第五章 「银刀」再临
1
那是在「狼王加鲁」的长老路易·马尔方对世界公诸自身存在的翌日发生的事。
BBB
日期来到隔天的午夜零时。身为九龙王阵营参谋的「人行者」萨札紧急召集了父王和众姐弟，一边搔着头一边对众人公布了事实。
「虽然实在很难以启齿——不过，现在大势已定了。」
被召集过来的成员们全都没有骚动或发出惊叫声，只是目瞪口呆地楞在原地眨眼。
随后——
卡莎说了一声「哎呀呀」，有些夸张地摊开两手，然后粗鲁地往旁边的椅子坐下。
达尔则是露出凝重的神情而默默闭上双眼。
一如往常地不带半点表情而站在一旁的，则是天才刺客「橙蜂（Orange Bee）」——那布罗西卡·巴拉莱可夫。
在听到萨札如此宣布后，藏不住内心动摇的则是拔刀术的高手汉斯·李。
相反的，血族的谍报员马贝里库·班克则是忍不住苦笑。
亚弗里·赵则是因为无法理解兄长话中之意，一边发出「咦？咦？」的疑惑声，一边环顾周遭兄弟姐妹的反应。
拉乌·王恶狠狠地啧了一声。
华茵·王则是紧抿着双唇，直直地凝视着萨札。
这里是特区的第八区。已经化为九龙王根据地的前「公司」本部所在的大楼。被一族用来举行集会——萨札称之为「家庭会议」——的场所，则是位于最上层的会议室。
透过镶嵌在整片墙上的落地窗，可以窥见已经成了「九龙的血统」巢穴的特区新市街区（New Yard）的摩天大楼。这片由熄灯的高楼大厦所构成的水泥森林，宛如庄严的古代陵墓——又像是尚未被人类发掘的文明所遗留下来的巨大遗迹，呈现出宛如幻想世界的静谧光景。
「唔……」
在众姐弟各做出不同的反应后，九龙王亚当·王看似有些疲惫地沉吟道。
尽管坐在椅子上，他的背脊也挺得非常直。一头白色长发就仿佛皇帝的龙袍般，披垂在他的身上。
亚当左手抱胸，以右手支撑着下巴问道：
「没办法靠你的力量做点什么吗，萨札？」
「噢。十分抱歉，陛下。微臣无能为力。」
九龙王莫名轻松的语气，仿佛只是在询问故障的电视的修理情形。身为参谋的萨札则是谦卑地低下头。因为外表看起来还是个孩子，所以这样的他，也好像只是个忘记带东西而遭到斥责的学生。
「虽然我思考了许多因应对策，但治本的方法实在是——」
「这样啊。」
亚当看似失落的点点头。
然后松开原本抱胸的双手，置于腿上说道：
「那就没办法了。」
不过，他的脸上却看不到一丝阴霾。
于是亚弗里再也按捺不住性子。
「等一下啦，哥哥！」
他发出生硬的呐喊声——或说是惨叫声。
「等等！等等、等等、等等！……咦？什么？大势已定——这是什么意思？这到底是怎么回事啦！我完全搞不懂啊！」
「我说啊，亚弗里。所谓的『大势已定』，简单来说，就是整个世界的动向已经稳定到某种程度——」
「我不是在问这句话的意思啦！啊，不对，嗯，我是在问意思没错……？」
亚弗里一脸狼狈地语无伦次。或许是因为不知该以什么样的表情面对目前的状况，他涨红的脸上浮现了僵硬而别扭的笑容，身子也不自在地扭动着。
随后，紧绷着年幼脸庞的华茵，代替有些过度亢奋的哥哥开口向萨札询问：
「……萨札哥，你的意思是我们已经输了吗？」
「嗯，这个嘛……」
面对深爱的妹妹直接的提问，就连拥有三寸不烂之舌的萨札也忍不住语塞。
于是卡莎取代没出息的长男转头唤了一声「——华茵」。
「这就要看你是以什么为基准来判断我们的『成败』了。」
听到卡莎这么说，萨札也重重点头附和。
「大姐说得没错。但这样的说明的确不太够。大家就再听我解释一下吧，嗯？」
待萨札这么说之后，原本站着的达尔和那布罗坐了下来，汉斯、马贝里库、亚弗里和拉乌也陆续找椅子坐下。
最后，华茵在卡莎的身旁坐定位。确认血族们都已经做好洗耳恭听的准备后——
「那么，我就先针对现况——」
萨札便开始说明。
「我想大家应该都已经知道了，昨晚『豪王弗瓦德』和『魔女摩根』两大血族，已经分别和美国政府与英国政府进行官方接触，并表明自身的存在。而且，他们还宣布将针对两大种族今后的共存共荣举行讨论会议。此外，法国的『狼王加鲁』的长老路易·马尔方也在国营电视台的节目中登场，并透过见面会表示白族和前两大血族站在相同的立场上。目前，公开表态的强大血族虽然只有这三个，但俄罗斯、挪威和比利时的血族似乎也在台面下出现了同样的动向。今后这种血族想必会继续增加吧。而最不容我们忽视的，便是这些在人类社会中公开自己的存在，或是有这种倾向的血族们，对于『公司』的『少女』所提倡的『人类与吸血鬼的和平共存』这个理念，几乎都积极地表示赞同的事实。」
萨札一如往常地仿佛吟诗般娓娓道来。
「从目前的时间点看来，『人类与吸血鬼的和平共存』这个理念能否为人类社会所接受，恐怕很难说。此外，就像我之前所说的，就算人类赞同这个理念，也不会对我们造成直接的负面影响。至少不会有即刻的影响。问题在于向人类表明身分的血族们赞成『公司』的理念这一点。而『公司』将人类与吸血鬼共存的都市——亦即特区作为其理念的象征性存在，同时亦把夺回特区视为实现理念的第一步。也就是说，支持『公司』理念的血族，全都会成为我们的敌人。」
虽然萨札说得轻松，但他的最后一句话为血族——特别是年少的弟妹们带来了相当大的刺激。华茵不自觉地抓住了坐在身旁的卡莎的衣角，亚弗里则是从椅子上起身。
「可是啊，哥哥。说实在话，我们『九龙的血统』应该打从一开始就是他们的敌人啊？从以前到现在，从来都没有血族愿意站在我们这边嘛！」
无论是人类或吸血鬼，只要被「九龙的血统」吸血者，必定会染上九龙之血。对于重视血统的吸血鬼而言，这是极为亵渎的一种特质。因此，打从十二年前诞生于月下世界后，他们便持续遭到其他血统的避讳与敌视。
但萨札却以一句「这你就错了，亚弗里」来仔细订正弟弟的意见。
「我们的确是受到排挤的存在，而且至今都没有一个血族愿意协助我们。不过，从昨天到今天，血族社会的意识起了变化。直到目前为止，对他们来说，我们不过是个『碍眼的血统』。虽然对我们心怀憎恨或畏惧，但其他血族并不会积极地和我们敌对。基本上，血族这样的存在——尤其是愈古老的血族，便愈不倾向做出主动干涉其他血族的行为。」
说到这里，萨札露出严肃的表情。
「然而，他们却选择和『公司』同舟共济，并主动面对人类社会。也就是说，现在他们必须为了血族的存亡而和我们敌对。」
萨札像个教近代史的老师般问了句「你们明白吗？」然后环顾血族成员的表情。
「——『少女』葛城边边子所举行的那场演讲大大动摇了血族社会的未来。而他们所归纳出来的总结就是这个。没有比大势已定更适合形容现况的词汇了。这股巨大的洪流——也就是血族社会全体的方针，可说是将会决定今后历史的倾向吧。很遗憾的，就算我们违逆，也无法改写这个事实。」
萨札平静地结尾。
在场者无人对萨札的结论提出异议。倘若「公司」的尾根崎等人听到了，必定会错愕到脸色发白吧。毕竟，路易透过电视举办见面会，也才只是前一天——正确来说，应该是十几小时之前的事而已。此时，在新加坡的边边子等人正悠哉地为现状欢欣鼓舞。
实际上，虽说血族社会已经开始有所动作，但这毕竟选只是个「开端」。从客观角度来看，在这个时间点，就连热切期盼看到这种结果的「公司」，也会犹豫是否该判断这便是血族社会整体的「结论」。
然而，在这个时间点，萨札却比任何人都更早一步「洞悉」了世界的情势。
他的判断中完全看不到天真的臆测或些许的期待。他只是冷静地分析情报，并预测未来的发展，萨札能够像这样直视「现实」的态度，甚至可说是壮烈。
听到参谋严厉的台词，从椅子上起身的亚弗里脸上顿时没了血色。
不过，面对咬着下唇杵在原地的弟弟——
「亚弗里，现在沮丧还太早罗。」
身为兄长的萨札如此说道。
「总之，以上是关于我们目前所置身的状况的说明。接下来呢，则是关于我们今后将何去何从。」
除了露出吃惊神色的亚弗里以外，其她兄弟姐妹也纷纷表现出不同的反应。他们对这名爱卖弄关子的参谋所投以的视线，明显地变得更加认真。
有些得意的萨札装模作样的轻咳了一声。
「呃～……如我所说明的，面对血族社会和『公司』的合作体制，我们恐怕无法正面与其抗衡。就算打起来也赢不了他们。不过呢，大家可以换个角度，或是回到最初的原点来思考——我们没有必要打赢他们。就像大姐刚才所说的，对我们而言，用于判断自身『成败』的关键并不在此。大家想想看，我们原本就没有坚持要得到特区这块土地吧？我们最优先的目的应该是让九龙王复活才对。而我们也已经达成了这个目的，是吧？」
「这个……是没错啦……」
亚弗里转头望向坐在后方的父王。在两人视线交会后，亚当对自己的血族微笑。
结果瞬间涨红了脸的亚弗里慌慌张张地转回头坐好。在九姐弟之中，他是最后一个被亚当转化的。和亚当接触的时间也只比华茵来得长一点，因此还不习惯他的存在。
萨札对弟弟的态度露出满意的笑容，继续往下说：
「我们之所以滞留在特区，是因为打算将它变成『第二个香港』。说起来，也可算是为了洗刷十二年前的耻辱吧。很遗憾的，这个计划看来会以失败告终。但我倒认为这是『回归原点』。回到聚集于吾王麾下，向全世界宣战的原点。这么一来，在死守特区的任务变得困难重重的现在，我们便应该继续自己原本的战斗，并移行到下个阶段的战略。」
语毕，萨札的嘴角扬起冷笑。听到他的台词，多数的血族都为之屏息——同时，也像是被参谋的热血所感化似地露出狰狞的笑容。
翘脚的卡莎换了只脚，以性感的动作撩起发丝叨念了一句「真受不了」。
「你讲话总是爱兜圈子呐。一开始这么说不就得了。」
虽然嘴上埋怨着，但卡莎的表情也显得神采奕奕。而她的美貌现在愈发显得动人。抹上黑色口红的唇瓣，勾勒出和弟弟相同类型的微笑。那是自信而残虐——传说中属于唯恐天下不乱的「九龙的血统」的笑容。
不过，在点燃战斗意识的这群姐弟之中，唯独一人无法进入状况。
「请…请问，你说的『原本那场战斗』是指什么呢，哥哥？」
是华茵。
宛如凶神恶煞的吸血鬼们随即恢复成「家人」的表情。
「啊，对喔。华茵不知道我们掀起香港圣战的理由嘛。」
华茵是在香港圣战开打之后出生的。在她懂事之后，便一直跟着兄姐们过着逃亡的生活。因此理所当然不明白九龙王向世界宣战的理由。
萨札有些尴尬地搔了搔头。他并没有恶意。不需多说，萨札绝不会对这名么妹心怀恶意——就算天地翻转过来也不可能。
然而，一股不自然的气氛在会议室里蔓延开来——哥哥们有些不同于往常的反应，让这名年幼的混血儿有种仿佛身心都为之冻僵的感觉。
在场的所有人都听说了卡莎已经和华茵说明她的出身背景的事情。哥哥们也明白华茵已经知道了自己「不同」的事实。
同情。怜悯。尽管没有这种可能，但华茵还是不禁想像起来。想像哥哥们看着自己的眼神中，夹杂着哀怜「不同」的妹妹的感情。
发现妹妹的表情变得僵硬后，萨札的脸唰地变得惨白。他一反目前为止的悠然态度，惊慌地朝华茵喊道：「呃，不是！」达尔、那布罗、汉斯、马贝里库和亚弗里也纷纷露出不安表情而起身。至于现场唯一的人类拉乌，则是对这名混血儿侄女投以关切的眼神。
「——好啦，华茵。」
坐在一旁的卡莎温柔又强而有力地搂住妹妹的肩膀。华茵则是紧紧握住了姐姐搁在自己肩上的手。
随后——
「由我来说明吧。」
亚当如此表示。
姐弟们转头看向血族之王，华茵也抬起头看着自己的父亲。
父女俩的眼神交会。于是亚当从座位上起身，走到华茵面前坐下。
他以更为温和的表情说道：
「很简单，就是为了『活下去』。」
「活下去？」
「没错，不过，不是身为一只笼中鸟或丧家之犬而活。我们是为了活得更像自己，才会决定向全世界的人类和吸血鬼宣战。」
说着，亚当露出有些缥缈的眼神。
他或许回忆起做出这个决定时的点点滴滴了吧。说不定还想起了母亲的事情。父亲的表情让华茵看得出神。
「……我们的血统和混血儿关系相当深远这点，你已经听卡莎说过了吧？」
听到亚当如此询问，华茵点了点头。
于是，亚当也露出满足的表情对她点头。
「我在和卡莎进行意念交流时所感觉到的，是从世界的扭曲之中诞生，身为『弱者』的混血儿——虽然卡莎跟『弱者』一词感觉完全无缘就是了。」
在彼此交换了眼神之后，亚当和卡莎都露出笑容。华茵交互看着父亲温和的表情，以及姐姐带点讽刺意味的笑容。
「——不过，的确如此。就算从现况来看也能够明白。为了活下去，我们必须牺牲他人。虽然其他生物也是如此，但我们『能够将吸血对象转化为血族』的特质，对月下的系统构造——不，对现在的社会而言，是个相当不利的特质。所以，当初就算没在香港掀起战争，我们或许也无法为他人所接受。必定会遭到驱赶或虐待。无论个人或血统具有多么强大的力量，在社会这个巨大的系统之前，都只是极为渺小的存在。必须和社会为敌才得以生存的我们——亦即『九龙的血统』，基本上便是弱者。」
亚当温柔地说明着。如同他所说，「九龙的血统」虽然凶恶残暴，但他们充其量也只是一支少数民族（Minority）。虽说他们带给世人的印象，是引发「九龙冲击」，进而让整个世界被恐慌与混乱所吞噬的存在。但实际上，他们也不过是占据了一个都市而已。当然，这确实也是个非同小可的暴行。不过，「九龙冲击」这场混乱之所以会在全球蔓延开来，与其说导因于「九龙的血统」，倒不如说是「吸血鬼」这样的存在。
亚当和萨札等人将「吸血鬼」这种怪物的存在公诸于世人面前，并利用其形象来展示「九龙的血统」的力量。换句话说，这是他们的战略所带来的结果。
「不过呢，华茵。我们虽是弱者，但却不是输家。我们不会做出让血统尊严受损的行为。就算必须因此而加害其他多数人也一样。」
亚当的语气一如往常地温柔。不过，从他口中明确地说出来的这番话，果然不愧是「王之圣谕」。
听到亚当所言，萨札、达尔、那布罗、汉斯、马贝里库、亚弗里、甚至是拉乌，都自然而然露出严肃表情。他们端正坐姿而仔细聆听着。华茵也悄悄咽了一口口水。
「这样……是不对的事情吧？」
「或许吧。但这是我们的选择。与其被牺牲而死亡，我们选择成为祸害活下去。」
面对亲生女儿不安的提问，父亲以毫不动摇的语气回答。
「而且呢，华茵，我是一名始祖。」
亚当直视着华茵的双眼说道。
「始祖会在个人的夙愿和世界的脉动一致时诞生。接受天意，并能够将其达成的适合人选，就会成为始祖。不过，因为我的情况比较特殊一些，所以真正接受了天意的，说不定应该是卡莎才对……」
亚当带着苦笑望向卡莎。后者则是若无其事地别过脸去吹口哨，一副压根不想承担这种重责大任的样子。
于是，亚当再次正面看向自己的女儿。
「我曾是风水师。所以，我认为世界是构筑在阴阳调和的状态之上。有白天，就有黑夜。有太阳，就有月亮。在人类社会的背后，也必须有着相对的存在。所以，世界创造了始祖。始祖。『血』。血统。这些都一样。华茵，吸血鬼是因应世界的渴望而诞生的存在。而我们亦同。因此，我认为九龙之血——『导主』之血，同样也具有生存的价值。」
平静但强力的话语，同时也十分有内涵。亚当所诉说的一字一句都带着巨大的冲击。就像是用来建造神殿的巨大支柱一般，确实地矗立在华茵的心中。
不对，立起支柱的或许是华茵吧。亚当的话语中并无任何过于牵强或穿凿附会之处。父王阐述的哲理——是华茵接过亚当所给予的支柱，并将其深深植入自己心中。
「那么，我们『活下去』又代表何种意义？」
亚当或许是意识到女儿已经慢慢接受自己的说明，于是又继续往下说道。
「『将吸血对象转化为自身的血族』这种特性，或许是决定了我们的命运的一种诅咒。不过，就某方面而言，这也是一种象征性的力量。和混血因缘匪浅的我族血统会具备这种力量，或许是冥冥之中的安排。这也是天意。还有，我们『性喜战乱』，这又是为什么呢？因为和平的世界会若无其事地消费弱者。我们的『血』相当明白这点。所以我们才会喜好战争，弃『静』择『动』。舍弃不公正的和平，而追求公正的战乱。」
亚当对亲生女儿诉说着比刚才更具危险性的内容。
「让我问你一个问题。拥有感染他人的力量，且性喜战乱的弱者。上天会希望在这样的我们身上看到何种生存方式？」
面对突然的提问，原本全神贯注地聆听父王教诲的华茵不知所措地「咦」了一声。看起来十分慧黠的双眼——比父亲更深的紫色右眼，以及从母亲那里继承而来的黑色左眼，正绞尽脑汁思索着答案。
于是，亚当突然将视线投往其他人身上。
「亚弗里，你认为呢？」
突然被点名的亚弗里忍不住楞在原地反问：「咦？我吗？」
「——应…应该是坚强地活下去吧？还有为了变得更强而活下去…之类的……」
亚弗里以没什么自信的表情回答了自己的父王。亚当十分有气度地点点头。
「嗯，那么，马贝里库呢？」
「唔……这个嘛，大概是吾行吾路（Going My Way）吧？」
「汉斯呢？」
「——我认为是克己。」
「那布罗呢？」
「自由。」
「达尔？」
「我认为——是万物的统一。将各种血统合而为一。我们有能力做到这一点。我想，这也正是我们被赋予的使命。」
面对血族们不同的意见，亚当一一予以点头同意。
然后他望向坐在一段距离外的拉乌。
「拉乌，你怎么想？」
「什么都无所谓。生存不需要理由。」
这可说是十分符合拉乌个性的答案。亚当露出笑容，转而面向自己的正前方。
「萨札呢？」
「革命。」
有别于拉乌一如往常的反应，萨札的声音中带着反常的认真。
「弱势的立场。对于动乱的渴望。以及将他人和自己化为一体的特质。这正是为了击溃目前的系统、突破滞塞而存在的特质。我们便是这种『可能性』。我们的生存价值，便在于实现这种『可能性』吧？」
萨札以强硬的语气诉说着自己的论点。听到答案的亚当同样对他点点头。
「……卡莎？」
卡莎耸了耸肩。
「应该是要我们做什么大事吧？而且还要尽可能干得轰轰烈烈。」
听到卡莎的回答，亚当不禁露出苦笑。最后，他转回头凝视着华茵的脸庞。
「你明白了吗，华茵？我们『活下去』所代表的意义就是如此。大家都对此抱持着不同的见解。而我虽然还无法表达明确的意见，但每个人的想法都没有错。吸血鬼们常常会把『遵从「血」的指引』这句话挂在嘴边。指的就是这件事。刚才你的兄姐们所发表的看法，便是『导主亚当』之『血』的指引。所以我们必须战斗。不是在迫害之下忍辱偷生，而是露出獠牙反咬一口。」
这和距今十二年以前，亚当在九龙城对卡莎和「人行者」所说的那番话有着相同的意义。
他迷惘着，但毫不犹豫。最后选择面对困难。这是亚当——同时也是丽兹——从以前到现在都未曾改变过的选择。
而亚当的选择，为世界吹起一阵崭新的风。充满鲜血和破坏，绚烂而明确的风。
就某方面而言，倘若没有这阵风，次郎便不会和阵内相遇，阵内和尾根崎、尾根崎和「公司」、以及「公司」和边边子也不会扯上关系。亚当所带来的这阵风确实地吹到了边边子的身边，并将她推上现在的身分立场。
这当然并非亚当等人的目的。然而，从上个世纪末持续至今的动荡，的确源自于亚当等人。吸血鬼在人类的面前表明自己的身分，而且还打算与其共存。现在这个前所未见的「变化」，正是由九龙之血所带来的结果。
亚当自命为「导主」。这是他感觉到自身之「血」而取的尊称。不过，自己究竟要将「什么」引导至「何处」，就连亚当本人也无从得知。在战争中，他甚至曾经向「贤者」寻求过答案，但终究还是未能了解真相。因此，亚当打算自己来决定答案，创造出真相。
「那么……」
萨札再次恢复成平常的说话语气，将血族们的注意力集中于自己身上。
「各位，我要回到刚才的话题罗。关于我们所应该采取的『今后的战略』。」
他露出参谋的表情说道。于是，所有的血族——包括华茵在内——都确实地朝他点了点头，并开始聚精会神地倾听。
「首先，我们要放弃特区。理由应该不用我再重复说明了吧？虽然在这里的生活还不赖——但也用不着担心。我们就算迁移到别处，一样能够过得很好。」
「也就是说，像要以前那样藏身暗处吗？」
听到达尔的询问，萨札摇摇头。
「有点不一样。过去，我们有着『被封印于特区中的九龙王』这个既定的目标，所以才不得不藏身于黑暗之中伺机而动。但现在已经没有这个必要了。迎回吾王后，『束缚』我们的东西便消失了。主导权在我们的手上。考量到这一点，我认为我们今后应该朝向佣兵化——甚至明确地恐怖分子化。」
不知是谁赞叹似地「哦」了一声。只有华茵反而止住了呼吸。一张年幼的脸庞因紧张而显得僵硬。
卡莎打趣地问道：
「你该不会是想玩革命游戏才这么计划吧？」
「不不，这可是极为正统派的选择喔。和世界斗争正是我们『九龙的血统』的宿命。既然这样的方针不容动摇，那至少也要采取较为合理的手段吧？就像为了对抗正规军队而衍生的游击战那样，想要对抗体制，到头来还是恐怖攻击最有效果。特别是对我们这种少数派而言。而且这也很符合『九龙的血统』基本的性质。」
「……那么，就是要放弃固定的根据地而四处流浪吗？」
这次询问的人是汉斯。萨札点头说了声「没错」。
「可以的话，我希望大家分成几个集团，透过时而独自行动、时而团队行动的方式，来动摇人类与吸血鬼双方的社会。各大血族纷纷与我们为敌，甚至还打算和人类社会携手合作。这样一来，倘若我们不采取世界级的迎击行动，马上就会输得一败涂地。当然，让人类和吸血鬼的合作体制崩盘势必是我们最优先的课题——不过老实说，关于这方面，我还没有决定性的作战计划。人类那边应该也还有顽强的反吸血鬼势力残留着才对。和他们联手让两大种族之间的嫌隙加深，感觉也会是个不错的手段。不过，不管怎么说，这都是一场长期抗战。我认为不用操之过急，慢慢花时间来煽动社会的不安情绪就可以了。」
虽然嘴上说得一副理所当然，但萨札的构想可谓十分壮大。站在「公司」的立场来看，这正是宛如恶梦般的计划内容吧？也就是说，这可是个极其有效的手段。
「分成集团？意思是要分开行动？」
那布罗问道。于是萨札有些无奈地同意。
「恐怕不得不这么做呢。但在攻陷特区前，达尔、那布罗和拉乌也曾分头行动过，就当作是回到以前的状况吧。不过若要持续进行世界级的战争，只凭我们会有些力不从心。补充和强化血族应该会成为当务之急吧。幸运的是，现在的我们有吾王在身边。」
原本平静地倾听萨札计划内容的姐弟们，全都因他的最后一句话而骚动了起来。
「等…等一下啦，哥哥！你的意思是要增加直系吗？」
「嗯。」
萨札十分干脆地肯定。
不过，做出惊讶反应的其实也只有亚弗里和华茵而已。说起来，在香港圣战时期，九龙王之下的直系其实比现在更多。除了卡莎和萨札这两名最早加入亚当麾下的老前辈以外，比达尔更早染上九龙之血者——其中还包括强大的古血——昔日并不在少数。现在仅存的九姐弟，是顺利从圣战中存活下来的成员。
于是，至今一直保持沉默的马贝里库举起了手，问道：
「可是啊，哥哥。这样的话，你打算从留在特区里的那些吸血鬼中挑选适当的人才吗？先撇开人数不谈，他们的能力恐怕不值得期待耶。」
如同神父先前在尾根崎面前所指摘的一点，「九龙的血统」并没有能够胜任组织中坚的人才。汉斯、马贝里库和亚弗里等人虽然也可说是中坚级的人物，但这样的人数有着绝对性的不足，虽蜕染上九龙之血的吸血鬼会日渐变强，但只凭这种程度的强化，绝无法让组织本身跟着强大。
不过，萨札却胸有成竹地回答「不要紧」。
「这方面我另有打算。详细内容之后我会再说明……不过，到时候你可能得辛苦一点了，马贝里库。另外，这也可能必须藉助您的力量，陛下。之后就有劳您了。」
马贝里库是身为参谋的萨札直属的谋略系谍报员。因此他总是被使唤得惨兮兮。
不过，萨札会向亚当寻求协助的行为可说十分罕见。因为亚当基本上并不擅长谋略计策这一类的东西，所以除了最终判断以外，他并不会直接出手协助萨札的「诡计」。
「当然，只要是我做得到的事情。」
亚当泰然地允诺了萨札的请求。而马贝里库也放下为了提问而举起的手，深褐色的眼中微微浮现了好奇心。
萨札环顾了众姐弟的脸，询问他们是否还有其他问题。
这时，自从听到要「离开特区」之后便露出忧虑神情的华茵，像是终于下定决心般地开口问道：
「……哥哥，如果我们离开特区，那孩子要怎么办？」
现场无人不明白华茵口中的「那孩子」是谁。她所指的便是现在遭到俘虏，同时也被冻结时间的望月小太郎。亦即始祖「贤者夏娃」。华茵是负责监视小太郎的一人。虽然本人绝不会承认，但他们俩现在其实处得还不错。
面对妹妹的提问，萨札雄辩的能力再次失效。
即便是不知畏惧为何物的萨札——大吸血鬼「人行者」，也有克星般的存在。例如「贤者夏娃」的血统便是。这个伟大的血统总是能轻易地背叛、超越他深谋远虑的计划。若要问萨札本人的真心话，他可是极力想避免跟「贤者夏娃」扯上关系。
不过——
「……我们会带他走。在状况改变的现在，他的存在的重要性也随着增加了。」
「贤者夏娃」是在月下世界中最受众人景仰的一名始祖。因此，他的生命安全可说是最佳的谈判筹码。就算只凭着「贤者」遭到俘虏的事实，也足以让多数的吸血鬼无法轻易出手攻击「九龙的血统」。
也就是说，在作为对抗其他血族的杀手鐧这方面，「贤者」有着莫大的价值。在这种利益面之下，萨札个人的感情根本算不上什么。至少萨札自己是这么想。
听到兄长的回答，华茵露出松了一口气的表情。
另一方面，卡莎则是出声揶揄道：
「这感觉会像是带着一颗不定时炸弹到处走喔。」
「——别说这种触霉头的话啦。我也有确实考虑到相关的弊端了。」
实际上，倘若带着「贤者」一起行动，必定会出现前来搭救他的不远之客。倘若不是在已经判断「周遭全是我们的敌人」的状况下，萨札实在不想带着他四处奔波。尽管不是这样，也很难判断「贤者」自身会做出什么事情来。和他同行可说是一大赌注。
「……萨札，我明白你概要的战略了。接下来就说明具体方针吧。」
听到拉乌仿佛要拉回众人注意力般的台词，血族们也再次露出认真的神情。
萨札「嗯」了一声，随后像是反击似地以手指指向卡莎。
「关于计划的第一步——大姐，我想从你的特训开始着手。」
「我的特训？」
听到弟弟出乎意料的反击，卡莎罕见地瞪大了双眼。
九龙王和其他弟妹脸上也纷纷浮现惊讶的神色。萨札心满意足地看着众人的反应，然后煞有其事地宣布：
「正是如此。我们接下来必须快马加鞭地对大姐进行特训——然后稍微到香港去走走。为了在那块替一切揭开序幕的土地上重新开始。」
翌日，萨札所策画的谋略开始动作了。
在背着敌人耳目的状态下，慎重地、同时却也大胆地开始动作。
2
夺回特区。各方面为了迎接X-Day的准备进度，有着迅雷不及掩耳的确实进展。
「真是顺利得让人赞叹呐。」
就连尾根崎也难掩兴奋地向神父如此表示。
由路易所提议的欧洲血族战士团，已经在黄昏之前抵达了「城堡」。迎接他们加入的体制也都筹备完成了。十字军、镇压小队、甚至是「赤色獠牙」之间的协力行动也进行得十分顺利，甚至明天便能够开始和战士团一起进行共同训练。而这也和渥洛克家派遣过来的魔术师们有着相当大的关系。他们透过魔术共享思绪之后，不但提升了部队间的合作水准，同时也加深了成员们对彼此的理解。
种族双方坚持己见的态度并未消弭，每个人内心的想法也都是另一个问题。不过，至少他们都已经能够承认彼此是参加相同作战行动的「士兵」。
不只是站在前线的成员。负责收集、分析、操作情报的成员。负责策画、检讨、让作战计划更完美的成员。负责调度、分配、运送物资的成员。负责和其他部门交涉、议论、加以调整的成员，这些在后方支援作战的人们，也都不惜余力地埋首于这个计划当中。这样的情景，就像是名为「城堡」的心脏，正宛如帮浦般马不停蹄地将血液输送给对「九龙的血统」势力这个肉体一般。
「边边子学姐！你还没好吗？」
「等…等等，再一下就好——」
这里是位于「城堡」内部的多功能会场中的休息室。接受化妆师的打理，同时也整顿好发型的边边子，现在仍坐在梳妆台前拼命背诵着原稿。这是为了参加特区夺回作战的成员们所举办的激励晚会。她手中的原稿便是为了在大会中致词而撰写的。
这次的激励晚会，目的在于迈向正式的作战指导前，让「少女」亲自出面鼓舞各相关部门的士气。虽然不像官方的宣战布告那样来得正式，但这场属于对内召开的演讲，却也蕴含着重大的意义。
此外，虽然媒体相关人士不会现身，但来自各国政府的大使、军方的探员，以及各血族的使者都会参加这场晚会。从外交方面来看，这也是一场不允许失败的聚会。
「我最不擅长这种场合了耶……」
「要是出了什么意外，你就像上次那样来一场即兴演讲就好啦！」
「怎么可能啊，那只是灵机一动想出来的。同样的事不可能再来第二次了啦。」
激励晚会的会场，便是「少女」葛城边边子举行那场具有历史意义的初次演讲的会场。从这样的安排来看，情报部门欲运用「少女」的形象战略的考量可说是显而易见。
不过，无论是特区夺回作战，或是「人类与吸血鬼的和平共存」，为了实现这两大目标，名为「少女」的精神象征甚至比「公司」的存在更要不可或缺。边边子才是这一切的关键人物。这不是在开玩笑，深信她就是现代的圣女贞德——或是奉女神雅典娜之命而来到世上的孩子——这种人其实为数并不少。
「他们一定认为被称做『少女』的女性是个头脑聪明、意志坚定，还拥有崇高理想的人物吧？同时还有会受到所有人喜爱的性格，而且才华洋溢，总是满怀希望。重要的是，她必定是一名惊为天人的女性。让人无法想像她是和自己年纪相同的女孩子……」
「学姐、学姐！你振作一点啦。真的已经没时间了耶。不要紧的啦。学姐也是一名很棒的女性呀！」
看着以空虚眼神望向远方的边边子，云雀带着苦笑为她打气。
实际上，边边子映在镜中的模样的确相当清秀。就连看习惯她正式打扮的云雀也忍不住吃惊。看到这样的边边子，不难明白情报部门总是想让她出席重要场合的心情。
这时，朱鹭藤早纪与史旺·钟也来到休息室露脸。
「边边子，你还没好吗？尾根崎会长的演讲已经结束了喔。现在是史密斯大人在报告一些联络事项，但马上就会轮到你出场了。」
「早纪……」
看到边边子哭丧着脸望向自己，早纪露出「哎呀」的表情而闭上嘴巴。
「你从以前只要一遇到必须公开上台的场合，就会整个人萎靡不振呢。」
史旺道出了更为严苛的意见。
身为边边子昔日的同事，同时也是自己和他人都公认为「边边子的劲敌」的史旺，所陈述的意见果然一针见血又不留情面。
不过，那宛如花朵绽放的美丽脸庞上仍带着温柔的笑容。在边边子的身分立场改变后，史旺和云雀、早纪都是仍以不变的态度对待她的珍贵友人之一。
「我都说了嘛，用视经侵攻把演讲稿的内容植入你的脑中不就好了。」
「呜……可是这样好像有点没诚意耶？」
「跟登台之后出错然后脸上无光的情况比起来，你认为哪边比较好？」
「……都不好。」
边边子扁起鸭子嘴喃喃说道。史旺耸耸肩说「那你就觉悟吧」劝她正视现实。
不过，她最后又补上了一句——
「……反正你真正的喊话对象也是『不在会场里的那个人』吧？我们一起把特区抢回来吧——会让你发自内心这么说的那个人。」
听到史旺的发言，边边子瞪大了双眼。
她反射性地看向自己的身旁。和上次举行演讲时的情况相同，次郎的帽子就放在边边子所坐的位子旁。总是让她鼓起勇气的魔法帽子。每当边边子就要迷失自我时，这顶帽子总是能让她回想起自己的初衷。
史旺说得没错。之前那场演讲不也是这么一回事吗？这次，只要再狠狠踢那个迟到大王的屁股一脚就好了。这正是自己所能做到的事情。
「——嗯。」
边边子轻轻点了点头，而后看向自己的友人。
「谢谢你，史旺。」
史旺以鼻子哼了一声。她噘起嘴斥责「那你还不快上台去」的态度，很明显地是在隐藏自己的害羞。云雀和早纪彼此交换了眼神后，都忍住了想要笑出声的冲动。
「好！那我们出发吧，边边子。」
早纪拍了拍边边子的肩膀替她打气。于是边边子精神抖擞地站了起来，和三名友人一起快步离开了休息室。
她们穿过走廊，朝舞台步去。
有个人在走廊尽头迎接她。是莎曼莎，洛德教授。
「哎呀，你终于来了。我刚才还有点提心吊胆呢。」
这位看起来十分高雅的老妇人，是吸血鬼研究的权威人士，同时也是边边子可靠的烦恼商量对象。丰富的见闻、人生历练，再加上来自女性观点的独到意见，曾多次鼓舞了边边子。是一名时常给予她中肯建议的恩人。
莎曼莎以仿佛看着让她引以为傲的孙女般的眼神，细细从头到脚打量着边边子。
「……嗯。不过，没有枉费我在这里等你呢。现在的你真的很棒喔，边边子。这样不管走到哪里，都是值得我们骄傲的存在呢。」
「莎曼莎教授……」
被莎曼莎这样当面称赞，边边子也忍不住觉得不好意思。在莎曼莎送上一句「加油喔」的鼓励之后，边边子便和云雀三人道别，独自走向舞台的斜后方。
舞台斜后方则是有着神父在等她。或许是顾虑到她独自登台会怯场，因此还特地将自己的演讲安排到之后的时间。
「嗨，我等你好久了呐。会场里已经没有半个人有心情听史密斯的事务性报告了。大家都坐立不安地在等你登场呢。」
「呜哇，请别再给我压力了啦。」
看到率直地露出害怕表情的边边子，神父不禁露出笑容。
他凝视着边边子的眼神中满溢着圣职者的慈爱之情。也因此，不需透过言语，神父便能散发出一种让人放心下来的感觉。
只要神父待在身旁，自己便能将力量发挥到最大限度。边边子不禁这么认为。对她而言，莎曼莎也是这般的存在。这种人就是真正的「大人」吧。
当边边子如此想着的时候，神父的表情突然变得严肃。
「——边边子。」
他出声唤了她的名字。
「你是我们的骄傲。我想章吾弟兄也会这么认为。现在，他想必正在天堂露出得意洋洋的表情吧。」
「神父——」
不知为何。
这一瞬间，神父的脸与已故恩师的脸重叠在一起，让边边子浑身为之一颤。
胸中涌起一股无法抑制的热潮。呼吸也开始微微颤抖。看见边边子的眼角逐渐浮现泪光，神父半开玩笑地「噢嗅」了一声，轻轻拍了拍她的肩膀。
「抱歉，我把气氛弄得有些感伤了。来，去好好激励聚集在这里的群众们吧。」
「……是。」
边边子用力地点头，于是两人肩并着肩着，缓缓踏上舞台。
镁光灯打在边边子的身上，让她的视野全都被强烈的光芒所笼罩。同时，会场里所有人的视线也全都集中在她身上。有如雷声般隆隆作响的掌声响遍了整个会场。
原本坐在舞台深处的尾根崎、罗和吉伯特，在看到边边子登场之后，也纷纷起身予以鼓掌。报告被迫中断的史密斯则是露出苦笑耸了耸肩。随后，他以有些逗趣的动作向边边子深深一鞠躬，然后将舞台让给今日的主角。
神父轻轻将边边子推向前。后者一边向史密斯道歉，一边独自走向演讲台。
掌声和喝采声变得更加强烈。
边边子眺望着这片聚集在会场之中的众多人类和吸血鬼。
他们不是为了葛城边边子这个存在而鼓掌叫好，也并非对「少女」有着狂热的崇拜心理。出现在他们眼前的，是边边子所象征的「自身的未来」。他们有一种预感。未来的前行之处，将会出现与过去浑然不同的世界。他们便是为了这样的预感而发出赞叹之声。
他们愿意共同打造边边子、阵内和「公司」梦想中的那个未来。
「——各位。」
边边子下意识对麦克风开口。于是，会场仿佛被人关掉了音量般瞬间鸦雀无声。
「谢谢你们。」
边边子的声音被吸入这股充满热意的寂静之中。
过了半晌，比方才更热烈的掌声和欢呼声爆发了出来。整个会场像是地震般摇晃。
尾根崎等人在后方悄悄交换了眼神。无论是谁，都无法让这群立场、利害关系、甚至连种族都不同的集团表现出如此热烈的反应。让边边子面对群众的意义正在于此。
随后，边边子便在会场气氛高涨的状态下开始进行演讲。
而在仅仅经过两分钟之后——
一名职员奔向坐在舞台深处的史密斯身旁，并在他的耳边说了些什么。史密斯和那名职员交谈了两三句之后，向尾根崎和罗报告了一声，便带着狐疑的表情悄悄离开了舞台。听到两人交谈内容的吉伯特和神父，也跟着史密斯的脚步走向舞台斜后方。
经过五分钟后，带着僵硬神情的神父独自再次回到舞台上。他以认真的表情在尾根崎和罗的耳边说了几句话。随后，两人也感染了神父紧绷的情绪，而露出锐利眼神。
台下的听众似乎也察觉到了干部们有些不对劲。他们的注意力逐渐转而聚焦在舞台深处的动静，骚动声也缓缓地蔓延开来。
「……咦？」
边边子困惑地中断了演讲。神父以严肃的表情走到她身边，将设置在演讲台上的麦克风给关掉。
「怎…怎么了吗？」
「……我们刚刚收到了来自香港的紧急联络。」
「香港？是贾妮特小姐和班先生吗？」
为了调查前几天黄等人所带来的情报，贾妮特和班目前正在香港。然而，无论事态再怎么紧急，会在这种像是庆典的场合中特地前来向组织首长报告，可说十分不寻常。
「发生什么事了？」
「这个……」
在神父露出有些难以开口的表情后，会场里的音响传来史密斯的声音。
「尾根崎会长？马上就要联系上了，现在该怎么做？」
突如其来的询问声让会场中的困惑逐渐扩大。这应该是从中央大楼情报管制室传过来的吧。史密斯的语气听来十分急切。
「Mr.尾根崎，不好意思……但我想这是分秒必争的状况」」
这次是吉伯特发声。从他的语气中，可以感觉到这名英俊的始祖一脸苍白。
尾根崎从座位上起身。他快步朝边边子和神父所在的演讲台前进。他以眼神向困惑的边边子示意后，便重新开欧麦克风的开关。
「各位，方才我们收到了远赴香港的工作人员所捎来的紧急联络。」
会场中的嘈杂声更大了。黄等人所带来的情报并没有传达给所有人。听在这些大会参加者的耳里，香港这个地名实在极为突兀。
「目前所获得的情报有些错综复杂，恐怕不适合在这里予以回应。不过，倘若只有我们离席，或许也有失礼数。各位已经是和我们并肩作战的一员了，而且也都是值得信赖的战友。请问，大家愿意一起面对这个突发状况吗？」
这是个前所未见的对应方式。同时也可说是个极为大胆的对应方式。
不过，没有半个人表示反对。他们原本就是「为了参战」而来到此地。集合于「城堡」时，他们的意识便已经进入「战斗阶段」。众人随即切换脑中的想法，露出企图先掌握眼前所发生的问题的表情。
在确认大会参加者的反应之后——
「打开会场里的主萤幕，将影像连接到这里。」
尾根崎透过麦克风指示史密斯。
于是，设置于会场墙壁上的巨大萤幕开启，同时也播放出影像。
随后——
众人为映在萤幕中的光景倒抽了一口气。
BBB
「……九龙王？」
这怎么可能。
贾妮特不禁怀疑起自己的双眼和耳朵。不只是她，在场所有人必定都有相同想法。
然而，他们另一方面也明白。明白达尔所言属实。体内的「血」如此告诉着自己。告诉自己眼前的人物是个截然不同的存在。
那就是始祖。
血统之祖。
贾妮特目前在「豪王弗瓦德」麾下担任他的护卫。不过，虽然同样是始祖，所给人的压力却完全无法相提并论。她曾听说吉伯特是透过魔术，以半人工的方式转化为始祖。除了这样的差异之外，眼前这名「王」所散发出来的气息还具有压倒性的魄力。
「很了不起吧？」
或许是看穿了她的错愕与敬畏之情，站在九龙王身旁的卡莎如此说道。
「你们应该也感觉到『这家伙』有多么特别了。我不知道在你们之中，有多少人曾经拥有拜见过始祖尊容的经验，不过他的魄力应该很不一样吧？毕竟吾王可是最新的一名始祖。不是从遥远的古代世界便降临此地，而是接受这一刻、属于现代世界的意旨而后诞生的当代始祖。他的新鲜程度和其他人可不同。」
那是个仿佛能够蛊惑人心的诱人嗓音。纵使她所阐述的内容有些不敬，却深深烙印在贾妮特等人的心中。
实际上，站在卡莎后方的人物的确给人一种「月下世界的化身」般的错觉。在名为「世界」的现象当中，和自身的黑血相联系的那部分。这名始祖宛如是在得到肉体后将其显现出来的化身。
继卡莎之后，达尔向前踏出一步。
「——吾等区区一个血统，却足以震撼、推动月下世界，为何？因为这是天意。吾等与全世界为敌，但却从未曾败北而战斗至今，为何？因为如今天意仍与吾等共存。」
语毕，达尔顿了顿。
他深吸口气说道：
「行跪拜礼。」
几名吸血鬼闻声跪地，就连贾妮特也差点反射性地——不，出自于本能地跪下来。
记忆在「血」中的某种东西，让众人理所当然地接受两名九龙姐弟所说的话。不仅如此，贾妮特心中甚至涌现一股欢欣。在察觉自己的反应后，她不禁浑身颤抖。
随后——
九龙王往前方踏出脚步，所有吸血鬼的视线半强制地被他所吸引。
然后，他露出腼腆的微笑。
「……总觉得有点不好意思呢。」
BBB
「这是怎么回事……？」
尾根崎压得低沉的嗓音仿佛内敛着灼热的烈火，狠狠地冲击了周遭成员的听觉。
出现在萤幕上的瓦砾山堆。围绕在周围，看似吸血鬼的人影。出现在摄影机前方的，则，是「赤色獠牙」的制服。
映在正面的，是几近半毁的大楼楼顶。
三个人影出现在画面的正中央。边边子记得这些人物的身分。
阿拉伯系的壮汉是前「舞姬巴萨拉」的舞蹈战士达尔·汀。
妖艳的美女则是上个月以边边子为目标而展开攻击行动的「黑蛇卡莎」。
以及——
「……九龙王。」
边边子喃喃自语。尾根崎敏锐地反应，向边边子投以询问的眼神。神父取代看着画面出神的边边子，向尾根崎点头示意。他的脸上也浮现了不输给边边子的僵硬表情。
「不会错……我在香港圣战时也曾目睹过一次。那是九龙王亚当。」
听到神父的回答，尾根崎忍不住狠狠咬牙。
会场中出现两种截然不同的反应。人类们兴奋地开始群起骚动；相反地，吸血鬼们则像是被冻结般楞在原地。透过画面，他们也接收到了和香港的吸血鬼同样的感觉。出现在萤幕上的这名白发男子，原本应该是自身所崇敬、赞扬的对象——亦即一名始祖。
「九龙王？他就是吗？为什么会现身在香港？」
尾根崎的提问可说是再精辟不过。不过，现场没有一个人能够回答他。
随后——
「……听得到……『城堡』？……我是……班杰……」
混着刺耳杂讯的声音在会场中响起。随后传来史密斯表示「音讯连接完毕！」的声音。于是杂讯在一瞬间消弭，透过音响所传来的声音也变得清晰。班来自香港的报导声随即响递了位于新加坡的会场内部。
「……王！重复一次。这里是位于香港的九龙城遗迹。我们于此地遇见了三名『九龙的血统』。其中一名自称是九龙王。是九龙王本人！『城堡』？你们听得到吗？」
尾根崎立刻凑近麦克风。
「史密斯，能够跟香港那边通话吗？」
「十分抱歉，一时恐怕没办法。因为那边的器材无法接收来自外部的通讯。虽然我们已经尝试用卫星电话联系，但目前仍未接到任何反应。」
史密斯的语气透露出拼命抑制的动摇感。尾根崎忍住咂嘴冲动，转头望向神父。
「假使那三人都是本尊，他们是怎么移动到香港的？」
「……虽然只是我的揣测，不过，或许是『人行者』干的好事也说不定。被他附身的『东之龙王』的确能够瞬间移动。他或许就是运用了这个能力。」
「用缩地法从特区移动到香港？怎么可能，两地可是有数千公里的距离啊。」
于是尾根崎将眼神从神父身上移向边边子。
「边边子，关于Mr.圣的能力，我想你应该比较清楚。他能做到这种事情吗？」
边边子的双眼无法离开萤幕。她的思考跟不上现况的变化。待尾根崎喝斥一声「边边子！」之后，她才终于回过神来，努力回想着方才尾根崎所询问的内容。
「……不，我想——这应该不可能。就算是圣先生，这也太……啊，不过圣先生总是一直在『特区』张开结界。之前
那是在「狼王加鲁」的长老路易·马尔方对世界公诸自身存在的翌日发生的事。
BBB
日期来到隔天的午夜零时。身为九龙王阵营参谋的「人行者」萨札紧急召集了父王和众姐弟，一边搔着头一边对众人公布了事实。
「虽然实在很难以启齿——不过，现在大势已定了。」
被召集过来的成员们全都没有骚动或发出惊叫声，只是目瞪口呆地楞在原地眨眼。
随后——
卡莎说了一声「哎呀呀」，有些夸张地摊开两手，然后粗鲁地往旁边的椅子坐下。
达尔则是露出凝重的神情而默默闭上双眼。
一如往常地不带半点表情而站在一旁的，则是天才刺客「橙蜂（Orange Bee）」——那布罗西卡·巴拉莱可夫。
在听到萨札如此宣布后，藏不住内心动摇的则是拔刀术的高手汉斯·李。
相反的，血族的谍报员马贝里库·班克则是忍不住苦笑。
亚弗里·赵则是因为无法理解兄长话中之意，一边发出「咦？咦？」的疑惑声，一边环顾周遭兄弟姐妹的反应。
拉乌·王恶狠狠地啧了一声。
华茵·王则是紧抿着双唇，直直地凝视着萨札。
这里是特区的第八区。已经化为九龙王根据地的前「公司」本部所在的大楼。被一族用来举行集会——萨札称之为「家庭会议」——的场所，则是位于最上层的会议室。
透过镶嵌在整片墙上的落地窗，可以窥见已经成了「九龙的血统」巢穴的特区新市街区（New Yard）的摩天大楼。这片由熄灯的高楼大厦所构成的水泥森林，宛如庄严的古代陵墓——又像是尚未被人类发掘的文明所遗留下来的巨大遗迹，呈现出宛如幻想世界的静谧光景。
「唔……」
在众姐弟各做出不同的反应后，九龙王亚当·王看似有些疲惫地沉吟道。
尽管坐在椅子上，他的背脊也挺得非常直。一头白色长发就仿佛皇帝的龙袍般，披垂在他的身上。
亚当左手抱胸，以右手支撑着下巴问道：
「没办法靠你的力量做点什么吗，萨札？」
「噢。十分抱歉，陛下。微臣无能为力。」
九龙王莫名轻松的语气，仿佛只是在询问故障的电视的修理情形。身为参谋的萨札则是谦卑地低下头。因为外表看起来还是个孩子，所以这样的他，也好像只是个忘记带东西而遭到斥责的学生。
「虽然我思考了许多因应对策，但治本的方法实在是——」
「这样啊。」
亚当看似失落的点点头。
然后松开原本抱胸的双手，置于腿上说道：
「那就没办法了。」
不过，他的脸上却看不到一丝阴霾。
于是亚弗里再也按捺不住性子。
「等一下啦，哥哥！」
他发出生硬的呐喊声——或说是惨叫声。
「等等！等等、等等、等等！……咦？什么？大势已定——这是什么意思？这到底是怎么回事啦！我完全搞不懂啊！」
「我说啊，亚弗里。所谓的『大势已定』，简单来说，就是整个世界的动向已经稳定到某种程度——」
「我不是在问这句话的意思啦！啊，不对，嗯，我是在问意思没错……？」
亚弗里一脸狼狈地语无伦次。或许是因为不知该以什么样的表情面对目前的状况，他涨红的脸上浮现了僵硬而别扭的笑容，身子也不自在地扭动着。
随后，紧绷着年幼脸庞的华茵，代替有些过度亢奋的哥哥开口向萨札询问：
「……萨札哥，你的意思是我们已经输了吗？」
「嗯，这个嘛……」
面对深爱的妹妹直接的提问，就连拥有三寸不烂之舌的萨札也忍不住语塞。
于是卡莎取代没出息的长男转头唤了一声「——华茵」。
「这就要看你是以什么为基准来判断我们的『成败』了。」
听到卡莎这么说，萨札也重重点头附和。
「大姐说得没错。但这样的说明的确不太够。大家就再听我解释一下吧，嗯？」
待萨札这么说之后，原本站着的达尔和那布罗坐了下来，汉斯、马贝里库、亚弗里和拉乌也陆续找椅子坐下。
最后，华茵在卡莎的身旁坐定位。确认血族们都已经做好洗耳恭听的准备后——
「那么，我就先针对现况——」
萨札便开始说明。
「我想大家应该都已经知道了，昨晚『豪王弗瓦德』和『魔女摩根』两大血族，已经分别和美国政府与英国政府进行官方接触，并表明自身的存在。而且，他们还宣布将针对两大种族今后的共存共荣举行讨论会议。此外，法国的『狼王加鲁』的长老路易·马尔方也在国营电视台的节目中登场，并透过见面会表示白族和前两大血族站在相同的立场上。目前，公开表态的强大血族虽然只有这三个，但俄罗斯、挪威和比利时的血族似乎也在台面下出现了同样的动向。今后这种血族想必会继续增加吧。而最不容我们忽视的，便是这些在人类社会中公开自己的存在，或是有这种倾向的血族们，对于『公司』的『少女』所提倡的『人类与吸血鬼的和平共存』这个理念，几乎都积极地表示赞同的事实。」
萨札一如往常地仿佛吟诗般娓娓道来。
「从目前的时间点看来，『人类与吸血鬼的和平共存』这个理念能否为人类社会所接受，恐怕很难说。此外，就像我之前所说的，就算人类赞同这个理念，也不会对我们造成直接的负面影响。至少不会有即刻的影响。问题在于向人类表明身分的血族们赞成『公司』的理念这一点。而『公司』将人类与吸血鬼共存的都市——亦即特区作为其理念的象征性存在，同时亦把夺回特区视为实现理念的第一步。也就是说，支持『公司』理念的血族，全都会成为我们的敌人。」
虽然萨札说得轻松，但他的最后一句话为血族——特别是年少的弟妹们带来了相当大的刺激。华茵不自觉地抓住了坐在身旁的卡莎的衣角，亚弗里则是从椅子上起身。
「可是啊，哥哥。说实在话，我们『九龙的血统』应该打从一开始就是他们的敌人啊？从以前到现在，从来都没有血族愿意站在我们这边嘛！」
无论是人类或吸血鬼，只要被「九龙的血统」吸血者，必定会染上九龙之血。对于重视血统的吸血鬼而言，这是极为亵渎的一种特质。因此，打从十二年前诞生于月下世界后，他们便持续遭到其他血统的避讳与敌视。
但萨札却以一句「这你就错了，亚弗里」来仔细订正弟弟的意见。
「我们的确是受到排挤的存在，而且至今都没有一个血族愿意协助我们。不过，从昨天到今天，血族社会的意识起了变化。直到目前为止，对他们来说，我们不过是个『碍眼的血统』。虽然对我们心怀憎恨或畏惧，但其他血族并不会积极地和我们敌对。基本上，血族这样的存在——尤其是愈古老的血族，便愈不倾向做出主动干涉其他血族的行为。」
说到这里，萨札露出严肃的表情。
「然而，他们却选择和『公司』同舟共济，并主动面对人类社会。也就是说，现在他们必须为了血族的存亡而和我们敌对。」
萨札像个教近代史的老师般问了句「你们明白吗？」然后环顾血族成员的表情。
「——『少女』葛城边边子所举行的那场演讲大大动摇了血族社会的未来。而他们所归纳出来的总结就是这个。没有比大势已定更适合形容现况的词汇了。这股巨大的洪流——也就是血族社会全体的方针，可说是将会决定今后历史的倾向吧。很遗憾的，就算我们违逆，也无法改写这个事实。」
萨札平静地结尾。
在场者无人对萨札的结论提出异议。倘若「公司」的尾根崎等人听到了，必定会错愕到脸色发白吧。毕竟，路易透过电视举办见面会，也才只是前一天——正确来说，应该是十几小时之前的事而已。此时，在新加坡的边边子等人正悠哉地为现状欢欣鼓舞。
实际上，虽说血族社会已经开始有所动作，但这毕竟选只是个「开端」。从客观角度来看，在这个时间点，就连热切期盼看到这种结果的「公司」，也会犹豫是否该判断这便是血族社会整体的「结论」。
然而，在这个时间点，萨札却比任何人都更早一步「洞悉」了世界的情势。
他的判断中完全看不到天真的臆测或些许的期待。他只是冷静地分析情报，并预测未来的发展，萨札能够像这样直视「现实」的态度，甚至可说是壮烈。
听到参谋严厉的台词，从椅子上起身的亚弗里脸上顿时没了血色。
不过，面对咬着下唇杵在原地的弟弟——
「亚弗里，现在沮丧还太早罗。」
身为兄长的萨札如此说道。
「总之，以上是关于我们目前所置身的状况的说明。接下来呢，则是关于我们今后将何去何从。」
除了露出吃惊神色的亚弗里以外，其她兄弟姐妹也纷纷表现出不同的反应。他们对这名爱卖弄关子的参谋所投以的视线，明显地变得更加认真。
有些得意的萨札装模作样的轻咳了一声。
「呃～……如我所说明的，面对血族社会和『公司』的合作体制，我们恐怕无法正面与其抗衡。就算打起来也赢不了他们。不过呢，大家可以换个角度，或是回到最初的原点来思考——我们没有必要打赢他们。就像大姐刚才所说的，对我们而言，用于判断自身『成败』的关键并不在此。大家想想看，我们原本就没有坚持要得到特区这块土地吧？我们最优先的目的应该是让九龙王复活才对。而我们也已经达成了这个目的，是吧？」
「这个……是没错啦……」
亚弗里转头望向坐在后方的父王。在两人视线交会后，亚当对自己的血族微笑。
结果瞬间涨红了脸的亚弗里慌慌张张地转回头坐好。在九姐弟之中，他是最后一个被亚当转化的。和亚当接触的时间也只比华茵来得长一点，因此还不习惯他的存在。
萨札对弟弟的态度露出满意的笑容，继续往下说：
「我们之所以滞留在特区，是因为打算将它变成『第二个香港』。说起来，也可算是为了洗刷十二年前的耻辱吧。很遗憾的，这个计划看来会以失败告终。但我倒认为这是『回归原点』。回到聚集于吾王麾下，向全世界宣战的原点。这么一来，在死守特区的任务变得困难重重的现在，我们便应该继续自己原本的战斗，并移行到下个阶段的战略。」
语毕，萨札的嘴角扬起冷笑。听到他的台词，多数的血族都为之屏息——同时，也像是被参谋的热血所感化似地露出狰狞的笑容。
翘脚的卡莎换了只脚，以性感的动作撩起发丝叨念了一句「真受不了」。
「你讲话总是爱兜圈子呐。一开始这么说不就得了。」
虽然嘴上埋怨着，但卡莎的表情也显得神采奕奕。而她的美貌现在愈发显得动人。抹上黑色口红的唇瓣，勾勒出和弟弟相同类型的微笑。那是自信而残虐——传说中属于唯恐天下不乱的「九龙的血统」的笑容。
不过，在点燃战斗意识的这群姐弟之中，唯独一人无法进入状况。
「请…请问，你说的『原本那场战斗』是指什么呢，哥哥？」
是华茵。
宛如凶神恶煞的吸血鬼们随即恢复成「家人」的表情。
「啊，对喔。华茵不知道我们掀起香港圣战的理由嘛。」
华茵是在香港圣战开打之后出生的。在她懂事之后，便一直跟着兄姐们过着逃亡的生活。因此理所当然不明白九龙王向世界宣战的理由。
萨札有些尴尬地搔了搔头。他并没有恶意。不需多说，萨札绝不会对这名么妹心怀恶意——就算天地翻转过来也不可能。
然而，一股不自然的气氛在会议室里蔓延开来——哥哥们有些不同于往常的反应，让这名年幼的混血儿有种仿佛身心都为之冻僵的感觉。
在场的所有人都听说了卡莎已经和华茵说明她的出身背景的事情。哥哥们也明白华茵已经知道了自己「不同」的事实。
同情。怜悯。尽管没有这种可能，但华茵还是不禁想像起来。想像哥哥们看着自己的眼神中，夹杂着哀怜「不同」的妹妹的感情。
发现妹妹的表情变得僵硬后，萨札的脸唰地变得惨白。他一反目前为止的悠然态度，惊慌地朝华茵喊道：「呃，不是！」达尔、那布罗、汉斯、马贝里库和亚弗里也纷纷露出不安表情而起身。至于现场唯一的人类拉乌，则是对这名混血儿侄女投以关切的眼神。
「——好啦，华茵。」
坐在一旁的卡莎温柔又强而有力地搂住妹妹的肩膀。华茵则是紧紧握住了姐姐搁在自己肩上的手。
随后——
「由我来说明吧。」
亚当如此表示。
姐弟们转头看向血族之王，华茵也抬起头看着自己的父亲。
父女俩的眼神交会。于是亚当从座位上起身，走到华茵面前坐下。
他以更为温和的表情说道：
「很简单，就是为了『活下去』。」
「活下去？」
「没错，不过，不是身为一只笼中鸟或丧家之犬而活。我们是为了活得更像自己，才会决定向全世界的人类和吸血鬼宣战。」
说着，亚当露出有些缥缈的眼神。
他或许回忆起做出这个决定时的点点滴滴了吧。说不定还想起了母亲的事情。父亲的表情让华茵看得出神。
「……我们的血统和混血儿关系相当深远这点，你已经听卡莎说过了吧？」
听到亚当如此询问，华茵点了点头。
于是，亚当也露出满足的表情对她点头。
「我在和卡莎进行意念交流时所感觉到的，是从世界的扭曲之中诞生，身为『弱者』的混血儿——虽然卡莎跟『弱者』一词感觉完全无缘就是了。」
在彼此交换了眼神之后，亚当和卡莎都露出笑容。华茵交互看着父亲温和的表情，以及姐姐带点讽刺意味的笑容。
「——不过，的确如此。就算从现况来看也能够明白。为了活下去，我们必须牺牲他人。虽然其他生物也是如此，但我们『能够将吸血对象转化为血族』的特质，对月下的系统构造——不，对现在的社会而言，是个相当不利的特质。所以，当初就算没在香港掀起战争，我们或许也无法为他人所接受。必定会遭到驱赶或虐待。无论个人或血统具有多么强大的力量，在社会这个巨大的系统之前，都只是极为渺小的存在。必须和社会为敌才得以生存的我们——亦即『九龙的血统』，基本上便是弱者。」
亚当温柔地说明着。如同他所说，「九龙的血统」虽然凶恶残暴，但他们充其量也只是一支少数民族（Minority）。虽说他们带给世人的印象，是引发「九龙冲击」，进而让整个世界被恐慌与混乱所吞噬的存在。但实际上，他们也不过是占据了一个都市而已。当然，这确实也是个非同小可的暴行。不过，「九龙冲击」这场混乱之所以会在全球蔓延开来，与其说导因于「九龙的血统」，倒不如说是「吸血鬼」这样的存在。
亚当和萨札等人将「吸血鬼」这种怪物的存在公诸于世人面前，并利用其形象来展示「九龙的血统」的力量。换句话说，这是他们的战略所带来的结果。
「不过呢，华茵。我们虽是弱者，但却不是输家。我们不会做出让血统尊严受损的行为。就算必须因此而加害其他多数人也一样。」
亚当的语气一如往常地温柔。不过，从他口中明确地说出来的这番话，果然不愧是「王之圣谕」。
听到亚当所言，萨札、达尔、那布罗、汉斯、马贝里库、亚弗里、甚至是拉乌，都自然而然露出严肃表情。他们端正坐姿而仔细聆听着。华茵也悄悄咽了一口口水。
「这样……是不对的事情吧？」
「或许吧。但这是我们的选择。与其被牺牲而死亡，我们选择成为祸害活下去。」
面对亲生女儿不安的提问，父亲以毫不动摇的语气回答。
「而且呢，华茵，我是一名始祖。」
亚当直视着华茵的双眼说道。
「始祖会在个人的夙愿和世界的脉动一致时诞生。接受天意，并能够将其达成的适合人选，就会成为始祖。不过，因为我的情况比较特殊一些，所以真正接受了天意的，说不定应该是卡莎才对……」
亚当带着苦笑望向卡莎。后者则是若无其事地别过脸去吹口哨，一副压根不想承担这种重责大任的样子。
于是，亚当再次正面看向自己的女儿。
「我曾是风水师。所以，我认为世界是构筑在阴阳调和的状态之上。有白天，就有黑夜。有太阳，就有月亮。在人类社会的背后，也必须有着相对的存在。所以，世界创造了始祖。始祖。『血』。血统。这些都一样。华茵，吸血鬼是因应世界的渴望而诞生的存在。而我们亦同。因此，我认为九龙之血——『导主』之血，同样也具有生存的价值。」
平静但强力的话语，同时也十分有内涵。亚当所诉说的一字一句都带着巨大的冲击。就像是用来建造神殿的巨大支柱一般，确实地矗立在华茵的心中。
不对，立起支柱的或许是华茵吧。亚当的话语中并无任何过于牵强或穿凿附会之处。父王阐述的哲理——是华茵接过亚当所给予的支柱，并将其深深植入自己心中。
「那么，我们『活下去』又代表何种意义？」
亚当或许是意识到女儿已经慢慢接受自己的说明，于是又继续往下说道。
「『将吸血对象转化为自身的血族』这种特性，或许是决定了我们的命运的一种诅咒。不过，就某方面而言，这也是一种象征性的力量。和混血因缘匪浅的我族血统会具备这种力量，或许是冥冥之中的安排。这也是天意。还有，我们『性喜战乱』，这又是为什么呢？因为和平的世界会若无其事地消费弱者。我们的『血』相当明白这点。所以我们才会喜好战争，弃『静』择『动』。舍弃不公正的和平，而追求公正的战乱。」
亚当对亲生女儿诉说着比刚才更具危险性的内容。
「让我问你一个问题。拥有感染他人的力量，且性喜战乱的弱者。上天会希望在这样的我们身上看到何种生存方式？」
面对突然的提问，原本全神贯注地聆听父王教诲的华茵不知所措地「咦」了一声。看起来十分慧黠的双眼——比父亲更深的紫色右眼，以及从母亲那里继承而来的黑色左眼，正绞尽脑汁思索着答案。
于是，亚当突然将视线投往其他人身上。
「亚弗里，你认为呢？」
突然被点名的亚弗里忍不住楞在原地反问：「咦？我吗？」
「——应…应该是坚强地活下去吧？还有为了变得更强而活下去…之类的……」
亚弗里以没什么自信的表情回答了自己的父王。亚当十分有气度地点点头。
「嗯，那么，马贝里库呢？」
「唔……这个嘛，大概是吾行吾路（Going My Way）吧？」
「汉斯呢？」
「——我认为是克己。」
「那布罗呢？」
「自由。」
「达尔？」
「我认为——是万物的统一。将各种血统合而为一。我们有能力做到这一点。我想，这也正是我们被赋予的使命。」
面对血族们不同的意见，亚当一一予以点头同意。
然后他望向坐在一段距离外的拉乌。
「拉乌，你怎么想？」
「什么都无所谓。生存不需要理由。」
这可说是十分符合拉乌个性的答案。亚当露出笑容，转而面向自己的正前方。
「萨札呢？」
「革命。」
有别于拉乌一如往常的反应，萨札的声音中带着反常的认真。
「弱势的立场。对于动乱的渴望。以及将他人和自己化为一体的特质。这正是为了击溃目前的系统、突破滞塞而存在的特质。我们便是这种『可能性』。我们的生存价值，便在于实现这种『可能性』吧？」
萨札以强硬的语气诉说着自己的论点。听到答案的亚当同样对他点点头。
「……卡莎？」
卡莎耸了耸肩。
「应该是要我们做什么大事吧？而且还要尽可能干得轰轰烈烈。」
听到卡莎的回答，亚当不禁露出苦笑。最后，他转回头凝视着华茵的脸庞。
「你明白了吗，华茵？我们『活下去』所代表的意义就是如此。大家都对此抱持着不同的见解。而我虽然还无法表达明确的意见，但每个人的想法都没有错。吸血鬼们常常会把『遵从「血」的指引』这句话挂在嘴边。指的就是这件事。刚才你的兄姐们所发表的看法，便是『导主亚当』之『血』的指引。所以我们必须战斗。不是在迫害之下忍辱偷生，而是露出獠牙反咬一口。」
这和距今十二年以前，亚当在九龙城对卡莎和「人行者」所说的那番话有着相同的意义。
他迷惘着，但毫不犹豫。最后选择面对困难。这是亚当——同时也是丽兹——从以前到现在都未曾改变过的选择。
而亚当的选择，为世界吹起一阵崭新的风。充满鲜血和破坏，绚烂而明确的风。
就某方面而言，倘若没有这阵风，次郎便不会和阵内相遇，阵内和尾根崎、尾根崎和「公司」、以及「公司」和边边子也不会扯上关系。亚当所带来的这阵风确实地吹到了边边子的身边，并将她推上现在的身分立场。
这当然并非亚当等人的目的。然而，从上个世纪末持续至今的动荡，的确源自于亚当等人。吸血鬼在人类的面前表明自己的身分，而且还打算与其共存。现在这个前所未见的「变化」，正是由九龙之血所带来的结果。
亚当自命为「导主」。这是他感觉到自身之「血」而取的尊称。不过，自己究竟要将「什么」引导至「何处」，就连亚当本人也无从得知。在战争中，他甚至曾经向「贤者」寻求过答案，但终究还是未能了解真相。因此，亚当打算自己来决定答案，创造出真相。
「那么……」
萨札再次恢复成平常的说话语气，将血族们的注意力集中于自己身上。
「各位，我要回到刚才的话题罗。关于我们所应该采取的『今后的战略』。」
他露出参谋的表情说道。于是，所有的血族——包括华茵在内——都确实地朝他点了点头，并开始聚精会神地倾听。
「首先，我们要放弃特区。理由应该不用我再重复说明了吧？虽然在这里的生活还不赖——但也用不着担心。我们就算迁移到别处，一样能够过得很好。」
「也就是说，像要以前那样藏身暗处吗？」
听到达尔的询问，萨札摇摇头。
「有点不一样。过去，我们有着『被封印于特区中的九龙王』这个既定的目标，所以才不得不藏身于黑暗之中伺机而动。但现在已经没有这个必要了。迎回吾王后，『束缚』我们的东西便消失了。主导权在我们的手上。考量到这一点，我认为我们今后应该朝向佣兵化——甚至明确地恐怖分子化。」
不知是谁赞叹似地「哦」了一声。只有华茵反而止住了呼吸。一张年幼的脸庞因紧张而显得僵硬。
卡莎打趣地问道：
「你该不会是想玩革命游戏才这么计划吧？」
「不不，这可是极为正统派的选择喔。和世界斗争正是我们『九龙的血统』的宿命。既然这样的方针不容动摇，那至少也要采取较为合理的手段吧？就像为了对抗正规军队而衍生的游击战那样，想要对抗体制，到头来还是恐怖攻击最有效果。特别是对我们这种少数派而言。而且这也很符合『九龙的血统』基本的性质。」
「……那么，就是要放弃固定的根据地而四处流浪吗？」
这次询问的人是汉斯。萨札点头说了声「没错」。
「可以的话，我希望大家分成几个集团，透过时而独自行动、时而团队行动的方式，来动摇人类与吸血鬼双方的社会。各大血族纷纷与我们为敌，甚至还打算和人类社会携手合作。这样一来，倘若我们不采取世界级的迎击行动，马上就会输得一败涂地。当然，让人类和吸血鬼的合作体制崩盘势必是我们最优先的课题——不过老实说，关于这方面，我还没有决定性的作战计划。人类那边应该也还有顽强的反吸血鬼势力残留着才对。和他们联手让两大种族之间的嫌隙加深，感觉也会是个不错的手段。不过，不管怎么说，这都是一场长期抗战。我认为不用操之过急，慢慢花时间来煽动社会的不安情绪就可以了。」
虽然嘴上说得一副理所当然，但萨札的构想可谓十分壮大。站在「公司」的立场来看，这正是宛如恶梦般的计划内容吧？也就是说，这可是个极其有效的手段。
「分成集团？意思是要分开行动？」
那布罗问道。于是萨札有些无奈地同意。
「恐怕不得不这么做呢。但在攻陷特区前，达尔、那布罗和拉乌也曾分头行动过，就当作是回到以前的状况吧。不过若要持续进行世界级的战争，只凭我们会有些力不从心。补充和强化血族应该会成为当务之急吧。幸运的是，现在的我们有吾王在身边。」
原本平静地倾听萨札计划内容的姐弟们，全都因他的最后一句话而骚动了起来。
「等…等一下啦，哥哥！你的意思是要增加直系吗？」
「嗯。」
萨札十分干脆地肯定。
不过，做出惊讶反应的其实也只有亚弗里和华茵而已。说起来，在香港圣战时期，九龙王之下的直系其实比现在更多。除了卡莎和萨札这两名最早加入亚当麾下的老前辈以外，比达尔更早染上九龙之血者——其中还包括强大的古血——昔日并不在少数。现在仅存的九姐弟，是顺利从圣战中存活下来的成员。
于是，至今一直保持沉默的马贝里库举起了手，问道：
「可是啊，哥哥。这样的话，你打算从留在特区里的那些吸血鬼中挑选适当的人才吗？先撇开人数不谈，他们的能力恐怕不值得期待耶。」
如同神父先前在尾根崎面前所指摘的一点，「九龙的血统」并没有能够胜任组织中坚的人才。汉斯、马贝里库和亚弗里等人虽然也可说是中坚级的人物，但这样的人数有着绝对性的不足，虽蜕染上九龙之血的吸血鬼会日渐变强，但只凭这种程度的强化，绝无法让组织本身跟着强大。
不过，萨札却胸有成竹地回答「不要紧」。
「这方面我另有打算。详细内容之后我会再说明……不过，到时候你可能得辛苦一点了，马贝里库。另外，这也可能必须藉助您的力量，陛下。之后就有劳您了。」
马贝里库是身为参谋的萨札直属的谋略系谍报员。因此他总是被使唤得惨兮兮。
不过，萨札会向亚当寻求协助的行为可说十分罕见。因为亚当基本上并不擅长谋略计策这一类的东西，所以除了最终判断以外，他并不会直接出手协助萨札的「诡计」。
「当然，只要是我做得到的事情。」
亚当泰然地允诺了萨札的请求。而马贝里库也放下为了提问而举起的手，深褐色的眼中微微浮现了好奇心。
萨札环顾了众姐弟的脸，询问他们是否还有其他问题。
这时，自从听到要「离开特区」之后便露出忧虑神情的华茵，像是终于下定决心般地开口问道：
「……哥哥，如果我们离开特区，那孩子要怎么办？」
现场无人不明白华茵口中的「那孩子」是谁。她所指的便是现在遭到俘虏，同时也被冻结时间的望月小太郎。亦即始祖「贤者夏娃」。华茵是负责监视小太郎的一人。虽然本人绝不会承认，但他们俩现在其实处得还不错。
面对妹妹的提问，萨札雄辩的能力再次失效。
即便是不知畏惧为何物的萨札——大吸血鬼「人行者」，也有克星般的存在。例如「贤者夏娃」的血统便是。这个伟大的血统总是能轻易地背叛、超越他深谋远虑的计划。若要问萨札本人的真心话，他可是极力想避免跟「贤者夏娃」扯上关系。
不过——
「……我们会带他走。在状况改变的现在，他的存在的重要性也随着增加了。」
「贤者夏娃」是在月下世界中最受众人景仰的一名始祖。因此，他的生命安全可说是最佳的谈判筹码。就算只凭着「贤者」遭到俘虏的事实，也足以让多数的吸血鬼无法轻易出手攻击「九龙的血统」。
也就是说，在作为对抗其他血族的杀手鐧这方面，「贤者」有着莫大的价值。在这种利益面之下，萨札个人的感情根本算不上什么。至少萨札自己是这么想。
听到兄长的回答，华茵露出松了一口气的表情。
另一方面，卡莎则是出声揶揄道：
「这感觉会像是带着一颗不定时炸弹到处走喔。」
「——别说这种触霉头的话啦。我也有确实考虑到相关的弊端了。」
实际上，倘若带着「贤者」一起行动，必定会出现前来搭救他的不远之客。倘若不是在已经判断「周遭全是我们的敌人」的状况下，萨札实在不想带着他四处奔波。尽管不是这样，也很难判断「贤者」自身会做出什么事情来。和他同行可说是一大赌注。
「……萨札，我明白你概要的战略了。接下来就说明具体方针吧。」
听到拉乌仿佛要拉回众人注意力般的台词，血族们也再次露出认真的神情。
萨札「嗯」了一声，随后像是反击似地以手指指向卡莎。
「关于计划的第一步——大姐，我想从你的特训开始着手。」
「我的特训？」
听到弟弟出乎意料的反击，卡莎罕见地瞪大了双眼。
九龙王和其他弟妹脸上也纷纷浮现惊讶的神色。萨札心满意足地看着众人的反应，然后煞有其事地宣布：
「正是如此。我们接下来必须快马加鞭地对大姐进行特训——然后稍微到香港去走走。为了在那块替一切揭开序幕的土地上重新开始。」
翌日，萨札所策画的谋略开始动作了。
在背着敌人耳目的状态下，慎重地、同时却也大胆地开始动作。
2
夺回特区。各方面为了迎接X-Day的准备进度，有着迅雷不及掩耳的确实进展。
「真是顺利得让人赞叹呐。」
就连尾根崎也难掩兴奋地向神父如此表示。
由路易所提议的欧洲血族战士团，已经在黄昏之前抵达了「城堡」。迎接他们加入的体制也都筹备完成了。十字军、镇压小队、甚至是「赤色獠牙」之间的协力行动也进行得十分顺利，甚至明天便能够开始和战士团一起进行共同训练。而这也和渥洛克家派遣过来的魔术师们有着相当大的关系。他们透过魔术共享思绪之后，不但提升了部队间的合作水准，同时也加深了成员们对彼此的理解。
种族双方坚持己见的态度并未消弭，每个人内心的想法也都是另一个问题。不过，至少他们都已经能够承认彼此是参加相同作战行动的「士兵」。
不只是站在前线的成员。负责收集、分析、操作情报的成员。负责策画、检讨、让作战计划更完美的成员。负责调度、分配、运送物资的成员。负责和其他部门交涉、议论、加以调整的成员，这些在后方支援作战的人们，也都不惜余力地埋首于这个计划当中。这样的情景，就像是名为「城堡」的心脏，正宛如帮浦般马不停蹄地将血液输送给对「九龙的血统」势力这个肉体一般。
「边边子学姐！你还没好吗？」
「等…等等，再一下就好——」
这里是位于「城堡」内部的多功能会场中的休息室。接受化妆师的打理，同时也整顿好发型的边边子，现在仍坐在梳妆台前拼命背诵着原稿。这是为了参加特区夺回作战的成员们所举办的激励晚会。她手中的原稿便是为了在大会中致词而撰写的。
这次的激励晚会，目的在于迈向正式的作战指导前，让「少女」亲自出面鼓舞各相关部门的士气。虽然不像官方的宣战布告那样来得正式，但这场属于对内召开的演讲，却也蕴含着重大的意义。
此外，虽然媒体相关人士不会现身，但来自各国政府的大使、军方的探员，以及各血族的使者都会参加这场晚会。从外交方面来看，这也是一场不允许失败的聚会。
「我最不擅长这种场合了耶……」
「要是出了什么意外，你就像上次那样来一场即兴演讲就好啦！」
「怎么可能啊，那只是灵机一动想出来的。同样的事不可能再来第二次了啦。」
激励晚会的会场，便是「少女」葛城边边子举行那场具有历史意义的初次演讲的会场。从这样的安排来看，情报部门欲运用「少女」的形象战略的考量可说是显而易见。
不过，无论是特区夺回作战，或是「人类与吸血鬼的和平共存」，为了实现这两大目标，名为「少女」的精神象征甚至比「公司」的存在更要不可或缺。边边子才是这一切的关键人物。这不是在开玩笑，深信她就是现代的圣女贞德——或是奉女神雅典娜之命而来到世上的孩子——这种人其实为数并不少。
「他们一定认为被称做『少女』的女性是个头脑聪明、意志坚定，还拥有崇高理想的人物吧？同时还有会受到所有人喜爱的性格，而且才华洋溢，总是满怀希望。重要的是，她必定是一名惊为天人的女性。让人无法想像她是和自己年纪相同的女孩子……」
「学姐、学姐！你振作一点啦。真的已经没时间了耶。不要紧的啦。学姐也是一名很棒的女性呀！」
看着以空虚眼神望向远方的边边子，云雀带着苦笑为她打气。
实际上，边边子映在镜中的模样的确相当清秀。就连看习惯她正式打扮的云雀也忍不住吃惊。看到这样的边边子，不难明白情报部门总是想让她出席重要场合的心情。
这时，朱鹭藤早纪与史旺·钟也来到休息室露脸。
「边边子，你还没好吗？尾根崎会长的演讲已经结束了喔。现在是史密斯大人在报告一些联络事项，但马上就会轮到你出场了。」
「早纪……」
看到边边子哭丧着脸望向自己，早纪露出「哎呀」的表情而闭上嘴巴。
「你从以前只要一遇到必须公开上台的场合，就会整个人萎靡不振呢。」
史旺道出了更为严苛的意见。
身为边边子昔日的同事，同时也是自己和他人都公认为「边边子的劲敌」的史旺，所陈述的意见果然一针见血又不留情面。
不过，那宛如花朵绽放的美丽脸庞上仍带着温柔的笑容。在边边子的身分立场改变后，史旺和云雀、早纪都是仍以不变的态度对待她的珍贵友人之一。
「我都说了嘛，用视经侵攻把演讲稿的内容植入你的脑中不就好了。」
「呜……可是这样好像有点没诚意耶？」
「跟登台之后出错然后脸上无光的情况比起来，你认为哪边比较好？」
「……都不好。」
边边子扁起鸭子嘴喃喃说道。史旺耸耸肩说「那你就觉悟吧」劝她正视现实。
不过，她最后又补上了一句——
「……反正你真正的喊话对象也是『不在会场里的那个人』吧？我们一起把特区抢回来吧——会让你发自内心这么说的那个人。」
听到史旺的发言，边边子瞪大了双眼。
她反射性地看向自己的身旁。和上次举行演讲时的情况相同，次郎的帽子就放在边边子所坐的位子旁。总是让她鼓起勇气的魔法帽子。每当边边子就要迷失自我时，这顶帽子总是能让她回想起自己的初衷。
史旺说得没错。之前那场演讲不也是这么一回事吗？这次，只要再狠狠踢那个迟到大王的屁股一脚就好了。这正是自己所能做到的事情。
「——嗯。」
边边子轻轻点了点头，而后看向自己的友人。
「谢谢你，史旺。」
史旺以鼻子哼了一声。她噘起嘴斥责「那你还不快上台去」的态度，很明显地是在隐藏自己的害羞。云雀和早纪彼此交换了眼神后，都忍住了想要笑出声的冲动。
「好！那我们出发吧，边边子。」
早纪拍了拍边边子的肩膀替她打气。于是边边子精神抖擞地站了起来，和三名友人一起快步离开了休息室。
她们穿过走廊，朝舞台步去。
有个人在走廊尽头迎接她。是莎曼莎，洛德教授。
「哎呀，你终于来了。我刚才还有点提心吊胆呢。」
这位看起来十分高雅的老妇人，是吸血鬼研究的权威人士，同时也是边边子可靠的烦恼商量对象。丰富的见闻、人生历练，再加上来自女性观点的独到意见，曾多次鼓舞了边边子。是一名时常给予她中肯建议的恩人。
莎曼莎以仿佛看着让她引以为傲的孙女般的眼神，细细从头到脚打量着边边子。
「……嗯。不过，没有枉费我在这里等你呢。现在的你真的很棒喔，边边子。这样不管走到哪里，都是值得我们骄傲的存在呢。」
「莎曼莎教授……」
被莎曼莎这样当面称赞，边边子也忍不住觉得不好意思。在莎曼莎送上一句「加油喔」的鼓励之后，边边子便和云雀三人道别，独自走向舞台的斜后方。
舞台斜后方则是有着神父在等她。或许是顾虑到她独自登台会怯场，因此还特地将自己的演讲安排到之后的时间。
「嗨，我等你好久了呐。会场里已经没有半个人有心情听史密斯的事务性报告了。大家都坐立不安地在等你登场呢。」
「呜哇，请别再给我压力了啦。」
看到率直地露出害怕表情的边边子，神父不禁露出笑容。
他凝视着边边子的眼神中满溢着圣职者的慈爱之情。也因此，不需透过言语，神父便能散发出一种让人放心下来的感觉。
只要神父待在身旁，自己便能将力量发挥到最大限度。边边子不禁这么认为。对她而言，莎曼莎也是这般的存在。这种人就是真正的「大人」吧。
当边边子如此想着的时候，神父的表情突然变得严肃。
「——边边子。」
他出声唤了她的名字。
「你是我们的骄傲。我想章吾弟兄也会这么认为。现在，他想必正在天堂露出得意洋洋的表情吧。」
「神父——」
不知为何。
这一瞬间，神父的脸与已故恩师的脸重叠在一起，让边边子浑身为之一颤。
胸中涌起一股无法抑制的热潮。呼吸也开始微微颤抖。看见边边子的眼角逐渐浮现泪光，神父半开玩笑地「噢嗅」了一声，轻轻拍了拍她的肩膀。
「抱歉，我把气氛弄得有些感伤了。来，去好好激励聚集在这里的群众们吧。」
「……是。」
边边子用力地点头，于是两人肩并着肩着，缓缓踏上舞台。
镁光灯打在边边子的身上，让她的视野全都被强烈的光芒所笼罩。同时，会场里所有人的视线也全都集中在她身上。有如雷声般隆隆作响的掌声响遍了整个会场。
原本坐在舞台深处的尾根崎、罗和吉伯特，在看到边边子登场之后，也纷纷起身予以鼓掌。报告被迫中断的史密斯则是露出苦笑耸了耸肩。随后，他以有些逗趣的动作向边边子深深一鞠躬，然后将舞台让给今日的主角。
神父轻轻将边边子推向前。后者一边向史密斯道歉，一边独自走向演讲台。
掌声和喝采声变得更加强烈。
边边子眺望着这片聚集在会场之中的众多人类和吸血鬼。
他们不是为了葛城边边子这个存在而鼓掌叫好，也并非对「少女」有着狂热的崇拜心理。出现在他们眼前的，是边边子所象征的「自身的未来」。他们有一种预感。未来的前行之处，将会出现与过去浑然不同的世界。他们便是为了这样的预感而发出赞叹之声。
他们愿意共同打造边边子、阵内和「公司」梦想中的那个未来。
「——各位。」
边边子下意识对麦克风开口。于是，会场仿佛被人关掉了音量般瞬间鸦雀无声。
「谢谢你们。」
边边子的声音被吸入这股充满热意的寂静之中。
过了半晌，比方才更热烈的掌声和欢呼声爆发了出来。整个会场像是地震般摇晃。
尾根崎等人在后方悄悄交换了眼神。无论是谁，都无法让这群立场、利害关系、甚至连种族都不同的集团表现出如此热烈的反应。让边边子面对群众的意义正在于此。
随后，边边子便在会场气氛高涨的状态下开始进行演讲。
而在仅仅经过两分钟之后——
一名职员奔向坐在舞台深处的史密斯身旁，并在他的耳边说了些什么。史密斯和那名职员交谈了两三句之后，向尾根崎和罗报告了一声，便带着狐疑的表情悄悄离开了舞台。听到两人交谈内容的吉伯特和神父，也跟着史密斯的脚步走向舞台斜后方。
经过五分钟后，带着僵硬神情的神父独自再次回到舞台上。他以认真的表情在尾根崎和罗的耳边说了几句话。随后，两人也感染了神父紧绷的情绪，而露出锐利眼神。
台下的听众似乎也察觉到了干部们有些不对劲。他们的注意力逐渐转而聚焦在舞台深处的动静，骚动声也缓缓地蔓延开来。
「……咦？」
边边子困惑地中断了演讲。神父以严肃的表情走到她身边，将设置在演讲台上的麦克风给关掉。
「怎…怎么了吗？」
「……我们刚刚收到了来自香港的紧急联络。」
「香港？是贾妮特小姐和班先生吗？」
为了调查前几天黄等人所带来的情报，贾妮特和班目前正在香港。然而，无论事态再怎么紧急，会在这种像是庆典的场合中特地前来向组织首长报告，可说十分不寻常。
「发生什么事了？」
「这个……」
在神父露出有些难以开口的表情后，会场里的音响传来史密斯的声音。
「尾根崎会长？马上就要联系上了，现在该怎么做？」
突如其来的询问声让会场中的困惑逐渐扩大。这应该是从中央大楼情报管制室传过来的吧。史密斯的语气听来十分急切。
「Mr.尾根崎，不好意思……但我想这是分秒必争的状况」」
这次是吉伯特发声。从他的语气中，可以感觉到这名英俊的始祖一脸苍白。
尾根崎从座位上起身。他快步朝边边子和神父所在的演讲台前进。他以眼神向困惑的边边子示意后，便重新开欧麦克风的开关。
「各位，方才我们收到了远赴香港的工作人员所捎来的紧急联络。」
会场中的嘈杂声更大了。黄等人所带来的情报并没有传达给所有人。听在这些大会参加者的耳里，香港这个地名实在极为突兀。
「目前所获得的情报有些错综复杂，恐怕不适合在这里予以回应。不过，倘若只有我们离席，或许也有失礼数。各位已经是和我们并肩作战的一员了，而且也都是值得信赖的战友。请问，大家愿意一起面对这个突发状况吗？」
这是个前所未见的对应方式。同时也可说是个极为大胆的对应方式。
不过，没有半个人表示反对。他们原本就是「为了参战」而来到此地。集合于「城堡」时，他们的意识便已经进入「战斗阶段」。众人随即切换脑中的想法，露出企图先掌握眼前所发生的问题的表情。
在确认大会参加者的反应之后——
「打开会场里的主萤幕，将影像连接到这里。」
尾根崎透过麦克风指示史密斯。
于是，设置于会场墙壁上的巨大萤幕开启，同时也播放出影像。
随后——
众人为映在萤幕中的光景倒抽了一口气。
BBB
「……九龙王？」
这怎么可能。
贾妮特不禁怀疑起自己的双眼和耳朵。不只是她，在场所有人必定都有相同想法。
然而，他们另一方面也明白。明白达尔所言属实。体内的「血」如此告诉着自己。告诉自己眼前的人物是个截然不同的存在。
那就是始祖。
血统之祖。
贾妮特目前在「豪王弗瓦德」麾下担任他的护卫。不过，虽然同样是始祖，所给人的压力却完全无法相提并论。她曾听说吉伯特是透过魔术，以半人工的方式转化为始祖。除了这样的差异之外，眼前这名「王」所散发出来的气息还具有压倒性的魄力。
「很了不起吧？」
或许是看穿了她的错愕与敬畏之情，站在九龙王身旁的卡莎如此说道。
「你们应该也感觉到『这家伙』有多么特别了。我不知道在你们之中，有多少人曾经拥有拜见过始祖尊容的经验，不过他的魄力应该很不一样吧？毕竟吾王可是最新的一名始祖。不是从遥远的古代世界便降临此地，而是接受这一刻、属于现代世界的意旨而后诞生的当代始祖。他的新鲜程度和其他人可不同。」
那是个仿佛能够蛊惑人心的诱人嗓音。纵使她所阐述的内容有些不敬，却深深烙印在贾妮特等人的心中。
实际上，站在卡莎后方的人物的确给人一种「月下世界的化身」般的错觉。在名为「世界」的现象当中，和自身的黑血相联系的那部分。这名始祖宛如是在得到肉体后将其显现出来的化身。
继卡莎之后，达尔向前踏出一步。
「——吾等区区一个血统，却足以震撼、推动月下世界，为何？因为这是天意。吾等与全世界为敌，但却从未曾败北而战斗至今，为何？因为如今天意仍与吾等共存。」
语毕，达尔顿了顿。
他深吸口气说道：
「行跪拜礼。」
几名吸血鬼闻声跪地，就连贾妮特也差点反射性地——不，出自于本能地跪下来。
记忆在「血」中的某种东西，让众人理所当然地接受两名九龙姐弟所说的话。不仅如此，贾妮特心中甚至涌现一股欢欣。在察觉自己的反应后，她不禁浑身颤抖。
随后——
九龙王往前方踏出脚步，所有吸血鬼的视线半强制地被他所吸引。
然后，他露出腼腆的微笑。
「……总觉得有点不好意思呢。」
BBB
「这是怎么回事……？」
尾根崎压得低沉的嗓音仿佛内敛着灼热的烈火，狠狠地冲击了周遭成员的听觉。
出现在萤幕上的瓦砾山堆。围绕在周围，看似吸血鬼的人影。出现在摄影机前方的，则，是「赤色獠牙」的制服。
映在正面的，是几近半毁的大楼楼顶。
三个人影出现在画面的正中央。边边子记得这些人物的身分。
阿拉伯系的壮汉是前「舞姬巴萨拉」的舞蹈战士达尔·汀。
妖艳的美女则是上个月以边边子为目标而展开攻击行动的「黑蛇卡莎」。
以及——
「……九龙王。」
边边子喃喃自语。尾根崎敏锐地反应，向边边子投以询问的眼神。神父取代看着画面出神的边边子，向尾根崎点头示意。他的脸上也浮现了不输给边边子的僵硬表情。
「不会错……我在香港圣战时也曾目睹过一次。那是九龙王亚当。」
听到神父的回答，尾根崎忍不住狠狠咬牙。
会场中出现两种截然不同的反应。人类们兴奋地开始群起骚动；相反地，吸血鬼们则像是被冻结般楞在原地。透过画面，他们也接收到了和香港的吸血鬼同样的感觉。出现在萤幕上的这名白发男子，原本应该是自身所崇敬、赞扬的对象——亦即一名始祖。
「九龙王？他就是吗？为什么会现身在香港？」
尾根崎的提问可说是再精辟不过。不过，现场没有一个人能够回答他。
随后——
「……听得到……『城堡』？……我是……班杰……」
混着刺耳杂讯的声音在会场中响起。随后传来史密斯表示「音讯连接完毕！」的声音。于是杂讯在一瞬间消弭，透过音响所传来的声音也变得清晰。班来自香港的报导声随即响递了位于新加坡的会场内部。
「……王！重复一次。这里是位于香港的九龙城遗迹。我们于此地遇见了三名『九龙的血统』。其中一名自称是九龙王。是九龙王本人！『城堡』？你们听得到吗？」
尾根崎立刻凑近麦克风。
「史密斯，能够跟香港那边通话吗？」
「十分抱歉，一时恐怕没办法。因为那边的器材无法接收来自外部的通讯。虽然我们已经尝试用卫星电话联系，但目前仍未接到任何反应。」
史密斯的语气透露出拼命抑制的动摇感。尾根崎忍住咂嘴冲动，转头望向神父。
「假使那三人都是本尊，他们是怎么移动到香港的？」
「……虽然只是我的揣测，不过，或许是『人行者』干的好事也说不定。被他附身的『东之龙王』的确能够瞬间移动。他或许就是运用了这个能力。」
「用缩地法从特区移动到香港？怎么可能，两地可是有数千公里的距离啊。」
于是尾根崎将眼神从神父身上移向边边子。
「边边子，关于Mr.圣的能力，我想你应该比较清楚。他能做到这种事情吗？」
边边子的双眼无法离开萤幕。她的思考跟不上现况的变化。待尾根崎喝斥一声「边边子！」之后，她才终于回过神来，努力回想着方才尾根崎所询问的内容。
「……不，我想——这应该不可能。就算是圣先生，这也太……啊，不过圣先生总是一直在『特区』张开结界。之前