第五话 某个吸血鬼的使仆
自古以来，人类一方面忌惮厌恶吸血鬼，另一方面又对其存在心怀淡淡憧憬。
狩猎人类之超越性力量。
永存不灭的生命。
不受威权的太阳、窒息的社会、甚至光阴之流束缚的月夜居民。
他们富有人类不断梦想而无法获取的神秘，因此，即便理解其存在是罪恶，惧怕其恐怖，人类仍受他们诱惑。
他们是自然界中位于人类上阶者。
人类或许本能地明白他们是自己的支配者。
BBB
星期五下午四点。
葛城边边子的脑袋已经有一半在渡周末，将下班前的零碎时间耗在整理资料上。
然而却有意想不到的人打电话给边边子，甚至还问稍后是否能见面谈谈。边边子心怀困惑依然答应对方，在白板上写下「直归（注：外勤工作后直接回家）」便离开办公室。
相约的地点是新市区某家咖啡店。边边子一进店门，邀她出来的人便从桌前起身。
「很抱歉突然叫你出来。」
「不会，可是我吓了一跳，想不到沙由香会打电话给我。」
边边子直率地说完，白峰沙由香楚楚一笑：
「毕竟我们彼此有各自的立场，但如果是你，却让人觉得就算处于各自的立场，仍然能进行有助益的谈话。」
「你这么说是我的光荣，协商正是我们调停员的本分。」
两人说着说着便坐到位子上。
沙由香身穿浅灰套装，是戴着眼镜给人知性印象的美女。应该年约二十多岁，言行举止却成熟老练。
面向沙由香的边边子内心悄悄起波澜。她平常对付的都是低级野蛮的吸血鬼，在如此高格调的气氛下对谈实在希罕。
可是也不能掉以轻心。
沙由香是杰尔曼·克洛克的使仆。
反「公司」阵营中，最年长且最厉害的吸血鬼是「绯眼杰尔曼」，沙由香醉心于他，身为人类却自愿侍奉他。与边边子可说是互为敌人的关系。
「要谈的也不是别的，就是前些日子在『夜光虫』发生的事。」
沙由香开门见山道。
这是几天前的事，反「公司」势力之一「夜会」内部发生一些骚动，那时杰尔曼消灭引起纷争的吸血鬼——本来应该是自己人的年轻吸血鬼而平息事件。边边子也在现场目睹。
「之后杰尔曼大人心情很差，关于详细的经过什么也不说。可是老实说，以前也发生过类似情况，杰尔曼大人基本上对下属很宽容，偶尔才会做出不留情的制裁。就算想知道详细经过，当事者也都死了。」
「原来如此，所以才找正好在场的我？」
「对，无论如何我还是很介意，方便的话请告诉我。」
听完沙由香的请求，边边子回答「我明白了」，便开始叙述当时的情况。
沙由香在倾听时一动也不动，始终冷静地聆听，结束后才轻轻一声叹息。
「……原来是这么回事。」
「那时我也吓得——啊，不，我是说我也很惊讶。虽然在沙由香面前说不太好意思，但可说是重新认识他的危险性。」
「危险……确实如此。不管对谁而言，杰尔曼大人都是种危险。」
沙由香轻声低喃，边边子不禁以为自己听错了。
「怎么了吗？」
「啊，对…对不起，我感到很意外。因为我以为沙由香对杰尔曼，那个，很爱…爱慕。」
沙由香婉约地微笑：
「当然，我由衷敬爱杰尔曼大人。」
沙由香直言不讳。光明正大的自傲口吻让边边子脸一红。
「可是这并非对杰尔曼大人盲从，我希望能帮上杰尔曼大人的忙，因此关于大人的危险性，我也必须十足掌握。没错吧？」
「是…是，你说得没错。」
「再说——」
沙由香温柔地笑说：
「吸血鬼本质上就是危险的存在，你应该非常清楚。」
轻松的语调让边边子大幅点头。
仔细想想，沙由香在杰尔曼身边做事，边边子身边则有次郎。虽说有主人与护卫的差异，却都一样是与吸血鬼生活。
而两个人也都身为年轻的女性而工作却涉足吸血鬼集团，立场不同但境遇类似。
思考到此，边边子瞬间起了某个念头。
「那…那个，沙由香。」
「是？」
「抱歉或许很突然……明天你有时间吗？」
BBB
「跟杰尔曼的使仆出外用餐？」
「对，次郎应该也认识她吧？白峰沙由香，今天正巧聊了一下，然后我想试试能不能趁机打好交情。」
当天晚餐的时候，边边子对次郎与小太郎兄弟说起跟沙由香的谈话。
「好好哦～好好哦—喂，小边边，我能不能一起去？」
「不～行，又不是纯粹去玩。」
边边子正经八百地回答欣羡的小太郎：
「一直以来，『夜会』与杰尔曼都是『公司』的问题，如果能与沙由香之间建立起交涉管道，是不是或许能避免类似之前的事态发展呢？」
「……我不认为她会背叛杰尔曼。」
次郎说完，边边子一脸「男人就是这样」的眼色看向他：
「这种事还用说。沙由香虽说是『敬爱』，她绝对是爱…爱着杰尔曼，可是，她也十分明白所处情况，若能不起纷争，到头来对他也有益。她一定会帮这个忙，为了所…所爱的人。」
边边子不知为何一面红着脸一面强力演讲。次郎一脸怀疑，小太郎则天真地鼓掌。
「而且，她不是『很成熟』吗？沉着又理智，加上历练丰富，若带着诚意谈，我想一定能相互谅解。毕竟——彼此都为吸血鬼劳心劳力。」
颇有深意的视线看向兄弟俩。
次郎一副意外的表情，仍对前半段的说法表示同意：「的确。」
「不愧是杰尔曼挑选的人才，是个非常有能力的人。」
「对吧？」
「再说无论如何真的很美丽。」
「嗯？」
「应该说她婉约还是贤淑呢？仪表端庄又忠贞，现代难得一见的大和抚子，更何况年纪轻轻内在却很稳重。
「……嗯，啊…是……是呀。」
「还非常温柔呢！」
「喔，小太郎也这么认为吗？是呀，既然能长期为杰尔曼工作，一定是个大方柔和的人。」
「她总是打扮得很漂亮。」
「说话方式也很有礼貌。」
「靠近她的时候，会有好香的味道！」
「楚楚可怜，而且还有难以形容的魅力。」
「…………」
边边子曾几何时沉默起来。
她眼前的小太郎继续——
「一定也很会做菜。」
他啃了一口晚餐的煎猪肉，无心地淋上番茄酱。
「一定也很擅长做家事。」
次郎羡慕地说着。也许是凑巧，他背后有件边边子刚脱下来的外套正披在沙发一角。
「她是不是很有钱啊？」
小太郎茫茫说着。一瞬间——真的只有一瞬间，视线投向餐桌上的泡菜——关店前五分钟的大特价品——一眼。
「一定也很有家教。」
次郎目光遥远。顺道一提，他原本是街头游童的雇主自然并未好好接受过义务教育。
「唉。」
兄弟奇妙地齐声无奈叹息。
随后，餐桌砰地一声拍击，兄弟一副从梦中惊醒的模样缩了缩脖子。
「……既然如此，明天晚餐两人自己吃，没问题吧？」
边边子眼神凶狠地一瞪。
兄弟频频颔首，乖乖地专心用餐。
BBB
当然这是第一次穿便服相见。不知为何在昨晚的餐桌上点燃斗志的边边子，气势汹汹地挑选衣服后，又花两小时整理头发。
下午时离开老房子。比相约的时间提早三十分钟抵达，沙由香却已经在那等待边边子。
约在人来人往的巴士站，远远看到她的瞬间，边边子——
「……唔喔。」
她瞪大双眼。
该怎么描述……宛如电影——而且还是老旧黑白电影的一幕场景—人潮中，彷佛就在那里打了一束聚光灯。怎么可能：一身白大衣、茶色长靴与围巾的装扮，明明是毫不出色的朴素穿着，为什么竟有这种感觉？
「……喂，你去试试啦。」
「笨蛋，刚才跟那女孩搭话的人全都被拒绝了耶。」
「唔，可是真的很优，怎么说，好像是静静等着某人的样子。」
「这么说来，那些搭讪的人虽然被拒绝却都一脸幸福。啊～我还是去挑战看看吧。」
听到正好经过的男性们的话。仔细一瞧，在远处观察沙由香的不仅他们而已。
想着要走到她身边吗？随即心生怯意。还是马上打手机给她换见面的场所吧？才这么犹豫，对方就先发现边边子，于是边边子死心地赶到她身边。
「对不起，等很久吗？」
「不，我也才刚到。对了，关于等一下的计划是——」
「啊，就跟昨天说的一样，稍微逛一下后，买点东西就去吃饭。」
平时边边子过休假的方式就是在百货公司地下街试吃熟食，或者到化妆品专柜挑试用品，最多逛逛橱窗。不过，总不能让沙由香陪自己做这些事，她想还是在公园散步，稍微享受下午茶与购物。
然而——
「其实我有歌剧的票。」
「歌…歌剧？」
「是『卡门』。选角不错。边边子，对歌剧有兴趣吗？」
「算…算不上嗜好……」
她大动作地别开目光回应；沙由香轻轻一笑。
BBB
歌剧看完，又到附近的近代美术馆——当然也是第一次入馆——欣赏绘画与雕刻之后，在馆内大厅喝了一杯千元日币的红茶。嗅出微微的玫瑰香气，却喝不出味道怎样。
再来是购物。沙由香带边边子来到区内最大的购物中心——这里也是第一次来——接着自然而然地带她前往高级服饰店所在的楼层。
只曾经在杂志浏览过的商品陈列架上，而且无论进入哪家店，店员都会过来介绍贵得令人瞠目结舌的鞋子、包包与衣物。
最后沙由香什么也没买，不过或许因为应对恰当，店员也没表现出不高兴的样子。至于接待边边子的只有一位，而且才瞄了一眼她的装扮，就介绍她店内最便宜的钥匙圈；虽然有自知之明，边边子还是受到了不小的打击。
途中，沙由香的手机响起，她一声「抱歉」致意后接起电话。
「是——啊，那件事已经处理完毕。不，别这么说。还有——对。之前说的契约可以等到下周。请别担心。对方的业绩这两年逐渐扩展，对贵公司来说——是，那么下周一见。」
「……沙…沙由香？」
「啊，对不起。对方是在短线交易认识的资讯公司社长，我曾经对他提出投资信托的建议，对方很满意。有时候会请我处理一些基金经理人的业务。」
「……………………喔。」
根本挤不出其他感想。
就这样来到日落时分。对询问有没有预约店家的沙由香回覆「没有」，她便招下计程车，前往宁静的日本料理店。
被带到里面的座位，壁禽装饰挂轴与梅花，壁窗另一头是装置惊鹿的青苔庭院，而盛装于小而精致的器皿的料理接连端上来。
沙由香以教科书般的标准姿势优美地持筷，将盘上料理送入口中。边边子则以拖泥带水的动作夹起餐点，但一入口便瞪大眼：
「好棒！？这是什么？好好吃！」
「太好了，看来合你的胃口。」
语气变得非常亲切的沙由香看着赞不绝口的边边子微笑道，边边子也卸下紧张还以笑容。其实她曾考虑过价廉量多的义式餐馆当作备案——幸好没预约。
「今天让你陪着我到处逛真的很不好意思。」
「不会，这个……说实话，几乎都是我不熟悉的地方，可是很开心，真的。」
夹杂些许客套话回答后，沙由香应声「是吗」便点点头。
然后——
「那么……关于今天的邀请，是不是能理解为——今后我与你之间存在私人管道呢？」
沙由香突然切出这话题。语气亲和，眼眸却冷静地注视边边子。
边边子持筷的手一顿，露出苦笑：
「……你察觉啦。」
「除此之外，你约我出来还有其他理由吗？」
沙由香傲然微笑道。边边子也绷紧精神：
「沙由香也说过，若是我们，就算处于各自的立场，仍然能进行有助益的谈话。」
「……没错，从情报往来的意义来说，或许能建立起有益的关系。」
「既然如此——」
「不过，真的可行吗？我们立场互异，而且不是单纯的组织差异而已喔？」
沙由香冷淡地说。边边子感觉有些扫兴：
「这是什么意思？」
「譬如之前『夜光虫』的事件。你对那事件怎么想？」
「怎么想……就是很危险。事件被压下去所以还好，但那种事情若多个几次就会扰乱特区和平。为了避免今后造成同样的事情发展，才觉得如果沙由香可以提供协助——」
「是吗？可是我的看法正好相反，我认为杰尔曼大人的作为是正确的。」
冷漠地表示的沙由香让边边子眉头一动。
「……因为这是主人的决定吗？」
「我说过我不会盲从吧？不但并非如此，我会公正评价杰尔曼大人的行动，甚至还觉得这行动太慢了。」
沙由香挑衅地继绩道：
「杰尔曼大人对属下很宽容，过度宽容。『夜会』有一堆那种人，我总是觉得干脆烧死所有人算了。」
「为什么？不都是同伴吗？」
「才不是。其中若有能派上用场的，或是由衷崇拜杰尔曼大人而献身参与的，至少对我来说，这类吸血鬼也许称得上是侍奉杰尔曼大人的同伴。可是，几乎都只是寄生虫，消失不见对杰尔曼大人来说最好不过。」
「怎么这样……」
沙由香顶着清丽的美貌淡然说出辛辣的话语。边边子咬住嘴唇。
重大误解了沙由香的个人形象。以为她是不赞同「公司」的理想，想不到居然存有如此在根本思想上的隔阂。
「那么，为什么杰尔曼大人待在『夜会』？不就因为他感觉与其他吸血鬼熟悉吗？」
「当然不是。杰尔曼大人不是说过不认识其他人吗？」
「的确听他讲过——」
「大人不会说谎。大人在『夜会』是因为当他察觉时，旁人都已经如此认定。关于这点我也很不好意思，杰尔曼大人对周遭环境太漠不关心了。」
沙由香淡然地轻轻耸肩。
她的态度发自本心；从某种层面来说，比起缔结以谎言相交的同盟，或许率直地摊开来说更有帮助。可是如此一来，一开始设想的协力情况终究无法实现。
不过，沙由香答应今天的邀请：她或许有些想法。
「……你刚才提到情报往来。」
「对，没错。『夜光虫』的事件先摆一旁，我基本上不希望有麻烦，尤其是打扰到杰尔曼大人的麻烦。『公司』也对与『夜会』的交涉感到棘手吧？既然如此，下次由我来担任联系窗口，这么一来彼此都没损失。如何？要不要从这方向进行？」
沙由香非常平静地提议。
确实是不错的建议。这时期，就算只拥有和她无私交的联系管道也是良策。
可是边边子有些话忍不住想说：
「……这真的是为杰尔曼好吗？」
首次沙由香表情一僵。
「……你说什么？」
她低沉应声。
「排斥，远离对他没用的人，而只将尊敬他、无条件顺从者留在身旁。这么一来，他永远不会有真正的同伴，会永远孤独下去。」
边边子低头说道，然后吊着眼睛看了沙由香，断然开口：
「他说：『很无聊』，而且是以非常渴望的孤独眼神，就像渴求感情的孩子一样。他对下属宽容，或是庇护成员到底，不都是源自于他寻求与其他吸血鬼建立关系吗？」
沙由香听到这里脸色大变，眼角上吊，面红耳赤，视线险恶地瞪着边边子。
可是，随时都会激动起来的同时，沙由香仍未扬声大吼，一阵短暂而凝重的沉默后——
「你懂什么！」
她斥声道：
「这种话轮不到你说，我比任何人都了解杰尔曼内心的孤独，若能疗愈大人，我愿意付出一切牺牲。可是杰尔曼大人跟我或你——以及其他各种吸血鬼『不一样』，大人继承稀有的『斗将阿斯拉』之血的血统，是活了八百年的古血。你以为这世上存在多少能与大人对等的『同伴』？有多少能让大人打发『无聊』的存在？」
沙由香抛开沉稳的态度激动地争辩，或许是因为触碰到她碰不得的逆鳞。边边子几乎被她的气势压下，仍拚命反驳。
「这种结论是错的。为什么将力量优劣设定为同伴的『资格』呢？」
「你不晓得对吸血鬼来说力量有无的重要性吗？跟人类又不同！」
「不，没有不同。」
她反射而又坚定地否认沙由香的看法：
「人与吸血鬼的本质相同，无论活了几年都不变。填补孤独的方法只有一种，只要敞开心房就好，跟力量没有关系。」
边边子声音强而有力地说，沙由香的眼瞪回来。
一时之间，两人默默不语地互瞪。沙由香突然卸下力气，讽刺地歪嘴：
「敞开心房？」
她的声音非常寂寞，让边边子回想起在「夜光虫」看到的杰尔曼。
「如果办得到……就不辛苦了。」
到最后，两人均不再开口，彼此低着头用完餐。
BBB
离开日本料理店之后两人间一时无话。
事到如今，还提出情报交换的建议也很尴尬，今天的交涉结果是谈判破裂。
可是边边子仍有些模糊的想法；不是因为交涉以失败告终。沙由香或许也有相同念头，刚才一直都未开口，但却有还想说些什么的感觉。
离开餐厅走到大马路上，沙由香拦下计程车，最后转向边边子——
「……再见。」
仅留下这句便搭上计程车。
就在这瞬间，边边子一念之下进入同一辆车，坐在相邻座位。沙由香惊讶地瞪大眼。
「不好意思，请到第七区。」
边边子告诉司机。
「……你打算做什么？你以为还有交涉的余地吗？」
口吻带刺，边边子却未回应——
「喝酒去吧。」
「……咦？」
「突然想喝，请陪陪我。」
「你…你在说什么？怎么擅自……」
「今天一直配合沙由香，最后换我介绍常去的店。」
「……我讨厌喝酒。」
沙由香绷起脸。边边子斜眼瞄了瞄——
「你想逃吗？」
「哼，什么嘛，讲什么幼稚的话。」
「侍奉『绯眼杰尔曼』的人居然连酒都不会喝，还想阵前逃亡？」
自己都觉得有点过分地硬是激她，沙由香竟出现敏感的反应。
「……你说我们是敌人，那么我就不放水罗？」
「我接受。」
干脆应声后，沙由香一脸「非常好」的表情靠坐于座位。
BBB
于是两人来到边边子偶尔会与同事一起来的小酒吧。
点好的啤酒送来后，两人瞪着对方的眼，默默举起大酒杯互乾。
「话说回来～」
彼此均一口喝掉半杯后，边边子缓缓进入主题：
「我认为沙由香的思考模式很陈旧，将吸血鬼太特别看待了。」
「人与吸血鬼格是不同的生物，尤其古血更是另当别论；力量，知识，品格，一切都是位居人类之上的种族。」
「是你的幻想，完全不是那么回事，不如说，本质像个小鬼。」
「没礼貌。话说在前头，你那边的『银刀』可不能跟杰尔曼大人相提并论哦？同为古血还是有等级差异，等级不同。」
「或许如此，但其实一样，反正都是一丘之貉，他们都不会成长，外表也都不会变。」
「说得遗真有那么一回事，区区十几岁的小姑娘。喂，边边子，你太自以为是了。」
「区区十几岁也还是调停员。」
「只有那张嘴，脑袋里面又如何？令人质疑。」
两人互瞪对方，然后微微一笑。
大口灌酒，同时喝完后，杯子大力放在桌上，同时喊店员续杯。
「在现代还侍奉吸血鬼是怎样？搞错时代了吧？」
「小女孩不了解成人的人际关系吧？没关系，不要求你理解。」
「就是这样！放弃互相理解，放弃对方的态度是怎样！孤高？或者是假装孤高呢？」
「停止你充斥市井小民的通俗意见，我才不想听你说些自以为了解我跟杰尔曼大人的关系。」
「本来就是！不管说什么都是杰尔曼大人杰尔曼大人！」
「有什么不行！」
「哇！你说出口了！」
「对啦我说了，又怎样？」
「这次恼羞成怒了吗？首先，老实说自称『使仆』就够怪了，那是啥？奴隶？恋爱的奴隶吗？而且还很开心似的，成人被虐狂吗？」
「你、你说什么？居然讲这种没礼貌的话！」
「对，我就说了，怎么样？」
第二杯啤酒送上来。
两人均未移开视线，举起啤酒，一鼓作气喝干，同时用力放下酒杯，再点第三杯。
才不输你——边边子心想；沙由香似乎也这么想。她出乎意料不喜欢输人，跟自己一样火气旺盛中。
变得有点好玩了。
BBB
结果边边子大获全胜。
但却没有胜利者的喜悦。
沙由香在眼前哭泣，连鼻涕都流下来。
「我…我也……我也不觉得现状最好，可是没办法呀，不管怎么说杰尔曼大人都不听，也没有其他可靠的人。只…只…只能靠我自己努力，虽然我这么努力，杰尔曼大人选是不放心上！」
她几乎嚎啕大哭。
「……沙…沙由香，其实你酒量很差？」
「我哪知道！我也是第一次喝呀！」
「唔耶！？」
「我说，不是谈这种事的时候！听到没？你好好听我说！」
「是…是！我在听。」
「骗人啦骗人！你一定在笑我白费力气，一定是！答应混帐调停员邀约的我真是笨蛋，我最讨厌『公司』！」
「冷…冷静点，沙由香。来，喝水，喝点水。」
「不好意思！啤酒再来一杯！」
「沙由香！」
沙由香无视于狼狈的边边子，醉醺醺地抱怨着，并将桌上的毛豆连皮啃下去。真是完美的醉态，很久没看到烂醉到如此经典的画面。
「……我其实，我其实也真的不想做这种事。真的，我只想跟杰尔曼大人两人悄悄生活而已。可是，不可能吧？你懂吧？你一定懂？对不对？」
「我…我懂，我也因为次郎是『银刀』的事，至今遭遇到许多次重大的——」
「我说！我说过不要将那个土包子跟杰尔曼大人相提并论！你这孩子真是没长记性！」
「噫！对不起～」
连边边子都想哭了。可是沙由香在某种意义上状况绝佳，亢奋不已。
「啊啊杰尔曼大人杰尔曼大人，您为什么是杰尔曼大人，为什么连我百万分之一的思念都无法传达给您！沙由香好心痛，胸口快撕裂了。为什么您对您的使仆不能稍微…稍微一点点就好…伸出您的爱之手呢？如果能得到您的微笑，沙由香就算与全世界为敌都不后悔！」
「你…你这是盲从嘛。」
「啊！？你是说杰尔曼大人一定是明白才会这样？一定是这样没错，因为是杰尔曼大人啊！肯定早就看透使仆肤浅虚幻的心思，他该不会觉得『很烦人』呢？对不起对不起抱歉请原谅我，我知道我不知天高地厚，可是请不要讨厌我！不要！如果被杰尔曼大人讨厌我就不想活下去了！」
呜哇哇哇——沙由香趴下来。但当刚点的啤酒送上来后，又啜泣地起身猛灌，想劝她节制也没办法。
「不…不要紧的，沙由香。杰尔曼大人一定也不讨厌沙由香，那个……之前还称赞过你耶？他称赞过沙由香喔。」
「真的！？」
顿时美貌一亮，沙由香转头看向她。其实只是随口捏造，但边边子仍若无其事地点头；善用谎言是调停员的铁则。
「因为有你而帮了大忙。对了，还曾说你是可爱的家伙之类的。」
「哎呀……哎呀哎呀，讨厌啦杰尔曼大人真是的，我哪有，怎么说我可爱，跟杰尔曼大人的美丽相比，啊啊～傻瓜沙由香，说什么跟杰尔曼大人相比真是一污秽，太不敬了。」
「……啊哈…啊哈哈……」
「对不起，边边子，刚才在日本料理店说了过分的话。其实今天你邀我我好开心，因为杰尔曼大人都不陪我约会，很久没在外面玩，其实太兴奋所以还提早到了一个小时。」
「……你该不会没有朋友吧？」
「今天呀，像歌剧也是，真的是想豁出去邀杰尔曼大人，可是杰尔曼大人昨天突然有急事……总是这样，为什么？果然是我太差劲了……啊啊，怎么办，讨厌！如果被杰尔曼大人讨厌我就——」
「啊，停！沙由香！停下来！这种小事，再约不就好了。没关系，杰尔曼应该还挺闲的，有时还会跟小太郎去拉面店——」
「就是这个！那死小孩是怎么回事！？拉面店？去用餐？是怎样？明明连我都很少被他邀去用餐，你到底是怎么教育的！」
「这…这种事去跟次郎说！」
「可恶！不甘心！为什么总是跟那死小孩在一起！沙由香…沙由香比那死小孩差劲吗？太过份了，杰尔曼大人！我明明这么爱慕您！」
然后再度嚎啕大哭，完全没有一丝稳重的态度。
心想——这是怎样——不过边边子不知为何有点羡慕。
边边子从不曾如此喜欢过某个人，或许，这么喜欢的话，对方是人或吸血鬼都无关紧要上真的都会变成无关紧要的问题。
这或许是「公司」宣扬之理想的具体实例。
忽然脑中浮现「那种土包子」的脸；边边子慌慌张张甩头，似乎自己也有点醉了。
「沙由香——」
边边子若无其事地问：
「你非常喜欢杰尔曼对吧？」
「……对。」
沙由香趴在桌子上，闷着声音说：
「喜欢死了，所以我到死都要在大人身边，就算——」
再来就听不见，也没必要听。
人侍奉吸血鬼，而理由她好像有点明白了。
BBB
「那么，谈判破裂吗？」
「嗯……第一回合是如此。」
隔天早晨，边边子对在进棺木前询问昨晚成果的次郎苦笑回答。
结果之后边边子搭计程车送烂醉的沙由香回家。
沙由香住的地方是非常平凡的单间公寓，令人印象深刻的是，牙刷与马克杯全都成双成对，不过其中一份都非常崭新——几乎没有用过的痕迹——因此只让人觉得哀伤。
不但如此，房间墙上贴有一张一平方公尺装饰着杰尔曼的大头照，回到公寓的沙由香连大衣也不脱，就朝着照片送上回家问候吻边边子感觉看到不该看到的场景而别开视线。回想起那瞬间，边边子再度露出苦笑。
「交涉是失败了。」
「嗯？」
「但是却感觉交到一位朋友。」
边边子说完，次郎一脸理解地进了棺木。
之后门钤响起，边边子内心不解地去玄关应门。
令人意外，或是说不出所料，来访者就是沙由香。沙由香顶着眼周带着黑眼圈的脸——
「……给你。」
她递出一条围巾，是边边子的围巾，看来昨天忘在沙由香的家里。
「……昨天好像是你送我回家。」
「你忘了吗？」
边边子一问，沙由香懊恼地点点头，接着——
「……看到了？」
「咦？你说什么？」
「……没看到就好。麻烦你了，就这样。」
边边子声音柔和地喊住正要迅速离去的沙由香：
「沙由香，下次再一起喝吧。」
只见沙由香停下脚步，露出不知该说什么的百感交集表情。
「……去听歌剧吧，不要喝酒。」
留下这句话，她便走向等候的计程车。边边子朝她的背影——
「对了，沙由香——」
她忍笑询问：
「所以也有早安吻罗？」
沙由香摔了一个大跤。
中场休息 5
「伪造文书？这次又是为什么？」
「是，杰尔曼大人，是为了更新第八区留置的安全藏身处。」
「上个月不是才弄过？」
「那是为了建立银行人头帐号的手续，杰尔曼大人。」
「真麻烦，没完没了。」
「很抱歉，很快就完成，请体谅。」
沙由香深深一鞠躬。杰尔曼虽然一脸不悦，终究仍啧了一声，在沙发上调整坐姿。
「……快一点。」
「是，马上好！」
沙由香立刻将单眼相机固定在脚架上，打开聚光灯，不断微调反射板的位置，然后注视相机的镜头。
「开…开始了，请看这里。」
「……早就在看了。」
「微笑，杰尔曼大人，笑……请笑～」
「好了，快拍。」
「那么，干脆就用冷淡的目光，超然地蔑视地看过来……对！对！就是这样！更冷淡一点！再更冷酷……对！」
「……我说，沙由香，我之前就很想说。」
「等一下再问！嘿！嘿！嘿！」
沙由香一心一意喀嚓喀嚓地按下快门。杰尔曼面对这时的她，想插嘴却有所迟疑。
终于拍摄完毕的沙由香面带潮红地说——
「那么我立刻去进行伪造程序，先离开了，杰尔曼大人！」
语毕便随即离去。
杰尔曼冒出叹息——
「证明照片……一堆手续，这社会真麻烦。」
杰尔曼还不晓得，麻烦的不是这社会而是自己的使仆。
狩猎人类之超越性力量。
永存不灭的生命。
不受威权的太阳、窒息的社会、甚至光阴之流束缚的月夜居民。
他们富有人类不断梦想而无法获取的神秘，因此，即便理解其存在是罪恶，惧怕其恐怖，人类仍受他们诱惑。
他们是自然界中位于人类上阶者。
人类或许本能地明白他们是自己的支配者。
BBB
星期五下午四点。
葛城边边子的脑袋已经有一半在渡周末，将下班前的零碎时间耗在整理资料上。
然而却有意想不到的人打电话给边边子，甚至还问稍后是否能见面谈谈。边边子心怀困惑依然答应对方，在白板上写下「直归（注：外勤工作后直接回家）」便离开办公室。
相约的地点是新市区某家咖啡店。边边子一进店门，邀她出来的人便从桌前起身。
「很抱歉突然叫你出来。」
「不会，可是我吓了一跳，想不到沙由香会打电话给我。」
边边子直率地说完，白峰沙由香楚楚一笑：
「毕竟我们彼此有各自的立场，但如果是你，却让人觉得就算处于各自的立场，仍然能进行有助益的谈话。」
「你这么说是我的光荣，协商正是我们调停员的本分。」
两人说着说着便坐到位子上。
沙由香身穿浅灰套装，是戴着眼镜给人知性印象的美女。应该年约二十多岁，言行举止却成熟老练。
面向沙由香的边边子内心悄悄起波澜。她平常对付的都是低级野蛮的吸血鬼，在如此高格调的气氛下对谈实在希罕。
可是也不能掉以轻心。
沙由香是杰尔曼·克洛克的使仆。
反「公司」阵营中，最年长且最厉害的吸血鬼是「绯眼杰尔曼」，沙由香醉心于他，身为人类却自愿侍奉他。与边边子可说是互为敌人的关系。
「要谈的也不是别的，就是前些日子在『夜光虫』发生的事。」
沙由香开门见山道。
这是几天前的事，反「公司」势力之一「夜会」内部发生一些骚动，那时杰尔曼消灭引起纷争的吸血鬼——本来应该是自己人的年轻吸血鬼而平息事件。边边子也在现场目睹。
「之后杰尔曼大人心情很差，关于详细的经过什么也不说。可是老实说，以前也发生过类似情况，杰尔曼大人基本上对下属很宽容，偶尔才会做出不留情的制裁。就算想知道详细经过，当事者也都死了。」
「原来如此，所以才找正好在场的我？」
「对，无论如何我还是很介意，方便的话请告诉我。」
听完沙由香的请求，边边子回答「我明白了」，便开始叙述当时的情况。
沙由香在倾听时一动也不动，始终冷静地聆听，结束后才轻轻一声叹息。
「……原来是这么回事。」
「那时我也吓得——啊，不，我是说我也很惊讶。虽然在沙由香面前说不太好意思，但可说是重新认识他的危险性。」
「危险……确实如此。不管对谁而言，杰尔曼大人都是种危险。」
沙由香轻声低喃，边边子不禁以为自己听错了。
「怎么了吗？」
「啊，对…对不起，我感到很意外。因为我以为沙由香对杰尔曼，那个，很爱…爱慕。」
沙由香婉约地微笑：
「当然，我由衷敬爱杰尔曼大人。」
沙由香直言不讳。光明正大的自傲口吻让边边子脸一红。
「可是这并非对杰尔曼大人盲从，我希望能帮上杰尔曼大人的忙，因此关于大人的危险性，我也必须十足掌握。没错吧？」
「是…是，你说得没错。」
「再说——」
沙由香温柔地笑说：
「吸血鬼本质上就是危险的存在，你应该非常清楚。」
轻松的语调让边边子大幅点头。
仔细想想，沙由香在杰尔曼身边做事，边边子身边则有次郎。虽说有主人与护卫的差异，却都一样是与吸血鬼生活。
而两个人也都身为年轻的女性而工作却涉足吸血鬼集团，立场不同但境遇类似。
思考到此，边边子瞬间起了某个念头。
「那…那个，沙由香。」
「是？」
「抱歉或许很突然……明天你有时间吗？」
BBB
「跟杰尔曼的使仆出外用餐？」
「对，次郎应该也认识她吧？白峰沙由香，今天正巧聊了一下，然后我想试试能不能趁机打好交情。」
当天晚餐的时候，边边子对次郎与小太郎兄弟说起跟沙由香的谈话。
「好好哦～好好哦—喂，小边边，我能不能一起去？」
「不～行，又不是纯粹去玩。」
边边子正经八百地回答欣羡的小太郎：
「一直以来，『夜会』与杰尔曼都是『公司』的问题，如果能与沙由香之间建立起交涉管道，是不是或许能避免类似之前的事态发展呢？」
「……我不认为她会背叛杰尔曼。」
次郎说完，边边子一脸「男人就是这样」的眼色看向他：
「这种事还用说。沙由香虽说是『敬爱』，她绝对是爱…爱着杰尔曼，可是，她也十分明白所处情况，若能不起纷争，到头来对他也有益。她一定会帮这个忙，为了所…所爱的人。」
边边子不知为何一面红着脸一面强力演讲。次郎一脸怀疑，小太郎则天真地鼓掌。
「而且，她不是『很成熟』吗？沉着又理智，加上历练丰富，若带着诚意谈，我想一定能相互谅解。毕竟——彼此都为吸血鬼劳心劳力。」
颇有深意的视线看向兄弟俩。
次郎一副意外的表情，仍对前半段的说法表示同意：「的确。」
「不愧是杰尔曼挑选的人才，是个非常有能力的人。」
「对吧？」
「再说无论如何真的很美丽。」
「嗯？」
「应该说她婉约还是贤淑呢？仪表端庄又忠贞，现代难得一见的大和抚子，更何况年纪轻轻内在却很稳重。
「……嗯，啊…是……是呀。」
「还非常温柔呢！」
「喔，小太郎也这么认为吗？是呀，既然能长期为杰尔曼工作，一定是个大方柔和的人。」
「她总是打扮得很漂亮。」
「说话方式也很有礼貌。」
「靠近她的时候，会有好香的味道！」
「楚楚可怜，而且还有难以形容的魅力。」
「…………」
边边子曾几何时沉默起来。
她眼前的小太郎继续——
「一定也很会做菜。」
他啃了一口晚餐的煎猪肉，无心地淋上番茄酱。
「一定也很擅长做家事。」
次郎羡慕地说着。也许是凑巧，他背后有件边边子刚脱下来的外套正披在沙发一角。
「她是不是很有钱啊？」
小太郎茫茫说着。一瞬间——真的只有一瞬间，视线投向餐桌上的泡菜——关店前五分钟的大特价品——一眼。
「一定也很有家教。」
次郎目光遥远。顺道一提，他原本是街头游童的雇主自然并未好好接受过义务教育。
「唉。」
兄弟奇妙地齐声无奈叹息。
随后，餐桌砰地一声拍击，兄弟一副从梦中惊醒的模样缩了缩脖子。
「……既然如此，明天晚餐两人自己吃，没问题吧？」
边边子眼神凶狠地一瞪。
兄弟频频颔首，乖乖地专心用餐。
BBB
当然这是第一次穿便服相见。不知为何在昨晚的餐桌上点燃斗志的边边子，气势汹汹地挑选衣服后，又花两小时整理头发。
下午时离开老房子。比相约的时间提早三十分钟抵达，沙由香却已经在那等待边边子。
约在人来人往的巴士站，远远看到她的瞬间，边边子——
「……唔喔。」
她瞪大双眼。
该怎么描述……宛如电影——而且还是老旧黑白电影的一幕场景—人潮中，彷佛就在那里打了一束聚光灯。怎么可能：一身白大衣、茶色长靴与围巾的装扮，明明是毫不出色的朴素穿着，为什么竟有这种感觉？
「……喂，你去试试啦。」
「笨蛋，刚才跟那女孩搭话的人全都被拒绝了耶。」
「唔，可是真的很优，怎么说，好像是静静等着某人的样子。」
「这么说来，那些搭讪的人虽然被拒绝却都一脸幸福。啊～我还是去挑战看看吧。」
听到正好经过的男性们的话。仔细一瞧，在远处观察沙由香的不仅他们而已。
想着要走到她身边吗？随即心生怯意。还是马上打手机给她换见面的场所吧？才这么犹豫，对方就先发现边边子，于是边边子死心地赶到她身边。
「对不起，等很久吗？」
「不，我也才刚到。对了，关于等一下的计划是——」
「啊，就跟昨天说的一样，稍微逛一下后，买点东西就去吃饭。」
平时边边子过休假的方式就是在百货公司地下街试吃熟食，或者到化妆品专柜挑试用品，最多逛逛橱窗。不过，总不能让沙由香陪自己做这些事，她想还是在公园散步，稍微享受下午茶与购物。
然而——
「其实我有歌剧的票。」
「歌…歌剧？」
「是『卡门』。选角不错。边边子，对歌剧有兴趣吗？」
「算…算不上嗜好……」
她大动作地别开目光回应；沙由香轻轻一笑。
BBB
歌剧看完，又到附近的近代美术馆——当然也是第一次入馆——欣赏绘画与雕刻之后，在馆内大厅喝了一杯千元日币的红茶。嗅出微微的玫瑰香气，却喝不出味道怎样。
再来是购物。沙由香带边边子来到区内最大的购物中心——这里也是第一次来——接着自然而然地带她前往高级服饰店所在的楼层。
只曾经在杂志浏览过的商品陈列架上，而且无论进入哪家店，店员都会过来介绍贵得令人瞠目结舌的鞋子、包包与衣物。
最后沙由香什么也没买，不过或许因为应对恰当，店员也没表现出不高兴的样子。至于接待边边子的只有一位，而且才瞄了一眼她的装扮，就介绍她店内最便宜的钥匙圈；虽然有自知之明，边边子还是受到了不小的打击。
途中，沙由香的手机响起，她一声「抱歉」致意后接起电话。
「是——啊，那件事已经处理完毕。不，别这么说。还有——对。之前说的契约可以等到下周。请别担心。对方的业绩这两年逐渐扩展，对贵公司来说——是，那么下周一见。」
「……沙…沙由香？」
「啊，对不起。对方是在短线交易认识的资讯公司社长，我曾经对他提出投资信托的建议，对方很满意。有时候会请我处理一些基金经理人的业务。」
「……………………喔。」
根本挤不出其他感想。
就这样来到日落时分。对询问有没有预约店家的沙由香回覆「没有」，她便招下计程车，前往宁静的日本料理店。
被带到里面的座位，壁禽装饰挂轴与梅花，壁窗另一头是装置惊鹿的青苔庭院，而盛装于小而精致的器皿的料理接连端上来。
沙由香以教科书般的标准姿势优美地持筷，将盘上料理送入口中。边边子则以拖泥带水的动作夹起餐点，但一入口便瞪大眼：
「好棒！？这是什么？好好吃！」
「太好了，看来合你的胃口。」
语气变得非常亲切的沙由香看着赞不绝口的边边子微笑道，边边子也卸下紧张还以笑容。其实她曾考虑过价廉量多的义式餐馆当作备案——幸好没预约。
「今天让你陪着我到处逛真的很不好意思。」
「不会，这个……说实话，几乎都是我不熟悉的地方，可是很开心，真的。」
夹杂些许客套话回答后，沙由香应声「是吗」便点点头。
然后——
「那么……关于今天的邀请，是不是能理解为——今后我与你之间存在私人管道呢？」
沙由香突然切出这话题。语气亲和，眼眸却冷静地注视边边子。
边边子持筷的手一顿，露出苦笑：
「……你察觉啦。」
「除此之外，你约我出来还有其他理由吗？」
沙由香傲然微笑道。边边子也绷紧精神：
「沙由香也说过，若是我们，就算处于各自的立场，仍然能进行有助益的谈话。」
「……没错，从情报往来的意义来说，或许能建立起有益的关系。」
「既然如此——」
「不过，真的可行吗？我们立场互异，而且不是单纯的组织差异而已喔？」
沙由香冷淡地说。边边子感觉有些扫兴：
「这是什么意思？」
「譬如之前『夜光虫』的事件。你对那事件怎么想？」
「怎么想……就是很危险。事件被压下去所以还好，但那种事情若多个几次就会扰乱特区和平。为了避免今后造成同样的事情发展，才觉得如果沙由香可以提供协助——」
「是吗？可是我的看法正好相反，我认为杰尔曼大人的作为是正确的。」
冷漠地表示的沙由香让边边子眉头一动。
「……因为这是主人的决定吗？」
「我说过我不会盲从吧？不但并非如此，我会公正评价杰尔曼大人的行动，甚至还觉得这行动太慢了。」
沙由香挑衅地继绩道：
「杰尔曼大人对属下很宽容，过度宽容。『夜会』有一堆那种人，我总是觉得干脆烧死所有人算了。」
「为什么？不都是同伴吗？」
「才不是。其中若有能派上用场的，或是由衷崇拜杰尔曼大人而献身参与的，至少对我来说，这类吸血鬼也许称得上是侍奉杰尔曼大人的同伴。可是，几乎都只是寄生虫，消失不见对杰尔曼大人来说最好不过。」
「怎么这样……」
沙由香顶着清丽的美貌淡然说出辛辣的话语。边边子咬住嘴唇。
重大误解了沙由香的个人形象。以为她是不赞同「公司」的理想，想不到居然存有如此在根本思想上的隔阂。
「那么，为什么杰尔曼大人待在『夜会』？不就因为他感觉与其他吸血鬼熟悉吗？」
「当然不是。杰尔曼大人不是说过不认识其他人吗？」
「的确听他讲过——」
「大人不会说谎。大人在『夜会』是因为当他察觉时，旁人都已经如此认定。关于这点我也很不好意思，杰尔曼大人对周遭环境太漠不关心了。」
沙由香淡然地轻轻耸肩。
她的态度发自本心；从某种层面来说，比起缔结以谎言相交的同盟，或许率直地摊开来说更有帮助。可是如此一来，一开始设想的协力情况终究无法实现。
不过，沙由香答应今天的邀请：她或许有些想法。
「……你刚才提到情报往来。」
「对，没错。『夜光虫』的事件先摆一旁，我基本上不希望有麻烦，尤其是打扰到杰尔曼大人的麻烦。『公司』也对与『夜会』的交涉感到棘手吧？既然如此，下次由我来担任联系窗口，这么一来彼此都没损失。如何？要不要从这方向进行？」
沙由香非常平静地提议。
确实是不错的建议。这时期，就算只拥有和她无私交的联系管道也是良策。
可是边边子有些话忍不住想说：
「……这真的是为杰尔曼好吗？」
首次沙由香表情一僵。
「……你说什么？」
她低沉应声。
「排斥，远离对他没用的人，而只将尊敬他、无条件顺从者留在身旁。这么一来，他永远不会有真正的同伴，会永远孤独下去。」
边边子低头说道，然后吊着眼睛看了沙由香，断然开口：
「他说：『很无聊』，而且是以非常渴望的孤独眼神，就像渴求感情的孩子一样。他对下属宽容，或是庇护成员到底，不都是源自于他寻求与其他吸血鬼建立关系吗？」
沙由香听到这里脸色大变，眼角上吊，面红耳赤，视线险恶地瞪着边边子。
可是，随时都会激动起来的同时，沙由香仍未扬声大吼，一阵短暂而凝重的沉默后——
「你懂什么！」
她斥声道：
「这种话轮不到你说，我比任何人都了解杰尔曼内心的孤独，若能疗愈大人，我愿意付出一切牺牲。可是杰尔曼大人跟我或你——以及其他各种吸血鬼『不一样』，大人继承稀有的『斗将阿斯拉』之血的血统，是活了八百年的古血。你以为这世上存在多少能与大人对等的『同伴』？有多少能让大人打发『无聊』的存在？」
沙由香抛开沉稳的态度激动地争辩，或许是因为触碰到她碰不得的逆鳞。边边子几乎被她的气势压下，仍拚命反驳。
「这种结论是错的。为什么将力量优劣设定为同伴的『资格』呢？」
「你不晓得对吸血鬼来说力量有无的重要性吗？跟人类又不同！」
「不，没有不同。」
她反射而又坚定地否认沙由香的看法：
「人与吸血鬼的本质相同，无论活了几年都不变。填补孤独的方法只有一种，只要敞开心房就好，跟力量没有关系。」
边边子声音强而有力地说，沙由香的眼瞪回来。
一时之间，两人默默不语地互瞪。沙由香突然卸下力气，讽刺地歪嘴：
「敞开心房？」
她的声音非常寂寞，让边边子回想起在「夜光虫」看到的杰尔曼。
「如果办得到……就不辛苦了。」
到最后，两人均不再开口，彼此低着头用完餐。
BBB
离开日本料理店之后两人间一时无话。
事到如今，还提出情报交换的建议也很尴尬，今天的交涉结果是谈判破裂。
可是边边子仍有些模糊的想法；不是因为交涉以失败告终。沙由香或许也有相同念头，刚才一直都未开口，但却有还想说些什么的感觉。
离开餐厅走到大马路上，沙由香拦下计程车，最后转向边边子——
「……再见。」
仅留下这句便搭上计程车。
就在这瞬间，边边子一念之下进入同一辆车，坐在相邻座位。沙由香惊讶地瞪大眼。
「不好意思，请到第七区。」
边边子告诉司机。
「……你打算做什么？你以为还有交涉的余地吗？」
口吻带刺，边边子却未回应——
「喝酒去吧。」
「……咦？」
「突然想喝，请陪陪我。」
「你…你在说什么？怎么擅自……」
「今天一直配合沙由香，最后换我介绍常去的店。」
「……我讨厌喝酒。」
沙由香绷起脸。边边子斜眼瞄了瞄——
「你想逃吗？」
「哼，什么嘛，讲什么幼稚的话。」
「侍奉『绯眼杰尔曼』的人居然连酒都不会喝，还想阵前逃亡？」
自己都觉得有点过分地硬是激她，沙由香竟出现敏感的反应。
「……你说我们是敌人，那么我就不放水罗？」
「我接受。」
干脆应声后，沙由香一脸「非常好」的表情靠坐于座位。
BBB
于是两人来到边边子偶尔会与同事一起来的小酒吧。
点好的啤酒送来后，两人瞪着对方的眼，默默举起大酒杯互乾。
「话说回来～」
彼此均一口喝掉半杯后，边边子缓缓进入主题：
「我认为沙由香的思考模式很陈旧，将吸血鬼太特别看待了。」
「人与吸血鬼格是不同的生物，尤其古血更是另当别论；力量，知识，品格，一切都是位居人类之上的种族。」
「是你的幻想，完全不是那么回事，不如说，本质像个小鬼。」
「没礼貌。话说在前头，你那边的『银刀』可不能跟杰尔曼大人相提并论哦？同为古血还是有等级差异，等级不同。」
「或许如此，但其实一样，反正都是一丘之貉，他们都不会成长，外表也都不会变。」
「说得遗真有那么一回事，区区十几岁的小姑娘。喂，边边子，你太自以为是了。」
「区区十几岁也还是调停员。」
「只有那张嘴，脑袋里面又如何？令人质疑。」
两人互瞪对方，然后微微一笑。
大口灌酒，同时喝完后，杯子大力放在桌上，同时喊店员续杯。
「在现代还侍奉吸血鬼是怎样？搞错时代了吧？」
「小女孩不了解成人的人际关系吧？没关系，不要求你理解。」
「就是这样！放弃互相理解，放弃对方的态度是怎样！孤高？或者是假装孤高呢？」
「停止你充斥市井小民的通俗意见，我才不想听你说些自以为了解我跟杰尔曼大人的关系。」
「本来就是！不管说什么都是杰尔曼大人杰尔曼大人！」
「有什么不行！」
「哇！你说出口了！」
「对啦我说了，又怎样？」
「这次恼羞成怒了吗？首先，老实说自称『使仆』就够怪了，那是啥？奴隶？恋爱的奴隶吗？而且还很开心似的，成人被虐狂吗？」
「你、你说什么？居然讲这种没礼貌的话！」
「对，我就说了，怎么样？」
第二杯啤酒送上来。
两人均未移开视线，举起啤酒，一鼓作气喝干，同时用力放下酒杯，再点第三杯。
才不输你——边边子心想；沙由香似乎也这么想。她出乎意料不喜欢输人，跟自己一样火气旺盛中。
变得有点好玩了。
BBB
结果边边子大获全胜。
但却没有胜利者的喜悦。
沙由香在眼前哭泣，连鼻涕都流下来。
「我…我也……我也不觉得现状最好，可是没办法呀，不管怎么说杰尔曼大人都不听，也没有其他可靠的人。只…只…只能靠我自己努力，虽然我这么努力，杰尔曼大人选是不放心上！」
她几乎嚎啕大哭。
「……沙…沙由香，其实你酒量很差？」
「我哪知道！我也是第一次喝呀！」
「唔耶！？」
「我说，不是谈这种事的时候！听到没？你好好听我说！」
「是…是！我在听。」
「骗人啦骗人！你一定在笑我白费力气，一定是！答应混帐调停员邀约的我真是笨蛋，我最讨厌『公司』！」
「冷…冷静点，沙由香。来，喝水，喝点水。」
「不好意思！啤酒再来一杯！」
「沙由香！」
沙由香无视于狼狈的边边子，醉醺醺地抱怨着，并将桌上的毛豆连皮啃下去。真是完美的醉态，很久没看到烂醉到如此经典的画面。
「……我其实，我其实也真的不想做这种事。真的，我只想跟杰尔曼大人两人悄悄生活而已。可是，不可能吧？你懂吧？你一定懂？对不对？」
「我…我懂，我也因为次郎是『银刀』的事，至今遭遇到许多次重大的——」
「我说！我说过不要将那个土包子跟杰尔曼大人相提并论！你这孩子真是没长记性！」
「噫！对不起～」
连边边子都想哭了。可是沙由香在某种意义上状况绝佳，亢奋不已。
「啊啊杰尔曼大人杰尔曼大人，您为什么是杰尔曼大人，为什么连我百万分之一的思念都无法传达给您！沙由香好心痛，胸口快撕裂了。为什么您对您的使仆不能稍微…稍微一点点就好…伸出您的爱之手呢？如果能得到您的微笑，沙由香就算与全世界为敌都不后悔！」
「你…你这是盲从嘛。」
「啊！？你是说杰尔曼大人一定是明白才会这样？一定是这样没错，因为是杰尔曼大人啊！肯定早就看透使仆肤浅虚幻的心思，他该不会觉得『很烦人』呢？对不起对不起抱歉请原谅我，我知道我不知天高地厚，可是请不要讨厌我！不要！如果被杰尔曼大人讨厌我就不想活下去了！」
呜哇哇哇——沙由香趴下来。但当刚点的啤酒送上来后，又啜泣地起身猛灌，想劝她节制也没办法。
「不…不要紧的，沙由香。杰尔曼大人一定也不讨厌沙由香，那个……之前还称赞过你耶？他称赞过沙由香喔。」
「真的！？」
顿时美貌一亮，沙由香转头看向她。其实只是随口捏造，但边边子仍若无其事地点头；善用谎言是调停员的铁则。
「因为有你而帮了大忙。对了，还曾说你是可爱的家伙之类的。」
「哎呀……哎呀哎呀，讨厌啦杰尔曼大人真是的，我哪有，怎么说我可爱，跟杰尔曼大人的美丽相比，啊啊～傻瓜沙由香，说什么跟杰尔曼大人相比真是一污秽，太不敬了。」
「……啊哈…啊哈哈……」
「对不起，边边子，刚才在日本料理店说了过分的话。其实今天你邀我我好开心，因为杰尔曼大人都不陪我约会，很久没在外面玩，其实太兴奋所以还提早到了一个小时。」
「……你该不会没有朋友吧？」
「今天呀，像歌剧也是，真的是想豁出去邀杰尔曼大人，可是杰尔曼大人昨天突然有急事……总是这样，为什么？果然是我太差劲了……啊啊，怎么办，讨厌！如果被杰尔曼大人讨厌我就——」
「啊，停！沙由香！停下来！这种小事，再约不就好了。没关系，杰尔曼应该还挺闲的，有时还会跟小太郎去拉面店——」
「就是这个！那死小孩是怎么回事！？拉面店？去用餐？是怎样？明明连我都很少被他邀去用餐，你到底是怎么教育的！」
「这…这种事去跟次郎说！」
「可恶！不甘心！为什么总是跟那死小孩在一起！沙由香…沙由香比那死小孩差劲吗？太过份了，杰尔曼大人！我明明这么爱慕您！」
然后再度嚎啕大哭，完全没有一丝稳重的态度。
心想——这是怎样——不过边边子不知为何有点羡慕。
边边子从不曾如此喜欢过某个人，或许，这么喜欢的话，对方是人或吸血鬼都无关紧要上真的都会变成无关紧要的问题。
这或许是「公司」宣扬之理想的具体实例。
忽然脑中浮现「那种土包子」的脸；边边子慌慌张张甩头，似乎自己也有点醉了。
「沙由香——」
边边子若无其事地问：
「你非常喜欢杰尔曼对吧？」
「……对。」
沙由香趴在桌子上，闷着声音说：
「喜欢死了，所以我到死都要在大人身边，就算——」
再来就听不见，也没必要听。
人侍奉吸血鬼，而理由她好像有点明白了。
BBB
「那么，谈判破裂吗？」
「嗯……第一回合是如此。」
隔天早晨，边边子对在进棺木前询问昨晚成果的次郎苦笑回答。
结果之后边边子搭计程车送烂醉的沙由香回家。
沙由香住的地方是非常平凡的单间公寓，令人印象深刻的是，牙刷与马克杯全都成双成对，不过其中一份都非常崭新——几乎没有用过的痕迹——因此只让人觉得哀伤。
不但如此，房间墙上贴有一张一平方公尺装饰着杰尔曼的大头照，回到公寓的沙由香连大衣也不脱，就朝着照片送上回家问候吻边边子感觉看到不该看到的场景而别开视线。回想起那瞬间，边边子再度露出苦笑。
「交涉是失败了。」
「嗯？」
「但是却感觉交到一位朋友。」
边边子说完，次郎一脸理解地进了棺木。
之后门钤响起，边边子内心不解地去玄关应门。
令人意外，或是说不出所料，来访者就是沙由香。沙由香顶着眼周带着黑眼圈的脸——
「……给你。」
她递出一条围巾，是边边子的围巾，看来昨天忘在沙由香的家里。
「……昨天好像是你送我回家。」
「你忘了吗？」
边边子一问，沙由香懊恼地点点头，接着——
「……看到了？」
「咦？你说什么？」
「……没看到就好。麻烦你了，就这样。」
边边子声音柔和地喊住正要迅速离去的沙由香：
「沙由香，下次再一起喝吧。」
只见沙由香停下脚步，露出不知该说什么的百感交集表情。
「……去听歌剧吧，不要喝酒。」
留下这句话，她便走向等候的计程车。边边子朝她的背影——
「对了，沙由香——」
她忍笑询问：
「所以也有早安吻罗？」
沙由香摔了一个大跤。
中场休息 5
「伪造文书？这次又是为什么？」
「是，杰尔曼大人，是为了更新第八区留置的安全藏身处。」
「上个月不是才弄过？」
「那是为了建立银行人头帐号的手续，杰尔曼大人。」
「真麻烦，没完没了。」
「很抱歉，很快就完成，请体谅。」
沙由香深深一鞠躬。杰尔曼虽然一脸不悦，终究仍啧了一声，在沙发上调整坐姿。
「……快一点。」
「是，马上好！」
沙由香立刻将单眼相机固定在脚架上，打开聚光灯，不断微调反射板的位置，然后注视相机的镜头。
「开…开始了，请看这里。」
「……早就在看了。」
「微笑，杰尔曼大人，笑……请笑～」
「好了，快拍。」
「那么，干脆就用冷淡的目光，超然地蔑视地看过来……对！对！就是这样！更冷淡一点！再更冷酷……对！」
「……我说，沙由香，我之前就很想说。」
「等一下再问！嘿！嘿！嘿！」
沙由香一心一意喀嚓喀嚓地按下快门。杰尔曼面对这时的她，想插嘴却有所迟疑。
终于拍摄完毕的沙由香面带潮红地说——
「那么我立刻去进行伪造程序，先离开了，杰尔曼大人！」
语毕便随即离去。
杰尔曼冒出叹息——
「证明照片……一堆手续，这社会真麻烦。」
杰尔曼还不晓得，麻烦的不是这社会而是自己的使仆。