第二章 风暴中的舞者
1
熟睡中，感到一种不协调感。
软绵绵的枕头，清爽的床单，些微不习惯的宜人气味，然后她完全醒过来了。清醒的瞬间，她发现自己已睡过了头。
——啊……迟到……
睡眼惺忪地起身，发现自己身于没有印象的豪华房间。是某一间饭店，不，也不是某一间，就是“卡麦龙饭店”的住房，而且是双人房。
边边子回想起来。
“……对了。”
——昨天，部长要我住在这里……
她吐出一口叹息。
窗户被窗帘遮住，因此十分昏暗。床头柜上有时钟，时针指着上午十点，外头似乎是阴天。昨天自己不知道是从什么时候开始，陷入了仿佛坠落洞穴般的沉眠。
——反正……
“……又迟到了……”
边边子语带自嘲地低喃。以不耐烦似的动作耙了耙头发，温吞地踏上地面。
再环视室内一圈。
床边有床头柜，附设衣柜与写字桌，是个装饰简单但有质感的房间。这间饭店是渥洛克家族经营的饭店，身为吸血鬼，他们一族在人类社会也大有成就，特区中有多数企业与设施都靠他们的财力支持，这间饭店也是其中之一。
住在双人房则是因为这里是为次郎与小太郎准备的房间。昨晚边边子在公寓被炸毁后便被叫来这间举行高峰会议的饭店，那时，她要他们两人在这里等她。
然而两人走了，边边子本人却睡在这房间。实在很讽刺。
边边子回忆起昨天早上的情景。
被小太郎吵醒，弄翻水桶；对自己的房间很自傲，展示给他从窗口看得到的景色；之后发觉迟到了，往弄坏闹钟的次郎头上泼水。如此吵闹地不得了的晨间光景，在回荡着一片寂静的房间里使她心痛难耐。
“……早安。”
边边子悄声说着。
孤伶伶吐出的问候语茫然消逝于宽广的房间中。当然，没有人回应她。
昨天。
为了寻求兄弟两人的住所而在特区到处奔波，在回程路上，次郎对为他们费尽心力的边边子致歉，但她只是笑着摇头。她那时有意让兄弟留宿在她家一阵子，想一块儿起居度日，从容不迫地陪他们寻找住所。
然而如今公寓已无影无踪，要一起生活互道“早安”的对象也已离开。
——所以，该怎么说呢？边边子照顾兄弟两人的理由是——她是调停员。
既然兄弟两人都不在，那么她的任务也就结束了。跟“银刀”这种麻烦的吸血鬼一刀两断，这样一来她又回到一介“公司”职员的身分。
回复成孤单一人的葛城边边子。
察觉这一点，边边子垂头丧气地坐在床上，视线落在自己的膝头。
自己还穿着“公司”的制服。说起来，也尚未洗脸。一切都跟昨天一样，然而却又跟昨天有所不同。
“……工作搞砸了。”
她苦笑。
她的任务失败，没能完成照料前来特区的吸血鬼的工作。不过就是这么回事，但是她的心情却低迷无比。
——为什么？这还用说，因为并非“只是这么一回事”。
——可是，这只是工作。连次郎都这么说。
所以次郎才会留下不过“只是这种关系”的边边子而带小太郎离去。还使想要挽留他们的边边子失去行动能力。
“可恶。”
边边子骂着：
“王八蛋……”
她的双肩颤抖，眼角发热。
此时响起拘谨的叩门声。边边子反射性地拾起头。
敲门声很快便停下，过了一阵子又响起开锁的声响。有人要进房间里来。边边子离开床站了起来。现身的是她十分熟悉的少女。
“啊……学姊，太好了，你起床了。”
“小雀……”
走进房里的是实习调停员楠云雀。这名比边边子年幼两岁的十五岁少女是她的后辈。
“你怎么会来这里？”
“啊，是部长托我来的，对不起，我擅自留了备份钥匙。”
云雀吐着舌头道歉。
云雀是个令人感觉精神奕奕又活泼开朗的少女，扎成团子头的发型也给人活泼好动的印象。她穿着一身跟边边子相同的制服，呵呵地笑着走近边边子。一靠近，才恍然大悟似地减缓步伐。她察觉边边子眼中的闪烁。
可是随即冒出一如平常的笑容：
“部长要我传话，他说学姊今天就好好休息，不用上班没关系。边边子学姊真是大活跃耶，辛苦你了。”
“哪有，没这回事……”
边边子无法正视后辈的笑容，于是转过头。
云雀对事件了解到什么程度？肯定是不晓得大部分的细节。边边子再度坐回床上，接着仰头看向自己的后辈。
云雀只是默默地露出亲切的微笑，看着失落的自己。边边子很感激云雀什么也不提；什么也不问的这份亲切。
“……才没有大活跃，而且连工作也搞砸了。”
“是这样吗？可是学姊也别在意啦，这也是常有的事嘛！”
“啊，你居然说了。”
“啊啊，说溜嘴了。”
云雀慌忙遮住嘴，边边子不由得微笑。
“……办公室现在状况如何？变得很忙碌吗？”
“忙得不得了！就像捅到蜂窝一样。总部那边听说更是大混乱喔，其他前辈也一直往外跑……总觉得我就像被排挤了一样。”
云雀嘟起脸颊，已经完全回复到平常的模样。
另一方面，边边子也终于回想起特区目前所处的情况。
现在并不是身为调停员的她因为次郎离去而心伤的时候，因为“九龙的血统”已经成功侵入，并潜伏在特区中。云雀说“忙得不得了”也是理所当然，“公司”现在应该正万分激动地搜索那个名为亚弗里，年轻的“九龙的血统”。
“所以，能获得‘去找学姊’的工作真是太好了。上面的人都忙翻了，看来也不会打电话来指派工作。既然也没被交代待会要做什么，我看今天干脆就跷班好了。”
“不行啦，平常就人手不足了，一定有什么事是小雀能做的。”
“咦～？这种事无所谓啦，没关系。晚上再去露个面，谁都不会发现。楠云雀今天一整天都要待在边边子身旁！”
云雀如此宣告之后，便一脸严肃地敬礼。
真不像平常热心于工作的她会说出的提案。边边子面露苦笑仰头看向后辈。
“小雀，你该不会在担心我吧？”
“唔，不是，并没有那样……”
“好啦，你有这份心意我就很开心了，谢谢。”
她温柔地说完，云雀不知为何咬着嘴唇，然后以一副忍耐不住的模样喊着：“学姊……”
并紧握住边边子的双手。
“请务必打起精神，学姊一点错也没有，全都是‘银刀’的错，都是那个吸血鬼不对！啊啊，真是的，我都开始讨厌起曾经说那家伙好像不错的自己了。什么圣战的英雄嘛，居然这样对待带领他进特区的学姊，太过分了！”
云雀激动不已，忿忿地说道。因为她实在太激动，反倒使边边子感到惊讶。
“小雀，你从部长那里听到了次郎的事吗？”
“没有！部长什么都没说，可是我都知道。因为昨天学姊不是跟他在一起吗？那名邀请‘银刀’的调停员……是学姊吧？前天横滨与‘黄昏桥’的事件，学姊也都在现场吧？”
“啊——你已经都知道啦？抱歉喔，昨天没告诉你。”
边边子说着，云雀则用力摇头：
“别这样，请不要道歉。学姊被卷进事件还努力克服问题，这一切的事都是因为‘银刀’而发生，然而他利用学姊进入特区后，竟单方面地抛弃学姊，而且居然还像这样……像这样带你进‘饭店’……！”
“……咦？”
边边子的眉毛微微一抽。
云雀看也不看她的反应，甚至涌出泪水：
“竟然看准学姊个性好趁隙而入，真是有够差劲的男人！啊啊，可是请学姊放心，虽然规定调停员被吸血鬼吸血会受到严厉的处分，但是‘被强迫偷袭’的情况就不算数，我来这里前就调查过公司的规定了！”
“……耶？”
边边子突然涌起一股猛烈的讨厌预感。
“小雀？部长到底是怎么和你说明的……”
“我什么也没问。不，话说回来也没有非问不可的事！请学姊把这件事当作被狗咬了，尽快忘记吧！对，今天就在第七区附近痛快地大玩特玩吧！我请客，虽然我不喝酒，但是我陪你。大喝大闹，让一切不愉快都随水流走！……啊……可是……”
云雀片刻间露出一脸尴尬的表情——
“要…要不要去医院看看比较好？”
“你这个妄想女……！”
边边子的脸庞仿佛煮熟一般染得通红：
“谁哪时跟谁做过那种事了！？你给我适可而止啦！要是哪天有这种谣言流出，我就把你剥光光吊在屋顶上！”
“咦？不…不是这样吗？”
“废话！你在想什么啦！受不了。”
边边子大声地否定，云雀才——咦咦——地睁圆了眼。
边边子简洁地说明昨夜稍晚她又再度被卷入事件并遭遇危险的情况，因此担心自己安危的部长才安排她住在这里。
听完边边子说明的云雀，露出一副由衷安心的样子——
“什么嘛——”
云雀松了口气：
“部长皱着眉头把我叫去，说学姊在饭店心情很低落，要我去陪学姊……因为被告知这些事，我还满心以为——”
“满心以为……什么呀？”
边边子厉瞪她一眼，云雀扬起僵硬的微笑挥挥手说：“啊……什…什么也没有。”
——真是的，妄下结论的家伙！跟小太郎真是不分胜负。边边子双臂在胸前交叠，重重地叹气。
不过，好像是有那么一点振奋起精神。难不成，部长高瞻远瞩到事情会如此发展，才指派云雀过来吗？若真是如此，一定要好好感谢在这种紧急时刻还会忧心部属的部长才行。不过对云雀本人倒不太有感谢之意就是了。
“可是若是这样，那么‘银刀’果然不是什么极恶之徒。他看来似乎也有种种苦衷，就跟那个人说得一样。”
“那个人？”
耳朵捕捉到云雀冒出的喃喃自语，边边子追问后辈。
接着云雀仿佛终于想起还有这件事似地说道：
“对了对了，除了我之外还有人来拜访学姊。记得吗？就是昨天学姊提到的女人，我正好在办公室碰到她，她现在正在下面的大厅——”说到一半，从入口处传来时机刚好的敲门声。“耶？”云雀走向房门口将门打开。
“啊，什么嘛，我不是请你在下面等吗？”
“抱歉，因为你们都没下来，我实在很在意这里的情况。”
走廊响起女性的声音，是一道熟悉的声音。
边边子反射性地站起来，接着这名女性尾随云雀走进房间。
“嗨，边边子，你还是老样子，又被卷进了大事件呐！”
“黄！”
凯丽·黄对吃惊的边边子展现友善的笑容。
BBB
凯丽·黄是边边子前天才认识的女性吸血鬼，也是率领想移居特区的“断绝血统”难民集团的领导者。
她是个没有脂粉味的美丽女性，穿着注重实用性的长大衣，长发系在脑后垂在背上。唯有经历过修罗战场，才能即使沉默也令人感到她凛凛本质的强悍。
“是吗……‘银刀’这么说啊——”
听完事情经过的黄以沉重的口吻说道。
黄与边边子曾一度对立，但之后成功和解。了解难民困境的边边子，向黄保证会接受他们进入特区。
不巧的是当时的誓言却遭到利用。由于混入难民中的乔安·曾伸出魔爪，黄的同伴全都感染了“九龙的血统”，也因此遭到镇压小队与次郎诛杀，生还者只剩下黄。
即便如此，黄并未对边边子表现怀恨的态度。事件结束后，她只说：“我想独处”，便离开了边边子等人。
“其实我原想趁昨天跟你道谢……”
“请别放在心上，而且我昨天一整天也不在办公室。”
黄失去同伴后只经过一天就前来拜访边边子，并如此为她着想，让边边子很高兴。“说起来又是‘九龙的血统’啊……才阻止曾那家伙，想不到又演变成这种情况。”
“非…非…非常不得了，这样下去，特区就会变得跟香港一样了～”
在凝重的黄身旁，一起听边边子诉说事情经过的云雀血色大失。因为两人都明白“九龙的血统”之恐怖，因此边边子的话语使她们感受到强烈的冲击。
“那么，那名叫做亚弗里的少年知道‘银刀’的事，而‘银刀’似乎也认识对方？”
“是的，他似乎认识那个名叫‘卡莎’，被那个少年称为姊姊的吸血鬼，而且似乎还有相当深刻的关系。”
边边子一回答，黄便露出复杂的表情。“银刀”是在香港一战成名的剑士，他与“九龙的血统”之间有怎样的渊源，实在难以想像。
三人正坐在饭店大厅的咖啡厅享用时间有点嫌晚的早餐，聊着与黄分别后发生的事。
不愧是新市区一流饭店才有的晨间套餐，无可挑剔地美味，然而却没有时间悠哉品味难得的奶油土司与培根蛋，真是可惜。随着谈话深入，咖啡也像三人心中的感受般逐渐冰冷。
“而且没想到竟然是直系，这种恐怖的家伙居然侵入了特区。”
“好可怕，吓死人了，学姊——我们到底会怎样呀？”
边边子察觉云雀一副随时都会哭出来的模样，便对她说：“别担心”——
“‘公司’不会让他们恣意妄为，现在应该也全力以赴地搜索。再说，不止我们，特区的血族应该也会助我们一臂之力。不要紧的，特区绝对不会变成第二个香港。”
虽然边边子这些话仿佛是说给自己听，云雀倒是“恩恩”地频频应声点头。
不过她的表情还是不见开朗。虽说是实习生，但云雀再怎么说也是“公司”的成员，虽想相信边边子说的话，另一方面却又知道事情并没那么简单。
“可是这么一来没有‘银刀’就头痛了。若要与那种血统为敌，他比谁都来得可靠。”
“说…说得也是。他不是在香港打败‘九龙的血统’立下丰功伟业的人吗？在这样的重要时刻，为什么‘银刀’却像逃跑一样消失无踪了呢？太不负责任了。”
云雀挥舞手臂，感觉有点迁怒似地扬言。然而——
“……对不起，要是我能拦下次郎……”
看见边边子颓丧地这么说，着急的云雀也拚命解释：“我不是这个意思。”
“可是边边子，你真的一无所知吗？正如云雀所说，‘九龙的血统’就在眼前，但是‘银刀’却不见踪影，实在让人难以理解。”
黄严肃地询问，但边边子也只能摇头。
虽然相处短暂，但自己还算了解次郎的性格。虽然爱挖苦人个性又别扭，但次郎基本上是个有绅士风度的青年，如此的次郎会那般失态实在很奇怪。不说明理由也不听人说话就直接施展强硬手段的行为，实在不像他的作风。
那时，边边子震惊不已还陷入惊慌，可是经过一夜稍微镇定下来之后便懂了。知道奥古斯都感染“九龙的血统”时次郎虽也显露激烈的反应，但实际上是在与亚弗里会面——不，应该说听到卡莎的名字之后，他才真的失去冷静。
——卡莎……到底是何方神圣？与次郎之间又是什么关系……
而且，总觉得次郎之所以选择消失似乎还有其他原因。
“……次郎也不是因为喜欢而战斗。他昨天也一直说‘银刀’这种名声很无聊，事实上他为此也非常辛苦……被称为‘银刀’是沉重的负担，他只想安静地生活。所以我觉得单方面苛责他消失是不对的。”
听到边边子如此陈述，黄与云雀都无话可说。与其说是边边子的说辞，还不如说是因为她说话的语气与表情，让人觉得无法轻易反驳。
已经过了结帐退房的时段，大厅的人群减少，训练有素的门僮及柜台人员也显现轻松的态度，低声聊天交谈。
他们什么都还不知道。不过就算他们知道，也不会当真吧？即使晓得吸血鬼的存在，对他们来说吸血鬼也不过是生存在新闻报导中的生物。
当他们知道真实情况时一切都太晚了。为了避免这种事发生，“公司”才因而存在。
三人围坐的餐桌一时对话中断。边边子悄悄瞥向整面的落地窗外。
落地窗的另一头是一座英式庭园，外头天色昏暗，虽是大白天却亮着灯。
空中乌云密布，天空仿佛随时都会降下一场阵雨。流水是次郎的弱点之一。
——雨……次郎不要紧吧……
兄弟两人在初次参访的大城市里远离同伴销声匿迹，次郎今后打算怎么办呢？要离开特区——次郎曾说过。他的决心至今还是不变吗？已经见不到他了吧？“——边边子。”
经过漫长的沉默，黄开口说道：
“我们去找‘银刀’。”
“咦？”
边边子惊讶地说不出话。不知为何，这选项未曾于她的脑海浮现。
“我知道他会离开似乎有种种理由，但究竟是什么理由——边边子一点也不清楚吧？你能就这样接受吗？现在的特区可是很需要他喔？”
“可是……”
边边子欲言又止地低下头，内心却激烈地骚动起来。
——寻找……次郎？没错，人要是不见，找出来就好；若是不能接受，问出自己能接受的说法就好。
可是，办得到吗？次郎是丢下自己离去，若有打算说出口，应该早已告诉自己才对。
“不…不行啦，怎么能去找他，太危险了。‘九龙的血统’可是抱着会被发现的心理准备故意出现在‘银刀’面前耶？他们现在一定也在找次郎。”云雀看来很反对。
确实，云雀的顾虑很实际。边边子昨晚才亲眼目睹次郎与奥古斯都、亚弗里的战斗。老实说，边边子可不想再碰上这种场面。
然而黄开口了——
“确实很危险，但是这对‘银刀’来说也是一样的。”
“完全不一样，‘银刀’可是吸血鬼耶？而且还是个古血啊？请不要拿他和身为人类的学姊相提并论。”
“不，虽有程度差异，但是却没有分别。从你们看来，或许会认为我是异种而特殊的生物。事实上，吸血鬼不是人，但也同时是人。即使活了一百或两百年，也不会变成人以外的生物，也跟人一样会烦恼、恐惧，甚至痛苦。”
黄的话让边边子不禁仰起头。
黄说的，便是以所谓红血与黑血之称呼做为中心思想，“公司”宣扬的理念之一。话中有着两种种族虽然相异，但同时也拥有等值生命的理念。这是边边子最喜欢的一句话。
“边边子，‘银刀’正在受苦，虽说是他自作自受，但就这样维持现状没关系吗？”
“等一下，黄。既然他都拒绝了协助，学姊也没理由再干涉下去。照顾到这种程度，已经不是调停员的工作范围了！”
黄对无论如何都打算阻止的云雀说：“抱歉，云雀，我问的是她。”接着便眼神严厉地转向边边子。
“如何？边边子？你曾以调停员的身分担保要照顾他，但现在别管这种约定了，我只想请你告诉我真实的心情，你觉得可以就这样舍他不顾吗？”
黄温柔地问着。
边边子无法立刻回答。
次郎说要离开特区时，边边子真的很难过。次郎与敌人战斗时，边边子真的很害怕。寻找他、见到他，也不能保证事态便会有所好转，说不定会再度被拒绝，再度遭逢危险。
但是，即使如此——
边边子的胸口更加嘈嚷。在她苦涩的内心，血液激烈地翻腾骚动。
突然，血流的感觉让她回想起那时的事。就是黄的事件，曾在中华街窝里反之后，边边子让次郎吸血时的情况。
次郎满身疮痍，却依然想去带回被绑架的小太郎；一副随时都会倒下的模样，却还是拚尽全力。为了帮助他，边边子贡献出自己的血。
那时，被吸血的边边子暂时共有了次郎的感觉与情感，因此她能肯定地断言——
那时，次郎对边边子的协助抱着说不尽的感谢。
自己那时真的很高兴。
“我要去找他。”
边边子坚定地回答：
“我要找出次郎，跟他好好谈一谈。”
黄轻声微笑，云雀则发出哀声喊着“学姊～”
“可是学姊，要怎么找出他啊？对象可是个强大的吸血鬼，‘公司’现在又一片忙乱，学姊一个人要怎么从广大的特区找出他呢？”
“不，云雀。这虽困难但并非不可能，因为他毕竟也是身经百战的战士，比起单纯地茫然逃窜，更可能一面藏身一面探查敌方的情报。他应该知道这么做比较安全。”
“这种事‘公司’也在做啊。”
“嗯，所以要用跟他不一样的方法接近敌人，这样一来或许就有机会掌握‘银刀’的所在地，因为敌人也在找他的可能性很高。虽然危险，但也没有其他办法了。”
说着，黄的眼睛亮起强烈的光辉。她原本就在黑暗社会从事佣兵的工作，或许也经历过类似的搜索工作。
“而且，其实也有线索可循。就是曾。”
“曾？你是说那个曾吗？”
边边子向黄确认。
黄颔首肯定：
“边边子似乎也听上司说过，那家伙身后看来有卡莎一干人马作靠山。曾常透露他在特区有个熟人，进入特区的布局就是那个人安排的。”
“咦？等一下！”
“黄，这就是说——！”
黄朝向为之愕然的边边子与云雀，仿佛要揭晓谜底似地得意一笑。
“没错，那个人恐怕就是‘公司’说的‘内应’。”
“怎么会……我必须立刻向部长报告！”
“不，说了也没用吧！或者该说，‘公司’应该也已经掌握到这种程度的情报。重要的是之后的部分。其实我也才刚想起来，曾说过一件事。”
“什…什么事？”
边边子与云雀期待地吞咽口水。
黄的声音响起——
“他说，‘那家伙在第十一区’。”
她如此告诉两人。
接着……
边边子不知为何一脸呆滞，黄也对她的反应感到迷惘。
“怎…怎么了？怎么回事？我说了什么奇怪的话吗？”
“这个……”
边边子支支吾吾，一副烦恼着该怎么说才好的样子。
“他真的是说第十一区吗？”
“不会错的，他的确这么说。有什么不对劲吗？”
“那个……黄应该不知道，第十一区是特区从以前流传至今的都市传说。”
“都市传说？那是什么？”
边边子耸耸肩，向反问的黄说明：
“特区全部分成十个地区，就是第一到第十区，所以第十一区其实并不存在。”
“咦？不…不存在？”
“是的。只是从以前就有奇怪的传闻……不晓得黄知不知道。特区是在香港圣战以后，为了取代香港成为经济大城所开发的都市。谣传战后着手开发一片混乱时，‘香港的遗产被转移到特区’而遗产被秘密收藏的地点就是应该不存在的‘第十一区’。当然，这是没有任何证据的单纯谣言，可是当故事听倒挺有意思的，现在也时常成为网路的话题，究竟第十一区在哪里？遗产是什么？之类的。”
“还…还有这种事啊……”
黄一时讶异地睁大眼睛，但随即无力地颓肩：
“抱歉，边边子，我不知道，让你有所期待……”
“没关系，我已经下定决心了，就算没有任何线索——”
“……我曾经听过。”
云雀说道。边边子与黄看向她——
“咦？”
“啊，对不起，我曾听人说过第十一区的事。那不是开玩笑的传闻，而是对香港战后问题进行学术性调查的人说的。从当时的资料来看，所谓的遗产实际存在的可能性很高，也有对第十一区到底在哪里进行了一连串的调查……”
云雀忸忸怩怩地叙述。看她的态度并非随便说说，她虽是常常有所误解的少女，却不会说谎，加上她是公司首屈一指的八卦女，人脉也相当广阔。
“……你是说谁？”
“就是出入‘公司’的情报贩子，平常也干些骇客之类的……啊，他昨天有来办公室，非常热衷地询问关于‘银刀’的事情，我也拉拉杂杂说了一堆学姊的事，对不起。”
云雀抬起头。但边边子在意的却不是这件事。
边边子一副咬牙切齿的模样逼近她说：“告诉我细节”，云雀困惑地不知该讲还是不讲，最后还是勉强继续说明——
“他不是坏人喔？个子高高瘦瘦的，戴着眼镜，是个虽然不帅却总是笑嘻嘻的男人。年纪应该是大学生或更大吧，可是应该说看起来像是个小孩子吗——对了对了，他有一张娃娃脸，还有——”
2
关于亚弗里·赵的据点，杏无音讯。
特区第八区的某高科技大楼，从四十五层至最顶层的五十层是“公司”的总部。现在这里为了应付“九龙的血统”入侵的紧急情况而设置了危机策略总部。不仅“公司”的干部，特区的协约血族，尤其是对“公司”采取协助态度的血族掌权者们也齐聚一堂。
为了实现人与吸血鬼共存而存在的“公司”会这样召集吸血鬼其实极为罕见。光凭这点便能想像如今特区所面临的情况。
“……可恶，时间不够——”
凯因确认着时钟骂道。
已是正午时分。若不在日落前解决，事态会变得更加麻烦。
这里是第一情报管制室，键盘敲打声吵杂到产生回音，职员们气势汹汹地交错来往，或是守着终端机不放。
从特区中搜集种种情报，再一一确认。但是搜集到的每个情报都很暧昧不清，感觉只是徒然地交错着。张率领的情报部虽全体动员，但到手的线索实在太少了。
——究竟有什么企图……
若是知道就能商讨对策，但能信赖的情报实在太少了。“公司”现在一面搜索亚弗里，一面急着挖出内应的身分，但两边的进展都不顺利。
而且还有卡莎。
她现在是否在特区——就连这一点也不清楚。
“……每次都是这样……那个人……！”
凯因咬牙，唇缝间露出尖锐的犬齿。
凯因与卡莎相识的时间比次郎还久。他原本就是为了作为卡莎的护卫兼照顾者，以及监视者的身分而被渥洛克家族收为血族。
卡莎是渥洛克家族的禁忌之子。
渥洛克家族的长老是“魔女摩根”直系的三姊妹，一族均受她们管理。卡莎则是经由特殊情况加入这一族的吸血鬼。她虽拥有与长老不分轩轾的力量，却只能当一条支流，被血族所排挤。她在血族中也没有亲近的同伴，总是在世界各地漂泊，在那段期间作为她旅程同伴的便是凯因。
长老们会将凯因安置在卡莎身边是因为她虽是异端，却也流着渥洛克家族的血。反过来说，也仅有这个理由。为了不让她使渥洛克家族蒙羞，为了不使一族的利益受损，才在她身边安置眼线。事实上卡莎远比凯因能干世故，陪伴她时，他被支使去做的也总是杂务。
说真心话，凯因并不讨厌这种立场。无论是冷血的长老，或总把自尊摆在第一的血族同胞，他都不对其存有好感。
卡莎则不同。难以伺候虽然是事实，但凯因却觉得她的自由自在、随心所欲令人愉快。
总是把人耍得团团转，总是找机会脱离他的监视行踪不明。他对她忍无可忍，好感用尽不下一万次。
即便如此还是处理着她的杂务，追着不见身影的她在全世界的黑夜旅行。凯因感到自得其乐，旅行也让他增广见闻，提高了他的能力。就算是活到相同岁月的古血，比起至今仍在故乡无所事事度日的同族，他变成了明显的强大存在。会在特区担任代表也是因为他是血族中最了解外界的人。跨越血统差异与尊敬如师的圣相遇，某种意义上也多亏了卡莎。
另一方面，溜出凯因监视的卡莎常与被称为“贤者夏娃”的始祖一起行动，她是卡莎唯一真心相交的吸血鬼。
后来又增加一人，而那是一百年前才发生的事。
“…………”
不知不觉，凯因浮起微微苦笑。
如今卡莎就是渥洛克家族的污名。“九龙冲击”后，居住在英国黑暗社会的长老与她断绝关系，命令凯因消灭她。真是不负责任的说法，长老明明知道他不可能赢得了卡莎。
渥洛克家族到最后也未参与圣战。对出生在古代的长老来说，香港的动乱不过就是遥远东方的变故，渥洛克家族会以圣战英雄的身分声名大噪，完全是因为凯因的活跃。
也因此，在战争结束后便下令凯因操作资本，攫取了莫大的财富。
老实说他感觉很不快，但除此之外的事他也提不起兴趣就是了。
——……哼，干嘛想起这些无聊琐事。
凯因闭上眼甩甩头，中断无所助益的回忆。
意识重新回到目前面临的危机。
张很能干，将仅仅如此数量的人员宛如手足般运用自如，将组织的潜力发挥至极限，指挥现场的巴得力克的奋斗更不在话下。
阵内也很了不起。说服难搞的吸血鬼，甚至拜访不支持协约的血族辖区，只为了遏止在此刻发生不必要的骚动而前往劝说，他麾下的调停员也进行着大胆的工作。
还有尾根崎。他在高峰会议的表现让凯因瞠目结舌，想不到他是如此有骨气的男人。掌管“公司”的能力虽有所好评，不过这个男人看来并非仅此而已。
然而即使如此，还是——
——不够……
他不由得这么想。要说有什么理由，只能说是尝过香港圣战的苦头之后，源自凯因亲身体验的直觉。
——龙大人，这相当棘手啊……
圣现在闭关在总部最顶楼，无人随侍，只有他一个人。
他为了捕捉“九龙的血统”的气息，正在特区中扩展感觉网。
但是特区说大不大，说小不小，更何况圣因为张起完全包覆特区全域的“结界”，原有的力量已耗费大半，以维持结界的状态同时搜寻“九龙的血统”的气息，即使是如他这般的大吸血鬼也很困难。敌人当然也为了不让所在地被察觉而抑制住气息，除非对方有所动作，圣或凯因都无法采取行动。
尾根崎则表示——
“既然有内应存在，布置‘结界’就没有意义，是否可以干脆解除‘结界’，让圣先生也能一起加入搜索？”
他如此建议。
这可说是非常实在的意见。但那时凯因却代替圣驳回这个提议，理由则随口带过。
就算演变成“九龙的血统”能自由侵入的情况，也不能将“结界”从特区撤除，唯独经历圣战的同伴才晓得其中的秘密。
“……可恶，烦死了。”
烦躁的凯因离开第一情报管制室。
即使来到走廊，总部的喧骚依然不变，有人抱着资料奔跑，有人严肃地互相讨论同时快步前行，也有人一面进出房间还拿着手机请求指示。甚至很少人注意到身为渥洛克家族代表的凯因，因为现在实在不是那种时候。
凯因是在危急时刻不能缺席的战斗要员，因此现下只能待命观望事态进展。至少不妨碍他人——于是凯因从紧急逃生梯以屋顶为目的地走去。
——这一次，特区大概也难以毫发无伤吧……
凯因已经有此觉悟。
走上屋顶，一阵从东京湾吹来的强烈遽风突然地冲撞身体。
暴风雨逐渐接近，虽然不知道人类觉得如何，但对凯因来说这不过是股强风，而且这种狂暴感正让他身心舒畅。此刻天空浓云密布，阳光也无法穿透。
凯因从新市区大楼的屋顶看见一排排与总部相同高度或更高的建筑，即使在风起云涌的乌云下，摩天楼群仍然宏伟壮观。
接着，他突然惊讶地瞪大了眼。
注视着屋顶上的一点。
那里有一名自旁边的建筑跳跃过将近一百公尺距离而降落的人。
身上的赤红装扮使凯因无须确认其身分。
“次郎！”
凯因愕然大叫。次郎无语，锐利的眼神转向凯因。
BBB
“贤者大人失踪了！？”
凯因惊叫一声，当下不禁无语。
次郎站在凯因面前，动也不动地紧咬下唇。他在短短数小时内已惊慌到憔悴，原本就苍门的脸庞没有一丝血色，只是定着双眼，瞳孔深处盈满狂犬般的神色。
凯因一时茫然。
最后则是气得全身发颤，扬起激烈的怒吼：
“你这个蠢蛋！逃离他们之后，你到现在为止都干了些什么！你知道特区现在陷入多危险的情况吗！”
强风狂吹中，那声大喝几乎让大气也为之撕裂振动。即使是如凯因一般的古血也在瞬间失去自制，强大的气息宛如熊熊火焰般爆发。
次郎迎面接受凯因斥骂的洗礼，不逃避也不辩驳地完全接受。接着，他眼睛眨也不眨地笔直凝视凯因。
“我在寻找弟弟。”
没有回应年长者的斥责，次郎只是如此说道。那是宛如挫刀磨擦般，低沉沙哑的声音：
“‘公司’是否掌握弟弟的所在之处？”
“并没有。你又不是不知道这里现在是怎样的状态，更不用说只有少数人知道贤者大人的事，哪有多余的时间关心失踪的小孩。”
凯因忿忿地说道，然而次郎并未放弃：
“不论多小的线索都无所谓，拜托你，凯因。”
次郎的声音，眼神都透露出焦躁，凯因也不耐地出声大吼：“烦死了！”
“你怎样我才不管，但我怎么可能不重视贤者大人的生命安全！？但是我要强调，现在不是处理这件事的时候！事态极度严重，而且一分一秒地逼近。就算你切腹求我，不知道的事就是不知道！”
凯因说着，双手在胸前交叉，表情险峻，然而同时也露出全力深思的模样。
虽然嘴里破口大骂，但凯因已开始思考寻找小太郎的途径。但是，果然不管再怎么想也没有能分派出去的人手。毕竟现在就算不分派人手，也已经感到人力不足了。
另一方面，次郎听到凯因的回答，双眼震惊地大瞪，视线落在脚上。
他的帽子丢在旅店。强风刮乱了次郎的黑发，让他看起来就仿佛鬼魂一般。提在左手的银刀则在刀鞘中喀嚏作响。
次郎瞪着脚下好一会儿，最后沉默地转身。背后传来——
“等等。”
凯因叫住他。
“你要去哪？”
“找弟弟。”
“怎么找？共感不是也断绝了吗？”
凯因脱口说出共感这件事的瞬间，披头散发的次郎再次回头，甚至还以流露杀气的目光狠狠地射向他：
“有其他方法吗！？若是有请告诉我，我就如你所愿在肚子划上一、两刀！但若是什么方法也没有就给我闭嘴，我就算将整个特区翻过来也要找出弟弟！”
次郎大露獠牙，口沫飞溅地怒吼。
他已经心烦意乱。目睹次郎的狂态，反倒让凯因回复冷静。
“太难看了，镇定一点，次郎。”
“镇定！？说特区很危险的人不是你吗！？要我怎么镇定？卡莎说不定随时都会找到弟弟，这样子要我怎么——要我怎么镇定下来！可恶，我要去找他，你要是无意协助，就不要再插嘴干涉我族血统的事！”
凯因的眼神转为狠厉，对猛然转身的次郎眯起了眼。
瞬间，充裕的力量涨满全身。
“次郎！”
这道大喊与刚才的斥喝不同，但却爆出更凌厉，且俐落如鞭笞般的一声。
次郎几乎反射性地耸起身子，转身回头的同时抽手一探。
然而，次郎的指尖才碰到银刀刀柄，凯因壮硕的身体便已侵入他的怀中。
轰——响起地震般的声音。
以凯因踏出的脚为中心，大楼屋顶产生龟裂，同时，凯因从极近位置挥出的拳头，送进了次郎的下腹。
“呃……咕！？”
次郎一刻也撑不住，在屋顶软倒，嘴里吐出胃液，全身痉挛。这并非单纯的痛殴，而是直接打击进身体的意念力场扰乱了血脉。
意念力场与视经侵攻虽是不论任何血统都很常用的技巧，不过自古以来一概被视为“魔术”，而凯因的血统则是魔术的权威大家。他在本身血统的素质里融合了格斗技，拥有一身独特的武术。
凯因傲然睥睨着被自己一击倒地的后辈吸血鬼。
“站起来。”
“…………”
“站起来，你这样也算是贤者选出来的护卫者吗？”
从头上飞降的话语，让次郎的眼睛恢复了生气。
“呜……”
他呻吟着咬紧牙根，拚尽力气起身。
凯因对直直瞪视自己的次郎说——
“稍微清醒了吗？”
“……”
次郎并未回话，但他看着凯因的眼睛已回复平常的他。凯因鼻子一哼：
“听好，特区有危险，得及早确保贤者大人的安全才行。但是，至少敌人的目标并非你们血族，至少一开始应该不是。”
“——？”
次郎眼中浮现疑问。“仔细想就知道了吧！”凯因继续说：
“你们来到特区不过是区区两天前，然而这次的计画却明显并非最近才准备，而是耗费更长时间周详的规划，不过却因你的来访而出现破绽，关于这一点我们必须向你道谢。”
听闻意想不到的说法，无言的次郎露出困惑的样子。
“……既然如此，又为什么？”
次郎问道：
“为什么卡莎要来特区？为什么特地挑有你与龙王镇守的特区出手？”
次郎的问题，凯因无法回答。
“你没有必要知道。”
冰冷的说词，拒绝了更进一步的质问。
“无论如何，现在还不能断言事情会如何，因为敌人已经知道你们的存在。那个叫亚弗里的吸血鬼也是个问题，就算和目的不同，也无法保证他们不会做出多余的行动，不……”
——也反倒可能忽略原本的目的而对他们出手。
毕竟对方是卡莎，就连凯因也难以预测她的行动。
“记得昨天的公园吗？去那里，钤介在那个地方。”
“咦？”
“他算是游击手。像现在这样的组织战，没有他也无关痛痒。虽然不知道那个男人是否派得上用场，不过至少他比你更了解特区。”
次郎表情一变。
他咬唇看向凯因，用尽全身力量挺直仍因攻击的后劲而脚步虚浮的身子。
端正姿势的次郎似乎想说些什么，张开了嘴唇。
但是——
“住口，我什么都不想听，再说你也没这种时间。”
凯因先发制人。
然后以粗暴的态度一抬下颚——
“快去，我没有时间再分给你了。但是给我记住，要是贤者大人的安全出了问题，不管你躲在哪，我都会把你找出来修理一顿，会让你觉得刚才那一击不过像一阵微风。”
凯因撂下狠话。
次郎依凯因之言什么话也没说，只是专注地回看他老鹰般的双眸。接着身子从大楼屋顶一跃而去。
远眺消失在大楼间的赤红装扮，凯因露出难以形容的表情。
“……过了这么久，还是一点长进也没有。”
但是凯因知道，就因为次郎是那样的男人，“贤者夏娃”才会将他选为自己的血族。
现在次郎的资质正往坏的方向走，但是一旦将其导至正确的方向，他就会发挥其他吸血鬼难以企及的力量，引导他与血族。凯因也多次目睹仍是雏鸟的次郎发挥难以想像的潜力。
——但是，为什么？贤者大人也不用偏偏挑在这个时候失踪……
而且甚至还中断共感。
凯因的血统没有像次郎与小太郎的共感能力，但是在某种程度上也能想像那是什么。更何况由于次郎拥有一度失去主人的过去，因此奉献出几乎可说是过度的忠诚，如此的他却被单方面断绝共感，会如此迷失自我也不难想像。
“所有的一切都零散地——却又一齐运作……”
不太好的徵兆。当他眉头一皱时，口袋里的手机响起。
是张打来的。一接起来，立刻——
‘凯因先生，您在哪里？’
“抱歉，我在屋顶，发生了什么事？”
‘发现了他们的巢穴。’
凯因的眼中放出险峻的光芒。
“我马上过去。”
凯因切断通话走向室内，以不慌不忙的强力步伐走下阶梯。
所有的一切都零散地……一齐运转着——
——而且停不下来。
那么，也只能走一步算一步了。
凯因赶向张所在的地方，静静地燃起了斗志。
3
在这个时候，小太郎迷路了。
他从次郎投宿的旅店一步一步走遍了整个市区，来到第五区边缘的市郊区域，而且还是小巷子里。到处都是被篱笆隔开的空地，潺潺流动的小水沟里飘着空罐与塑胶袋。
天空阴郁，周围没有人，特区大都会的喧嚣并没有到达此地。
他孤单地站在巷弄的正中央——
“这是哪里啊——？”
他抱头苦思。
因为是为了与边边子见面，所以小太郎以昨天被引领前往的“公司”办公室为目标。不过现在特区正面临危险，他知道哥哥好不容易才逃离敌人，所以避开昨天才经过的大路，只选不引人注目的巷道行走，以捉迷藏的要领移动着。
小太郎原以为这是他才想得出的好主意。他擅长捉迷藏，这次的鬼——虽然不清楚细节——是非常厉害的强敌。而且还是在陌生的街道，实在惊险刺激。途中还发生被带着小狗的老婆婆发现的意外。老婆婆不但替他加油还送他糖果，非常可口。
现在想起来，要是有跟老婆婆问办公室的路就好了。可是很遗憾那时没想到这么多。当然，这是不可抗力，并不是因为太专注于捉迷藏而忘了原本的目的。不管是谁都会失败嘛！
不管怎么说，在亲切的野猫与恰好倒在路上的枯枝引导下，小太郎不断往前走。但当他察觉时，已经完全不晓得自己怎么会在这个地方。
“小边边呀——你在哪里啦——’
早上趁哥哥不注意溜出旅店，现在已经过了中午。在这期间，除了好心婆婆给的糖果之外什么都没吃。
肚子好饿又好累，就算是小太郎也逐渐感到绝望。
“本来是打算马上就回去——”
哥哥很担心吧？这么一想，就感到心痛。
他应该气炸了吧？这么一想，就感到连身体也痛了起来。
“虽然这样……”
他还是不能接受哥哥的态度。小太郎多少也知道，以催眠术夺走别人意志的行为不但粗暴，更重要的是那还很没礼貌。而且还是对边边子做这种事，那不就更过分了吗？
而且，为什么要做那种事呢？确实，哥哥好像对那时候突然冒出来的吸血鬼前所未见地棘手。可是那时哥哥并末使出全力。不，感觉是使不出全力。真不像哥哥，若是要放水，哥哥平常会做得更漂亮。而且最后同伴也抵达，敌人也逃走了，事件应该就此了结才对。
可是哥哥却留下边边子，像是逃匿般偷偷摸摸地离开。这究竟是很可恶还是很逊——他有稍微想一下——小太郎并不在意。哥哥有哥哥的考量，关于这一点，毕竟哥哥是个经过深思熟虑后才会行动的人。
但他还是不能接受。
不，不对。
不是这样。
并不是不能接受，而是“不行”。
“……嗯？”
小太郎停下脚步。
不行——是什么不行？“……嗯？”
小太郎瘪着嘴角，皱起眉头，结果还是搞不清楚，便放弃继续思考这个难题。
“总之要去见小边边，恩，这样就对了。”
在旅店时也曾一个人想过——“这件事如果没有小边边就不行”。虽然他不记得为什么会这么想，也还是想不起来究竟是什么不行，总之就是不行。因此小太郎要跟边边子再见一次面，也因此才如此费尽心力。
“小边边会给我吃什么呢？”
小太郎摸着肚子低喃，独自走在巷弄中。
不久之后来到有点人烟的地方，走到像是商店街小巷的场所。
这里有点脏乱。弯过小巷，钻进建筑与建筑的缝隙，有一排塑胶垃圾桶，乌鸦正戳着摆在旁边的垃圾袋。
突出墙面的排气管溢出香甜的气味，小太郎不由得停下脚步。这里似乎是餐厅。
肚子哀叫着。他叹息——这样下去说不定就要饿死了。到底该怎么办——
“……哈，吃霸王餐。”
恶魔开始在小太郎的耳边窣窣细语。在他屈服于诱惑前，两名看起来不是善类的少年挡在他的前后方。
“喂，你看这家伙。”
“看起来家境不错嘛，是哪里来的有钱人家小孩吗？”
他们是十五、六岁的少年。前面有两人，回神察觉发现后面还有一人，全部是三人，都穿着相似的打扮。
“你…你们是谁？”
“啊——你不用知道我们的名字啦。”
“我说，这家伙好像很有钱耶？”
他们毫不在意地在小太郎面前说出这些话。是坏人——小太郎直觉地认为。话说回来也不需要用到直觉，眼前的事实非常易懂。
“不…不要小看我喔！别看我这样，其实我很厉害的！”
说着，小太郎便摆出战斗架势。
其实这也是事实。小太郎再怎么说也算是个小吸血鬼，他的能力与坚韧，光看外观是想像不到的。
就因为想像不到，这群少年也并未正经看待。
“喂，你是有钱人家的小少爷吧？也分我们一点钱嘛？你要是安分一点，我们就不用绑架你啦。哎呀，不过如果没钱就没办法了。要是这样，也还有把你全身剥光光卖给有这种兴趣的家伙这条路。”
“真…真是不知羞耻！不可原谅，我要教训你们。”
“啧，罗唆的小鬼，好啦，让他尝尝苦头。”
“也好。”
少年们从奸笑转为薄怒，步步进逼小太郎，小太郎也“唔唔”低哼着，板起脸准备接下他们的招数。
但是不等小太郎展开三回合的决战，闯入者便登场了。
“嗨，要帮忙吗？”
才听到背后传来问句，在小太郎回答之前，后面的一人已被夸张地一脚踹飞。
吃惊地转头向后，只见一名少年双手收在夹克口袋里，懒懒地缩回踢出去的脚。
他看起来跟包围小太郎的三人同样岁数，但是相同的也只有这一点，其他不管什么部分都天差地远。
他的耳朵戴着金色耳环，从黑色毛线帽下露出的发梢如火焰般红艳，凌厉但令人感觉有些顽皮的双眸甚至是更加鲜艳的赤红。
杰尔曼·克洛克。
“夜会”中最年长的古血——令人畏惧的“绋眼杰尔曼”，也是特区的第二号掌权者。
“杰尔曼！”
小太郎满面生辉。相反地，三名少年则因恐惧而僵硬。
即便不晓得杰尔曼的真实模样，即使连不过是人类的少年，也感受到从他身上挥发出十足的压迫感。用不着回想刚才的异常踢击也知道，这是自己无法取胜的对手。
三人甚至无法哀嚎与放话便如脱兔般迅速逃走了。“啊，等等！”小太郎虽如此喊着，却还不至于追上去。反正只
熟睡中，感到一种不协调感。
软绵绵的枕头，清爽的床单，些微不习惯的宜人气味，然后她完全醒过来了。清醒的瞬间，她发现自己已睡过了头。
——啊……迟到……
睡眼惺忪地起身，发现自己身于没有印象的豪华房间。是某一间饭店，不，也不是某一间，就是“卡麦龙饭店”的住房，而且是双人房。
边边子回想起来。
“……对了。”
——昨天，部长要我住在这里……
她吐出一口叹息。
窗户被窗帘遮住，因此十分昏暗。床头柜上有时钟，时针指着上午十点，外头似乎是阴天。昨天自己不知道是从什么时候开始，陷入了仿佛坠落洞穴般的沉眠。
——反正……
“……又迟到了……”
边边子语带自嘲地低喃。以不耐烦似的动作耙了耙头发，温吞地踏上地面。
再环视室内一圈。
床边有床头柜，附设衣柜与写字桌，是个装饰简单但有质感的房间。这间饭店是渥洛克家族经营的饭店，身为吸血鬼，他们一族在人类社会也大有成就，特区中有多数企业与设施都靠他们的财力支持，这间饭店也是其中之一。
住在双人房则是因为这里是为次郎与小太郎准备的房间。昨晚边边子在公寓被炸毁后便被叫来这间举行高峰会议的饭店，那时，她要他们两人在这里等她。
然而两人走了，边边子本人却睡在这房间。实在很讽刺。
边边子回忆起昨天早上的情景。
被小太郎吵醒，弄翻水桶；对自己的房间很自傲，展示给他从窗口看得到的景色；之后发觉迟到了，往弄坏闹钟的次郎头上泼水。如此吵闹地不得了的晨间光景，在回荡着一片寂静的房间里使她心痛难耐。
“……早安。”
边边子悄声说着。
孤伶伶吐出的问候语茫然消逝于宽广的房间中。当然，没有人回应她。
昨天。
为了寻求兄弟两人的住所而在特区到处奔波，在回程路上，次郎对为他们费尽心力的边边子致歉，但她只是笑着摇头。她那时有意让兄弟留宿在她家一阵子，想一块儿起居度日，从容不迫地陪他们寻找住所。
然而如今公寓已无影无踪，要一起生活互道“早安”的对象也已离开。
——所以，该怎么说呢？边边子照顾兄弟两人的理由是——她是调停员。
既然兄弟两人都不在，那么她的任务也就结束了。跟“银刀”这种麻烦的吸血鬼一刀两断，这样一来她又回到一介“公司”职员的身分。
回复成孤单一人的葛城边边子。
察觉这一点，边边子垂头丧气地坐在床上，视线落在自己的膝头。
自己还穿着“公司”的制服。说起来，也尚未洗脸。一切都跟昨天一样，然而却又跟昨天有所不同。
“……工作搞砸了。”
她苦笑。
她的任务失败，没能完成照料前来特区的吸血鬼的工作。不过就是这么回事，但是她的心情却低迷无比。
——为什么？这还用说，因为并非“只是这么一回事”。
——可是，这只是工作。连次郎都这么说。
所以次郎才会留下不过“只是这种关系”的边边子而带小太郎离去。还使想要挽留他们的边边子失去行动能力。
“可恶。”
边边子骂着：
“王八蛋……”
她的双肩颤抖，眼角发热。
此时响起拘谨的叩门声。边边子反射性地拾起头。
敲门声很快便停下，过了一阵子又响起开锁的声响。有人要进房间里来。边边子离开床站了起来。现身的是她十分熟悉的少女。
“啊……学姊，太好了，你起床了。”
“小雀……”
走进房里的是实习调停员楠云雀。这名比边边子年幼两岁的十五岁少女是她的后辈。
“你怎么会来这里？”
“啊，是部长托我来的，对不起，我擅自留了备份钥匙。”
云雀吐着舌头道歉。
云雀是个令人感觉精神奕奕又活泼开朗的少女，扎成团子头的发型也给人活泼好动的印象。她穿着一身跟边边子相同的制服，呵呵地笑着走近边边子。一靠近，才恍然大悟似地减缓步伐。她察觉边边子眼中的闪烁。
可是随即冒出一如平常的笑容：
“部长要我传话，他说学姊今天就好好休息，不用上班没关系。边边子学姊真是大活跃耶，辛苦你了。”
“哪有，没这回事……”
边边子无法正视后辈的笑容，于是转过头。
云雀对事件了解到什么程度？肯定是不晓得大部分的细节。边边子再度坐回床上，接着仰头看向自己的后辈。
云雀只是默默地露出亲切的微笑，看着失落的自己。边边子很感激云雀什么也不提；什么也不问的这份亲切。
“……才没有大活跃，而且连工作也搞砸了。”
“是这样吗？可是学姊也别在意啦，这也是常有的事嘛！”
“啊，你居然说了。”
“啊啊，说溜嘴了。”
云雀慌忙遮住嘴，边边子不由得微笑。
“……办公室现在状况如何？变得很忙碌吗？”
“忙得不得了！就像捅到蜂窝一样。总部那边听说更是大混乱喔，其他前辈也一直往外跑……总觉得我就像被排挤了一样。”
云雀嘟起脸颊，已经完全回复到平常的模样。
另一方面，边边子也终于回想起特区目前所处的情况。
现在并不是身为调停员的她因为次郎离去而心伤的时候，因为“九龙的血统”已经成功侵入，并潜伏在特区中。云雀说“忙得不得了”也是理所当然，“公司”现在应该正万分激动地搜索那个名为亚弗里，年轻的“九龙的血统”。
“所以，能获得‘去找学姊’的工作真是太好了。上面的人都忙翻了，看来也不会打电话来指派工作。既然也没被交代待会要做什么，我看今天干脆就跷班好了。”
“不行啦，平常就人手不足了，一定有什么事是小雀能做的。”
“咦～？这种事无所谓啦，没关系。晚上再去露个面，谁都不会发现。楠云雀今天一整天都要待在边边子身旁！”
云雀如此宣告之后，便一脸严肃地敬礼。
真不像平常热心于工作的她会说出的提案。边边子面露苦笑仰头看向后辈。
“小雀，你该不会在担心我吧？”
“唔，不是，并没有那样……”
“好啦，你有这份心意我就很开心了，谢谢。”
她温柔地说完，云雀不知为何咬着嘴唇，然后以一副忍耐不住的模样喊着：“学姊……”
并紧握住边边子的双手。
“请务必打起精神，学姊一点错也没有，全都是‘银刀’的错，都是那个吸血鬼不对！啊啊，真是的，我都开始讨厌起曾经说那家伙好像不错的自己了。什么圣战的英雄嘛，居然这样对待带领他进特区的学姊，太过分了！”
云雀激动不已，忿忿地说道。因为她实在太激动，反倒使边边子感到惊讶。
“小雀，你从部长那里听到了次郎的事吗？”
“没有！部长什么都没说，可是我都知道。因为昨天学姊不是跟他在一起吗？那名邀请‘银刀’的调停员……是学姊吧？前天横滨与‘黄昏桥’的事件，学姊也都在现场吧？”
“啊——你已经都知道啦？抱歉喔，昨天没告诉你。”
边边子说着，云雀则用力摇头：
“别这样，请不要道歉。学姊被卷进事件还努力克服问题，这一切的事都是因为‘银刀’而发生，然而他利用学姊进入特区后，竟单方面地抛弃学姊，而且居然还像这样……像这样带你进‘饭店’……！”
“……咦？”
边边子的眉毛微微一抽。
云雀看也不看她的反应，甚至涌出泪水：
“竟然看准学姊个性好趁隙而入，真是有够差劲的男人！啊啊，可是请学姊放心，虽然规定调停员被吸血鬼吸血会受到严厉的处分，但是‘被强迫偷袭’的情况就不算数，我来这里前就调查过公司的规定了！”
“……耶？”
边边子突然涌起一股猛烈的讨厌预感。
“小雀？部长到底是怎么和你说明的……”
“我什么也没问。不，话说回来也没有非问不可的事！请学姊把这件事当作被狗咬了，尽快忘记吧！对，今天就在第七区附近痛快地大玩特玩吧！我请客，虽然我不喝酒，但是我陪你。大喝大闹，让一切不愉快都随水流走！……啊……可是……”
云雀片刻间露出一脸尴尬的表情——
“要…要不要去医院看看比较好？”
“你这个妄想女……！”
边边子的脸庞仿佛煮熟一般染得通红：
“谁哪时跟谁做过那种事了！？你给我适可而止啦！要是哪天有这种谣言流出，我就把你剥光光吊在屋顶上！”
“咦？不…不是这样吗？”
“废话！你在想什么啦！受不了。”
边边子大声地否定，云雀才——咦咦——地睁圆了眼。
边边子简洁地说明昨夜稍晚她又再度被卷入事件并遭遇危险的情况，因此担心自己安危的部长才安排她住在这里。
听完边边子说明的云雀，露出一副由衷安心的样子——
“什么嘛——”
云雀松了口气：
“部长皱着眉头把我叫去，说学姊在饭店心情很低落，要我去陪学姊……因为被告知这些事，我还满心以为——”
“满心以为……什么呀？”
边边子厉瞪她一眼，云雀扬起僵硬的微笑挥挥手说：“啊……什…什么也没有。”
——真是的，妄下结论的家伙！跟小太郎真是不分胜负。边边子双臂在胸前交叠，重重地叹气。
不过，好像是有那么一点振奋起精神。难不成，部长高瞻远瞩到事情会如此发展，才指派云雀过来吗？若真是如此，一定要好好感谢在这种紧急时刻还会忧心部属的部长才行。不过对云雀本人倒不太有感谢之意就是了。
“可是若是这样，那么‘银刀’果然不是什么极恶之徒。他看来似乎也有种种苦衷，就跟那个人说得一样。”
“那个人？”
耳朵捕捉到云雀冒出的喃喃自语，边边子追问后辈。
接着云雀仿佛终于想起还有这件事似地说道：
“对了对了，除了我之外还有人来拜访学姊。记得吗？就是昨天学姊提到的女人，我正好在办公室碰到她，她现在正在下面的大厅——”说到一半，从入口处传来时机刚好的敲门声。“耶？”云雀走向房门口将门打开。
“啊，什么嘛，我不是请你在下面等吗？”
“抱歉，因为你们都没下来，我实在很在意这里的情况。”
走廊响起女性的声音，是一道熟悉的声音。
边边子反射性地站起来，接着这名女性尾随云雀走进房间。
“嗨，边边子，你还是老样子，又被卷进了大事件呐！”
“黄！”
凯丽·黄对吃惊的边边子展现友善的笑容。
BBB
凯丽·黄是边边子前天才认识的女性吸血鬼，也是率领想移居特区的“断绝血统”难民集团的领导者。
她是个没有脂粉味的美丽女性，穿着注重实用性的长大衣，长发系在脑后垂在背上。唯有经历过修罗战场，才能即使沉默也令人感到她凛凛本质的强悍。
“是吗……‘银刀’这么说啊——”
听完事情经过的黄以沉重的口吻说道。
黄与边边子曾一度对立，但之后成功和解。了解难民困境的边边子，向黄保证会接受他们进入特区。
不巧的是当时的誓言却遭到利用。由于混入难民中的乔安·曾伸出魔爪，黄的同伴全都感染了“九龙的血统”，也因此遭到镇压小队与次郎诛杀，生还者只剩下黄。
即便如此，黄并未对边边子表现怀恨的态度。事件结束后，她只说：“我想独处”，便离开了边边子等人。
“其实我原想趁昨天跟你道谢……”
“请别放在心上，而且我昨天一整天也不在办公室。”
黄失去同伴后只经过一天就前来拜访边边子，并如此为她着想，让边边子很高兴。“说起来又是‘九龙的血统’啊……才阻止曾那家伙，想不到又演变成这种情况。”
“非…非…非常不得了，这样下去，特区就会变得跟香港一样了～”
在凝重的黄身旁，一起听边边子诉说事情经过的云雀血色大失。因为两人都明白“九龙的血统”之恐怖，因此边边子的话语使她们感受到强烈的冲击。
“那么，那名叫做亚弗里的少年知道‘银刀’的事，而‘银刀’似乎也认识对方？”
“是的，他似乎认识那个名叫‘卡莎’，被那个少年称为姊姊的吸血鬼，而且似乎还有相当深刻的关系。”
边边子一回答，黄便露出复杂的表情。“银刀”是在香港一战成名的剑士，他与“九龙的血统”之间有怎样的渊源，实在难以想像。
三人正坐在饭店大厅的咖啡厅享用时间有点嫌晚的早餐，聊着与黄分别后发生的事。
不愧是新市区一流饭店才有的晨间套餐，无可挑剔地美味，然而却没有时间悠哉品味难得的奶油土司与培根蛋，真是可惜。随着谈话深入，咖啡也像三人心中的感受般逐渐冰冷。
“而且没想到竟然是直系，这种恐怖的家伙居然侵入了特区。”
“好可怕，吓死人了，学姊——我们到底会怎样呀？”
边边子察觉云雀一副随时都会哭出来的模样，便对她说：“别担心”——
“‘公司’不会让他们恣意妄为，现在应该也全力以赴地搜索。再说，不止我们，特区的血族应该也会助我们一臂之力。不要紧的，特区绝对不会变成第二个香港。”
虽然边边子这些话仿佛是说给自己听，云雀倒是“恩恩”地频频应声点头。
不过她的表情还是不见开朗。虽说是实习生，但云雀再怎么说也是“公司”的成员，虽想相信边边子说的话，另一方面却又知道事情并没那么简单。
“可是这么一来没有‘银刀’就头痛了。若要与那种血统为敌，他比谁都来得可靠。”
“说…说得也是。他不是在香港打败‘九龙的血统’立下丰功伟业的人吗？在这样的重要时刻，为什么‘银刀’却像逃跑一样消失无踪了呢？太不负责任了。”
云雀挥舞手臂，感觉有点迁怒似地扬言。然而——
“……对不起，要是我能拦下次郎……”
看见边边子颓丧地这么说，着急的云雀也拚命解释：“我不是这个意思。”
“可是边边子，你真的一无所知吗？正如云雀所说，‘九龙的血统’就在眼前，但是‘银刀’却不见踪影，实在让人难以理解。”
黄严肃地询问，但边边子也只能摇头。
虽然相处短暂，但自己还算了解次郎的性格。虽然爱挖苦人个性又别扭，但次郎基本上是个有绅士风度的青年，如此的次郎会那般失态实在很奇怪。不说明理由也不听人说话就直接施展强硬手段的行为，实在不像他的作风。
那时，边边子震惊不已还陷入惊慌，可是经过一夜稍微镇定下来之后便懂了。知道奥古斯都感染“九龙的血统”时次郎虽也显露激烈的反应，但实际上是在与亚弗里会面——不，应该说听到卡莎的名字之后，他才真的失去冷静。
——卡莎……到底是何方神圣？与次郎之间又是什么关系……
而且，总觉得次郎之所以选择消失似乎还有其他原因。
“……次郎也不是因为喜欢而战斗。他昨天也一直说‘银刀’这种名声很无聊，事实上他为此也非常辛苦……被称为‘银刀’是沉重的负担，他只想安静地生活。所以我觉得单方面苛责他消失是不对的。”
听到边边子如此陈述，黄与云雀都无话可说。与其说是边边子的说辞，还不如说是因为她说话的语气与表情，让人觉得无法轻易反驳。
已经过了结帐退房的时段，大厅的人群减少，训练有素的门僮及柜台人员也显现轻松的态度，低声聊天交谈。
他们什么都还不知道。不过就算他们知道，也不会当真吧？即使晓得吸血鬼的存在，对他们来说吸血鬼也不过是生存在新闻报导中的生物。
当他们知道真实情况时一切都太晚了。为了避免这种事发生，“公司”才因而存在。
三人围坐的餐桌一时对话中断。边边子悄悄瞥向整面的落地窗外。
落地窗的另一头是一座英式庭园，外头天色昏暗，虽是大白天却亮着灯。
空中乌云密布，天空仿佛随时都会降下一场阵雨。流水是次郎的弱点之一。
——雨……次郎不要紧吧……
兄弟两人在初次参访的大城市里远离同伴销声匿迹，次郎今后打算怎么办呢？要离开特区——次郎曾说过。他的决心至今还是不变吗？已经见不到他了吧？“——边边子。”
经过漫长的沉默，黄开口说道：
“我们去找‘银刀’。”
“咦？”
边边子惊讶地说不出话。不知为何，这选项未曾于她的脑海浮现。
“我知道他会离开似乎有种种理由，但究竟是什么理由——边边子一点也不清楚吧？你能就这样接受吗？现在的特区可是很需要他喔？”
“可是……”
边边子欲言又止地低下头，内心却激烈地骚动起来。
——寻找……次郎？没错，人要是不见，找出来就好；若是不能接受，问出自己能接受的说法就好。
可是，办得到吗？次郎是丢下自己离去，若有打算说出口，应该早已告诉自己才对。
“不…不行啦，怎么能去找他，太危险了。‘九龙的血统’可是抱着会被发现的心理准备故意出现在‘银刀’面前耶？他们现在一定也在找次郎。”云雀看来很反对。
确实，云雀的顾虑很实际。边边子昨晚才亲眼目睹次郎与奥古斯都、亚弗里的战斗。老实说，边边子可不想再碰上这种场面。
然而黄开口了——
“确实很危险，但是这对‘银刀’来说也是一样的。”
“完全不一样，‘银刀’可是吸血鬼耶？而且还是个古血啊？请不要拿他和身为人类的学姊相提并论。”
“不，虽有程度差异，但是却没有分别。从你们看来，或许会认为我是异种而特殊的生物。事实上，吸血鬼不是人，但也同时是人。即使活了一百或两百年，也不会变成人以外的生物，也跟人一样会烦恼、恐惧，甚至痛苦。”
黄的话让边边子不禁仰起头。
黄说的，便是以所谓红血与黑血之称呼做为中心思想，“公司”宣扬的理念之一。话中有着两种种族虽然相异，但同时也拥有等值生命的理念。这是边边子最喜欢的一句话。
“边边子，‘银刀’正在受苦，虽说是他自作自受，但就这样维持现状没关系吗？”
“等一下，黄。既然他都拒绝了协助，学姊也没理由再干涉下去。照顾到这种程度，已经不是调停员的工作范围了！”
黄对无论如何都打算阻止的云雀说：“抱歉，云雀，我问的是她。”接着便眼神严厉地转向边边子。
“如何？边边子？你曾以调停员的身分担保要照顾他，但现在别管这种约定了，我只想请你告诉我真实的心情，你觉得可以就这样舍他不顾吗？”
黄温柔地问着。
边边子无法立刻回答。
次郎说要离开特区时，边边子真的很难过。次郎与敌人战斗时，边边子真的很害怕。寻找他、见到他，也不能保证事态便会有所好转，说不定会再度被拒绝，再度遭逢危险。
但是，即使如此——
边边子的胸口更加嘈嚷。在她苦涩的内心，血液激烈地翻腾骚动。
突然，血流的感觉让她回想起那时的事。就是黄的事件，曾在中华街窝里反之后，边边子让次郎吸血时的情况。
次郎满身疮痍，却依然想去带回被绑架的小太郎；一副随时都会倒下的模样，却还是拚尽全力。为了帮助他，边边子贡献出自己的血。
那时，被吸血的边边子暂时共有了次郎的感觉与情感，因此她能肯定地断言——
那时，次郎对边边子的协助抱着说不尽的感谢。
自己那时真的很高兴。
“我要去找他。”
边边子坚定地回答：
“我要找出次郎，跟他好好谈一谈。”
黄轻声微笑，云雀则发出哀声喊着“学姊～”
“可是学姊，要怎么找出他啊？对象可是个强大的吸血鬼，‘公司’现在又一片忙乱，学姊一个人要怎么从广大的特区找出他呢？”
“不，云雀。这虽困难但并非不可能，因为他毕竟也是身经百战的战士，比起单纯地茫然逃窜，更可能一面藏身一面探查敌方的情报。他应该知道这么做比较安全。”
“这种事‘公司’也在做啊。”
“嗯，所以要用跟他不一样的方法接近敌人，这样一来或许就有机会掌握‘银刀’的所在地，因为敌人也在找他的可能性很高。虽然危险，但也没有其他办法了。”
说着，黄的眼睛亮起强烈的光辉。她原本就在黑暗社会从事佣兵的工作，或许也经历过类似的搜索工作。
“而且，其实也有线索可循。就是曾。”
“曾？你是说那个曾吗？”
边边子向黄确认。
黄颔首肯定：
“边边子似乎也听上司说过，那家伙身后看来有卡莎一干人马作靠山。曾常透露他在特区有个熟人，进入特区的布局就是那个人安排的。”
“咦？等一下！”
“黄，这就是说——！”
黄朝向为之愕然的边边子与云雀，仿佛要揭晓谜底似地得意一笑。
“没错，那个人恐怕就是‘公司’说的‘内应’。”
“怎么会……我必须立刻向部长报告！”
“不，说了也没用吧！或者该说，‘公司’应该也已经掌握到这种程度的情报。重要的是之后的部分。其实我也才刚想起来，曾说过一件事。”
“什…什么事？”
边边子与云雀期待地吞咽口水。
黄的声音响起——
“他说，‘那家伙在第十一区’。”
她如此告诉两人。
接着……
边边子不知为何一脸呆滞，黄也对她的反应感到迷惘。
“怎…怎么了？怎么回事？我说了什么奇怪的话吗？”
“这个……”
边边子支支吾吾，一副烦恼着该怎么说才好的样子。
“他真的是说第十一区吗？”
“不会错的，他的确这么说。有什么不对劲吗？”
“那个……黄应该不知道，第十一区是特区从以前流传至今的都市传说。”
“都市传说？那是什么？”
边边子耸耸肩，向反问的黄说明：
“特区全部分成十个地区，就是第一到第十区，所以第十一区其实并不存在。”
“咦？不…不存在？”
“是的。只是从以前就有奇怪的传闻……不晓得黄知不知道。特区是在香港圣战以后，为了取代香港成为经济大城所开发的都市。谣传战后着手开发一片混乱时，‘香港的遗产被转移到特区’而遗产被秘密收藏的地点就是应该不存在的‘第十一区’。当然，这是没有任何证据的单纯谣言，可是当故事听倒挺有意思的，现在也时常成为网路的话题，究竟第十一区在哪里？遗产是什么？之类的。”
“还…还有这种事啊……”
黄一时讶异地睁大眼睛，但随即无力地颓肩：
“抱歉，边边子，我不知道，让你有所期待……”
“没关系，我已经下定决心了，就算没有任何线索——”
“……我曾经听过。”
云雀说道。边边子与黄看向她——
“咦？”
“啊，对不起，我曾听人说过第十一区的事。那不是开玩笑的传闻，而是对香港战后问题进行学术性调查的人说的。从当时的资料来看，所谓的遗产实际存在的可能性很高，也有对第十一区到底在哪里进行了一连串的调查……”
云雀忸忸怩怩地叙述。看她的态度并非随便说说，她虽是常常有所误解的少女，却不会说谎，加上她是公司首屈一指的八卦女，人脉也相当广阔。
“……你是说谁？”
“就是出入‘公司’的情报贩子，平常也干些骇客之类的……啊，他昨天有来办公室，非常热衷地询问关于‘银刀’的事情，我也拉拉杂杂说了一堆学姊的事，对不起。”
云雀抬起头。但边边子在意的却不是这件事。
边边子一副咬牙切齿的模样逼近她说：“告诉我细节”，云雀困惑地不知该讲还是不讲，最后还是勉强继续说明——
“他不是坏人喔？个子高高瘦瘦的，戴着眼镜，是个虽然不帅却总是笑嘻嘻的男人。年纪应该是大学生或更大吧，可是应该说看起来像是个小孩子吗——对了对了，他有一张娃娃脸，还有——”
2
关于亚弗里·赵的据点，杏无音讯。
特区第八区的某高科技大楼，从四十五层至最顶层的五十层是“公司”的总部。现在这里为了应付“九龙的血统”入侵的紧急情况而设置了危机策略总部。不仅“公司”的干部，特区的协约血族，尤其是对“公司”采取协助态度的血族掌权者们也齐聚一堂。
为了实现人与吸血鬼共存而存在的“公司”会这样召集吸血鬼其实极为罕见。光凭这点便能想像如今特区所面临的情况。
“……可恶，时间不够——”
凯因确认着时钟骂道。
已是正午时分。若不在日落前解决，事态会变得更加麻烦。
这里是第一情报管制室，键盘敲打声吵杂到产生回音，职员们气势汹汹地交错来往，或是守着终端机不放。
从特区中搜集种种情报，再一一确认。但是搜集到的每个情报都很暧昧不清，感觉只是徒然地交错着。张率领的情报部虽全体动员，但到手的线索实在太少了。
——究竟有什么企图……
若是知道就能商讨对策，但能信赖的情报实在太少了。“公司”现在一面搜索亚弗里，一面急着挖出内应的身分，但两边的进展都不顺利。
而且还有卡莎。
她现在是否在特区——就连这一点也不清楚。
“……每次都是这样……那个人……！”
凯因咬牙，唇缝间露出尖锐的犬齿。
凯因与卡莎相识的时间比次郎还久。他原本就是为了作为卡莎的护卫兼照顾者，以及监视者的身分而被渥洛克家族收为血族。
卡莎是渥洛克家族的禁忌之子。
渥洛克家族的长老是“魔女摩根”直系的三姊妹，一族均受她们管理。卡莎则是经由特殊情况加入这一族的吸血鬼。她虽拥有与长老不分轩轾的力量，却只能当一条支流，被血族所排挤。她在血族中也没有亲近的同伴，总是在世界各地漂泊，在那段期间作为她旅程同伴的便是凯因。
长老们会将凯因安置在卡莎身边是因为她虽是异端，却也流着渥洛克家族的血。反过来说，也仅有这个理由。为了不让她使渥洛克家族蒙羞，为了不使一族的利益受损，才在她身边安置眼线。事实上卡莎远比凯因能干世故，陪伴她时，他被支使去做的也总是杂务。
说真心话，凯因并不讨厌这种立场。无论是冷血的长老，或总把自尊摆在第一的血族同胞，他都不对其存有好感。
卡莎则不同。难以伺候虽然是事实，但凯因却觉得她的自由自在、随心所欲令人愉快。
总是把人耍得团团转，总是找机会脱离他的监视行踪不明。他对她忍无可忍，好感用尽不下一万次。
即便如此还是处理着她的杂务，追着不见身影的她在全世界的黑夜旅行。凯因感到自得其乐，旅行也让他增广见闻，提高了他的能力。就算是活到相同岁月的古血，比起至今仍在故乡无所事事度日的同族，他变成了明显的强大存在。会在特区担任代表也是因为他是血族中最了解外界的人。跨越血统差异与尊敬如师的圣相遇，某种意义上也多亏了卡莎。
另一方面，溜出凯因监视的卡莎常与被称为“贤者夏娃”的始祖一起行动，她是卡莎唯一真心相交的吸血鬼。
后来又增加一人，而那是一百年前才发生的事。
“…………”
不知不觉，凯因浮起微微苦笑。
如今卡莎就是渥洛克家族的污名。“九龙冲击”后，居住在英国黑暗社会的长老与她断绝关系，命令凯因消灭她。真是不负责任的说法，长老明明知道他不可能赢得了卡莎。
渥洛克家族到最后也未参与圣战。对出生在古代的长老来说，香港的动乱不过就是遥远东方的变故，渥洛克家族会以圣战英雄的身分声名大噪，完全是因为凯因的活跃。
也因此，在战争结束后便下令凯因操作资本，攫取了莫大的财富。
老实说他感觉很不快，但除此之外的事他也提不起兴趣就是了。
——……哼，干嘛想起这些无聊琐事。
凯因闭上眼甩甩头，中断无所助益的回忆。
意识重新回到目前面临的危机。
张很能干，将仅仅如此数量的人员宛如手足般运用自如，将组织的潜力发挥至极限，指挥现场的巴得力克的奋斗更不在话下。
阵内也很了不起。说服难搞的吸血鬼，甚至拜访不支持协约的血族辖区，只为了遏止在此刻发生不必要的骚动而前往劝说，他麾下的调停员也进行着大胆的工作。
还有尾根崎。他在高峰会议的表现让凯因瞠目结舌，想不到他是如此有骨气的男人。掌管“公司”的能力虽有所好评，不过这个男人看来并非仅此而已。
然而即使如此，还是——
——不够……
他不由得这么想。要说有什么理由，只能说是尝过香港圣战的苦头之后，源自凯因亲身体验的直觉。
——龙大人，这相当棘手啊……
圣现在闭关在总部最顶楼，无人随侍，只有他一个人。
他为了捕捉“九龙的血统”的气息，正在特区中扩展感觉网。
但是特区说大不大，说小不小，更何况圣因为张起完全包覆特区全域的“结界”，原有的力量已耗费大半，以维持结界的状态同时搜寻“九龙的血统”的气息，即使是如他这般的大吸血鬼也很困难。敌人当然也为了不让所在地被察觉而抑制住气息，除非对方有所动作，圣或凯因都无法采取行动。
尾根崎则表示——
“既然有内应存在，布置‘结界’就没有意义，是否可以干脆解除‘结界’，让圣先生也能一起加入搜索？”
他如此建议。
这可说是非常实在的意见。但那时凯因却代替圣驳回这个提议，理由则随口带过。
就算演变成“九龙的血统”能自由侵入的情况，也不能将“结界”从特区撤除，唯独经历圣战的同伴才晓得其中的秘密。
“……可恶，烦死了。”
烦躁的凯因离开第一情报管制室。
即使来到走廊，总部的喧骚依然不变，有人抱着资料奔跑，有人严肃地互相讨论同时快步前行，也有人一面进出房间还拿着手机请求指示。甚至很少人注意到身为渥洛克家族代表的凯因，因为现在实在不是那种时候。
凯因是在危急时刻不能缺席的战斗要员，因此现下只能待命观望事态进展。至少不妨碍他人——于是凯因从紧急逃生梯以屋顶为目的地走去。
——这一次，特区大概也难以毫发无伤吧……
凯因已经有此觉悟。
走上屋顶，一阵从东京湾吹来的强烈遽风突然地冲撞身体。
暴风雨逐渐接近，虽然不知道人类觉得如何，但对凯因来说这不过是股强风，而且这种狂暴感正让他身心舒畅。此刻天空浓云密布，阳光也无法穿透。
凯因从新市区大楼的屋顶看见一排排与总部相同高度或更高的建筑，即使在风起云涌的乌云下，摩天楼群仍然宏伟壮观。
接着，他突然惊讶地瞪大了眼。
注视着屋顶上的一点。
那里有一名自旁边的建筑跳跃过将近一百公尺距离而降落的人。
身上的赤红装扮使凯因无须确认其身分。
“次郎！”
凯因愕然大叫。次郎无语，锐利的眼神转向凯因。
BBB
“贤者大人失踪了！？”
凯因惊叫一声，当下不禁无语。
次郎站在凯因面前，动也不动地紧咬下唇。他在短短数小时内已惊慌到憔悴，原本就苍门的脸庞没有一丝血色，只是定着双眼，瞳孔深处盈满狂犬般的神色。
凯因一时茫然。
最后则是气得全身发颤，扬起激烈的怒吼：
“你这个蠢蛋！逃离他们之后，你到现在为止都干了些什么！你知道特区现在陷入多危险的情况吗！”
强风狂吹中，那声大喝几乎让大气也为之撕裂振动。即使是如凯因一般的古血也在瞬间失去自制，强大的气息宛如熊熊火焰般爆发。
次郎迎面接受凯因斥骂的洗礼，不逃避也不辩驳地完全接受。接着，他眼睛眨也不眨地笔直凝视凯因。
“我在寻找弟弟。”
没有回应年长者的斥责，次郎只是如此说道。那是宛如挫刀磨擦般，低沉沙哑的声音：
“‘公司’是否掌握弟弟的所在之处？”
“并没有。你又不是不知道这里现在是怎样的状态，更不用说只有少数人知道贤者大人的事，哪有多余的时间关心失踪的小孩。”
凯因忿忿地说道，然而次郎并未放弃：
“不论多小的线索都无所谓，拜托你，凯因。”
次郎的声音，眼神都透露出焦躁，凯因也不耐地出声大吼：“烦死了！”
“你怎样我才不管，但我怎么可能不重视贤者大人的生命安全！？但是我要强调，现在不是处理这件事的时候！事态极度严重，而且一分一秒地逼近。就算你切腹求我，不知道的事就是不知道！”
凯因说着，双手在胸前交叉，表情险峻，然而同时也露出全力深思的模样。
虽然嘴里破口大骂，但凯因已开始思考寻找小太郎的途径。但是，果然不管再怎么想也没有能分派出去的人手。毕竟现在就算不分派人手，也已经感到人力不足了。
另一方面，次郎听到凯因的回答，双眼震惊地大瞪，视线落在脚上。
他的帽子丢在旅店。强风刮乱了次郎的黑发，让他看起来就仿佛鬼魂一般。提在左手的银刀则在刀鞘中喀嚏作响。
次郎瞪着脚下好一会儿，最后沉默地转身。背后传来——
“等等。”
凯因叫住他。
“你要去哪？”
“找弟弟。”
“怎么找？共感不是也断绝了吗？”
凯因脱口说出共感这件事的瞬间，披头散发的次郎再次回头，甚至还以流露杀气的目光狠狠地射向他：
“有其他方法吗！？若是有请告诉我，我就如你所愿在肚子划上一、两刀！但若是什么方法也没有就给我闭嘴，我就算将整个特区翻过来也要找出弟弟！”
次郎大露獠牙，口沫飞溅地怒吼。
他已经心烦意乱。目睹次郎的狂态，反倒让凯因回复冷静。
“太难看了，镇定一点，次郎。”
“镇定！？说特区很危险的人不是你吗！？要我怎么镇定？卡莎说不定随时都会找到弟弟，这样子要我怎么——要我怎么镇定下来！可恶，我要去找他，你要是无意协助，就不要再插嘴干涉我族血统的事！”
凯因的眼神转为狠厉，对猛然转身的次郎眯起了眼。
瞬间，充裕的力量涨满全身。
“次郎！”
这道大喊与刚才的斥喝不同，但却爆出更凌厉，且俐落如鞭笞般的一声。
次郎几乎反射性地耸起身子，转身回头的同时抽手一探。
然而，次郎的指尖才碰到银刀刀柄，凯因壮硕的身体便已侵入他的怀中。
轰——响起地震般的声音。
以凯因踏出的脚为中心，大楼屋顶产生龟裂，同时，凯因从极近位置挥出的拳头，送进了次郎的下腹。
“呃……咕！？”
次郎一刻也撑不住，在屋顶软倒，嘴里吐出胃液，全身痉挛。这并非单纯的痛殴，而是直接打击进身体的意念力场扰乱了血脉。
意念力场与视经侵攻虽是不论任何血统都很常用的技巧，不过自古以来一概被视为“魔术”，而凯因的血统则是魔术的权威大家。他在本身血统的素质里融合了格斗技，拥有一身独特的武术。
凯因傲然睥睨着被自己一击倒地的后辈吸血鬼。
“站起来。”
“…………”
“站起来，你这样也算是贤者选出来的护卫者吗？”
从头上飞降的话语，让次郎的眼睛恢复了生气。
“呜……”
他呻吟着咬紧牙根，拚尽力气起身。
凯因对直直瞪视自己的次郎说——
“稍微清醒了吗？”
“……”
次郎并未回话，但他看着凯因的眼睛已回复平常的他。凯因鼻子一哼：
“听好，特区有危险，得及早确保贤者大人的安全才行。但是，至少敌人的目标并非你们血族，至少一开始应该不是。”
“——？”
次郎眼中浮现疑问。“仔细想就知道了吧！”凯因继续说：
“你们来到特区不过是区区两天前，然而这次的计画却明显并非最近才准备，而是耗费更长时间周详的规划，不过却因你的来访而出现破绽，关于这一点我们必须向你道谢。”
听闻意想不到的说法，无言的次郎露出困惑的样子。
“……既然如此，又为什么？”
次郎问道：
“为什么卡莎要来特区？为什么特地挑有你与龙王镇守的特区出手？”
次郎的问题，凯因无法回答。
“你没有必要知道。”
冰冷的说词，拒绝了更进一步的质问。
“无论如何，现在还不能断言事情会如何，因为敌人已经知道你们的存在。那个叫亚弗里的吸血鬼也是个问题，就算和目的不同，也无法保证他们不会做出多余的行动，不……”
——也反倒可能忽略原本的目的而对他们出手。
毕竟对方是卡莎，就连凯因也难以预测她的行动。
“记得昨天的公园吗？去那里，钤介在那个地方。”
“咦？”
“他算是游击手。像现在这样的组织战，没有他也无关痛痒。虽然不知道那个男人是否派得上用场，不过至少他比你更了解特区。”
次郎表情一变。
他咬唇看向凯因，用尽全身力量挺直仍因攻击的后劲而脚步虚浮的身子。
端正姿势的次郎似乎想说些什么，张开了嘴唇。
但是——
“住口，我什么都不想听，再说你也没这种时间。”
凯因先发制人。
然后以粗暴的态度一抬下颚——
“快去，我没有时间再分给你了。但是给我记住，要是贤者大人的安全出了问题，不管你躲在哪，我都会把你找出来修理一顿，会让你觉得刚才那一击不过像一阵微风。”
凯因撂下狠话。
次郎依凯因之言什么话也没说，只是专注地回看他老鹰般的双眸。接着身子从大楼屋顶一跃而去。
远眺消失在大楼间的赤红装扮，凯因露出难以形容的表情。
“……过了这么久，还是一点长进也没有。”
但是凯因知道，就因为次郎是那样的男人，“贤者夏娃”才会将他选为自己的血族。
现在次郎的资质正往坏的方向走，但是一旦将其导至正确的方向，他就会发挥其他吸血鬼难以企及的力量，引导他与血族。凯因也多次目睹仍是雏鸟的次郎发挥难以想像的潜力。
——但是，为什么？贤者大人也不用偏偏挑在这个时候失踪……
而且甚至还中断共感。
凯因的血统没有像次郎与小太郎的共感能力，但是在某种程度上也能想像那是什么。更何况由于次郎拥有一度失去主人的过去，因此奉献出几乎可说是过度的忠诚，如此的他却被单方面断绝共感，会如此迷失自我也不难想像。
“所有的一切都零散地——却又一齐运作……”
不太好的徵兆。当他眉头一皱时，口袋里的手机响起。
是张打来的。一接起来，立刻——
‘凯因先生，您在哪里？’
“抱歉，我在屋顶，发生了什么事？”
‘发现了他们的巢穴。’
凯因的眼中放出险峻的光芒。
“我马上过去。”
凯因切断通话走向室内，以不慌不忙的强力步伐走下阶梯。
所有的一切都零散地……一齐运转着——
——而且停不下来。
那么，也只能走一步算一步了。
凯因赶向张所在的地方，静静地燃起了斗志。
3
在这个时候，小太郎迷路了。
他从次郎投宿的旅店一步一步走遍了整个市区，来到第五区边缘的市郊区域，而且还是小巷子里。到处都是被篱笆隔开的空地，潺潺流动的小水沟里飘着空罐与塑胶袋。
天空阴郁，周围没有人，特区大都会的喧嚣并没有到达此地。
他孤单地站在巷弄的正中央——
“这是哪里啊——？”
他抱头苦思。
因为是为了与边边子见面，所以小太郎以昨天被引领前往的“公司”办公室为目标。不过现在特区正面临危险，他知道哥哥好不容易才逃离敌人，所以避开昨天才经过的大路，只选不引人注目的巷道行走，以捉迷藏的要领移动着。
小太郎原以为这是他才想得出的好主意。他擅长捉迷藏，这次的鬼——虽然不清楚细节——是非常厉害的强敌。而且还是在陌生的街道，实在惊险刺激。途中还发生被带着小狗的老婆婆发现的意外。老婆婆不但替他加油还送他糖果，非常可口。
现在想起来，要是有跟老婆婆问办公室的路就好了。可是很遗憾那时没想到这么多。当然，这是不可抗力，并不是因为太专注于捉迷藏而忘了原本的目的。不管是谁都会失败嘛！
不管怎么说，在亲切的野猫与恰好倒在路上的枯枝引导下，小太郎不断往前走。但当他察觉时，已经完全不晓得自己怎么会在这个地方。
“小边边呀——你在哪里啦——’
早上趁哥哥不注意溜出旅店，现在已经过了中午。在这期间，除了好心婆婆给的糖果之外什么都没吃。
肚子好饿又好累，就算是小太郎也逐渐感到绝望。
“本来是打算马上就回去——”
哥哥很担心吧？这么一想，就感到心痛。
他应该气炸了吧？这么一想，就感到连身体也痛了起来。
“虽然这样……”
他还是不能接受哥哥的态度。小太郎多少也知道，以催眠术夺走别人意志的行为不但粗暴，更重要的是那还很没礼貌。而且还是对边边子做这种事，那不就更过分了吗？
而且，为什么要做那种事呢？确实，哥哥好像对那时候突然冒出来的吸血鬼前所未见地棘手。可是那时哥哥并末使出全力。不，感觉是使不出全力。真不像哥哥，若是要放水，哥哥平常会做得更漂亮。而且最后同伴也抵达，敌人也逃走了，事件应该就此了结才对。
可是哥哥却留下边边子，像是逃匿般偷偷摸摸地离开。这究竟是很可恶还是很逊——他有稍微想一下——小太郎并不在意。哥哥有哥哥的考量，关于这一点，毕竟哥哥是个经过深思熟虑后才会行动的人。
但他还是不能接受。
不，不对。
不是这样。
并不是不能接受，而是“不行”。
“……嗯？”
小太郎停下脚步。
不行——是什么不行？“……嗯？”
小太郎瘪着嘴角，皱起眉头，结果还是搞不清楚，便放弃继续思考这个难题。
“总之要去见小边边，恩，这样就对了。”
在旅店时也曾一个人想过——“这件事如果没有小边边就不行”。虽然他不记得为什么会这么想，也还是想不起来究竟是什么不行，总之就是不行。因此小太郎要跟边边子再见一次面，也因此才如此费尽心力。
“小边边会给我吃什么呢？”
小太郎摸着肚子低喃，独自走在巷弄中。
不久之后来到有点人烟的地方，走到像是商店街小巷的场所。
这里有点脏乱。弯过小巷，钻进建筑与建筑的缝隙，有一排塑胶垃圾桶，乌鸦正戳着摆在旁边的垃圾袋。
突出墙面的排气管溢出香甜的气味，小太郎不由得停下脚步。这里似乎是餐厅。
肚子哀叫着。他叹息——这样下去说不定就要饿死了。到底该怎么办——
“……哈，吃霸王餐。”
恶魔开始在小太郎的耳边窣窣细语。在他屈服于诱惑前，两名看起来不是善类的少年挡在他的前后方。
“喂，你看这家伙。”
“看起来家境不错嘛，是哪里来的有钱人家小孩吗？”
他们是十五、六岁的少年。前面有两人，回神察觉发现后面还有一人，全部是三人，都穿着相似的打扮。
“你…你们是谁？”
“啊——你不用知道我们的名字啦。”
“我说，这家伙好像很有钱耶？”
他们毫不在意地在小太郎面前说出这些话。是坏人——小太郎直觉地认为。话说回来也不需要用到直觉，眼前的事实非常易懂。
“不…不要小看我喔！别看我这样，其实我很厉害的！”
说着，小太郎便摆出战斗架势。
其实这也是事实。小太郎再怎么说也算是个小吸血鬼，他的能力与坚韧，光看外观是想像不到的。
就因为想像不到，这群少年也并未正经看待。
“喂，你是有钱人家的小少爷吧？也分我们一点钱嘛？你要是安分一点，我们就不用绑架你啦。哎呀，不过如果没钱就没办法了。要是这样，也还有把你全身剥光光卖给有这种兴趣的家伙这条路。”
“真…真是不知羞耻！不可原谅，我要教训你们。”
“啧，罗唆的小鬼，好啦，让他尝尝苦头。”
“也好。”
少年们从奸笑转为薄怒，步步进逼小太郎，小太郎也“唔唔”低哼着，板起脸准备接下他们的招数。
但是不等小太郎展开三回合的决战，闯入者便登场了。
“嗨，要帮忙吗？”
才听到背后传来问句，在小太郎回答之前，后面的一人已被夸张地一脚踹飞。
吃惊地转头向后，只见一名少年双手收在夹克口袋里，懒懒地缩回踢出去的脚。
他看起来跟包围小太郎的三人同样岁数，但是相同的也只有这一点，其他不管什么部分都天差地远。
他的耳朵戴着金色耳环，从黑色毛线帽下露出的发梢如火焰般红艳，凌厉但令人感觉有些顽皮的双眸甚至是更加鲜艳的赤红。
杰尔曼·克洛克。
“夜会”中最年长的古血——令人畏惧的“绋眼杰尔曼”，也是特区的第二号掌权者。
“杰尔曼！”
小太郎满面生辉。相反地，三名少年则因恐惧而僵硬。
即便不晓得杰尔曼的真实模样，即使连不过是人类的少年，也感受到从他身上挥发出十足的压迫感。用不着回想刚才的异常踢击也知道，这是自己无法取胜的对手。
三人甚至无法哀嚎与放话便如脱兔般迅速逃走了。“啊，等等！”小太郎虽如此喊着，却还不至于追上去。反正只