两人应该认识『银刀』，他们与他在香港是同一阵营。」
「这么说，是指『银刀』有与那两个血族联手的可能性吗？」
「呿，居然出现这种麻烦的角色。」
伴随着焦躁，吸血鬼们再度开始火热的讨论。
特区的血族二分为协约血族与除此之外的血族。前者与「公司」缔结了「与人共存」的协约，也就是所谓的亲人类派血族。相对于此的后者便是反「公司」派血族。包括早在特区达成现今秩序前便移居于此的吸血鬼，以及瞒过「公司」眼线进入特区的吸血鬼，他们基于吸血鬼过剩的自尊心而蔑视人类，忠于自己的欲望而行动。
他们并未公开生事，是由于有更强大的存在——圣与凯因·渥洛克以协约盟主的声威压制着他们。对「夜会」而言，两人实在可说是眼中钉、肉中刺。
「……不能放任他们的势力继续扩大下去。」
「嗯，我们不能静观其变。」
吸血鬼们响应的声音逐渐剑拔弩张，奥古斯都在这时豪迈地开口：
「无论如何正如大家所说，作为特区的先驱者——我们必须先给予其警告。」
多数人都对他的说法表示赞同而点头。沙由香默默地观察他们之后，在不引起注意之下绕过他们穿过房间的一隅。
来到里面的走道，浑浊的空气稍微消散。沙由香稍做喘息后继续走向前方。
走道左右并列着好几扇门，沉重的木门与石砖地都是刻意模仿中世纪而制作，每走一步都会响起清亮的高跟鞋踏地声。
沙由香在尽头的门前止住脚步，将手置于胸前作了一个深呼吸，接着像是忽然想到什么一样，慌张地拿出粉饼从小镜子检视自己的化妆。
不知何时心跳开始加速。沙由香的年龄是二十一岁，她虽然具有年轻而成熟的女性魅力，但是对自己外表在意不已的模样却宛如恋爱中的少女。
整理好头发之后，沙由香合起粉饼盒挺直了背脊，接着伸手叩门，在一声「打扰了」之后打开了门。
房间笼罩着一片黑暗，没有人的气息。这也理所当然，因为她的主人不可能散发出她能察觉的气息。
沙由香面对黑暗，深深躬下头。
「我来向您报告，杰尔曼大人。」
「嗯，我等你很久了。」
一道年轻男子的声音自黑暗中回应。接着——
啵。
爆出微弱的声响，桌上的台灯「自动点亮」。
微小火焰透过玻璃将遮蔽视线的黑暗挤到房间一角。这是一间不算太大亦不算小的房间，跟刚才的房间一样是以灰泥与石材构成，不同之处在于地上铺了一层毛皮地毯。地毯正中央有一张放置台灯的黑檀木桌，桌旁则摆了一张深色系的朱红色皮沙发。与模仿中世的赝品房间不同，这里的家具饰品都是沙由香亲自为主人挑选的真正高级品。
沙发上是支肘为枕，望着天花板的杰尔曼·克洛克。
沙由香一时之间说不出话，醉心而着迷地看着主人的身姿。
躺在沙发上的是一名外表十五、六岁的少年，而且是会让女性看得入迷而忘记呼吸的美貌少年。坚定的神色同时蕴含尖锐与忧郁，散发出的危险氛围让人感觉他慵懒的表情可能在下一瞬间就转变为冷酷的怒火。
黑色毛线帽遮住他的视线，但燃烧般的红发尾梢露出颈部。他配戴金色耳环，身着名牌运动衫，装饰的银线划过隐约带紫的黑。这些全都是沙由香为其搭配选购的贡品。
杰尔曼与正聚首讨论中的吸血鬼不同，看起来一派轻松自得，躺在沙发上的姿态宛如享受午睡的黑豹。
这名怎么看都比她年幼的少年，事实上却历经沙由香好几十倍的岁月，是个在纤美的身体中藏有远超越人类的能力，并已不知凭藉这股力量屠杀多少人类的魔物。即便如此他仍是一身优雅，光是有他的存在，这个空间仿佛就变成了特别的地点。
沙由香注视着他从额头到颈子的纤细线条，还有肌肤呈现出柔滑细致的白晰，不觉双颊绯红的移开了视线。
此时，她注意到倒在沙发下方的人影。
是一名年轻女性。她瘫软在地，脸上毫无血色，虽是个画着浓妆的美女，微睁的眼睛却空虚茫然，嘴角松弛地流出唾液。
女人沉醉在过于强烈的快感当中。沙由香看到残留于她后颈的齿痕时，身体为之一僵。
「杰尔曼大人！」
「是那些家伙要讨我欢心，说是作为在日出后叫我出来之无礼行为的致歉。」
杰尔曼维持侧身的姿态转过头：
「别生气。」
成为他别名的赤红眼眸流露淘气的笑容。
已经尽情吸过血了吧，因为他露出莫名满足的表情。沙由香拼命掩饰沸腾的嫉妒心，对奥古斯都等人的愤怒也因而倍增。
「请您处处谨慎。他们为您准备贡品一事说不定会在哪里传进『公司』耳中。」
「不用担心，她还活得好好的，你看。」
杰尔曼伸出一只脚顶向毛毯上的女性，女人从鼻尖冒出「嗯……」的呻吟。被吸血鬼吸血的人类能够享受到性的快感，而且是极度的快感。从她心神荡漾的模样看来，应该曾受到了不少疼爱。
沙由香咬着唇盯向自己的主人：
「……感到『饥渴』时请您呼唤我，我就是为此而侍奉在您身边。」
「喂喂，你对我有意见吗？你最近很啰嗦耶。」
杰尔曼不满地哼声。
沙由香的情绪顿时冷却沉静下来，充满胸口的并非恐惧而是哀伤。
让主人感到不悦并非让沙由香难过的事，但就算如此，也难以抑制对牺牲者的嫉妒。女人的血如今仍存于杰尔曼体内与他融为一体，她因此欣羡难耐。
「这个先不提，你不是来报告的吗？」
「……是。关于『公司』的动向，上层机关将『银刀』全权交由调停部处理，似乎无论如何都打算拉拢他。」
「说到调停部就是阵内吧？记得他也是香港的一员吧？」
「是的，他与『银刀』应该有并肩作战的关系。」
「是吗……这么一来『银刀』就会倒向『公司』了啊——不过，他倾向人类这件事早在以前就知道就是了。」
「不，这件事还未成定局，目前为止这也不过是『公司』的方针，事实上『银刀』在不久前才到新市区拜访海洋银行。」
「喔。」
杰尔曼兴致十足地低喃。
「海洋银行」是渥洛克家的对外形象，扮演特区经济枢纽——中央银行的角色。
「但是，不知为何凯因·渥洛克似乎拒绝与他见面，现在他正前往旧市区，我想应该是前去探访圣。」
「哈哈，发生这种事啊！依然是个顽固的家伙，这么一来，圣那边当然也……」
「咦？」
察知盟主们的意图，杰尔曼独自点着头，接着催促发出疑问的沙由香——「没什么，继续说下去。」
「……是，不过现时点的报告到此为止。接下来可能会演变成由各势力展开的『银刀』争夺战吧，必须谨慎观察情况的推移演变。」
「争夺战吗，不错嘛，开始有意思了。」
杰尔曼暗自发笑。仅在这一瞬间，围绕着他的慵懒气息隐含剑拔弩张的生气。
沙由香惶恐不安的眼神盯着主人。杰尔曼是存活八百年光阴的古血，虽说不能与圣相提并论，仍属于特区中最年长的存在。另外他也是具有「斗将阿斯拉」血统的三世血脉，在特区也是拥有数一数二实力之人。
然而杰尔曼同时也拥有历经岁月的吸血鬼容易呈现的毁灭欲望。他从以前便对银刀显示强烈的关切，这种关切不能断定与吸血鬼特有的残虐性毫无关联。
「杰尔曼大人，我知道您会认为我多言，但请您不要有太冒失的行动。还有，也请注意别让下面的人做出轻率的举动。就在刚才，奥古斯都·华加还在外面鼓噪，就算是他们的独断独行，『公司』仍会要求杰尔曼大人负起责任，最近他们太过任意行动，要是演变成您必须承担他们失态的后果……」
「这么说来，他们最近精神倒是挺好的，放他们去吧，让他们做他们想做的事。」
「杰尔曼大人！」
沙由香语带责备，杰尔曼则皱了皱眉说道：「真麻烦。」
杰尔曼并非「夜会」的发起人，他以组织的对外原则来说只是成员之一。然而「公司」与协约血族并不如此看待，就连「夜会」的成员一旦出事，也会来找杰尔曼哭诉。
杰尔曼是个人主义者，在重视血族的吸血鬼中是相当的异类，因为唯独他拥有以一己之力自由挥洒的力量与才能。
不过，既然身处特区的架构之中，就无法与组织权力完全隔绝，像他这种有力人士更是如此。在这层意义上或许处于与「银刀」相近的立场，对「银刀」有兴趣应该也是基于这理由吧？沙由香猜不透主人的真意。
再说，即使与「银刀」敌对，她也不认为杰尔曼会退败，但是却不能确保他的立场不受损害。若是引起大规模的骚动，最糟的情况是甚至被人类发现，那该怎么办？若被驱赶出特区，总有一天会遭致灭绝吧！不，一定在那之前就会被圣出手击倒。即便杰尔曼再厉害，若以「东之龙王」为对手仍然没有胜算。
到那时候——沙由香静静地咬唇深思。
到那时候，即使贡献出最后一滴血，自己也要成为杰尔曼的力量，就算与全世界为敌也无所谓，她的身、心早就都已经奉献给他了。
此时杰尔曼冒出「呵呵」地低笑：
「别露出那么凝重的表情，会有皱纹喔！」
「咦？啊……」
「别一脸阴霾，所谓吸血鬼的仆人，不都应该是享乐主义者吗？」
「对…对不起。」
沙由香红着脸低下了头。
古血愉快地瞧着对自己宣誓忠诚的人类，那是仿佛一匹稍微打发无聊的黑豹，盯着血统优良小猫的眼神。
「沙由香，我也有一件事想要确认。」
「是…是，请说。」
面对只因被喊了名字便满面生辉的沙由香，杰尔曼以稍微严肃的脸色开口询问：
「据说『银刀』带着唯一的血族前来特区？」
「是，听说是弟弟，遗憾的是尚未确认名字与外貌。怎么了吗？」
「那家伙是跟『银刀』一起进入特区的吗？也就是在昨天晚上？」
「正是如此，您应该听说了『黄昏桥』的战斗吧？紧接着事件之后，他们在同行的调停员带领下一起进入了特区。」
「是吗……」
杰尔曼敷衍地应声，又变成沙由香刚进入房间时的模样，将视线投向天花板。
「……这么一来，在这里的这个家伙是谁呢？」
杰尔曼绯红的眼眸瞬间闪过冰冷的光芒。
「什么动作也没有，就是说圣那家伙似乎真的没有察觉……那家伙现在衰弱到这种地步吗？或许是寄望在凯因身上，不过这样也未免难堪了些。」
「那…那个…杰尔曼大人……？」
沙由香无法理解杰尔曼的话语，因而不安地呼唤主人，但杰尔曼对其充耳不闻，陷入一阵沉思默考。
然而当再度看向沙由香时，杰尔曼已经恢复平常那副佣懒的态度。
发出「唷」地一声，杰尔曼不经任何预备动作便从沙发腾起，在半空旋转一圈飞越过桌子后在沙由香面前落定。和一脸嫌移动麻烦的表情不同，动作机敏而洗练。
「辛苦了。」
说着，他提起指尖轻抚对方脸颊，触及之处仿佛燃烧般火热。沙由香以颤抖的声音低语：「不会」，并慌张地摘下眼镜。透过镜片面对他，是不可原谅的无礼之举。
眼前是杰尔曼的脸庞，赤红的眼眸倒映着自己的脸孔。
杰尔曼的视线除了催眠之外也蕴含强大的力量，这是源于血统的特殊能力。他若有意，当下便能夺取沙由香的生命。而他最有魅力的特色也是这对赤红色的双眸，那是连最高级的红宝石也无法匹敌的鲜艳绋红。若能被这对眼眸杀死，沙由香也毫无怨言。
杰尔曼的指尖抽离，沙由香冒出「啊……」地感到遗憾的声音，当察觉自己有失端庄时又再度红透了脸。
看着仆人纯情的反应，杰尔曼眯起眼睛露出仿佛嘲笑又似冷笑的表情。沙由香不知道那究竟是否为他的真意，她只知道就连如此冷冽的表情，她都无可救药地爱慕着。
「要出门了，去准备吧！」
「出…出门——要去外面吗？可是现在太阳还没……」
讨厌外出的懒人杰尔曼，几乎不曾在日正当中时外出。
然而他以不置可否的态度耸肩，从俏皮地笑开的嘴里露出美丽端整的獠牙说道：
「从冲击性的出道以来十年间一直保持沉默的VIP来访，怎能错过现场表演呢？」
BBB
「真的吗？小雀啊，就算这再怎么是目前的话题，你也扯得太夸张了吧？」
「真的啦！一定不会错，我可是亲眼所见，带『银刀』进特区的是我的学姊！」
面对一脸怀疑讪笑的青年，云雀大冒肝火地反驳。
这里是「公司」的一楼。往二楼的楼梯口旁，饮料贩卖机与吸烟区共同构成休憩的空间。被边边子给跑了的云雀，将工作扔在一旁在各部门奔波宣传，最后在这里停下脚步。
「听好啰，接到部长密令的学姊在昨天天尚未亮时便只身前往本岛执行任务，然后在穷凶恶极的吸血鬼恐怖集团与横冲直撞的无赖派镇压小队追捕『银刀』的过程中，比任何一方都要来得迅速地找到他并成功与其接触，然后说服由于自身被追捕的立场而不信任人类的他，不因基于极秘任务使得『公司』无法给予支援的情况而受挫，独力与他一起潜伏于横滨街头，并协助他反击因为等得不耐烦而诉诸武力的追击者，在总部情报断绝的情况下全心全责以特区为目标，甚至还解决掉不知道从哪里进出来的『九龙的血统』，接着还达成了将他招揽到特区的任务。啊啊，实在是太厉害了——就好像英国情报局的情报员一样！流落未知的异国土地且无依无靠的孤高『银刀』，以及牵起向外人紧闭心房的他的手，带领他进入自由都市特区的年轻调停员——一开始彼此抗拒的两人，在逃亡的最后认同对方是值得信赖的伙伴，两人在这过程中不知发生过多么酸酸甜甜的罗曼史——呵呵，你真是太厉害了，边边子学姊！It‘s real fantasy……」
云雀露出作梦少女般的眼神，全身颤抖着。在她眼中情况似乎就是如此，而且因为她逢人便谈，表达的说词因而越来越熟练。至于故事中与边边子联手的凶恶「银刀」形象，既然将他带回来的是自己所熟知的——悠哉小市民似的学姊——因此便自动修正成了这个样子。看似一堆暴走失控的妄想，然而却与事实相去不远，她的想像力令人无法小觑。
青年困扰地搔了搔头。
这名青年的立场是出入「公司」的情报贩子，他为了收集与昨天事件有关的情报而前来事务所，却被双目发光的云雀给抓了个正着。不过也多亏于此，总算是掌握了想知道的事件大致上的轮廓。
「葛城边边子，是吧？不是很熟悉的名字。」
对青年的感想，云雀强调着：「是我的学姊，我的。」是啦是啦，我听到了——青年以含糊的口吻敷衍了过去。
「很感谢你平常的照顾，云雀。有了很棒的当地见闻，舍弟应该会很高兴。」
「令弟？」
「嗯，因为我与大姊常常提起这些话题，所以舍弟对这个业界抱持着深厚的兴趣，尤其对『银刀』似乎有着莫名的执着。」
青年耸耸肩：
「不过，我真同情你那位学姊。」
「咦？你说……同情？」
青年对愣住的云雀贼贼一笑。这表情相当不适合他，但是却又不禁令人觉得他十分惯于如此的笑容。
「葛城边边子今后会很辛苦唷，我肯定。」
2
「什么嘛，那是怎样——那种态度——气死我了！」
离开银行的边边子不甘心地跺脚。「海洋银行」是特区经济的中枢，往来不绝的商业人士与她擦肩而过，以怪异的眼光瞄着在银行前挥舞手脚的少女。
「又没说要见管理者，没有预约自然也不可能如此乱来。只是拜托办理住宅相关的手续，却被随便打发赶了出来。看到没有？那个柜台人员瞧不起人的眼神？一定也是用那种眼神看那种来拜托融资贷款的地方小工厂老板，为什么有钱人都那付德行，真是恶劣！」
「算了啦，小边边，反正红茶很好喝嘛。」
「那种待客的红茶——虽然的确很美味，但跟这件事无关，说起来那个柜台对上级一脸和颜悦色，对现场的人却是那个样子。可恶——只因为是大赞助者就眼高于顶——」
「……我想赞助者眼高于顶还挺普遍的吧？」
「你怎么一脸无所谓的样子啦，次郎！这可是和你们切身相关的问题喔？因为是去找你们的住所耶？给我多一点自觉啦，真是的。」
边边子气到脑充血，喘吁吁地对兄弟俩咬牙切齿。次郎与小太郎面对面耸肩。
特区的第九区，位于新市区正中心的此处正是大都会的象征。转一圈环视四周，阳光下灿灿发亮的超高摩天大楼栉比鳞次，干线道路上车辆络绎不绝地往返交错，资本主义的活力大剌剌地昂首阔步。况且，短期间内计划性开发的街道没有任何杂乱之处，办公室、道路、高架桥、公园、购物街等，在在展现了整齐画一且精心计算的机能美。
路上的行人身着最新一季的流行，分秒必争地走着，各式各样的人种，会话也交织着各国语言，提到的话题则清一色是生意，数亿的金额以秒为单位流动着，光是去想像就让人感到惶恐。
「真的，人好多喔——」
自从进入新市区，小太郎已经重述数十次同样的感想，但每一次都是绝无虚言的真实感受，毕竟他在到这里之前从未离开名为圣域的荒郊野外——应该说是秘境。他只在电影中看过大都市的光景，实际到访还是第一次。
「小边边，打起精神啦，这里有这么多人，一定找得到我和哥哥住的地方。」
「——你还真是不听人说话。就说你们吸血鬼比较特别不是吗，我说到嘴都干了。」
「可是，这里不是有这么多人吗？」
「都是人类吧？唉——在这里垂头丧气也无济于事，到下个地方去，下一个。」
边边子绷着脸嘟起噘嘴，转身离开了银行。
「继续冒险——」小太郎小跃步地跟在她后头。次郎则再度望向银行，投以莫名的遥远视线，随即跟上两人。
「小边边，中午吃什么？」
「小太郎，你不是才吃过三明治吗？」
「那是早餐呀！不好好吃三餐的话会长不大唷？」
「我就算不再长大也无所谓。」
边边子不悦地回答，小太郎「哦——」地闭上嘴，视线在她的胸部与臀部扫过之后，再度仰头看向她。
「……哦——」
「你那是什么视线啊，臭小鬼！对付你这种小鬼就要像这样！」
「啊！好痛！小边边，好痛耶？头发会被拔掉啦，快住手——」
边边子与小太郎边走边闹，小跑步地反复起追逐游戏，原本闷闷不乐的边边子也不自觉地发出笑声追着小太郎。就算有什么不满，两人毕竟都还年轻，开始享受起在大街上散步的乐趣。默默旁观的次郎也微微绽开嘴角。
「小边边，要道歉的话，就带我们去吃饭嘛——」
「真是的，拿你没辄。我们接下来要去第三区的唐人街，到那里之前就先等一下吧，这里每一间店的价位都高到让人眼睛会掉出来。」
「耶？唐人街？就像在横滨那里的一样吗？」
「比横滨的规模还大吧？比起这一带，小太郎应该会更喜欢那里，各种店家也不少。」
「商店？太好了，那接下来去购物！」
「……那要请你自己出钱喔！」
边边子冷静地提醒已迫不及待的小太郎。
三人穿出办公大街进入街道上的公园。尽管是人工雕琢的公园，落脚歇息的休憩人数也不少，待在这里的期间能暂时从紧凑的行程解放，任谁都露出一脸放松的表情。
小太郎在灿烂的阳光与树荫下展开手脚大步行走。
边边子将双手揽在身后，摇曳着裙摆跟在后头。
两人身后则跟着悠闲地迈着一双长脚，撑着阳伞的次郎。
公园的另一侧有一条宽约两百公尺的运河徐徐流动，河岸的堤防成为观光步道，这里也是人来人往。三人从此处搭上水上巴士，离开了新市区。
「特区是水上都市，所以这一类的交通工具很发达，像是水上巴士、水上计程车一类的。
尤其是旧市区里因为有好几条小运河，搭船比坐车移动方便许多。」
边边子像是对观光客讲解一般，对兄弟俩介绍特区。巴士上还有数名乘客共乘，航行在运河上的船也不少，每一艘都漆得色彩鲜艳，在海鸟滑翔的天空下破水前行。船上的徐徐河风使人心旷神恰，温煦的阳光照耀着河面闪烁生辉。小太郎也忘了前一天才刚落海的事情，以几乎翻越扶手的姿势兴奋雀跃地观望运河。边边子也尽情地大口呼吸新鲜的空气，唯独次郎依然是一副厌烦地撑着阳伞遮蔽日光。
从水上欣赏特区，令人想起在横滨时看到的景象。玻璃尖塔耸入云霄，仿佛海市蜃楼般的梦之国度，实在令人无法相信这是开垦再造的地区。特区中被投注了几乎能使奇迹化为真实的技术与资本。
「那个叫第三区的地方离这里很远吗？」
次郎在甲板上倚着扶手，询问站在一旁的边边子。八成是由于身处于流水上的缘故，他就像在牙医诊所等待叫号的孩童般心神不宁。
「并不会很远，不过要转乘几次就是了。」
边边子憋着苦笑回答气色凝重的次郎：
「特区分成十个区，从第一到第五是旧市区，这些是在第二次世界大战后逐渐建设起来的地区，至于第六到第十则是在『九龙冲击』后开发的新市区。也就是说接近本岛的半边是旧市区，面海的另一半则是新市区。」
「吸血鬼聚集较多的地方是哪里？」
「并没有能算是特别多的地方吧？因为具有地盘意识，所以到处都分布着。虽说倾向聚集于旧市区的多半是大陆系，而新市区则是欧洲系较多，但是也能举出一大堆例外。所以……这个……该怎么说呢……」
边边子扭怩地说着，顺势拍着次郎的肩膀：
「刚才虽然对小太郎那样说，但一定可以找到住处啦，因为胸怀包容就是特区最棒的优点。再说，这次前去拜访的血族之长是圣，他是最积极协助『公司』的友好人士，一定会介绍很棒的住所给你们。」
她大力宣传的态度似乎是由于仍然介意一开始被赶出来的事。刚才之所以如此愤怒，与其说是因为自己被随便打发，不如说是因为无法成为次郎他们的助力而心有不甘。边边子强打起精神安慰次郎。
「圣……现在叫这个名字呀……」
次郎以怀念的口吻细语。边边子歪着头不解。
「咦？什么？你认识吗？」
「是的。」
「着样啊——唔，虽然不知道你是说真的还假的，他可是在西元前就诞生，也活跃于香港圣战的大人物，在吸血鬼之间也享誉盛名——」
此时边边子突然闭上了嘴。「呃……？」然后露出一脸仿佛在出门后才惊觉自己以穿着睡袍的姿态外出的表情。
圣在香港圣战中扮演重要的角色，是吸血鬼一方的有功者，也就是说：
「……次郎该不会在香港见过他吧？」
「是，当然。」
「咦咦——！你…你见过『东之龙王』？骗人，真的吗？」
「我们曾共同作战，他对我照顾有加。」
边边子无言了，然后想为自己愚蠢的程度一头钻进洞里。
去事务所的时候不就已经非常清楚次郎是圣战的英雄，而且是世界级的名人了吗？尽管如此，边边子直到现在这一刻仍未将这件事与特区的状况扣在一起思考。
特区是在「九龙冲击」之后，作为取代香港的经济据点而开发的国际都市。大半的资本都是自香港转移而来，人才自然也是。从香港移居的吸血鬼亦不胜枚举，特区的黑暗社会甚至可以说是以在香港圣战活跃且对人类社会具有影响力的吸血鬼为中心而建立。
而「银刀」正是他们的同伴，是与二分当前特区的两大人物并肩作战之人。
站在她身旁，红衣红帽并以护目镜遮住眼睛，撑着阳伞还配戴日本刀的男人究竟是拥有何等程度经历的角色，边边子现在总算有了实感。这说法并不夸张，不过，身为一介平凡调停员的她，是不太可能有机会亲眼见到像圣那样重要的人物。
「等…等一下，这是什么状况？这么说来，你不就也认识刚才去的『海洋银行』的管理者吗？你认识渥洛克家族的凯因·渥洛克？」
「是的，不过他不太照顾我就是了。」是觉得与其拙劣地表明身分，倒不如保持沉默……或许柜台人员也不知道你是『银刀』吧？如果知道你是管理者的旧识，说不定态度会因此转变。」
「这个嘛，我深深觉得只会造成反效果。」
似乎回想起老友的事，次郎皱眉扬起嘴角，吐出挖苦的话语：
「不如说也会是同样的结果。虽然不清楚柜台人员是否知道我的真实身分，不过确实是受到指示将我赶出去。边边子，刚才在等待室中除了在『公司』柜台的办事员之外，还有一名男性在场吧？」
正如次郎所说。平常都是由柜台人员负责处理调停员的事务，唯独今天出现第三者同席，因为他站在房间一角未参与对话，边边子还擅自以为他是新人。
「那个人怎么了？」
「他是吸血鬼。恐怕是来传达凯因的指示，例如『银刀』来也不要通报之类的。」
「怎…怎么会……」
「肯定没错。因为当时他一副畏缩恐惧的样子，不敢直视我的眼睛。看起来像是仅听过我的传闻的菜鸟，大概十分担心『同族杀手』会不会一怒之下挥刀而出吧！」
「那…那是因为你就这样带着『银刀』进入银行嘛，还真亏他们敢让你进去……啊，不，我不是那个意思……」
边边子不解地摇头：
「为什么会有这种事？你们以前不是同伴吗？而且还是一起战斗的同伴。」
「……报告完毕。另外，小队负伤人员十一名，未出现死者。」
巴德力克·榭立邦两脚并拢挺直背脊，做出了报告。
他是个拥有棕褐色肌肤且体格结实的男人，不仅遣词用字与神色，就连只是站着不动都呈现出一身军人的气息。
报告结束的同时，投影幕上昨晚「黄昏桥」的画面——也就是媒体播放的影像——消失了。取而代之的是墙上的百叶窗无声地卷起，外头的光线射进来，窗外出现一片碧蓝的天空与海洋，以及闪耀着银光的摩天大楼群。
这里是构成新市区的全新高科技大楼之一，这栋摩天楼从四十五楼起一直到最顶层的五十楼，便是「奥得·康芬公司」总部的据点。而他目前所在的地方便是位于摩天楼最顶层的会议室。
一尘不染的房间宽广且挑高，并以完善的空调与隔音构造阻绝外界的喧嚣。对不习惯的人来说，会因压迫感多于舒适感而心神不宁吧？在报告自身过失的情况下更是如此。
与宽阔的空间成反比，室内的人口密度稀疏。有七人等距并排围坐中央内部的马蹄形会议桌，他们是受紧急会议召集的「公司」干部。
「负伤十一名，无死者。」
位于会议桌中央的男人以没有起伏的声音低语：
「非常优秀的数字，榭立邦。」
「……不敢当。」
「很可惜的是，缺少与此同等重要的数字——损害金额。」
男人的目光直射向巴德力克。他很想向右转身退出房间，虽然已掌握对方所指的数字，但却实在是说不出口的金额。
另一方面，质询的男人双肘抵在桌面，两手指尖交合露出一脸凝重。虽是个中等身材且毫不起眼的男人，但他正是担任「公司」会长的尾根崎三鹰。
「甚至连CEO联合也因昨晚的骚动惶惶不安，公司的顾问从黎明起就四处奔走。」
「……很抱歉。」
巴德力克扼要地回应。他本来就不是会开口为自己辩护的男人，更何况如此现状他本人也深感其咎，丝毫无法开口稍作辩驳。
「公司」基本上是标榜与吸血鬼共存的组织，但是为了不使共存流为服从，仍保有作为吓阻吸血鬼用的战力，也就是镇压小队。也因为特区的地方特色，使得公司的对吸血鬼战斗部队拥有世界超群之实战经验。
可是，集合资深精兵的队伍在昨天发生的连串纷争中几乎未留下成果。即便将队长缺席的恶劣条件纳入考量，恐怕仍是小队成立以来的重大失态。
执掌指挥权的是代理队长巴德力克，他的作战并不存在决定性的缺陷，换句话说，是事态超出了能力范围。
「问题并不只是金钱。」
另一名列席的男人开口：
「这次的作战实在泄漏太多情报，很难掩饰。」
大吐苦水的话语刺伤了巴德力克的矜持。
他相当了解这次的行动相当无谋，然而这是因为事态严重到不得不如此。
特区昨天陷入多危险的情况？房里有几个人正确认知这一点？甚至为了牵制独立色彩浓厚的镇压小队而派间谍潜入，是该做这种事的事场合吗？他到现在都还想破口大骂。
然而失败就是失败。
现在能像这样在安全的地点报告事件始末并非自己的功绩，而是因为偶然巧遇的某吸血鬼的协力。当「九龙的血统」在中华街张牙舞爪之时若非获得他倾力相助，部队早已经遭到全灭了。不仅他们、连这个房间里的人以及本应受到保护的特区居民，都将会迎接与昨日迥然相异的早晨。
尾根崎「哼」地吐出一道沉重的声音，转头看向坐在他右侧的男人——
「……情报部的方针如何？」
被询问的人是一名即将迈入老年期的男子，情报部的负责人张雷考。
「正处理成恐怖分子的集团行动。因为半年前才如此操作过，可能会因此延长社会对此事件的关切，然而以这次的事件来说，这是最妥善的作法。」
「日本政府的的反应呢？」
「跟往常一样。因为没有反应反而不自然，因此已经要求横滨市长向特区发布抗议声明，市长已经顺从地接受了要求。」
「那男人的任期也第四年了，要是还习惯不了也令人困扰。其他方面呢？」
「潜伏于特区的公安与内阁情报调查室的人也有了动作，不过动向已经完全镇定，没有问题，媒体的对应也已万全。比起国内，反倒是美军的情报机关比较扰人，这部分已经请渥洛克家族出面了。」
「……是吗？又欠了一笔人情。」
面对张的报告，尾根崎不露情绪地低喃。
外部人士可能会感到意外，但做为「公司」最大规模的组织乃是情报部。若要对关于吸血鬼的问题粉饰太平，就不可缺乏横跨多方的情报操作。因此不仅金钱、优秀的分析师、协商人员与工作人员都是必须的。「公司」拥有大量的人才，而张管理他们的手腕，正是使特区的真实状况得以蒙上一层面纱的最大功臣。
「算了，没有酿成大事已经很侥幸，事后处理就交给你，差不多该进入主题了。」
这句话出口之际，所有人的视线集中在尾根崎身上。他微微往会议桌前挺身，眯起眼睛注视巴德力克。
「确实没错吧，『银刀』进入了特区。」
「……恐怕是这样没错。」
一时间室内充斥一股喧哗。有些人对巴德力克的回复唉声叹气，有些人皱起一张脸，他们很明显地不欢迎这种情况。
「听说是我们的调停员邀请他进入的，究竟是何打算？」
其中一名出席者发言。接着，这次与会者的视线都聚集在会议桌左侧的人。
尾根崎缓缓说道：
「……总之，希望能先确认实情。如何，阵内，『银刀』已经进入特区了吗？」
在令人窒息的沉默中，调停部部长阵内章吾干脆地颔首。
「进来了。」
「……关于是调停员引导他的说法呢？」
「是事实。」
尾根崎对他毫无愧疚的态度吐出一声严峻的叹息，即便如此他的反应还算和善，除了张之外的与会者都露骨地咋舌表现出不悦。
「这是什么态度！你了解事情的严重性吗？」
「玩得太过火，实在是太轻率了。」
「这次的事件演变为此都是由于『银刀』卷入之故，调停部打算如何负责？」
大半干部纷纷众口一致地指责阵内，说他们基于愤怒，更像是因为遭受巨大震撼而失去了冷静，一片人心惶惶。
与此对照，饱受非难的阵内却显现一派镇定。
他的头发掺杂灰白，年纪与尾根崎属同一世代，看似神经质的外表下流露出非比寻常的骨气与强韧，对无礼的诽谤并未表现任何不快。
「在调停部与他接触之前，他就已经以这里为目的地而来。他不属于任何血族，既然是所谓的『断绝血统』，调停部与他取得联系而向导的行动本身并无不自然。再说他在旅途中卷进涉及『九龙的血统』的纷争，在他对『公司』形象的观感遭到致命性恶化前有部属前往接触，反倒该说是不幸中的大幸。」
「话虽如此也不必邀请他吧？没有协约血族介绍的吸血鬼原则上不能进入特区。」
「——因此就能保证他放弃进入特区吗？再怎么说，企图偷渡特区的吸血鬼也不限于昨天的『九龙的血统』。考虑到其他反『公司』势力与他联手的可能性，使计驱赶他的作法造成的风险远胜于此。」
提出非难的干部对阵内的反驳咬牙切齿。尾根崎干咳一声制止了他：
「无论如何，目前『银刀』在特区中，就在我们的势力下，比起追问是非对错，首先要提出今后的应对措施。」
无人反对尾根崎的意见。
「银刀」是被称为古血的强力吸血鬼，这等程度的吸血鬼就算只是存在也会引发人类与吸血鬼势力平衡的波动，何况「银刀」并非单纯的古血，他的名声在这个圈子里拥有难以忽略的影响力。
「公司」这个组织的最大优势在于与吸血鬼之间的强大联系，此外别无他物。与他们之间的协调态势，正是「公司」这个组织的特征。
此时却投入名为「银刀」的新元素，对他们而言等同怀抱一颗炸弹，因此才会面临要求采取快速且适当之应对方式的局面。
此时尾根崎再度寻求张的意见说：
「『银刀』是香港圣战的英雄，可以视为他在立场上倾向人类吗？」
「这是很微妙的问题。」
张以沙哑的声音回答：
「如你所说，『银刀』在香港圣战位处人类的一方而战，然而他也是在战争过后从公共舞台遭到驱逐的吸血鬼之一，若认为如今他对人类的心情还与当时相同，是很危险的。」
「不过，他昨晚协助了镇压小队。」
「那是因为对手是『九龙的血统』。无论人类或吸血鬼，对那种血统的敌意与厌恶感都是共通的，更重要的是『银刀』对来说他们是圣战时的仇敌。若依此评断为能持续像这次的合作关系，未免也操之过急了些。」
「……那么，他会与『公司』为敌吗？」
「不，如果一开始有意与『公司』为敌，就不会特地以特区为目标，虽说他可能有某种目的，但至少对『公司』的态度是中立的，可以视为与其他移居的吸血鬼相同。」
对张的观点，以尾根崎为首，其他干部也表示同意般地点头。
「可是，如此一来他将会退至舞台下，也就是说，非得考虑投靠某个血族不可。」
「正是如此。话说回来，想像一下，他应该会投靠圣或凯因。渥洛克之下吧！那两位身为特区两大血族之长，也是『银刀』过去的战友，考量他会依靠其中一方很合理。」
会议桌再度为一片喧哗占据。
张提出的两名人物是协约血族的盟主，都是以拥有漫长历史为傲的血族有力人士，对人类社会有强大的影响力。他们在香港圣战后仍与人类保持联系，对设立蔚为吸血鬼大城的特区竭尽庞大贡献，现在也约束特区内的同族，是地位崇高的吸血鬼。对「公司」而言是最配合的血族之长，更是位居与特区企业联盟「CEO联合」同等地位的赞助者。
不过，若说他们彼此间的关系良好无瑕，实际上又非如此。
理由很单纯，但也因此而更难解决。说穿了，尽管他们再如何友好，毕竟不是人类，他们在本质上还是人类的捕食者。
「……若『银刀』受他们招揽，他们的发言势力将会变得更强。」
「若果真如此，在关于接受难民的问题上说不定也会被迫妥协。」
「开什么玩笑，特区的人口比例已达饱和，哪里还能接受不在血族管理下的难民？」
面对不安的干部们——
「这样的可能性很低。」
张插嘴说道：
「他们要是有意，早就提出要求了吧！实际状况是他们若真的要求，『公司』也无力回绝。不管是圣也好，渥洛克家族也罢，是因为他们希望由人类主导，才塑造出他们买我们帐的表象——至少对外有如此宣称的必要。但也仅止于此。」
张说的是事实，是「公司」不愿意识的现实，尾根崎因此脸色微苦。
「我明白你说的情况，但这一点并不完全符合『公司』的状况。即使是拥有金钱与权力的他们，也无法忽视我们的立场，这一点不应自我贬低，而该视为我们的优势。」
「……我僭越了。」
尾根崎一斥责，张便安分地低头致意：
「可是，请容我再说几句。问题重点在于『银刀』投靠战友时到底会选择哪一方。分析现在两血族的势力，以率领多数亚洲圈华侨的层面、人与组织性来看，圣的血族居上，然而自经济力与政治力来说，新兴的渥洛克家族则略胜一筹。倘使『银刀加入后者的阵营，双方血族的势力将会达到均衡。」
「……你是指，他们的关系会产生阴影吗？」
「是的。圣·凯因·渥洛克与『银刀』同为圣战时的战友，同盟关系也非常坚固，不过即便如此，基于不同血族之长的立场依旧不变。他们本人有任何想法，周遭的眼光也会自然而然随之产生变化。」
「这实在是好法子！」
其中一名干部插嘴道：
「这正是我们所期望的。他们起内讧将会强化我方的发言势力，实在求之不得。这也算是有效运用『银刀』这个麻烦。」
这名干部意气风发地发表意见，点头同意的人也不在少数。
不过相对于他，张却射出干冰般的视线：
「这是你的浅薄之见。万一两大血族产生对立，结果是不管上哪里去都找不到能够制止的人，再深入一点地说，到那时候会举手欢腾的，就是被他们压制的其他血族。你知道特区中有几成吸血鬼是潜在的『反』公司势力吗？你若有兴趣我可以告诉你。」
张是干部中最年长者，受到他冷酷地批评，出言轻率的干部尴尬地闭上嘴。
「各位请听清楚，我刚才陈述的是『银刀』也许会投靠圣或渥洛克家族之一的预测，但这不过是我观察过去纪录与昨晚事件后的个人感想，就算他与第三势力联手也十分有可能。尤其是杰尔曼·克洛克等，从以前就表示出对『同族杀手』的兴趣。若是『银刀』加入他的麾下或者两人发生冲突，很快就会招致超越昨晚的紧急事态。」
张道出约可能陆让多数人脸色发青。
「同族杀手」是「银刀」的别名。「银刀」在香港时对感染「九龙的血统」的吸血鬼见一个斩一个，在同族间成为恐惧与被怨恨的对象。
「榭立邦。」
张语气严峻地询问巴德力克：
「假设『银刀』与『绯眼杰尔曼』在特区正面冲突，镇压小队能隐密地收拾吗？」
巴德力克咽了咽口水，以颤抖的声音回道：「不能」。
「恐怕——不，一定不可能。即使取得圣与凯因两血族的全面协助，依然会造成周遭的重大损害吧！」
室内蒙起一片寂静。虽然不平与不满堆积如山，特区的现状仍算和平，而这都多亏了「公司」的掌舵有方，在场没有任何人希望现有的和平遭到破坏。
「……『夜会』有动作了吗？」
尾根崎凝重地开口确认，张片刻不待地肯定点头。
「好战的年轻成员已经在黎明前聚集。最近『夜会』的年轻吸血鬼们采取着令人眼花撩乱，目不暇给的行动，如今恐怕也在某一间地下室跟我们一样进行着讨论……不过是与我们完全相反的方向。」
「哼，一方在摩天大楼，一方在地下室，正好比天国与地狱。『银刀』就是但丁吧？只能希望维吉尔不要出现了。」（注：维吉尔是在但丁《神曲》中带领他进入地狱的引导者。）
「……会长。」
「开玩笑的。」
尾根崎笑着耸肩。
然后他环视众人，缓慢地说道：
「好，各位。基于前述观点，必须作出应对策略，但先让我提出我的想法。听好了，不论如何都要将『银刀』拉拢至『公司』这一方，就算要交出一打楚楚可怜的少女再附送一具大理石棺材也在所不惜。」
「这可是在身上抱着一颗炸弹哦？」
「无所谓，从危机处理的观点来看，这还算是较好的选择……我是如此判断，不过你也差不多该说说自己的意见了吧？圣战时人类一方的英雄。」
尾根崎嘴角拉起笑意看向其中一名部下，双眼却蕴藏犀利的目光——
「阵内，不必顾忌，尽管说。」
阵内不动声色地迎向上司投来的视线。他短促地吸了口气，以旁人难以查觉的细微动作摆出了架势。
「……老实说，已经在交涉了。」
「哦……『已经』……吗？你还是老样子，手脚真迅速啊！」
阵内面无表情，尾根崎洋溢微笑，双目相对而闭口不语。
干部们以不解的表情看着沉默的两人，唯独张露出难得一见的焦躁模样。巴德力克虽然不清楚眼前的状况，但也因察觉溢流在双方之间的紧迫感而屏息。
无言的拉锯不长不短。
「接下来是基于我个人的兴趣想知道——」
尾根崎询问阵内：
「你与他是熟人，他是个怎么样的人物呢？」
「那是十年前的事了。」
「那种程度的岁月，对他来说不过是须臾片刻。」
再度陷入安静的沉默。阵内最后轻叹一口气回应：
「他——是个孩子，说他是个毛头小子也不为过。」
尾根崎对阵内的回答稍稍皱起眉头：
「真是令人意外的感想，竟然将那位『银刀』当作毛头小子。说起来这也应该是我们欢迎的情报，既然是要放在手边，容易捉摸自然是最好不过。」
「只不过……」
「——嗯？」
「只不过……他常常鞭策自己『要成长』，对吸血鬼而言可说是难得一见的资质。」
说着阵内也露出微笑。
这是一道完美的绅士微笑，是流露强烈自信且毫不动摇的笑容。
尾根崎露出欲言又止的态度，最后仍保持一脸微笑什么也没说，那是仿佛扑克牌好手在摊睥前先盖住牌一般的笑容。话说回来，注意到他如此态度的也只有张与巴德力克。
「好吧，交给你了，可别搞砸了。」
「我知道了。」
「还有，下次一定要带过来。」
「带过来？」
尾根崎以苦笑回答表情认真反问的阵内说。
「还用说吗，就是我们的但丁的引导者，是叫做葛城边边子吧？不惜违背上司的传唤优先照顾『银刀』实在是很有骨气的女孩，期待她在这次事件中活跃……怎么了？」
阵内以刻意过头的态度清着喉咙：「抱歉失礼了」，使得尾根崎讶异地向他看去。
「说得也是，下次一定会带她出席。是的，当然，会请她好好活跃。」
阵内虽然如此承诺，不过却露出一脸在玩牌时漂亮地虚张声势之后，又在花札（注：一种日本的牌戏）抽到一张坏牌的表情。
BBB
走下楼梯一半，室内滞留的空气让白峰沙由香皱起柳眉。那是一股蜜蜡的陈香，掺杂着尘埃、霉味、煤灰以及血腥的浓烈异味，腐败的空气仿佛沉淀于房间的地面。
蜜蜡的光亮从壁龛溢出，火光摇曳着照亮了房间，眼前灰泥墙与石地构成的地下室实在令人无法想像这是二十一世纪的光景。聚集于房间里人们的模样也是、大礼服下系着丝质领带，搭配天鹅绒外套与缎面长裤，外加漆黑的斗蓬。就算说是时代错误也太夸张，他们降生于世时，世界上早就普遍穿起了尼龙夹克与胶底帆布鞋。明明只活了与人类差不多的短短岁月，却任谁都自以为是伯爵。
「自作聪明的『公司』，真是讨厌。」
聚集于房间中的一人愤愤地说道。
「居然邀请『同族杀手』进入特区！」
「那家伙也真是的，身为值得夸耀的的古血竟如此轻易屈从于人类，他难道没有身为黑血的骄傲吗？」
「这也不是现在才知道的事了。『同族杀手』在香港时就站在人类那一边为他们撑腰，再怎么说，他可是『圣战的英雄』。」
「反正也不过是看人类脸色的角色，虽被称为英雄，不过是被利用罢了。」
聚集于房间内的人们，一句接一句地大吐富含揶揄与侮蔑的批评。
语带嘲笑的说法，对他们来说就是想展露出自己的游刃有余，装成大人物的模样——沙由香只觉得真是愚蠢。
然而必须明辨轻视他们所带来的危险性，虽然只是喽罗，但他们全都是吸血鬼。
他们的同族与部分清楚情况的人们，均称呼这个集会为「夜会」。
这是抗拒受秩序支配的集合，是吸血鬼血统优良主义者的集团。而他们之中目前聚集于此的，是那些转化时日未深，以吸血鬼来说尚未成熟的年轻成员。
他们据地于狭小的房间中央议论纷纷，议题内容就是昨晚进入特区的新面孔吸血鬼。话说回来，所谓新面孔指的不过是「在特区」而言，事实上他的知名度比房间内任何人都来得响亮。「同族杀手」。「银刀」。沙由香的主人则称他为「护卫者」。是在十年前的香港圣战中名号响遍天下的名剑士。
沙由香下楼后站在附近观望他们一成不变的老样子。集团的其中二人发现她而出声：
「哎呀，美丽的仆人回来啦，外面的状况如何？『公司』呢？」
问话的是一名个子高大、体格匀称的男人。
他是有着茶褐色头发与黑色瞳孔的西方人，看起来是三十出头的潇洒男子，年龄实际上已经超过五十岁，也是集会中唯一于「九龙冲击」前转化的吸血鬼。
他是奥古斯都·华加，统领血气方刚的青年们，「夜会」的第二号人物。
奥古斯都一问话，吸血鬼们的视线便一齐朝向沙由香。冷漠的视线、轻蔑的视线、贪色的视线、凌虐的视线，更多的是充满对于血之下流欲望的视线。这些全是他们看到人类时的共通视线。
穿着质地上乘的白衬衫与黑皮高跟鞋，头发烫成波浪并漂淡了发色，还有着诱人的身材。白峰沙由香，是这个房间中现在唯一的人类。
「怎么了？快把报告说来听听吧，白峰小姐。」
奥古斯都装模作样地说着。
他也与其他吸血鬼一样，巨大身躯外裹着一身旧时代的套装，虽然表现出绅士一般的态度，视线却相反地猥亵，仿佛胶质般的欲望朝领巾下的脖颈侵袭而去。虽然起了一阵鸡皮疙瘩，但沙由香并未展露丝毫对其的厌恶感，将秀丽的脸庞转向他：
「『公司』目前正在召开紧急会议，商讨昨天事件的事后处理对应，同时也为了要决定如何处置『银刀』。」
她说着，以指尖推了推镜框。
眼镜镜片经过特殊加工处理，与「公司」镇压小队采用的眼罩相同，具有阻碍吸血鬼视线催眠的效果，同时也能稍微掩饰她的美貌。
沙由香清楚自己拥有美丽的外表，但这副美貌仅属于她的主人。
「果然是这样。然后呢，他们下了什么决定？」
「现在还在讨论中，会议似乎延长了。」
沙由香平静地报告，不过对第二次质问的回答是谎言。
即使不经由眼睛，老奸巨猾的吸血鬼依然能透过呼吸与脉搏看穿谎言，然而这对目前众于此地的吸血鬼们是不可能办到的。虽然他们个个都把话说得很了不起，却大都仍是刚从初生吸血鬼——转化不到一年——毕业的年轻小伙子。
总之先向主人报告，这些情报是否要让其他成员得知则由主人决定。
「圣与渥洛克家族的动向如何？他们与『银刀』接触了吗？」
「似乎尚未接触，详细情况不明。」
「是吗？说起来，那两人应该认识『银刀』，他们与他在香港是同一阵营。」
「这么说，是指『银刀』有与那两个血族联手的可能性吗？」
「呿，居然出现这种麻烦的角色。」
伴随着焦躁，吸血鬼们再度开始火热的讨论。
特区的血族二分为协约血族与除此之外的血族。前者与「公司」缔结了「与人共存」的协约，也就是所谓的亲人类派血族。相对于此的后者便是反「公司」派血族。包括早在特区达成现今秩序前便移居于此的吸血鬼，以及瞒过「公司」眼线进入特区的吸血鬼，他们基于吸血鬼过剩的自尊心而蔑视人类，忠于自己的欲望而行动。
他们并未公开生事，是由于有更强大的存在——圣与凯因·渥洛克以协约盟主的声威压制着他们。对「夜会」而言，两人实在可说是眼中钉、肉中刺。
「……不能放任他们的势力继续扩大下去。」
「嗯，我们不能静观其变。」
吸血鬼们响应的声音逐渐剑拔弩张，奥古斯都在这时豪迈地开口：
「无论如何正如大家所说，作为特区的先驱者——我们必须先给予其警告。」
多数人都对他的说法表示赞同而点头。沙由香默默地观察他们之后，在不引起注意之下绕过他们穿过房间的一隅。
来到里面的走道，浑浊的空气稍微消散。沙由香稍做喘息后继续走向前方。
走道左右并列着好几扇门，沉重的木门与石砖地都是刻意模仿中世纪而制作，每走一步都会响起清亮的高跟鞋踏地声。
沙由香在尽头的门前止住脚步，将手置于胸前作了一个深呼吸，接着像是忽然想到什么一样，慌张地拿出粉饼从小镜子检视自己的化妆。
不知何时心跳开始加速。沙由香的年龄是二十一岁，她虽然具有年轻而成熟的女性魅力，但是对自己外表在意不已的模样却宛如恋爱中的少女。
整理好头发之后，沙由香合起粉饼盒挺直了背脊，接着伸手叩门，在一声「打扰了」之后打开了门。
房间笼罩着一片黑暗，没有人的气息。这也理所当然，因为她的主人不可能散发出她能察觉的气息。
沙由香面对黑暗，深深躬下头。
「我来向您报告，杰尔曼大人。」
「嗯，我等你很久了。」
一道年轻男子的声音自黑暗中回应。接着——
啵。
爆出微弱的声响，桌上的台灯「自动点亮」。
微小火焰透过玻璃将遮蔽视线的黑暗挤到房间一角。这是一间不算太大亦不算小的房间，跟刚才的房间一样是以灰泥与石材构成，不同之处在于地上铺了一层毛皮地毯。地毯正中央有一张放置台灯的黑檀木桌，桌旁则摆了一张深色系的朱红色皮沙发。与模仿中世的赝品房间不同，这里的家具饰品都是沙由香亲自为主人挑选的真正高级品。
沙发上是支肘为枕，望着天花板的杰尔曼·克洛克。
沙由香一时之间说不出话，醉心而着迷地看着主人的身姿。
躺在沙发上的是一名外表十五、六岁的少年，而且是会让女性看得入迷而忘记呼吸的美貌少年。坚定的神色同时蕴含尖锐与忧郁，散发出的危险氛围让人感觉他慵懒的表情可能在下一瞬间就转变为冷酷的怒火。
黑色毛线帽遮住他的视线，但燃烧般的红发尾梢露出颈部。他配戴金色耳环，身着名牌运动衫，装饰的银线划过隐约带紫的黑。这些全都是沙由香为其搭配选购的贡品。
杰尔曼与正聚首讨论中的吸血鬼不同，看起来一派轻松自得，躺在沙发上的姿态宛如享受午睡的黑豹。
这名怎么看都比她年幼的少年，事实上却历经沙由香好几十倍的岁月，是个在纤美的身体中藏有远超越人类的能力，并已不知凭藉这股力量屠杀多少人类的魔物。即便如此他仍是一身优雅，光是有他的存在，这个空间仿佛就变成了特别的地点。
沙由香注视着他从额头到颈子的纤细线条，还有肌肤呈现出柔滑细致的白晰，不觉双颊绯红的移开了视线。
此时，她注意到倒在沙发下方的人影。
是一名年轻女性。她瘫软在地，脸上毫无血色，虽是个画着浓妆的美女，微睁的眼睛却空虚茫然，嘴角松弛地流出唾液。
女人沉醉在过于强烈的快感当中。沙由香看到残留于她后颈的齿痕时，身体为之一僵。
「杰尔曼大人！」
「是那些家伙要讨我欢心，说是作为在日出后叫我出来之无礼行为的致歉。」
杰尔曼维持侧身的姿态转过头：
「别生气。」
成为他别名的赤红眼眸流露淘气的笑容。
已经尽情吸过血了吧，因为他露出莫名满足的表情。沙由香拼命掩饰沸腾的嫉妒心，对奥古斯都等人的愤怒也因而倍增。
「请您处处谨慎。他们为您准备贡品一事说不定会在哪里传进『公司』耳中。」
「不用担心，她还活得好好的，你看。」
杰尔曼伸出一只脚顶向毛毯上的女性，女人从鼻尖冒出「嗯……」的呻吟。被吸血鬼吸血的人类能够享受到性的快感，而且是极度的快感。从她心神荡漾的模样看来，应该曾受到了不少疼爱。
沙由香咬着唇盯向自己的主人：
「……感到『饥渴』时请您呼唤我，我就是为此而侍奉在您身边。」
「喂喂，你对我有意见吗？你最近很啰嗦耶。」
杰尔曼不满地哼声。
沙由香的情绪顿时冷却沉静下来，充满胸口的并非恐惧而是哀伤。
让主人感到不悦并非让沙由香难过的事，但就算如此，也难以抑制对牺牲者的嫉妒。女人的血如今仍存于杰尔曼体内与他融为一体，她因此欣羡难耐。
「这个先不提，你不是来报告的吗？」
「……是。关于『公司』的动向，上层机关将『银刀』全权交由调停部处理，似乎无论如何都打算拉拢他。」
「说到调停部就是阵内吧？记得他也是香港的一员吧？」
「是的，他与『银刀』应该有并肩作战的关系。」
「是吗……这么一来『银刀』就会倒向『公司』了啊——不过，他倾向人类这件事早在以前就知道就是了。」
「不，这件事还未成定局，目前为止这也不过是『公司』的方针，事实上『银刀』在不久前才到新市区拜访海洋银行。」
「喔。」
杰尔曼兴致十足地低喃。
「海洋银行」是渥洛克家的对外形象，扮演特区经济枢纽——中央银行的角色。
「但是，不知为何凯因·渥洛克似乎拒绝与他见面，现在他正前往旧市区，我想应该是前去探访圣。」
「哈哈，发生这种事啊！依然是个顽固的家伙，这么一来，圣那边当然也……」
「咦？」
察知盟主们的意图，杰尔曼独自点着头，接着催促发出疑问的沙由香——「没什么，继续说下去。」
「……是，不过现时点的报告到此为止。接下来可能会演变成由各势力展开的『银刀』争夺战吧，必须谨慎观察情况的推移演变。」
「争夺战吗，不错嘛，开始有意思了。」
杰尔曼暗自发笑。仅在这一瞬间，围绕着他的慵懒气息隐含剑拔弩张的生气。
沙由香惶恐不安的眼神盯着主人。杰尔曼是存活八百年光阴的古血，虽说不能与圣相提并论，仍属于特区中最年长的存在。另外他也是具有「斗将阿斯拉」血统的三世血脉，在特区也是拥有数一数二实力之人。
然而杰尔曼同时也拥有历经岁月的吸血鬼容易呈现的毁灭欲望。他从以前便对银刀显示强烈的关切，这种关切不能断定与吸血鬼特有的残虐性毫无关联。
「杰尔曼大人，我知道您会认为我多言，但请您不要有太冒失的行动。还有，也请注意别让下面的人做出轻率的举动。就在刚才，奥古斯都·华加还在外面鼓噪，就算是他们的独断独行，『公司』仍会要求杰尔曼大人负起责任，最近他们太过任意行动，要是演变成您必须承担他们失态的后果……」
「这么说来，他们最近精神倒是挺好的，放他们去吧，让他们做他们想做的事。」
「杰尔曼大人！」
沙由香语带责备，杰尔曼则皱了皱眉说道：「真麻烦。」
杰尔曼并非「夜会」的发起人，他以组织的对外原则来说只是成员之一。然而「公司」与协约血族并不如此看待，就连「夜会」的成员一旦出事，也会来找杰尔曼哭诉。
杰尔曼是个人主义者，在重视血族的吸血鬼中是相当的异类，因为唯独他拥有以一己之力自由挥洒的力量与才能。
不过，既然身处特区的架构之中，就无法与组织权力完全隔绝，像他这种有力人士更是如此。在这层意义上或许处于与「银刀」相近的立场，对「银刀」有兴趣应该也是基于这理由吧？沙由香猜不透主人的真意。
再说，即使与「银刀」敌对，她也不认为杰尔曼会退败，但是却不能确保他的立场不受损害。若是引起大规模的骚动，最糟的情况是甚至被人类发现，那该怎么办？若被驱赶出特区，总有一天会遭致灭绝吧！不，一定在那之前就会被圣出手击倒。即便杰尔曼再厉害，若以「东之龙王」为对手仍然没有胜算。
到那时候——沙由香静静地咬唇深思。
到那时候，即使贡献出最后一滴血，自己也要成为杰尔曼的力量，就算与全世界为敌也无所谓，她的身、心早就都已经奉献给他了。
此时杰尔曼冒出「呵呵」地低笑：
「别露出那么凝重的表情，会有皱纹喔！」
「咦？啊……」
「别一脸阴霾，所谓吸血鬼的仆人，不都应该是享乐主义者吗？」
「对…对不起。」
沙由香红着脸低下了头。
古血愉快地瞧着对自己宣誓忠诚的人类，那是仿佛一匹稍微打发无聊的黑豹，盯着血统优良小猫的眼神。
「沙由香，我也有一件事想要确认。」
「是…是，请说。」
面对只因被喊了名字便满面生辉的沙由香，杰尔曼以稍微严肃的脸色开口询问：
「据说『银刀』带着唯一的血族前来特区？」
「是，听说是弟弟，遗憾的是尚未确认名字与外貌。怎么了吗？」
「那家伙是跟『银刀』一起进入特区的吗？也就是在昨天晚上？」
「正是如此，您应该听说了『黄昏桥』的战斗吧？紧接着事件之后，他们在同行的调停员带领下一起进入了特区。」
「是吗……」
杰尔曼敷衍地应声，又变成沙由香刚进入房间时的模样，将视线投向天花板。
「……这么一来，在这里的这个家伙是谁呢？」
杰尔曼绯红的眼眸瞬间闪过冰冷的光芒。
「什么动作也没有，就是说圣那家伙似乎真的没有察觉……那家伙现在衰弱到这种地步吗？或许是寄望在凯因身上，不过这样也未免难堪了些。」
「那…那个…杰尔曼大人……？」
沙由香无法理解杰尔曼的话语，因而不安地呼唤主人，但杰尔曼对其充耳不闻，陷入一阵沉思默考。
然而当再度看向沙由香时，杰尔曼已经恢复平常那副佣懒的态度。
发出「唷」地一声，杰尔曼不经任何预备动作便从沙发腾起，在半空旋转一圈飞越过桌子后在沙由香面前落定。和一脸嫌移动麻烦的表情不同，动作机敏而洗练。
「辛苦了。」
说着，他提起指尖轻抚对方脸颊，触及之处仿佛燃烧般火热。沙由香以颤抖的声音低语：「不会」，并慌张地摘下眼镜。透过镜片面对他，是不可原谅的无礼之举。
眼前是杰尔曼的脸庞，赤红的眼眸倒映着自己的脸孔。
杰尔曼的视线除了催眠之外也蕴含强大的力量，这是源于血统的特殊能力。他若有意，当下便能夺取沙由香的生命。而他最有魅力的特色也是这对赤红色的双眸，那是连最高级的红宝石也无法匹敌的鲜艳绋红。若能被这对眼眸杀死，沙由香也毫无怨言。
杰尔曼的指尖抽离，沙由香冒出「啊……」地感到遗憾的声音，当察觉自己有失端庄时又再度红透了脸。
看着仆人纯情的反应，杰尔曼眯起眼睛露出仿佛嘲笑又似冷笑的表情。沙由香不知道那究竟是否为他的真意，她只知道就连如此冷冽的表情，她都无可救药地爱慕着。
「要出门了，去准备吧！」
「出…出门——要去外面吗？可是现在太阳还没……」
讨厌外出的懒人杰尔曼，几乎不曾在日正当中时外出。
然而他以不置可否的态度耸肩，从俏皮地笑开的嘴里露出美丽端整的獠牙说道：
「从冲击性的出道以来十年间一直保持沉默的VIP来访，怎能错过现场表演呢？」
BBB
「真的吗？小雀啊，就算这再怎么是目前的话题，你也扯得太夸张了吧？」
「真的啦！一定不会错，我可是亲眼所见，带『银刀』进特区的是我的学姊！」
面对一脸怀疑讪笑的青年，云雀大冒肝火地反驳。
这里是「公司」的一楼。往二楼的楼梯口旁，饮料贩卖机与吸烟区共同构成休憩的空间。被边边子给跑了的云雀，将工作扔在一旁在各部门奔波宣传，最后在这里停下脚步。
「听好啰，接到部长密令的学姊在昨天天尚未亮时便只身前往本岛执行任务，然后在穷凶恶极的吸血鬼恐怖集团与横冲直撞的无赖派镇压小队追捕『银刀』的过程中，比任何一方都要来得迅速地找到他并成功与其接触，然后说服由于自身被追捕的立场而不信任人类的他，不因基于极秘任务使得『公司』无法给予支援的情况而受挫，独力与他一起潜伏于横滨街头，并协助他反击因为等得不耐烦而诉诸武力的追击者，在总部情报断绝的情况下全心全责以特区为目标，甚至还解决掉不知道从哪里进出来的『九龙的血统』，接着还达成了将他招揽到特区的任务。啊啊，实在是太厉害了——就好像英国情报局的情报员一样！流落未知的异国土地且无依无靠的孤高『银刀』，以及牵起向外人紧闭心房的他的手，带领他进入自由都市特区的年轻调停员——一开始彼此抗拒的两人，在逃亡的最后认同对方是值得信赖的伙伴，两人在这过程中不知发生过多么酸酸甜甜的罗曼史——呵呵，你真是太厉害了，边边子学姊！It‘s real fantasy……」
云雀露出作梦少女般的眼神，全身颤抖着。在她眼中情况似乎就是如此，而且因为她逢人便谈，表达的说词因而越来越熟练。至于故事中与边边子联手的凶恶「银刀」形象，既然将他带回来的是自己所熟知的——悠哉小市民似的学姊——因此便自动修正成了这个样子。看似一堆暴走失控的妄想，然而却与事实相去不远，她的想像力令人无法小觑。
青年困扰地搔了搔头。
这名青年的立场是出入「公司」的情报贩子，他为了收集与昨天事件有关的情报而前来事务所，却被双目发光的云雀给抓了个正着。不过也多亏于此，总算是掌握了想知道的事件大致上的轮廓。
「葛城边边子，是吧？不是很熟悉的名字。」
对青年的感想，云雀强调着：「是我的学姊，我的。」是啦是啦，我听到了——青年以含糊的口吻敷衍了过去。
「很感谢你平常的照顾，云雀。有了很棒的当地见闻，舍弟应该会很高兴。」
「令弟？」
「嗯，因为我与大姊常常提起这些话题，所以舍弟对这个业界抱持着深厚的兴趣，尤其对『银刀』似乎有着莫名的执着。」
青年耸耸肩：
「不过，我真同情你那位学姊。」
「咦？你说……同情？」
青年对愣住的云雀贼贼一笑。这表情相当不适合他，但是却又不禁令人觉得他十分惯于如此的笑容。
「葛城边边子今后会很辛苦唷，我肯定。」
2
「什么嘛，那是怎样——那种态度——气死我了！」
离开银行的边边子不甘心地跺脚。「海洋银行」是特区经济的中枢，往来不绝的商业人士与她擦肩而过，以怪异的眼光瞄着在银行前挥舞手脚的少女。
「又没说要见管理者，没有预约自然也不可能如此乱来。只是拜托办理住宅相关的手续，却被随便打发赶了出来。看到没有？那个柜台人员瞧不起人的眼神？一定也是用那种眼神看那种来拜托融资贷款的地方小工厂老板，为什么有钱人都那付德行，真是恶劣！」
「算了啦，小边边，反正红茶很好喝嘛。」
「那种待客的红茶——虽然的确很美味，但跟这件事无关，说起来那个柜台对上级一脸和颜悦色，对现场的人却是那个样子。可恶——只因为是大赞助者就眼高于顶——」
「……我想赞助者眼高于顶还挺普遍的吧？」
「你怎么一脸无所谓的样子啦，次郎！这可是和你们切身相关的问题喔？因为是去找你们的住所耶？给我多一点自觉啦，真是的。」
边边子气到脑充血，喘吁吁地对兄弟俩咬牙切齿。次郎与小太郎面对面耸肩。
特区的第九区，位于新市区正中心的此处正是大都会的象征。转一圈环视四周，阳光下灿灿发亮的超高摩天大楼栉比鳞次，干线道路上车辆络绎不绝地往返交错，资本主义的活力大剌剌地昂首阔步。况且，短期间内计划性开发的街道没有任何杂乱之处，办公室、道路、高架桥、公园、购物街等，在在展现了整齐画一且精心计算的机能美。
路上的行人身着最新一季的流行，分秒必争地走着，各式各样的人种，会话也交织着各国语言，提到的话题则清一色是生意，数亿的金额以秒为单位流动着，光是去想像就让人感到惶恐。
「真的，人好多喔——」
自从进入新市区，小太郎已经重述数十次同样的感想，但每一次都是绝无虚言的真实感受，毕竟他在到这里之前从未离开名为圣域的荒郊野外——应该说是秘境。他只在电影中看过大都市的光景，实际到访还是第一次。
「小边边，打起精神啦，这里有这么多人，一定找得到我和哥哥住的地方。」
「——你还真是不听人说话。就说你们吸血鬼比较特别不是吗，我说到嘴都干了。」
「可是，这里不是有这么多人吗？」
「都是人类吧？唉——在这里垂头丧气也无济于事，到下个地方去，下一个。」
边边子绷着脸嘟起噘嘴，转身离开了银行。
「继续冒险——」小太郎小跃步地跟在她后头。次郎则再度望向银行，投以莫名的遥远视线，随即跟上两人。
「小边边，中午吃什么？」
「小太郎，你不是才吃过三明治吗？」
「那是早餐呀！不好好吃三餐的话会长不大唷？」
「我就算不再长大也无所谓。」
边边子不悦地回答，小太郎「哦——」地闭上嘴，视线在她的胸部与臀部扫过之后，再度仰头看向她。
「……哦——」
「你那是什么视线啊，臭小鬼！对付你这种小鬼就要像这样！」
「啊！好痛！小边边，好痛耶？头发会被拔掉啦，快住手——」
边边子与小太郎边走边闹，小跑步地反复起追逐游戏，原本闷闷不乐的边边子也不自觉地发出笑声追着小太郎。就算有什么不满，两人毕竟都还年轻，开始享受起在大街上散步的乐趣。默默旁观的次郎也微微绽开嘴角。
「小边边，要道歉的话，就带我们去吃饭嘛——」
「真是的，拿你没辄。我们接下来要去第三区的唐人街，到那里之前就先等一下吧，这里每一间店的价位都高到让人眼睛会掉出来。」
「耶？唐人街？就像在横滨那里的一样吗？」
「比横滨的规模还大吧？比起这一带，小太郎应该会更喜欢那里，各种店家也不少。」
「商店？太好了，那接下来去购物！」
「……那要请你自己出钱喔！」
边边子冷静地提醒已迫不及待的小太郎。
三人穿出办公大街进入街道上的公园。尽管是人工雕琢的公园，落脚歇息的休憩人数也不少，待在这里的期间能暂时从紧凑的行程解放，任谁都露出一脸放松的表情。
小太郎在灿烂的阳光与树荫下展开手脚大步行走。
边边子将双手揽在身后，摇曳着裙摆跟在后头。
两人身后则跟着悠闲地迈着一双长脚，撑着阳伞的次郎。
公园的另一侧有一条宽约两百公尺的运河徐徐流动，河岸的堤防成为观光步道，这里也是人来人往。三人从此处搭上水上巴士，离开了新市区。
「特区是水上都市，所以这一类的交通工具很发达，像是水上巴士、水上计程车一类的。
尤其是旧市区里因为有好几条小运河，搭船比坐车移动方便许多。」
边边子像是对观光客讲解一般，对兄弟俩介绍特区。巴士上还有数名乘客共乘，航行在运河上的船也不少，每一艘都漆得色彩鲜艳，在海鸟滑翔的天空下破水前行。船上的徐徐河风使人心旷神恰，温煦的阳光照耀着河面闪烁生辉。小太郎也忘了前一天才刚落海的事情，以几乎翻越扶手的姿势兴奋雀跃地观望运河。边边子也尽情地大口呼吸新鲜的空气，唯独次郎依然是一副厌烦地撑着阳伞遮蔽日光。
从水上欣赏特区，令人想起在横滨时看到的景象。玻璃尖塔耸入云霄，仿佛海市蜃楼般的梦之国度，实在令人无法相信这是开垦再造的地区。特区中被投注了几乎能使奇迹化为真实的技术与资本。
「那个叫第三区的地方离这里很远吗？」
次郎在甲板上倚着扶手，询问站在一旁的边边子。八成是由于身处于流水上的缘故，他就像在牙医诊所等待叫号的孩童般心神不宁。
「并不会很远，不过要转乘几次就是了。」
边边子憋着苦笑回答气色凝重的次郎：
「特区分成十个区，从第一到第五是旧市区，这些是在第二次世界大战后逐渐建设起来的地区，至于第六到第十则是在『九龙冲击』后开发的新市区。也就是说接近本岛的半边是旧市区，面海的另一半则是新市区。」
「吸血鬼聚集较多的地方是哪里？」
「并没有能算是特别多的地方吧？因为具有地盘意识，所以到处都分布着。虽说倾向聚集于旧市区的多半是大陆系，而新市区则是欧洲系较多，但是也能举出一大堆例外。所以……这个……该怎么说呢……」
边边子扭怩地说着，顺势拍着次郎的肩膀：
「刚才虽然对小太郎那样说，但一定可以找到住处啦，因为胸怀包容就是特区最棒的优点。再说，这次前去拜访的血族之长是圣，他是最积极协助『公司』的友好人士，一定会介绍很棒的住所给你们。」
她大力宣传的态度似乎是由于仍然介意一开始被赶出来的事。刚才之所以如此愤怒，与其说是因为自己被随便打发，不如说是因为无法成为次郎他们的助力而心有不甘。边边子强打起精神安慰次郎。
「圣……现在叫这个名字呀……」
次郎以怀念的口吻细语。边边子歪着头不解。
「咦？什么？你认识吗？」
「是的。」
「着样啊——唔，虽然不知道你是说真的还假的，他可是在西元前就诞生，也活跃于香港圣战的大人物，在吸血鬼之间也享誉盛名——」
此时边边子突然闭上了嘴。「呃……？」然后露出一脸仿佛在出门后才惊觉自己以穿着睡袍的姿态外出的表情。
圣在香港圣战中扮演重要的角色，是吸血鬼一方的有功者，也就是说：
「……次郎该不会在香港见过他吧？」
「是，当然。」
「咦咦——！你…你见过『东之龙王』？骗人，真的吗？」
「我们曾共同作战，他对我照顾有加。」
边边子无言了，然后想为自己愚蠢的程度一头钻进洞里。
去事务所的时候不就已经非常清楚次郎是圣战的英雄，而且是世界级的名人了吗？尽管如此，边边子直到现在这一刻仍未将这件事与特区的状况扣在一起思考。
特区是在「九龙冲击」之后，作为取代香港的经济据点而开发的国际都市。大半的资本都是自香港转移而来，人才自然也是。从香港移居的吸血鬼亦不胜枚举，特区的黑暗社会甚至可以说是以在香港圣战活跃且对人类社会具有影响力的吸血鬼为中心而建立。
而「银刀」正是他们的同伴，是与二分当前特区的两大人物并肩作战之人。
站在她身旁，红衣红帽并以护目镜遮住眼睛，撑着阳伞还配戴日本刀的男人究竟是拥有何等程度经历的角色，边边子现在总算有了实感。这说法并不夸张，不过，身为一介平凡调停员的她，是不太可能有机会亲眼见到像圣那样重要的人物。
「等…等一下，这是什么状况？这么说来，你不就也认识刚才去的『海洋银行』的管理者吗？你认识渥洛克家族的凯因·渥洛克？」
「是的，不过他不太照顾我就是了。」是觉得与其拙劣地表明身分，倒不如保持沉默……或许柜台人员也不知道你是『银刀』吧？如果知道你是管理者的旧识，说不定态度会因此转变。」
「这个嘛，我深深觉得只会造成反效果。」
似乎回想起老友的事，次郎皱眉扬起嘴角，吐出挖苦的话语：
「不如说也会是同样的结果。虽然不清楚柜台人员是否知道我的真实身分，不过确实是受到指示将我赶出去。边边子，刚才在等待室中除了在『公司』柜台的办事员之外，还有一名男性在场吧？」
正如次郎所说。平常都是由柜台人员负责处理调停员的事务，唯独今天出现第三者同席，因为他站在房间一角未参与对话，边边子还擅自以为他是新人。
「那个人怎么了？」
「他是吸血鬼。恐怕是来传达凯因的指示，例如『银刀』来也不要通报之类的。」
「怎…怎么会……」
「肯定没错。因为当时他一副畏缩恐惧的样子，不敢直视我的眼睛。看起来像是仅听过我的传闻的菜鸟，大概十分担心『同族杀手』会不会一怒之下挥刀而出吧！」
「那…那是因为你就这样带着『银刀』进入银行嘛，还真亏他们敢让你进去……啊，不，我不是那个意思……」
边边子不解地摇头：
「为什么会有这种事？你们以前不是同伴吗？而且还是一起战斗的同伴。」