第四章 毒牙所向之处
1
「——咦？」
次郎睁开了原本紧闭的双眼。
在崑仑四处矗立的岩山山顶。这个四面八方为云海所围绕的高处，铺着一片没有屋顶，因此也算不上是小亭子的简陋石头地板。次郎便是在这片石头地板的上方坐禅修行着。在他视线的前方，有着那把插在地面上的银刀。
目前，次郎的修行内容已经来到了下个阶段。还无法控制宛如怒涛般翻腾的「血」的力量的他，为了达成这个目标，采取了新的方式。他尝试在和银刀的力量正面相交的状态下，和自身的肉体、自身的剑以及不断脉动的「血」进行对话。
不过，某个声音穿透了次郎集中的精神，传到他的耳里。这并非是因为次郎分神的缘故。而是因为那个声音无论何时，都被他视为最优先的存在。
「……小太郎？」
像以前那次，次郎似乎听到了自己被封印在特区的主人呼唤他的声音。他忍不住停下修行而起身。然而，和之前相较之下，小太郎这次的声音却十分微弱。甚至让次郎怀疑这是否是自己的幻听。但他仍迅速将银刀纳入刀鞘，集中精神竖耳倾听。
从遥远的特区传来的声音。
这股拚命想要传达过来的意念，形成一种——警告。
次郎为这个突如其来的消息震惊不已。
「边边子？还有……卡莎？」
下一瞬间，小太郎的声音——他的意念突然被搅乱。虽然次郎连忙调整自己的波长来配合他，但仍然徒劳无功。次郎当然并不知道，这是因为身在特区的达尔即时反应过来，以全力妨碍了兄弟俩的意念交流所导致。
「咕……小太郎！」
次郎将手伸向这股彷佛就要消失在空气中的微弱意念。不过，他到头来终究未能触及任何东西，只能呆滞地伫立在高耸入天的岩山顶端。
「这是……？」
小太郎所傅过来的印象有三个。一个是边边子。另一个是卡莎。再加上强烈的警告——为博在媒介的危机而发出的呐喊声。虽然次郎仍无法掌握这些片段印象所代表的正确意思，不过，这已经足够让他心乱如麻。
——难道说……卡莎会在边边子身旁现身？
边边子现在应该待在新加坡才对。留在特区里的卡莎怎么会出现在她身旁？还是说，卡莎已经离开特区了吗？根据虎仙所提供的情报，自从边边子发表那场演讲之后，全球的情势应该尚未出现任何戏剧性变化。不过，在虎仙所收到的情报当中，和人类社会相关的内容，其实有着好一段时间上的落差。既然小太郎如此努力地将那个危险讯息传达给自己，想必是发生了什么事情。
然而——
「……该…该怎么办？」
次郎身处崑仑，亦即大陆深处——和现世完全断绝联系的「真祖浑沌」的圣域之中。相较之下，边边子则是待在东南亚的新加坡。两人之间隔着令人无法想像的遥远距离。就算次郎想要赶到边边子的身边，也无计可施。再加上，小太郎所传来的意念十分急切。或许已经没有多少时间了。
「怎么会发生这种事情呢……！」
次郎希望至少能将小太郎的警告转达给边边子。
不过，他就连想要敲响警钟，都是难上加难的事情。小太郎是跨越了极远的距离，才得以将这个警告传达给次郎；但次郎并没有这种能力。而小太郎之所以没有直接通知边边子，而是将这个消息传送给自己的哥哥，恐怕也是因为他无法直接和边边子联系吧？应该说，小太郎也是基于支撑兄弟羁绊的「贤者」之血的力量，才能够跨越如此遥远的距离，成功传达些微的意念。
尽管次郎无视宿敌的存在，在崑仑埋头将自己的身体锻链到不成人形的程度，遇到这种十万火急的情况，却还是束手无策。比起愤怒或羞愧的情绪，这反而让次郎觉得想哭。自己竟是如此无力的事实，一而再、再而三地重击着次郎，让他几乎为此呕出血来。
次郎顶着一张惨白的脸，不停低吼着。
「别发出那种让人郁闷的声音啦。崑仑清澈的空气都要变得混浊了。」
这时，施展缩地法的虎仙倏地现身于次郎面前。
「虎仙！刚才——」
「嗯，看来不是老僧多心呐。『贤者』似乎又捎来了讯息。不过，你们的『血』几乎可以说是犯规的存在了吧？只要有心，说不定没有你们做不到的事情呐？」
虎仙口中叼着烟管，以手轻抚山羊胡，一如往常地以悠哉的语气回应。次郎彷佛看到救星般地喊了一声「虎仙！」随即向他低下头。
「请马上用奇门遁甲之术将我送往新加坡。拜托你！」
「别说傻话了。老僧为什么非得为了你如此大费周章啊？」
「请你帮帮忙！现在说不定已经是分秒必争的情况了！」
次郎双膝跪地，对虎仙深深低下头。虎仙从上方看着他竭力恳求自己的模样，忍不住不悦地念了句「唉，真受不了你」。
「无论如何，这是无法马上完成的要求。奇门遁甲之术并非无所不能。虽说今晚的满月让龙脉的流动增强了一些，但还是存在着限度。何况，新加坡不在这片大陆之中呐。就算朱姬能够在途中接棒，但想要跨越海洋可是大难题。没办法赶上紧急事态。」
虎仙口中的朱姬，应该就是居住在中南半岛的「南之朱姬」了吧？她是和「西之虎仙」、「北之黑姬」、「东之龙王」等存在并列的「真祖浑沌」的直系。虽然虎仙这番话听来像是闲聊般稀松平常，但他所提及的内容其实十分惊人。不过，就算施展如此大规模的术法，仍无法立刻将次郎本人送往新加坡。
「那么…那么请你至少对边边子发出警讯！卡莎说不定已经动身接近他们了，我希望能告知她这个消息！」
「怎么告诉她？先声明，这地方可没有国际电话之类的设施喔。这里没有牵电话线，而叫做手机的工具也收不到讯号。虽然我听说有种利用卫星通讯的电话，不过这里当然也没有那么方便的东西……而且，浑沌大人现在也正为了『准备』而忙碌不已呢。」
虎仙一脸不悦地朝次郎泼冷水。
毕竟这里是个特殊的场所。崑仑基本上和外界断绝了联系。在崑仑里侍奉这些大吸血鬼的人类们，也几乎都是遁隐山中的居民。他们自从中世纪时期以来，便维持着一贯的生活形态。倘若委托他们传递消息到新加坡，恐怕真的得耗费半年以上的时间吧。
次郎痛苦地咬牙。
随后，他再次开口说道：
「……我明白了。那能请你至少用奇门遁甲之术，将我送到能力所及之处吗？」
「然后呢？」
「我会用跑的过去。」
「笨蛋，哪可能赶得上啊？」
「但我实在没办法什么都不做，」
次郎顽固地答道。不用再三确认，也能感觉到他绝不会因任何事而动摇的决心。
「……真是个热血过头的家伙。」
虎仙喃喃抱怨道。
「别急，耐心等着吧。总之，新加坡应该也有继承了『真祖』之血的存在。老僧会试着对他们传送意念看看。」
「虎仙！」
「唉，别像只摇尾巴的笨狗一样。不管老僧再怎么伟大，要是对方力量不足，意念还是传不过去。要是龙王在那里倒还不成问题，不过，要在如此遥远的距离下……」
话说到一半，虎仙突然停了下来，「唔？」一声开始思索起什么。
他叼着烟管，双手抱胸说道：
「……对啦，特区里应该还有一些幸存的人类嘛。所以应该也有通讯装置。那么，这方法或许比较可行。」
语毕，虎仙以左手扶着烟管，伸出右手食指轻触自己的眉心。
「喝。」
下一刻，次郎便被一股巨大无比的意念爆炸给震垮了。
原本掩盖着周遭风景的霞霭在瞬间烟消云散。虎仙的意念不断膨胀，甚至到足以笼罩整个崑仑的程度——
随后，这股意念咻地一声——宛如魔法的葫芦吸干海水一般——变成小小一块。
虎仙的意念形成一只宛如在天空中翱翔的白虎之姿。它以东方为目标，如同出膛的子弹般，在发出巨大咆哮声的同时，朝着位在遥远彼端的特区腾空而去。
几乎所有人都尚未察觉。
撼动历史的倒数计时，已在此刻开始。
2
重点在于想像。以及相信自身的血。在自己的身体里不停流窜，和兄姐等人以及父亲相同的血。
华茵边平静地调整呼吸，边将意识集中于自己的心跳声上。卡莎已经教过她做法了。她是使用视经侵攻，教导华茵直接接触血的感觉。
华茵让自己的心平静下来。集中精神。姐姐在她的脑海中刻画下的触感。她十分、十分慎重地用自己的心，试着描绘出那股触感。
然后想像。
心脏怦通地跳动着。血液和心跳声流过血管，魔力宛如水面上的波纹一般包覆住华茵的身体。她捕捉住这片波纹，以意志加以驾驭。不要紧。一定做得到，要鼓起自信。要相信自己的血——
突然间。
魔力的波动变得清晰而鲜明。她掌握到了能够干扰波动，并加以控制的手感。她将包覆着自己的魔力波纹配合特定规律。体内的血发出骚动，神经宛如有电流窜过。
想像。
「我办到了……！」
在华茵忍不住发出欢声时，房间的大门传来敲门声。
当卡莎回到旅馆房间时，看到华茵乖乖地坐在床铺上，不禁一瞬间停下了脚步。
为了接下来的战斗，卡莎刚补充完血液回来。她迅速确认自己身上没有沾染猎物所溅出来的血液之后，以温和的表情走到了妹妹身旁。
华茵抬头看向自己的姐姐。卡莎匆忙回避了她的眼神。
「那个……刚才是我不好，对不起。」
「没关系。」
华茵摇摇头。随后从床缘爬下来，伸出自己的双手。卡莎脸上也随之露出松了一口气的表情。她蹲下身子，紧紧搂住妹妹的身躯。
华茵以双手环抱姐姐的颈子，将自己的脸颊贴在姐姐的脸颊上，感受到一种冰冷而光滑的触感，以及姐姐发丝间飘散的香气。还有细微的血腥味。但华茵并不介意。
「你要出发了吗？」
「嗯。虽然作战要到太阳下山后才会开始，不过现在差不多该动身了。」
卡莎松开拥抱华茵的双手，摸了摸她的头之后起身。
「我走罗。你乖乖在这里等。如果到早上我们还没有回来，你就跟萨札联络。」
听到姐姐交代自己的内容，华茵点点头「嗯」了一声。
卡莎带着笑容走向门口。在离开房间之前，华茵又朝她唤了一句：
「姐姐，路上小心喔。」
卡莎转过头，对华茵点头示意后，便带上了房门。
被留在房里的华茵深呼吸了一口气。
随后，也开始着手准备离开旅馆。
BBB
「知道了，我知道了啦。总之你先冷静一点啦，这只笨熊。」
在烦躁地露出一对獠牙的沙由香面前，咆呜嗷呜表现出一副「这叫我怎么冷静得下来呢！」的焦急模样，在屋内慌张地跑来跑土。虽然它脸上的表情依旧没有任何变化，但可以让人清楚感觉到咆呜嗷呜目前十分地惊慌失措。
沙由香一行人目前藏身于特区第十区内部的某间民宅里。这天，沙由香在结束助人为善——并要求吸血作为报酬——的行动后，打算先暂时回到藏身处，再来考虑接下来要休息或到附近稍微巡逻。回到屋内后，她发现负责看家的咆呜嗷呜，不知为何开始跳起了奇妙的舞蹈。沙由香花了好一会儿的时间，才发现咆呜嗷呜并非变成会跳舞的玩偶熊，而是十分急切地想要和她取得沟通。
「真是，之前还常常出现一副电池耗尽的反应，结果你今天倒挺有精神的嘛。」
最近——不，或许该说是打从一开始吧——沙由香便深刻感觉到咆呜嗷呜的动作有慢慢衰弱的趋势。虽然咆呜嗷呜能够动作的原理至今仍是个谜，但用于行动的能量似乎有限。为了妥善运用自身有限的能量，所以咆呜嗷呜所采取的行动也十分慎重。沙由香这阵子才终于明白到这个事实。
为此，这几天以来，沙由香在外出巡逻或搭救人类时，便没有带着咆呜嗷呜同行。幸浑的是，沙由香现在所培育出来的战斗能力，已经不会输给在附近徘徊的「九龙的血统」了。站在沙由香的立场上，她其实也在担心这个身分成谜——但沙由香现在也确信，它一定能够引导自己进化成「强大的吸血鬼」——的玩偶熊的状态。所以，沙由香才会希望多少替咆呜嗷呜减少能量的消耗。
然而，回到屋内一看，它却是这副德行。
「啧，早知道就不担心你了。」
沙由香会这样埋怨，或许也是人之常情。
另一方面，咆呜嗷呜仍拚命挥舞着自己的四肢，企图想要将内心的想法传达给沙由香。基于「血」的指引，沙由香也逐渐学会了念话和视经侵攻的使用方法。然而，如果对象是一只玩偶熊，就算透过这些魔术也无法沟通。
「真让人焦躁耶。」
沙由香帅气地耸了耸肩，咚一声将身子沉入沙发之中。
咆呜嗽呜冲到坐在沙发上的沙由香面前继续手舞足蹈，彷佛在说「焦躁的是我才对」。沙由香也只好无可奈何地皱起眉头，发出「嗯～」的呻吟声，以挑战超难谜题的精神，来试着解读咆呜嗷呜所想表达的意思。
这时，后方的房间传来一个声音。
「姐姐！你看，我做了这个。」
沙由香听到这个年轻而兴奋的声音，忍不住板起脸孔。
从房间里走出来的，是之前曾经被沙由香所搭救过的少女。不过，她的脸上早已没了昔日对身为吸血鬼的沙由香恐惧不已的表情。相反地，凝视着沙由香的那双湿润眸子甚至透露出一股热情，双颊还浮现一抹淡淡的玫瑰色。沙由香彷佛看见了一种只有对方这种年纪才可能做到，使尽浑身解数表达「喜欢喜欢超喜欢」的心意的粉红色光辉。
「……奈奈，你还在啊？我刚刚不是交代你回去了吗？」
沙由香以疲惫不已的语气对这个新的头痛要素开口。当然，这名少女——奈奈完全没有察觉到她的感受。
「可是，太阳已经下山了呢。姐姐不是常常吩咐我晚上不能外出吗？」
「……这附近已经不会有『九龙的血统』出没了。」
「凡事总有万一。而且，姐姐完全不会照顾自己呢。你累积了好些衣服没洗唷。」
「…………」
「啊，请别担心。我已经全部都洗好、晒乾，然后折整齐罗。」
「…………」
奈奈脸上浮现了真心而灿烂的笑容。沙由香忍不住轻轻叹了一口气。
她当初拯救了奈奈，并在后者允许的情况下吸了她的血。这么做并没有问题。不过，自从那天晚上之后，奈奈便完全迷上了沙由香。因为担心让奈奈染上供血成瘾症，所以沙由香之后几乎没有再吸过她的血。然而，奈奈的热情却从未消退过。沙由香不禁暗自检讨自己究竟是哪里做错了。
顺带一提，杰尔曼的血似乎觉得这种情况还挺有意思的。沙由香甚至感觉到他戏称这是一种因果报应。难道他是将奈奈的态度和昔日的沙由香重叠了吗？怎么可能呢？自己已经是个成熟的大人了。虽然深爱着杰尔曼，但应该不至于这么愚蠢……
「对了，姐姐。如果用这个东西，应该就能够明白熊熊想说的话了吧？」
奈奈所拿来的，是一张用麦克笔写上「AIUEO」——也就是日文五十音的巨大纸张。看到这张纸的沙由香和咆呜嗽呜，忍不住同时做出恍然大悟的反应。
「我怎么完全没想到呢？早在一开始就应该准备这种东西了嘛。」
于是奈奈在咆呜嗷呜跟前将纸张摊开来。
咆呜嗽呜向奈奈重重地点头致谢，随后紧盯着眼前的纸张，兴奋地用手重重按在其中一个文字上。沙由香和奈奈采出头，看向玩偶熊所指的地方。
「——『Hi』？」
结果咆呜嗷呜激动地猛踩地板。
「怎……什么啦，不对吗？不然是哪个？不是『Hi』，而是『Mi』？真是的，都是因为你的手太大了，才会让人搞不清楚啦。」
「姐姐，要不要我再写一张更大的？」
「没关系，这张就够用了。总之，第一个字是『Mi』没错吧？下一个——『Hi』？呃，好啦！我知道了，你不要这样乱动啦！所以第二个字还是『Mi』罗？两个『Mi』。然后呢？第三个字是……」
看到对方所指的第三个字，原本低头紧盯着纸张的沙由香缓缓抬起脸来。她凝视着咆呜嗷呜的双眼中，已经没了方才的一派轻松。
「……『Ko』。边边子？」
咆呜嗷呜以前所未见的认真表情——话虽如此，但它的脸其实还是一成不变——点了点头。沙由香的美貌在一瞬间紧绷起来。
「继续。」
她以完全不同于之前的语气催促道。一旁的奈奈则是瞪大双眼，静静观看着沙由香和咆呜嗷呜的变化。
「『Ka』……『A』……『Sa』。卡莎？你是指那个『黑蛇卡莎』？这是什么意思……『Ki』……『Ke』……『N』？危险？怎么回事啊？」
沙由香忍不住一把揪起咆呜嗷呜的胸口。后者痛苦地拚命点头。
边边子。卡莎。危险。虽然只有简单的几个字，但含意却再清楚不过了。卡莎打算对边边子下手。不过，边边子目前应该还待在新加坡才对。这到底是什么意思？
「你……究竟是什么人啊？」
被揪住胸口的咆呜嗷呜摇摇晃晃地伸出一只手。当它的手即将触及「Sa行」的第二个字母的时候——
「不对。」
说着，沙由香将咆呜嗷呜放了下来。
「在这种关头，无论你是谁都无所谓了。我相信你。边边子会有危险。『黑蛇卡莎』的毒手即将逼近她。这就是你想告诉我的事情吧？」
咆呜嗷呜点点头。于是沙由香的脑内思考开始急速狂飘。
她不知道卡莎目前身在何处，或是打算采取什么行动。而自己也不可能有能力加以阻止。那么，该怎么办？关于这件事——自己即将陷入危机的事，边边子本人知情吗？不对，倘若她也知情的话，咆呜嗷呜就没必要如此惊慌失措了。
「我得通知她……」
然而，该怎么做？用手机——不行。那种东西她早就遗失了。更何况，沙由香也不确定边边子是否已经换了手机号码。不过，她知道边边子目前投靠了新加坡的十字军。所以应该也会待在十字军本部的「城堡」中。那么，又该如何和「城堡」取得联系？
「特区目前处于被封印的状态下……不过，情报传递应该没有受到影响才对。」
被困在特区内部的媒体，目前仍和海外进行着情报交流的动作。如果和他们接触，应该就能够联络上「城堡」的成员了吧？
然而，媒体相关者清一色是人类。他们是否会欣然答应身为吸血鬼的沙由香的要求，协助她取得联系，恐怕是个极为严苛的赌注。此外，就算真的和「城堡」联络上了，必定也无法直接和边边子通话。再加上，可疑的一般民众——更何况还是个初生吸血鬼所说的话，不可能足以呈报到身为世界级VIP的「少女」耳里。顺利从特区逃脱，而且还认识沙由香，并愿意相信她所提供的情报的人类——就算只是希望自己所提供的讯息能够为这类人物所听到，也是极度需要碰运气的事情。
「更直接地——用紧急电话和边边子联络的话……」
沙由香不自觉地从沙发上起身，开始在房里来回踱步。奈奈很聪明地没有出声打断她的思考。而咆呜嗷呜也按捺着内心的焦急，从旁静静看着沙由香的行动。
「能够相信我所提供的情报——至少愿意认真检讨情报内容的人物。果然还是只有『公司』的成员了。跟『城堡』的人比起来，还是联络『公司』的人比较恰当。该跟谁联络？调停部？还是……」
「那个……」
一直维持沉默的奈奈，此时突然战战兢兢地开口了。沙由香瞬间对她投以锐利的视线。但奈奈并未因此退缩，羞涩的脸庞反而更染上一层绋红。不过她没有过于兴奋，而是清楚地开口表示：
「我听社群里的大人们说过，现在特区的反抗组织好像慢慢集结成一个大集团了。而负责指挥的，疑似就是隶属于『公司』这个组织的人。」
听到这个消息的沙由香瞪大双眼，咆呜嗷呜也吃惊地弹跳起来。
「真的吗？」
「是的。听说他们是主动回到这个被封印的特区之中。在逃离特区时，『公司』的成员不惜牺牲自己来援救其他人。似乎有许多人都因此受到帮助，所以社群的人也十分地信赖他们……虽然我没有亲眼看过他们，不过，听说一个是有着东南亚系长相，叫做榭立邦的男性，另一个则是穿着打扮十分古怪的赤井——」
「是镇压小队的巴得力克·榭立邦和监察部的赤井铃介！」
这真是令人求之不得的消息。这两人不但认识沙由香，就算看到她已经转化为吸血鬼，也应该愿意倾听她所说的话。
沙由香的双眼散发出强而有力的光辉。为自己能够帮上沙由香的忙而欣喜不已的奈奈，于是又接着说道：
「我记得反抗组织今天应该会移动到第九区。因为中午的时候，他们的成员有到社群里来呼吁大家一同加入组织。」
听到这句话的沙由香，瞬间以吸血鬼的迅速动作将奈奈抱起，然后紧紧搂在怀中。慌慌张张地发出「咦？咦？」疑惑声的奈奈，一张脸涨红到宛如煮熟的章鱼般。
「谢谢你，奈奈。你果然是个很棒的孩子！」
沙由香朝奈奈的脸颊送上热吻。随后，将幸福到全身瘫软的后者放在沙发上，伸手拎起那件全新——但和以前那件有着相同设计的黑色运动外套。
穿上外套后，沙由香转头看向咆呜嗽呜。那是个火热的视线。不是比喻，而是真的就要迸出火花般的视线。那股和她的血统相称的，燃烧生命所散发出来的灿烂光辉，成为一种包覆在她身上的美。
「我走罗。」
咆呜嗷呜抬头仰望这名让它引以为傲的「弟子」，彷佛说了一声「嗯」。
3
很幸运地，卡莎在潜入「城堡」后，随即便得知了这个情报。
「神父人不在？」
「嗯，我想他应该还在训练镇压小队吧？不过差不多也该回来了。如果你有急事的话，就去训练所那里找找看吧。」
这名职员一边确认手表的时间，一边亲切地说明着。化身成他的同事的卡莎，忍不住为自身的好运而颤抖。
——虽说训练所也在建筑物的内部，不过它其实位于最偏远的位置。且无法和中央大楼直接联系上。
卡莎在确认烙印于脑海中的构造图后，随即分析出联络动线。只要压制住这里，便能够完全切断神父和中央大楼的联络。卡莎拚命抑制住想要露出冷笑的冲动。
——真是个好兆头。
她必须马上联络拉乌。但下一刻，卡莎却为了自己的恶运而啐了一口。
「啥？」
手机没电了。
——喂喂，我到底在做什么啊！
这就是事前没有仔细做最后确认的结果。对卡莎而言，这类错误算是极为罕见。
虽说这或许导因于卡莎过度专注思考与安奴的对决，不过，这很难说都是她一个人的责任。卡莎现在所持的这支手机，是拉乌交给她的东西。也就是她之前用来和萨札进行越洋电话的手机。而且还是在新加坡当地入手，以用完即丢为前提制造的劣质品。恐怕是因为和萨札的那番对话，将手机的电池用尽了吧。
——拉乌那个笨蛋。萨札那个大白痴。
卡莎在心中暗暗咒骂着两个不成材的弟弟，随后认真思考起来。
平常，如果要在这种距离之下交谈，念话是最方便的手段。卡莎会忘了事前确认手机的状态，也是因为在以往的作战中，几乎不会使用到这种东西的缘故。
不过，现在的状况不同。和只对自身施放的「化身」或近距离施展的视经侵攻不同，念话的魔力释出空间十分宽广。而且他们目前已经入侵「城堡」内部。倘若在此使用念话，便有可能被安奴察觉。
卡莎还想过直接赶往拉乌身边告知他，但后者目前也已开始行动。如果为了搜寻拉乌所在处而释放自己的感官知觉，到头来和使用念话没有两样。毕竟「城堡」占地极广。虽然这让他们得以顺利支开神父，但对卡莎等人而言，彼此的连动也必须更加谨慎。
卡莎甚至还考虑去借用建筑物内部的电话。但因为这支是拉乌准备的手机，所以她也不知道拉乌目前使用的手机号码。再说，刚才那名职员说过「神父就快回来了」。她不能为了细微的事情花太多时间。就算不是这样，计划还是趁早执行比较保险。
「……无所谓。」
卡莎露出自信的笑容。
她集中自己的精神，提高体内的魔力浓度。
尔后，她以最小限度的魔力来搜寻拉乌所在之处，同时告知他神父目前不在的状况、以及切断联络动线的指示。在眨眼之间，施展出一刹那的魔术。
这般严谨而精确的术法，唯有能力高强的魔术师才能够使用。
然而，生存岁月远比卡莎来得长久的魔女长老，并没有忽略这个昔日血族有意或无意间释放出来的「破绽」。
BBB
安奴突然将话筒移开耳边，抬起头来。
一如往常的严肃神情之中，并没有出现特别的变化。不过，那双看向一旁的眸子，确实捕捉到了某个存在。
这里是和中央大楼十分接近的建筑物。安奴目前待在为宾客所准备的客房当中。房里只有她一个人。
「——安奴姐姐，你怎么啦？」
手中的话筒传来一个年幼而高亢的嗓音。于是安奴若无其事地将话筒贴回耳畔。
「没什么，妮娃。我要交代的事情就是这些。转告玛哈，要她尽速和黑暗内阁联络，不能有任何差错。」
「这点事情我知道啦。不过，姐姐你也太急性子了吧～你就这么中意『少女』吗？不过就是个人类的小女孩嘛！」
安奴的通话对象，是待在伦敦「长春藤宅邸」中的妹妹妮娃·渥洛克。虽然个性方面问题不少，但仍是长年以来肩负着长老的重责大任的大吸血鬼。
「昔日，英国也曾败给一个人类的小女孩呢。」
安奴的眼神望向远方，似乎是想起了回忆中的另一名「少女」。她是几百年以来看着人类社会历史变迁的吸血鬼。在不同于人类的这个观点中，边边子足以和法国的少女并驾齐驱——对她们这样的月之子民来说，甚至是更重要的——特刖的人类。不是边边子个人，而是她所代表的各种意义。
「总而言之，我判断『公司』是一个值得信任的存在。渥洛克家与『魔女摩根』的血族，必须试着和他们共同追求『新世界』的可能性。妮娃，你要也要牢记这点。」
「跟人类共存啊～虽然我实在没什么兴趣，不过，如果姐姐这么吩咐的话……」
「还有一件事。倘若我发生了什么不测，你就放弃进入沉睡状态吧。你必须和玛哈两人一起领导整个血族。知道了吗？」
「啥？你在说什么呀，姐姐？」
人在伦敦的妮娃摸不着头绪地反问。但安奴只是淡淡地继续说道：
「还有，在这种情况下，你们仍必须继续采取和『公司』共商协调的态度。时代正要改变。无论世间的论调出现何种暂时性变化，前行的方向也不会再有任何改变——」
「等…等一下啦，姐姐，你在说什么呀？」
妮娃的声音颤抖着。彷佛是在生气，又彷佛有些不安。
她或许已经察觉到什么了吧。在三姐妹之中，妮娃拥有独树一格的强大魔力，且能够施展出两位姐姐所无法操控的复杂魔术。她的素质十分优秀，可说是从三姐妹的黑暗主母——始祖摩根身上继承了最多才能的魔术师。虽然妮娃总是跟「那孩子」水火不容，不过，或许她才是跟「那孩子」最像的人吧。
安奴的双唇微微弯曲成微笑的弧度。
「以后就拜托你罗，妮娃。」
「姐姐？你干嘛——」
下一瞬间，安奴便挂上了电话。待她放下话筒，从椅子上起身时，脸上的表情已经恢复一贯的冷酷。
白天时，他舍弃了这个荒唐的推测。以亚伯特为首，「城堡」中原本就有许多她的血族同胞。不过，方才在一瞬间所感觉到的魔力，和「魔女摩根」的血似乎又有所不同。而其中细微的差异，反而让安奴能够判断这股魔力源于何许人物。
她还无法断言。
不过，和妮娃相比虽略逊一筹，但仍十分优秀的魔术能力——加上经过酝酿而成熟的直觉，让安奴·渥洛克察觉到那名在过去背叛了血族，极具实力的混血儿的存在。
当然，卡莎现在应该还待在特区里才对。不过，倘若她真的来到了新加坡，而且还潜入了「城堡」内部，就同样也是一名优秀谋略家的安奴来看，卡莎的目的可想而知。
安奴平静地集中自己的精神，并缓缓步出房间。
她最先前往的目的地是——
BBB
特区第九区是一处高楼大厦林立的办公区域。以往的「海洋银行」总部也成立于此。尽管已经变得寂寥而冷清，部分的市街仍然维持着昔日注重功能的设计外型。宛如人类已步向灭亡的这一座未来都市，耸立在皎洁的月光下。
然而，某处街角现在却燃起了战火。
面对敌人出其不意的攻势，巴得力克强忍住自己的惨叫声。
「可恶……原本以为直系不在是个大好机会，难道并非这么一回事吗……还是说，认为他们应该不在的这个判断，原本就太过天真了呢？」
巴得力克扯开嗓子大声指挥反抗组织，脸上的表情却因痛苦而扭曲。
目前，「公司」所支援的反抗组织在筹备作战本部的同时，也派遣几支部队进出特区的各个区域，指导其他受困者进行移动。而巴得力克所指挥的部队便是其中之一。
自特区沦陷后已经过了几个月的时间。转化成为「九龙的血统」的初生吸血鬼也逐渐不再像一开始那般凶暴。现在的他们，即便没有收到干部的指示，也会采取组织性的行动。而九龙王阵营目前似乎将前「公司」本部作为根据地，因此，位于周边的第八区也被强力的阵容所占据。至于相邻的第九区，基本上也算是危险区域。
尽管如此，仍可能有人类藏身于这个地区之中。而且最近敌营的动静较为迟滞，如果趁现在出动，或许危险性也比较小。他们挑选出反抗组织中的菁英部队，再加上由巴得力克本人亲自指挥，便是为了以防万一。
也因此，他们才能幸免于全灭的结局。
「撤退！从这个区域撤退。不要停止发射子弹，别让那些家伙靠近我们！」
巴德力克已经尽可能下达了最妥善的指示。然而，虽说反抗组织的成员平日都有接受训练，但他们毕竟是战斗的门外汉——更别提这还是一场对吸血鬼的战斗了。这群成员无法和他在新加坡时的部下相提并论。反应不够敏锐，而且很明显地慌了手脚。
经验不足的新兵部队。深夜的突袭。再加上今晚还是满月。条件可说是对巴得力克等人极为不利。虽然他对自身过于大意的判断悔恨不已，但现在也只能咬牙撑下去。
「我们已经向本部要求援军了。大家要努力撑到最后！」
巴得力克出声激励着部队成员，彷佛也是在说给自己听。只有毅力足以媲美老手的反抗组织成员一扫心中的恐惧，大声回应了他的鼓励，
然而，敌方的攻击却丝毫没有减弱的趋势。不仅如此，这场战斗甚至还引来了附近的「九龙的血统」聚集。
昔日，从吸血鬼的獠牙之下守护着人类的这座城市。在相同的街景之中，巴得力克节节败退下来。
「……铃介，你可别犯了相同的错误啊。」
就在他终于打算放弃而喃喃自语的同时。
突然，敌方阵营的一角瓦解。那里出现了一道刺眼——足以照耀月夜、击溃黑暗的巨大闪光。
是火焰。
划破黑暗，将敌人烧成灰烬的红莲火柱，毅然出现在战场上。
「什…？」
巴得力克、反抗组织的成员和「九龙的血统」们全都停下了动作。此起彼落的枪声在一瞬间停了下来，让周遭顿时被寂静所笼罩。
有人抬起头仰望上方。在彷佛被高楼大厦刺穿的夜空中，高挂着散发出光辉的满月。一个人影以这轮满月作为背景，从高楼大厦的外墙上大幅度跃下。
黑色的毛线帽。
在夜空中飘动的黑色运动外套。
降落至地面的这个身影中，闪烁着足以深深烙印在旁观者心中的鲜红双眸。下一瞬间，半空中突然凭空窜出烈焰漩涡。接着，火焰宛如花朵般绽放开来，袭向敌阵。
被烈焰吞噬的吸血鬼们发出了凄厉惨叫。此时，一个身影优雅降落在他们之间。
然后动了起来。
银之刃——每当她挥下反手握着的那把小刀，周围便会飞溅出血花，新的惨叫声也随即响起。她灵活舞动着四肢，将吸血鬼一个个击退。别说是反抗组织的成员，就连作战经验丰富的巴德力克，也不禁暂时停下动作，为眼前这个不断斩杀敌人的身影看得入神。
对方并非压倒性地强势。也没有骇人的力量。
不过，这个穿着一身黑衣的人影——她充满着野性和力量的跃动感，让人感受到一种无庸置疑的「美」。即便对方是敌人，或许巴得力克等人也同样会这么认为吧？这个黑色的人影透过自己的身体，表现出一种超越人类的存在所拥有的纯粹美感——至少，她成功地表现出了其中一面。
操纵火焰的吸血鬼。
在杰尔曼身亡之后，这样的存在只有一人。但——
「怎么可能，那是……白峰沙由香？她真的是初生吸血鬼吗？」
巴得力克脱口而出的感叹，是十分符合身为吸血鬼专家的他所说的一句话。实际上，沙由香目前所发挥出来的力量，的确明显超过了一般初生吸血鬼的范围。
不过，巴得力克并不知道让沙由香转化的血，是杰尔曼在临终前将自己的一切托付给她的黑血。也不知道杰尔曼的血目前仍在沙由香体内激烈地脉动着。
此外，目前沙由香身旁有谁陪伴，她接受了谁的指导，以及拥有渊博学识与经历的崇高灵魂，目前正在指引沙由香往前行的事实。这些都不是巴得力克所能想像的。
现在的沙由香，正被象征着昔日特区的两大力量守护、锻链着。即便回顾月下世界的历史，也绝对遍寻不着能够置身于这般优渥环境中的新生獠牙。
「……掩护她。」
「咦？」
听到巴得力克的低语，身旁的反抗组织成员忍不住望向他。
「配——配合那个操纵火焰的吸血鬼的攻击，突破敌方的战线！开枪！」
战局瞬间逆转。反抗组织的银弹不断扫射「九龙的血统」。成员的表情也恢复了生命力。他们如怒涛般的吼声盖过了敌方的惨叫声，回响在大厦林立的街道上。
沙由香一边扰乱敌方阵形，一边从中央突破。反抗组织的成员们从第一线退下，迎接她的到来。他们对沙由香投以的眼神中，充满了一种远超过感谢与尊敬，而近乎于信仰的感情。看到他们的反应，巴得力克也丝毫不感到惊讶或夸张。
「你们之中有『公司』的人吗？」
女吸血鬼威风凛凛地开口问道。即便身上沾满了敌人的鲜血，伫立在月夜中的她仍是美丽无比。
「白峰沙由香！我是镇压小队的巴得力克·榭立邦。我诚心感谢你化解了我们的危机。你这股力量是——」
看到气喘吁吁地朝自己跑来的巴得力克，沙由香迅速地回以一句「等等再说」。
「事态紧急，请你马上和新加坡联络。『黑蛇卡莎』打算对边边子下手。」
4
「呼……」
边边子深深吐出一口气，放松自己原本紧绷的双肩。于是坐在接待用沙发上翻阅着工作资料的早纪转头问道：
「嗨，做完了吗？」
「还没。不过，应该已经告一段落了吧？」
边边子带着笑容回答，伸手揉了揉僵硬不已的肩头。
办公室的窗户外头透出深沉的夜色。听到这两人的对话，云雀也放下手边的工作，看向边边子问道：
「要不要休息一下呢，学姐？如果专注于工作上太久，反而会让效率降低喔。」
「嗯～也对。我刚好有点肚子饿了呢。」
边边子噘起她的鸭子嘴喃喃说道。像这样的回答内容，还有边边子脸上的放松表情，都是众人许久未见的。云雀偷偷和早纪交换了眼神。
安奴的来访果然为边边子造成了很大的正面影响。一直陪伴在边边子身旁的云雀，终于放下了心上的一块大石头。
「在这种时间吃东西会胖喔。」
云雀出声叮咛。和边边子前几天的模样相较之下，现在的她让云雀感到欣慰不已，于是自然而然地说出了轻松的回应。
「如何，边边子？一楼的熟食店二十四小时营业。要用代表的权限叫外送吗？」
「外送？这种权限还真平凡无奇耶。」
「会吗？送来的餐点应该会很豪华才对。例如寿司、鳗鱼、天妇罗之类的。」
「日本料理？这或许满吸引人的耶。」
听到早纪列举的菜单，边边子和云雀不禁笑出来。随后，边边子从座位上起身。
「好，那就去楼下买东西吃吧。稍微吃点东西——稍微填饱肚子之后，只要去散步一下，应该就能够把多余的热量消耗掉了。」
「散步就能消耗掉了吗？」
「在我的计算里是这样。」
「那是哪门子计算啊？」
「皇后计算。」
「呜哇，听起来就是不由分说的感觉。」
三人再次笑成一团。随后，早纪也从沙发上起身。因为她目前担任边边子的护卫，所以就连后者去上厕所的时候也会同行。
「那么，我也一起去吧。或许这算幸运吧，对我这种混血儿的肉体来说，宵夜根本算不了什么。」
「糟糕。我突然觉得自己原本十分尊敬的早纪，现在却变得有些面目可憎呢。」
「别放在心上，『少女』。我能够理解少女心——那么，我们走吧。」
「好。小雀，虽然我想这么晚应该不会有事，但还是麻烦你顾一下办公室罗。」
听到边边子的请求，云雀很开心地予以回应，随后便目送两人离开办公室。
这晚，新加坡也十分平静。
直到这一刻为止。
BBB
「——你说什么？」
中央大楼的情报管制室。刚好入内巡视的尾根崎在接到铃介从特区捎来的紧急联络后，疲劳和睡意顿时消失殆尽。
「你确定吗？」
「抱歉，会长。我们无法判断这个情报的来源。不过，毕竟它的内容令人无法忽视。而且时间上似乎也相当紧急。再者，如同前几天的报告内容，我们判断目前敌方的指挥官等级的人物，极有可能都不在特区内部。他们选在这个时期对边边子下手的情报，我认为具有相当高的可信度。」
铃介混杂着杂音的说话声虽然听来平淡，但同时也微微透露出不安与焦躁的情绪。在尾根崎身旁一同听取报告的威廉·史密斯也对铃介的看法表示赞同。
「透过各位的报告，我们已经充分理解到敌方狡猾而积极的行事作风。去年，他们也曾派遣刺客到『少女』的身边。既然已经失败过一次，下次的行动必定会确保万无一失。所以，他们的确很有可能直接派遣有力的干部前来。」
史密斯脸上戴着无框眼镜，一头长发束在脑后，是一名有着纤瘦身形的白人男性，同时也是十字军的干部之一。他是负责统筹情报部门的干部，本人似乎也是一名赫赫有名的骇客。身为罗委员长的副手，也是他相当信赖的属下。对于史密斯好比张雷考再世一般的才能，尾根崎也十分认同。
尾根崎迅速下了决定。
「Mr.史密斯，请你马上发出紧急警戒。神父还没回来吗？」
「还没。」
「马上找他回来。」
说着，尾根崎拿起陈设于内部的电话，拨打内线到边边子办公桌上的那支电话。在电话响了三声之后，他的耳边传来内线切换键的声音，以及秘书云雀的声音。
「您好，这里是代表办公室。」
「云雀，我是尾根崎。边边子不在吗？」
「会长？边边子学姐跟早纪前辈到一楼的熟食店去了。」
「什么？她们什么时候过去的？」
「就…就在刚刚……大概二、三十分钟之前吧？发生什么事了吗？」
「事态紧急，我必须确认边边子的人身安全状态。她有带手机吧？」
或许是尾根崎急切的心情已经传达过去了吧。他感觉到云雀屏息的紧张反应，耳边也传来她从椅子上起身的声响。
「……对不起，学姐把手机留在桌上了。早纪前辈应该也没有随身携带。」
尾根崎忍不住咂嘴。不过，现在出声怒骂也毫无意义。至少，他得知了边边子身旁有早纪陪着的情报。
「我明白了。边边子如果回来了，马上打手机给我。」
语毕，尾根崎挂上电话。原本严厉的表情变得更加锐利。他随即翻出内线电话一览表，搜寻位于一楼的熟食店的号码。这次，电话响了一声就被人接起来。
「您好，这里是『杰奇小站』。」
「我是『公司』会长尾根崎。葛城代表有在店里吗？」
「啊？会…会长？呃……『少女』刚刚确实有来过店里。」
接起电话的人——应该是店员吧——以诧异的语气回答了尾根崎的提问。看来这通电话又和边边子擦身而过了。尾根崎再次忍住想要咂嘴的冲动。
「请你帮忙找找她是否还在附近。如果找到她的话，马上和情报管制室联络。紧急事态发生了。」
仅向店员如此交代过后，尾根崎挂上电话。
「神父呢？联络上了吗？」
「还没，他恐怕还在进行训练指导吧。我已经指示训练所的人过去报告了。」
「训练指导——意思是打手机也没用吗，可恶。总之，先对镇压小队发出紧急迎击的指示。再派遣几名警卫到一楼熟食店。另外，Mr.吉伯特和Ms.贾尼特目前在何处？」
「我想应该待在饭店里头。我马上对他们两位发出增援要求。」
「拜托你了。噢，最好也向MS.安奴请求协助。请你一并联络她。」
边边子是「公司」与十字军的生命线。无论发生什么事都必须保护她。为此，必须祭出所有能做的因应措施。
尾根崎回到和特区的通讯上。
「铃介，还有其他要报告的事吗？」
「除此以外没什么事了。」
「我明白了。辛苦你们了，我不会辜负你们特地报告的用心。」
和铃介如此保证后，尾根崎挂上电话，露出坚毅的神情。一旁的史密斯也迅速地指示各方人马传递情报。
在确认史密斯优秀的对应手腕后，尾根崎离开他的身边。
「尾根崎会长？您要上哪儿去？」
「我去拿真银刀，这里就拜托你了。」
在尾根崎踏出门口的瞬间，中央大楼也响起了不祥的警报声。还在大楼内部工作的职员开始骚动起来。尾根崎咬牙，一扫在心中蔓延开来的不祥预感，迅速通过走廊。
这时——
「尾根崎会长？」
尾根崎停下脚步，转身一看。
「教授，委员长——」
出声叫住他的人是莎曼莎教授，以及同行的罗委员长。
莎曼莎看着尾根崎和罗两人，开口说道：
「我刚才正好在路上遇到罗委员长。这究竟是怎么一回事，尾根崎会长？我记得这个警报声是紧急警戒的——」
「刚刚特区捎来了报告。『黑蛇卡莎』打算对边边子下手。」
尾根崎简短地说明。莎曼莎和罗的表情随之一变。虽然他们也认为可能发生了不小的问题，但得知的结果却远超乎自己的想像。
「您确定吗？」
罗开口问道。身为十字军的最高负责人，即便难以掩饰有所动摇的表情，罗仍然展现出积极面对问题的坚强意志。
「目前还没有确实的证据。不过，我们不能无视这个可能发生的危机。」
「您说的没错。神父已经回来了吗？」
「不，他似乎还在训练所。莎曼莎教授，请您先到安全处避难。罗委员长则——」
「会长，我跟您同行吧。您要去拿真银刀是吗？」
虽然尾根崎反射性地想要反驳，但他念头一转之后，还是闭上了嘴。
虽是一名有着强健体魄的壮年男子。目前虽然坐拥十字军领袖的地位，但在过去的香港圣战中，他曾以神父左右手的身分奋战，经历了好几次的实战——而且还是在宛如炼狱般的战场中所发生的战斗。虽然真银刀是出鞘后便能够充分发挥力量的一把武器，但和没有挥刀经验的尾根崎相较之下，让罗来使用它必定较为妥当。
罗或许是察觉到了尾根崎内心的想法，于是对后者用力地点头示意。
「『城堡』内的指挥可以放心交给史密斯负责。两名中年男子共同扛着一把剑的模样或许不太好看，不过，总比独自吃力地拖着它走要来得好吧？」
听到罗洋溢自信的玩笑话，尾根崎忍不住露出苦笑。他以眼神向莎曼莎致意之后，便开口对罗说道「我们走吧」。
这两人没有搭乘电梯，而是从楼梯赶往下方楼层——与目前所在处有着四层楼距离的中央大楼十五楼。在赶路途中，史密斯不断透过尾根崎的手机捎来报告。
穿着对古血装备的镇压小队开始以一楼为中心散开。吉伯特和贾妮特似乎也已经在赶来「城堡」的路上。但因为安奴不在房里，所以尚未和她取得联系。而边边子目前也不知身在何处。尾根崎回以一句「知道了」，并将后续整体指挥交给史密斯，切断了通话。
「……感觉是总动员的状态呐。」
「这是理所当然的安排。」
尾根崎等人的目的地是位于十五楼的资料室。在两人踏进室内后，警卫以已经进入状况的表情向他们敬礼。在发布紧急警戒后，他也已经对现况有了某种程度的了解。
「状况如何？」
「没有异常！」
尾根崎对警卫的回答点了点头后，走到资料室的深处。出现在尽头的，是一整片金库的门板——亦即用于管理重要资料的保管室。尾根崎将手掌贴在设置于前方的机械面板上。待静脉认证通过后，门板发出震颤而开启。
这时，尾根崎的手机再次响起。是云雀打来的。他随即接起手机。
「云雀！边边子回来了吗？」
「抱歉。不是这样，会长。因为史密斯先生问我知不知道边边子学姐人在哪里，我突然想起一个线索。」
「线索？」
「是的。学姐刚刚有说她在稍微吃过东西后，会散步一下再回来。最近，学姐晚上都喜欢到隔壁大楼的空中庭园散步。」
虽然有些紧张，但云雀仍清楚而流畅地进行了说明。尾根崎喃喃说着「隔壁顶楼吗？」虽然室内没有窗户，但他仍将眼神望向话题中的方向。
「你有把这个情报告知管制室吗？」
「有。镇压小队应该马上就会赶过去了。」
「辛苦了。之后你就继续在办公室里待命。」
尾根崎切断通话，转头看向罗。
「我们好像慢慢转运了呐？」
「可不是吗？简直是尽善尽美啊，Mr.尾根崎。」
罗笑着展开双手，「獠牙」随着从口中探出。尾根崎的动作瞬间停了下来。不对，是被迫停下来。是视经侵攻。尾根崎的脑中瞬间被悔恨所淹没。
「……『黑蛇卡莎』？」
「正确答案。初次见面，打造特区的万民之王。能见到你是我的光荣呢。」
解除「化身」后，卡莎一头艳丽的黑发宛如披风般在空中翻腾。看着眼前这名姿色愈发妖艳的美女，尾根崎不禁悔恨咬牙。
站在后方的警卫目睹这一切之后，屏息缓缓将手伸向腰间的手枪。结果被头也不回的卡莎以念力击倒。
尾根崎拚命地试图寻找一线生机。然而，这实为令人绝望不已的挑战。
「……就算你杀了我，『公司』也绝不会屈服……」
「同感。我并非轻视你这个人物的存在，而是认同你的处事手腕，所以才会对你的意见表示同意。我们——特别是吾王，对你的思想和能力，都有着极高的评价呢。虽然你和『公司』所高唱的『和平共存』口号中，似乎容纳不下我们的存在就是了。」
「……你们的目标是边边子吗？」
「正是。就像特区传来的警告一样。不过，我没有将你当成余兴节目的打算。」
卡莎露出妖艳微笑，以无从挑剔的优雅动作拾起尾根崎无法动弹的左手。
「虽然我不喜欢神父，不过倒是跟你无冤无仇。为了未来的侄女，招揽一名她
「——咦？」
次郎睁开了原本紧闭的双眼。
在崑仑四处矗立的岩山山顶。这个四面八方为云海所围绕的高处，铺着一片没有屋顶，因此也算不上是小亭子的简陋石头地板。次郎便是在这片石头地板的上方坐禅修行着。在他视线的前方，有着那把插在地面上的银刀。
目前，次郎的修行内容已经来到了下个阶段。还无法控制宛如怒涛般翻腾的「血」的力量的他，为了达成这个目标，采取了新的方式。他尝试在和银刀的力量正面相交的状态下，和自身的肉体、自身的剑以及不断脉动的「血」进行对话。
不过，某个声音穿透了次郎集中的精神，传到他的耳里。这并非是因为次郎分神的缘故。而是因为那个声音无论何时，都被他视为最优先的存在。
「……小太郎？」
像以前那次，次郎似乎听到了自己被封印在特区的主人呼唤他的声音。他忍不住停下修行而起身。然而，和之前相较之下，小太郎这次的声音却十分微弱。甚至让次郎怀疑这是否是自己的幻听。但他仍迅速将银刀纳入刀鞘，集中精神竖耳倾听。
从遥远的特区传来的声音。
这股拚命想要传达过来的意念，形成一种——警告。
次郎为这个突如其来的消息震惊不已。
「边边子？还有……卡莎？」
下一瞬间，小太郎的声音——他的意念突然被搅乱。虽然次郎连忙调整自己的波长来配合他，但仍然徒劳无功。次郎当然并不知道，这是因为身在特区的达尔即时反应过来，以全力妨碍了兄弟俩的意念交流所导致。
「咕……小太郎！」
次郎将手伸向这股彷佛就要消失在空气中的微弱意念。不过，他到头来终究未能触及任何东西，只能呆滞地伫立在高耸入天的岩山顶端。
「这是……？」
小太郎所傅过来的印象有三个。一个是边边子。另一个是卡莎。再加上强烈的警告——为博在媒介的危机而发出的呐喊声。虽然次郎仍无法掌握这些片段印象所代表的正确意思，不过，这已经足够让他心乱如麻。
——难道说……卡莎会在边边子身旁现身？
边边子现在应该待在新加坡才对。留在特区里的卡莎怎么会出现在她身旁？还是说，卡莎已经离开特区了吗？根据虎仙所提供的情报，自从边边子发表那场演讲之后，全球的情势应该尚未出现任何戏剧性变化。不过，在虎仙所收到的情报当中，和人类社会相关的内容，其实有着好一段时间上的落差。既然小太郎如此努力地将那个危险讯息传达给自己，想必是发生了什么事情。
然而——
「……该…该怎么办？」
次郎身处崑仑，亦即大陆深处——和现世完全断绝联系的「真祖浑沌」的圣域之中。相较之下，边边子则是待在东南亚的新加坡。两人之间隔着令人无法想像的遥远距离。就算次郎想要赶到边边子的身边，也无计可施。再加上，小太郎所传来的意念十分急切。或许已经没有多少时间了。
「怎么会发生这种事情呢……！」
次郎希望至少能将小太郎的警告转达给边边子。
不过，他就连想要敲响警钟，都是难上加难的事情。小太郎是跨越了极远的距离，才得以将这个警告传达给次郎；但次郎并没有这种能力。而小太郎之所以没有直接通知边边子，而是将这个消息传送给自己的哥哥，恐怕也是因为他无法直接和边边子联系吧？应该说，小太郎也是基于支撑兄弟羁绊的「贤者」之血的力量，才能够跨越如此遥远的距离，成功传达些微的意念。
尽管次郎无视宿敌的存在，在崑仑埋头将自己的身体锻链到不成人形的程度，遇到这种十万火急的情况，却还是束手无策。比起愤怒或羞愧的情绪，这反而让次郎觉得想哭。自己竟是如此无力的事实，一而再、再而三地重击着次郎，让他几乎为此呕出血来。
次郎顶着一张惨白的脸，不停低吼着。
「别发出那种让人郁闷的声音啦。崑仑清澈的空气都要变得混浊了。」
这时，施展缩地法的虎仙倏地现身于次郎面前。
「虎仙！刚才——」
「嗯，看来不是老僧多心呐。『贤者』似乎又捎来了讯息。不过，你们的『血』几乎可以说是犯规的存在了吧？只要有心，说不定没有你们做不到的事情呐？」
虎仙口中叼着烟管，以手轻抚山羊胡，一如往常地以悠哉的语气回应。次郎彷佛看到救星般地喊了一声「虎仙！」随即向他低下头。
「请马上用奇门遁甲之术将我送往新加坡。拜托你！」
「别说傻话了。老僧为什么非得为了你如此大费周章啊？」
「请你帮帮忙！现在说不定已经是分秒必争的情况了！」
次郎双膝跪地，对虎仙深深低下头。虎仙从上方看着他竭力恳求自己的模样，忍不住不悦地念了句「唉，真受不了你」。
「无论如何，这是无法马上完成的要求。奇门遁甲之术并非无所不能。虽说今晚的满月让龙脉的流动增强了一些，但还是存在着限度。何况，新加坡不在这片大陆之中呐。就算朱姬能够在途中接棒，但想要跨越海洋可是大难题。没办法赶上紧急事态。」
虎仙口中的朱姬，应该就是居住在中南半岛的「南之朱姬」了吧？她是和「西之虎仙」、「北之黑姬」、「东之龙王」等存在并列的「真祖浑沌」的直系。虽然虎仙这番话听来像是闲聊般稀松平常，但他所提及的内容其实十分惊人。不过，就算施展如此大规模的术法，仍无法立刻将次郎本人送往新加坡。
「那么…那么请你至少对边边子发出警讯！卡莎说不定已经动身接近他们了，我希望能告知她这个消息！」
「怎么告诉她？先声明，这地方可没有国际电话之类的设施喔。这里没有牵电话线，而叫做手机的工具也收不到讯号。虽然我听说有种利用卫星通讯的电话，不过这里当然也没有那么方便的东西……而且，浑沌大人现在也正为了『准备』而忙碌不已呢。」
虎仙一脸不悦地朝次郎泼冷水。
毕竟这里是个特殊的场所。崑仑基本上和外界断绝了联系。在崑仑里侍奉这些大吸血鬼的人类们，也几乎都是遁隐山中的居民。他们自从中世纪时期以来，便维持着一贯的生活形态。倘若委托他们传递消息到新加坡，恐怕真的得耗费半年以上的时间吧。
次郎痛苦地咬牙。
随后，他再次开口说道：
「……我明白了。那能请你至少用奇门遁甲之术，将我送到能力所及之处吗？」
「然后呢？」
「我会用跑的过去。」
「笨蛋，哪可能赶得上啊？」
「但我实在没办法什么都不做，」
次郎顽固地答道。不用再三确认，也能感觉到他绝不会因任何事而动摇的决心。
「……真是个热血过头的家伙。」
虎仙喃喃抱怨道。
「别急，耐心等着吧。总之，新加坡应该也有继承了『真祖』之血的存在。老僧会试着对他们传送意念看看。」
「虎仙！」
「唉，别像只摇尾巴的笨狗一样。不管老僧再怎么伟大，要是对方力量不足，意念还是传不过去。要是龙王在那里倒还不成问题，不过，要在如此遥远的距离下……」
话说到一半，虎仙突然停了下来，「唔？」一声开始思索起什么。
他叼着烟管，双手抱胸说道：
「……对啦，特区里应该还有一些幸存的人类嘛。所以应该也有通讯装置。那么，这方法或许比较可行。」
语毕，虎仙以左手扶着烟管，伸出右手食指轻触自己的眉心。
「喝。」
下一刻，次郎便被一股巨大无比的意念爆炸给震垮了。
原本掩盖着周遭风景的霞霭在瞬间烟消云散。虎仙的意念不断膨胀，甚至到足以笼罩整个崑仑的程度——
随后，这股意念咻地一声——宛如魔法的葫芦吸干海水一般——变成小小一块。
虎仙的意念形成一只宛如在天空中翱翔的白虎之姿。它以东方为目标，如同出膛的子弹般，在发出巨大咆哮声的同时，朝着位在遥远彼端的特区腾空而去。
几乎所有人都尚未察觉。
撼动历史的倒数计时，已在此刻开始。
2
重点在于想像。以及相信自身的血。在自己的身体里不停流窜，和兄姐等人以及父亲相同的血。
华茵边平静地调整呼吸，边将意识集中于自己的心跳声上。卡莎已经教过她做法了。她是使用视经侵攻，教导华茵直接接触血的感觉。
华茵让自己的心平静下来。集中精神。姐姐在她的脑海中刻画下的触感。她十分、十分慎重地用自己的心，试着描绘出那股触感。
然后想像。
心脏怦通地跳动着。血液和心跳声流过血管，魔力宛如水面上的波纹一般包覆住华茵的身体。她捕捉住这片波纹，以意志加以驾驭。不要紧。一定做得到，要鼓起自信。要相信自己的血——
突然间。
魔力的波动变得清晰而鲜明。她掌握到了能够干扰波动，并加以控制的手感。她将包覆着自己的魔力波纹配合特定规律。体内的血发出骚动，神经宛如有电流窜过。
想像。
「我办到了……！」
在华茵忍不住发出欢声时，房间的大门传来敲门声。
当卡莎回到旅馆房间时，看到华茵乖乖地坐在床铺上，不禁一瞬间停下了脚步。
为了接下来的战斗，卡莎刚补充完血液回来。她迅速确认自己身上没有沾染猎物所溅出来的血液之后，以温和的表情走到了妹妹身旁。
华茵抬头看向自己的姐姐。卡莎匆忙回避了她的眼神。
「那个……刚才是我不好，对不起。」
「没关系。」
华茵摇摇头。随后从床缘爬下来，伸出自己的双手。卡莎脸上也随之露出松了一口气的表情。她蹲下身子，紧紧搂住妹妹的身躯。
华茵以双手环抱姐姐的颈子，将自己的脸颊贴在姐姐的脸颊上，感受到一种冰冷而光滑的触感，以及姐姐发丝间飘散的香气。还有细微的血腥味。但华茵并不介意。
「你要出发了吗？」
「嗯。虽然作战要到太阳下山后才会开始，不过现在差不多该动身了。」
卡莎松开拥抱华茵的双手，摸了摸她的头之后起身。
「我走罗。你乖乖在这里等。如果到早上我们还没有回来，你就跟萨札联络。」
听到姐姐交代自己的内容，华茵点点头「嗯」了一声。
卡莎带着笑容走向门口。在离开房间之前，华茵又朝她唤了一句：
「姐姐，路上小心喔。」
卡莎转过头，对华茵点头示意后，便带上了房门。
被留在房里的华茵深呼吸了一口气。
随后，也开始着手准备离开旅馆。
BBB
「知道了，我知道了啦。总之你先冷静一点啦，这只笨熊。」
在烦躁地露出一对獠牙的沙由香面前，咆呜嗷呜表现出一副「这叫我怎么冷静得下来呢！」的焦急模样，在屋内慌张地跑来跑土。虽然它脸上的表情依旧没有任何变化，但可以让人清楚感觉到咆呜嗷呜目前十分地惊慌失措。
沙由香一行人目前藏身于特区第十区内部的某间民宅里。这天，沙由香在结束助人为善——并要求吸血作为报酬——的行动后，打算先暂时回到藏身处，再来考虑接下来要休息或到附近稍微巡逻。回到屋内后，她发现负责看家的咆呜嗷呜，不知为何开始跳起了奇妙的舞蹈。沙由香花了好一会儿的时间，才发现咆呜嗷呜并非变成会跳舞的玩偶熊，而是十分急切地想要和她取得沟通。
「真是，之前还常常出现一副电池耗尽的反应，结果你今天倒挺有精神的嘛。」
最近——不，或许该说是打从一开始吧——沙由香便深刻感觉到咆呜嗷呜的动作有慢慢衰弱的趋势。虽然咆呜嗷呜能够动作的原理至今仍是个谜，但用于行动的能量似乎有限。为了妥善运用自身有限的能量，所以咆呜嗷呜所采取的行动也十分慎重。沙由香这阵子才终于明白到这个事实。
为此，这几天以来，沙由香在外出巡逻或搭救人类时，便没有带着咆呜嗷呜同行。幸浑的是，沙由香现在所培育出来的战斗能力，已经不会输给在附近徘徊的「九龙的血统」了。站在沙由香的立场上，她其实也在担心这个身分成谜——但沙由香现在也确信，它一定能够引导自己进化成「强大的吸血鬼」——的玩偶熊的状态。所以，沙由香才会希望多少替咆呜嗷呜减少能量的消耗。
然而，回到屋内一看，它却是这副德行。
「啧，早知道就不担心你了。」
沙由香会这样埋怨，或许也是人之常情。
另一方面，咆呜嗷呜仍拚命挥舞着自己的四肢，企图想要将内心的想法传达给沙由香。基于「血」的指引，沙由香也逐渐学会了念话和视经侵攻的使用方法。然而，如果对象是一只玩偶熊，就算透过这些魔术也无法沟通。
「真让人焦躁耶。」
沙由香帅气地耸了耸肩，咚一声将身子沉入沙发之中。
咆呜嗽呜冲到坐在沙发上的沙由香面前继续手舞足蹈，彷佛在说「焦躁的是我才对」。沙由香也只好无可奈何地皱起眉头，发出「嗯～」的呻吟声，以挑战超难谜题的精神，来试着解读咆呜嗷呜所想表达的意思。
这时，后方的房间传来一个声音。
「姐姐！你看，我做了这个。」
沙由香听到这个年轻而兴奋的声音，忍不住板起脸孔。
从房间里走出来的，是之前曾经被沙由香所搭救过的少女。不过，她的脸上早已没了昔日对身为吸血鬼的沙由香恐惧不已的表情。相反地，凝视着沙由香的那双湿润眸子甚至透露出一股热情，双颊还浮现一抹淡淡的玫瑰色。沙由香彷佛看见了一种只有对方这种年纪才可能做到，使尽浑身解数表达「喜欢喜欢超喜欢」的心意的粉红色光辉。
「……奈奈，你还在啊？我刚刚不是交代你回去了吗？」
沙由香以疲惫不已的语气对这个新的头痛要素开口。当然，这名少女——奈奈完全没有察觉到她的感受。
「可是，太阳已经下山了呢。姐姐不是常常吩咐我晚上不能外出吗？」
「……这附近已经不会有『九龙的血统』出没了。」
「凡事总有万一。而且，姐姐完全不会照顾自己呢。你累积了好些衣服没洗唷。」
「…………」
「啊，请别担心。我已经全部都洗好、晒乾，然后折整齐罗。」
「…………」
奈奈脸上浮现了真心而灿烂的笑容。沙由香忍不住轻轻叹了一口气。
她当初拯救了奈奈，并在后者允许的情况下吸了她的血。这么做并没有问题。不过，自从那天晚上之后，奈奈便完全迷上了沙由香。因为担心让奈奈染上供血成瘾症，所以沙由香之后几乎没有再吸过她的血。然而，奈奈的热情却从未消退过。沙由香不禁暗自检讨自己究竟是哪里做错了。
顺带一提，杰尔曼的血似乎觉得这种情况还挺有意思的。沙由香甚至感觉到他戏称这是一种因果报应。难道他是将奈奈的态度和昔日的沙由香重叠了吗？怎么可能呢？自己已经是个成熟的大人了。虽然深爱着杰尔曼，但应该不至于这么愚蠢……
「对了，姐姐。如果用这个东西，应该就能够明白熊熊想说的话了吧？」
奈奈所拿来的，是一张用麦克笔写上「AIUEO」——也就是日文五十音的巨大纸张。看到这张纸的沙由香和咆呜嗽呜，忍不住同时做出恍然大悟的反应。
「我怎么完全没想到呢？早在一开始就应该准备这种东西了嘛。」
于是奈奈在咆呜嗷呜跟前将纸张摊开来。
咆呜嗽呜向奈奈重重地点头致谢，随后紧盯着眼前的纸张，兴奋地用手重重按在其中一个文字上。沙由香和奈奈采出头，看向玩偶熊所指的地方。
「——『Hi』？」
结果咆呜嗷呜激动地猛踩地板。
「怎……什么啦，不对吗？不然是哪个？不是『Hi』，而是『Mi』？真是的，都是因为你的手太大了，才会让人搞不清楚啦。」
「姐姐，要不要我再写一张更大的？」
「没关系，这张就够用了。总之，第一个字是『Mi』没错吧？下一个——『Hi』？呃，好啦！我知道了，你不要这样乱动啦！所以第二个字还是『Mi』罗？两个『Mi』。然后呢？第三个字是……」
看到对方所指的第三个字，原本低头紧盯着纸张的沙由香缓缓抬起脸来。她凝视着咆呜嗷呜的双眼中，已经没了方才的一派轻松。
「……『Ko』。边边子？」
咆呜嗷呜以前所未见的认真表情——话虽如此，但它的脸其实还是一成不变——点了点头。沙由香的美貌在一瞬间紧绷起来。
「继续。」
她以完全不同于之前的语气催促道。一旁的奈奈则是瞪大双眼，静静观看着沙由香和咆呜嗷呜的变化。
「『Ka』……『A』……『Sa』。卡莎？你是指那个『黑蛇卡莎』？这是什么意思……『Ki』……『Ke』……『N』？危险？怎么回事啊？」
沙由香忍不住一把揪起咆呜嗷呜的胸口。后者痛苦地拚命点头。
边边子。卡莎。危险。虽然只有简单的几个字，但含意却再清楚不过了。卡莎打算对边边子下手。不过，边边子目前应该还待在新加坡才对。这到底是什么意思？
「你……究竟是什么人啊？」
被揪住胸口的咆呜嗷呜摇摇晃晃地伸出一只手。当它的手即将触及「Sa行」的第二个字母的时候——
「不对。」
说着，沙由香将咆呜嗷呜放了下来。
「在这种关头，无论你是谁都无所谓了。我相信你。边边子会有危险。『黑蛇卡莎』的毒手即将逼近她。这就是你想告诉我的事情吧？」
咆呜嗷呜点点头。于是沙由香的脑内思考开始急速狂飘。
她不知道卡莎目前身在何处，或是打算采取什么行动。而自己也不可能有能力加以阻止。那么，该怎么办？关于这件事——自己即将陷入危机的事，边边子本人知情吗？不对，倘若她也知情的话，咆呜嗷呜就没必要如此惊慌失措了。
「我得通知她……」
然而，该怎么做？用手机——不行。那种东西她早就遗失了。更何况，沙由香也不确定边边子是否已经换了手机号码。不过，她知道边边子目前投靠了新加坡的十字军。所以应该也会待在十字军本部的「城堡」中。那么，又该如何和「城堡」取得联系？
「特区目前处于被封印的状态下……不过，情报传递应该没有受到影响才对。」
被困在特区内部的媒体，目前仍和海外进行着情报交流的动作。如果和他们接触，应该就能够联络上「城堡」的成员了吧？
然而，媒体相关者清一色是人类。他们是否会欣然答应身为吸血鬼的沙由香的要求，协助她取得联系，恐怕是个极为严苛的赌注。此外，就算真的和「城堡」联络上了，必定也无法直接和边边子通话。再加上，可疑的一般民众——更何况还是个初生吸血鬼所说的话，不可能足以呈报到身为世界级VIP的「少女」耳里。顺利从特区逃脱，而且还认识沙由香，并愿意相信她所提供的情报的人类——就算只是希望自己所提供的讯息能够为这类人物所听到，也是极度需要碰运气的事情。
「更直接地——用紧急电话和边边子联络的话……」
沙由香不自觉地从沙发上起身，开始在房里来回踱步。奈奈很聪明地没有出声打断她的思考。而咆呜嗷呜也按捺着内心的焦急，从旁静静看着沙由香的行动。
「能够相信我所提供的情报——至少愿意认真检讨情报内容的人物。果然还是只有『公司』的成员了。跟『城堡』的人比起来，还是联络『公司』的人比较恰当。该跟谁联络？调停部？还是……」
「那个……」
一直维持沉默的奈奈，此时突然战战兢兢地开口了。沙由香瞬间对她投以锐利的视线。但奈奈并未因此退缩，羞涩的脸庞反而更染上一层绋红。不过她没有过于兴奋，而是清楚地开口表示：
「我听社群里的大人们说过，现在特区的反抗组织好像慢慢集结成一个大集团了。而负责指挥的，疑似就是隶属于『公司』这个组织的人。」
听到这个消息的沙由香瞪大双眼，咆呜嗷呜也吃惊地弹跳起来。
「真的吗？」
「是的。听说他们是主动回到这个被封印的特区之中。在逃离特区时，『公司』的成员不惜牺牲自己来援救其他人。似乎有许多人都因此受到帮助，所以社群的人也十分地信赖他们……虽然我没有亲眼看过他们，不过，听说一个是有着东南亚系长相，叫做榭立邦的男性，另一个则是穿着打扮十分古怪的赤井——」
「是镇压小队的巴得力克·榭立邦和监察部的赤井铃介！」
这真是令人求之不得的消息。这两人不但认识沙由香，就算看到她已经转化为吸血鬼，也应该愿意倾听她所说的话。
沙由香的双眼散发出强而有力的光辉。为自己能够帮上沙由香的忙而欣喜不已的奈奈，于是又接着说道：
「我记得反抗组织今天应该会移动到第九区。因为中午的时候，他们的成员有到社群里来呼吁大家一同加入组织。」
听到这句话的沙由香，瞬间以吸血鬼的迅速动作将奈奈抱起，然后紧紧搂在怀中。慌慌张张地发出「咦？咦？」疑惑声的奈奈，一张脸涨红到宛如煮熟的章鱼般。
「谢谢你，奈奈。你果然是个很棒的孩子！」
沙由香朝奈奈的脸颊送上热吻。随后，将幸福到全身瘫软的后者放在沙发上，伸手拎起那件全新——但和以前那件有着相同设计的黑色运动外套。
穿上外套后，沙由香转头看向咆呜嗽呜。那是个火热的视线。不是比喻，而是真的就要迸出火花般的视线。那股和她的血统相称的，燃烧生命所散发出来的灿烂光辉，成为一种包覆在她身上的美。
「我走罗。」
咆呜嗷呜抬头仰望这名让它引以为傲的「弟子」，彷佛说了一声「嗯」。
3
很幸运地，卡莎在潜入「城堡」后，随即便得知了这个情报。
「神父人不在？」
「嗯，我想他应该还在训练镇压小队吧？不过差不多也该回来了。如果你有急事的话，就去训练所那里找找看吧。」
这名职员一边确认手表的时间，一边亲切地说明着。化身成他的同事的卡莎，忍不住为自身的好运而颤抖。
——虽说训练所也在建筑物的内部，不过它其实位于最偏远的位置。且无法和中央大楼直接联系上。
卡莎在确认烙印于脑海中的构造图后，随即分析出联络动线。只要压制住这里，便能够完全切断神父和中央大楼的联络。卡莎拚命抑制住想要露出冷笑的冲动。
——真是个好兆头。
她必须马上联络拉乌。但下一刻，卡莎却为了自己的恶运而啐了一口。
「啥？」
手机没电了。
——喂喂，我到底在做什么啊！
这就是事前没有仔细做最后确认的结果。对卡莎而言，这类错误算是极为罕见。
虽说这或许导因于卡莎过度专注思考与安奴的对决，不过，这很难说都是她一个人的责任。卡莎现在所持的这支手机，是拉乌交给她的东西。也就是她之前用来和萨札进行越洋电话的手机。而且还是在新加坡当地入手，以用完即丢为前提制造的劣质品。恐怕是因为和萨札的那番对话，将手机的电池用尽了吧。
——拉乌那个笨蛋。萨札那个大白痴。
卡莎在心中暗暗咒骂着两个不成材的弟弟，随后认真思考起来。
平常，如果要在这种距离之下交谈，念话是最方便的手段。卡莎会忘了事前确认手机的状态，也是因为在以往的作战中，几乎不会使用到这种东西的缘故。
不过，现在的状况不同。和只对自身施放的「化身」或近距离施展的视经侵攻不同，念话的魔力释出空间十分宽广。而且他们目前已经入侵「城堡」内部。倘若在此使用念话，便有可能被安奴察觉。
卡莎还想过直接赶往拉乌身边告知他，但后者目前也已开始行动。如果为了搜寻拉乌所在处而释放自己的感官知觉，到头来和使用念话没有两样。毕竟「城堡」占地极广。虽然这让他们得以顺利支开神父，但对卡莎等人而言，彼此的连动也必须更加谨慎。
卡莎甚至还考虑去借用建筑物内部的电话。但因为这支是拉乌准备的手机，所以她也不知道拉乌目前使用的手机号码。再说，刚才那名职员说过「神父就快回来了」。她不能为了细微的事情花太多时间。就算不是这样，计划还是趁早执行比较保险。
「……无所谓。」
卡莎露出自信的笑容。
她集中自己的精神，提高体内的魔力浓度。
尔后，她以最小限度的魔力来搜寻拉乌所在之处，同时告知他神父目前不在的状况、以及切断联络动线的指示。在眨眼之间，施展出一刹那的魔术。
这般严谨而精确的术法，唯有能力高强的魔术师才能够使用。
然而，生存岁月远比卡莎来得长久的魔女长老，并没有忽略这个昔日血族有意或无意间释放出来的「破绽」。
BBB
安奴突然将话筒移开耳边，抬起头来。
一如往常的严肃神情之中，并没有出现特别的变化。不过，那双看向一旁的眸子，确实捕捉到了某个存在。
这里是和中央大楼十分接近的建筑物。安奴目前待在为宾客所准备的客房当中。房里只有她一个人。
「——安奴姐姐，你怎么啦？」
手中的话筒传来一个年幼而高亢的嗓音。于是安奴若无其事地将话筒贴回耳畔。
「没什么，妮娃。我要交代的事情就是这些。转告玛哈，要她尽速和黑暗内阁联络，不能有任何差错。」
「这点事情我知道啦。不过，姐姐你也太急性子了吧～你就这么中意『少女』吗？不过就是个人类的小女孩嘛！」
安奴的通话对象，是待在伦敦「长春藤宅邸」中的妹妹妮娃·渥洛克。虽然个性方面问题不少，但仍是长年以来肩负着长老的重责大任的大吸血鬼。
「昔日，英国也曾败给一个人类的小女孩呢。」
安奴的眼神望向远方，似乎是想起了回忆中的另一名「少女」。她是几百年以来看着人类社会历史变迁的吸血鬼。在不同于人类的这个观点中，边边子足以和法国的少女并驾齐驱——对她们这样的月之子民来说，甚至是更重要的——特刖的人类。不是边边子个人，而是她所代表的各种意义。
「总而言之，我判断『公司』是一个值得信任的存在。渥洛克家与『魔女摩根』的血族，必须试着和他们共同追求『新世界』的可能性。妮娃，你要也要牢记这点。」
「跟人类共存啊～虽然我实在没什么兴趣，不过，如果姐姐这么吩咐的话……」
「还有一件事。倘若我发生了什么不测，你就放弃进入沉睡状态吧。你必须和玛哈两人一起领导整个血族。知道了吗？」
「啥？你在说什么呀，姐姐？」
人在伦敦的妮娃摸不着头绪地反问。但安奴只是淡淡地继续说道：
「还有，在这种情况下，你们仍必须继续采取和『公司』共商协调的态度。时代正要改变。无论世间的论调出现何种暂时性变化，前行的方向也不会再有任何改变——」
「等…等一下啦，姐姐，你在说什么呀？」
妮娃的声音颤抖着。彷佛是在生气，又彷佛有些不安。
她或许已经察觉到什么了吧。在三姐妹之中，妮娃拥有独树一格的强大魔力，且能够施展出两位姐姐所无法操控的复杂魔术。她的素质十分优秀，可说是从三姐妹的黑暗主母——始祖摩根身上继承了最多才能的魔术师。虽然妮娃总是跟「那孩子」水火不容，不过，或许她才是跟「那孩子」最像的人吧。
安奴的双唇微微弯曲成微笑的弧度。
「以后就拜托你罗，妮娃。」
「姐姐？你干嘛——」
下一瞬间，安奴便挂上了电话。待她放下话筒，从椅子上起身时，脸上的表情已经恢复一贯的冷酷。
白天时，他舍弃了这个荒唐的推测。以亚伯特为首，「城堡」中原本就有许多她的血族同胞。不过，方才在一瞬间所感觉到的魔力，和「魔女摩根」的血似乎又有所不同。而其中细微的差异，反而让安奴能够判断这股魔力源于何许人物。
她还无法断言。
不过，和妮娃相比虽略逊一筹，但仍十分优秀的魔术能力——加上经过酝酿而成熟的直觉，让安奴·渥洛克察觉到那名在过去背叛了血族，极具实力的混血儿的存在。
当然，卡莎现在应该还待在特区里才对。不过，倘若她真的来到了新加坡，而且还潜入了「城堡」内部，就同样也是一名优秀谋略家的安奴来看，卡莎的目的可想而知。
安奴平静地集中自己的精神，并缓缓步出房间。
她最先前往的目的地是——
BBB
特区第九区是一处高楼大厦林立的办公区域。以往的「海洋银行」总部也成立于此。尽管已经变得寂寥而冷清，部分的市街仍然维持着昔日注重功能的设计外型。宛如人类已步向灭亡的这一座未来都市，耸立在皎洁的月光下。
然而，某处街角现在却燃起了战火。
面对敌人出其不意的攻势，巴得力克强忍住自己的惨叫声。
「可恶……原本以为直系不在是个大好机会，难道并非这么一回事吗……还是说，认为他们应该不在的这个判断，原本就太过天真了呢？」
巴得力克扯开嗓子大声指挥反抗组织，脸上的表情却因痛苦而扭曲。
目前，「公司」所支援的反抗组织在筹备作战本部的同时，也派遣几支部队进出特区的各个区域，指导其他受困者进行移动。而巴得力克所指挥的部队便是其中之一。
自特区沦陷后已经过了几个月的时间。转化成为「九龙的血统」的初生吸血鬼也逐渐不再像一开始那般凶暴。现在的他们，即便没有收到干部的指示，也会采取组织性的行动。而九龙王阵营目前似乎将前「公司」本部作为根据地，因此，位于周边的第八区也被强力的阵容所占据。至于相邻的第九区，基本上也算是危险区域。
尽管如此，仍可能有人类藏身于这个地区之中。而且最近敌营的动静较为迟滞，如果趁现在出动，或许危险性也比较小。他们挑选出反抗组织中的菁英部队，再加上由巴得力克本人亲自指挥，便是为了以防万一。
也因此，他们才能幸免于全灭的结局。
「撤退！从这个区域撤退。不要停止发射子弹，别让那些家伙靠近我们！」
巴德力克已经尽可能下达了最妥善的指示。然而，虽说反抗组织的成员平日都有接受训练，但他们毕竟是战斗的门外汉——更别提这还是一场对吸血鬼的战斗了。这群成员无法和他在新加坡时的部下相提并论。反应不够敏锐，而且很明显地慌了手脚。
经验不足的新兵部队。深夜的突袭。再加上今晚还是满月。条件可说是对巴得力克等人极为不利。虽然他对自身过于大意的判断悔恨不已，但现在也只能咬牙撑下去。
「我们已经向本部要求援军了。大家要努力撑到最后！」
巴得力克出声激励着部队成员，彷佛也是在说给自己听。只有毅力足以媲美老手的反抗组织成员一扫心中的恐惧，大声回应了他的鼓励，
然而，敌方的攻击却丝毫没有减弱的趋势。不仅如此，这场战斗甚至还引来了附近的「九龙的血统」聚集。
昔日，从吸血鬼的獠牙之下守护着人类的这座城市。在相同的街景之中，巴得力克节节败退下来。
「……铃介，你可别犯了相同的错误啊。」
就在他终于打算放弃而喃喃自语的同时。
突然，敌方阵营的一角瓦解。那里出现了一道刺眼——足以照耀月夜、击溃黑暗的巨大闪光。
是火焰。
划破黑暗，将敌人烧成灰烬的红莲火柱，毅然出现在战场上。
「什…？」
巴得力克、反抗组织的成员和「九龙的血统」们全都停下了动作。此起彼落的枪声在一瞬间停了下来，让周遭顿时被寂静所笼罩。
有人抬起头仰望上方。在彷佛被高楼大厦刺穿的夜空中，高挂着散发出光辉的满月。一个人影以这轮满月作为背景，从高楼大厦的外墙上大幅度跃下。
黑色的毛线帽。
在夜空中飘动的黑色运动外套。
降落至地面的这个身影中，闪烁着足以深深烙印在旁观者心中的鲜红双眸。下一瞬间，半空中突然凭空窜出烈焰漩涡。接着，火焰宛如花朵般绽放开来，袭向敌阵。
被烈焰吞噬的吸血鬼们发出了凄厉惨叫。此时，一个身影优雅降落在他们之间。
然后动了起来。
银之刃——每当她挥下反手握着的那把小刀，周围便会飞溅出血花，新的惨叫声也随即响起。她灵活舞动着四肢，将吸血鬼一个个击退。别说是反抗组织的成员，就连作战经验丰富的巴德力克，也不禁暂时停下动作，为眼前这个不断斩杀敌人的身影看得入神。
对方并非压倒性地强势。也没有骇人的力量。
不过，这个穿着一身黑衣的人影——她充满着野性和力量的跃动感，让人感受到一种无庸置疑的「美」。即便对方是敌人，或许巴得力克等人也同样会这么认为吧？这个黑色的人影透过自己的身体，表现出一种超越人类的存在所拥有的纯粹美感——至少，她成功地表现出了其中一面。
操纵火焰的吸血鬼。
在杰尔曼身亡之后，这样的存在只有一人。但——
「怎么可能，那是……白峰沙由香？她真的是初生吸血鬼吗？」
巴得力克脱口而出的感叹，是十分符合身为吸血鬼专家的他所说的一句话。实际上，沙由香目前所发挥出来的力量，的确明显超过了一般初生吸血鬼的范围。
不过，巴得力克并不知道让沙由香转化的血，是杰尔曼在临终前将自己的一切托付给她的黑血。也不知道杰尔曼的血目前仍在沙由香体内激烈地脉动着。
此外，目前沙由香身旁有谁陪伴，她接受了谁的指导，以及拥有渊博学识与经历的崇高灵魂，目前正在指引沙由香往前行的事实。这些都不是巴得力克所能想像的。
现在的沙由香，正被象征着昔日特区的两大力量守护、锻链着。即便回顾月下世界的历史，也绝对遍寻不着能够置身于这般优渥环境中的新生獠牙。
「……掩护她。」
「咦？」
听到巴得力克的低语，身旁的反抗组织成员忍不住望向他。
「配——配合那个操纵火焰的吸血鬼的攻击，突破敌方的战线！开枪！」
战局瞬间逆转。反抗组织的银弹不断扫射「九龙的血统」。成员的表情也恢复了生命力。他们如怒涛般的吼声盖过了敌方的惨叫声，回响在大厦林立的街道上。
沙由香一边扰乱敌方阵形，一边从中央突破。反抗组织的成员们从第一线退下，迎接她的到来。他们对沙由香投以的眼神中，充满了一种远超过感谢与尊敬，而近乎于信仰的感情。看到他们的反应，巴得力克也丝毫不感到惊讶或夸张。
「你们之中有『公司』的人吗？」
女吸血鬼威风凛凛地开口问道。即便身上沾满了敌人的鲜血，伫立在月夜中的她仍是美丽无比。
「白峰沙由香！我是镇压小队的巴得力克·榭立邦。我诚心感谢你化解了我们的危机。你这股力量是——」
看到气喘吁吁地朝自己跑来的巴得力克，沙由香迅速地回以一句「等等再说」。
「事态紧急，请你马上和新加坡联络。『黑蛇卡莎』打算对边边子下手。」
4
「呼……」
边边子深深吐出一口气，放松自己原本紧绷的双肩。于是坐在接待用沙发上翻阅着工作资料的早纪转头问道：
「嗨，做完了吗？」
「还没。不过，应该已经告一段落了吧？」
边边子带着笑容回答，伸手揉了揉僵硬不已的肩头。
办公室的窗户外头透出深沉的夜色。听到这两人的对话，云雀也放下手边的工作，看向边边子问道：
「要不要休息一下呢，学姐？如果专注于工作上太久，反而会让效率降低喔。」
「嗯～也对。我刚好有点肚子饿了呢。」
边边子噘起她的鸭子嘴喃喃说道。像这样的回答内容，还有边边子脸上的放松表情，都是众人许久未见的。云雀偷偷和早纪交换了眼神。
安奴的来访果然为边边子造成了很大的正面影响。一直陪伴在边边子身旁的云雀，终于放下了心上的一块大石头。
「在这种时间吃东西会胖喔。」
云雀出声叮咛。和边边子前几天的模样相较之下，现在的她让云雀感到欣慰不已，于是自然而然地说出了轻松的回应。
「如何，边边子？一楼的熟食店二十四小时营业。要用代表的权限叫外送吗？」
「外送？这种权限还真平凡无奇耶。」
「会吗？送来的餐点应该会很豪华才对。例如寿司、鳗鱼、天妇罗之类的。」
「日本料理？这或许满吸引人的耶。」
听到早纪列举的菜单，边边子和云雀不禁笑出来。随后，边边子从座位上起身。
「好，那就去楼下买东西吃吧。稍微吃点东西——稍微填饱肚子之后，只要去散步一下，应该就能够把多余的热量消耗掉了。」
「散步就能消耗掉了吗？」
「在我的计算里是这样。」
「那是哪门子计算啊？」
「皇后计算。」
「呜哇，听起来就是不由分说的感觉。」
三人再次笑成一团。随后，早纪也从沙发上起身。因为她目前担任边边子的护卫，所以就连后者去上厕所的时候也会同行。
「那么，我也一起去吧。或许这算幸运吧，对我这种混血儿的肉体来说，宵夜根本算不了什么。」
「糟糕。我突然觉得自己原本十分尊敬的早纪，现在却变得有些面目可憎呢。」
「别放在心上，『少女』。我能够理解少女心——那么，我们走吧。」
「好。小雀，虽然我想这么晚应该不会有事，但还是麻烦你顾一下办公室罗。」
听到边边子的请求，云雀很开心地予以回应，随后便目送两人离开办公室。
这晚，新加坡也十分平静。
直到这一刻为止。
BBB
「——你说什么？」
中央大楼的情报管制室。刚好入内巡视的尾根崎在接到铃介从特区捎来的紧急联络后，疲劳和睡意顿时消失殆尽。
「你确定吗？」
「抱歉，会长。我们无法判断这个情报的来源。不过，毕竟它的内容令人无法忽视。而且时间上似乎也相当紧急。再者，如同前几天的报告内容，我们判断目前敌方的指挥官等级的人物，极有可能都不在特区内部。他们选在这个时期对边边子下手的情报，我认为具有相当高的可信度。」
铃介混杂着杂音的说话声虽然听来平淡，但同时也微微透露出不安与焦躁的情绪。在尾根崎身旁一同听取报告的威廉·史密斯也对铃介的看法表示赞同。
「透过各位的报告，我们已经充分理解到敌方狡猾而积极的行事作风。去年，他们也曾派遣刺客到『少女』的身边。既然已经失败过一次，下次的行动必定会确保万无一失。所以，他们的确很有可能直接派遣有力的干部前来。」
史密斯脸上戴着无框眼镜，一头长发束在脑后，是一名有着纤瘦身形的白人男性，同时也是十字军的干部之一。他是负责统筹情报部门的干部，本人似乎也是一名赫赫有名的骇客。身为罗委员长的副手，也是他相当信赖的属下。对于史密斯好比张雷考再世一般的才能，尾根崎也十分认同。
尾根崎迅速下了决定。
「Mr.史密斯，请你马上发出紧急警戒。神父还没回来吗？」
「还没。」
「马上找他回来。」
说着，尾根崎拿起陈设于内部的电话，拨打内线到边边子办公桌上的那支电话。在电话响了三声之后，他的耳边传来内线切换键的声音，以及秘书云雀的声音。
「您好，这里是代表办公室。」
「云雀，我是尾根崎。边边子不在吗？」
「会长？边边子学姐跟早纪前辈到一楼的熟食店去了。」
「什么？她们什么时候过去的？」
「就…就在刚刚……大概二、三十分钟之前吧？发生什么事了吗？」
「事态紧急，我必须确认边边子的人身安全状态。她有带手机吧？」
或许是尾根崎急切的心情已经传达过去了吧。他感觉到云雀屏息的紧张反应，耳边也传来她从椅子上起身的声响。
「……对不起，学姐把手机留在桌上了。早纪前辈应该也没有随身携带。」
尾根崎忍不住咂嘴。不过，现在出声怒骂也毫无意义。至少，他得知了边边子身旁有早纪陪着的情报。
「我明白了。边边子如果回来了，马上打手机给我。」
语毕，尾根崎挂上电话。原本严厉的表情变得更加锐利。他随即翻出内线电话一览表，搜寻位于一楼的熟食店的号码。这次，电话响了一声就被人接起来。
「您好，这里是『杰奇小站』。」
「我是『公司』会长尾根崎。葛城代表有在店里吗？」
「啊？会…会长？呃……『少女』刚刚确实有来过店里。」
接起电话的人——应该是店员吧——以诧异的语气回答了尾根崎的提问。看来这通电话又和边边子擦身而过了。尾根崎再次忍住想要咂嘴的冲动。
「请你帮忙找找她是否还在附近。如果找到她的话，马上和情报管制室联络。紧急事态发生了。」
仅向店员如此交代过后，尾根崎挂上电话。
「神父呢？联络上了吗？」
「还没，他恐怕还在进行训练指导吧。我已经指示训练所的人过去报告了。」
「训练指导——意思是打手机也没用吗，可恶。总之，先对镇压小队发出紧急迎击的指示。再派遣几名警卫到一楼熟食店。另外，Mr.吉伯特和Ms.贾尼特目前在何处？」
「我想应该待在饭店里头。我马上对他们两位发出增援要求。」
「拜托你了。噢，最好也向MS.安奴请求协助。请你一并联络她。」
边边子是「公司」与十字军的生命线。无论发生什么事都必须保护她。为此，必须祭出所有能做的因应措施。
尾根崎回到和特区的通讯上。
「铃介，还有其他要报告的事吗？」
「除此以外没什么事了。」
「我明白了。辛苦你们了，我不会辜负你们特地报告的用心。」
和铃介如此保证后，尾根崎挂上电话，露出坚毅的神情。一旁的史密斯也迅速地指示各方人马传递情报。
在确认史密斯优秀的对应手腕后，尾根崎离开他的身边。
「尾根崎会长？您要上哪儿去？」
「我去拿真银刀，这里就拜托你了。」
在尾根崎踏出门口的瞬间，中央大楼也响起了不祥的警报声。还在大楼内部工作的职员开始骚动起来。尾根崎咬牙，一扫在心中蔓延开来的不祥预感，迅速通过走廊。
这时——
「尾根崎会长？」
尾根崎停下脚步，转身一看。
「教授，委员长——」
出声叫住他的人是莎曼莎教授，以及同行的罗委员长。
莎曼莎看着尾根崎和罗两人，开口说道：
「我刚才正好在路上遇到罗委员长。这究竟是怎么一回事，尾根崎会长？我记得这个警报声是紧急警戒的——」
「刚刚特区捎来了报告。『黑蛇卡莎』打算对边边子下手。」
尾根崎简短地说明。莎曼莎和罗的表情随之一变。虽然他们也认为可能发生了不小的问题，但得知的结果却远超乎自己的想像。
「您确定吗？」
罗开口问道。身为十字军的最高负责人，即便难以掩饰有所动摇的表情，罗仍然展现出积极面对问题的坚强意志。
「目前还没有确实的证据。不过，我们不能无视这个可能发生的危机。」
「您说的没错。神父已经回来了吗？」
「不，他似乎还在训练所。莎曼莎教授，请您先到安全处避难。罗委员长则——」
「会长，我跟您同行吧。您要去拿真银刀是吗？」
虽然尾根崎反射性地想要反驳，但他念头一转之后，还是闭上了嘴。
虽是一名有着强健体魄的壮年男子。目前虽然坐拥十字军领袖的地位，但在过去的香港圣战中，他曾以神父左右手的身分奋战，经历了好几次的实战——而且还是在宛如炼狱般的战场中所发生的战斗。虽然真银刀是出鞘后便能够充分发挥力量的一把武器，但和没有挥刀经验的尾根崎相较之下，让罗来使用它必定较为妥当。
罗或许是察觉到了尾根崎内心的想法，于是对后者用力地点头示意。
「『城堡』内的指挥可以放心交给史密斯负责。两名中年男子共同扛着一把剑的模样或许不太好看，不过，总比独自吃力地拖着它走要来得好吧？」
听到罗洋溢自信的玩笑话，尾根崎忍不住露出苦笑。他以眼神向莎曼莎致意之后，便开口对罗说道「我们走吧」。
这两人没有搭乘电梯，而是从楼梯赶往下方楼层——与目前所在处有着四层楼距离的中央大楼十五楼。在赶路途中，史密斯不断透过尾根崎的手机捎来报告。
穿着对古血装备的镇压小队开始以一楼为中心散开。吉伯特和贾妮特似乎也已经在赶来「城堡」的路上。但因为安奴不在房里，所以尚未和她取得联系。而边边子目前也不知身在何处。尾根崎回以一句「知道了」，并将后续整体指挥交给史密斯，切断了通话。
「……感觉是总动员的状态呐。」
「这是理所当然的安排。」
尾根崎等人的目的地是位于十五楼的资料室。在两人踏进室内后，警卫以已经进入状况的表情向他们敬礼。在发布紧急警戒后，他也已经对现况有了某种程度的了解。
「状况如何？」
「没有异常！」
尾根崎对警卫的回答点了点头后，走到资料室的深处。出现在尽头的，是一整片金库的门板——亦即用于管理重要资料的保管室。尾根崎将手掌贴在设置于前方的机械面板上。待静脉认证通过后，门板发出震颤而开启。
这时，尾根崎的手机再次响起。是云雀打来的。他随即接起手机。
「云雀！边边子回来了吗？」
「抱歉。不是这样，会长。因为史密斯先生问我知不知道边边子学姐人在哪里，我突然想起一个线索。」
「线索？」
「是的。学姐刚刚有说她在稍微吃过东西后，会散步一下再回来。最近，学姐晚上都喜欢到隔壁大楼的空中庭园散步。」
虽然有些紧张，但云雀仍清楚而流畅地进行了说明。尾根崎喃喃说着「隔壁顶楼吗？」虽然室内没有窗户，但他仍将眼神望向话题中的方向。
「你有把这个情报告知管制室吗？」
「有。镇压小队应该马上就会赶过去了。」
「辛苦了。之后你就继续在办公室里待命。」
尾根崎切断通话，转头看向罗。
「我们好像慢慢转运了呐？」
「可不是吗？简直是尽善尽美啊，Mr.尾根崎。」
罗笑着展开双手，「獠牙」随着从口中探出。尾根崎的动作瞬间停了下来。不对，是被迫停下来。是视经侵攻。尾根崎的脑中瞬间被悔恨所淹没。
「……『黑蛇卡莎』？」
「正确答案。初次见面，打造特区的万民之王。能见到你是我的光荣呢。」
解除「化身」后，卡莎一头艳丽的黑发宛如披风般在空中翻腾。看着眼前这名姿色愈发妖艳的美女，尾根崎不禁悔恨咬牙。
站在后方的警卫目睹这一切之后，屏息缓缓将手伸向腰间的手枪。结果被头也不回的卡莎以念力击倒。
尾根崎拚命地试图寻找一线生机。然而，这实为令人绝望不已的挑战。
「……就算你杀了我，『公司』也绝不会屈服……」
「同感。我并非轻视你这个人物的存在，而是认同你的处事手腕，所以才会对你的意见表示同意。我们——特别是吾王，对你的思想和能力，都有着极高的评价呢。虽然你和『公司』所高唱的『和平共存』口号中，似乎容纳不下我们的存在就是了。」
「……你们的目标是边边子吗？」
「正是。就像特区传来的警告一样。不过，我没有将你当成余兴节目的打算。」
卡莎露出妖艳微笑，以无从挑剔的优雅动作拾起尾根崎无法动弹的左手。
「虽然我不喜欢神父，不过倒是跟你无冤无仇。为了未来的侄女，招揽一名她