第三章 裂缝随行
1
这里是饭店一室。宽广套房内回荡着沙沙轻响，是麻将。
三人围成一桌。
一名是外貌三十岁左右的白人男性，结实体格套着三件式西装，灰发造型随性，猎鹰般的凌厉眼眸与头发一样是灰色。他是凯因•渥洛克。
另一人是至今仍无法确定实际年龄的青年。头发染紫，好几撮还有银色挑染；身背「公司」制服，却到处装饰着叮叮当当的银制或皮件饰品；看起来搞怪却莫名适合。他是自称「公司」监察部王牌的赤井铃介。
而最后一位是龙王圣。
铃介一如往常——恐怕他到世界末日仍会是一个样——话匣子不停。可是其它两人沉默不语，尤其凯因一脸不悦——虽说如此，他大部分时候都一脸不悦——抓牌时仍卷起袖子确认手表时间。
「啊，这我要了！荣和呢，荣和，当当！国士无双～快看快看，是十三面听牌，双役满啦！哎呀，真开心，庄家九万六千分！来，凯因老大，给我点棒。」
「……」
凯因默默地将两支千点棒扔到铃界面前。当然是因为不想给；话说回来，这也是全部的点数。铃介明知还开口：
「好，那么，因为老大是东家，这局我一人独赢。对不起啦，龙大师！龙大师很努力，让我真不好意思，好可怜。」
「……既然这样，你要不要客气一点？」
「哎呀，真意外，老大希望我放水？」
「我哪有说要你放水！我是叫你管好你的嘴皮！紫头！」
「唔哇，好可怕。不要大呼小叫嘛，你就是因为这样，才会被区区十五、六岁的红毛少爷彻底打败。老大赢的只有人类时的岁数，所以请你稍微成熟一点。」
凯因神色愤怒地死瞪着钤介。铃介一脸无辜，翘起莲花，指捻起分数计算表。
在这个广大的特区里，目前能以揶揄的口吻谈论凯因•渥洛克与杰尔曼•克洛克话题之人，应该只有铃介吧？连次郎也会有所顾虑。
凯闪总算忍住不对态度敷衍的铃介大爆发。或许是在意圣的眼光，一阵向雷般的低吼后便抿起嘴。
凯因是知名的古血，因杰尔曼受的伤早已痊愈。
「我不认为输给杰尔曼有什么屈辱，我好歹也清楚自己的份量。」
战斗后恢复意识的凯因，只曾经对来探视的阵内坦白：
「但我很懊悔在那种状况下使不出任何办法，而让特区暴露于危险中。我不恨他对我下重手，可是到现在我还是对杰尔曼的轻率举动感到震怒，对自己的无能为力也是。」
若再次战斗应该也还是会输，但他会尝试「阻挡」杰尔曼。这就是凯囚之后在阵内面前的誓言。
铃介算完分数，卷起袖子说：「再来一局！」此时，房门想起约定的敲门次数，
三人手一停，进房的是一身疲惫的阵内。
「阵内，太晚了！你迟到几十分钟啦？」
「托你的福，老大损失惨重～」
「够了，啰唆，你给我闭嘴！紫头！」
阵内对热闹的友人挤出苦笑，一面松开领带，一面走近麻将桌。
「饶了我吧，凯因。直到刚才我都还带着『赤色獠牙』的战术顾问到处参观。比预料中还远远有意思，也有所收获。」
阵内坐进第四张椅子，对无言的圣点头问候；看到阵内的脸，圣也亮起些微开朗的表情，「嗯」地一声回礼。
「『赤色暸牙』啊……是明天吧？」
「嗯。今天稍后也要进行准备，真的是工作满档……甚至没时间搞小动作。老实说，很无聊。」
「喔～」铃介对发言不谨慎的调停部部长耸耸肩。
「自作自受，谁叫你自己将最信任的部下开除。事到如今有时间后悔，要不要低头去转介工作给那个人？」
「……你很烦耶，都已经是半年前的事。」
「当然要烦，因为那孩子被革职后几个月几乎都很悲惨，譬如女王事件之类的。」
「你却反而欢乐地旁观，也不伸手协助。」
「嗯，唉唷……旁观比较轻松嘛——」
铃介厚颜无耻地别开眼，阵内则凝神瞪向态度轻浮的老友。
「对了？神父在那之后的消息呢？」
「没有。老实说，我也不安了起来。就算透过紧急联络网也没回应，看来至少肯定发生了什么是。」
钤介的看法让其它三人互换严肃的视线。聚集于此的所有人全都亲身经历过香港圣战，自然都认识神父。
「还活着吗？」
凯因问道。
「若是死了就是死了，应该会让我们知道。虽然还不能断定，但我想应该活着。」
「那么他在哪？」
「这种事我哪知道。」
凯因咋舌对愠怒不满的铃介念了一句：「真没用。」
「阵内，你有什么想法，就时间点来看，会不会与『赤色撩牙』有关？或者牵涉到其它事件，譬如……」
「——『九龙的血统』。」
圣嘀咕道。凯因的表情严肃地绷紧，铃介也挺直背嵴。
「或许『两者皆是』。」
阵内说完，所有人惊讶地盯着他。
但下一刻，圣与凯因由于其它缘故而惊愕地瞠目结舌，蹬开座椅起身，愕然伫立原地，并且两人均脸色发白。
「怎……怎么回事？」
铃介瞪大眼睛询问。两人没有回答。铃介与阵内交互看了彼此一眼。阵内也跟他一样，看着散发出紧张感的吸血鬼们。
凯因失神似地喃喃道。
「次郎……」
「次郎？」
第一次听见凯因冒出这种声音。阵内心跳加速。
「次郎怎么了？凯囚！」
「次郎他…暴走了……而且，这是……！」
吸血鬼似乎能透过感觉捕捉次郎的气息。可是……暴走？次郎？在哪？明明尚未日落。
「位置在哪？状况怎样？钤介，呼叫张部长！凯因，回答我！」
阵内朝凯因大吼。铃介拿出手机拨号。
房间响起等待答铃声。凯因将感觉投向遥远的某处，咬紧牙根。
「怎么会……」
圣声音颤抖地低语：「『贤者……孵化』。」
2
好了。
杰尔曼全身神经电流流窜，下令所有细胞进入备战状态。
赤裸的足底确认饭店墙面的触感，拳头强劲而缓慢地开合。
高楼风宛如抚弄外墙般吹过，红发随之打横飞舞，杰尔曼隐隐摆出前倾姿势，从飞扬红发露出更加赤红的双眸凝视敌人。
次郎看起来已经消耗不少体力。
上气不接下气，并且看起来彷佛失衡而脚步蹒跚，倚着刺入墙面的银刀，他一面抹掉脸上的汗，一面瞪视杰尔曼。杰尔曼心想：就好像患了热病时的眼神。
他的黑发也随风飘逸，红衣衣摆也是。摇摇晃晃的次郎似乎随时会被风吹走。
不过那是不可能的。杰尔曼的赤红双眼如细针般眯起。
次郎现在放出漆黑的眩雾。黑沉沉的雾气如烟囱的黑烟，清晰可见地随风流动。色彩当然是杰尔曼感觉到的印象，可是雾气就次郎的眩雾来说，明显古老的多——宛若化石的太古「气息」，而且不仅古老，还因为古老而有着非常厚重、沉淀、持续堆积的「气息」，不可能是只转化短短一百年的次郎之雾。
那么这是什么？是「血——是「贤者夏娃」之「血」。而且「贤者夏娃」之「血」，包含着某种惊人的意义。
此血统据说是世界上诞生于月下的最远古血统，并且，贤者血统的魔力是将黑血能力纳入己血之中；能够将所吸之血的血统能力变成自己的能力。
次郎拥有吸血鬼能想到的大部分弱点，原因就在于此。他的弱点——这也是能力的另一面——是他的血族在无法计量的漫长时光中累积下来的。毕竟据说「贤者夏娃」的血统，将降生此世的一切血统纳入己身之中延续至今，正因如此，众多血统之中，「贤者夏娃」血统受到了其它吸血鬼们致以无上敬意。
——各种能力。
当然这不仅是弱点，不可能。反倒该说，平日只有弱点显着，是因为力量的中枢被保存、蓄积了起来，而为何要如此，也能猜得出理由。假如杰尔曼的认知有半分命中，「贤者夏娃」蓄积的力量总和应该是天文数字，若不加以储存，身心都将不保。
——如果储存之力外泄……
应该也和刚才小太郎的异变有关。而且加上次郎的状态，杰尔曼觉得是热病侵袭，似乎是出乎意料的正确判断。次郎现在正被自己的「血」侵袭。
「好了。」
那么，该怎么做呢？
「杰尔…曼……」
次郎呻吟，连正常说话都很困难，他正拚命维持解开的封印。可是，回复原状的可能性如何？
——白费力气。
至少他不认为「次郎」能有何作为。这是超越他思维的意志，他的力量远远不及的封印。若勉强阻止，次郎会先行瓦解。既然如此强大的力量泄漏出来，就只能予以解放。
——与我利害关系一致嘛……
杰尔曼奸笑。再加把劲就够了，解放「血」之力量，之后再——
「杰尔曼！闪开！」
「……才不要。」
杰尔曼的脚蹬一下墙壁。飞驰，坠落，朝「下」方的次郎急速下坠。次郎对他怒目相向，银刀横扫。杰尔曼屈身避开，红发在半空飞舞。
先来小试身手。
杰尔曼双手撑壁，身躯一弯弹起，往次郎的胸骨一踹。命中——但赤裸的较低却传来异样触感，就好像脚碰到剧毒沼泽的奇异感觉。鸡皮疙瘩顿起，但杰尔曼的唇瓣仍拉出灿烂的笑容。
次郎被往下打飞，可是随即单脚抓住壁面停止摔落。「吁！」他仰背挺胸，贪婪地吸取空气，从大开的嘴里采出尖长撩牙。
次郎的眩雾开始脉动。一直随风荡漾的黑雾逆流而行，开始缠上次郎的身躯。次郎咬牙，重新调整姿势，双眼直瞪杰尔曼，眼眸身处闪烁着朦胧光芒。
意念立场。
杰尔曼赫然往旁边闪躲。他所站立的墙面被层层削开，瓦砾飞入半空随重力坠落，很快下面的人类就会注意到两名吸血鬼。
怎么办？
次郎冲上来，瞬间缩短间距。好快！杰尔曼在干钧一发看穿斩击。第二刀来袭，杰尔曼仍旧闪过，次郎的银刀挥空。虽说如此，但杰尔曼却无反击的机会。每当他挥剑之时，眩雾便会大幅波动。
怎么办？
那还用说。
「……好，一决胜负。」
杰尔曼的手脚如闪电般行动。
杰尔曼的拳命中次郎的双臂、两边腋下与大腿，这些都是如爆竹般连续不断，并且如巨槌般的沉重的打击。每当击中次郎，就会感受到那不适的触感，同时也知道次郎的骨头正一一被粉碎。
但次郎的伤却也一一开始痊愈。不仅如此，随着伤口溢流出的「血」，开始放出比之前更加浓厚的眩雾。次郎的呼吸大乱；另一方面，也渐渐开始回应杰尔曼的攻击。
刺激节节高升。杰尔曼集中精神。
——他来了！
次郎低吼着，从斜上方凌厉砍下，同时发出凌驾一切的强大一年力场，墙面龟裂凹陷。杰尔曼受次郎抑制而行动迟缓之时，斩击来袭。
杰尔曼没有避开。他睁大双眼，送出双手——空手接白刀，碰到镀银的刀刃，掌心皮肤不断发出恶心的声响烧灼着。他不在意地反转刀身，配合这动作，身体离开墙面。
杰尔曼解除支撑体重的力场，与墙面平行，大地在下。他持续攻击，宛如要压垮脚下的次郎似的，接着又使出彷佛要扯断脖子般的踢击，那股感觉又来了。杰尔曼毫不畏惧，从接触的部位朝次郎体内送入力量波动。
这是凯因对吸血鬼常用的伎俩——扰乱敌方力量之源，也就是「血流」的技术。虽不如凯因熟练，威力却远远凌驾于凯因。
毫不留情的全力一击。
但回弹的触感仍让杰尔曼哑口无言——彷佛将小石头扔进无底的蓄水池似的。感到惊愕的瞬间，次郎皮肤由内侧裂开；血管不耐血液内压而破裂，鲜血四溅。遍身鲜血的次郎爆发似地喷散出眩雾。
杰尔曼与次郎四周被黑雾包覆。只听见次郎高吼……抑或是哀嚎呢？无形的力量透过银刀——贯穿镀「银」——对杰尔曼的双手造成冲击。杰尔曼双臂麻痹、握力全失。感觉处于麻痹之中，仍察觉刀刃将从手中剥离的气息。
——不妙——！
他将力场砸向次郎。手中传回击中次郎的手感。但是，次郎却无动于衷。杰尔曼当下身体飞退紧急脱离；白刀自雾里进逼。
「啧！」
银色刀尖割裂杰尔曼的胸口，溅血染红衬衫。杰尔曼再度展开力场，宛如立于大地般站在墙面上，在其上翻滚拉开距离，而后迅速转为立起单膝的姿势。
浑身散发眩雾的次郎上前追击，但双手的感觉尚未恢复。
视经引火。
鲜明火焰跃动于灰色背景中。次郎的红衣被赤火包围，但火焰之獠牙却无法触及次郎。燃烧的是他身边的眩雾，彷佛铁制帘幕，保护次郎不受火焰攻击。
「嘎啊啊！」
次郎银刀急逼，杰尔曼对反射性意图后退的身体喝叱一声。
拉近，贴近至极限，以最小限度的动作在刀刃经过前跃至半空，翻越次郎上头。手脚利用反作用力扭转身躯，视野跟着回转，灰色天地交替。杰尔曼在次郎身后着地，着地的同时——痛击——送上一记后旋踢。这是会折断嵴椎的强烈一击。
次郎被弹飞，仰倒着撞上墙面，在墙壁挖出几公尺后大幅弹起，徐徐拉出抛物线坠落。杰尔曼甩着双臂由后追上，一面追逐一面确认双手感觉——握力已经回复。他朝着墙壁一蹬，加快速度。
次郎身体一动，银刀刺向墙壁；刺入墙面的银刀溅起火花，次郎的身体也停了下来。
他悬挂在银刀上摇晃。杰尔曼瞄准次郎，如流星奔驰而来。
次郎垂下的左臂动作了。他低着头颅，几乎失去意识，手臂却自动缓缓举起，然后「扩散」，化为无数细小黑影冲向飞翔的杰尔曼。
是蝙幅。
「啥！？」
蝙蝠群围绕在杰尔曼身边，以细小獠牙留下伤口便擦身而过。杰尔曼不禁驻足。一群蝙蝠在他后方如漩涡般再度飞来，由上而下对杰尔曼攻击。
——「兽化」(FangUp)！？
而且还是独立身体部位兽化的术法，是如今绝种的「术圣默林」血统传承的魔术。
「为什么那家伙——」
杰尔曼大受冲击而圆瞪双眼。
——「将所吸之血的血统能力变成自己的能力」……！
「可恶！」
他以视经引火一口气将纠缠不休的蝙蝠群烧毁；一群蝙蝠瞬间灰飞湮灭，杰尔曼将视线转回次郎身上。次郎再度展开力场，迟缓地伸出脚攀上墙面。
已兽化的左臂衣袖无助地随风摇曳，但仔细看，会发现里面逐渐长出「核心」——正在再生，血形成骨与肉。杰尔曼全身窜过惧意。
目前次郎全身是血，血从血染的身躯朝大地的方向垂直滴落，可是坠落的血滴在落地前就化为眩雾飘散。
血之怪物。
不愧是吸血鬼。
「杰尔曼•克洛克……」
次郎开口。说出来的话听不清楚，因为舌头不好使。他的獠牙甚至异常伸长，眼神完全陷入疯狂。
「……你叫我吗？『银刀』？」
杰尔曼感觉涌出一股笑的冲动并予以回应。
突然，次郎的表情突然苦闷地扭曲。额头流淌的血液渗入他的右眼，破坏眼球。接着，从紧闭的眼皮溢出浓稠的血。而当眼睛再度睁开时，再生——不，他重建的右眼布满黑红血丝。
眼球单独东张西望地转动后发现杰尔曼。
令人毛骨悚然。
「血」告诉自己要闪避。
杰尔曼反射性地一跃而退，随后，次郎的视线在他原先待的空间造就出了「劫火」。
这是透过视线，自空无产生火焰之术，也就是刚才他才施展过的能力。
「真的假的！」
次郎的右眼尾随着杰尔曼，火焰逐渐充斥于前方。杰尔曼步伐敏捷地躲闪，注意力集中于对方的眼球转动而非火焰——掌握「射线」，躲开视经引火的唯一办法。
次郎一动。他飞向杰尔曼，银刀一挥。杰尔曼配合意念力场避开次郎的连续攻击。
僵硬不顺畅，有如痉挛发作的行动，但非常迅速。更重要的是，动作中蕴含「恐怖」。每一击均带着怨念般的力量，外溢的战意伴随压迫戚，使得杰尔曼喘不过气。
对方尚未使出全力，恐怕只是区区一小部分。恐怖、巨大且穷凶恶极的怪物正不灵巧地操纵着名为次郎的容器；从他的呼吸，彷佛感觉到怪物不耐烦的愤怒。杰尔曼正与封在次郎体内的超乎常理之物作战，就好像在尖塔顶端跳舞。
与次郎的距离拉近，银刀在剑的间隔下激烈翻飞。杰尔曼施展视经引火，这回直接攻击次郎。次郎的血液蒸发，但「份量」不足，在上半身被火焰包覆的情况下，次郎挥剑攻击。
银刀陷入左肩，通红血液如花绽放，他被剧痛贯穿。但由于之前受到火焰攻击而剑势削弱，刀刃只砍断杰尔曼的锁骨后便停住。
会来吗——当他做好准备时——来了。与之前空手接白刀时一样，透过刀刃传来疼痛激剧的冲击。这次很有效，就在心脏附近，心跳瞬间停止。
但还存有一丝意识。必须反击——杰尔曼出拳，目标是次郎的心脏，次郎的血。总之，必须攻击「血」。
从杰尔曼口中喝出宛如裂帛的气势。
杰尔曼集中全副精神，想象着次郎胸口深处心脏的画面，在拳头冲击次郎的瞬间灌入他的意念。
伴随尖锐声响，墙面蔓延出巨大裂痕。
——还不够！
再来一击。杰尔曼高声喝斥几乎虚脱的身体，咬紧牙，凝聚所有剩馀的力量——放出。
一记空挥。
击出的拳并未传回手感，力量在次郎背后挥空。次郎的身体轮廓瓦解，只留下大衣。
雾化(FogRun)。
这是身体变成雾气的能力。在吸血鬼常见的能力中，被视为最高级的魔术。
——开什么玩笑！
在为之愕然的杰尔曼眼前，身体化为雾气闪过攻击的次郎再度实体化。次郎双眼内蕴朦胧光芒，俯视着杰尔曼。他抽起陷入杰尔曼肩肉的银刀。拔出的刀尖赫然静止，稳稳地瞄准杰尔曼的头。
杰尔曼已经竭尽全力，留下一呼一吸的空白时间。躲不掉，无法施展力场，只能牺牲手臂保护头——但左臂因为肩头被砍的影响而行动迟钝。将右手绕过去——但来得及吗？
在思考期间，杰尔曼的右臂已经出动。次郎挥下银刀。
杰尔曼以右手掌心挡刀，银刀纵切他的手只到手腕处便停下动作。
刚才击中的第一击似乎见效了。若以次郎原本的剑技，他应该可以连同手臂将身体一分为二。
杰尔曼无视剧痛缩回右手，与几乎往后倒的次郎拉开距离，解除各种力场。身体随重力沿饭店墙面下坠；当恢复些微力气时，再度贴回墙上。
向上仰望，次郎仍处于刚才的位置。
在松一口气之前，脑中先跑出疑问。
——为何不追来?
肩伤、手伤，都相当深入。更何况是银制品造成的负伤，无法立即痊愈。要追击应该就要趁现在。
然而次郎不但未追上来，力量更开始急达衰弱。身体的伤口痊愈，流血停止。伴随此状态，眩雾的喷发逐渐受抑制。次郎的「血」停止暴动。他顿时难以相信。
「……为什么？」
次郎最后大幅一个踉呛，头下脚上往地面坠落，穿过杰尔曼身侧直接冲向大地。追随次郎看向下方的杰尔曼发现答桉。
饭店门口，在远处骚动的围观人群，看着摔落的次郎后发出尖叫，其中却有个逃也不逃、仰望次郎的人影。
是那名调停员，葛城边边子。另外，她怀中是仍旧失去意识的小太郎。
——原来如此，是沙由香。
多此一举。但以这情况来说也没得抱怨。杰尔曼犹豫片刻后，在次郎即将冲撞地面前，以意念力场接起他的身体，然后扔在瞪大眼的边边子面前。
等他反复呼吸几次，心跳镇定后，才观望起四周。
虽然是饭店墙上，但居然在这么显眼的地方展开战斗，火焰在阴空下应该很惹人注目。不知道有多少目击者……算了，这部分交给「公司」就好。幸好至少没死人。
总之先离开这里，与沙由香重新会合。
杰尔曼起身。银造成的伤尚未痊愈，剧痛持续不断侵袭。不过话说回来，要是在这之前没有喝沙由香的血，是否能作战到此地步也很可疑。
「……真是能干的使仆。」
杰尔曼最后再次将视线落到地面的次郎身上。
亲身体验到「贤者夏娃」之力。遗有，关于小太郎，不可能就此结束。
「真银也还没找到，受不了。」
回神过后，发现欲望又呼之欲出，自己正跃跃欲试。看来消失于自热之中前，想做的事情还很多。
杰尔曼背向大地，开始以饭店屋顶为目标，沿墙面上行。
3
她立刻得知飞奔而出的次郎前去的方向，因为就在植物园附近。
相邻一间购物中心，旁边有一栋居高临下的商务饭店，「外墙上」次郎正与某人对峙。
不，那特征明显的红发，就只属于行踪不明的杰尔曼•克洛克。
「为什么杰尔曼……小太郎在那里？次郎……」
脑中一片溷乱，无法正常思考。即便如此，边边子仍一心以饭店为目标。
由于附近没有其它高耸建筑，无论从哪里，只要抬头张望就能看到饭店。换句话说，就是引入注目的位置。平常不会有路人特地抬头仰望，但刚才的爆炸……一听到炸飞杰尔曼的爆炸声，如今众多人群均驻足观看。
「笨蛋……笨蛋次郎……笨蛋杰尔曼……」
那雨人到底想怎样！难不成…难不成…不会吧？真要在众目暌暌下……
战斗开始了。罔顾边边子的祈祷，两只吸血鬼开始以饭店外墙为舞台展开打斗。
「溷——溷帐王八蛋！」
边边子忍着不哭，拚命奔跑。
从公图跑到购物中心，穿过购物中心来到饭店前。已经联络了「公司」——真后悔被革职时在一怒之下删除阵内部长的电话号码——总之，联络到了办公室的晚辈楠云雀。到底她的安排来不来得及呢？话说回来，该怎么安排比较好呢？
抵达饭店的入口通道。
附近散乱的瓦砾让她再度胸口一重。而就在此时，本应阴沉的上空隐隐发亮。勐然抬头一看，但不看还好，一看却令她懊悔不已。杰尔曼使出视经引火，红莲之炎在饭店外墙上闪耀。周遭围观群众发出尖叫，这下目击者逐渐变得愈来愈多。不，若是他们认直一作战的话，会变得怎样？这种饭店眨眼问就会变成瓦砾，一切都将毁灭。
可是……
——怎么办，该怎么做？
就算冲过来看，也不可能对那种地方呼叫；就算声音传达得到，她也不认为两人会听话。她只能像傻瓜一样仰着头却在地面槌胸顿足。匍匐地面的人类——挖苦次郎的话语，化作令人想吐的无力感，侵扰边边子。
——着呢么办！怎么办！笨蛋次郎，为什么做出这种……
「边边子！」
突然被叫一声，让边边子跳起来。出声方向来自饭店大厅。得知饭店发生骚动，房客正由那个方向慌忙逃出避难，而人潮里，熟悉的面孔冲向边边子。
而且，她双手抱着的是：
「沙由香！还有——小太郎？」
沙由香秀发凌乱，表情或脚步却都很沉稳。而小太郎却没有意识，彷佛睡着一般．可是处于如此吵闹之中，小太郎不可能还睡得着。
沙由香靠近边边子——
「这孩子……」
她递出失去意识的小太郎。边边子赶紧捧住他，双臂抱起这绝对算不上轻盈的孩子。
观察他的脸庞，看来睡得很安稳，与目前的情况实在不搭调。
「小太郎怎么了？那两人呢？到底在这里做什么？」
无法按奈内心涌起的不安，边边子如连珠炮般丢出问题。沙由香沉默一阵，在心中整理状况。
「……详细情形我也不晓得，一回神，杰尔曼大人就——我想，恐怕是打了这孩子的关系。然后我就照顾起这个失去意识的孩子……之后『银刀』便随即现身。杰尔曼知道他来，便冲出去迎击。」
「什……什么跟什么……」
边边子一阵呆然，然后无法抑制的愤怒马上狂扫内心：
「居然打他！这么小的孩子……这孩子很亲近杰尔曼耶！妳应该也知道吧？还打他？这是活了八百年的古血该做的事吗！」
边边子气得甚至眼前发黑。沙由香不但对边边子的痛骂逆来顺受，还冷静地说：「镇定一点，边边子。」
「我也不清楚为什么杰尔曼大人要做出这种行为，但肯定有理由。而且，理由应该出在这孩子身上。」
「那是怎样！妳是想说小太郎做了令人不爽的事情吗？这样就打他——」
「请听我说。这孩子今天本来样子就很奇怪，一开始见面时，就连我也有感觉。杰尔曼大人也露出惊讶的表情。原因出自这孩子身上的某个事物。就算在这里看，『银刀』的情况也明显怪异，两者之应该有什么因果关系。」
边边子的气愤压不住。但沙由香真挚的一番话语确实传达至边边子的理智。
——情况怪异？
这么说来，昨天晚上也是。她并未告诉次郎，不过是有非常细微的不对劲。但是，应该不至于成为如此大事件的原因才对啊。
——可是……
她再度仰头观察。刚才冲出去的次郎——若要说奇怪，那时候的次郎的确跟平常的次郎判若两人。
「确实……」
沙由香等边边子恢复镇定，便一个深深鞠躬：
「杰尔曼大人打那孩子是事实。我想杰尔曼大人也非其所愿，但我为此事向您道歉。」
「就算道歉……对这状况也没什么帮助。」
「是，因此，我无意继续争论前述的事情。这孩子也尚未恢复意识，但身体没有异状……至少表面上如此。他的呼吸也很稳定。虽然很遗憾无法确定，但我想早晚会醒来。」
沙由香无比冷静，多亏于此，边边子的心情也终于稳定下来。
重新看一眼怀中的小太郎，看起来真的只是睡着而已。「小太郎？」她试着呼唤几声，但没有反应。
「我已经通知饭店人员向房客发出避难劝告。」
沙由香一提，边边子才想到这件事的必要性。对了，脑中光想着目击者，最重要的还是别让牺牲者出现。再说，最终别出现死者或伤者，与情报的隐匿性息息相关。这才是一开始赶过来的她最应该率先完成的事项。
「……对不起，谢谢妳帮忙。」
「不，而且，之后的事情我就无能为力了。」
正是如此。现在上头开展的战斗不容许人类介入。
再度遭破坏的外墙碎片往此处崩落。群众尖叫，边边子与沙由香一块儿向上看。
战斗依然持续，招来讨厌的预感。大事件，报导，半年前的悲剧重演。而且不仅这样，持续沉睡的小太郎与持续作战的次郎都令人不安。公园内的彼此对话与当时次郎显露的表情，扰乱着边边子的内心。
讨厌的预感逐渐高升。
难道……
「已经」……？
「边边子。」
沙由香忽然以严肃的眼神看过来。
「就此道别吧，我要走了。」
「咦？」
沙由香一改至今的生疏态度，让边边子心生困惑。她彷佛对待朋友般微微一笑：
「说不定这是最后一次，所以我话说在前头。我能认真称为『朋友』的人，看来只有边边子而已了。一起喝酒真的很开心。」
「等…等一下——！」
太过唐突的话让边边子手足无措。
「这时候说这什么话？妳要走去哪里？想留下杰尔曼离去吗？」
「我才刚说过吧，就算待在这里，之后的事我也无能为力。而且，『公司』应该不用多久就会赶到，这里也不方便与杰尔曼大人会合。」
与不知如何是好的边边子相形对照，沙由香身上看不见迷惘。边边子不知为何感到非常焦躁，她跟不上令人晕头转向的快速发展。
不仅如此，感觉自己彷佛会被留下来……
「今后妳打算怎么做？」
边边子叫住正准备离开的沙由香：
「半年间还行踪成谜，竟然又造成这种事件！跟着那家伙会变得怎样？连沙由香都会一起跟着毁灭，这种事情很显而易见吧？」
没错——边边子心想。可以预见这样的未来。沙由香应该也明白才是。
「我也明白妳的心情。」
真的。她也曾开门见山地说过，而且就算不说也很清楚。
因为很相似，所以——
「所以请妳重新考虑。与杰尔曼那家伙在一起——与那种吸血鬼在一起——」
总有一天。
「总有一天肯定——」
会孤单一身。
「无所谓。」
沙由香如此回答。
「我已经决定……不，老早以前我就已经下定决心。无论发生什么事，我到死都要伴随在杰尔曼大人身边。我其实曾经很迷惘，但已经不再迷惘。」
这一段毅然决然的话，就是挥别犹豫与烦恼，而得以掌握真正重要之物的证据。沙由香的脸庞英气凛凛且直率，让边边子几乎睁不开眼睛。
——真好……
边边子心想，好羡慕她。
「——嗯～」
一阵挠动，怀里的小身子扭了扭。边边子吃惊地身体一颤：
「小…小太郎？」
——醒来了？
看着扭来扭去的小太郎，沙由香嘴角一缓，然后转身背对边边子，朝饭店后门走去。
「沙由香！」
边边子想叫住她，怀里的小太郎却不允许她跑过去。边边子目送沙由香，而翻来覆去的小太郎也恢复意识。
小太郎片刻之间皱着一张脸，但终究轻易地睁开眼皮。
「嗯……嗯嗯？小边边？」
小太郎宛如海洋色泽般的碧蓝色眼眸睁开的瞬间，边边子有种明显的感觉。
不一样。
是小太郎，却又不是小太郎。这种感觉，很久之前也曾在某处……
小太郎没睡醒似地悠悠发出「嗯～」一声，先伸个小懒腰，一副没发现正被抱着的状态下动了动身子——
「小边边，『次郎』呢？」
背嵴一寒。
次郎他们背负的宿命，就是血统始祖「贤者夏娃」的「转生」。次郎经由贤者爱丽丝•夏娃转化成吸血鬼，因为夏娃选择次郎为自己的护术者。而「贤者夏娃」的护术者，在她死亡时，会吸食她的「血」保存在自己身上，然后保护并抚养重新转生的贤者——失去一切记忆的贤者，也就是小太郎。小太郎是「贤者夏娃」的转生。
总有一天，小太郎会将次郎体内的「血」连同他本人纳入自己之中，取回记忆，次郎会被「血」吸收，小太郎最后则将以完全的始祖之身复活。
总有一天。
「不要。」
边边子反射性地脱口而出：
「不要，我不要，我不要这样。等一下啦！小太郎……」
小太郎在她怀里一脸惊讶，意识尚未清晰。刚才边边子遗担心着小太郎没有意识，可是现在却比前些时候强烈好几倍地祈祷着。
请再度闭上眼。
「拜托，因为……因为，我不要，我不要这样啦！还早，太早了！拜托，请等一下，还…还不要……请妳——」
无能为力的言语只能毫无秩序地冒出来。边边子泪流满面地微微呜咽。
她什么都做不到，想求救却不晓得向谁求救。
「拜托…………拜托你……拜托!」
小太郎茫然仰望颤抖着反复诉说的边边子，边边子的眼泪滴落在他的白晰脸颊上。
此时边边子突然理解了。脑海里遥远彼方的光景苏醒。
那正是一片夕阳西沉的天色。河面闪烁，无数残影。斜阳下染遍红霞的西敏寺宫殿与桥墩、钟楼，还有令人心情开阔的美丽夕景。
百年前的伦敦，吸血鬼次郎的起始之处。
是「共鸣现象」。被次郎吸血后与卡莎等人对战的隔夜，由于残留的共鸣现象作用，边边子窥见次郎的片段过去，身为人类时的次郎记忆，以及残留其中的雾都，此外，还有一名金发碧眼的美丽女子。
「『艾莉丝』。」
边边子恳求地抱住小太郎:
「拜托妳，艾莉丝，请等一下!求求妳，拜托!」
她疯狂地恳求，被抱着的小太郎不可思议地斜眼看向边边子。
「请不要带走次郎!!」
她不知如此说了多久。
不知不觉间，边边子跪下，将头埋在小太郎的颈子里，并抱紧他全身。而健庸的呼吸声传入边边子耳朵。
——……咦?
她轻轻将脸拾起。小太郎遗在睡。他「回来了」。边边子就算没看见眼睛也明白，如今躺在她手上的，是她所熟悉的望月小太郎。
「艾莉丝……」
啊!!边边子心想着，仰头看若外墙。只见正如预料，次郎与杰尔曼的战斗迎向结束。
在受伤的杰尔曼观望下，次郎全身失去力量。
次郎的意念力场消失，他的身体坠落。
「次郎!」
边边子大叫。可是就在次郎冲撞地面前夕，他一时停在半空中，接着才咚一声摔落，彷佛某人在半途接住他一样。
——是谁……杰尔曼?
杰尔曼还留在饭店外墙上，可是确认次郎坠落后，便开始攀上屋顶离开现场。真的结束了。边边子抱着小太郎，全身无力地蹲坐原地。
BBB
硬梆梆的柏油路面触感，让次郎尚存一丝几乎消逝的意识。他知道体内力量枯竭，但脑中还想着弟弟。次郎拚死地想要起身。
「次郎!」
这道声音让次郎浑浊的意识明确地清醒，就像沐浴在净水下，发烧的心重新获得活力。
明明只是被叫了名字而已，就好像魔术一样——次郎苦笑。
「……边边…子。」
抬起身体。边边子伸手助他一臂之力，然后看到她怀里弟弟安稳的睡脸时，次郎在安心之馀放松力气。
于是起身失败摔坐在地。
「呀啊!」
出手协助的边边子跟着受牵连而倒在次郎身上。听见夹在其中的小太郎冒出被压扁的呻吟才脸色一缓——太好了，似乎很有精神。
次郎瘫在地上观望四周。一片惨状——内心只有这句形容，逛吓人的迅，遣打人仍在道处围观，这已经不是一句「被目击到了」就了事的状态。围观者与次郎视线相对便惨叫着逃跑。他才想惨叫咧。
——他居然干出这种事……
真懊恼。「公司」究竟会怎么处理这件事呢?会操作情报到什么地步?能彻底隐瞒真相吗?想到阵内发青的脸，次郎在心底向老友低头致歉。
可是引起如此严重的事态，次郎的心情却莫名昂扬。
身体状况很糟糕。伤口本身靠着「血」——靠着寄放体内的血统之「血」就能痊愈，但在使用强大力量的反作用下，体内的脉动呈现被千刀万剐的状态。那种甚至堪称灾厄力量的馀韵，也会在身体各处留下强烈的影响。请求圣域黑姬封印住，只有小太郎有危机才解放的护卫者之力，竟然施展到这种程度，这可是自从香港圣战以来第一次。
可是次郎仍自觉到他的喜悦。
——吾主。
因为感觉得到「贤者夏娃」的存在，感觉到战斗期间与她紧密相连。
因为能与一度失去的心爱之人重新感受彼此。
——可是…………
次郎盘坐在原地，瞄了眼继续躺在他大腿上沉睡的小太郎。小太郎没有变化。他确实有觉醒征兆，但如今已经完全恢复成原本的「弟弟」。
「边边子……」
次郎一面看着小太郎一面呼唤。
但却得不到回应。他的视线转向边边子。
「边边子？」
一起倒下来的边边子已经迳自起身，被次郎一叫，不知为何吓得全身一颤。
「干……干嘛?」
回复的声音也颤抖着。次郎心存不解地询问:
「很对不起。既然解释理由已经没有意义，至少请让我道歉，我无意引发这种事态．至少，我们立刻离开这——」
「啊，等等，这没用啦。」
「没用?」
「对，再逃也没意义，因为已经完全晚了一步。另外，『公司』过来时不能不在这里，必须说明发生过什么事。应该耍负起责任。所以关于这点，你要有心理准备。」
就是如此，事情已经发生了。次郎点头。
「我知道了……可是，可以让我提个问题吗，妳是怎么找到小次郎的?我想妳已经明白，我刚才就是感觉到小太郎有危机，所以才冲出去．这家伙到底在哪?」
「在沙由香那里，是她带过来的。小太郎似乎独自去见杰尔曼他们。」
「所以才……这个煳涂蛋!」
小太郎确实跟杰尔曼交情很好。不晓得他是在何处与失踪的杰尔曼偶遇，但很容易想象得到他厚颜无耻地跟着走的样子。
不过，独自造访杰尔曼，随后又发生什么事。
若只是普通危机，自己——自己体内的「血」不可能发生如此激烈的反应。小太郎差点就要转生。在那饭店房间里，究竟发生过什么事。
——不，什么事变成契机并不重要。
小太郎总有一天一定会迎向「那个时刻」。这是血统的命运，也是既定的未来。他预想过种种走到那瞬间的过程，但最终迎接的结局只有一种，这绝对不会变。
重要的反倒是为什么现在小太郎如此安定呢?这才是个谜。
他肯定差点觉醒了，应该说，几乎已经觉醒。刚才感觉到的贤者气息如此鲜明，若没有杰尔曼妨疑，应该已经转生「完毕」，次郎也将让渡体内保存的血统之「血」。
这是为什么?
「边边子，被沙由香带来时，这家伙是什么状态?那时候起就像这样沉睡吗?」
「唔…嗯………」
「那么，有没有什么奇怪的地方?什么都好，如果有任何发现请都告诉我。」
阻止护卫者之力失控的原因，应该就是转生被中断。如果最初就跟现在的情况一样，小太郎持续沉睡，次郎一开始就不会暴走了。肯定发生过什么不同于平常的状况。
边边子回答他——
「……很怪异。」
「咦?」
「沙由香说的，小太郎在饭店的样子跟平常不一样。」
「这是真的吗?」
「嗯，之后就一度失去意识，沙由香才带他来找我。」
「失去意识之后吗?」
这样的话，时间点不合。「血」停止战斗之时，小太郎已经在外头——
「……接过睡着的小太郎时，这孩子曾醒来一次。」
次郎连忙抬头看向边边子，然后他发觉一件事。
边边还在发抖，似乎恐惧阵什么，怎么了?
「边边子，妳——」
「然后，我就恳求他『还不要，等一下』，对他说『拜托』……」
「……咦……」
次郎愣愣地应声，边边子别过脸。
次郎视线缓缓落在小太郎身上，接着又再度缓缓仰望边边子。
边边子以侧脸面对他，似乎是对自己感到可耻，但却未加以解释，因为她不认为自己有做错。
次郎明白了真相。是边边子阻止的。边边子让转生途中的「贤者夏娃」再度沉睡。
次郎萌生惊讶，以及被抢走奖赏般孩子气的誉葸。
「为什么……」
但这一句话带给边边子的愤怒，却是次郎的气愤无法相比的。
边边子赫然脸色一青，两眼充血地瞪向次郎。
「你问我为什么?」
边边子愤愤地说着，肇首甚至饱含憎恶
「你问我『为什么』?这还用说!因为小太郎会变成另一个人!因为次郎会被小太郎『吃掉』!所以我才阻止……不，我才请他『等一下』!不行吗，我错了吗?」
「什么嘛!一脸遗憾的表情。真是抱歉，居然阻碍你达成使命，对不起喔!你明明差点就能眼心爱的人重逢!恶劣!这种事……这种事……有够恶劣……」
边边子一副无法忍受似地，双眼含泪，温柔的容颜因愤怒与绝望而扭曲。次郎惊愕地瞪大双眼。
「……妳怎么了，边边子?这种事……妳应该很清楚这是我血统的宿命吧?」
「对，我当然知道!关于可怜的次郎，关于可怜的小太郎，关于『贤者夏娃』了不起的宿命，找就算不喜欢也全知道!」「既然这样……刚才在公图也聊过吧，边边子妳不也——」
「那当然是谎话呀!连这种事你也不明白吗?」
次郎无言以对，被边边子的激情全盘压倒。
边边子也已经停不下来。她一边哭一边甩乱头发，声音沙哑地嘶吼
「什么嘛!什么跟什么跟什么啦!『为什么』？你居然敢问这种事?居然敢向我问这句话?问我为什么，这还用说!因为我不要你消失!因为我不要失去你!因为——」
边边子用力闭上眼睛，斗大的泪珠滑然落下。她低下头，咬着牙，低吼似地说道:
「因为……我喜欢你啊!」
BBB
圣与凯因没有过来。似乎是因为事关贤者，为了以防自己出现轻率的行动。确认转生不完全地结束后，只说了之后再碰面。
钤介也没出现。毕竞「公司」正陷入一团乱，就算大肆抱怨，也只能响应紧急召集．
因此，来现场的是阵内。
镇压小队、情报部人员，以及调停员部出动了。他们抄近路直接抵达现场，在途中一一会合。阵内一面接二连三下指令，一面以现场为目标，抵达时，已经完成超过八成的程序。阵内部下的调停员或镇压小队不用说，甚至连立场他与处于冷战关系的情报部工作人员也会赞叹，那真是漂亮的手腕。
但令人瞠目结舌的不止他的活跃。「公司」因半年前的悲剧而充分得到教训，其中尤以情报部的启动宛如雷电，不待张部长掌握状况下达指示，便毫不畏惧、行动大胆、迅速而确实地采取了紧急时刻的应对措施，抑制溷乱的火星。匆忙上阵的张，对部下的努力不禁露齿一笑。
对摩擦逐渐加大的特区现状感到难堪的，也不只有上层阶级的人。特区是累积众多人们无法公开的努力而建立起来的都市。自己所创造、世上独一无二的都市受折磨的模样，令他们自尊受损且痛心，但仍旧不舍希望地从事自己的工作。正因为如此，面临危机时，每个人都能马上有所作为以解决事情，而不会陷入惊慌。
他们还能作战。很讽刺地，文郎与杰尔曼的冲突，成为现场人们重新确认自身可能性的契机。
但阵内赶到之后，面对的却是始料未及的状况。正确地说，现场发生众多应该处理的问题点之中，掺入一件他未曾料到的情况。
「」
阵内表情复杂地伫立原地，两人在他面前不发一语地保持沉默。
次郎抱着失去意识的弟弟，表情凝重地抿着嘴。
边边子一头乱发，顶着哭肿的脸，一直低头往下看。
两人对确认状况的阵内与情报部部员提出的问题均毫不隐瞒地回答，然而彼此却不看对方的脸。甚至对话时，也不面对另一人，只吐出最低限度的必要词语。
阵内知道次郎与小太郎的秘密，也从边边子的态度间接晓得她听次郎提过这件事。
至于现在这状况——
睑无辜的贤者抱持绝对的信赖，躺在护卫者怀中幸福地熟睡。阵内不禁以充满怨恨的视线望着他。
最后，次郎、边边子与小太郎三人在阵内的关照下，全被带往情报部，接下来要在本部接受更详细的问讯。
阵内叹息。摸摸下颚，感觉胡渣很刺手。
明天「赤色獠牙」的本队即将抵达。在那之前，尾根崎留下圣与凯因的位置，要求他们届时要露面．失踪的杰尔曼也展开行动：而且应该还得动用背后人脉，处理那个叫福克斯的男人。更重要的是，必须先尽全力度过这场骚动。该做的事情堆积如山，令人晕头转向。
虽说如此……
阵内再度叹息，拾起右手放在头上．他咋舌一声，不顾部下的讶异，一面喊着「啊~」一面抓抓头发：
「真是!自找麻烦!」
但没办法，他年纪也大了，因此才能为长不大的友人与年纪尚轻的徒弟做些事。
然后，尽可能多管闲事，就是他所选的道路。
所谓调停员就是这么回事。
从电塔上看到世界逐渐失去光芒。碧绿山野、海岸线、海。在黄昏的深沉逐渐增加下，湾岸的街道彷佛吸收了溶于大气的阳光，浮在水上的都市开始一一点亮人工灯火。白昼的世界与夜晚的世界如影绘般交替。
卡莎站在电塔上，以宁静的眼神凝望远方水都。
她难得有如此祈祷般的眼神。双臂不知不觉缩紧，像是要拥住自己的肩头般。她的白皙睑庞隐藏着不安，莫名流露出孱弱的印象。
乌墨亮丽的秀发随冰冷晚风飘扬。驻足于电线上的乌鸦们，兴致勃勃地盯着跟自己一样的发色在与自己一样的高处摆荡，然后伴随着尖锐高鸣飞降至下方的森林．因展翅而飞散的羽毛如漆黑泡沫般，于附近飘荡。
空气散失热意，从卡莎嘴里冒出的呼气开始在空中留下白雾。
卡莎终究闭上翠绿瞳孔，吐出叹息——吐露深深的安心。紧绷的身体无助地摇晃，伸手撑在身旁的铁柱上。
「……笨蛋」
想起往昔友人的脸孔，卡莎低声呢喃。
然后，她又想起比他更长时间相伴随的女性，别扭似地啧了个舌。
「为什么妳总是这样……如此轻易地让我的企图化为乌有……」
反正她本人一副呆愣愣的，真是坏心，彷佛真的看透一切的样子。
相信自己会完全消逝，甚至没有一丝一毫迟疑。
卡莎苦笑。
十一年前自己选择的决定，应该已经舍弃的犹豫。她晓得，若非痛苦的胜利，否则就是救赎的败北。
掌心贴着头，捞起浏海。真不像自己。无论过去或现在，只要扯上那两人，她不知为何就会变得不像自己。以前的她还满喜欢这种矛盾的自己，但现在呢？卡莎自嘲。不行了，无法像以前一样。
吸血鬼不会成长。她变了，却称不上成长。
——卡莎。
念话传达至内心深处。卡莎赶紧掩饰自己的脆弱，双手拍拍脸颊。
卡莎重新站好，彷佛像是早已在等她准备好似地，在恰到好处的时机，眼底的森林窜上一道人影。
人影一跃飞上卡莎所在的高度，顺势无声无息地落在她身旁。一名身穿白色大衣的巨汉——是达尔。这点程度的跳跃彷佛跟普通的步行没两样似地，力量波动完全看不出紊乱，别在腰间的一对长刀也未冒出碰撞声。
「看来妳镇定下来了。」
「……是呀，你害得我冒出一身冷汗呢。」
卡莎嘟哝一句，达尔微微苦笑。
视线投往跟她一样的方向。就算隔着如此距离仍扰动着她的「觉醒」气息，如今已完全沉寂。
与之完全无关的血统之「血」，也因期待与昂扬蠢蠢欲动。对吸血鬼来说，始祖确实是特别的存在。又或者「贤者夏娃」就是特别的呢？
「可是……」
达尔转为思索的表情：
这里是饭店一室。宽广套房内回荡着沙沙轻响，是麻将。
三人围成一桌。
一名是外貌三十岁左右的白人男性，结实体格套着三件式西装，灰发造型随性，猎鹰般的凌厉眼眸与头发一样是灰色。他是凯因•渥洛克。
另一人是至今仍无法确定实际年龄的青年。头发染紫，好几撮还有银色挑染；身背「公司」制服，却到处装饰着叮叮当当的银制或皮件饰品；看起来搞怪却莫名适合。他是自称「公司」监察部王牌的赤井铃介。
而最后一位是龙王圣。
铃介一如往常——恐怕他到世界末日仍会是一个样——话匣子不停。可是其它两人沉默不语，尤其凯因一脸不悦——虽说如此，他大部分时候都一脸不悦——抓牌时仍卷起袖子确认手表时间。
「啊，这我要了！荣和呢，荣和，当当！国士无双～快看快看，是十三面听牌，双役满啦！哎呀，真开心，庄家九万六千分！来，凯因老大，给我点棒。」
「……」
凯因默默地将两支千点棒扔到铃界面前。当然是因为不想给；话说回来，这也是全部的点数。铃介明知还开口：
「好，那么，因为老大是东家，这局我一人独赢。对不起啦，龙大师！龙大师很努力，让我真不好意思，好可怜。」
「……既然这样，你要不要客气一点？」
「哎呀，真意外，老大希望我放水？」
「我哪有说要你放水！我是叫你管好你的嘴皮！紫头！」
「唔哇，好可怕。不要大呼小叫嘛，你就是因为这样，才会被区区十五、六岁的红毛少爷彻底打败。老大赢的只有人类时的岁数，所以请你稍微成熟一点。」
凯因神色愤怒地死瞪着钤介。铃介一脸无辜，翘起莲花，指捻起分数计算表。
在这个广大的特区里，目前能以揶揄的口吻谈论凯因•渥洛克与杰尔曼•克洛克话题之人，应该只有铃介吧？连次郎也会有所顾虑。
凯闪总算忍住不对态度敷衍的铃介大爆发。或许是在意圣的眼光，一阵向雷般的低吼后便抿起嘴。
凯因是知名的古血，因杰尔曼受的伤早已痊愈。
「我不认为输给杰尔曼有什么屈辱，我好歹也清楚自己的份量。」
战斗后恢复意识的凯因，只曾经对来探视的阵内坦白：
「但我很懊悔在那种状况下使不出任何办法，而让特区暴露于危险中。我不恨他对我下重手，可是到现在我还是对杰尔曼的轻率举动感到震怒，对自己的无能为力也是。」
若再次战斗应该也还是会输，但他会尝试「阻挡」杰尔曼。这就是凯囚之后在阵内面前的誓言。
铃介算完分数，卷起袖子说：「再来一局！」此时，房门想起约定的敲门次数，
三人手一停，进房的是一身疲惫的阵内。
「阵内，太晚了！你迟到几十分钟啦？」
「托你的福，老大损失惨重～」
「够了，啰唆，你给我闭嘴！紫头！」
阵内对热闹的友人挤出苦笑，一面松开领带，一面走近麻将桌。
「饶了我吧，凯因。直到刚才我都还带着『赤色獠牙』的战术顾问到处参观。比预料中还远远有意思，也有所收获。」
阵内坐进第四张椅子，对无言的圣点头问候；看到阵内的脸，圣也亮起些微开朗的表情，「嗯」地一声回礼。
「『赤色暸牙』啊……是明天吧？」
「嗯。今天稍后也要进行准备，真的是工作满档……甚至没时间搞小动作。老实说，很无聊。」
「喔～」铃介对发言不谨慎的调停部部长耸耸肩。
「自作自受，谁叫你自己将最信任的部下开除。事到如今有时间后悔，要不要低头去转介工作给那个人？」
「……你很烦耶，都已经是半年前的事。」
「当然要烦，因为那孩子被革职后几个月几乎都很悲惨，譬如女王事件之类的。」
「你却反而欢乐地旁观，也不伸手协助。」
「嗯，唉唷……旁观比较轻松嘛——」
铃介厚颜无耻地别开眼，阵内则凝神瞪向态度轻浮的老友。
「对了？神父在那之后的消息呢？」
「没有。老实说，我也不安了起来。就算透过紧急联络网也没回应，看来至少肯定发生了什么是。」
钤介的看法让其它三人互换严肃的视线。聚集于此的所有人全都亲身经历过香港圣战，自然都认识神父。
「还活着吗？」
凯因问道。
「若是死了就是死了，应该会让我们知道。虽然还不能断定，但我想应该活着。」
「那么他在哪？」
「这种事我哪知道。」
凯因咋舌对愠怒不满的铃介念了一句：「真没用。」
「阵内，你有什么想法，就时间点来看，会不会与『赤色撩牙』有关？或者牵涉到其它事件，譬如……」
「——『九龙的血统』。」
圣嘀咕道。凯因的表情严肃地绷紧，铃介也挺直背嵴。
「或许『两者皆是』。」
阵内说完，所有人惊讶地盯着他。
但下一刻，圣与凯因由于其它缘故而惊愕地瞠目结舌，蹬开座椅起身，愕然伫立原地，并且两人均脸色发白。
「怎……怎么回事？」
铃介瞪大眼睛询问。两人没有回答。铃介与阵内交互看了彼此一眼。阵内也跟他一样，看着散发出紧张感的吸血鬼们。
凯因失神似地喃喃道。
「次郎……」
「次郎？」
第一次听见凯因冒出这种声音。阵内心跳加速。
「次郎怎么了？凯囚！」
「次郎他…暴走了……而且，这是……！」
吸血鬼似乎能透过感觉捕捉次郎的气息。可是……暴走？次郎？在哪？明明尚未日落。
「位置在哪？状况怎样？钤介，呼叫张部长！凯因，回答我！」
阵内朝凯因大吼。铃介拿出手机拨号。
房间响起等待答铃声。凯因将感觉投向遥远的某处，咬紧牙根。
「怎么会……」
圣声音颤抖地低语：「『贤者……孵化』。」
2
好了。
杰尔曼全身神经电流流窜，下令所有细胞进入备战状态。
赤裸的足底确认饭店墙面的触感，拳头强劲而缓慢地开合。
高楼风宛如抚弄外墙般吹过，红发随之打横飞舞，杰尔曼隐隐摆出前倾姿势，从飞扬红发露出更加赤红的双眸凝视敌人。
次郎看起来已经消耗不少体力。
上气不接下气，并且看起来彷佛失衡而脚步蹒跚，倚着刺入墙面的银刀，他一面抹掉脸上的汗，一面瞪视杰尔曼。杰尔曼心想：就好像患了热病时的眼神。
他的黑发也随风飘逸，红衣衣摆也是。摇摇晃晃的次郎似乎随时会被风吹走。
不过那是不可能的。杰尔曼的赤红双眼如细针般眯起。
次郎现在放出漆黑的眩雾。黑沉沉的雾气如烟囱的黑烟，清晰可见地随风流动。色彩当然是杰尔曼感觉到的印象，可是雾气就次郎的眩雾来说，明显古老的多——宛若化石的太古「气息」，而且不仅古老，还因为古老而有着非常厚重、沉淀、持续堆积的「气息」，不可能是只转化短短一百年的次郎之雾。
那么这是什么？是「血——是「贤者夏娃」之「血」。而且「贤者夏娃」之「血」，包含着某种惊人的意义。
此血统据说是世界上诞生于月下的最远古血统，并且，贤者血统的魔力是将黑血能力纳入己血之中；能够将所吸之血的血统能力变成自己的能力。
次郎拥有吸血鬼能想到的大部分弱点，原因就在于此。他的弱点——这也是能力的另一面——是他的血族在无法计量的漫长时光中累积下来的。毕竟据说「贤者夏娃」的血统，将降生此世的一切血统纳入己身之中延续至今，正因如此，众多血统之中，「贤者夏娃」血统受到了其它吸血鬼们致以无上敬意。
——各种能力。
当然这不仅是弱点，不可能。反倒该说，平日只有弱点显着，是因为力量的中枢被保存、蓄积了起来，而为何要如此，也能猜得出理由。假如杰尔曼的认知有半分命中，「贤者夏娃」蓄积的力量总和应该是天文数字，若不加以储存，身心都将不保。
——如果储存之力外泄……
应该也和刚才小太郎的异变有关。而且加上次郎的状态，杰尔曼觉得是热病侵袭，似乎是出乎意料的正确判断。次郎现在正被自己的「血」侵袭。
「好了。」
那么，该怎么做呢？
「杰尔…曼……」
次郎呻吟，连正常说话都很困难，他正拚命维持解开的封印。可是，回复原状的可能性如何？
——白费力气。
至少他不认为「次郎」能有何作为。这是超越他思维的意志，他的力量远远不及的封印。若勉强阻止，次郎会先行瓦解。既然如此强大的力量泄漏出来，就只能予以解放。
——与我利害关系一致嘛……
杰尔曼奸笑。再加把劲就够了，解放「血」之力量，之后再——
「杰尔曼！闪开！」
「……才不要。」
杰尔曼的脚蹬一下墙壁。飞驰，坠落，朝「下」方的次郎急速下坠。次郎对他怒目相向，银刀横扫。杰尔曼屈身避开，红发在半空飞舞。
先来小试身手。
杰尔曼双手撑壁，身躯一弯弹起，往次郎的胸骨一踹。命中——但赤裸的较低却传来异样触感，就好像脚碰到剧毒沼泽的奇异感觉。鸡皮疙瘩顿起，但杰尔曼的唇瓣仍拉出灿烂的笑容。
次郎被往下打飞，可是随即单脚抓住壁面停止摔落。「吁！」他仰背挺胸，贪婪地吸取空气，从大开的嘴里采出尖长撩牙。
次郎的眩雾开始脉动。一直随风荡漾的黑雾逆流而行，开始缠上次郎的身躯。次郎咬牙，重新调整姿势，双眼直瞪杰尔曼，眼眸身处闪烁着朦胧光芒。
意念立场。
杰尔曼赫然往旁边闪躲。他所站立的墙面被层层削开，瓦砾飞入半空随重力坠落，很快下面的人类就会注意到两名吸血鬼。
怎么办？
次郎冲上来，瞬间缩短间距。好快！杰尔曼在干钧一发看穿斩击。第二刀来袭，杰尔曼仍旧闪过，次郎的银刀挥空。虽说如此，但杰尔曼却无反击的机会。每当他挥剑之时，眩雾便会大幅波动。
怎么办？
那还用说。
「……好，一决胜负。」
杰尔曼的手脚如闪电般行动。
杰尔曼的拳命中次郎的双臂、两边腋下与大腿，这些都是如爆竹般连续不断，并且如巨槌般的沉重的打击。每当击中次郎，就会感受到那不适的触感，同时也知道次郎的骨头正一一被粉碎。
但次郎的伤却也一一开始痊愈。不仅如此，随着伤口溢流出的「血」，开始放出比之前更加浓厚的眩雾。次郎的呼吸大乱；另一方面，也渐渐开始回应杰尔曼的攻击。
刺激节节高升。杰尔曼集中精神。
——他来了！
次郎低吼着，从斜上方凌厉砍下，同时发出凌驾一切的强大一年力场，墙面龟裂凹陷。杰尔曼受次郎抑制而行动迟缓之时，斩击来袭。
杰尔曼没有避开。他睁大双眼，送出双手——空手接白刀，碰到镀银的刀刃，掌心皮肤不断发出恶心的声响烧灼着。他不在意地反转刀身，配合这动作，身体离开墙面。
杰尔曼解除支撑体重的力场，与墙面平行，大地在下。他持续攻击，宛如要压垮脚下的次郎似的，接着又使出彷佛要扯断脖子般的踢击，那股感觉又来了。杰尔曼毫不畏惧，从接触的部位朝次郎体内送入力量波动。
这是凯因对吸血鬼常用的伎俩——扰乱敌方力量之源，也就是「血流」的技术。虽不如凯因熟练，威力却远远凌驾于凯因。
毫不留情的全力一击。
但回弹的触感仍让杰尔曼哑口无言——彷佛将小石头扔进无底的蓄水池似的。感到惊愕的瞬间，次郎皮肤由内侧裂开；血管不耐血液内压而破裂，鲜血四溅。遍身鲜血的次郎爆发似地喷散出眩雾。
杰尔曼与次郎四周被黑雾包覆。只听见次郎高吼……抑或是哀嚎呢？无形的力量透过银刀——贯穿镀「银」——对杰尔曼的双手造成冲击。杰尔曼双臂麻痹、握力全失。感觉处于麻痹之中，仍察觉刀刃将从手中剥离的气息。
——不妙——！
他将力场砸向次郎。手中传回击中次郎的手感。但是，次郎却无动于衷。杰尔曼当下身体飞退紧急脱离；白刀自雾里进逼。
「啧！」
银色刀尖割裂杰尔曼的胸口，溅血染红衬衫。杰尔曼再度展开力场，宛如立于大地般站在墙面上，在其上翻滚拉开距离，而后迅速转为立起单膝的姿势。
浑身散发眩雾的次郎上前追击，但双手的感觉尚未恢复。
视经引火。
鲜明火焰跃动于灰色背景中。次郎的红衣被赤火包围，但火焰之獠牙却无法触及次郎。燃烧的是他身边的眩雾，彷佛铁制帘幕，保护次郎不受火焰攻击。
「嘎啊啊！」
次郎银刀急逼，杰尔曼对反射性意图后退的身体喝叱一声。
拉近，贴近至极限，以最小限度的动作在刀刃经过前跃至半空，翻越次郎上头。手脚利用反作用力扭转身躯，视野跟着回转，灰色天地交替。杰尔曼在次郎身后着地，着地的同时——痛击——送上一记后旋踢。这是会折断嵴椎的强烈一击。
次郎被弹飞，仰倒着撞上墙面，在墙壁挖出几公尺后大幅弹起，徐徐拉出抛物线坠落。杰尔曼甩着双臂由后追上，一面追逐一面确认双手感觉——握力已经回复。他朝着墙壁一蹬，加快速度。
次郎身体一动，银刀刺向墙壁；刺入墙面的银刀溅起火花，次郎的身体也停了下来。
他悬挂在银刀上摇晃。杰尔曼瞄准次郎，如流星奔驰而来。
次郎垂下的左臂动作了。他低着头颅，几乎失去意识，手臂却自动缓缓举起，然后「扩散」，化为无数细小黑影冲向飞翔的杰尔曼。
是蝙幅。
「啥！？」
蝙蝠群围绕在杰尔曼身边，以细小獠牙留下伤口便擦身而过。杰尔曼不禁驻足。一群蝙蝠在他后方如漩涡般再度飞来，由上而下对杰尔曼攻击。
——「兽化」(FangUp)！？
而且还是独立身体部位兽化的术法，是如今绝种的「术圣默林」血统传承的魔术。
「为什么那家伙——」
杰尔曼大受冲击而圆瞪双眼。
——「将所吸之血的血统能力变成自己的能力」……！
「可恶！」
他以视经引火一口气将纠缠不休的蝙蝠群烧毁；一群蝙蝠瞬间灰飞湮灭，杰尔曼将视线转回次郎身上。次郎再度展开力场，迟缓地伸出脚攀上墙面。
已兽化的左臂衣袖无助地随风摇曳，但仔细看，会发现里面逐渐长出「核心」——正在再生，血形成骨与肉。杰尔曼全身窜过惧意。
目前次郎全身是血，血从血染的身躯朝大地的方向垂直滴落，可是坠落的血滴在落地前就化为眩雾飘散。
血之怪物。
不愧是吸血鬼。
「杰尔曼•克洛克……」
次郎开口。说出来的话听不清楚，因为舌头不好使。他的獠牙甚至异常伸长，眼神完全陷入疯狂。
「……你叫我吗？『银刀』？」
杰尔曼感觉涌出一股笑的冲动并予以回应。
突然，次郎的表情突然苦闷地扭曲。额头流淌的血液渗入他的右眼，破坏眼球。接着，从紧闭的眼皮溢出浓稠的血。而当眼睛再度睁开时，再生——不，他重建的右眼布满黑红血丝。
眼球单独东张西望地转动后发现杰尔曼。
令人毛骨悚然。
「血」告诉自己要闪避。
杰尔曼反射性地一跃而退，随后，次郎的视线在他原先待的空间造就出了「劫火」。
这是透过视线，自空无产生火焰之术，也就是刚才他才施展过的能力。
「真的假的！」
次郎的右眼尾随着杰尔曼，火焰逐渐充斥于前方。杰尔曼步伐敏捷地躲闪，注意力集中于对方的眼球转动而非火焰——掌握「射线」，躲开视经引火的唯一办法。
次郎一动。他飞向杰尔曼，银刀一挥。杰尔曼配合意念力场避开次郎的连续攻击。
僵硬不顺畅，有如痉挛发作的行动，但非常迅速。更重要的是，动作中蕴含「恐怖」。每一击均带着怨念般的力量，外溢的战意伴随压迫戚，使得杰尔曼喘不过气。
对方尚未使出全力，恐怕只是区区一小部分。恐怖、巨大且穷凶恶极的怪物正不灵巧地操纵着名为次郎的容器；从他的呼吸，彷佛感觉到怪物不耐烦的愤怒。杰尔曼正与封在次郎体内的超乎常理之物作战，就好像在尖塔顶端跳舞。
与次郎的距离拉近，银刀在剑的间隔下激烈翻飞。杰尔曼施展视经引火，这回直接攻击次郎。次郎的血液蒸发，但「份量」不足，在上半身被火焰包覆的情况下，次郎挥剑攻击。
银刀陷入左肩，通红血液如花绽放，他被剧痛贯穿。但由于之前受到火焰攻击而剑势削弱，刀刃只砍断杰尔曼的锁骨后便停住。
会来吗——当他做好准备时——来了。与之前空手接白刀时一样，透过刀刃传来疼痛激剧的冲击。这次很有效，就在心脏附近，心跳瞬间停止。
但还存有一丝意识。必须反击——杰尔曼出拳，目标是次郎的心脏，次郎的血。总之，必须攻击「血」。
从杰尔曼口中喝出宛如裂帛的气势。
杰尔曼集中全副精神，想象着次郎胸口深处心脏的画面，在拳头冲击次郎的瞬间灌入他的意念。
伴随尖锐声响，墙面蔓延出巨大裂痕。
——还不够！
再来一击。杰尔曼高声喝斥几乎虚脱的身体，咬紧牙，凝聚所有剩馀的力量——放出。
一记空挥。
击出的拳并未传回手感，力量在次郎背后挥空。次郎的身体轮廓瓦解，只留下大衣。
雾化(FogRun)。
这是身体变成雾气的能力。在吸血鬼常见的能力中，被视为最高级的魔术。
——开什么玩笑！
在为之愕然的杰尔曼眼前，身体化为雾气闪过攻击的次郎再度实体化。次郎双眼内蕴朦胧光芒，俯视着杰尔曼。他抽起陷入杰尔曼肩肉的银刀。拔出的刀尖赫然静止，稳稳地瞄准杰尔曼的头。
杰尔曼已经竭尽全力，留下一呼一吸的空白时间。躲不掉，无法施展力场，只能牺牲手臂保护头——但左臂因为肩头被砍的影响而行动迟钝。将右手绕过去——但来得及吗？
在思考期间，杰尔曼的右臂已经出动。次郎挥下银刀。
杰尔曼以右手掌心挡刀，银刀纵切他的手只到手腕处便停下动作。
刚才击中的第一击似乎见效了。若以次郎原本的剑技，他应该可以连同手臂将身体一分为二。
杰尔曼无视剧痛缩回右手，与几乎往后倒的次郎拉开距离，解除各种力场。身体随重力沿饭店墙面下坠；当恢复些微力气时，再度贴回墙上。
向上仰望，次郎仍处于刚才的位置。
在松一口气之前，脑中先跑出疑问。
——为何不追来?
肩伤、手伤，都相当深入。更何况是银制品造成的负伤，无法立即痊愈。要追击应该就要趁现在。
然而次郎不但未追上来，力量更开始急达衰弱。身体的伤口痊愈，流血停止。伴随此状态，眩雾的喷发逐渐受抑制。次郎的「血」停止暴动。他顿时难以相信。
「……为什么？」
次郎最后大幅一个踉呛，头下脚上往地面坠落，穿过杰尔曼身侧直接冲向大地。追随次郎看向下方的杰尔曼发现答桉。
饭店门口，在远处骚动的围观人群，看着摔落的次郎后发出尖叫，其中却有个逃也不逃、仰望次郎的人影。
是那名调停员，葛城边边子。另外，她怀中是仍旧失去意识的小太郎。
——原来如此，是沙由香。
多此一举。但以这情况来说也没得抱怨。杰尔曼犹豫片刻后，在次郎即将冲撞地面前，以意念力场接起他的身体，然后扔在瞪大眼的边边子面前。
等他反复呼吸几次，心跳镇定后，才观望起四周。
虽然是饭店墙上，但居然在这么显眼的地方展开战斗，火焰在阴空下应该很惹人注目。不知道有多少目击者……算了，这部分交给「公司」就好。幸好至少没死人。
总之先离开这里，与沙由香重新会合。
杰尔曼起身。银造成的伤尚未痊愈，剧痛持续不断侵袭。不过话说回来，要是在这之前没有喝沙由香的血，是否能作战到此地步也很可疑。
「……真是能干的使仆。」
杰尔曼最后再次将视线落到地面的次郎身上。
亲身体验到「贤者夏娃」之力。遗有，关于小太郎，不可能就此结束。
「真银也还没找到，受不了。」
回神过后，发现欲望又呼之欲出，自己正跃跃欲试。看来消失于自热之中前，想做的事情还很多。
杰尔曼背向大地，开始以饭店屋顶为目标，沿墙面上行。
3
她立刻得知飞奔而出的次郎前去的方向，因为就在植物园附近。
相邻一间购物中心，旁边有一栋居高临下的商务饭店，「外墙上」次郎正与某人对峙。
不，那特征明显的红发，就只属于行踪不明的杰尔曼•克洛克。
「为什么杰尔曼……小太郎在那里？次郎……」
脑中一片溷乱，无法正常思考。即便如此，边边子仍一心以饭店为目标。
由于附近没有其它高耸建筑，无论从哪里，只要抬头张望就能看到饭店。换句话说，就是引入注目的位置。平常不会有路人特地抬头仰望，但刚才的爆炸……一听到炸飞杰尔曼的爆炸声，如今众多人群均驻足观看。
「笨蛋……笨蛋次郎……笨蛋杰尔曼……」
那雨人到底想怎样！难不成…难不成…不会吧？真要在众目暌暌下……
战斗开始了。罔顾边边子的祈祷，两只吸血鬼开始以饭店外墙为舞台展开打斗。
「溷——溷帐王八蛋！」
边边子忍着不哭，拚命奔跑。
从公图跑到购物中心，穿过购物中心来到饭店前。已经联络了「公司」——真后悔被革职时在一怒之下删除阵内部长的电话号码——总之，联络到了办公室的晚辈楠云雀。到底她的安排来不来得及呢？话说回来，该怎么安排比较好呢？
抵达饭店的入口通道。
附近散乱的瓦砾让她再度胸口一重。而就在此时，本应阴沉的上空隐隐发亮。勐然抬头一看，但不看还好，一看却令她懊悔不已。杰尔曼使出视经引火，红莲之炎在饭店外墙上闪耀。周遭围观群众发出尖叫，这下目击者逐渐变得愈来愈多。不，若是他们认直一作战的话，会变得怎样？这种饭店眨眼问就会变成瓦砾，一切都将毁灭。
可是……
——怎么办，该怎么做？
就算冲过来看，也不可能对那种地方呼叫；就算声音传达得到，她也不认为两人会听话。她只能像傻瓜一样仰着头却在地面槌胸顿足。匍匐地面的人类——挖苦次郎的话语，化作令人想吐的无力感，侵扰边边子。
——着呢么办！怎么办！笨蛋次郎，为什么做出这种……
「边边子！」
突然被叫一声，让边边子跳起来。出声方向来自饭店大厅。得知饭店发生骚动，房客正由那个方向慌忙逃出避难，而人潮里，熟悉的面孔冲向边边子。
而且，她双手抱着的是：
「沙由香！还有——小太郎？」
沙由香秀发凌乱，表情或脚步却都很沉稳。而小太郎却没有意识，彷佛睡着一般．可是处于如此吵闹之中，小太郎不可能还睡得着。
沙由香靠近边边子——
「这孩子……」
她递出失去意识的小太郎。边边子赶紧捧住他，双臂抱起这绝对算不上轻盈的孩子。
观察他的脸庞，看来睡得很安稳，与目前的情况实在不搭调。
「小太郎怎么了？那两人呢？到底在这里做什么？」
无法按奈内心涌起的不安，边边子如连珠炮般丢出问题。沙由香沉默一阵，在心中整理状况。
「……详细情形我也不晓得，一回神，杰尔曼大人就——我想，恐怕是打了这孩子的关系。然后我就照顾起这个失去意识的孩子……之后『银刀』便随即现身。杰尔曼知道他来，便冲出去迎击。」
「什……什么跟什么……」
边边子一阵呆然，然后无法抑制的愤怒马上狂扫内心：
「居然打他！这么小的孩子……这孩子很亲近杰尔曼耶！妳应该也知道吧？还打他？这是活了八百年的古血该做的事吗！」
边边子气得甚至眼前发黑。沙由香不但对边边子的痛骂逆来顺受，还冷静地说：「镇定一点，边边子。」
「我也不清楚为什么杰尔曼大人要做出这种行为，但肯定有理由。而且，理由应该出在这孩子身上。」
「那是怎样！妳是想说小太郎做了令人不爽的事情吗？这样就打他——」
「请听我说。这孩子今天本来样子就很奇怪，一开始见面时，就连我也有感觉。杰尔曼大人也露出惊讶的表情。原因出自这孩子身上的某个事物。就算在这里看，『银刀』的情况也明显怪异，两者之应该有什么因果关系。」
边边子的气愤压不住。但沙由香真挚的一番话语确实传达至边边子的理智。
——情况怪异？
这么说来，昨天晚上也是。她并未告诉次郎，不过是有非常细微的不对劲。但是，应该不至于成为如此大事件的原因才对啊。
——可是……
她再度仰头观察。刚才冲出去的次郎——若要说奇怪，那时候的次郎的确跟平常的次郎判若两人。
「确实……」
沙由香等边边子恢复镇定，便一个深深鞠躬：
「杰尔曼大人打那孩子是事实。我想杰尔曼大人也非其所愿，但我为此事向您道歉。」
「就算道歉……对这状况也没什么帮助。」
「是，因此，我无意继续争论前述的事情。这孩子也尚未恢复意识，但身体没有异状……至少表面上如此。他的呼吸也很稳定。虽然很遗憾无法确定，但我想早晚会醒来。」
沙由香无比冷静，多亏于此，边边子的心情也终于稳定下来。
重新看一眼怀中的小太郎，看起来真的只是睡着而已。「小太郎？」她试着呼唤几声，但没有反应。
「我已经通知饭店人员向房客发出避难劝告。」
沙由香一提，边边子才想到这件事的必要性。对了，脑中光想着目击者，最重要的还是别让牺牲者出现。再说，最终别出现死者或伤者，与情报的隐匿性息息相关。这才是一开始赶过来的她最应该率先完成的事项。
「……对不起，谢谢妳帮忙。」
「不，而且，之后的事情我就无能为力了。」
正是如此。现在上头开展的战斗不容许人类介入。
再度遭破坏的外墙碎片往此处崩落。群众尖叫，边边子与沙由香一块儿向上看。
战斗依然持续，招来讨厌的预感。大事件，报导，半年前的悲剧重演。而且不仅这样，持续沉睡的小太郎与持续作战的次郎都令人不安。公园内的彼此对话与当时次郎显露的表情，扰乱着边边子的内心。
讨厌的预感逐渐高升。
难道……
「已经」……？
「边边子。」
沙由香忽然以严肃的眼神看过来。
「就此道别吧，我要走了。」
「咦？」
沙由香一改至今的生疏态度，让边边子心生困惑。她彷佛对待朋友般微微一笑：
「说不定这是最后一次，所以我话说在前头。我能认真称为『朋友』的人，看来只有边边子而已了。一起喝酒真的很开心。」
「等…等一下——！」
太过唐突的话让边边子手足无措。
「这时候说这什么话？妳要走去哪里？想留下杰尔曼离去吗？」
「我才刚说过吧，就算待在这里，之后的事我也无能为力。而且，『公司』应该不用多久就会赶到，这里也不方便与杰尔曼大人会合。」
与不知如何是好的边边子相形对照，沙由香身上看不见迷惘。边边子不知为何感到非常焦躁，她跟不上令人晕头转向的快速发展。
不仅如此，感觉自己彷佛会被留下来……
「今后妳打算怎么做？」
边边子叫住正准备离开的沙由香：
「半年间还行踪成谜，竟然又造成这种事件！跟着那家伙会变得怎样？连沙由香都会一起跟着毁灭，这种事情很显而易见吧？」
没错——边边子心想。可以预见这样的未来。沙由香应该也明白才是。
「我也明白妳的心情。」
真的。她也曾开门见山地说过，而且就算不说也很清楚。
因为很相似，所以——
「所以请妳重新考虑。与杰尔曼那家伙在一起——与那种吸血鬼在一起——」
总有一天。
「总有一天肯定——」
会孤单一身。
「无所谓。」
沙由香如此回答。
「我已经决定……不，老早以前我就已经下定决心。无论发生什么事，我到死都要伴随在杰尔曼大人身边。我其实曾经很迷惘，但已经不再迷惘。」
这一段毅然决然的话，就是挥别犹豫与烦恼，而得以掌握真正重要之物的证据。沙由香的脸庞英气凛凛且直率，让边边子几乎睁不开眼睛。
——真好……
边边子心想，好羡慕她。
「——嗯～」
一阵挠动，怀里的小身子扭了扭。边边子吃惊地身体一颤：
「小…小太郎？」
——醒来了？
看着扭来扭去的小太郎，沙由香嘴角一缓，然后转身背对边边子，朝饭店后门走去。
「沙由香！」
边边子想叫住她，怀里的小太郎却不允许她跑过去。边边子目送沙由香，而翻来覆去的小太郎也恢复意识。
小太郎片刻之间皱着一张脸，但终究轻易地睁开眼皮。
「嗯……嗯嗯？小边边？」
小太郎宛如海洋色泽般的碧蓝色眼眸睁开的瞬间，边边子有种明显的感觉。
不一样。
是小太郎，却又不是小太郎。这种感觉，很久之前也曾在某处……
小太郎没睡醒似地悠悠发出「嗯～」一声，先伸个小懒腰，一副没发现正被抱着的状态下动了动身子——
「小边边，『次郎』呢？」
背嵴一寒。
次郎他们背负的宿命，就是血统始祖「贤者夏娃」的「转生」。次郎经由贤者爱丽丝•夏娃转化成吸血鬼，因为夏娃选择次郎为自己的护术者。而「贤者夏娃」的护术者，在她死亡时，会吸食她的「血」保存在自己身上，然后保护并抚养重新转生的贤者——失去一切记忆的贤者，也就是小太郎。小太郎是「贤者夏娃」的转生。
总有一天，小太郎会将次郎体内的「血」连同他本人纳入自己之中，取回记忆，次郎会被「血」吸收，小太郎最后则将以完全的始祖之身复活。
总有一天。
「不要。」
边边子反射性地脱口而出：
「不要，我不要，我不要这样。等一下啦！小太郎……」
小太郎在她怀里一脸惊讶，意识尚未清晰。刚才边边子遗担心着小太郎没有意识，可是现在却比前些时候强烈好几倍地祈祷着。
请再度闭上眼。
「拜托，因为……因为，我不要，我不要这样啦！还早，太早了！拜托，请等一下，还…还不要……请妳——」
无能为力的言语只能毫无秩序地冒出来。边边子泪流满面地微微呜咽。
她什么都做不到，想求救却不晓得向谁求救。
「拜托…………拜托你……拜托!」
小太郎茫然仰望颤抖着反复诉说的边边子，边边子的眼泪滴落在他的白晰脸颊上。
此时边边子突然理解了。脑海里遥远彼方的光景苏醒。
那正是一片夕阳西沉的天色。河面闪烁，无数残影。斜阳下染遍红霞的西敏寺宫殿与桥墩、钟楼，还有令人心情开阔的美丽夕景。
百年前的伦敦，吸血鬼次郎的起始之处。
是「共鸣现象」。被次郎吸血后与卡莎等人对战的隔夜，由于残留的共鸣现象作用，边边子窥见次郎的片段过去，身为人类时的次郎记忆，以及残留其中的雾都，此外，还有一名金发碧眼的美丽女子。
「『艾莉丝』。」
边边子恳求地抱住小太郎:
「拜托妳，艾莉丝，请等一下!求求妳，拜托!」
她疯狂地恳求，被抱着的小太郎不可思议地斜眼看向边边子。
「请不要带走次郎!!」
她不知如此说了多久。
不知不觉间，边边子跪下，将头埋在小太郎的颈子里，并抱紧他全身。而健庸的呼吸声传入边边子耳朵。
——……咦?
她轻轻将脸拾起。小太郎遗在睡。他「回来了」。边边子就算没看见眼睛也明白，如今躺在她手上的，是她所熟悉的望月小太郎。
「艾莉丝……」
啊!!边边子心想着，仰头看若外墙。只见正如预料，次郎与杰尔曼的战斗迎向结束。
在受伤的杰尔曼观望下，次郎全身失去力量。
次郎的意念力场消失，他的身体坠落。
「次郎!」
边边子大叫。可是就在次郎冲撞地面前夕，他一时停在半空中，接着才咚一声摔落，彷佛某人在半途接住他一样。
——是谁……杰尔曼?
杰尔曼还留在饭店外墙上，可是确认次郎坠落后，便开始攀上屋顶离开现场。真的结束了。边边子抱着小太郎，全身无力地蹲坐原地。
BBB
硬梆梆的柏油路面触感，让次郎尚存一丝几乎消逝的意识。他知道体内力量枯竭，但脑中还想着弟弟。次郎拚死地想要起身。
「次郎!」
这道声音让次郎浑浊的意识明确地清醒，就像沐浴在净水下，发烧的心重新获得活力。
明明只是被叫了名字而已，就好像魔术一样——次郎苦笑。
「……边边…子。」
抬起身体。边边子伸手助他一臂之力，然后看到她怀里弟弟安稳的睡脸时，次郎在安心之馀放松力气。
于是起身失败摔坐在地。
「呀啊!」
出手协助的边边子跟着受牵连而倒在次郎身上。听见夹在其中的小太郎冒出被压扁的呻吟才脸色一缓——太好了，似乎很有精神。
次郎瘫在地上观望四周。一片惨状——内心只有这句形容，逛吓人的迅，遣打人仍在道处围观，这已经不是一句「被目击到了」就了事的状态。围观者与次郎视线相对便惨叫着逃跑。他才想惨叫咧。
——他居然干出这种事……
真懊恼。「公司」究竟会怎么处理这件事呢?会操作情报到什么地步?能彻底隐瞒真相吗?想到阵内发青的脸，次郎在心底向老友低头致歉。
可是引起如此严重的事态，次郎的心情却莫名昂扬。
身体状况很糟糕。伤口本身靠着「血」——靠着寄放体内的血统之「血」就能痊愈，但在使用强大力量的反作用下，体内的脉动呈现被千刀万剐的状态。那种甚至堪称灾厄力量的馀韵，也会在身体各处留下强烈的影响。请求圣域黑姬封印住，只有小太郎有危机才解放的护卫者之力，竟然施展到这种程度，这可是自从香港圣战以来第一次。
可是次郎仍自觉到他的喜悦。
——吾主。
因为感觉得到「贤者夏娃」的存在，感觉到战斗期间与她紧密相连。
因为能与一度失去的心爱之人重新感受彼此。
——可是…………
次郎盘坐在原地，瞄了眼继续躺在他大腿上沉睡的小太郎。小太郎没有变化。他确实有觉醒征兆，但如今已经完全恢复成原本的「弟弟」。
「边边子……」
次郎一面看着小太郎一面呼唤。
但却得不到回应。他的视线转向边边子。
「边边子？」
一起倒下来的边边子已经迳自起身，被次郎一叫，不知为何吓得全身一颤。
「干……干嘛?」
回复的声音也颤抖着。次郎心存不解地询问:
「很对不起。既然解释理由已经没有意义，至少请让我道歉，我无意引发这种事态．至少，我们立刻离开这——」
「啊，等等，这没用啦。」
「没用?」
「对，再逃也没意义，因为已经完全晚了一步。另外，『公司』过来时不能不在这里，必须说明发生过什么事。应该耍负起责任。所以关于这点，你要有心理准备。」
就是如此，事情已经发生了。次郎点头。
「我知道了……可是，可以让我提个问题吗，妳是怎么找到小次郎的?我想妳已经明白，我刚才就是感觉到小太郎有危机，所以才冲出去．这家伙到底在哪?」
「在沙由香那里，是她带过来的。小太郎似乎独自去见杰尔曼他们。」
「所以才……这个煳涂蛋!」
小太郎确实跟杰尔曼交情很好。不晓得他是在何处与失踪的杰尔曼偶遇，但很容易想象得到他厚颜无耻地跟着走的样子。
不过，独自造访杰尔曼，随后又发生什么事。
若只是普通危机，自己——自己体内的「血」不可能发生如此激烈的反应。小太郎差点就要转生。在那饭店房间里，究竟发生过什么事。
——不，什么事变成契机并不重要。
小太郎总有一天一定会迎向「那个时刻」。这是血统的命运，也是既定的未来。他预想过种种走到那瞬间的过程，但最终迎接的结局只有一种，这绝对不会变。
重要的反倒是为什么现在小太郎如此安定呢?这才是个谜。
他肯定差点觉醒了，应该说，几乎已经觉醒。刚才感觉到的贤者气息如此鲜明，若没有杰尔曼妨疑，应该已经转生「完毕」，次郎也将让渡体内保存的血统之「血」。
这是为什么?
「边边子，被沙由香带来时，这家伙是什么状态?那时候起就像这样沉睡吗?」
「唔…嗯………」
「那么，有没有什么奇怪的地方?什么都好，如果有任何发现请都告诉我。」
阻止护卫者之力失控的原因，应该就是转生被中断。如果最初就跟现在的情况一样，小太郎持续沉睡，次郎一开始就不会暴走了。肯定发生过什么不同于平常的状况。
边边子回答他——
「……很怪异。」
「咦?」
「沙由香说的，小太郎在饭店的样子跟平常不一样。」
「这是真的吗?」
「嗯，之后就一度失去意识，沙由香才带他来找我。」
「失去意识之后吗?」
这样的话，时间点不合。「血」停止战斗之时，小太郎已经在外头——
「……接过睡着的小太郎时，这孩子曾醒来一次。」
次郎连忙抬头看向边边子，然后他发觉一件事。
边边还在发抖，似乎恐惧阵什么，怎么了?
「边边子，妳——」
「然后，我就恳求他『还不要，等一下』，对他说『拜托』……」
「……咦……」
次郎愣愣地应声，边边子别过脸。
次郎视线缓缓落在小太郎身上，接着又再度缓缓仰望边边子。
边边子以侧脸面对他，似乎是对自己感到可耻，但却未加以解释，因为她不认为自己有做错。
次郎明白了真相。是边边子阻止的。边边子让转生途中的「贤者夏娃」再度沉睡。
次郎萌生惊讶，以及被抢走奖赏般孩子气的誉葸。
「为什么……」
但这一句话带给边边子的愤怒，却是次郎的气愤无法相比的。
边边子赫然脸色一青，两眼充血地瞪向次郎。
「你问我为什么?」
边边子愤愤地说着，肇首甚至饱含憎恶
「你问我『为什么』?这还用说!因为小太郎会变成另一个人!因为次郎会被小太郎『吃掉』!所以我才阻止……不，我才请他『等一下』!不行吗，我错了吗?」
「什么嘛!一脸遗憾的表情。真是抱歉，居然阻碍你达成使命，对不起喔!你明明差点就能眼心爱的人重逢!恶劣!这种事……这种事……有够恶劣……」
边边子一副无法忍受似地，双眼含泪，温柔的容颜因愤怒与绝望而扭曲。次郎惊愕地瞪大双眼。
「……妳怎么了，边边子?这种事……妳应该很清楚这是我血统的宿命吧?」
「对，我当然知道!关于可怜的次郎，关于可怜的小太郎，关于『贤者夏娃』了不起的宿命，找就算不喜欢也全知道!」「既然这样……刚才在公图也聊过吧，边边子妳不也——」
「那当然是谎话呀!连这种事你也不明白吗?」
次郎无言以对，被边边子的激情全盘压倒。
边边子也已经停不下来。她一边哭一边甩乱头发，声音沙哑地嘶吼
「什么嘛!什么跟什么跟什么啦!『为什么』？你居然敢问这种事?居然敢向我问这句话?问我为什么，这还用说!因为我不要你消失!因为我不要失去你!因为——」
边边子用力闭上眼睛，斗大的泪珠滑然落下。她低下头，咬着牙，低吼似地说道:
「因为……我喜欢你啊!」
BBB
圣与凯因没有过来。似乎是因为事关贤者，为了以防自己出现轻率的行动。确认转生不完全地结束后，只说了之后再碰面。
钤介也没出现。毕竞「公司」正陷入一团乱，就算大肆抱怨，也只能响应紧急召集．
因此，来现场的是阵内。
镇压小队、情报部人员，以及调停员部出动了。他们抄近路直接抵达现场，在途中一一会合。阵内一面接二连三下指令，一面以现场为目标，抵达时，已经完成超过八成的程序。阵内部下的调停员或镇压小队不用说，甚至连立场他与处于冷战关系的情报部工作人员也会赞叹，那真是漂亮的手腕。
但令人瞠目结舌的不止他的活跃。「公司」因半年前的悲剧而充分得到教训，其中尤以情报部的启动宛如雷电，不待张部长掌握状况下达指示，便毫不畏惧、行动大胆、迅速而确实地采取了紧急时刻的应对措施，抑制溷乱的火星。匆忙上阵的张，对部下的努力不禁露齿一笑。
对摩擦逐渐加大的特区现状感到难堪的，也不只有上层阶级的人。特区是累积众多人们无法公开的努力而建立起来的都市。自己所创造、世上独一无二的都市受折磨的模样，令他们自尊受损且痛心，但仍旧不舍希望地从事自己的工作。正因为如此，面临危机时，每个人都能马上有所作为以解决事情，而不会陷入惊慌。
他们还能作战。很讽刺地，文郎与杰尔曼的冲突，成为现场人们重新确认自身可能性的契机。
但阵内赶到之后，面对的却是始料未及的状况。正确地说，现场发生众多应该处理的问题点之中，掺入一件他未曾料到的情况。
「」
阵内表情复杂地伫立原地，两人在他面前不发一语地保持沉默。
次郎抱着失去意识的弟弟，表情凝重地抿着嘴。
边边子一头乱发，顶着哭肿的脸，一直低头往下看。
两人对确认状况的阵内与情报部部员提出的问题均毫不隐瞒地回答，然而彼此却不看对方的脸。甚至对话时，也不面对另一人，只吐出最低限度的必要词语。
阵内知道次郎与小太郎的秘密，也从边边子的态度间接晓得她听次郎提过这件事。
至于现在这状况——
睑无辜的贤者抱持绝对的信赖，躺在护卫者怀中幸福地熟睡。阵内不禁以充满怨恨的视线望着他。
最后，次郎、边边子与小太郎三人在阵内的关照下，全被带往情报部，接下来要在本部接受更详细的问讯。
阵内叹息。摸摸下颚，感觉胡渣很刺手。
明天「赤色獠牙」的本队即将抵达。在那之前，尾根崎留下圣与凯因的位置，要求他们届时要露面．失踪的杰尔曼也展开行动：而且应该还得动用背后人脉，处理那个叫福克斯的男人。更重要的是，必须先尽全力度过这场骚动。该做的事情堆积如山，令人晕头转向。
虽说如此……
阵内再度叹息，拾起右手放在头上．他咋舌一声，不顾部下的讶异，一面喊着「啊~」一面抓抓头发：
「真是!自找麻烦!」
但没办法，他年纪也大了，因此才能为长不大的友人与年纪尚轻的徒弟做些事。
然后，尽可能多管闲事，就是他所选的道路。
所谓调停员就是这么回事。
从电塔上看到世界逐渐失去光芒。碧绿山野、海岸线、海。在黄昏的深沉逐渐增加下，湾岸的街道彷佛吸收了溶于大气的阳光，浮在水上的都市开始一一点亮人工灯火。白昼的世界与夜晚的世界如影绘般交替。
卡莎站在电塔上，以宁静的眼神凝望远方水都。
她难得有如此祈祷般的眼神。双臂不知不觉缩紧，像是要拥住自己的肩头般。她的白皙睑庞隐藏着不安，莫名流露出孱弱的印象。
乌墨亮丽的秀发随冰冷晚风飘扬。驻足于电线上的乌鸦们，兴致勃勃地盯着跟自己一样的发色在与自己一样的高处摆荡，然后伴随着尖锐高鸣飞降至下方的森林．因展翅而飞散的羽毛如漆黑泡沫般，于附近飘荡。
空气散失热意，从卡莎嘴里冒出的呼气开始在空中留下白雾。
卡莎终究闭上翠绿瞳孔，吐出叹息——吐露深深的安心。紧绷的身体无助地摇晃，伸手撑在身旁的铁柱上。
「……笨蛋」
想起往昔友人的脸孔，卡莎低声呢喃。
然后，她又想起比他更长时间相伴随的女性，别扭似地啧了个舌。
「为什么妳总是这样……如此轻易地让我的企图化为乌有……」
反正她本人一副呆愣愣的，真是坏心，彷佛真的看透一切的样子。
相信自己会完全消逝，甚至没有一丝一毫迟疑。
卡莎苦笑。
十一年前自己选择的决定，应该已经舍弃的犹豫。她晓得，若非痛苦的胜利，否则就是救赎的败北。
掌心贴着头，捞起浏海。真不像自己。无论过去或现在，只要扯上那两人，她不知为何就会变得不像自己。以前的她还满喜欢这种矛盾的自己，但现在呢？卡莎自嘲。不行了，无法像以前一样。
吸血鬼不会成长。她变了，却称不上成长。
——卡莎。
念话传达至内心深处。卡莎赶紧掩饰自己的脆弱，双手拍拍脸颊。
卡莎重新站好，彷佛像是早已在等她准备好似地，在恰到好处的时机，眼底的森林窜上一道人影。
人影一跃飞上卡莎所在的高度，顺势无声无息地落在她身旁。一名身穿白色大衣的巨汉——是达尔。这点程度的跳跃彷佛跟普通的步行没两样似地，力量波动完全看不出紊乱，别在腰间的一对长刀也未冒出碰撞声。
「看来妳镇定下来了。」
「……是呀，你害得我冒出一身冷汗呢。」
卡莎嘟哝一句，达尔微微苦笑。
视线投往跟她一样的方向。就算隔着如此距离仍扰动着她的「觉醒」气息，如今已完全沉寂。
与之完全无关的血统之「血」，也因期待与昂扬蠢蠢欲动。对吸血鬼来说，始祖确实是特别的存在。又或者「贤者夏娃」就是特别的呢？
「可是……」
达尔转为思索的表情：