第一章 特区与九龙
1
光之瀑布遍染夜间海湾。
散落的“黄昏桥（TwilightBridge）”碎块强劲地击打水面，喷发的水柱与爆发的水花，海面波涛汹涌。这一切接触到燃烧旺盛的火焰与火星，就仿佛破碎的万花镜般绽放无数光彩。隆起的庞大黑烟在来自地面的光照耀下，宛如不属于尘世之魔神一样，不详地耸立着。
真是美好的夜晚——卡莎心想。
这片介于特区与本土间的海湾，卡莎正立于漂浮其间的某艘船上。
随风驰骋的轰然巨响爬梳她的发丝。风中搀着火与暴风雨的气味，以及接下来某行动即将展开的不安与期待。夜气颤动，就像香港一样。
卡莎大动作右臂一挥，抵上胸口，行礼。
仰头再度抛出视线。
对岸直到海岸线均为老房子林立，外墙暴露在海风下。其中有一栋低矮独栋建筑，屋顶盖了一座点灯的小屋。
小屋外凝望这方向的人影有三。
一位是名少女，勇敢、坚毅、又可悲的少女，卡莎至今仍觉得遗憾无法与她成为朋友。
一位是名少年，愚蠢、好说话、又伟大的少年。卡莎无时无刻不曾忘记自己曾经是他的——不，她的朋友。
以及……
——呵呵，还在瞪还在瞪。
内心有种搔挠不耐的感觉。
同时，细小而锐利的感觉一闪。
受伤而令人满足的奇妙感觉。卡莎如渴血般渴望这种感觉，又如被抛弃的孩子般害怕。总是贪求无厌，仍迟疑是否亮出獠牙；这些感觉萌生字她的内心，束缚她，掌控她。
你又如何？卡莎思佇。
你如今看到我，有什么感想？
敌意？愤怒？或者觉得这是宿命？还是什么？
第三名人影站在少女身旁，掩护后方的少年，自然而然且理所当然。心中骚动扩大。
假设——
若改变过去无数的选项与内心的想法，她如今或许还依然站在那一方吧？
应该还在挖苦次郎与他的弟弟，与那少女亲密地聊天，对凯因颐指气使，将圣的说教当耳旁风，而与他们一块生活吧？就像以前一样。
卡莎静静闭上澄澈的翠绿眼眸，抹上黑唇彩的嘴唇一扭而抿起苦笑。
——真不像自己的个性。
现在卡莎与他们之间隔着海湾、“结界”、以及过去的光阴。而接下来将填平隔阂。他们就是为此而来。
卡莎施展意念力场发动船舶引擎。
船如滑行般在怒海前进，绕过海岸线逐渐远离三人所在的楼房。
轻咬嘴唇，拳头抵在胸口紧握。
迎面吹来的风势飒寒——但却无法冷却她的热意。
BBB
次郎咬牙目送卡莎搭乘的船舶驶离。
立刻追上去也来不及。就算脑袋理解，身躯却似乎随时会一跃而出。握着银刀刀鞘的手僵硬地收紧。
只要圣设置的“结界”维持运作，身为“九龙的血统（KowloonChild）”的卡莎就无法进入特区。不过既然特地现身，应该不可能就这样消失；一定会回来，回到次郎面前。
“……次郎，刚才是？”
“嗯，看来对决的时刻来临了。”
边边子发出沙哑的声音询问，次郎重重点头。
终于。
不加抑制涌出众多思绪，在过度强大而突然的高亢情绪下，次郎甚至感到一阵晕眩。百年的岁月，百年的因缘，即使己非人身，这一切也无法说承受就承受。
可是——
“……哥哥。”
听到弟弟不安出声的瞬间，次郎心神一定，吸血鬼放松紧绷的下颚扬起微笑。
他对小太郎一笑，接着视线投向边边子。
“边边子，联络章吾。”
“啊，对，对哦，知道了。”
边边子慌慌张张地冲回小屋。等她的背影进入小屋后，次郎便蹲在小太郎面前。
凝视弟弟的眼睛，掌心放在他头上，温柔轻抚他柔软的金发。
“……看来战役开始了，哥哥必须过去。”
“嗯。”
小太郎乖巧地点头，偌大的美丽蓝眼充满对哥哥的信赖与除此之外的其他情绪。
“哥哥。”
“是。”
“小心哦。”
“好。”
请好好看着——次郎内心低语。
请您好好看着您的护卫者达成使命。
次郎松手站起身，目光自然而然追往卡莎离去的方位，脸庞再度带上利刃般的凌厉。小太郎则默默仰望哥哥的身影。
“黄昏桥”的火焰迟迟未见衰减之势，隆隆低吼的红炎咆哮威胁着特区的黑夜。决战的鸣枪；实在符合卡莎的性格。
边边子跑出小屋，手里紧握手机。或许正压抑着不安与紧张，脸色非常差。
“不行，部长的手机打不通，情报部也一样，这里的一般线路应该受到了管制。”
“办公室怎样？”
“嗯，已经转告目击了‘黑蛇卡莎’的情报，我想总部也会经由办公室得知。”
“知道了，可是……”
阵内的电话不通？
次郎微微皱眉。
没听到刚才的爆炸声吗？基于交涉按键诸多的立场，他会关手机也不是神么稀奇的事。可是时机还真不巧，目前神父不在现场，若要统整次郎及旧香港组与“公司”之间的联系并下达指示，他是最适当的人选。
此时——
——……次郎。
——龙大人！
冒出直接在脑中说话的声音；这是念话（TalkPass），是圣。边边子与小太郎也赫然抬头，看来对次郎喊话的同时，他也将意念传达给其他两人。
——龙大人，您听到刚才的爆炸声吧？是卡莎，已经确认她出现在海湾。
——果然……
——她一个人现身，恐怕意味着——
——等一下，现在……
——我迟到了。
冒出新来的声音，这次是凯因。
但声音稍遥远，而且似乎正在高速移动中。
——龙大人，有来自尾根崎的通知。就在刚才“赤色獠牙（RedFang）”的包机被击坠，我现在正前往现场。根据阵内不久前的报告，这攻击来自“九龙的血统”的可能性很高。
——章吾？
——是次郎啊，你那里好像也发生了什么事。
——“黄昏桥”被炸毁，而且卡莎现身了，就在刚才。
当然有所预料，可是听到次郎的说法，凯因仍表达出咬牙切齿的情绪。
——也就是说正面攻来了吗？可恶。
击坠喷射机与破坏“黄昏桥”；这两件新闻应该没多久便会传遍全世界。仅仅如此就事态严重，重点在于这新闻中是否会添入吸血鬼的存在。
情报部应该已经全力施行情报管制，但昨晚才刚抹消次郎与杰尔曼的战斗行为，大多数人均未获得适当休息。再说，从规模来看，昨晚的事件与这次也无法相比。究竟能处理到什么地步呢？
话说回来，现在应该担心的甚至不是这种程度的问题。
——听好。
圣以前所未有的严厉口吻开口。
——卡莎等人兵分两路从东西两方展开攻击，就是第十区（TenYard）的机场与第一区（FirstYard）的“黄昏桥”。
或许该说幸运，目前为止，看不出该血统的气息急增的样子。但虽如此，既然光明正大地露脸，不可能如此了事，那些家伙是认真的，一定即将有下一步。
次郎与凯因都同意圣的见解，两人对于敌人是认真的这点毫不存疑。明显与上次卡莎闯入时的姿态不同，反倒可将搞出如此引人注目的破坏活动本身，当做他们彰显的决心。
——但只要吾张设“结界”，那些家伙就无法入侵特区，无论运用何种奇策，这现实均不变。既然有此前提，就有相应的作战方式。
圣严肃地道。
意念好不紊乱，冷静并强力断定；与平日性格温润的他有出入。次郎不由自主脑中浮现十一年前的景象，身躯更近一步地紧绷。
而圣似乎也一样。
——吾这段时间会尽力维持“结界”与搜索那些人。与香港情况不同，他们人数不多，重要的是缺了九龙王，吾与汝人不会输。
擅长奇门遁甲的圣拥有在特区各地瞬间移动的能力。若能完全知晓敌人的目标或所在地，圣甚至能立即亲自出动个别击破，只要有他，无论以“九龙的血统”的任何人为对手，都不可能败北。
——龙大人，我对“结界”……
——我明白。
圣抢先大段次郎的话。
次郎并非“九龙的血统”却对结界有反应，这是因为他体内流动的“贤者夏娃”之血的特性：“将曾经吸过血之血统的能力与性质纳入己身”之非常奇异的特性。
——透过奇门遁甲，汝可通到“结界”外，但是请谨慎，只要离开，就不能再进入。只要动用意念吾可使汝再进入，但难以将“结界”作为盾牌运用。行吗？
——当然。
原本便毫无轻松以对的打算，次郎毅然决然地颔首同意。
——另外，无论如何都要暗地行事吧？
可是圣却摇头回复次郎的疑问。
——“不”。事件不仅关系特区，也关系世界的走向。尽可能避免战火波及人群。但，次郎，凯因，若到最后关头，均“以歼灭敌人为优先”。
面对坚定宣告的圣，次郎的目光不禁增添厉色，在一旁聆听的边边子也倒吸一口气。
不过却无法予以反驳，毕竟圣将损害抑制到最低限度的非凡决心透过念话传达出来。失去香港，比任何人都感慨的圣，足以想见他的心情。
——无论如何都要在此阻挡扰乱月下世界的他们猖狂肆虐。听好，这一次，要彻底将香港的怨念……
然而——
圣的话语突然中断。
念话仍在持续，但圣表达的确是沉默——“无言以对”。
——龙大人？
次郎、凯因与边边子露出疑惑。圣吐出一声“喘息声”。
——……竟然会如此。
——发生了什么事？
——墓地的封印被破坏了。
听到这情况的人所受之冲击，比知道卡莎一伙人来袭更加剧烈。凯因甚至往了控制，抛出惊愕的意念。
……怎么会！卡莎他们应该无法接近，那里有——
——……感受到遗灰的气息，“真银”被拿走了。
伴随语言，圣将自己的感觉也同时传达给凯因、次郎以及边边子他们。
次郎瞠目结舌。
“真银刀的封印！？”
“真银”，真银刀，是圣所属之“真祖混沌”血统传承的真银锻造的剑，这把剑可破坏一切黑血，对吸血鬼来说，是最具毁灭性的武器。在香港打败九龙王的也是这把剑，当时挥舞真银刀手刃始祖（SourceBlood）的正是次郎。
圣传来的不只真银刀的情报，赤裸裸的遗灰气息让次郎毛骨悚然；难忘的气息，确实属于十一年前在香港对峙之九龙王之气。
至于边边子也愕然无语。经由圣的意念传来的墓地位置，居然就紧邻以前走惯的工作地点——“公司”调停部办公室旁边。
“换句话说，我每天都经过第十一区前到办公室上班？”
太惊人了。这件事——阵内不可能不知道，在知情下，居然毫不在意地保持沉默，实在是有够乱来的上司。
无视于次郎与边边子的讶异，圣与凯因迅速交换意见。
——吸血鬼不可能拿走“那个”，难道是“人行者”附身人类……
——一样。那家伙的附身一定也靠黑血之力，“真银”是斩除各种黑血之力的魔剑，即使在收鞘的状态下也无法接触。
——那么？
——……“真银”是吾祖混沌为人类锻造，赐予人类的人之剑，带走的应该也是人。
圣凝重的意念也沉重地影响与他意念相系者。“龙大人？”次郎不禁出声询问：
——如果卡莎他们有人类为伍，那个人是否能将他们邀入“结界”？
回答次郎疑问的，是凯因。
——不，次郎。能邀入“结界”的必要条件是“特区的居民”，而且必须晓得对方是吸血鬼，而靠本人的意志邀请。我不认为能这么巧找到这种人。
——嗯，但若只是拿走“真银”……
当然凯因与圣都明白，封印对人类无法发挥效果，正因如此，才坚持隐匿封印遗灰的墓地所在。
——……吾前往墓地。
圣如此说道。他的声音却很苦闷。就算他出动，也不可能带回“真银”，不管有多强大力量，他仍旧是吸血鬼，无法对抗“真银”之力。
然而——
“那…那个，我也要去！”
边边子出声。圣与凯因一惊，次郎不禁回头看向身旁的少女：
“边边子——”
“——请别说‘很危险！’这种话，不说我也知道。”
边边子大胆地微笑，次郎不快地压下嘴角。
边边子显然是勉强自己，但她的眼中，却蕴含使次郎住口的意志。
“我应该没办法跟着次郎过桥，而且被革职的我在‘公司’露脸也只会碍手碍脚。关于这件事，办公室方面我会跟小雀和其他人联络。”
“可是——”
“而且卡莎似乎晓得这房子，既然要避难，跟圣待在一起是特区最安全的方式嘛。”
言之有理；应该说不愧是调停专家，在这种状况下居然也能讲述一番道理。次郎一时之间眼神严肃地盯着边边子，最后并未多说什么而默默点头。
——边边子，可以拜托你吗？
“是，圣，我无法挥剑战斗，但必要时能够带着剑行动。”
边边子明快地回复圣的意念。
“我们加紧脚步吧，到这种时刻，时间再多都不够用。”
古血（OldBlood）们同意人类少女的话。
为了应对破灭的局面，他们的意志一点一滴地结合起来，仿佛在此沥下一束光芒。人类有时会毫无道理地不知不觉展现希望，这往往是不死者们错失的力量。
次郎低头看向弟弟的脸：
“小太郎，边边子拜托你了。”
“嗯！交给我吧！不只哥哥，我也会努力！”
小太郎双手握拳，精神奕奕地伸直。
圣忽然呼唤小太郎。
——……小太郎。
次郎、凯因、边边子均察觉这意念有着异于平常的气氛。
“嗯？什么？圣？”围堵小太郎天真地反问。
——目前，有什么要对吾人说的话吗？必须有什么准备？
圣询问。除了小太郎以外，在场所有人都明白他正在寻求谁的建议。
马上得到答案。
“觉悟。”
非常淡然的一句话，宛如寒气吹拂肌肤吧般。显而易见让“东之龙王”、“常春藤宅邸的骑士”、“银刀”、“与边边子齐齐脸色发青。
回话的本人一开口便为之茫然，甚至一副连自己说了什么都不知道的模样。
——……这样啊。谢谢，小太郎。
“耶…耶？我刚才是……？”
——好，吾等已经拥有“这个”，之后就只剩献身。次郎啊。
——是。
——再给汝……一段时间，十分钟后，将以奇门遁甲传送汝。
——……遵命。
圣厉声说完，祝福全员顺利战斗后便解除念话，凯因也接着圣解除。
两人气息离去后，除了重新看向弟弟一眼。小太郎仍有点处于混乱。
“那…那个，哥哥，我——”
“没关系，小太郎，我也跟龙大人一样。”
说着，次郎跪下单膝，伸出双臂，温柔地拥住迷惘的弟弟。
出乎意料的怀抱让小太郎瞪大眼，最后也开心地绽放满脸笑意，抱住哥哥的脖子；那是一张由衷相信只要如此就没什么好担心的笑容。
黑色长发与蓬松金发交错，兄弟俩在这一瞬珍惜地拥抱彼此的身躯，然后锵一声撞击额头，次郎放开最爱的血族。两人视线坚定地交会，明白彼此的关系更加坚固。
仿佛等待两人分开的时机——
“……咳。”
边边子轻声干咳。次郎回头一望，边边子姿态端庄地将双手握在身前却别过脸。
“边边子？”
“…………”
“……咦？”
“…………”
咳——边边子又一声干咳。就跟刚才的干咳一样，并非责怪，似乎是等着“轮流”。次郎发觉后红了脸。
“咦？那个……”
“…………”
“你…你要吗？”
“…………”
别过头的边边子脸庞染上朱红。次郎冒出一声没意义的“啊”，双手则无法理解主人的内心想法，蠢蠢欲动。小太郎盯着哥哥，视线无意识地严厉。
边边子终究忍不住，“噗”地一声喷笑。
“啊~真受不了。”
“没…没有必要……这么说吧…”
即使抗议，但因为有自知之明而语气孱弱，边边子再度双肩一震。
随后——
“喂，次郎。”
“什…什么事？你如果觉得有必要，那种小事我并不——”
“吃‘点心’吧。”
“咦？”
次郎反问，边边子想打起精神却有些失败，露出要哭不哭的表情。次郎赫然严肃起来。
“边边子……”
“嘿嘿，除了这点小事，也没我能做的了。”
边边子再度露出跟刚才一样的笑容。
次郎闭上眼，甩甩头后，扬起稳健的微笑，抬起她的双手，轻轻捧高。
边边子看向次郎，两人视线交错，远方红炎将两人轮廓凸显于黑暗中。
“品尝点心是我的荣幸。还有，‘这点小事’对我来说有多么重要，现在就立刻告诉你。请大方感受我的脉动，还有我的心情。”
“……次郎。”
“‘葛城边边子’。”
“是…是。”
边边子回应，次郎则以双手覆上她的手：
“能与你一起奋战，是我的骄傲。”
2
哥哥转生成王时，拉乌•王十七岁。
拉乌与哥哥是同父异母的兄弟，拉乌的母亲并非父亲的正妻而被父亲与夫家冷落，他也被父亲与家族嫌弃。
但哥哥是唯一的例外。整个家族均歧视他们母子，哥哥却对他们很温柔，瞒着其他人关注他们所需，一直照料他们。若非哥哥尽心尽力，他与母亲就无法存活下来了吧。不禁金钱方面，精神方面也是。而且就算不论所受的恩惠，他还是喜欢哥哥；虽然哥哥有点奇怪，但那也是魅力所在。
因此，当他知道哥哥爱上非人类的女性，并且表露心意时，他给予全面的支持，像个别扭的孩子非常开心有个有獠牙的嫂子。甚至当哥哥本人也转化为黑夜之身——以及转生为新兴血脉之祖时，他也无条件接受哥哥，为哥哥而战，甚至可说，哥哥是特别的存在反倒是他最大的骄傲。
至今依旧。
他不在意“人类”或这社会将变得如何，他的使命注定独自一人与数十亿人类为敌，未接受哥哥的獠牙就是因为这样比较帮的上忙，即使总有一天死亡降临，对他也不足挂齿。他的生存之道很简单，就是为了自己与亲人活下去，对于其他生存之道则毫无兴趣，而如今“亲人”稍有增加——且各有各的趣味，实在是令人愉快的一伙人。
既然在战乱之世降生，或许能作为枭雄驰名，不过很遗憾无法成为枭雄，那至少享受着与世界作对的战争。
不收任何束缚，凭着自我意志决定进路，并漠然上路。
兄弟姐妹中排行第八，拉乌•王就是这种男人。
BBB
“不过感觉还真是难用的剑。”
拉乌瞥一眼手持的剑，吐露坦率的感想。
笔直的剑，还是从刀鞘尾端至剑柄顶端超过一公尺的大剑。重量当然颇有分量，却不知是哪个时代的产物而不见丝毫锋利的剑，反而更类似祭器。
可是这把剑所持威力可非半吊子，毕竟有他惊人怪物般的兄弟姐妹全员担保，他的亲生兄长也败在此剑前。
“总之先去会合。”
他从放置棺材的房间前往宽广的纳骨堂，接着移动至天花板挖空之洞口下的拉乌仰头好一阵子，聆听地面的气息。判断无人后，便以轻巧的步伐踩过堆叠的瓦砾冲上去。
无心的行动，其实蕴含锻炼有素的敏捷与平衡感。最后以一个大跳跃伸手扣住天花板的边缘，撑起持剑的身体爬出地面。
月色当空，夜气比刚才寒冷。
明明响起纪念碑完全埋进地底的噪音，却无人前来视察情况。或许由于要对付兄弟姐妹引起的动乱，没人有多余心力；机会正好，那就这样——
“——！”
并非所有预测，只是感觉。这股直觉与天生的反射神经，到头来救了拉乌一命。
拉乌纵身跳出去，随后，枪弹落在他之前所站位置——精准地对准他的头部——加以贯穿，打中他身后的铁栏，溅起瞬间火星。
拉乌如匍匐地面般冲进身旁的墓碑后方。枪弹再度来袭，二连发；大地迸裂，藏身的墓碑锵地一声削去边角。
拉乌拔出科尔特，为窥伺状况而微微探脸，随后前方闪过枪火，拉乌脸一缩，火星扫过鼻头。
准确地射中露脸的位置，而枪声来自手枪。
“……喂，好歹有一段距离吧？”
拉乌背抵着墓碑，隔着外套感到冰冷的石碑的触觉。他聚精会神于遥远的前方。
发动袭击的好像是一个人。枪声中断后，听见朝此奔进的脚步，看来是人类，然而发出的脚步声在警戒下仍十分迅速，并且态度安定。
从墓地取出的剑若以人类为对手只会碍手碍脚。目前拉乌手边只有短射程的短枪身转轮枪，反正靠这把枪也打不中。拉乌又探身望向墓碑外，朝赶来墓地的人影开枪；牵制攻击，宣示他也有枪。但失败了，袭击者立即躲进墓碑后，并马上继续接近，甚至反而因为知道他的枪是小型手枪，动作更为大胆。
拉乌咋舌。敌人步伐毫不迟疑，现在甚至感受到袭击者清晰的杀气。
感觉不出军人的样子，要说的话，更类似落魄佣兵、黑手党、或杀手的动作，但散发的杀气受到冷静控制而凌厉强劲，身经百战历练老道，完全显现要干掉他的意思。
“可恶，萨札那家伙……既然潜入敌区，就该配备相当的装备！”
敌方身份不明，但也不能在这种地方浪费时间。这时也有逃跑一法，但……
“似乎也无法轻松逃走。”
再度一枪牵制射击。袭击者停步，而这回并未立刻动身，应该判断已经进入射程范围；并非拉乌的射击范围，而是袭击者本人能够不让标靶逃掉的攻击范围。
拉乌不禁邪邪一笑。用剑也好，用枪也罢，他并不讨厌战斗，尤其是以人类为对手的对决。拉乌轻轻踮起脚尖，微微吐出一口气。
而下一瞬间，他的意识分心到别处。分神至身后；大地上掘出的大洞与围住墓地的铁栏杆更外围处，这道铁栏围篱前方有花圃与一片空地，而一台厢型车驶进空地。
厢型车的车灯大喇喇地照亮闪不开而伫立原地的拉乌。
“拉乌！来这里！”
听到这声音的当下，拉乌——以及袭击者——同时冲出来。
拉乌并未回头，凭感觉朝身后开枪。回击迎来，大概是在全力奔驰下的射击，子弹仅擦过了脚边。
拉乌一将真银刀扔向铁栏杆另一头，立刻行动如猫般跳跃，挺身攀上栏杆。高度粗估两公尺半，藉冲刺之势翻越栏杆，身后——几乎令人错觉就在耳畔的身后冒出枪声，左肩擦过一道热流，但此时拉乌已经越过栏杆另一侧。
落地的冲击刺激膝关节，刹那间行动停顿之时，毫不留情的枪击袭来，不过铁栏杆挡下枪弹。拉乌起身并拾起落地的真银刀，冲往厢型车的副驾驶座，在拉乌伸手关门前，车门从内测被踢开。
跳上座位，拉乌看到驾驶员后吓了一跳，驾驶员也发出惨叫。
“女人？怎么还这种样子？你何时冒出这种癖好？”
“呀啊啊啊！放后面，快把剑丢后面！要死了！”
握着方向盘的是身穿飘逸洋装的双马尾少女，极度与现场不搭调，看来这似乎是萨札的分身。
砰！枪弹应声打中车体。
“拉乌，把剑拿开！快！”
“知道了！好了，开车！”
拉乌将真银刀扔在后座，萨札一面哇哇叫，一面踩油门。
再度中弹。当拉乌因贯穿挡风玻璃的枪弹缩了缩头时，厢型车气势猛烈地启程，一百八十度回转后背对铁栏杆。
拉乌朝铁栏杆另一头瞄了一眼。车灯扫过的瞬间，出现一名双手持手枪，以火热岩浆般的眼神看过来的紫发男子。
拉乌仰头靠着座椅。后照镜照出枪弹不断落在厢型车上，后挡风玻璃化作碎片纷纷坠落，即使如此厢型车仍急速离开铁栏杆——脱离墓地。
3
记得是某条巷子，对，面包店的后巷。
那人正将面包喂给一群野猫，日后询问原因，他似乎是企图将猫咪纳为自己的手下，并组成野猫窃盗团，还真是夸张的构想。对上眼的瞬间，周遭的猫抢先一步逃进巷弄消失。这就是一开始，听起来像笑话，确是真的。
接着好一阵子不知为何常常凑巧遇到。尝试给那人红豆面包，轻易地喂食成功，之后每次碰面时，便以无言的视线要食物。第一眼看到时，完全没有什么看出才能、或感觉到隐藏的素质、甚至命运的相遇之类的预感，只是——或许逐渐拉近距离，令人有点开心。坐在长椅上的距离；纯真地啃着要来的面包的她，以及一面吸烟一面看她的自己之间的距离。
明天见，边边子。
至今仍忘不了如此道别时她惊讶的脸庞。她从未说出自己的名字，话说回来，知道她名字的人，应该只有从机构逃出来的人而已。
你是谁——他得意洋洋地回答至今才提问的她。
“精明调停员。”
——他如此说。
其实只是偶然。他至今仍隐瞒着擅自将她取名为“面包边边子”，还不小心喊出来的事。
老实说是无心插柳。
人生偶尔十分美好。
BBB
听到声音，某人从某处大吼着。是谁呢？阵内心想。声音渐渐放大，回过神来已经占据他的感官。下沉的意识反应过来，自黑暗往光明漂浮。
顿时笼罩全身的痛苦让阵内脸一皱，但更加严重的是远超出疼痛的身体“沉重”与浓烈的“倦怠感”，感觉到进逼自己的真实“死亡”。啊啊，这还真难以承受——阵内不可思议地冷静体悟。
或许看到阵内的反应，大吼声加剧。阵内虚弱地掀开眼皮。
某人的脸出现在朦胧视野的前方。紫色头发，下垂的眼睛，是这内熟悉的老友恋空。
“……铃……”
“先生！”
铃介马上尖锐大叫“
“先生！振作！张开眼看看我！别睡着了！混账！开什么玩笑！”
铃介惊慌失措。他一头乱发，眼睛通红，唾液喷溅。好久没看到他这副摸样；自从香港以来。
“搞什么鬼啦，混蛋！居然一个人来这种地方，明明总是一直告诉别人要慎重行事——啊！混账！王八蛋！为什么不跟我说一声！没有人能代替你啊！”
“……铃…介…”
阵内不禁苦笑，挤出声音。身体不停颤抖，光说句话便汗流浃背。
“你……口气…回到……过去的样子啰？”
“那又怎样！好了，给我用力睁开眼！我已经求救了！很快——”
“没用的……”
阵内沙哑却安稳的声音仿佛要对方听清楚般说着：
“已经……没救了，被摆了一道……不愧是……人行……”
“别开玩笑了！”
铃介大声吼叫。
扬声大喊，只为抹消他自己也不得不承认的事实。铃介自幼成长于香港的黑暗市街，看过无数如此中枪的人。这伤口，这出血，这伤势；他很清楚阵内现在的状况，太清楚了。
可是——
“不对吧！？你是特别的，是SPECIAL的！怎么可能就这样死在这种地方！你就对不是因为这种小伤就出事的男人！对吧？你可是圣战的英雄耶！这种……这种……！”
“我……一点也…不……特别……”
“闭嘴！”
铃介抗拒阵内的说法而甩头，然后，双手紧握阵内的上衣，仿佛自己才是受这致命伤的人，忍痛般垂下头：
“……拜托，拜托，我都还没有……将任何人情还给你，请别再这种地方死呀……”
铃介的哀求回荡于石室内墙。正后方有具巨大棺木，冷冷俯视着缓缓消逝的弱小血红。
阵内瞄一眼哭嚎的铃介，又徐徐将视线移向棺木。从他的位置看不清楚，但真银刀已经被拿走了吧，真是让敌人领先了一大步。
可是，已经没有自己能做的事了。骰子投出，舞台启动，而自己将在此退场；除了接受没有别条路。
以防这一刻，进行中的计划均全部完成，再来是——
“……铃介……听好，有件事……”
“啰唆，好了，闭嘴。”
“…铃介……”
阵内咬紧牙关，拼命维系似乎一失神就会消失的意识：
“要振作的……是你。听我……说…”
绞尽全力动手指向外套内袋。铃介察觉阵内的动作，替他摸索怀中，搜出一封信。
“……给神父……”
“……混账，好，王八蛋！”
铃介一面咒骂一面频繁点头。外表轻浮却重情的男人，奇特装扮与行为举止大半只是为了藏羞；讨厌抛头露面行动，总以枯燥乏味而稳扎稳打的工作持续支援他与次郎。虽然他本人说尚未偿还任何人情，才没这回事，多亏有他，行动的幅度才得以如此自在。
说真的，他想引导铃介到日照更丰沛的地方，跟边边子一样。即使是现在，想传达的话仍堆积如山。
但嘴巴已经动不了，眼中的影像，比刚才更加浑浊不清。
突然，铃介赫然起身，回过头，跃起的右手将枪口对准入口。
可是准星立即偏移。站在石室入口愕然看过来的是孩童似的娇小人影。
“龙先生！”
铃介发出惊讶与喜悦的叫喊。圣看到石室内的情景，仿佛受打击般伫立一阵，随机抿起小嘴走到两人身旁。
他单膝跪在阵内身侧。阵内以无法聚焦的视线望向伟大的月下长老。
“……圣……”
——好了，别说话。
脑中深入充满慈爱之声，宛如辽阔深奥的月夜之海般的声音。
王的气息温暖包覆住渐冷的身躯与意识。阵内放松吐气，闭上铅重的眼皮，光线消失，只残留温柔的黑暗。
——圣，你来就好了。还有很抱歉，真银刀被他们拿去了。
——我知道，可是现在……
——不，请听我说。拿走的是以“赤色獠牙”战术顾问的身份进入特区的人类男子，名叫拉乌•王。本人在九兄弟姐妹中排行第八……而且，还自称是亚当王的•亲弟。
——九龙王的人类之弟！？竟有那样的人……！
——他们意图破坏“结界”。圣，虽然很难受，但最坏的情况……
阵内一时停下话语，又坚定地继续思考：
——请放弃特区。
圣的意念显示激烈动荡。
对他这种大吸血鬼来说很罕见，恐怕若是其他人开口，他也不会如此动摇。
阵内继续道。
——这块地很重要，既然人与吸血鬼要生存，一定要有“场地”。可是更重的并非特区这座人工岛屿，而是特区存活的“精神”。
——……这种“精神”正式要在这块土地生根。
——我知道这是事实，但也太天真。
——什……
——只能适用于这土地的理想，能改变世界吗？
宛如烈火般的质问，另人不觉得这是濒死男人会说的话。这内比任何人都清晰掌握特区所处的状况，正因如此，才会对特区的守护者说出如此严厉的话语。圣倒抽一偶口气。
但它不只是严厉的男人，该说的事说完后，这内的意念柔和起来。
——圣……
一句低喃后，阵内的意识急速且明显地散失，优越的知性失去组织能力与敏锐，取而代之的是仿佛自束缚解脱，开始自由地漂流。
发散的意念大多数是感激，对圣与铃介——即对不在场的所有人的安稳笑容。
“先生！”
铃介按捺不住地大喊，圣的表情前所未有地紧绷。
——阵内章吾，严厉、高洁、且明了爱的血红啊！赐汝吾之血，委身于月之祝福吧。
他晓得圣的意念正澎湃高涨，与太阳截然不同的清幽光芒，无声无息地盈满周遭。
宛如奔天龙神在石室显灵，存活数千年岁月，比其他牙族更深入贴近守候人世的大吸血鬼“东之龙王”；这样的他，依照自己的心愿要求创生新血族。
可是……
已经无法建构细致思考的阵内意识，在仿佛羞涩的流动后，平静地表露辞谢的意志。
接着，宛如泡沫般断断续续陈述他的理由。圣全心全力地理解阵内的思考。
此时展现的是阵内章吾的骨架，而实体却为人对吸血鬼的深刻洞察、理解、与同理心。
好比吸血鬼透过血族转化延续黑血血统，人也能将其意志传承给下一世代。这正是与黑血的不死特性不相上下之红血的永远，就是人的历史延绵不绝持续至今的根基。
阵内也是生为人类并迈向死亡。但他的个体就算在此消失，他构筑的意志仍残存，他的意志已经由下一代继承。正因有此实际感受，阵内才能在安稳的境界下接受死亡。
伴随喜悦与荣耀，脑海浮现他的同伴、亲友、以及一名少女。看到少女的身影，圣明白已经无法改变阵内的意愿，月下盛名远播的伟大长老因自己的无力而低头。
——这样啊……
谨以一句话回应它重要的朋友。
阵内唇瓣一动，轻吐呓语般的话，铃介迅速贴近耳朵。
“……次郎……边……”
“知道！我都知道！”
阵内微微一笑：
“谢……谢……”
随着这句话，阵内吐出最后的一口气，此后停止呼吸。
石室一片寂静。虽不在计划中，这里也正是祭祀香港亡灵的地点，仿佛迎接旧友般，严肃与静谧地见证阵内的死亡。
铃介叹息般张开嘴，却一句不吭地呑回叹气。圣咬紧牙根，仰头一望。
“……永别了，亲爱的人之子。有生之年，吾会将汝留置记忆中。”
于是香港享誉盛名的英雄，在该地域圣战十一年后，殁于特区。
成为后世历史称为特区圣战之战役的最初殉职者。
4
“……早上的会议真是上天保佑。”
尾根崎说。
乍看之下平静的表情中，双眼目光宛如烧炭，步伐快速却绝非奔跑地傲然迈步。西装笔挺的去干散发着组织领袖的威严。
“令人作呕的糟糕状况……不过至少能招待‘客人’一番。”
晚他半步紧随在后的是尾根崎的心腹——张。毫不掉以轻心地警戒四周，同时由衷赞同“公司”会长的话。
“比单纯战力更加可靠，这就是同志。”
九龙王的遗灰存在于特区。自吸血鬼揭晓这情报以来。“公司”与他们的关系产生重大裂痕，而在今日下午举行的会议上，双方再度联手靠拢；这不过是几小时前的事。
双方的关系称不上完全复原，但如此受袭的当下，会议的意义极为重大。尾根崎说上天保佑有其道理，当然，正因为有尾根崎、张、圣、与凯因等人的决策才有此天佑。
凯因•沃洛克已经正往此地赶来，根据总部的情报，第一区似乎也发生了爆炸事件，圣应该也开始收拾混乱。真值得信赖，这正是“公司”——不，是“特区”引以为傲的强悍。
“不过，状况无比艰辛。”
张继续道：
“也应该将最坏的发展放在心上。”
平淡的干哑声音流露钢铁之色；不只声音，眼神与态度，日常的一举一动，从一身老骨头散发宛如绷弦的气息。尾根崎仅在刹那间瞥了他信赖的左右手一眼：
“预设各种状况处事是位于组织顶点者的义务；预设各种状况，并‘克服’这一切。”
尾根崎的话毫无犹疑。张瞬间一副想提出什么谏言的模样，嘴巴却比先前更加紧闭。
悲壮而不迷惘的意志之光在微微张开的眼底闪过，又迅速潜伏。或许就在这一刻，张重新认识在即将迎接的未来中自己的责任与义务。
穿过大厅走出机场大厦。
喷射燃料的怪味飘散至此。机场人员仍在维持避难，话说回来，几乎没有一般旅客，算是不幸中的大幸。适逢迎接“赤色獠牙”来特区之际，这段期间“公司”包下了机场。
引导两人的巴得力克持手枪确认周遭安全，他所指挥的镇压小队正在外围圆环待命，看到代理队长，数名小队长立即赶过来。
“队长！”
巴得力克态度严肃地对再厉害也不禁脸色发青的部下点头示意：
“有人受伤吗？”
“没有。”
“派谁去跑道了？”
“四名侦查，已指示救人优先避免动手。”
“很好。媒体怎样？”
“尚未抵达，但总部已来讯告知采访直升机出动了。”
听完部下的报告巴得力克转过身，情报部部长察觉他的意思点头同意：
“媒体方面由情报部负责，也会对本部提出指示，请镇压小队专注处理敌人就好。”
张一如往常的超然态度，在面临这种紧急状况下实在令人感激。巴得力克慎重地颔首表示回应。
“你。”
尾根崎叫住队员：
“‘赤色獠牙’怎样了？就远处观察，还有幸存者吗？”
“是。机体从下降到爆炸的短时间内，似乎有不少人数脱离的样子，应有众多伤员——但他们是吸血鬼，已经恢复并统整队势。”
“……指挥系统也活着吗？”
被质问的队员回答开口确认的巴得力克：“大概。”
巴得力克、尾根崎、与张无言地交换视线。
“赤色獠牙”气味可疑。这是袭击前夕来电警告的阵内在电话中的说法。
“可是抵达的本队却受奇袭。若说‘赤色獠牙’全体可疑，不如将此讯息视为九龙王之手已侵入部队内部。”
“……目前最有影响力的是福克斯。”
在张冷淡的点明下，尾根崎为之懊恼。事实上，身为战术顾问的他本来应该必须在场，然而甚至未捎来联系。
“总之，让会长先回总部一趟，我也同行。巴得力克，现场可以交给你吧？”
“当然。我让几名护卫跟随你们，敌人可不仅限于‘九龙的血统’。”
“九龙的血统”不能进入“结界”——敌方早就明白这点，不知道会怎么出招。
“不过‘赤色獠牙’怎么办？无论经由任何形式，既然进入特区，便不可能感染‘九龙的血统’，再说，先不论内贼存在与否，好歹是美军捧在手心的特殊部队，也不可能整个部队都加入他们。”
“嗯，是很难想象，只是以防万一，希望至少你本身避开与他们对立的事态发展，应该等凯因先生抵达后下判断比较好。”
“是，如果可能的话。”
巴得力克挤出几分僵硬的笑容，张仿佛看穿一切，双眼凌厉地眯上。
“巴得力克，神父目前不在特区，能指挥镇压小队的只有你。”
“……失礼了，我会全力以赴。”
他下令待命中的小队往第一区的方向出动。原本这时也想要求先进行驻特区的“赤色獠牙”协助，但现阶段处于“准备”阶段，在此状况下，“公司”的监视实在无法彻底施行，若要求出动，对他们来说就不得不依照“现场判断”行动，到时候还无法评估能信赖他们到什么程度。
说起来无法考虑得如此从容的可能性颇高，毕竟防守特区全域就已经战力不足。
于后方备战的一名队员走过来：
“队长，‘赤色獠牙’有动作了，他们正在前往飞机跑道前端，就是不久前貌似飞弹发射处附近。”
“意图反击吗？”
巴得力克不禁反问。
无法想象他们才刚遭到如此大胆的奇袭；正常来说是不可能产生全灭以外结果的攻击。
这就是拥有吸血鬼的体质及军队管理的部队，果然不能以常识套用。
尾根崎从西装拿出手机。似乎有来电，但看着手机却皱起脸。
“——会长？”
“不认识的号码。”
“这是……”
张也语尾含糊，透露微微紧张。
在这时机令人介意。地方“九龙的血统”中以“人行者”为首，聚集一堆类似“黑蛇卡莎”的怪人，无法预知会从哪种路径出现。
“……就所知范围，并没有以透过电流转换的声音为媒介的魔术。”
“嗯，无论如何不能不接。”
说完，尾根崎按下通话键。
最开始听见的并非对方的声音，而是背景的杂音。是爆炸——不，是受风势鼓舞火焰旺盛燃烧的声音。尾根崎的视线顿时转向火舌蔓延的跑道方向。
“难道——”
“哈啰？是‘奥特•康芬公司’的尾根崎会长吗？”
尾根崎不禁瞪大眼。
是女性的声音，还很年轻，形容为“女孩子”更为恰当，且有点口齿不清的声音。
可是语气却与声音的印象相反，甚至于傲慢。
“哈啰？听得见吗？哈啰？”
“……听到了，我是尾根崎。”
“很好，抱歉突然打给你。我是贾妮特•哈根达夫，身系‘壮剑罗兰’血统者，因故成为‘豪王弗瓦德’的客人，目前是受到莫名袭击的‘赤色獠牙’负责人。”
“‘赤色獠牙’的队长！？”
尾根崎脱口的回应让张屏息，巴得力克也为之一惊。
电话传来的声音悠悠继续：
“哼，还真是粗鲁的欢迎……看来对‘公司’来说也是预料以外的事情发展。就不需互相怀疑便能了事这点来说，也是幸运。”
话中语带嘲讽，口吻却很认真，感觉像说话不客气的孩子般声音，以及对方背后传来的隆隆燃烧声。在严重的隔阂下，就算是尾根崎也无法保持自我的步调。
但好歹是“公司”会长并十一年来掌管特区的男人。他以意志力控制内心动摇——
他迅速答话：
“哈根达夫小姐，我也很高兴您来电话联络。部队状态如何？我认为敌人仍在附近，有需要支援之处吗？“
“感谢不尽。”
听到尾根崎的询问，“赤色獠牙”队长回以道谢；或许中意他坦然的态度，口吻变得多少愉快起来。
“那么我就不客气了，现在需要您的‘核准’。原本应该先行问候，但既然受到无礼对待，不能这样子算了。我们接着将敌人进行报复，希望会长允许在特区内战斗，可以吗？”
BBB
这次马上得到回复，并且令人非常满意。
“求之不得。我们也会提供‘公司’指挥的吸血鬼部队支援。无须担心媒体报道，希望能尽快排出敌人。”
贾妮特听到“公司”会长的请求，微微一笑。
无累赘修饰的诚实话语，无惧地掌握现状，散发面对危机的明确意志，思绪也敏捷。
贾妮特从美国出发之际，耳闻“公司”与“赤色獠牙”先行部队之间的种种政治手段，讨厌互相暗地猜忌的她，想到要怎么在特区工作就觉得受苦受难。
可是至少现下不觉得尾根崎多么拒人于千里之外，应该是有度量的人，好男人。
“……我们是为了保护此地才被我国派来。”
贾妮特透过电话说道：
“讨伐扰乱秩序之贼是当然的义务，仍感谢您毫不迟疑地决定支持此行动。面对意料外的状况，很幸运同阵营的是像您这样的人物。为了回报您的诚意，请见证我们的力量。”
而且——她无言地补述。
特区有“那个人”，得好好展现优秀的一面。干劲十足的贾妮特挺直背脊，眉眼一亮。
话说回来，尾根崎若看到她的模样或许会加深困惑。贾妮特是名活了近三百年岁月的古血，但外观则如十四、五岁的少女。
稻色发丝紧紧束起，露出的额头给人更孩子气的印象，眼眸是咖啡色，容貌轮廓可爱，眼角长雀斑，身高娇小。穿着最小尺寸的迷彩服与防弹衣，但袖子反折上手臂，裤子用别针固定仍嫌太松垮。
不过蕴藏于大眼睛里的光却是成熟女性的神色，有着让对峙者正襟严肃以对之英气凛凛的纯洁。甚至与部下不同，并未装备枪械，垂挂于腰间的是中世纪骑士爱用的十字剑。
“应该也需要搜集情报，可能的话要活逮。就这样，等事情告一段落后再联络吧。”
已经开始进入战斗。贾妮特说完该说的事，打算立刻挂电话。
可是——
“请等一下，有个关于敌人的情报。”
“咦？”
她不禁以与外貌一致的可爱声音回应尾根崎的话：
“你知道敌人是谁吗？”
“嗯，是‘九龙的血统’的袭击。”
“什么！？”
“你听过名叫‘黑蛇’的古血吗？就是可视为敌人首领之人。事实上刚才不只这里，特区另一端与本土的交通桥也被炸毁，并收到在附近目击她踪影的通报。”
感觉起鸡皮疙瘩。贾妮特忍不住瞪视着部下前往搜敌的方向。
“确定吗？”
“我们如此认为，居住特区的有力古血也意见相同。”
“……怎么会……”
一年半前，美军也得到“九龙的血统”出现在特区的消息，但既然他们的足迹消失，便认为现身的“九龙的血统”已经遭驱逐。
居然再度出现在特区，甚至在她的部队抵达的同时展开先发制人的攻击。这就是他们通晓“公司”内部事务的证据，相较于纯粹的“出现”，只让人觉得更像基于某种意图才盯上特区的结果。
甚至还冒出目击“黑蛇”的情报。贾妮特当然知道被蔑为“黑蛇”的女吸血鬼，并且还是私交方面的。
“……那个混血儿……还活着啊。”
“什么？”
“啊…没事。”
“黑蛇”是比贾妮特活得更久的强大吸血鬼，是魔术天才，拥有卓越的战斗天赋，另外，她身旁应该有位过去曾在香港并肩作战的厉害古血……
难道——贾妮特顿时背脊窜过一股电流。
难道那男人也？
“贾妮特？贾妮特小姐？怎么了吗？”
“正如您所言，请非常警戒并慎重地行动。无须赘述，敌人能无线增加‘数量’，而你那些战斗经验浅薄、个体能力强大的部下，对敌人来说是再恰当不过的目标。”
中肯的见解。而仿佛
光之瀑布遍染夜间海湾。
散落的“黄昏桥（TwilightBridge）”碎块强劲地击打水面，喷发的水柱与爆发的水花，海面波涛汹涌。这一切接触到燃烧旺盛的火焰与火星，就仿佛破碎的万花镜般绽放无数光彩。隆起的庞大黑烟在来自地面的光照耀下，宛如不属于尘世之魔神一样，不详地耸立着。
真是美好的夜晚——卡莎心想。
这片介于特区与本土间的海湾，卡莎正立于漂浮其间的某艘船上。
随风驰骋的轰然巨响爬梳她的发丝。风中搀着火与暴风雨的气味，以及接下来某行动即将展开的不安与期待。夜气颤动，就像香港一样。
卡莎大动作右臂一挥，抵上胸口，行礼。
仰头再度抛出视线。
对岸直到海岸线均为老房子林立，外墙暴露在海风下。其中有一栋低矮独栋建筑，屋顶盖了一座点灯的小屋。
小屋外凝望这方向的人影有三。
一位是名少女，勇敢、坚毅、又可悲的少女，卡莎至今仍觉得遗憾无法与她成为朋友。
一位是名少年，愚蠢、好说话、又伟大的少年。卡莎无时无刻不曾忘记自己曾经是他的——不，她的朋友。
以及……
——呵呵，还在瞪还在瞪。
内心有种搔挠不耐的感觉。
同时，细小而锐利的感觉一闪。
受伤而令人满足的奇妙感觉。卡莎如渴血般渴望这种感觉，又如被抛弃的孩子般害怕。总是贪求无厌，仍迟疑是否亮出獠牙；这些感觉萌生字她的内心，束缚她，掌控她。
你又如何？卡莎思佇。
你如今看到我，有什么感想？
敌意？愤怒？或者觉得这是宿命？还是什么？
第三名人影站在少女身旁，掩护后方的少年，自然而然且理所当然。心中骚动扩大。
假设——
若改变过去无数的选项与内心的想法，她如今或许还依然站在那一方吧？
应该还在挖苦次郎与他的弟弟，与那少女亲密地聊天，对凯因颐指气使，将圣的说教当耳旁风，而与他们一块生活吧？就像以前一样。
卡莎静静闭上澄澈的翠绿眼眸，抹上黑唇彩的嘴唇一扭而抿起苦笑。
——真不像自己的个性。
现在卡莎与他们之间隔着海湾、“结界”、以及过去的光阴。而接下来将填平隔阂。他们就是为此而来。
卡莎施展意念力场发动船舶引擎。
船如滑行般在怒海前进，绕过海岸线逐渐远离三人所在的楼房。
轻咬嘴唇，拳头抵在胸口紧握。
迎面吹来的风势飒寒——但却无法冷却她的热意。
BBB
次郎咬牙目送卡莎搭乘的船舶驶离。
立刻追上去也来不及。就算脑袋理解，身躯却似乎随时会一跃而出。握着银刀刀鞘的手僵硬地收紧。
只要圣设置的“结界”维持运作，身为“九龙的血统（KowloonChild）”的卡莎就无法进入特区。不过既然特地现身，应该不可能就这样消失；一定会回来，回到次郎面前。
“……次郎，刚才是？”
“嗯，看来对决的时刻来临了。”
边边子发出沙哑的声音询问，次郎重重点头。
终于。
不加抑制涌出众多思绪，在过度强大而突然的高亢情绪下，次郎甚至感到一阵晕眩。百年的岁月，百年的因缘，即使己非人身，这一切也无法说承受就承受。
可是——
“……哥哥。”
听到弟弟不安出声的瞬间，次郎心神一定，吸血鬼放松紧绷的下颚扬起微笑。
他对小太郎一笑，接着视线投向边边子。
“边边子，联络章吾。”
“啊，对，对哦，知道了。”
边边子慌慌张张地冲回小屋。等她的背影进入小屋后，次郎便蹲在小太郎面前。
凝视弟弟的眼睛，掌心放在他头上，温柔轻抚他柔软的金发。
“……看来战役开始了，哥哥必须过去。”
“嗯。”
小太郎乖巧地点头，偌大的美丽蓝眼充满对哥哥的信赖与除此之外的其他情绪。
“哥哥。”
“是。”
“小心哦。”
“好。”
请好好看着——次郎内心低语。
请您好好看着您的护卫者达成使命。
次郎松手站起身，目光自然而然追往卡莎离去的方位，脸庞再度带上利刃般的凌厉。小太郎则默默仰望哥哥的身影。
“黄昏桥”的火焰迟迟未见衰减之势，隆隆低吼的红炎咆哮威胁着特区的黑夜。决战的鸣枪；实在符合卡莎的性格。
边边子跑出小屋，手里紧握手机。或许正压抑着不安与紧张，脸色非常差。
“不行，部长的手机打不通，情报部也一样，这里的一般线路应该受到了管制。”
“办公室怎样？”
“嗯，已经转告目击了‘黑蛇卡莎’的情报，我想总部也会经由办公室得知。”
“知道了，可是……”
阵内的电话不通？
次郎微微皱眉。
没听到刚才的爆炸声吗？基于交涉按键诸多的立场，他会关手机也不是神么稀奇的事。可是时机还真不巧，目前神父不在现场，若要统整次郎及旧香港组与“公司”之间的联系并下达指示，他是最适当的人选。
此时——
——……次郎。
——龙大人！
冒出直接在脑中说话的声音；这是念话（TalkPass），是圣。边边子与小太郎也赫然抬头，看来对次郎喊话的同时，他也将意念传达给其他两人。
——龙大人，您听到刚才的爆炸声吧？是卡莎，已经确认她出现在海湾。
——果然……
——她一个人现身，恐怕意味着——
——等一下，现在……
——我迟到了。
冒出新来的声音，这次是凯因。
但声音稍遥远，而且似乎正在高速移动中。
——龙大人，有来自尾根崎的通知。就在刚才“赤色獠牙（RedFang）”的包机被击坠，我现在正前往现场。根据阵内不久前的报告，这攻击来自“九龙的血统”的可能性很高。
——章吾？
——是次郎啊，你那里好像也发生了什么事。
——“黄昏桥”被炸毁，而且卡莎现身了，就在刚才。
当然有所预料，可是听到次郎的说法，凯因仍表达出咬牙切齿的情绪。
——也就是说正面攻来了吗？可恶。
击坠喷射机与破坏“黄昏桥”；这两件新闻应该没多久便会传遍全世界。仅仅如此就事态严重，重点在于这新闻中是否会添入吸血鬼的存在。
情报部应该已经全力施行情报管制，但昨晚才刚抹消次郎与杰尔曼的战斗行为，大多数人均未获得适当休息。再说，从规模来看，昨晚的事件与这次也无法相比。究竟能处理到什么地步呢？
话说回来，现在应该担心的甚至不是这种程度的问题。
——听好。
圣以前所未有的严厉口吻开口。
——卡莎等人兵分两路从东西两方展开攻击，就是第十区（TenYard）的机场与第一区（FirstYard）的“黄昏桥”。
或许该说幸运，目前为止，看不出该血统的气息急增的样子。但虽如此，既然光明正大地露脸，不可能如此了事，那些家伙是认真的，一定即将有下一步。
次郎与凯因都同意圣的见解，两人对于敌人是认真的这点毫不存疑。明显与上次卡莎闯入时的姿态不同，反倒可将搞出如此引人注目的破坏活动本身，当做他们彰显的决心。
——但只要吾张设“结界”，那些家伙就无法入侵特区，无论运用何种奇策，这现实均不变。既然有此前提，就有相应的作战方式。
圣严肃地道。
意念好不紊乱，冷静并强力断定；与平日性格温润的他有出入。次郎不由自主脑中浮现十一年前的景象，身躯更近一步地紧绷。
而圣似乎也一样。
——吾这段时间会尽力维持“结界”与搜索那些人。与香港情况不同，他们人数不多，重要的是缺了九龙王，吾与汝人不会输。
擅长奇门遁甲的圣拥有在特区各地瞬间移动的能力。若能完全知晓敌人的目标或所在地，圣甚至能立即亲自出动个别击破，只要有他，无论以“九龙的血统”的任何人为对手，都不可能败北。
——龙大人，我对“结界”……
——我明白。
圣抢先大段次郎的话。
次郎并非“九龙的血统”却对结界有反应，这是因为他体内流动的“贤者夏娃”之血的特性：“将曾经吸过血之血统的能力与性质纳入己身”之非常奇异的特性。
——透过奇门遁甲，汝可通到“结界”外，但是请谨慎，只要离开，就不能再进入。只要动用意念吾可使汝再进入，但难以将“结界”作为盾牌运用。行吗？
——当然。
原本便毫无轻松以对的打算，次郎毅然决然地颔首同意。
——另外，无论如何都要暗地行事吧？
可是圣却摇头回复次郎的疑问。
——“不”。事件不仅关系特区，也关系世界的走向。尽可能避免战火波及人群。但，次郎，凯因，若到最后关头，均“以歼灭敌人为优先”。
面对坚定宣告的圣，次郎的目光不禁增添厉色，在一旁聆听的边边子也倒吸一口气。
不过却无法予以反驳，毕竟圣将损害抑制到最低限度的非凡决心透过念话传达出来。失去香港，比任何人都感慨的圣，足以想见他的心情。
——无论如何都要在此阻挡扰乱月下世界的他们猖狂肆虐。听好，这一次，要彻底将香港的怨念……
然而——
圣的话语突然中断。
念话仍在持续，但圣表达的确是沉默——“无言以对”。
——龙大人？
次郎、凯因与边边子露出疑惑。圣吐出一声“喘息声”。
——……竟然会如此。
——发生了什么事？
——墓地的封印被破坏了。
听到这情况的人所受之冲击，比知道卡莎一伙人来袭更加剧烈。凯因甚至往了控制，抛出惊愕的意念。
……怎么会！卡莎他们应该无法接近，那里有——
——……感受到遗灰的气息，“真银”被拿走了。
伴随语言，圣将自己的感觉也同时传达给凯因、次郎以及边边子他们。
次郎瞠目结舌。
“真银刀的封印！？”
“真银”，真银刀，是圣所属之“真祖混沌”血统传承的真银锻造的剑，这把剑可破坏一切黑血，对吸血鬼来说，是最具毁灭性的武器。在香港打败九龙王的也是这把剑，当时挥舞真银刀手刃始祖（SourceBlood）的正是次郎。
圣传来的不只真银刀的情报，赤裸裸的遗灰气息让次郎毛骨悚然；难忘的气息，确实属于十一年前在香港对峙之九龙王之气。
至于边边子也愕然无语。经由圣的意念传来的墓地位置，居然就紧邻以前走惯的工作地点——“公司”调停部办公室旁边。
“换句话说，我每天都经过第十一区前到办公室上班？”
太惊人了。这件事——阵内不可能不知道，在知情下，居然毫不在意地保持沉默，实在是有够乱来的上司。
无视于次郎与边边子的讶异，圣与凯因迅速交换意见。
——吸血鬼不可能拿走“那个”，难道是“人行者”附身人类……
——一样。那家伙的附身一定也靠黑血之力，“真银”是斩除各种黑血之力的魔剑，即使在收鞘的状态下也无法接触。
——那么？
——……“真银”是吾祖混沌为人类锻造，赐予人类的人之剑，带走的应该也是人。
圣凝重的意念也沉重地影响与他意念相系者。“龙大人？”次郎不禁出声询问：
——如果卡莎他们有人类为伍，那个人是否能将他们邀入“结界”？
回答次郎疑问的，是凯因。
——不，次郎。能邀入“结界”的必要条件是“特区的居民”，而且必须晓得对方是吸血鬼，而靠本人的意志邀请。我不认为能这么巧找到这种人。
——嗯，但若只是拿走“真银”……
当然凯因与圣都明白，封印对人类无法发挥效果，正因如此，才坚持隐匿封印遗灰的墓地所在。
——……吾前往墓地。
圣如此说道。他的声音却很苦闷。就算他出动，也不可能带回“真银”，不管有多强大力量，他仍旧是吸血鬼，无法对抗“真银”之力。
然而——
“那…那个，我也要去！”
边边子出声。圣与凯因一惊，次郎不禁回头看向身旁的少女：
“边边子——”
“——请别说‘很危险！’这种话，不说我也知道。”
边边子大胆地微笑，次郎不快地压下嘴角。
边边子显然是勉强自己，但她的眼中，却蕴含使次郎住口的意志。
“我应该没办法跟着次郎过桥，而且被革职的我在‘公司’露脸也只会碍手碍脚。关于这件事，办公室方面我会跟小雀和其他人联络。”
“可是——”
“而且卡莎似乎晓得这房子，既然要避难，跟圣待在一起是特区最安全的方式嘛。”
言之有理；应该说不愧是调停专家，在这种状况下居然也能讲述一番道理。次郎一时之间眼神严肃地盯着边边子，最后并未多说什么而默默点头。
——边边子，可以拜托你吗？
“是，圣，我无法挥剑战斗，但必要时能够带着剑行动。”
边边子明快地回复圣的意念。
“我们加紧脚步吧，到这种时刻，时间再多都不够用。”
古血（OldBlood）们同意人类少女的话。
为了应对破灭的局面，他们的意志一点一滴地结合起来，仿佛在此沥下一束光芒。人类有时会毫无道理地不知不觉展现希望，这往往是不死者们错失的力量。
次郎低头看向弟弟的脸：
“小太郎，边边子拜托你了。”
“嗯！交给我吧！不只哥哥，我也会努力！”
小太郎双手握拳，精神奕奕地伸直。
圣忽然呼唤小太郎。
——……小太郎。
次郎、凯因、边边子均察觉这意念有着异于平常的气氛。
“嗯？什么？圣？”围堵小太郎天真地反问。
——目前，有什么要对吾人说的话吗？必须有什么准备？
圣询问。除了小太郎以外，在场所有人都明白他正在寻求谁的建议。
马上得到答案。
“觉悟。”
非常淡然的一句话，宛如寒气吹拂肌肤吧般。显而易见让“东之龙王”、“常春藤宅邸的骑士”、“银刀”、“与边边子齐齐脸色发青。
回话的本人一开口便为之茫然，甚至一副连自己说了什么都不知道的模样。
——……这样啊。谢谢，小太郎。
“耶…耶？我刚才是……？”
——好，吾等已经拥有“这个”，之后就只剩献身。次郎啊。
——是。
——再给汝……一段时间，十分钟后，将以奇门遁甲传送汝。
——……遵命。
圣厉声说完，祝福全员顺利战斗后便解除念话，凯因也接着圣解除。
两人气息离去后，除了重新看向弟弟一眼。小太郎仍有点处于混乱。
“那…那个，哥哥，我——”
“没关系，小太郎，我也跟龙大人一样。”
说着，次郎跪下单膝，伸出双臂，温柔地拥住迷惘的弟弟。
出乎意料的怀抱让小太郎瞪大眼，最后也开心地绽放满脸笑意，抱住哥哥的脖子；那是一张由衷相信只要如此就没什么好担心的笑容。
黑色长发与蓬松金发交错，兄弟俩在这一瞬珍惜地拥抱彼此的身躯，然后锵一声撞击额头，次郎放开最爱的血族。两人视线坚定地交会，明白彼此的关系更加坚固。
仿佛等待两人分开的时机——
“……咳。”
边边子轻声干咳。次郎回头一望，边边子姿态端庄地将双手握在身前却别过脸。
“边边子？”
“…………”
“……咦？”
“…………”
咳——边边子又一声干咳。就跟刚才的干咳一样，并非责怪，似乎是等着“轮流”。次郎发觉后红了脸。
“咦？那个……”
“…………”
“你…你要吗？”
“…………”
别过头的边边子脸庞染上朱红。次郎冒出一声没意义的“啊”，双手则无法理解主人的内心想法，蠢蠢欲动。小太郎盯着哥哥，视线无意识地严厉。
边边子终究忍不住，“噗”地一声喷笑。
“啊~真受不了。”
“没…没有必要……这么说吧…”
即使抗议，但因为有自知之明而语气孱弱，边边子再度双肩一震。
随后——
“喂，次郎。”
“什…什么事？你如果觉得有必要，那种小事我并不——”
“吃‘点心’吧。”
“咦？”
次郎反问，边边子想打起精神却有些失败，露出要哭不哭的表情。次郎赫然严肃起来。
“边边子……”
“嘿嘿，除了这点小事，也没我能做的了。”
边边子再度露出跟刚才一样的笑容。
次郎闭上眼，甩甩头后，扬起稳健的微笑，抬起她的双手，轻轻捧高。
边边子看向次郎，两人视线交错，远方红炎将两人轮廓凸显于黑暗中。
“品尝点心是我的荣幸。还有，‘这点小事’对我来说有多么重要，现在就立刻告诉你。请大方感受我的脉动，还有我的心情。”
“……次郎。”
“‘葛城边边子’。”
“是…是。”
边边子回应，次郎则以双手覆上她的手：
“能与你一起奋战，是我的骄傲。”
2
哥哥转生成王时，拉乌•王十七岁。
拉乌与哥哥是同父异母的兄弟，拉乌的母亲并非父亲的正妻而被父亲与夫家冷落，他也被父亲与家族嫌弃。
但哥哥是唯一的例外。整个家族均歧视他们母子，哥哥却对他们很温柔，瞒着其他人关注他们所需，一直照料他们。若非哥哥尽心尽力，他与母亲就无法存活下来了吧。不禁金钱方面，精神方面也是。而且就算不论所受的恩惠，他还是喜欢哥哥；虽然哥哥有点奇怪，但那也是魅力所在。
因此，当他知道哥哥爱上非人类的女性，并且表露心意时，他给予全面的支持，像个别扭的孩子非常开心有个有獠牙的嫂子。甚至当哥哥本人也转化为黑夜之身——以及转生为新兴血脉之祖时，他也无条件接受哥哥，为哥哥而战，甚至可说，哥哥是特别的存在反倒是他最大的骄傲。
至今依旧。
他不在意“人类”或这社会将变得如何，他的使命注定独自一人与数十亿人类为敌，未接受哥哥的獠牙就是因为这样比较帮的上忙，即使总有一天死亡降临，对他也不足挂齿。他的生存之道很简单，就是为了自己与亲人活下去，对于其他生存之道则毫无兴趣，而如今“亲人”稍有增加——且各有各的趣味，实在是令人愉快的一伙人。
既然在战乱之世降生，或许能作为枭雄驰名，不过很遗憾无法成为枭雄，那至少享受着与世界作对的战争。
不收任何束缚，凭着自我意志决定进路，并漠然上路。
兄弟姐妹中排行第八，拉乌•王就是这种男人。
BBB
“不过感觉还真是难用的剑。”
拉乌瞥一眼手持的剑，吐露坦率的感想。
笔直的剑，还是从刀鞘尾端至剑柄顶端超过一公尺的大剑。重量当然颇有分量，却不知是哪个时代的产物而不见丝毫锋利的剑，反而更类似祭器。
可是这把剑所持威力可非半吊子，毕竟有他惊人怪物般的兄弟姐妹全员担保，他的亲生兄长也败在此剑前。
“总之先去会合。”
他从放置棺材的房间前往宽广的纳骨堂，接着移动至天花板挖空之洞口下的拉乌仰头好一阵子，聆听地面的气息。判断无人后，便以轻巧的步伐踩过堆叠的瓦砾冲上去。
无心的行动，其实蕴含锻炼有素的敏捷与平衡感。最后以一个大跳跃伸手扣住天花板的边缘，撑起持剑的身体爬出地面。
月色当空，夜气比刚才寒冷。
明明响起纪念碑完全埋进地底的噪音，却无人前来视察情况。或许由于要对付兄弟姐妹引起的动乱，没人有多余心力；机会正好，那就这样——
“——！”
并非所有预测，只是感觉。这股直觉与天生的反射神经，到头来救了拉乌一命。
拉乌纵身跳出去，随后，枪弹落在他之前所站位置——精准地对准他的头部——加以贯穿，打中他身后的铁栏，溅起瞬间火星。
拉乌如匍匐地面般冲进身旁的墓碑后方。枪弹再度来袭，二连发；大地迸裂，藏身的墓碑锵地一声削去边角。
拉乌拔出科尔特，为窥伺状况而微微探脸，随后前方闪过枪火，拉乌脸一缩，火星扫过鼻头。
准确地射中露脸的位置，而枪声来自手枪。
“……喂，好歹有一段距离吧？”
拉乌背抵着墓碑，隔着外套感到冰冷的石碑的触觉。他聚精会神于遥远的前方。
发动袭击的好像是一个人。枪声中断后，听见朝此奔进的脚步，看来是人类，然而发出的脚步声在警戒下仍十分迅速，并且态度安定。
从墓地取出的剑若以人类为对手只会碍手碍脚。目前拉乌手边只有短射程的短枪身转轮枪，反正靠这把枪也打不中。拉乌又探身望向墓碑外，朝赶来墓地的人影开枪；牵制攻击，宣示他也有枪。但失败了，袭击者立即躲进墓碑后，并马上继续接近，甚至反而因为知道他的枪是小型手枪，动作更为大胆。
拉乌咋舌。敌人步伐毫不迟疑，现在甚至感受到袭击者清晰的杀气。
感觉不出军人的样子，要说的话，更类似落魄佣兵、黑手党、或杀手的动作，但散发的杀气受到冷静控制而凌厉强劲，身经百战历练老道，完全显现要干掉他的意思。
“可恶，萨札那家伙……既然潜入敌区，就该配备相当的装备！”
敌方身份不明，但也不能在这种地方浪费时间。这时也有逃跑一法，但……
“似乎也无法轻松逃走。”
再度一枪牵制射击。袭击者停步，而这回并未立刻动身，应该判断已经进入射程范围；并非拉乌的射击范围，而是袭击者本人能够不让标靶逃掉的攻击范围。
拉乌不禁邪邪一笑。用剑也好，用枪也罢，他并不讨厌战斗，尤其是以人类为对手的对决。拉乌轻轻踮起脚尖，微微吐出一口气。
而下一瞬间，他的意识分心到别处。分神至身后；大地上掘出的大洞与围住墓地的铁栏杆更外围处，这道铁栏围篱前方有花圃与一片空地，而一台厢型车驶进空地。
厢型车的车灯大喇喇地照亮闪不开而伫立原地的拉乌。
“拉乌！来这里！”
听到这声音的当下，拉乌——以及袭击者——同时冲出来。
拉乌并未回头，凭感觉朝身后开枪。回击迎来，大概是在全力奔驰下的射击，子弹仅擦过了脚边。
拉乌一将真银刀扔向铁栏杆另一头，立刻行动如猫般跳跃，挺身攀上栏杆。高度粗估两公尺半，藉冲刺之势翻越栏杆，身后——几乎令人错觉就在耳畔的身后冒出枪声，左肩擦过一道热流，但此时拉乌已经越过栏杆另一侧。
落地的冲击刺激膝关节，刹那间行动停顿之时，毫不留情的枪击袭来，不过铁栏杆挡下枪弹。拉乌起身并拾起落地的真银刀，冲往厢型车的副驾驶座，在拉乌伸手关门前，车门从内测被踢开。
跳上座位，拉乌看到驾驶员后吓了一跳，驾驶员也发出惨叫。
“女人？怎么还这种样子？你何时冒出这种癖好？”
“呀啊啊啊！放后面，快把剑丢后面！要死了！”
握着方向盘的是身穿飘逸洋装的双马尾少女，极度与现场不搭调，看来这似乎是萨札的分身。
砰！枪弹应声打中车体。
“拉乌，把剑拿开！快！”
“知道了！好了，开车！”
拉乌将真银刀扔在后座，萨札一面哇哇叫，一面踩油门。
再度中弹。当拉乌因贯穿挡风玻璃的枪弹缩了缩头时，厢型车气势猛烈地启程，一百八十度回转后背对铁栏杆。
拉乌朝铁栏杆另一头瞄了一眼。车灯扫过的瞬间，出现一名双手持手枪，以火热岩浆般的眼神看过来的紫发男子。
拉乌仰头靠着座椅。后照镜照出枪弹不断落在厢型车上，后挡风玻璃化作碎片纷纷坠落，即使如此厢型车仍急速离开铁栏杆——脱离墓地。
3
记得是某条巷子，对，面包店的后巷。
那人正将面包喂给一群野猫，日后询问原因，他似乎是企图将猫咪纳为自己的手下，并组成野猫窃盗团，还真是夸张的构想。对上眼的瞬间，周遭的猫抢先一步逃进巷弄消失。这就是一开始，听起来像笑话，确是真的。
接着好一阵子不知为何常常凑巧遇到。尝试给那人红豆面包，轻易地喂食成功，之后每次碰面时，便以无言的视线要食物。第一眼看到时，完全没有什么看出才能、或感觉到隐藏的素质、甚至命运的相遇之类的预感，只是——或许逐渐拉近距离，令人有点开心。坐在长椅上的距离；纯真地啃着要来的面包的她，以及一面吸烟一面看她的自己之间的距离。
明天见，边边子。
至今仍忘不了如此道别时她惊讶的脸庞。她从未说出自己的名字，话说回来，知道她名字的人，应该只有从机构逃出来的人而已。
你是谁——他得意洋洋地回答至今才提问的她。
“精明调停员。”
——他如此说。
其实只是偶然。他至今仍隐瞒着擅自将她取名为“面包边边子”，还不小心喊出来的事。
老实说是无心插柳。
人生偶尔十分美好。
BBB
听到声音，某人从某处大吼着。是谁呢？阵内心想。声音渐渐放大，回过神来已经占据他的感官。下沉的意识反应过来，自黑暗往光明漂浮。
顿时笼罩全身的痛苦让阵内脸一皱，但更加严重的是远超出疼痛的身体“沉重”与浓烈的“倦怠感”，感觉到进逼自己的真实“死亡”。啊啊，这还真难以承受——阵内不可思议地冷静体悟。
或许看到阵内的反应，大吼声加剧。阵内虚弱地掀开眼皮。
某人的脸出现在朦胧视野的前方。紫色头发，下垂的眼睛，是这内熟悉的老友恋空。
“……铃……”
“先生！”
铃介马上尖锐大叫“
“先生！振作！张开眼看看我！别睡着了！混账！开什么玩笑！”
铃介惊慌失措。他一头乱发，眼睛通红，唾液喷溅。好久没看到他这副摸样；自从香港以来。
“搞什么鬼啦，混蛋！居然一个人来这种地方，明明总是一直告诉别人要慎重行事——啊！混账！王八蛋！为什么不跟我说一声！没有人能代替你啊！”
“……铃…介…”
阵内不禁苦笑，挤出声音。身体不停颤抖，光说句话便汗流浃背。
“你……口气…回到……过去的样子啰？”
“那又怎样！好了，给我用力睁开眼！我已经求救了！很快——”
“没用的……”
阵内沙哑却安稳的声音仿佛要对方听清楚般说着：
“已经……没救了，被摆了一道……不愧是……人行……”
“别开玩笑了！”
铃介大声吼叫。
扬声大喊，只为抹消他自己也不得不承认的事实。铃介自幼成长于香港的黑暗市街，看过无数如此中枪的人。这伤口，这出血，这伤势；他很清楚阵内现在的状况，太清楚了。
可是——
“不对吧！？你是特别的，是SPECIAL的！怎么可能就这样死在这种地方！你就对不是因为这种小伤就出事的男人！对吧？你可是圣战的英雄耶！这种……这种……！”
“我……一点也…不……特别……”
“闭嘴！”
铃介抗拒阵内的说法而甩头，然后，双手紧握阵内的上衣，仿佛自己才是受这致命伤的人，忍痛般垂下头：
“……拜托，拜托，我都还没有……将任何人情还给你，请别再这种地方死呀……”
铃介的哀求回荡于石室内墙。正后方有具巨大棺木，冷冷俯视着缓缓消逝的弱小血红。
阵内瞄一眼哭嚎的铃介，又徐徐将视线移向棺木。从他的位置看不清楚，但真银刀已经被拿走了吧，真是让敌人领先了一大步。
可是，已经没有自己能做的事了。骰子投出，舞台启动，而自己将在此退场；除了接受没有别条路。
以防这一刻，进行中的计划均全部完成，再来是——
“……铃介……听好，有件事……”
“啰唆，好了，闭嘴。”
“…铃介……”
阵内咬紧牙关，拼命维系似乎一失神就会消失的意识：
“要振作的……是你。听我……说…”
绞尽全力动手指向外套内袋。铃介察觉阵内的动作，替他摸索怀中，搜出一封信。
“……给神父……”
“……混账，好，王八蛋！”
铃介一面咒骂一面频繁点头。外表轻浮却重情的男人，奇特装扮与行为举止大半只是为了藏羞；讨厌抛头露面行动，总以枯燥乏味而稳扎稳打的工作持续支援他与次郎。虽然他本人说尚未偿还任何人情，才没这回事，多亏有他，行动的幅度才得以如此自在。
说真的，他想引导铃介到日照更丰沛的地方，跟边边子一样。即使是现在，想传达的话仍堆积如山。
但嘴巴已经动不了，眼中的影像，比刚才更加浑浊不清。
突然，铃介赫然起身，回过头，跃起的右手将枪口对准入口。
可是准星立即偏移。站在石室入口愕然看过来的是孩童似的娇小人影。
“龙先生！”
铃介发出惊讶与喜悦的叫喊。圣看到石室内的情景，仿佛受打击般伫立一阵，随机抿起小嘴走到两人身旁。
他单膝跪在阵内身侧。阵内以无法聚焦的视线望向伟大的月下长老。
“……圣……”
——好了，别说话。
脑中深入充满慈爱之声，宛如辽阔深奥的月夜之海般的声音。
王的气息温暖包覆住渐冷的身躯与意识。阵内放松吐气，闭上铅重的眼皮，光线消失，只残留温柔的黑暗。
——圣，你来就好了。还有很抱歉，真银刀被他们拿去了。
——我知道，可是现在……
——不，请听我说。拿走的是以“赤色獠牙”战术顾问的身份进入特区的人类男子，名叫拉乌•王。本人在九兄弟姐妹中排行第八……而且，还自称是亚当王的•亲弟。
——九龙王的人类之弟！？竟有那样的人……！
——他们意图破坏“结界”。圣，虽然很难受，但最坏的情况……
阵内一时停下话语，又坚定地继续思考：
——请放弃特区。
圣的意念显示激烈动荡。
对他这种大吸血鬼来说很罕见，恐怕若是其他人开口，他也不会如此动摇。
阵内继续道。
——这块地很重要，既然人与吸血鬼要生存，一定要有“场地”。可是更重的并非特区这座人工岛屿，而是特区存活的“精神”。
——……这种“精神”正式要在这块土地生根。
——我知道这是事实，但也太天真。
——什……
——只能适用于这土地的理想，能改变世界吗？
宛如烈火般的质问，另人不觉得这是濒死男人会说的话。这内比任何人都清晰掌握特区所处的状况，正因如此，才会对特区的守护者说出如此严厉的话语。圣倒抽一偶口气。
但它不只是严厉的男人，该说的事说完后，这内的意念柔和起来。
——圣……
一句低喃后，阵内的意识急速且明显地散失，优越的知性失去组织能力与敏锐，取而代之的是仿佛自束缚解脱，开始自由地漂流。
发散的意念大多数是感激，对圣与铃介——即对不在场的所有人的安稳笑容。
“先生！”
铃介按捺不住地大喊，圣的表情前所未有地紧绷。
——阵内章吾，严厉、高洁、且明了爱的血红啊！赐汝吾之血，委身于月之祝福吧。
他晓得圣的意念正澎湃高涨，与太阳截然不同的清幽光芒，无声无息地盈满周遭。
宛如奔天龙神在石室显灵，存活数千年岁月，比其他牙族更深入贴近守候人世的大吸血鬼“东之龙王”；这样的他，依照自己的心愿要求创生新血族。
可是……
已经无法建构细致思考的阵内意识，在仿佛羞涩的流动后，平静地表露辞谢的意志。
接着，宛如泡沫般断断续续陈述他的理由。圣全心全力地理解阵内的思考。
此时展现的是阵内章吾的骨架，而实体却为人对吸血鬼的深刻洞察、理解、与同理心。
好比吸血鬼透过血族转化延续黑血血统，人也能将其意志传承给下一世代。这正是与黑血的不死特性不相上下之红血的永远，就是人的历史延绵不绝持续至今的根基。
阵内也是生为人类并迈向死亡。但他的个体就算在此消失，他构筑的意志仍残存，他的意志已经由下一代继承。正因有此实际感受，阵内才能在安稳的境界下接受死亡。
伴随喜悦与荣耀，脑海浮现他的同伴、亲友、以及一名少女。看到少女的身影，圣明白已经无法改变阵内的意愿，月下盛名远播的伟大长老因自己的无力而低头。
——这样啊……
谨以一句话回应它重要的朋友。
阵内唇瓣一动，轻吐呓语般的话，铃介迅速贴近耳朵。
“……次郎……边……”
“知道！我都知道！”
阵内微微一笑：
“谢……谢……”
随着这句话，阵内吐出最后的一口气，此后停止呼吸。
石室一片寂静。虽不在计划中，这里也正是祭祀香港亡灵的地点，仿佛迎接旧友般，严肃与静谧地见证阵内的死亡。
铃介叹息般张开嘴，却一句不吭地呑回叹气。圣咬紧牙根，仰头一望。
“……永别了，亲爱的人之子。有生之年，吾会将汝留置记忆中。”
于是香港享誉盛名的英雄，在该地域圣战十一年后，殁于特区。
成为后世历史称为特区圣战之战役的最初殉职者。
4
“……早上的会议真是上天保佑。”
尾根崎说。
乍看之下平静的表情中，双眼目光宛如烧炭，步伐快速却绝非奔跑地傲然迈步。西装笔挺的去干散发着组织领袖的威严。
“令人作呕的糟糕状况……不过至少能招待‘客人’一番。”
晚他半步紧随在后的是尾根崎的心腹——张。毫不掉以轻心地警戒四周，同时由衷赞同“公司”会长的话。
“比单纯战力更加可靠，这就是同志。”
九龙王的遗灰存在于特区。自吸血鬼揭晓这情报以来。“公司”与他们的关系产生重大裂痕，而在今日下午举行的会议上，双方再度联手靠拢；这不过是几小时前的事。
双方的关系称不上完全复原，但如此受袭的当下，会议的意义极为重大。尾根崎说上天保佑有其道理，当然，正因为有尾根崎、张、圣、与凯因等人的决策才有此天佑。
凯因•沃洛克已经正往此地赶来，根据总部的情报，第一区似乎也发生了爆炸事件，圣应该也开始收拾混乱。真值得信赖，这正是“公司”——不，是“特区”引以为傲的强悍。
“不过，状况无比艰辛。”
张继续道：
“也应该将最坏的发展放在心上。”
平淡的干哑声音流露钢铁之色；不只声音，眼神与态度，日常的一举一动，从一身老骨头散发宛如绷弦的气息。尾根崎仅在刹那间瞥了他信赖的左右手一眼：
“预设各种状况处事是位于组织顶点者的义务；预设各种状况，并‘克服’这一切。”
尾根崎的话毫无犹疑。张瞬间一副想提出什么谏言的模样，嘴巴却比先前更加紧闭。
悲壮而不迷惘的意志之光在微微张开的眼底闪过，又迅速潜伏。或许就在这一刻，张重新认识在即将迎接的未来中自己的责任与义务。
穿过大厅走出机场大厦。
喷射燃料的怪味飘散至此。机场人员仍在维持避难，话说回来，几乎没有一般旅客，算是不幸中的大幸。适逢迎接“赤色獠牙”来特区之际，这段期间“公司”包下了机场。
引导两人的巴得力克持手枪确认周遭安全，他所指挥的镇压小队正在外围圆环待命，看到代理队长，数名小队长立即赶过来。
“队长！”
巴得力克态度严肃地对再厉害也不禁脸色发青的部下点头示意：
“有人受伤吗？”
“没有。”
“派谁去跑道了？”
“四名侦查，已指示救人优先避免动手。”
“很好。媒体怎样？”
“尚未抵达，但总部已来讯告知采访直升机出动了。”
听完部下的报告巴得力克转过身，情报部部长察觉他的意思点头同意：
“媒体方面由情报部负责，也会对本部提出指示，请镇压小队专注处理敌人就好。”
张一如往常的超然态度，在面临这种紧急状况下实在令人感激。巴得力克慎重地颔首表示回应。
“你。”
尾根崎叫住队员：
“‘赤色獠牙’怎样了？就远处观察，还有幸存者吗？”
“是。机体从下降到爆炸的短时间内，似乎有不少人数脱离的样子，应有众多伤员——但他们是吸血鬼，已经恢复并统整队势。”
“……指挥系统也活着吗？”
被质问的队员回答开口确认的巴得力克：“大概。”
巴得力克、尾根崎、与张无言地交换视线。
“赤色獠牙”气味可疑。这是袭击前夕来电警告的阵内在电话中的说法。
“可是抵达的本队却受奇袭。若说‘赤色獠牙’全体可疑，不如将此讯息视为九龙王之手已侵入部队内部。”
“……目前最有影响力的是福克斯。”
在张冷淡的点明下，尾根崎为之懊恼。事实上，身为战术顾问的他本来应该必须在场，然而甚至未捎来联系。
“总之，让会长先回总部一趟，我也同行。巴得力克，现场可以交给你吧？”
“当然。我让几名护卫跟随你们，敌人可不仅限于‘九龙的血统’。”
“九龙的血统”不能进入“结界”——敌方早就明白这点，不知道会怎么出招。
“不过‘赤色獠牙’怎么办？无论经由任何形式，既然进入特区，便不可能感染‘九龙的血统’，再说，先不论内贼存在与否，好歹是美军捧在手心的特殊部队，也不可能整个部队都加入他们。”
“嗯，是很难想象，只是以防万一，希望至少你本身避开与他们对立的事态发展，应该等凯因先生抵达后下判断比较好。”
“是，如果可能的话。”
巴得力克挤出几分僵硬的笑容，张仿佛看穿一切，双眼凌厉地眯上。
“巴得力克，神父目前不在特区，能指挥镇压小队的只有你。”
“……失礼了，我会全力以赴。”
他下令待命中的小队往第一区的方向出动。原本这时也想要求先进行驻特区的“赤色獠牙”协助，但现阶段处于“准备”阶段，在此状况下，“公司”的监视实在无法彻底施行，若要求出动，对他们来说就不得不依照“现场判断”行动，到时候还无法评估能信赖他们到什么程度。
说起来无法考虑得如此从容的可能性颇高，毕竟防守特区全域就已经战力不足。
于后方备战的一名队员走过来：
“队长，‘赤色獠牙’有动作了，他们正在前往飞机跑道前端，就是不久前貌似飞弹发射处附近。”
“意图反击吗？”
巴得力克不禁反问。
无法想象他们才刚遭到如此大胆的奇袭；正常来说是不可能产生全灭以外结果的攻击。
这就是拥有吸血鬼的体质及军队管理的部队，果然不能以常识套用。
尾根崎从西装拿出手机。似乎有来电，但看着手机却皱起脸。
“——会长？”
“不认识的号码。”
“这是……”
张也语尾含糊，透露微微紧张。
在这时机令人介意。地方“九龙的血统”中以“人行者”为首，聚集一堆类似“黑蛇卡莎”的怪人，无法预知会从哪种路径出现。
“……就所知范围，并没有以透过电流转换的声音为媒介的魔术。”
“嗯，无论如何不能不接。”
说完，尾根崎按下通话键。
最开始听见的并非对方的声音，而是背景的杂音。是爆炸——不，是受风势鼓舞火焰旺盛燃烧的声音。尾根崎的视线顿时转向火舌蔓延的跑道方向。
“难道——”
“哈啰？是‘奥特•康芬公司’的尾根崎会长吗？”
尾根崎不禁瞪大眼。
是女性的声音，还很年轻，形容为“女孩子”更为恰当，且有点口齿不清的声音。
可是语气却与声音的印象相反，甚至于傲慢。
“哈啰？听得见吗？哈啰？”
“……听到了，我是尾根崎。”
“很好，抱歉突然打给你。我是贾妮特•哈根达夫，身系‘壮剑罗兰’血统者，因故成为‘豪王弗瓦德’的客人，目前是受到莫名袭击的‘赤色獠牙’负责人。”
“‘赤色獠牙’的队长！？”
尾根崎脱口的回应让张屏息，巴得力克也为之一惊。
电话传来的声音悠悠继续：
“哼，还真是粗鲁的欢迎……看来对‘公司’来说也是预料以外的事情发展。就不需互相怀疑便能了事这点来说，也是幸运。”
话中语带嘲讽，口吻却很认真，感觉像说话不客气的孩子般声音，以及对方背后传来的隆隆燃烧声。在严重的隔阂下，就算是尾根崎也无法保持自我的步调。
但好歹是“公司”会长并十一年来掌管特区的男人。他以意志力控制内心动摇——
他迅速答话：
“哈根达夫小姐，我也很高兴您来电话联络。部队状态如何？我认为敌人仍在附近，有需要支援之处吗？“
“感谢不尽。”
听到尾根崎的询问，“赤色獠牙”队长回以道谢；或许中意他坦然的态度，口吻变得多少愉快起来。
“那么我就不客气了，现在需要您的‘核准’。原本应该先行问候，但既然受到无礼对待，不能这样子算了。我们接着将敌人进行报复，希望会长允许在特区内战斗，可以吗？”
BBB
这次马上得到回复，并且令人非常满意。
“求之不得。我们也会提供‘公司’指挥的吸血鬼部队支援。无须担心媒体报道，希望能尽快排出敌人。”
贾妮特听到“公司”会长的请求，微微一笑。
无累赘修饰的诚实话语，无惧地掌握现状，散发面对危机的明确意志，思绪也敏捷。
贾妮特从美国出发之际，耳闻“公司”与“赤色獠牙”先行部队之间的种种政治手段，讨厌互相暗地猜忌的她，想到要怎么在特区工作就觉得受苦受难。
可是至少现下不觉得尾根崎多么拒人于千里之外，应该是有度量的人，好男人。
“……我们是为了保护此地才被我国派来。”
贾妮特透过电话说道：
“讨伐扰乱秩序之贼是当然的义务，仍感谢您毫不迟疑地决定支持此行动。面对意料外的状况，很幸运同阵营的是像您这样的人物。为了回报您的诚意，请见证我们的力量。”
而且——她无言地补述。
特区有“那个人”，得好好展现优秀的一面。干劲十足的贾妮特挺直背脊，眉眼一亮。
话说回来，尾根崎若看到她的模样或许会加深困惑。贾妮特是名活了近三百年岁月的古血，但外观则如十四、五岁的少女。
稻色发丝紧紧束起，露出的额头给人更孩子气的印象，眼眸是咖啡色，容貌轮廓可爱，眼角长雀斑，身高娇小。穿着最小尺寸的迷彩服与防弹衣，但袖子反折上手臂，裤子用别针固定仍嫌太松垮。
不过蕴藏于大眼睛里的光却是成熟女性的神色，有着让对峙者正襟严肃以对之英气凛凛的纯洁。甚至与部下不同，并未装备枪械，垂挂于腰间的是中世纪骑士爱用的十字剑。
“应该也需要搜集情报，可能的话要活逮。就这样，等事情告一段落后再联络吧。”
已经开始进入战斗。贾妮特说完该说的事，打算立刻挂电话。
可是——
“请等一下，有个关于敌人的情报。”
“咦？”
她不禁以与外貌一致的可爱声音回应尾根崎的话：
“你知道敌人是谁吗？”
“嗯，是‘九龙的血统’的袭击。”
“什么！？”
“你听过名叫‘黑蛇’的古血吗？就是可视为敌人首领之人。事实上刚才不只这里，特区另一端与本土的交通桥也被炸毁，并收到在附近目击她踪影的通报。”
感觉起鸡皮疙瘩。贾妮特忍不住瞪视着部下前往搜敌的方向。
“确定吗？”
“我们如此认为，居住特区的有力古血也意见相同。”
“……怎么会……”
一年半前，美军也得到“九龙的血统”出现在特区的消息，但既然他们的足迹消失，便认为现身的“九龙的血统”已经遭驱逐。
居然再度出现在特区，甚至在她的部队抵达的同时展开先发制人的攻击。这就是他们通晓“公司”内部事务的证据，相较于纯粹的“出现”，只让人觉得更像基于某种意图才盯上特区的结果。
甚至还冒出目击“黑蛇”的情报。贾妮特当然知道被蔑为“黑蛇”的女吸血鬼，并且还是私交方面的。
“……那个混血儿……还活着啊。”
“什么？”
“啊…没事。”
“黑蛇”是比贾妮特活得更久的强大吸血鬼，是魔术天才，拥有卓越的战斗天赋，另外，她身旁应该有位过去曾在香港并肩作战的厉害古血……
难道——贾妮特顿时背脊窜过一股电流。
难道那男人也？
“贾妮特？贾妮特小姐？怎么了吗？”
“正如您所言，请非常警戒并慎重地行动。无须赘述，敌人能无线增加‘数量’，而你那些战斗经验浅薄、个体能力强大的部下，对敌人来说是再恰当不过的目标。”
中肯的见解。而仿佛