第三章
「不管航行到哪里，放眼望去尽是一望无际的水平线……要是没有开拓村这个技能，我一定没办法从岛上离开。」
我与阿碧丝离开小岛踏上旅程已经八天了。
到现在还没有看到陆地，四周全被大海包围。我们在没有任何目标的状况下，航行在大海中。
前进的动力是仰赖战士们所持的船桨以及麻布作成的帆。要从海流逃脱时，则请阿碧丝将风魔法施放在船帆上，借此得到推进力。
我们乘坐的木筏，只备有能抵挡日晒的小木屋，算是简朴的小船。幸好木筏没有在途中分解或是翻覆，到目前为止都还平安无事地持续在海上航行。
「主人，依照这个速度，再过三天就可以抵达最近的陆地了。」
多亏阿碧丝的导航，让我可以清楚掌握进度，因而安心不少。
「原本担心天气会不好，看来应该没有问题。」
「我倒是有点担心岛上的状况……不知道小枫过得好吗？」
「那里有充足的食物，而且我还把战士及恋留在那里，应该不会有问题啦。况且她还有朋友啊。」
这次的旅行，我并没有把小枫及恋一起带来。
理由很简单。如果带着需要照顾的人，难保路途上不会遇到什么危险。比如说遭到风暴或是巨浪袭击时，很难把所有人一起带到开拓村避难。
所以这次只有我和阿碧丝两人踏上旅途。
我们也带了一些战士们过来，但应该不用特别保护他们啦。毕竟战士能够在海里潜水一小时以上都没问题，也可以靠自己的力量游回岛上。
「阿碧丝还真是能干呢。多亏有你，我们才能这样安心地航海。」
「我只是刚好脑中存有地图而已……相反地，我缺乏战斗的知识……」
阿碧丝谦虚地说，但这次的航海之旅之所以能够成行，都是多亏她的能力。作为战斗用的人造人，她的头脑里储存着世界地图。可是地图只有标示出地形，无法看出城市的地点等等，然而光是能够知道小岛与大陆的位置就已经很好了。多亏这份地图，使得我们在没有罗盘的状况下，也能抓到与陆地之间的最短距离。
原本我心想「为什么她的头脑里要储存地图？」，但转念一想，大概是因为把握地形状况，对战斗来说很重要吧。
不过据她本人表示，她脑中原本该具备的「作战方法」这方面的知识却是空的。明明是战斗用的人造人，除了使用魔法之外，其他的战斗方法都不晓得，这点让她感到很自卑。
「如果只是战斗，恋应该比我还要厉害。」
「因为她完全不会手下留情啊……」
明明没有人教过她，她却对屠杀这件事毫不犹豫。同时，她的动作也充满野性，单纯地具有蛮力及速度。她自称魔导师却不唱诵咒语，为所欲为地用带着火焰的拳头揍人，或是从口中喷出火焰。事实上，岛上的怪兽大部分都是由她去狩猎的，而非阿碧丝。
恋这次也待在岛上没有一起跟来。因为当我在选择要由谁来负责照顾小枫时，用消去法之后只剩下她一个人。关于这件事，我可是费了好大一番工夫才说服她留下来。
我也不是不能理解她的心情。毕竟她才一岁而已，一定很寂寞吧。没有人会喜欢留下来看家。
对于看家这一点，小枫算是早熟吧。她很快就理解了原由，可真是帮了我大忙呢。她和借由她的能力得到「短暂生命」的布娃娃〈朋友〉一起玩耍时，脸上虽然挂着笑容，眼神却有点空虚，看起来不免让人有点担心。当我们踏上旅程时，她也以笑容来目送我们，可能在期待我会去寻找她的父母吧……
对于一心想要回到父母身边的小枫，我不晓得自己能不能让她得到幸福；如果帮得上忙的话，我当然想要尽可能帮她。其实这次的出航，我也有打算去寻找她的双亲……
「总之，等到取得需要的东西之后，我们就先回岛上吧。只要能够找到都市，接下来总会有办法的。」
「嗯！」
虽然有很多必须思考的事，现在就先将眼前的任务一个一个确实地完成再说吧。
◇◆◆◆◇
「哦、哦——！看到了！已经可以看到陆地了！」
「嗯，真的跟地形图一样呢。」
自岛上出发十一天后，我们的木筏终于抵达陆地。
从水平线的彼端微微看见陆地时，那种感动真是无法言喻，让人不禁发出欢呼。长长的沙滩无边无际，没有看到人的身影，也没有任何船只停靠。可惜这里还不是人类的生活圈，不过总比木筏登陆时引人注目要来得好。
「唉呀，全身僵硬。用木筏做长途旅行，还真有点辛苦呢。」
「因为在船上几乎没办法运动嘛。」
我在心里发誓，如果下次还有机会的话，不需要到豪华客船的程度也没关系，但一定要打造一艘像样一点的船。虽说我们有在船上准备一间作为寝室的小木屋，而且在开拓村的支援下，食物及饮水也不虞匮乏，但还是有辛苦之处。比如从开拓村回来时，可能会因为座标偏移导致现身在海上，所以没办法悠闲地在村子里待太久。不过倒是因此锻炼了耐力就是了。
我与战士们一起拼命划着桨，连同木筏一起划上沙滩。这次的木筏我打算用完就直接丢在这里，不过还是划到沙滩上藏起来比较保险。
「好了，阿碧丝，这附近有大河吗？如果有城市的话，应该会靠近河边才对。」
「离这里还有段距离……是在那个方向。」
阿碧丝往沙滩左侧指去。沿着海一路向前走，应该就能找到河了吧。
至于河边是否会有城市……这就只能靠运气了。搞不好还有可能会到达我的故乡拉贝鲁达王国呢——
「如果我也能够看看世界地图知道大致位置就好了。现在我连自己生长的城市位于哪里都不晓得呢……」
我曾经死乞百赖地跟父亲讨地图，结果还是没有要到。不过仔细想想，我在前世时，曾在电视里听到地图算是高度的军事机密。阿碧丝的脑里会存有地图，大概也是这个缘故吧。
听阿碧丝说，我被丢弃的那座小岛，正好位于大海中央，周围被三个大陆所包围。我请她画出来后，还真的是海中孤岛，让人不禁失笑。那座岛完全就位于大海正中央，因此要把麻烦的东西丢掉，还真是非常适合呢。
「那就一步一步地找吧？」
「嗯，说的也是。」
久违地踏上陆地后，我无法克制地想起自己的家人。不知道父亲及妹妹过得好吗？
（不过只要继续旅行，总有一天一定可以找到他们。）
这是我在这次的航海之旅得到的结论。我并不是小看大海，但只要拉贝鲁达王国存在于世界的某处，总有一天一定会再相遇的。
我们从沙滩往陆地走去。
陆地上有一大片未经开发的草原，没有看到人影。道路没有经过铺装，一路上也没见到怪兽。这片草原的草并不高，非常便于行走，真是太好了。
「距离河川大概有多远啊？」
「以正常步行的速度——大概要花三天的时间吧。」
「三天……我想赶快去镇上，所以我们加快脚步吧。大家都没问题吗？」
「哦唦！」
距离比想象中还要遥远，不过比起在海上航行算是舒服很多了。
走了两天之后，终于见到农田以及海边的小木屋等等，可以感受到人类生活的气息了。
这两天，我一边移动一边想，进到城里后，必须要隐藏自己的出身以及目的才行。为了取得所需的物品，我得先想办法弄到钱，然而只靠我们两个没有身份证明、什么都没有的小孩应该行不通，尤其阿碧丝的外型也是个问题。
「首先……阿碧丝你有办法一直维持大人的样貌吗？」
「没问题。」
「那么待在城市的这段时间，你就一直保持大人的模样哦。头上的角和头发就用这个遮住吧。」
我把专为这天准备的猫耳连帽披风交给阿碧丝。
阿碧丝的外貌与法雷教的恶魔一模一样，若是毫不遮掩就进到街上会很危险，可能还会引起骚动呢。
白发倒还没什么问题，但头上的那对角如果不藏起来，实在很难瞒混过去。
如果阿碧丝可以变身成大人，至少从外人看来，我们不会只是两名小孩了。
「……我看起来如何？」
阿碧丝披上连帽披风后，张开双手转了一圈。
以大人的模样做出这么可爱的动作，实在太犯规了啦！
「很好啊，很适合你。」
我尽可能冷静地说出感想。可爱的女生穿着连帽衣服，脸庞还若隐若现，这种感觉真不错。
「主人，你也和平常不一样呢。」
「衣服很紧就是了……」
我换上了由艾内尔替我保管、两年前在仪式上所穿的衣服。这两年间，我大概也成长了不少，有些部分已经太紧，没办法穿进去，所以又重新做了修改。这是我用动物的骨头当作针，靠着自己摸索来缝制的，所以缝得很差。不过穿上这套衣服，看起来应该比一般的麻布衣要有模有样吧。
「阿碧丝你是我的保镳，而我是某个大商家的少爷——我们就以这样的身份上街吧。基本上你只要安静地待在我身后就行了。」
我把上街之后两人的身份设定告诉阿碧丝。就一名富家公子来说，这身缝缝补补的衣服看起来实在有点寒酸，这时候也只能相信不会有人针对这点吐槽了。
「接下来大概不会遇到怪兽了，战士们就在村子里待命吧。」
「哦唦！」
要向别人说明战士是什么生物也未免太难了。由于可以托给艾内尔，我便将战士全部移动到村子里。接下来的旅程只剩下我和阿碧丝两人。
「这下应该没问题了，我们出发吧。」
「是，主人。」
走了一阵子后，愈来愈能感受到人烟。照这样下去，河边有城市的可能性应该很高。
「看来城镇就在附近，我也差不多该把商品拿出来了。」
「这么快就要拿出来啦？」
「拿出来的时候被人家看到就麻烦了。」
这次来到街上，我打算采购非常多东西，所以必须先弄到钱才行。而赚取金钱的方法，果然还是拿开拓村的东西来贩卖最有效率。而且在身份上，我也设定为商人，手上还是需要有一些商品。
确定四下无人之后，我进到开拓村开始准备商品。
为了购买物品带进开拓村，我需要大量的金钱。
既然这样，还是准备多一点商品来贩卖比较好。目前开拓村还只是自给自足的农村，但能够拿来贩售的东西倒是很多，我就以量取胜吧。
这次的热门商品，怎么说都是活跳跳的水牛吧。不管作为劳动力还是食材都行，母牛还能挤出牛奶，如果买了成对的水牛，也可以繁衍后代。它们的健康状态很好，在开拓村生产的动物没有品质上的差别，并不会出现体弱多病的动物。
其他还有许多农产品。地瓜及豆子可能卖不了什么钱，水果倒是可以高价贩售。如此美味的水果就连我的故乡都没有，应该会有人愿意出高价购买吧。
另外还有盐巴。盐巴本来就算高价商品，即使卖不出去，也可以留着自己用，所以我有随身携带。
这些盐巴是擅于使用火焰魔法的恋，利用魔法在海边的水洼加热海水制作而成的，数量有整整一个麻布袋那么多，一共大概3公斤左右。
我用村民编的篮子将商品装满之后，放上村民制作的板车，再由准备被贩售的水牛负责拖拉。「豪华的开拓村商品组！」就这样完成了。
如果全部卖掉应该可以赚到不少钱，希望那些钱足够采买目前开拓村所需的所有物品。
只不过取出板车之后，接下来的行程变得相当缓慢。正如字面所述，简直是「牛步」呢。听阿碧丝说，再过几小时便可以抵达河边了，就耐着性子继续前进吧。
◇◆◆◆◇
「主人，有人的声音。」
走了一阵子之后，阿碧丝突然开口说道。
「嗯？在哪里？我完全没听到耶？」
「在那边！」
阿碧丝指向数百公尺远的树丛。
「是本地人吗？也许可以向那个人打听这一带的消息，我们过去看看吧。」
「嗯。」
我没有想太多便往树丛方向走去。稍微接近一点之后，连我也能听到声音了。听起来像是男女在争执，是不是在吵架啊？
我们屏住气息分头进入树丛里偷偷观察，发现对面那边有名身着华服的女子，正被一群身强力壮的男子包围。
看起来并不像情侣吵架或是当地农家纠纷的那种小争执。那名女子的表情有点紧张，而且还衣衫不整。
我将片断听到的情报做个整理，那名女子似乎是从什么地方逃出来的，而那群男子要来抓她回去。
「……你打算怎么做？」
阿碧丝轻拉我的衣袖。
是不是该上前插手呢？确实满伤脑筋的——
「那名女子看起来身陷危险，所以先救人再说吧。阿碧丝，你有办法以之前抓水牛时那种微弱的电击，将那些男子击昏吗？强度要比之前还要再弱一点哦。毕竟使用到人身上，可能会把人家杀死呢。」
「没问题，那我就发射啰。」
那群男子与那名女子并没有察觉到我们躲在树丛里。
阿碧丝听从我的命令，毫不犹豫地施放了魔法。
连续施放电击后，那五名男子在无法反应之下立刻昏倒在地，没想到居然这么简单就搞定了。也是啦，一般人在突然遭到电击时，不可能来得及反应。万一有魔法使在那群人里面就麻烦了，不过在这个世界里，魔法使等同于贵族一样，这群男子外表像是流氓一样，应该不会是魔法使。
「这、这是怎么回事？有谁在这里吗!?」
突如其来的状况，让那名女子错愕不已。追捕自己的那群男子突然遭电击击昏，她会这么惊讶也是正常的。
我与阿碧丝从树丛出来，对那名女子说：
「刚刚真是危险啊。」
「……你们是？刚刚是你们救了我吗……？」
女子往后退了几步，明显摆出警戒的态势。用温和一点的方式跟她说话可能会比较好，再说我们也没有理由遭到警戒。
「我们只是刚好经过这里，听到了声音，所以就………这么做造成你的麻烦了吗？」
「没……没有啦，没这回事。谢谢你，你是魔法使……是吗？」
「不，我的这名护卫才是魔法使……自我介绍晚了，我是在某个城市经商之人，名字叫凯。由于某些因素，请恕我不方便透露自己的姓氏。」
「凯」这个名字还满普遍的（是有名的圣人的名字），然而如果把姓氏「哈斯克巴纳」也报出来的话，对「原本不该存在于这个世界上」的我来说，要是哪天穿帮可麻烦了。
即便不考虑这个原因，乔装成「有隐情的富豪」也比较不容易被别人问东问西。
「这样啊……谢谢你，我叫莎拉·毕安基。如你所见，我就是这种人。」
「这种人？」
插图p193
她的身上有什么特征吗？
她穿着像是礼服的衣裳，有着一头经过修整的咖啡红短发。年龄看起来比我大，差不多接近二十岁吧。
细长的眼睛看起来很伶俐，感觉有点强势，但是个大美女。除此之外，只有脖子上套着一个奇特的首饰，或者说是粗型的颈炼，其他并没有什么奇怪之处。
「……？你难道看不出来？你不是商人吗？就是这个啊，这个。」
莎拉指着自己脖子上的首饰。与其说是颈炼，比较像是项圈。
阿碧丝似乎不知道那是什么，就连我也没有看过。
见到我不解地侧起头来，莎拉闭上眼摇了摇头。
「……不，你不晓得就算了。还是说，你是故意在装傻？」
我是真的不晓得，也没打算要过问。虽然救了她，可是我的脸没有被那群男子看到，也不太可能遭到报复。我只要能够得到想要的情报就足够了。
「那么你打算怎么做？你不可能不求回报地帮助我吧？毕竟商人都是以利益得失在采取行动的。」
「当然。可以请你带我们到附近的城镇，当作是帮助你的谢礼吗？其实我对于这一带完全不熟，也有很多事情想请教你……只要带我们到城镇前面就可以了。」
只靠着地图来到不熟悉的城市行商——这样的理由听起来应该不会太勉强吧？来到不熟悉的地方就要询问当地人，这是很正常的事。
「要我带路……？光是这样就行了吗？」
莎拉露出惊讶的表情。也难怪，从她的立场来看，自己是在穷途末路之际被拯救的，但对我来说，我只是刚好经过这里罢了。
「由于我正在行商，如果你能告诉我一些当地的情报就太好了。」
「……要我带路啊……只要带到城镇就行了吧？让我考虑一下。」
莎拉闭上眼睛思考。
仔细想想，她才刚从流氓手中逃出来，我就马上拜托她带路，这也未免太残酷了。大概是因为自己在岛上经历过大风大浪，感觉变得跟一般人不一样了吧。
从莎拉沉思的样子看来，她可能才刚从城里逃出来，所以才尽量避免又回到刚刚那座城市。算了，反正距离也不是很远，不需要这样勉强人家，只要能够得到一点这一带的情报就够了。
我正要开口时，莎拉也同时睁开了眼睛。
「……嗯，不好意思耽搁了一点时间，我带你们到城里去吧。我总不能堕落到不讲人情义理这种地步。」
听起来好像某些创作里的武士哦。她给人一种威风凛凛的感觉，这样的表达方式很适合她。总之，她在脑中开会的结果，决定要帮忙带路，对我来说真是再感谢不过了，只是她这么做真的没问题吗？既然会烦恼，就表示一定有什么原因吧。
「不用勉强没关系，你正在逃亡不是吗？」
「呃……老实说，我是有试着逃亡，但也没有地方可以去，如今在路上遇到了你们。这也算是命运的安排吧。」
命运的安排是吧？在个世界里，神明非常贴近人类的生活，因此这种说法还满常见的。顺带一提，父亲在收留我和妹妹时，也说这是命运的安排呢。
「如果是这样，那就麻烦你了。啊，你还是把身体遮起来，不要给人看到比较好吧？」
我有多准备一件给阿碧丝穿的连帽披风，要把脸遮住应该没有问题。
「与其把脸遮住……若是有丝巾之类的东西，可以借我吗？我想把脖子上的这个遮住。」
莎拉摸着脖子上的首饰说道。如果想要隐藏，直接将它取下来不就好了吗？这一点好像也有她的苦衷。我从包包里拿出原本打算代替手帕用的麻布交给莎拉，莎拉道谢后，将麻布缠到了脖子上。
「那么，那群男子到底是何方神圣？」
「他们是商行的流氓，只要是闹事的场面，一定会有他们的身影。」
看来正如外表所见，那群人是不良份子。他们到现在还一动也不动地昏睡。由于被施予了连水牛都能击昏的电击，一时之间应该不会醒过来。
「那从他们身上取下一些装备也没关系吧。」
我和阿碧丝一起把那群男子身上的装备全部剥下来。这么做感觉好像我们才是坏人，但是取得当地人身上的装备，可以了解许多这里的事情。
（……原来如此。）
这群男子身上带的货币全是硬币，我第一次见到这种造型。其中有刻着肖像的银币，也有只刻着文字的铜币，但并没有发现纸币及金币。
他们也没有带着像是进城时的入场证之类的东西，这座城市可能可以自由进出。
这群男子全部都是二十多岁的年纪，很多人身上有旧的刀伤，果然如莎拉所说，他们是专门在闹事的吧。健壮的体格颇让人羡慕。
（太好了。虽说是碰巧遇到，但终于得到武器了。）
那群男子每个人身上都带有武器，我一共得到了五人份的钢制长剑及短剑。另外，衣服、鞋子、皮手套及银饰这些东西，对开拓村的文明程度来说，简直是尖端科技的宝库。用买的应该要花不少钱，我当然不会白白浪费啰。
「……这么做之后，就算他们醒来，也没办法立刻采取行动吧。」
我将那些人身上的东西全部剥个精光。这个举动让一旁的莎拉看得目瞪口呆，于是我扯了些借口。
◇◆◆◆◇
莎拉替我们带路时，并没有多提自己的事，也没有对我产生怀疑。我们回到板车那里后，一边向她打听这一带的事情，一边往城镇走去。
这附近最近才刚成为莱姆力古帝国的领土，我们现在要前往的斯哥鲁帕，是自古就非常繁荣的海港城市。
不管怎么说，既然是座大城，要贩售商品应该没问题。我没有销售经验，但只要有人需要，照理说就能成交。即使卖不出去，也算是学了一次经验。我并不认为从一开始就会都进行得很顺利。
走了一会儿后，我们抵达了海港城市斯哥鲁帕。城市外围只是意思意思地围了一座外墙，基本上是座开放的城市，港口那里还可以见到几艘停泊的帆船以及小艇。
「哦……还真有异国风情呢。」
第一次来到「外国」，让我不禁像个土包子一般发出惊叹。由于前世一直生病的关系，我连国内旅行都没有去过，这一世被流放到岛上之前，也几乎没有去过城外。对我来说，异世界的陌生城市简直就像稀奇到不行的外国一样。
不知从何处飘来香料及鱼油脂的腥臭味，我大口地将它吸进身体里。
这里的建筑物与家乡那种砖瓦建造的房子不同，几乎都是以石头与木材组合而成。街上熙来攘往，有许多人将视线投向我们水牛牵引的板车。
不过久违地回到人类的世界，让我感动不已。我当时被丢到那座岛上，有一段时间还抱着死亡的觉悟，这样的我，居然成功地回到人类的世界了。
阿碧丝也默不作声地东张西望，看起来对这座城市一副兴致勃勃的模样。这是她生平第一次上街，会这么兴奋也是当然的。但不知是不是有点不安，她轻轻地抓着我的衣袖，模样看起来真是可爱。
「凯，接下来你打算做什么？」
莎拉对站在路旁愣住的我问道。
「那还用问吗！我们去吃饭吧！啊，当然由我请客！」
这是我在心里偷偷做的决定。至于饭钱，我有刚刚从那群流氓男子身上搜刮到的一些钱。
我终于！终于可以吃到与村子里收成的食材不同的食物了！老实说，我的肚子从刚刚就已经一直在咕噜咕噜叫了。
话虽如此，把板车放在外头进到食堂里吃饭，还真担心会被偷走。阿碧丝可能会站在食堂外头顾行李而不一起吃，可是这样未免太可怜了。
因此我最后决定，在摊贩聚集的地方买各式各样的食物吃吃看。
不管是烤鸡肉串、炸面包还是面类料理，都好吃到让我忍不住飙泪，一旁的莎拉见状惊讶不已。我也想要让艾内尔品尝看看，但总不能在这种大街上发动能力吧。至少买个酱油之类的调味料回去好了。
用完餐后，我向路旁的鱼贩询问在这座城市贩卖商品的方法。据那个人回答，城市中心附近有个露天市场。露天市场平时都有在营业，只要支付场地费就可以在那里卖东西。
「那我们这就去露天市场看看。莎拉小姐你呢？」
我们虽然救了莎拉，但只说好要她带我们到街上而已，她接下来并没有理由继续陪我们。
「……可以再让我跟你们一起走一段路吗？」
莎拉摸着脖子上被布遮住的首饰，挤出声音回答。
「我是无所谓啦……」
大概是因为……她无处可去，而且在这种地方丢下她一个人，对她来说也很困扰吧。反正出外旅行就是要靠旅伴，若是对这里熟悉的莎拉愿意陪我们的话，那真是再好不过了。
「……凯，你真的不晓得这个项圈的事啊？」
莎拉好像特别在意她的项圈。可是不知道就是不知道啊。
「那个不是装饰品吗？」
「如果是装饰品，我就不用刻意隐藏，只要将它拿下来就好啦？」
说的也是。
不过也有可能是纪念品或是祈福之类的东西，所以不能随便拿下来。
「你说你是商人，看起来还挺正派的呢……这个项圈是专门用来套在奴隶身上的，其实我是逃亡的奴隶啦……一开始我还怀疑你是故意装作不知道，这点还请你原谅。」
听到她的道歉，让我有点愧疚。虽说我是真的不知道项圈的事，但我也有对她说谎就是了。
话说回来，没想到她居然是奴隶啊？我听说过这个世界有奴隶制度，却完全没想到奴隶会这么轻易出现在我眼前。
「一般来说，大商行会使用魔法使当奴隶……而你的魔法使——阿碧丝，没有戴着这种项圈就乖乖听你的话啊……？」
「我不需要项圈也会乖乖听主人的话。」
阿碧丝以认真的表情回答。
「这样啊……看你那么冷静，还以为你的情感已经被摧毁了呢……」
情感被摧毁？这个世界居然横行着这么可怕的事？
「魔法使在找到主人之前，这个项圈会把他的能力封印起来，等到决定了主人之后，就会摧毁他的情感，借此对主人言听计从。」
「也就是魔法使专用的项圈吗？所以说，莎拉小姐是魔法使啰？」
「没错……你居然在什么都不知道的情况下跑来救我啊？」
「呃呃，是啊……」
既然是魔法使，就表示她是贵族啰。原来如此，怪不得她的言谈举止散发着优雅气质。
「这种会摧毁情感的项圈还真可怕。这东西没办法拿下来吗？」
「据说只有专门解咒的祝福者才有办法将它取下。这部分我也不是很清楚。」
法雷教的十三位神祇，大部分的名字都被隐藏起来，更不用说是能力了，想必其中一定有擅于洗脑的神明吧。这种制作奴隶项圈的行为，与宗教给人的形象相差甚远，可是那些人连阿菈米菈的祝福者都敢送去流放了，不管他们做出什么事情都不奇怪。
话说回来，没想到莎拉居然是逃亡的奴隶啊？她大概没有带任何家当就逃了出来，所以在这种地方被我抛下也只会更感困扰吧。
「那我们就一起走吧。等事情办完后，我也打算要回到自己的国家，也许到时候就能找到取下项圈的方法吧。」
「真、真的可以吗……？可是……」
「毕竟头都已经洗到一半了嘛。何况是我救了你，所以对你也有责任啊。」
虽然不清楚莎拉详细的出身，但我们本来就隐居在岛上，要藏匿一名无处可归的女子一点都不困难。如果她本人不愿意去，那就到此为止，但就她的状况来看，应该没有立场说无人岛绝对不行吧……有一半是我个人主观期待的推测就是了。
不管怎么说，接下来岛上的开拓除了我以外，有其他人类存在比较好。对小枫来说也是好事，而且往后被送来岛上的孩子，也需要有个人可以照顾他们。
「抱歉，真的是感激不尽。」
莎拉深深地低下头。这交易对我来说也不坏就是了。
接下来只要办完该办的事情后，平安无事地回到岛上就行了。奴隶商行应该会拼命寻找逃走的奴隶吧，希望不会发生什么冲突才好。
为了以防万一，我请莎拉也穿上准备给阿碧丝穿的连帽披风。光是披上披风，外形看起来就差很多，而且对方应该不会料到逃走的奴隶现在还在街上闲晃。
话虽如此，要是被发现就糟了，还是赶紧把事情办完回家吧！
◇◆◆◆◇
「好多钱哦……」
时间来到晚上。我把赚到的钱放在旅馆的桌上，不由得发出惊叹。
在那之后，我们拖着板车来到露天市场，付了场地费后便开始摆起商品。
听说在市场讨价还价是很普通的事，所以我故意抬高价钱，结果还是全部卖光了。
这全都要归功于想要购买水牛的人蜂拥而至，以至于展开即席竞标。他们说没有见过这么健壮的牛只，很多人都拜托我再带一些牛来卖呢。
至于橘子，我也事先剥好给客人试吃，结果很多人感动地说没有吃过这么甜的水果，因此一下子就卖完了。
不知是不是人潮聚集之后自然会注意到其他商品，盐巴、豆子还有地瓜也开始有人购买，还没回过神来已经销售一空了。
现在我的手上有成堆的金币、银币以及铜币。
听莎拉说，这么一大笔钱足以购买不错的中古住宅了。这可说是开拓村的能力发挥超强作弊功能的瞬间呢。
「主人，你要用这些钱来买什么啊？」
阿碧丝头上还套着帽子，看着眼前成堆的硬币问道。
此刻，我和阿碧丝以及莎拉一起待在旅馆里。
我们三个人共处一室。毕竟分房睡太浪费钱，而且这么做也没有意义。
「首先要得到铁。若有其他金属可以买的话，我也打算采购。除此之外我想要马、羊和鸡，不过全都要看价格而定啦。还有榖类也不可或缺呢。我们有水牛，所以如果可以的话，我还想买些稻米种子来种稻。」
除了这些以外，我还有很多想要的东西，总之铁最重要。若情况允许，我也想得到制铁技术。毕竟「开拓村的世界里有铁流通」与「能够在村子里制铁」两者的意思完全不同。
除了物品之外，知识不足的部分，我也希望能够透过购买书籍或是向人请教补足。比如制造肥皂的方法、酿酒以及鞣出漂亮皮革的方法，还有制作衣服及鞋子的方法等等。建造房子的技术我也不懂。虽然拥有前世的知识，但全都是些不实用的零星片断，没办法说做就做得出来，毕竟我的情报来源几乎都是来自电视。
「我也很担心小枫，所以赶快买好东西之后就回去吧。」
「嗯。」
「莎拉小姐，你对于这样的行程安排也没意见吗？我们去采购时，你不用陪我们，可以待在旅馆休息。」
「啊、嗯嗯……只是，那个……你完全没有问我的事情，真的无所谓吗？」
莎拉结结巴巴地说。
她的外表看起来强势，说不定个性其实很怯弱呢。
「莎拉小姐你也没有过问我们的事情，不是吗？」
我如此回答。既然她不想被问，那么我当然不会勉强去探查，而且事实上，世上应该没有人比我更有隐情了吧。
「……也是啦。」
莎拉说完后，陷入短暂的沉默，直直地注视着我的眼睛。
我从前世到现在对女生都没有免疫力，所以下意识地想要撇开眼神，只是我突然察觉到现在不可以这么做，于是也定睛回望莎拉。
就这样过了数秒之后，莎拉率先移开视线，然后像是死了心一般，对我说：
「你的眼睛真美……抱歉，我会把我的事情告诉你们的。这一路上我一直在想……我到底该怎么做才好？到底该怎么做才是最好的决定……」
不知是不是我的表达方式听起来有点像在责难，莎拉开口向我道歉，并且低下头来。
老实说，通常被抓去成为奴隶，身世一定不会是多愉快的内容。如果本人不想提，我也认为这样很好，但既然莎拉想要说出来，那总不能不听吧。
「该从哪里说起才好呢……我想凯你应该也猜到了我是贵族或是那一类的人吧？就如你所判断的，我是贵族，当初因为战败而成为奴隶。」
既然奴隶身上的项圈在决定主人后便会摧毁心智，那就表示战败应该是最近的事。也就是说，这附近可能曾有战争。
「你既然是商人，那么好歹也知道蒙迪尔公国吧？不过现在已经被莱姆力古帝国歼灭了啦……我原本是蒙迪尔公国的近卫魔导师。」
完了，我从来没听过蒙迪尔公国。也就是说，这里果真与拉贝鲁达王国位在不同的大陆。说到底，我连莱姆力古帝国也没有听过呢。
莎拉是近卫魔导师这件事，我并没有特别意外。魔法使基本上都是贵族，战力也是特级的水准。虽然她还很年轻，但实力与年龄并没有关系。
我简单地点头回应，催促她继续说下去。
「蒙迪尔公国前阵子才刚被消灭。我们从城里逃到安全的地方后，败给了在那里埋伏的佣兵团，所有人就这样被抓起来了。」
「你说『所有人』被抓……这表示当时你们有好几个人？」
「嗯……没错。公国在确定会战败后，便指派我们第三近卫队护送公主逃往邻国。成员当中只有我是魔导师，但整个小队训练有素，应该不会输给强盗之类的……照理说是那样。」
「结果却倒楣地遇到足以打败近卫队的超强佣兵团。」
「因为对方有个超强魔法使，事实上我们是在一番奋战过后，才得以在无人丧命的情况下，陷于无法战斗的状态。负责守护公主的近卫兵全部聚在一起，还演变成到这种地步……此时此刻，公主与我的伙伴一定正在担心有谁随时会被卖掉吧。」
说到这里，莎拉突然跪到地上，用力往地面磕着头说：
「求求你！我知道这种请求很乱来，但我只能拜托你了！可以请你拯救公主……尤莉塞西尔公主吗……！」
莎拉一边磕头，一边扯嗓对我做出请求。
「即便你要我去拯救，我也……那位公主也被抓去当奴隶了吗？既然贵为公主，一般来说应该不会落到这样的下场吧……」
「如果是被正规军抓到，的确是这样没错，可是这次抓住我们的是奴隶商人的私人军队。即便并非如此，帝国也默许战场上的掠夺。」
奴隶商人所雇用的军队里有超强魔法使啊？
要是之前在拯救莎拉时，那名魔法使也在场的话就完了。如果当时那个人在场，很可能会当场爆发大规模的战斗呢。这次可真是运气好。
「再这样下去，公主可能会被当成奴隶卖掉。原本应该要由我自己想办法营救的，不过现在没有时间了……」
刚刚莎拉说蒙迪尔公国已经毁灭了。也就是说，即便国家已惨遭灭亡，她还是对自己国家的公主抱持忠诚。
「我知道这样的请求很自私……而且要替公主赎身，一定得支付一笔相当庞大的金钱。更别说公主是祝福者了……虽说凯是有权有势的商人，但这笔庞大的赎金，可不是随便就拿得出来的金额吧。」
事情怎么发展成要由我来负责赎回公主啦！
「呃，那个，我是没有打算去赎身啦。我才没有那么多钱呢。」
「啊啊……所以这时候就要由我登场了。你只要把我卖给别的奴隶商人就行了。虽然这么说有点厚脸皮，不过我是魔法使，作为奴隶的身价应该比公主高。请你用那笔钱去赎回公主……如果可以的话，希望你也能把我的伙伴一起救出来。」
见到莎拉如此拼命地恳求，我赶紧努力运转自己的头脑。
先来整理一下状况。
就如字面所述，女性魔法使是能够孕育出「魔法使」的金鸡母，所以莎拉才会比其他同伴优先找到买主，但她却趁隙脱逃了。只是她的魔法遭到封印，无法逃到太远的地方，在被商人的私人军队追到穷途末路之际，正好遇到我和阿碧丝……就是这么一回事。
无视原本抓到莎拉的奴隶商，擅自将她贩售给其他人……这种做法也不是不可能啦。毕竟女性魔法使是金鸡母，比起业界的道义，大家应该会先向钱看齐。再说奴隶的贩卖，通常是在暗地里进行。
之后我再以贩售莎拉得到的钱，拿去解救公主……原来如此，乍听之下还满有道理的。
「……莎拉小姐，你拜托一个像我这样才刚认识的小孩子这种事，真的没关系吗？如果我假装答应，结果把你卖掉之后就拍拍屁股走人，你怎么办？」
先把她卖掉就一定会有这样的风险。我不晓得她是经过怎样的思考才提出这个方法的，不过这个决定未免太鲁莾了。是不是状况过于急迫，把她逼到自暴自弃啦？
「咦!?啊……我完全没想到这些耶……难、难不成你打算这么做？」
「没有啦，我才不会干这种事呢。」
「拜、拜托你不要吓我！我就是相信你不会做这种事，才没有想到这些……并不表示我没有考虑到哦？嗯，没错。」
莎拉像是在说服自己一般「嗯、嗯」地点着头。
她说她相信我，可是我们才刚认识，我只不过是救了她、请她吃了顿饭而已耶？又不是小狗之类的，她也实在太没有警戒心了。
「总之拜托你。反正我原本就是要被当成奴隶卖掉了。既然现在遇到了你们，可以有机会解救公主的话……再说，原本起因也是我的能力不足，才会导致今天这种局面……」
莎拉像是要抱住我的腿一般，拼命向我恳求。
对她来说，能否解救公主就看现在了。
老实说，要欺骗或是抛弃她这种大好人其实很简单，毕竟我们原本就没有任何瓜葛，只要一句「对不起」就可以了事。
（但事到如今……我不可能做出这种事。）
来到这个世界后，我一共被抛弃了两次，我怎么可能对莎拉见死不救呢？我没办法丢下一句「那你就好好加油吧」后，弃她于不顾。打从一开始，我就知道自己绝对不可能做出这种事。
我可是决定要在那座岛上打造一个国家呢。一个连这种程度的请求都无法帮忙的人，是不可能完成那种丰功伟业的。再说，解救公主及近卫兵可能没那么难。如果我是这座城市的居民还另当别论，既然不需要考虑到往后的事，总会有办法的。
老实说，我对公主还有其他近卫兵并没有什么兴趣，只是想要帮忙莎拉——完成这个又笨又老实的魔法使的心愿罢了。
「我知道了。可是……我有两个条件。」
「什、什么条件!?只要你愿意拯救公主，不要说是两个了，要几个条件都没问题。」
「你不用那么拼命没关系啦。我的条件，其中一个是『不管发生什么事，都要相信我』。」
「这种事情还用说吗……我当然相信你。再说，要是当时你没有救我的话，我可能早就被当成奴隶、心智遭到摧毁了呢。」
「那么另一个条件。这个条件很重要……阿碧丝，你过来一下。」
阿碧丝静静地站到我旁边。莎拉大概不晓得我为什么要把阿碧丝叫过来吧。阿碧丝即便进到旅馆里，也一直套着帽子，把头发跟头上的角遮起来。
「好了，阿碧丝，你可以把披风脱掉了。」
「真的没关系吗？」
「不这么做的话，一切都无法开始。」
让阿碧丝的样貌曝光算是一种赌注。信仰虔诚的人，可能在见到阿碧丝的瞬间，就会大吵大闹地冲出房间跑到神殿去吧。
可是，如果要成为我们的伙伴，就得先了解阿碧丝的事情才行。会对阿碧丝的容貌感到排斥或厌恶的人，无法成为我们的一员。
阿碧丝毫不踌躇地脱下披风。我没有叫她变回孩童，所以她现在还是大人的样貌。
「……咦!?这个头发跟角……？这女生是恶魔吗？」
莎拉惊讶得睁大眼睛。
「她不是恶魔啦。再说，所谓的恶魔到底是什么？」
我向莎拉问道。
恶魔是神殿所认定的「神的敌对者」。一头白发、头上长着双角的恶魔军队，与神的眷属曾在神话时代进行过圣战——我曾在家里的绘本看过这样的故事，还念了很多次给露西亚听。拥有可怕的力量、无恶不作的邪恶势力——这就是所谓的恶魔。
老实说，那又怎么样？除此之外，我没有别的感想。阿碧丝漂亮又率真，是个好孩子。对我来说这样就够了。若有人只因为她的外型像恶魔就歧视阿碧丝的话，我一定跟他拼命到底。
「呃……因为我是魔法使，关于那方面不是很清楚……抱歉，你的脸这么漂亮，怎么可能会是恶魔呢？」
看来莎拉并不是深信宗教的人。
魔法使也许只是战斗力比一般人要强很多而已，对于「恶魔」这种想象中的生物，可能并不会惧怕或讨厌吧。
说来说去，恶魔纯粹只是宗教上所想象的生物，只因为某个人的外型长得像恶魔，就像小孩子一样畏惧她，这样的人反而才奇怪吧。
「我松了一口气。如果你害怕阿碧丝的话，我就没办法帮助你了。因为阿碧丝是我最重要的人。」
「哔耶！」
静静站在一旁的阿碧丝突然发出奇怪的声音。
「嗯？你怎么啦？阿碧丝？」
「我也不晓得……感觉全身在发烫。」
全身发烫!?因为一直维持成人模式，所以身体不舒服了吗？
「主人，差不多该睡了吧？」
「就这么办吧。经过这么长途的旅行，已经很久没有躺在床铺好好睡觉了呢。」
人造人也会发烧吗？我的心里不免浮现这样的疑问。既然她本人都说好像在发烧了，大概就是真的吧。不管怎么说，我自己也很累了，还是趁身体没出状况前好好休息。
「总之就先这样，莎拉小姐，今天先休息吧。至于尤莉什么的那位公主的事，就等明天再说。」
「是尤莉塞西尔公主啦。是说，虽然是我自己拜托你还说这种话，未免有点奇怪……但是你这么轻易就答应我，真的没关系吗……？」
「我这个人只要下定决心，就会坚持做到底。」
我准备这趟旅行时，一直都预想着会遇到更困难的状况。老实说，我原本连是否可以找到城市都没把握呢。结果现在已经顺利找到城市，也赚到了钱，接下来只要去采买所需的东西就行了。
「总之，今天就到此为止吧，我要先睡了。现在时间还早，莎拉小姐你就随意自由活动吧。如果你想喝酒，我可以给你一些钱。」
「不，难得有这机会，我也来休息好了。也许今天是最后一天能够好好休息了……」
最后……？对哦，莎拉以为我会把身为魔法使的她卖给奴隶商啊？
我还没有想好详细的作战计划，不过我绝对不会把她卖掉的。先把这件事情告诉她也行，不过以她那种耿直的个性，一定很不会说谎吧。尽管有点可怜，还是先对她保密好了。俗话说「欺敌之前得先欺骗自己人」呢。
「欸、欸，主人，我们赶快睡吧？」
「你今天怎么这么急啊，阿碧丝？如果身体不舒服，你可以先睡没关系。」
她感觉看起来和平常一样，不太像是身体不舒服的样子，只是毕竟是人造人，也许有些状况是我们一般人所想象不到的吧。还真是有点令人担心呢。
「我不要先睡。我的身体感觉有点发烧……但我觉得只要和主人一起睡之后就会恢复。所以……拜托你。」
不知是不是我想太多了，感觉阿碧丝有点在喘气。她是不是真的发高烧啦？我把手放到她的额头上，也没有觉得体温特别高啊？
之前我感冒到快没命时，是阿碧丝给我温暖救了我一命，所以这次换我来为她取暖，回报这份恩情。只不过，至今我们每天都一起睡啦。
于是我躺到床上。此时已是傍晚时分，只有烛台照亮房间。
阿碧丝像往常一样睡到我旁边，但抱得比平时还要紧。她今天身体比平时还要柔软，让我反射性地保持距离，结果从床上滚了下去。
（对哦，她今天是大人的样貌……！难不成要我和成人模式的阿碧丝一起睡觉……？）
成人模样的阿碧丝，与平时孩童形态完全不同。
我好歹也已经十四岁了，肉体已趋近成年男子，更不用提精神年龄了。
话虽如此，莎拉还在房里，也没办法叫阿碧丝变身回孩童吧？
虽然莎拉已经接受阿碧丝不是恶魔了，不过要向她解释人造人这回事还是很困难吧。不，只要说阿碧丝是以魔法变身的，应该还说得过去。
「欸，阿碧丝——」
「主人，你为什么要躲开？」
就在我打算命令阿碧丝变回孩童时，突然被她的询问打断。
她的表情看起来很哀伤。当初明明是我叫她维持成人模式的，她现在一定很难理解我为什么会从床上滚下去吧。如果我现在又叫她变回平时孩童的模样，她大概会误以为我不喜欢成人模式的她。
见到阿碧丝那透出不安的金色眼眸，我只好打消这个念头。
当我爬进被窝后，阿碧丝的眼睛瞬间发亮，开心地抱住我。她的身体柔软又温暖，还散发着淡淡的香气，让我不禁产生遐想，但她应该没有这种意图才对。
「呃、呃……反正我成为奴隶之后，也迟早会这样吧。」见到这幅景象，莎拉也开口说出这种话，然后从另一头钻进了被窝。
此时我唯一能做的，就是让自己赶快沉入梦乡。
◇◆◆◆◇
隔天早上醒来时，莎拉正睡在我身旁，阿碧丝则是依旧紧紧地抱着我。她的眼睛睁得大大的，见到我醒来，立刻对我说「早安！主人！」。
虽然我早已经微微察觉到了，但阿碧丝平常大概都没有在睡吧。就算我半夜醒来，她的眼睛也几乎都是张开的。不过也有可能是我醒来的同时，她也跟着一起醒来啦……
此刻窗外的天色还有点昏暗。由于长期在岛上过着野营生活，我已经养成日出而作、日落而息的习惯了。我小心翼翼地不吵醒莎拉，离开被窝坐到椅子上。
既然已经答应要帮忙，就得好好思考作战计划。
我整理了目前的状况，决定好作战计划后，对阿碧丝做出指示。就在这时，莎拉正好醒了过来。
「早安，莎拉小姐，你看起来睡得很不错哦。」
「嗯，早安。托你的福，我很久没有睡得这么熟了……自从国家陷入战火后，就没有机会像这样好好休息了。」
战争开打后，她大概过了很长一段精神紧绷的生活吧。莎拉的表情比起昨天畅快了许多。我们在旅馆吃完简单的早饭，便来到外头。
「接下来你打算怎么做？因为我就要被卖掉了，好歹也需要时间做心理准备。」
「总之，先让我去采购吧。公主他们的事情，等我买完再来处理。」
我预定在傍晚执行作战计划，所以在那之前，我得先把自己的事情处理完。
我们来到了昨天贩卖商品的场所——露天市场。
尽管这附近直到前阵子都还在战火之中，但露天市场里还是正常地流通许多货物。来到这里应该就能买到大部分所需物品了吧。
「阿碧丝，如果你有想要什么就跟我说哦。」
「嗯。」
我悠闲地走在露天市场里，一一确认卖场贩卖的商品、价格以及品质，并与店主交谈，借此收集情报。毕竟我的钱并不是多到花不完，所以得精挑细选才行。我只要购买必要用品所需的量就好了。
「主人，你想要买什么？」
「我已经决定好几个商品了。铁的部分，我是想要铁矿石啦，但市场里看起来没卖那种东西，只好买现成的铁制品了。」
看来铁矿石这种东西实在不是一般露天市场会贩卖的品项，所以我并没有如愿找到它。仔细想想也是，制铁可是需要高度的技术呢。既然如此，应该会被当成是国家的基础事业，从挖矿一路到制铁，都由国家一手包办吧。
据收集到的情报显示，铁是从内陆的大矿床挖掘后再进行精制的。
「莎拉小姐，你的国家是怎么得到铁的啊？」
铁是建造国家的基础，应该不至于全部都靠进口吧？
「铁……？抱歉，这方面的事情我完全不清楚，也许近卫队里会有人知道吧……」
原来她不晓得啊？莎拉身为武官，也许不必知道国家是如何处理铁的吧。想必近卫兵也一样，所以我对他们并不怎么抱持期待，那就只能期望公主了。也不晓得这位年轻的公主参与国政到什么程度。有可能她什都不知道，也有可能知道许多事情。不管怎么说，现在公主人不在这里，谈这些也没用。
我从能够得手的物品中，先选购对「开拓村」的开拓有帮助的东西。我并没有将之前带来的板车卖掉，因此把买到的商品全部堆到板车上。
最优先采购的是铁制品，比如料理用的菜刀、钓针、农具、斧头、鎯头与凿子、钉子及锯子。即便不是为了开拓村，这些也是平时必须具备的道具。
榖类方面，很可惜地并没有买到稻米，只买到了满满一大麻袋的小麦。我原本想栽种稻米，但这里没卖稻种也莫可奈何。不过光是开始栽种小麦，在生活上也会带来大幅度的改变。往后就可以吃到面包，也能做成面类来吃了。
至于蔬菜，我买到了洋葱、蒜头、葱、芜菁、洋蘑菇以及芥菜。我也一起买下蔬菜的种子。有了这些，应该可以增加不少菜色。
水果部分则是买了好几串葡萄，因为有葡萄就能酿酒了。我不晓得啤酒及威士忌的制作方法，但葡萄酒的制作应该很简单才对。而且在冲动之余，我连中古酒樽也一起买下来了。另外，虽然不晓得该如何料理，但我也买了香草来试试看。
其他方面，我看到有人在卖砂糖，所以也买了砂糖，由于价格很高，因此我只买了一些。如果可以的话，我也想在村子里自己生产，可是以这些量来看，大概很困难。
另外，我还买了一些动物，分别是两头绵羊、两只大型犬、两头山羊以及两只鸡。
狗不仅可以拖车，也
我与阿碧丝离开小岛踏上旅程已经八天了。
到现在还没有看到陆地，四周全被大海包围。我们在没有任何目标的状况下，航行在大海中。
前进的动力是仰赖战士们所持的船桨以及麻布作成的帆。要从海流逃脱时，则请阿碧丝将风魔法施放在船帆上，借此得到推进力。
我们乘坐的木筏，只备有能抵挡日晒的小木屋，算是简朴的小船。幸好木筏没有在途中分解或是翻覆，到目前为止都还平安无事地持续在海上航行。
「主人，依照这个速度，再过三天就可以抵达最近的陆地了。」
多亏阿碧丝的导航，让我可以清楚掌握进度，因而安心不少。
「原本担心天气会不好，看来应该没有问题。」
「我倒是有点担心岛上的状况……不知道小枫过得好吗？」
「那里有充足的食物，而且我还把战士及恋留在那里，应该不会有问题啦。况且她还有朋友啊。」
这次的旅行，我并没有把小枫及恋一起带来。
理由很简单。如果带着需要照顾的人，难保路途上不会遇到什么危险。比如说遭到风暴或是巨浪袭击时，很难把所有人一起带到开拓村避难。
所以这次只有我和阿碧丝两人踏上旅途。
我们也带了一些战士们过来，但应该不用特别保护他们啦。毕竟战士能够在海里潜水一小时以上都没问题，也可以靠自己的力量游回岛上。
「阿碧丝还真是能干呢。多亏有你，我们才能这样安心地航海。」
「我只是刚好脑中存有地图而已……相反地，我缺乏战斗的知识……」
阿碧丝谦虚地说，但这次的航海之旅之所以能够成行，都是多亏她的能力。作为战斗用的人造人，她的头脑里储存着世界地图。可是地图只有标示出地形，无法看出城市的地点等等，然而光是能够知道小岛与大陆的位置就已经很好了。多亏这份地图，使得我们在没有罗盘的状况下，也能抓到与陆地之间的最短距离。
原本我心想「为什么她的头脑里要储存地图？」，但转念一想，大概是因为把握地形状况，对战斗来说很重要吧。
不过据她本人表示，她脑中原本该具备的「作战方法」这方面的知识却是空的。明明是战斗用的人造人，除了使用魔法之外，其他的战斗方法都不晓得，这点让她感到很自卑。
「如果只是战斗，恋应该比我还要厉害。」
「因为她完全不会手下留情啊……」
明明没有人教过她，她却对屠杀这件事毫不犹豫。同时，她的动作也充满野性，单纯地具有蛮力及速度。她自称魔导师却不唱诵咒语，为所欲为地用带着火焰的拳头揍人，或是从口中喷出火焰。事实上，岛上的怪兽大部分都是由她去狩猎的，而非阿碧丝。
恋这次也待在岛上没有一起跟来。因为当我在选择要由谁来负责照顾小枫时，用消去法之后只剩下她一个人。关于这件事，我可是费了好大一番工夫才说服她留下来。
我也不是不能理解她的心情。毕竟她才一岁而已，一定很寂寞吧。没有人会喜欢留下来看家。
对于看家这一点，小枫算是早熟吧。她很快就理解了原由，可真是帮了我大忙呢。她和借由她的能力得到「短暂生命」的布娃娃〈朋友〉一起玩耍时，脸上虽然挂着笑容，眼神却有点空虚，看起来不免让人有点担心。当我们踏上旅程时，她也以笑容来目送我们，可能在期待我会去寻找她的父母吧……
对于一心想要回到父母身边的小枫，我不晓得自己能不能让她得到幸福；如果帮得上忙的话，我当然想要尽可能帮她。其实这次的出航，我也有打算去寻找她的双亲……
「总之，等到取得需要的东西之后，我们就先回岛上吧。只要能够找到都市，接下来总会有办法的。」
「嗯！」
虽然有很多必须思考的事，现在就先将眼前的任务一个一个确实地完成再说吧。
◇◆◆◆◇
「哦、哦——！看到了！已经可以看到陆地了！」
「嗯，真的跟地形图一样呢。」
自岛上出发十一天后，我们的木筏终于抵达陆地。
从水平线的彼端微微看见陆地时，那种感动真是无法言喻，让人不禁发出欢呼。长长的沙滩无边无际，没有看到人的身影，也没有任何船只停靠。可惜这里还不是人类的生活圈，不过总比木筏登陆时引人注目要来得好。
「唉呀，全身僵硬。用木筏做长途旅行，还真有点辛苦呢。」
「因为在船上几乎没办法运动嘛。」
我在心里发誓，如果下次还有机会的话，不需要到豪华客船的程度也没关系，但一定要打造一艘像样一点的船。虽说我们有在船上准备一间作为寝室的小木屋，而且在开拓村的支援下，食物及饮水也不虞匮乏，但还是有辛苦之处。比如从开拓村回来时，可能会因为座标偏移导致现身在海上，所以没办法悠闲地在村子里待太久。不过倒是因此锻炼了耐力就是了。
我与战士们一起拼命划着桨，连同木筏一起划上沙滩。这次的木筏我打算用完就直接丢在这里，不过还是划到沙滩上藏起来比较保险。
「好了，阿碧丝，这附近有大河吗？如果有城市的话，应该会靠近河边才对。」
「离这里还有段距离……是在那个方向。」
阿碧丝往沙滩左侧指去。沿着海一路向前走，应该就能找到河了吧。
至于河边是否会有城市……这就只能靠运气了。搞不好还有可能会到达我的故乡拉贝鲁达王国呢——
「如果我也能够看看世界地图知道大致位置就好了。现在我连自己生长的城市位于哪里都不晓得呢……」
我曾经死乞百赖地跟父亲讨地图，结果还是没有要到。不过仔细想想，我在前世时，曾在电视里听到地图算是高度的军事机密。阿碧丝的脑里会存有地图，大概也是这个缘故吧。
听阿碧丝说，我被丢弃的那座小岛，正好位于大海中央，周围被三个大陆所包围。我请她画出来后，还真的是海中孤岛，让人不禁失笑。那座岛完全就位于大海正中央，因此要把麻烦的东西丢掉，还真是非常适合呢。
「那就一步一步地找吧？」
「嗯，说的也是。」
久违地踏上陆地后，我无法克制地想起自己的家人。不知道父亲及妹妹过得好吗？
（不过只要继续旅行，总有一天一定可以找到他们。）
这是我在这次的航海之旅得到的结论。我并不是小看大海，但只要拉贝鲁达王国存在于世界的某处，总有一天一定会再相遇的。
我们从沙滩往陆地走去。
陆地上有一大片未经开发的草原，没有看到人影。道路没有经过铺装，一路上也没见到怪兽。这片草原的草并不高，非常便于行走，真是太好了。
「距离河川大概有多远啊？」
「以正常步行的速度——大概要花三天的时间吧。」
「三天……我想赶快去镇上，所以我们加快脚步吧。大家都没问题吗？」
「哦唦！」
距离比想象中还要遥远，不过比起在海上航行算是舒服很多了。
走了两天之后，终于见到农田以及海边的小木屋等等，可以感受到人类生活的气息了。
这两天，我一边移动一边想，进到城里后，必须要隐藏自己的出身以及目的才行。为了取得所需的物品，我得先想办法弄到钱，然而只靠我们两个没有身份证明、什么都没有的小孩应该行不通，尤其阿碧丝的外型也是个问题。
「首先……阿碧丝你有办法一直维持大人的样貌吗？」
「没问题。」
「那么待在城市的这段时间，你就一直保持大人的模样哦。头上的角和头发就用这个遮住吧。」
我把专为这天准备的猫耳连帽披风交给阿碧丝。
阿碧丝的外貌与法雷教的恶魔一模一样，若是毫不遮掩就进到街上会很危险，可能还会引起骚动呢。
白发倒还没什么问题，但头上的那对角如果不藏起来，实在很难瞒混过去。
如果阿碧丝可以变身成大人，至少从外人看来，我们不会只是两名小孩了。
「……我看起来如何？」
阿碧丝披上连帽披风后，张开双手转了一圈。
以大人的模样做出这么可爱的动作，实在太犯规了啦！
「很好啊，很适合你。」
我尽可能冷静地说出感想。可爱的女生穿着连帽衣服，脸庞还若隐若现，这种感觉真不错。
「主人，你也和平常不一样呢。」
「衣服很紧就是了……」
我换上了由艾内尔替我保管、两年前在仪式上所穿的衣服。这两年间，我大概也成长了不少，有些部分已经太紧，没办法穿进去，所以又重新做了修改。这是我用动物的骨头当作针，靠着自己摸索来缝制的，所以缝得很差。不过穿上这套衣服，看起来应该比一般的麻布衣要有模有样吧。
「阿碧丝你是我的保镳，而我是某个大商家的少爷——我们就以这样的身份上街吧。基本上你只要安静地待在我身后就行了。」
我把上街之后两人的身份设定告诉阿碧丝。就一名富家公子来说，这身缝缝补补的衣服看起来实在有点寒酸，这时候也只能相信不会有人针对这点吐槽了。
「接下来大概不会遇到怪兽了，战士们就在村子里待命吧。」
「哦唦！」
要向别人说明战士是什么生物也未免太难了。由于可以托给艾内尔，我便将战士全部移动到村子里。接下来的旅程只剩下我和阿碧丝两人。
「这下应该没问题了，我们出发吧。」
「是，主人。」
走了一阵子后，愈来愈能感受到人烟。照这样下去，河边有城市的可能性应该很高。
「看来城镇就在附近，我也差不多该把商品拿出来了。」
「这么快就要拿出来啦？」
「拿出来的时候被人家看到就麻烦了。」
这次来到街上，我打算采购非常多东西，所以必须先弄到钱才行。而赚取金钱的方法，果然还是拿开拓村的东西来贩卖最有效率。而且在身份上，我也设定为商人，手上还是需要有一些商品。
确定四下无人之后，我进到开拓村开始准备商品。
为了购买物品带进开拓村，我需要大量的金钱。
既然这样，还是准备多一点商品来贩卖比较好。目前开拓村还只是自给自足的农村，但能够拿来贩售的东西倒是很多，我就以量取胜吧。
这次的热门商品，怎么说都是活跳跳的水牛吧。不管作为劳动力还是食材都行，母牛还能挤出牛奶，如果买了成对的水牛，也可以繁衍后代。它们的健康状态很好，在开拓村生产的动物没有品质上的差别，并不会出现体弱多病的动物。
其他还有许多农产品。地瓜及豆子可能卖不了什么钱，水果倒是可以高价贩售。如此美味的水果就连我的故乡都没有，应该会有人愿意出高价购买吧。
另外还有盐巴。盐巴本来就算高价商品，即使卖不出去，也可以留着自己用，所以我有随身携带。
这些盐巴是擅于使用火焰魔法的恋，利用魔法在海边的水洼加热海水制作而成的，数量有整整一个麻布袋那么多，一共大概3公斤左右。
我用村民编的篮子将商品装满之后，放上村民制作的板车，再由准备被贩售的水牛负责拖拉。「豪华的开拓村商品组！」就这样完成了。
如果全部卖掉应该可以赚到不少钱，希望那些钱足够采买目前开拓村所需的所有物品。
只不过取出板车之后，接下来的行程变得相当缓慢。正如字面所述，简直是「牛步」呢。听阿碧丝说，再过几小时便可以抵达河边了，就耐着性子继续前进吧。
◇◆◆◆◇
「主人，有人的声音。」
走了一阵子之后，阿碧丝突然开口说道。
「嗯？在哪里？我完全没听到耶？」
「在那边！」
阿碧丝指向数百公尺远的树丛。
「是本地人吗？也许可以向那个人打听这一带的消息，我们过去看看吧。」
「嗯。」
我没有想太多便往树丛方向走去。稍微接近一点之后，连我也能听到声音了。听起来像是男女在争执，是不是在吵架啊？
我们屏住气息分头进入树丛里偷偷观察，发现对面那边有名身着华服的女子，正被一群身强力壮的男子包围。
看起来并不像情侣吵架或是当地农家纠纷的那种小争执。那名女子的表情有点紧张，而且还衣衫不整。
我将片断听到的情报做个整理，那名女子似乎是从什么地方逃出来的，而那群男子要来抓她回去。
「……你打算怎么做？」
阿碧丝轻拉我的衣袖。
是不是该上前插手呢？确实满伤脑筋的——
「那名女子看起来身陷危险，所以先救人再说吧。阿碧丝，你有办法以之前抓水牛时那种微弱的电击，将那些男子击昏吗？强度要比之前还要再弱一点哦。毕竟使用到人身上，可能会把人家杀死呢。」
「没问题，那我就发射啰。」
那群男子与那名女子并没有察觉到我们躲在树丛里。
阿碧丝听从我的命令，毫不犹豫地施放了魔法。
连续施放电击后，那五名男子在无法反应之下立刻昏倒在地，没想到居然这么简单就搞定了。也是啦，一般人在突然遭到电击时，不可能来得及反应。万一有魔法使在那群人里面就麻烦了，不过在这个世界里，魔法使等同于贵族一样，这群男子外表像是流氓一样，应该不会是魔法使。
「这、这是怎么回事？有谁在这里吗!?」
突如其来的状况，让那名女子错愕不已。追捕自己的那群男子突然遭电击击昏，她会这么惊讶也是正常的。
我与阿碧丝从树丛出来，对那名女子说：
「刚刚真是危险啊。」
「……你们是？刚刚是你们救了我吗……？」
女子往后退了几步，明显摆出警戒的态势。用温和一点的方式跟她说话可能会比较好，再说我们也没有理由遭到警戒。
「我们只是刚好经过这里，听到了声音，所以就………这么做造成你的麻烦了吗？」
「没……没有啦，没这回事。谢谢你，你是魔法使……是吗？」
「不，我的这名护卫才是魔法使……自我介绍晚了，我是在某个城市经商之人，名字叫凯。由于某些因素，请恕我不方便透露自己的姓氏。」
「凯」这个名字还满普遍的（是有名的圣人的名字），然而如果把姓氏「哈斯克巴纳」也报出来的话，对「原本不该存在于这个世界上」的我来说，要是哪天穿帮可麻烦了。
即便不考虑这个原因，乔装成「有隐情的富豪」也比较不容易被别人问东问西。
「这样啊……谢谢你，我叫莎拉·毕安基。如你所见，我就是这种人。」
「这种人？」
插图p193
她的身上有什么特征吗？
她穿着像是礼服的衣裳，有着一头经过修整的咖啡红短发。年龄看起来比我大，差不多接近二十岁吧。
细长的眼睛看起来很伶俐，感觉有点强势，但是个大美女。除此之外，只有脖子上套着一个奇特的首饰，或者说是粗型的颈炼，其他并没有什么奇怪之处。
「……？你难道看不出来？你不是商人吗？就是这个啊，这个。」
莎拉指着自己脖子上的首饰。与其说是颈炼，比较像是项圈。
阿碧丝似乎不知道那是什么，就连我也没有看过。
见到我不解地侧起头来，莎拉闭上眼摇了摇头。
「……不，你不晓得就算了。还是说，你是故意在装傻？」
我是真的不晓得，也没打算要过问。虽然救了她，可是我的脸没有被那群男子看到，也不太可能遭到报复。我只要能够得到想要的情报就足够了。
「那么你打算怎么做？你不可能不求回报地帮助我吧？毕竟商人都是以利益得失在采取行动的。」
「当然。可以请你带我们到附近的城镇，当作是帮助你的谢礼吗？其实我对于这一带完全不熟，也有很多事情想请教你……只要带我们到城镇前面就可以了。」
只靠着地图来到不熟悉的城市行商——这样的理由听起来应该不会太勉强吧？来到不熟悉的地方就要询问当地人，这是很正常的事。
「要我带路……？光是这样就行了吗？」
莎拉露出惊讶的表情。也难怪，从她的立场来看，自己是在穷途末路之际被拯救的，但对我来说，我只是刚好经过这里罢了。
「由于我正在行商，如果你能告诉我一些当地的情报就太好了。」
「……要我带路啊……只要带到城镇就行了吧？让我考虑一下。」
莎拉闭上眼睛思考。
仔细想想，她才刚从流氓手中逃出来，我就马上拜托她带路，这也未免太残酷了。大概是因为自己在岛上经历过大风大浪，感觉变得跟一般人不一样了吧。
从莎拉沉思的样子看来，她可能才刚从城里逃出来，所以才尽量避免又回到刚刚那座城市。算了，反正距离也不是很远，不需要这样勉强人家，只要能够得到一点这一带的情报就够了。
我正要开口时，莎拉也同时睁开了眼睛。
「……嗯，不好意思耽搁了一点时间，我带你们到城里去吧。我总不能堕落到不讲人情义理这种地步。」
听起来好像某些创作里的武士哦。她给人一种威风凛凛的感觉，这样的表达方式很适合她。总之，她在脑中开会的结果，决定要帮忙带路，对我来说真是再感谢不过了，只是她这么做真的没问题吗？既然会烦恼，就表示一定有什么原因吧。
「不用勉强没关系，你正在逃亡不是吗？」
「呃……老实说，我是有试着逃亡，但也没有地方可以去，如今在路上遇到了你们。这也算是命运的安排吧。」
命运的安排是吧？在个世界里，神明非常贴近人类的生活，因此这种说法还满常见的。顺带一提，父亲在收留我和妹妹时，也说这是命运的安排呢。
「如果是这样，那就麻烦你了。啊，你还是把身体遮起来，不要给人看到比较好吧？」
我有多准备一件给阿碧丝穿的连帽披风，要把脸遮住应该没有问题。
「与其把脸遮住……若是有丝巾之类的东西，可以借我吗？我想把脖子上的这个遮住。」
莎拉摸着脖子上的首饰说道。如果想要隐藏，直接将它取下来不就好了吗？这一点好像也有她的苦衷。我从包包里拿出原本打算代替手帕用的麻布交给莎拉，莎拉道谢后，将麻布缠到了脖子上。
「那么，那群男子到底是何方神圣？」
「他们是商行的流氓，只要是闹事的场面，一定会有他们的身影。」
看来正如外表所见，那群人是不良份子。他们到现在还一动也不动地昏睡。由于被施予了连水牛都能击昏的电击，一时之间应该不会醒过来。
「那从他们身上取下一些装备也没关系吧。」
我和阿碧丝一起把那群男子身上的装备全部剥下来。这么做感觉好像我们才是坏人，但是取得当地人身上的装备，可以了解许多这里的事情。
（……原来如此。）
这群男子身上带的货币全是硬币，我第一次见到这种造型。其中有刻着肖像的银币，也有只刻着文字的铜币，但并没有发现纸币及金币。
他们也没有带着像是进城时的入场证之类的东西，这座城市可能可以自由进出。
这群男子全部都是二十多岁的年纪，很多人身上有旧的刀伤，果然如莎拉所说，他们是专门在闹事的吧。健壮的体格颇让人羡慕。
（太好了。虽说是碰巧遇到，但终于得到武器了。）
那群男子每个人身上都带有武器，我一共得到了五人份的钢制长剑及短剑。另外，衣服、鞋子、皮手套及银饰这些东西，对开拓村的文明程度来说，简直是尖端科技的宝库。用买的应该要花不少钱，我当然不会白白浪费啰。
「……这么做之后，就算他们醒来，也没办法立刻采取行动吧。」
我将那些人身上的东西全部剥个精光。这个举动让一旁的莎拉看得目瞪口呆，于是我扯了些借口。
◇◆◆◆◇
莎拉替我们带路时，并没有多提自己的事，也没有对我产生怀疑。我们回到板车那里后，一边向她打听这一带的事情，一边往城镇走去。
这附近最近才刚成为莱姆力古帝国的领土，我们现在要前往的斯哥鲁帕，是自古就非常繁荣的海港城市。
不管怎么说，既然是座大城，要贩售商品应该没问题。我没有销售经验，但只要有人需要，照理说就能成交。即使卖不出去，也算是学了一次经验。我并不认为从一开始就会都进行得很顺利。
走了一会儿后，我们抵达了海港城市斯哥鲁帕。城市外围只是意思意思地围了一座外墙，基本上是座开放的城市，港口那里还可以见到几艘停泊的帆船以及小艇。
「哦……还真有异国风情呢。」
第一次来到「外国」，让我不禁像个土包子一般发出惊叹。由于前世一直生病的关系，我连国内旅行都没有去过，这一世被流放到岛上之前，也几乎没有去过城外。对我来说，异世界的陌生城市简直就像稀奇到不行的外国一样。
不知从何处飘来香料及鱼油脂的腥臭味，我大口地将它吸进身体里。
这里的建筑物与家乡那种砖瓦建造的房子不同，几乎都是以石头与木材组合而成。街上熙来攘往，有许多人将视线投向我们水牛牵引的板车。
不过久违地回到人类的世界，让我感动不已。我当时被丢到那座岛上，有一段时间还抱着死亡的觉悟，这样的我，居然成功地回到人类的世界了。
阿碧丝也默不作声地东张西望，看起来对这座城市一副兴致勃勃的模样。这是她生平第一次上街，会这么兴奋也是当然的。但不知是不是有点不安，她轻轻地抓着我的衣袖，模样看起来真是可爱。
「凯，接下来你打算做什么？」
莎拉对站在路旁愣住的我问道。
「那还用问吗！我们去吃饭吧！啊，当然由我请客！」
这是我在心里偷偷做的决定。至于饭钱，我有刚刚从那群流氓男子身上搜刮到的一些钱。
我终于！终于可以吃到与村子里收成的食材不同的食物了！老实说，我的肚子从刚刚就已经一直在咕噜咕噜叫了。
话虽如此，把板车放在外头进到食堂里吃饭，还真担心会被偷走。阿碧丝可能会站在食堂外头顾行李而不一起吃，可是这样未免太可怜了。
因此我最后决定，在摊贩聚集的地方买各式各样的食物吃吃看。
不管是烤鸡肉串、炸面包还是面类料理，都好吃到让我忍不住飙泪，一旁的莎拉见状惊讶不已。我也想要让艾内尔品尝看看，但总不能在这种大街上发动能力吧。至少买个酱油之类的调味料回去好了。
用完餐后，我向路旁的鱼贩询问在这座城市贩卖商品的方法。据那个人回答，城市中心附近有个露天市场。露天市场平时都有在营业，只要支付场地费就可以在那里卖东西。
「那我们这就去露天市场看看。莎拉小姐你呢？」
我们虽然救了莎拉，但只说好要她带我们到街上而已，她接下来并没有理由继续陪我们。
「……可以再让我跟你们一起走一段路吗？」
莎拉摸着脖子上被布遮住的首饰，挤出声音回答。
「我是无所谓啦……」
大概是因为……她无处可去，而且在这种地方丢下她一个人，对她来说也很困扰吧。反正出外旅行就是要靠旅伴，若是对这里熟悉的莎拉愿意陪我们的话，那真是再好不过了。
「……凯，你真的不晓得这个项圈的事啊？」
莎拉好像特别在意她的项圈。可是不知道就是不知道啊。
「那个不是装饰品吗？」
「如果是装饰品，我就不用刻意隐藏，只要将它拿下来就好啦？」
说的也是。
不过也有可能是纪念品或是祈福之类的东西，所以不能随便拿下来。
「你说你是商人，看起来还挺正派的呢……这个项圈是专门用来套在奴隶身上的，其实我是逃亡的奴隶啦……一开始我还怀疑你是故意装作不知道，这点还请你原谅。」
听到她的道歉，让我有点愧疚。虽说我是真的不知道项圈的事，但我也有对她说谎就是了。
话说回来，没想到她居然是奴隶啊？我听说过这个世界有奴隶制度，却完全没想到奴隶会这么轻易出现在我眼前。
「一般来说，大商行会使用魔法使当奴隶……而你的魔法使——阿碧丝，没有戴着这种项圈就乖乖听你的话啊……？」
「我不需要项圈也会乖乖听主人的话。」
阿碧丝以认真的表情回答。
「这样啊……看你那么冷静，还以为你的情感已经被摧毁了呢……」
情感被摧毁？这个世界居然横行着这么可怕的事？
「魔法使在找到主人之前，这个项圈会把他的能力封印起来，等到决定了主人之后，就会摧毁他的情感，借此对主人言听计从。」
「也就是魔法使专用的项圈吗？所以说，莎拉小姐是魔法使啰？」
「没错……你居然在什么都不知道的情况下跑来救我啊？」
「呃呃，是啊……」
既然是魔法使，就表示她是贵族啰。原来如此，怪不得她的言谈举止散发着优雅气质。
「这种会摧毁情感的项圈还真可怕。这东西没办法拿下来吗？」
「据说只有专门解咒的祝福者才有办法将它取下。这部分我也不是很清楚。」
法雷教的十三位神祇，大部分的名字都被隐藏起来，更不用说是能力了，想必其中一定有擅于洗脑的神明吧。这种制作奴隶项圈的行为，与宗教给人的形象相差甚远，可是那些人连阿菈米菈的祝福者都敢送去流放了，不管他们做出什么事情都不奇怪。
话说回来，没想到莎拉居然是逃亡的奴隶啊？她大概没有带任何家当就逃了出来，所以在这种地方被我抛下也只会更感困扰吧。
「那我们就一起走吧。等事情办完后，我也打算要回到自己的国家，也许到时候就能找到取下项圈的方法吧。」
「真、真的可以吗……？可是……」
「毕竟头都已经洗到一半了嘛。何况是我救了你，所以对你也有责任啊。」
虽然不清楚莎拉详细的出身，但我们本来就隐居在岛上，要藏匿一名无处可归的女子一点都不困难。如果她本人不愿意去，那就到此为止，但就她的状况来看，应该没有立场说无人岛绝对不行吧……有一半是我个人主观期待的推测就是了。
不管怎么说，接下来岛上的开拓除了我以外，有其他人类存在比较好。对小枫来说也是好事，而且往后被送来岛上的孩子，也需要有个人可以照顾他们。
「抱歉，真的是感激不尽。」
莎拉深深地低下头。这交易对我来说也不坏就是了。
接下来只要办完该办的事情后，平安无事地回到岛上就行了。奴隶商行应该会拼命寻找逃走的奴隶吧，希望不会发生什么冲突才好。
为了以防万一，我请莎拉也穿上准备给阿碧丝穿的连帽披风。光是披上披风，外形看起来就差很多，而且对方应该不会料到逃走的奴隶现在还在街上闲晃。
话虽如此，要是被发现就糟了，还是赶紧把事情办完回家吧！
◇◆◆◆◇
「好多钱哦……」
时间来到晚上。我把赚到的钱放在旅馆的桌上，不由得发出惊叹。
在那之后，我们拖着板车来到露天市场，付了场地费后便开始摆起商品。
听说在市场讨价还价是很普通的事，所以我故意抬高价钱，结果还是全部卖光了。
这全都要归功于想要购买水牛的人蜂拥而至，以至于展开即席竞标。他们说没有见过这么健壮的牛只，很多人都拜托我再带一些牛来卖呢。
至于橘子，我也事先剥好给客人试吃，结果很多人感动地说没有吃过这么甜的水果，因此一下子就卖完了。
不知是不是人潮聚集之后自然会注意到其他商品，盐巴、豆子还有地瓜也开始有人购买，还没回过神来已经销售一空了。
现在我的手上有成堆的金币、银币以及铜币。
听莎拉说，这么一大笔钱足以购买不错的中古住宅了。这可说是开拓村的能力发挥超强作弊功能的瞬间呢。
「主人，你要用这些钱来买什么啊？」
阿碧丝头上还套着帽子，看着眼前成堆的硬币问道。
此刻，我和阿碧丝以及莎拉一起待在旅馆里。
我们三个人共处一室。毕竟分房睡太浪费钱，而且这么做也没有意义。
「首先要得到铁。若有其他金属可以买的话，我也打算采购。除此之外我想要马、羊和鸡，不过全都要看价格而定啦。还有榖类也不可或缺呢。我们有水牛，所以如果可以的话，我还想买些稻米种子来种稻。」
除了这些以外，我还有很多想要的东西，总之铁最重要。若情况允许，我也想得到制铁技术。毕竟「开拓村的世界里有铁流通」与「能够在村子里制铁」两者的意思完全不同。
除了物品之外，知识不足的部分，我也希望能够透过购买书籍或是向人请教补足。比如制造肥皂的方法、酿酒以及鞣出漂亮皮革的方法，还有制作衣服及鞋子的方法等等。建造房子的技术我也不懂。虽然拥有前世的知识，但全都是些不实用的零星片断，没办法说做就做得出来，毕竟我的情报来源几乎都是来自电视。
「我也很担心小枫，所以赶快买好东西之后就回去吧。」
「嗯。」
「莎拉小姐，你对于这样的行程安排也没意见吗？我们去采购时，你不用陪我们，可以待在旅馆休息。」
「啊、嗯嗯……只是，那个……你完全没有问我的事情，真的无所谓吗？」
莎拉结结巴巴地说。
她的外表看起来强势，说不定个性其实很怯弱呢。
「莎拉小姐你也没有过问我们的事情，不是吗？」
我如此回答。既然她不想被问，那么我当然不会勉强去探查，而且事实上，世上应该没有人比我更有隐情了吧。
「……也是啦。」
莎拉说完后，陷入短暂的沉默，直直地注视着我的眼睛。
我从前世到现在对女生都没有免疫力，所以下意识地想要撇开眼神，只是我突然察觉到现在不可以这么做，于是也定睛回望莎拉。
就这样过了数秒之后，莎拉率先移开视线，然后像是死了心一般，对我说：
「你的眼睛真美……抱歉，我会把我的事情告诉你们的。这一路上我一直在想……我到底该怎么做才好？到底该怎么做才是最好的决定……」
不知是不是我的表达方式听起来有点像在责难，莎拉开口向我道歉，并且低下头来。
老实说，通常被抓去成为奴隶，身世一定不会是多愉快的内容。如果本人不想提，我也认为这样很好，但既然莎拉想要说出来，那总不能不听吧。
「该从哪里说起才好呢……我想凯你应该也猜到了我是贵族或是那一类的人吧？就如你所判断的，我是贵族，当初因为战败而成为奴隶。」
既然奴隶身上的项圈在决定主人后便会摧毁心智，那就表示战败应该是最近的事。也就是说，这附近可能曾有战争。
「你既然是商人，那么好歹也知道蒙迪尔公国吧？不过现在已经被莱姆力古帝国歼灭了啦……我原本是蒙迪尔公国的近卫魔导师。」
完了，我从来没听过蒙迪尔公国。也就是说，这里果真与拉贝鲁达王国位在不同的大陆。说到底，我连莱姆力古帝国也没有听过呢。
莎拉是近卫魔导师这件事，我并没有特别意外。魔法使基本上都是贵族，战力也是特级的水准。虽然她还很年轻，但实力与年龄并没有关系。
我简单地点头回应，催促她继续说下去。
「蒙迪尔公国前阵子才刚被消灭。我们从城里逃到安全的地方后，败给了在那里埋伏的佣兵团，所有人就这样被抓起来了。」
「你说『所有人』被抓……这表示当时你们有好几个人？」
「嗯……没错。公国在确定会战败后，便指派我们第三近卫队护送公主逃往邻国。成员当中只有我是魔导师，但整个小队训练有素，应该不会输给强盗之类的……照理说是那样。」
「结果却倒楣地遇到足以打败近卫队的超强佣兵团。」
「因为对方有个超强魔法使，事实上我们是在一番奋战过后，才得以在无人丧命的情况下，陷于无法战斗的状态。负责守护公主的近卫兵全部聚在一起，还演变成到这种地步……此时此刻，公主与我的伙伴一定正在担心有谁随时会被卖掉吧。」
说到这里，莎拉突然跪到地上，用力往地面磕着头说：
「求求你！我知道这种请求很乱来，但我只能拜托你了！可以请你拯救公主……尤莉塞西尔公主吗……！」
莎拉一边磕头，一边扯嗓对我做出请求。
「即便你要我去拯救，我也……那位公主也被抓去当奴隶了吗？既然贵为公主，一般来说应该不会落到这样的下场吧……」
「如果是被正规军抓到，的确是这样没错，可是这次抓住我们的是奴隶商人的私人军队。即便并非如此，帝国也默许战场上的掠夺。」
奴隶商人所雇用的军队里有超强魔法使啊？
要是之前在拯救莎拉时，那名魔法使也在场的话就完了。如果当时那个人在场，很可能会当场爆发大规模的战斗呢。这次可真是运气好。
「再这样下去，公主可能会被当成奴隶卖掉。原本应该要由我自己想办法营救的，不过现在没有时间了……」
刚刚莎拉说蒙迪尔公国已经毁灭了。也就是说，即便国家已惨遭灭亡，她还是对自己国家的公主抱持忠诚。
「我知道这样的请求很自私……而且要替公主赎身，一定得支付一笔相当庞大的金钱。更别说公主是祝福者了……虽说凯是有权有势的商人，但这笔庞大的赎金，可不是随便就拿得出来的金额吧。」
事情怎么发展成要由我来负责赎回公主啦！
「呃，那个，我是没有打算去赎身啦。我才没有那么多钱呢。」
「啊啊……所以这时候就要由我登场了。你只要把我卖给别的奴隶商人就行了。虽然这么说有点厚脸皮，不过我是魔法使，作为奴隶的身价应该比公主高。请你用那笔钱去赎回公主……如果可以的话，希望你也能把我的伙伴一起救出来。」
见到莎拉如此拼命地恳求，我赶紧努力运转自己的头脑。
先来整理一下状况。
就如字面所述，女性魔法使是能够孕育出「魔法使」的金鸡母，所以莎拉才会比其他同伴优先找到买主，但她却趁隙脱逃了。只是她的魔法遭到封印，无法逃到太远的地方，在被商人的私人军队追到穷途末路之际，正好遇到我和阿碧丝……就是这么一回事。
无视原本抓到莎拉的奴隶商，擅自将她贩售给其他人……这种做法也不是不可能啦。毕竟女性魔法使是金鸡母，比起业界的道义，大家应该会先向钱看齐。再说奴隶的贩卖，通常是在暗地里进行。
之后我再以贩售莎拉得到的钱，拿去解救公主……原来如此，乍听之下还满有道理的。
「……莎拉小姐，你拜托一个像我这样才刚认识的小孩子这种事，真的没关系吗？如果我假装答应，结果把你卖掉之后就拍拍屁股走人，你怎么办？」
先把她卖掉就一定会有这样的风险。我不晓得她是经过怎样的思考才提出这个方法的，不过这个决定未免太鲁莾了。是不是状况过于急迫，把她逼到自暴自弃啦？
「咦!?啊……我完全没想到这些耶……难、难不成你打算这么做？」
「没有啦，我才不会干这种事呢。」
「拜、拜托你不要吓我！我就是相信你不会做这种事，才没有想到这些……并不表示我没有考虑到哦？嗯，没错。」
莎拉像是在说服自己一般「嗯、嗯」地点着头。
她说她相信我，可是我们才刚认识，我只不过是救了她、请她吃了顿饭而已耶？又不是小狗之类的，她也实在太没有警戒心了。
「总之拜托你。反正我原本就是要被当成奴隶卖掉了。既然现在遇到了你们，可以有机会解救公主的话……再说，原本起因也是我的能力不足，才会导致今天这种局面……」
莎拉像是要抱住我的腿一般，拼命向我恳求。
对她来说，能否解救公主就看现在了。
老实说，要欺骗或是抛弃她这种大好人其实很简单，毕竟我们原本就没有任何瓜葛，只要一句「对不起」就可以了事。
（但事到如今……我不可能做出这种事。）
来到这个世界后，我一共被抛弃了两次，我怎么可能对莎拉见死不救呢？我没办法丢下一句「那你就好好加油吧」后，弃她于不顾。打从一开始，我就知道自己绝对不可能做出这种事。
我可是决定要在那座岛上打造一个国家呢。一个连这种程度的请求都无法帮忙的人，是不可能完成那种丰功伟业的。再说，解救公主及近卫兵可能没那么难。如果我是这座城市的居民还另当别论，既然不需要考虑到往后的事，总会有办法的。
老实说，我对公主还有其他近卫兵并没有什么兴趣，只是想要帮忙莎拉——完成这个又笨又老实的魔法使的心愿罢了。
「我知道了。可是……我有两个条件。」
「什、什么条件!?只要你愿意拯救公主，不要说是两个了，要几个条件都没问题。」
「你不用那么拼命没关系啦。我的条件，其中一个是『不管发生什么事，都要相信我』。」
「这种事情还用说吗……我当然相信你。再说，要是当时你没有救我的话，我可能早就被当成奴隶、心智遭到摧毁了呢。」
「那么另一个条件。这个条件很重要……阿碧丝，你过来一下。」
阿碧丝静静地站到我旁边。莎拉大概不晓得我为什么要把阿碧丝叫过来吧。阿碧丝即便进到旅馆里，也一直套着帽子，把头发跟头上的角遮起来。
「好了，阿碧丝，你可以把披风脱掉了。」
「真的没关系吗？」
「不这么做的话，一切都无法开始。」
让阿碧丝的样貌曝光算是一种赌注。信仰虔诚的人，可能在见到阿碧丝的瞬间，就会大吵大闹地冲出房间跑到神殿去吧。
可是，如果要成为我们的伙伴，就得先了解阿碧丝的事情才行。会对阿碧丝的容貌感到排斥或厌恶的人，无法成为我们的一员。
阿碧丝毫不踌躇地脱下披风。我没有叫她变回孩童，所以她现在还是大人的样貌。
「……咦!?这个头发跟角……？这女生是恶魔吗？」
莎拉惊讶得睁大眼睛。
「她不是恶魔啦。再说，所谓的恶魔到底是什么？」
我向莎拉问道。
恶魔是神殿所认定的「神的敌对者」。一头白发、头上长着双角的恶魔军队，与神的眷属曾在神话时代进行过圣战——我曾在家里的绘本看过这样的故事，还念了很多次给露西亚听。拥有可怕的力量、无恶不作的邪恶势力——这就是所谓的恶魔。
老实说，那又怎么样？除此之外，我没有别的感想。阿碧丝漂亮又率真，是个好孩子。对我来说这样就够了。若有人只因为她的外型像恶魔就歧视阿碧丝的话，我一定跟他拼命到底。
「呃……因为我是魔法使，关于那方面不是很清楚……抱歉，你的脸这么漂亮，怎么可能会是恶魔呢？」
看来莎拉并不是深信宗教的人。
魔法使也许只是战斗力比一般人要强很多而已，对于「恶魔」这种想象中的生物，可能并不会惧怕或讨厌吧。
说来说去，恶魔纯粹只是宗教上所想象的生物，只因为某个人的外型长得像恶魔，就像小孩子一样畏惧她，这样的人反而才奇怪吧。
「我松了一口气。如果你害怕阿碧丝的话，我就没办法帮助你了。因为阿碧丝是我最重要的人。」
「哔耶！」
静静站在一旁的阿碧丝突然发出奇怪的声音。
「嗯？你怎么啦？阿碧丝？」
「我也不晓得……感觉全身在发烫。」
全身发烫!?因为一直维持成人模式，所以身体不舒服了吗？
「主人，差不多该睡了吧？」
「就这么办吧。经过这么长途的旅行，已经很久没有躺在床铺好好睡觉了呢。」
人造人也会发烧吗？我的心里不免浮现这样的疑问。既然她本人都说好像在发烧了，大概就是真的吧。不管怎么说，我自己也很累了，还是趁身体没出状况前好好休息。
「总之就先这样，莎拉小姐，今天先休息吧。至于尤莉什么的那位公主的事，就等明天再说。」
「是尤莉塞西尔公主啦。是说，虽然是我自己拜托你还说这种话，未免有点奇怪……但是你这么轻易就答应我，真的没关系吗……？」
「我这个人只要下定决心，就会坚持做到底。」
我准备这趟旅行时，一直都预想着会遇到更困难的状况。老实说，我原本连是否可以找到城市都没把握呢。结果现在已经顺利找到城市，也赚到了钱，接下来只要去采买所需的东西就行了。
「总之，今天就到此为止吧，我要先睡了。现在时间还早，莎拉小姐你就随意自由活动吧。如果你想喝酒，我可以给你一些钱。」
「不，难得有这机会，我也来休息好了。也许今天是最后一天能够好好休息了……」
最后……？对哦，莎拉以为我会把身为魔法使的她卖给奴隶商啊？
我还没有想好详细的作战计划，不过我绝对不会把她卖掉的。先把这件事情告诉她也行，不过以她那种耿直的个性，一定很不会说谎吧。尽管有点可怜，还是先对她保密好了。俗话说「欺敌之前得先欺骗自己人」呢。
「欸、欸，主人，我们赶快睡吧？」
「你今天怎么这么急啊，阿碧丝？如果身体不舒服，你可以先睡没关系。」
她感觉看起来和平常一样，不太像是身体不舒服的样子，只是毕竟是人造人，也许有些状况是我们一般人所想象不到的吧。还真是有点令人担心呢。
「我不要先睡。我的身体感觉有点发烧……但我觉得只要和主人一起睡之后就会恢复。所以……拜托你。」
不知是不是我想太多了，感觉阿碧丝有点在喘气。她是不是真的发高烧啦？我把手放到她的额头上，也没有觉得体温特别高啊？
之前我感冒到快没命时，是阿碧丝给我温暖救了我一命，所以这次换我来为她取暖，回报这份恩情。只不过，至今我们每天都一起睡啦。
于是我躺到床上。此时已是傍晚时分，只有烛台照亮房间。
阿碧丝像往常一样睡到我旁边，但抱得比平时还要紧。她今天身体比平时还要柔软，让我反射性地保持距离，结果从床上滚了下去。
（对哦，她今天是大人的样貌……！难不成要我和成人模式的阿碧丝一起睡觉……？）
成人模样的阿碧丝，与平时孩童形态完全不同。
我好歹也已经十四岁了，肉体已趋近成年男子，更不用提精神年龄了。
话虽如此，莎拉还在房里，也没办法叫阿碧丝变身回孩童吧？
虽然莎拉已经接受阿碧丝不是恶魔了，不过要向她解释人造人这回事还是很困难吧。不，只要说阿碧丝是以魔法变身的，应该还说得过去。
「欸，阿碧丝——」
「主人，你为什么要躲开？」
就在我打算命令阿碧丝变回孩童时，突然被她的询问打断。
她的表情看起来很哀伤。当初明明是我叫她维持成人模式的，她现在一定很难理解我为什么会从床上滚下去吧。如果我现在又叫她变回平时孩童的模样，她大概会误以为我不喜欢成人模式的她。
见到阿碧丝那透出不安的金色眼眸，我只好打消这个念头。
当我爬进被窝后，阿碧丝的眼睛瞬间发亮，开心地抱住我。她的身体柔软又温暖，还散发着淡淡的香气，让我不禁产生遐想，但她应该没有这种意图才对。
「呃、呃……反正我成为奴隶之后，也迟早会这样吧。」见到这幅景象，莎拉也开口说出这种话，然后从另一头钻进了被窝。
此时我唯一能做的，就是让自己赶快沉入梦乡。
◇◆◆◆◇
隔天早上醒来时，莎拉正睡在我身旁，阿碧丝则是依旧紧紧地抱着我。她的眼睛睁得大大的，见到我醒来，立刻对我说「早安！主人！」。
虽然我早已经微微察觉到了，但阿碧丝平常大概都没有在睡吧。就算我半夜醒来，她的眼睛也几乎都是张开的。不过也有可能是我醒来的同时，她也跟着一起醒来啦……
此刻窗外的天色还有点昏暗。由于长期在岛上过着野营生活，我已经养成日出而作、日落而息的习惯了。我小心翼翼地不吵醒莎拉，离开被窝坐到椅子上。
既然已经答应要帮忙，就得好好思考作战计划。
我整理了目前的状况，决定好作战计划后，对阿碧丝做出指示。就在这时，莎拉正好醒了过来。
「早安，莎拉小姐，你看起来睡得很不错哦。」
「嗯，早安。托你的福，我很久没有睡得这么熟了……自从国家陷入战火后，就没有机会像这样好好休息了。」
战争开打后，她大概过了很长一段精神紧绷的生活吧。莎拉的表情比起昨天畅快了许多。我们在旅馆吃完简单的早饭，便来到外头。
「接下来你打算怎么做？因为我就要被卖掉了，好歹也需要时间做心理准备。」
「总之，先让我去采购吧。公主他们的事情，等我买完再来处理。」
我预定在傍晚执行作战计划，所以在那之前，我得先把自己的事情处理完。
我们来到了昨天贩卖商品的场所——露天市场。
尽管这附近直到前阵子都还在战火之中，但露天市场里还是正常地流通许多货物。来到这里应该就能买到大部分所需物品了吧。
「阿碧丝，如果你有想要什么就跟我说哦。」
「嗯。」
我悠闲地走在露天市场里，一一确认卖场贩卖的商品、价格以及品质，并与店主交谈，借此收集情报。毕竟我的钱并不是多到花不完，所以得精挑细选才行。我只要购买必要用品所需的量就好了。
「主人，你想要买什么？」
「我已经决定好几个商品了。铁的部分，我是想要铁矿石啦，但市场里看起来没卖那种东西，只好买现成的铁制品了。」
看来铁矿石这种东西实在不是一般露天市场会贩卖的品项，所以我并没有如愿找到它。仔细想想也是，制铁可是需要高度的技术呢。既然如此，应该会被当成是国家的基础事业，从挖矿一路到制铁，都由国家一手包办吧。
据收集到的情报显示，铁是从内陆的大矿床挖掘后再进行精制的。
「莎拉小姐，你的国家是怎么得到铁的啊？」
铁是建造国家的基础，应该不至于全部都靠进口吧？
「铁……？抱歉，这方面的事情我完全不清楚，也许近卫队里会有人知道吧……」
原来她不晓得啊？莎拉身为武官，也许不必知道国家是如何处理铁的吧。想必近卫兵也一样，所以我对他们并不怎么抱持期待，那就只能期望公主了。也不晓得这位年轻的公主参与国政到什么程度。有可能她什都不知道，也有可能知道许多事情。不管怎么说，现在公主人不在这里，谈这些也没用。
我从能够得手的物品中，先选购对「开拓村」的开拓有帮助的东西。我并没有将之前带来的板车卖掉，因此把买到的商品全部堆到板车上。
最优先采购的是铁制品，比如料理用的菜刀、钓针、农具、斧头、鎯头与凿子、钉子及锯子。即便不是为了开拓村，这些也是平时必须具备的道具。
榖类方面，很可惜地并没有买到稻米，只买到了满满一大麻袋的小麦。我原本想栽种稻米，但这里没卖稻种也莫可奈何。不过光是开始栽种小麦，在生活上也会带来大幅度的改变。往后就可以吃到面包，也能做成面类来吃了。
至于蔬菜，我买到了洋葱、蒜头、葱、芜菁、洋蘑菇以及芥菜。我也一起买下蔬菜的种子。有了这些，应该可以增加不少菜色。
水果部分则是买了好几串葡萄，因为有葡萄就能酿酒了。我不晓得啤酒及威士忌的制作方法，但葡萄酒的制作应该很简单才对。而且在冲动之余，我连中古酒樽也一起买下来了。另外，虽然不晓得该如何料理，但我也买了香草来试试看。
其他方面，我看到有人在卖砂糖，所以也买了砂糖，由于价格很高，因此我只买了一些。如果可以的话，我也想在村子里自己生产，可是以这些量来看，大概很困难。
另外，我还买了一些动物，分别是两头绵羊、两只大型犬、两头山羊以及两只鸡。
狗不仅可以拖车，也