第二章
「没想到村子的出口『东』居然会这么有用啊……」
「不过阿碧倒是很不高兴就是了！」
「我真的觉得很对不起她……可是在体力消耗上，我跟她实在是相差太多了……」
我们正在旅途当中，目前正朝着目的地马尼联邦在海上航行。
虽然是在航海没错——
「来啰——凯，让你久等了。这是橘子汁——」
「谢谢你，艾内尔。」
可惜并不是用玻璃杯盛装，不过用陶制啤酒杯来喝也很美味！
我们开拓村所生产的橘子可说是人类的珍宝呢。酸酸甜甜的真是美味。
「不过，你也差不多该回去了吧？你应该没有忘记，一天之内能待在村子里的时间有限制吧？」
「啊，对哦。为了以防万一，我得保留一点时间才行呢。」
「说的没错。」
我只好心不甘情不愿地站起来，朝村子出口走去。
从东出口往外走，便立刻来到插着木桩的船上。严格来说，用「出现」这两个字比较适合。没错，我的计划就是把瞬间移动的出口设定在船上，然后没事尽量窝在开拓村里。
为何要这么做？因为一直待在船上很累啊。
「……主人，你回来啦。」
「我回来了。有没有发生什么事啊？」
「……超无聊的。」
阿碧丝半眯眼盯着我。
她只要一进到开拓村里，作为动力来源的「魔素」就会急速枯竭，感觉无法呼吸，因此无法长时间滞留在村子里。
这是因为开拓村里没有魔素存在的缘故。目前还没有解决办法，毕竟我不晓得该用什么方法将我无法感知的「魔素」这种东西带到村子里（我有试过把空气装进麻袋，然后带进开拓村，但没有用），而且实际上，除了阿碧丝以外，其他人并没有这方面的需求。
「我今天不会再进到开拓村了，所以我们来聊聊天吧。」
「……嗯，来聊天吧。」
阿碧丝的表情虽然很难懂，不过她想要和我沟通交流的欲望，倒是从认识时起到现在都没有改变。而且不知是不是因为难得交到朋友的关系，她还是很爱黏人。
反正春天的大海还满冷的，有体温高的阿碧丝在身边也帮了不少忙就是了。好温暖哦。
从岛上出发已过了十二天，终于看到陆地了。
目的地的掌握可说非常精准。在没有罗盘的情况下航海，阿碧丝的GPS机能可说有着至高无上的价值。要是一般的情况，早在到达陆地前就先死在海上了。
「MY LORD，接下来该怎么办？要上岸吗？」
目前离陆地还有一段距离，看起来除了山以外什么都没有。应该说，眼前的景象就像我们所住的那座岛一样，大部分都被海与断崖隔绝，而断崖的后面则是山。乍看之下，仿佛有座巨大的山浮在海上。
据情报显示，这块土地上有颇大型的城市，不过完全没有想到会被这种断崖与高山阻绝。其实我们也可以选择绕远路到另一头去，可是以位置来说，越过这座山头后一下子就可以到达城市了……才对……
「……该怎么办才好呢……」
真是伤脑筋。翻山越岭的风险实在太高了，可是我们有时间绕远路吗？
前近卫兵知道那座城市的所在，有在地图上标示出来。加上那里的地形特殊很好辨认，所以应该不会弄错才对。再说，从这次成员的实力来看——
「我看我们还是翻山越岭好了。烦恼这些问题实在太浪费时间了。」
于是我们决定采取行动。原本担心的「船只该怎么处理」的问题，现在已经不需要担心被人发现，只要收到开拓村里就行了。本来想说就算没有港口也没关系，只要海岸附近有人的话……但这个情况也没有出现。
上次是乘坐木筏，所以用完就丢也没关系，不过这次的这艘船直接丢弃也太可惜了。这艘船用了很多木材制作，而且回到岛上后，也可以行驶到海上钓鱼或是使用鱼网捕鱼。
「是山耶！这座山可以感受到怪兽的气息。」
靠近陆地后，恋抽动鼻子说道。
事实上，的确就是一座山。目前还不知陆地那一侧的状况如何，至少面海这一边完全没有经过开发。
看不出有人为的介入，而且向东西两边延伸的陆地，目前看得到的范围全都是连绵的山脉。
仿佛在阻止外人登陆一样。难道他们不会到这边的海来捕鱼之类的吗？
我把船开到断崖旁，让阿碧丝带着「村子的出口（东）」从那里攀爬上去。成人模式的阿碧丝可以将魔力分配用于身体强化，发挥出与恋同等级或更强的身体能力。
等阿碧丝爬到上面，确认她将木桩插好之后，我便把船与恋一起带进开拓村，然后两个人再一起从村子的出口（东）出来。一瞬间就移动到了阿碧丝插着木桩的地点。
「阿碧丝，这里距离可能有城市的地方大约有多远？」
「……应该不会太远，大概半天左右的路程吧。如果绕远路的话……大概要花上四天的时间。我所知道的只是古早的地形，不过这里应该都是山脉才对。」
「怎么又是在奇怪的地方建造城市啊？」
一般来说，城市不都是建造在沿海的地方吗？在四面环山的地方建造城市有意义吗？
「总之，我们先爬过这座山再说。这里可能有怪兽出现，所以护卫就拜托战士、恋与阿碧丝了。」
「……交给我吧。」
「不管什么样的怪兽，我都会把它们烧成灰烬！」
「哦唦哦唦——！」
于是我们便开始往郁郁苍苍、没有开发过的山上爬去。
——原本应该是这样啦。
「好吧，看来并不需要所有人一起爬山呢。」
我一下子就放弃了。这座山比入山前看起来还要险峻，先不论阿碧丝、恋以及战士，我只是凡人，要爬这座山实在太辛苦了。
「……所以主人你打算怎么做？要绕远路吗？」
「不，就用刚刚那一招吧。」
「刚刚那一招？」
「看阿碧丝跟恋哪个先爬到一定的程度后，我再以瞬间移动过去会合。」
「啊——原来如此！MY LORD真是狡猾！」
「『狡猾』这句话就不用了啦。」
不，说是狡猾并没有错。毕竟只有我想要靠瞬间移动来求得轻松。
「那就由小妹我和阿碧爬上去，MY LORD跟战士先等一下哦！」
「……那就出发了。」
「等等、等等！等一下、等一下！」
不可以没头没脑地乱冲啦。
「我们得先决定好木桩插好时的信号。」
「啊——！对哦。要不然……我就对空发射魔法好了。」
对空发射魔法……城市很有可能就在附近，这么做也太引人注目了吧。简直就像山上突然喷火一样嘛。
「不要往正上方发射，朝着大海往斜下方发射好了。」
「那就这么办啰！」
阿碧丝与恋以轻快的脚步往山上爬去。当我注意到时，阿碧丝已经变成成人模式了。大人的阿碧丝是使用了身体强化的魔法，恋则是单纯的运动能力很强。金色种子所长出来的金色战士就是恋，就某种意义来说，她会这么强也是理所当然的……
在等待的这段时间，有只山羊型怪兽出现，不过立刻就被战士们击退了。虽然只有石制武器，但是战士的人数很多，区区一只怪兽完全不是问题。
山上那里也不时会传来战斗的声音及野兽的吼叫声，想必阿碧丝与恋也遭到怪兽的袭击吧。阿碧丝的体质并不太会遭到怪兽袭击，所以可能只有恋被盯上。
就这样过了三十分钟。
我看到了恋以魔法发出的信号，于是便借由开拓村的「东」出口瞬间移动到了两人的所在之处。
景色为之一变。此时已经来到比山腰上面一点的高度了。
接下来的坡度很缓，也没有什么陡峭的地方，我自己走应该也没有问题。
「……这里的怪兽比想象中还多，你要注意哦！主人！」
「不过小妹我立刻会反击回去就是了～」
这座山原本应该挺危险的，不过有了这些成员看来不会有问题。但是没想到山还挺深的，植物长得很高，郁郁苍苍，没有地方可以眺望山的另一侧。
「没想到离城市那么近，却充满着大自然……」
这里几乎没有遭到人为开发。
看起来也没有猎师定期来驱除怪兽的迹象。
「有这么多怪兽在这里，住在城市里感觉也挺危险的呢。难道他们是用高墙来防护吗？还是我们搞错了，这种地方根本没有城市？」
「还是说，能够作战的人很多呢？」
「就像是魔王城堡附近的人类村庄一样。」
说不定实际上怪兽根本不会随便跑到外面去呢。
我们的小岛也是，目前并没有把岛上所有的怪兽都驱除殆尽，可是会特地跑到我们住处附近的为数甚少。
「总之继续走吧。」
只要到达城市后，答案就会揭晓了。
「奇怪……怎么感觉一直在同个地方打转啊……」
「……我们有一直往前进哦？马上就要到山顶了。」
「啊？是哦？」
我们好像的确有在前进的样子。要是没有阿碧丝的话，一定100％遇难了呢。而且这里的地形也不是一路一直往上爬，有时还得上上下下地前进。
等爬到山顶后，就可以确认山另一边的状况了吧。时间已接近傍晚，我看还是不要勉强下山，找个安全的地方在山上过夜比较好。
毕竟我们已经筋疲力尽了。才刚结束航海之旅，立刻又强行军地爬山，这样的决定是不是错啦……怎么觉得开始有点冷了。
「嗯？MY LORD，天上有什么东西朝我们飞过来！」
「……真的耶，是大型鸟类吗？」
恋与阿碧丝立刻摆出应战姿势。该不会又有新的怪兽出现吧？
抬头一看，的确有道大型鸟的身影朝我们逼近。由于逆光的关系，细部的模样看不清楚。
「是怪兽吗？不先发制人吗？」
「请等一下，我没有感觉到对方有攻击的意思。」
恋制止了阿碧丝及战士。
接着，像鸟一般的生物轻轻降落到我们面前。而且还是双足步行的——
「……鸟……？不对，是人……？」
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对方是人类……而且还是穿着有点花俏的可爱少女。
不过她的背上有着带点蓝色的大翅膀。
该说是鸟人还是天使呢？不，她的脚是像鸟一样的鳞片脚。
「你们在这种地方做什么？是遇到山难了吗？」
那名少女很正常地跟我们说话。她并不是怪兽，大概是名为亚人的种族吧。
「呃……可以这么说啦。我们其实是想要去城市……」
我还真是会硬拗。谁会想到当地人从天上飞来啊。
「你们应该知道这座山是禁止进入的吧？」
原来禁止进入啊？这里之所以没有经过人为开发，就是这个原因吧。
「我不晓得。因为我们是从其他岛上来的……」
看来必须说出部分实情比较好。
我是从离这里有点远的岛过来的。原本打算要去城市，结果不小心到了另一边，于是心想只要越过这座山就能够立刻到达城市——我把这些事都告诉少女。
「这样啊……遇难了是吧……欸，我有件事想要问你，那两个女生是你的奴隶吗？」
嗯？她为什么突然这么问？
「不是奴隶，她们两个都是我的家人……怎么了吗？」
「可是她们两个都是兽人耶？」
「兽人？」
恋的确是兽人没错，而且还是狐狸妹。
但是阿碧丝呢？是因为她的头上长角的关系吗？
「不不不，这位并不是兽人……总之，她不是我的奴隶。」
「原来是这样啊……你是人类对吧？嗯——话说回来，马上就要天黑了，接下来你打算怎么办？」
她又转换话题了。虽然不晓得她问起奴隶这些事是什么意思，难不成狐耳跟头上有双角很稀奇吗？
「我打算在山顶这带睡一晚，明天往城市前进。」
关于这一点，我也老实地告诉她。我在岛上一直过着几近露宿状态的生活，所以露宿一天根本不成问题，已经很习惯了呢。
「……那你要来我们村子吗？虽然那里什么都没有，不过至少可以提供你们睡觉的地方。」
「离这里很近吗？」
「就在那边。就在这座山里。」
这种深山里居然有村子……？仔细想想，既然她会飞，住在山里反而比较理想呢。而且人类很难接近这里。
问题是会不会被他们抓去吃掉啊……不过我有阿碧丝与恋，还有战士在，应该不会有事吧。从这名鸟人少女身上也没有感觉到敌意。
就连见到阿碧丝被法雷教视为恶魔的白发与头上的双角，她也没什么特别反应，看来应该是与法雷教没什么渊缘的种族。
而且难得人家这样邀请，去那边总比在野外露宿好吧。
「如果不会打扰你们的话，那我们就不客气了。啊，我的名字叫做凯。这边这位长角的女生是阿碧丝，长尾巴的这位是恋。而这些个子娇小的是——」
「哇——小矮人族啊？我曾听说过以前有这样的种族。」
「呃……是的，没错。他们的名字是——由于人数太多了，所以全部统称战士。」
「哦唦！」
于是，战士们就变成小矮人族了。
真是愈来愈有各类人种大熔炉的感觉了。纯人类就只有我啊。
「凯、阿碧丝、恋，还有战士是吧！我叫里贝尔。如你们所见，我是翼人。我的村子就在那边，你们跟着我走吧。」
于是我们便跟在里贝尔后头前进。
她背后的大翅膀已经收起，不过感觉生活上相当不便呢。而且脚也跟人类不同，是鸟足。脚上并没有穿着鞋子之类的东西，是打赤脚。
被带到岛上前，我曾读过关于这个世界的亚人方面的书，没想到眼前的少女就是真正的翼人呢。据书上所说，这个种族的人身体轻盈，力量很弱，不过却因此得以自在地在空中飞翔。实际见到本尊之后，还真是不可思议呢。
「你们为什么会在这种深山里建造村子啊？」
路途上，我对少女好奇地问道。
「嗯～对于你们这些旅人来说，看起来很奇怪吗？」
「也不是啦，只是想说城市就在附近，为何还要这么做？」
听到我这么说，里贝尔停下脚步回头对我说：
「那是因为……有些原因啦。对了，这座山禁止进入，所以你们进到山里的事情必须保密，遇到我以及我们村子的事……希望你到镇上以后都不要张扬出去。」
「这倒是没问题，但我可以知道理由吗？」
「这座山被列为圣域。我们村子存在于这里的事情，也只有一部分的人类知道……也就是说，我们住在这座山里是个秘密。」
「直接告诉才刚认识不久的我们这种事情，真的没关系吗!?」
「啊!?可是你们看起来需要帮助……而且我已经把村子的事跟你们说了。再说，你看起来是好人啊！」
里贝尔露出爽朗的笑容回答。
不知她是个性本来就不太会怀疑人，还是说只是没有想太多而已呢？反正我也没有打算要去外面到处张扬就是了。
「好了，村子到啰！我先去跟村里的人解释一下情况，你们在这里等一下！」
里贝尔弹跳般地横越村子。
（这个村子还真贫穷。）
见到这个村子生活困苦的模样，我心情突然沉重起来。村子周遭只有以简单的栅栏围起，住所则是与开拓村早期不相上下的简陋小木屋。不知是不是为了防御怪兽，村子中心处燃着篝火，田地只稍微耕作了一小块，长满了杂草，看起来没有什么在维护。
农田旁边堆着像是煤炭的东西，并且盖着草席。
毕竟是位在未经开发的深山里的村子，当然不可能有多丰饶了。而且周围还有很多怪兽。
村里有数名男性翼人待在外头，里贝尔正对每个人做简单的说明。
「那个……MY LORD，我看……还是不要在这里留宿比较好吧……」
恋其实对状况还挺有理解力的。毕竟她都出生一年了，所以应该成长了不少。
「不，住在这里反而比较好。」
「为什么？」
「因为住在这里后，就可以回给他们谢礼了。」
「啊！原来如此！」
恋佩服般地回应。
我并不是大好人。严格来说我算是伪善者，不过眼前的景象真的无法置之不理。之前碰上莎拉一行人的事件时，我就已经察觉到了。即使无法拯救全世界，只要能够多少帮助到与自己相关的人就好了。如果连这点都做不到，那么连在岛上建国的意义都会迷失了呢。
「各位——我已经跟村里的人解释过了，所以你们进来吧——」
里贝尔弹跳着回来。
不知是不是难得有外人过来，里贝尔的身后跟着好几名男子。真的没问题吗？跟在后头的全都是男人耶。
应该说，除了里贝尔以外，完全没有见到其他女性。
这群翼人男子问我「你们是从哪里来的？」、「那些人是你的奴隶吗？」之类，和里贝尔的问题相同。他们好像真的很在意恋她们是不是我的奴隶。
等到里贝尔带我们进到小木屋里后，我不动声色地向她询问。
「啊？你问我为什么要问她们是不是奴隶？」
「是啊，刚刚其他人也这么问，所以觉得很好奇。」
「那是因为她们两个都是兽人的关系啊。坏人不都会把兽人当成奴隶吗？」
「是哦？」
无论是不是兽人，坏人都会使用奴隶就是了。所以里贝尔的观念有一半是对的。
「但是你似乎没有把她们当成奴隶，所以我才想说你大概是好人吧。」
「居然因为这么简单的理由就……」
里贝尔说出令人担心的理论。要是有心的话，轻易就可以让她受骗上当了。这些人真的没问题吗……
里贝尔提供给我们小木屋后，由于机会难得，经过短暂休息，我便到村里闲晃。
这座村子非常狭小，大概只有一个小公园那么大，比一般学校操场还要小很多，而且又位在这种山上，果真是名副其实的「隐居」呢。
目前还不知他们是吃什么东西维生，大概是在别的地方有开垦田地，要不就是狩猎，要不就是飞到大海去捕鱼吧……
「啊，我们自己有准备晚餐，所以就不麻烦你们了。」
「啊？是哦？我都准备好了呢……不过只有麦粥就是了。」
生活都已经这么困苦了，这女孩怎么这么好心啊……
我往里贝尔端来的锅子看去，与其说是粥，比较像是米汤。而且可以感觉到这是他们勒紧腰带硬是为客人烹调的食物，真是让我无地自容。忍不住想要把开拓村里的食物全都拿出来呢。
「啊……谢谢你，那我就不客气了。里贝尔小姐你要不要也一起吃呢？反正我们身上有一点吃的。」
我努力挤出这些话回应。总不能真的从开拓村把大量食物拿出来吧。
我把事先取出的四条蒸地瓜放到香蕉皮上，递给里贝尔。
「哇啊！是地瓜耶！给我吃真的没关系吗？」
「我们有你的粥可以吃啊。你就拿去吧。」
「那、那我就不客气啰！谢谢你，我会和大家一起享用的！」
里贝尔害臊地说完后，便往大人那里跑去。
贫困的现实血淋淋地摊在眼前，让我和恋陷入沉默，阿碧丝则是还搞不清楚状况的样子……
「……幸好没有带小枫来。」
「是啊。不过你别看小枫那样，她其实还满早熟的。面对这种情况，可能二话不说就理解状况了。」
「你还真是观察入微啊。」
恋虽然平时是个嗨咖，但并不是笨蛋，应该说她还挺聪明的。不愧是金战士。我与恋吃下了麦粥，吃起来有咸味呢……
天黑前，我在村子里闲晃了一下。
我并没有刻意要探查什么，只是很好奇为何这些人要在这种地方生活。而且这座山被列为禁止进入的理由也还不清楚。
他们明明隐居在这里，但是对于初见面的我们却又如此亲切。
即便见到我在村里蹓跶，男性村民也只是微笑着跟我打招呼，并没有责备我的行动；即便村子的存在是秘密，但村子本身并没有什么秘密……是因为这样的关系吗？
（…………嗯？那是煤炭吗？）
草席下方堆着像是煤炭的东西。是要用来当燃料的吗？
（不对，这不是煤炭。）
就大小来说，有的像人的头部那么大，也有的像拳头那么小，尺寸各不相同——
（这是什么啊？好重哦。）
我拿到手上的瞬间，突然觉得不太对劲。比重不一样，这并不是煤炭。
（也不是石头……难不成是……铁？）
铁矿石？可是铁矿石是长这样吗？
「你对这石头有兴趣啊？」
「哇啊！」
突然有人从后面跟我说话，害我吓到心脏差点跳出来。
回头一看，原来是里贝尔。
「不是啦，我只是好奇想看看这是什么东西。」
「听说这是铁的原料。我们的工作就是在捡拾这种石头。」
「哦哦，原来是这样啊！」
什么嘛，居然一下子就中奖了！如果说这是铁的原料，那么只要能够跟他们采购，这次旅行的其中一个目的就达成了。
不过话说回来，他们也没有把工作内容特别保密啊……
「这些石头可以给我一些吗？当然，我会付出足够的代价。」
「你想要这东西啊？嗯～我是很想给你啦，可是这些全都有人订走了，所以抱歉哦。」
「啊啊～那就没办法了……」
有这么多铁，应该可以卖不少钱，这个村子却还这么贫穷又是为什么呢？该不会是铁的价值很低……之类的吧？不对，铁的价值应该不会有这么大的差别才对。马尼联邦与上回去的城市之间的距离，就像是北海道到九州那么远而已。这个世界普遍存在船只，价格的差距应该不会相差那么大才对。
难不成他们是被敲诈了……？感觉这个可能性满高的。
「那么等下次又收集一堆时，再由我来购买如何？我想，我应该可以拿出比目前订货的人更好的条件。」
听到我的提议，里贝尔一脸歉疚地搔着头说：
「抱歉！我们还要……再一阵子才会约满。因为已经约定好了……而且也不晓得下次要等到什么时候。」
「这……这样啊？」
是不是与人家签订长期契约啊？总觉得他们好像被人骗了，但这不是我一个外人所能解决的。要不然也许可以与订货的人交涉，将整个契约买下来，不过我实在是没有那么多资金。
到头来，我只好放弃这些铁，这天就这样就寝了。
接着来到深夜。
「……主人，你快起来，主人。」
「有人来了。」
我被阿碧丝及恋叫起。此时外面的天还没亮。
——这是怎么回事……？
外面的确可以听到好几个人的脚步声。这种三更半夜应该不会有什么事才对，可是那些脚步声却直接朝这里逼近。
「是没有感觉到敌意啦……不过他们过来这里是有什么事啊……？」
杀意、敌意、对方的气息——恋对于这种微妙的气息非常敏感。是因为她身上有很大部分是野兽的关系吗？
「我也不晓得，就只能走一步看一步了。」
就在我们交谈时，那些脚步声还是持续朝小木屋这里接近。并且——
「呃，那个——……抱歉打扰你们休息，不过快点起来吧！」
里贝尔很正常地把我们叫起来。
「怎么了吗，里贝尔小姐？现在还是大半夜吧？」
「啊！你已经起来啦？呃，就是呢，我昨晚跟父亲谈了一下，结果他叫我趁着夜晚把你们送到城市附近比较好。」
虽然很感谢她这么做，但是为什么要在这种大半夜行动啊？
「我昨天也有稍微跟你们提了一下，这座山是禁止进入的，上山入口处也整天都有人看守。如果你们以一般的方式下山，一定会遭到盘问。所以父亲说，趁天黑的时候下到山的那一边就不会有事了。」
「你说那里一整天都有人在看守……是镇上的人吗？」
「嗯。连镇上的人也不晓得我们在这里，所以拜托你们不要说出去哦。」
「这当然没问题……」
「嗯！那你们赶快准备吧！天亮之后就有可能会被发现呢。」
虽然没有什么好准备的，不过完全没有料到事情会这样发展。
里贝尔离开小木屋后，我开始拿出从昨天就着手在开拓村准备的谢礼。昨天看到里贝尔很开心地拿着地瓜跑走，所以我选择了最没有问题的地瓜。而且地瓜也可以摆一段时间。于是我用开拓村特制的水瓮，装了满满的地瓜放在房间里。
「有了这些地瓜，粮食方面暂时不会有问题了吧。」
「这些差不多有三百条呢。」
准备完成来到外面后，发现村里的男性全都在外头待命。
「咦？小矮人族的那些孩子们呢？」
「……啊，我已经用我的祝福能力……把他们缩小收到包包里了！」
「原来是这样啊！原来你是祝福者啊！」
「呃呃，嗯嗯，是啊。没错。」
我随口乱掰了一个借口。不对，只要想成是收到开拓村这个包包里，也不算是在说谎……应该说，不管怎么样，这都不是一句话就能解释的。
「这么说，只剩下你们三个人啰。那就坐上来吧！可能会有点摇就是了。」
「坐在这个啊……？」
眼前出现一大块的布。四角分别绑在村民们的躯干上。
我有不祥的预感。
「该不会是要……用飞的吧？不是从秘密通道出去啊？」
「那是当然的啰！」
这下只好豁出去了。
翼人们挥动翅膀，轻轻地飘到空中后，我所搭乘的这块布瞬间被拉紧，缓缓地跟着浮到半空中。此时天上只有月光，我们像是要溶入黑暗中一样，感觉挺可怕的。才一下子，我就已经不知道离地面有多远了。
就这样将生命托付给翼人三十分钟。
之后我们被放置到周围一片空旷的草原，此处能够微微看见镇上的灯光。
「呼呼呼呼……还真是有够刺激呢。」
「……好好玩哦。」
「欸～MY LORD还真胆小耶！」
阿碧丝与恋好像都没事，只有我吓得要死。我是没有什么惧高症，不过夜间飞行还是有点不一样。看不见与地面的距离，感觉很恐怖。
「那就再见啰！好久没有这样跟外面的人谈话，我真的很开心哦！镇上就在那边不远处，你们在这里待到天亮再过去就行了。」
「我们也得到了不少帮助，真的很谢谢你！我把谢礼放在借住的小木屋里，你再和大家一起享用吧。」
「嗯？谢谢你哦！那就再见啰～」
里贝尔他们爽快地道别后，再度朝天空飞去。
◇◆◆◆◇
「好了，到天亮前的这段时间就先来准备吧。」
流程基本上与之前去斯哥鲁帕时一样。
由于必须先想办法赚到钱，所以我们得拉着堆满物资的货车进城。
接下来就剩阿碧丝与恋的外观了。
阿碧丝的外型与神殿所称的「恶魔」相似，因此必须遮掩起来；至于恋，她那对耳朵及尾巴也应该藏起来比较好吧。最糟的情况，要她待在开拓村里待命也行。
「阿碧丝跟恋，你们穿上这个。」
我原本就打算要带阿碧丝与恋上街，所以事前已经拜托可萝摩制作了连帽T，能够巧妙地盖住耳朵，帽子也不会轻易滑下来。恋的尾巴也完全被藏在精心设计的荷叶裙里。
趁着她们两个换装之际，我来到开拓村思考要带什么东西进城。
「这次还挺多东西可以拿去卖呢……除了铁与药品以外，也有其他想要采购的东西，所以必须赚得比上次还多才行……」
「凯，你怎么啦？你不是早就已经决定好了吗？」
看到我在烦恼，艾内尔一边吃着水煮蛋，一边走过来。
这家伙真的是时时刻刻都在吃东西呢。
「嗯……是这样没错啦，因为在途中遇到了一些人……原本我是打算拿碗去贩售，看来还是以食物为主比较好。」
「嗯……贩售食物的确是比较保险啦。我们虽然生产出了品质不错的陶器，不过终究不能拿来吃嘛。」
从贪吃的艾内尔嘴里说出来的话语总是会带有偏见，可是的确是这么回事。
比如说，如果我是在地商人的话，可能会有门路可以高价贩售品质好的碗，但一个路过的人要这样贩卖就很难了。
就这点来说，贩售食物肯定不会有错。虽说每个地区所需的食物不同，不过从里贝尔的反应来看，地瓜应该不会有问题才对。
所以最后我决定各携带一对家畜，另外将地瓜、小麦、洋葱、橘子装到大麻袋里堆到板车上。能堆多少就堆多少。至于陶器，等遇到适合贩售时再从村里拿出来就行了。
「差不多要天亮了。恋，你帮我注意不要让羊及水牛跑掉哦。」
「没问题啦。小妹我连动物都能够沟通呢。」
「你也太厉害了吧，不会是百兽之王吧？」
恋原本就会说战士语、异世界语以及日语，如果她连动物语（？）也会，那还真是超越了多国语言的层次呢。
太阳已经出来，于是我们朝着镇上出发。
这座城市离我们途经的山还满远的，目前只能远远看到那座山的棱线。
眼前的城市看起来历史悠久，四处崩落的白石外墙可以感受到年代的久远。从东边延伸过来的水道桥令人印象深刻。
我们先来到西侧街道这里，再朝城门走去。
之前探访的斯哥鲁帕，城门并没有检查哨……不知这座城市的状况如何？
…………结果完全没有问题。
城门的确有像是士兵的人站岗，不过主要职责大概是阻止明显是无赖汉的人进入、紧急时将门关上，以及争取关门的时间吧。
制止我这种推了满车货物的商人，对他们也没有好处，而且如果真要偷偷入侵城里，那些外墙几乎没有任何作用。城门设检查哨根本没什么意义。
我进到城里后，发现整座城几乎都铺着石板路，石造建筑大都是两层楼。
不管站在何处，都能见到位在城市中心处像是城堡的建筑物，非常醒目。向路人打听之下，才知道是祭祀法雷教圣人的大圣堂，也是这座城市的象征。
看来这里是神殿势力颇大的城市呢。只要规规矩矩行事应该不会有问题，不过还是小心一点为妙。
其他比较特别的，就是可以见到穿着全白麻布贯头衣的一群人四处徘徊，非常引人注目。他们身上都背着颇大的行李，难不成是旅客？
「总之先来收集情报，找个地方边用餐边进行吧。」
昨晚是吃麦粥泪粥，所以现在想要来吃点肥美的肉。
和之前去的斯哥鲁帕一样，这座城市也有摊贩聚集的广场，于是我们便随意地吃些肉串，顺便打听情报。随着地域不同，常识也跟着不一样。必须先知晓的事情还真多呢。这种时候，摊贩老爹之类的就能轻松地随意询问，真是可靠。
「……我打听到了不少消息呢。」
「结果如何？」
「首先，这座城市叫做萨克斯，是座拥有数百年历史的城市，算是古都。那座大圣堂是在祭祀以前曾在附近山上修行的圣女露西亚，是法雷教四大朝圣地之一。等到四个地点都绕完后，好像就能得到保佑。」
所以贯头衣集团是朝圣者。不过——
（露西亚……）
听到摊贩老爹说出这个名字，我的心不禁揪了一下。
露西亚是妹妹的名字。妹妹和我的名字都是父亲帮我们取的。
我和妹妹是在路上被捡回来的，与父亲并没有血缘关系。我们两人也只是刚好在同个时间被捡回去，大概不是真正的亲兄妹吧。
我和妹妹的名字听说是来自法雷教的圣人，还真没想到居然会在这种地方听到妹妹名字的出处啊……
不知她有没有好好过活呢……
「……主人，你怎么啦？一脸痛苦的表情？」
「啊!?呃，没有啦。我只是刚好想起妹妹的事。她的名字刚好和那座圣堂祭祀的圣女一样，叫做露西亚。」
露西亚是由我这个哥哥一手带大的，所以我离开之后，她应该会大哭特哭才对。
就像小枫想要和父母报平安一样，我也想要告诉自己的家人我平安无事。
同时……也想要确认家人是否平安。不晓得『邪神的祝福者』的家人会遭到什么样的对待。现在的我完全无从得知。
「……我也好想见见主人的妹妹哦。」
阿碧丝小声地呢喃。我也想要介绍阿碧丝给妹妹认识。露西亚常说想要一个妹妹，所以一定会很开心吧。只不过阿碧丝在变成成人模式后，年龄上要比露西亚大得多就是了。
「露西亚虽然个性轻浮，不过是个善良的人，我想你一定可以跟她好好相处的。」
「那小妹我呢？那小妹我呢？」
「你毛茸茸的，一定会被她一直磨蹭。」
露西亚很喜欢猫，见到恋之后，一定会手舞足蹈地一直摸她吧。
我想妹妹应该不会讨厌兽人才对。
「不过我的事就先别管了。先想办法找到小枫的家乡再说吧。」
「……这明明可以同时进行啊。」
「自古以来有句谚语：同时追着两只兔子跑，终将一只都抓不到。」
拉贝鲁达王国位于何处，到现在还完全没有头绪。
如果这次的旅行能够得到些情报就好了……
用餐完毕，我们继续拉着板车移动。
据摊贩老爹说，这个城市是由商业工会将商品独家买进。并不是像斯哥鲁帕那样，商人聚集起来各自贩售，而是由政府机关居中斡旋。大概是像农协那样吧。
虽然不知这种做法是好是坏，不过就购买商品的人来说也许很方便吧。毕竟只要有库存就可以购买。只不过价格方面，买方跟卖方都没有讨价还价的余地，所以算是有好有坏。也可以看作是市场垄断。
我询问市场地点时，也一起打听了奴隶商行的所在。这么做并不是为了购买奴隶，而是为了问到解除莎拉身上『奴隶项圈』的方法。结果没想到，这个国家禁止奴隶的买卖，当然也没有奴隶商行。因此很遗憾地，要找到解除莎拉项圈的方法可能还要很久。
从城市中心处稍微向西走，便来到了商业工会的市场。
工会市场是栋很大的建筑物，有如小型体育馆这么宽敞，摆着满满的商品。看来是采取买进与贩售同时进行的方式。贩售商品的人与其说是商人，应该说是工会职员吧。
翼人村子里的那些铁，很有可能是跟这里签订了契约，所以无法任意贩售。不过既然可以正常地在这里买到，那就没问题了。采用收购与贩卖同时进行的方式，反而方便多了呢。
商品的收购，是拜托空闲的职员来进行。
四处都是带着满车商品等待官方收购的商人，如果不积极争取很难抓到职员。
我看中了一名感觉很能干的职员，看到他快跟其他商人谈完，便上前突击。那名职员是名中年男子，袖子俐落地卷到手臂上，看起来很有风度，但说话嗓门很大，身手俐落地处理着商品，一副能干的样子。
「请你买下我的商品吧！」
「好的，你的商品在哪里？」
「全部都在这里了。」
我把家畜及板车亮出来后，工会职员惊讶地睁大眼睛。
「数量还真多耶……而且品质也……你到底是从哪里运过来的？是从隆迪内？还是美帝斯？」
他所说的隆迪内和美帝斯，大概是附近的城市吧。
可惜我并不是从这两个地方来的，至于要怎么回答，之前在等待进城时已经事先想好了。
「我是从斯哥鲁帕搭船过来的。唉呀，我们家代代都是虔诚的法雷教信徒，所以我是来访兼朝圣的。然后想说既然都来了，就带了一些商品，说不定可以贴补一些旅费。啊，你知道斯哥鲁帕吗？那是个很不错的城市哦。现在由于帝国侵略的关系，有点混乱就是了——」
「我知道了、我知道了。没想到居然是从斯哥鲁帕这么远的地方过来的。那么请让我检查一下商品。」
安全过关了。我靠着捏造的理由总算摆脱难关。
斯哥鲁帕离这里很远，所以他也不可能去求证吧。再说，贸易就是要从很远的地方运送过来才会赚钱，这是世界的法则。应该没有什么不自然的地方……才对。
「这是……小麦粉吗……？」
「是的，那是小麦粉——」
完了，我居然把制粉后的商品带来。是不是拿没有磨粉前的小麦比较好啊？
「斯哥鲁帕那边，一般都会这样磨成粉之后再运送是吗……？」
算了，只能听天由命了！
「是的。因为斯哥鲁帕有很好的水车小屋。」
「这样啊……世界还真大呢……」
看来对方好像接受了我的说法。一般来说，很难想象将磨好粉的商品以船只运送。感觉像是农民将米精制过后拿去农协批发一样。
总之，当成是文化差异来让对方信服吧。
「呃，再来这些是地瓜……对吧。我们这一带不太吃地瓜就是了。」
「是哦？」
什么嘛，当时看里贝尔吃得那么开心，才想说这里对地瓜的需求很高的说。
「不是啦，这里当然也有栽种地瓜，但大多是拿来当成家畜的饲料……所以这些地瓜没办法卖太好的价钱哦。」
「呃，是……」
原来地瓜是家畜的饲料啊……我留下大量地瓜给里贝尔他们当谢礼，是不是做错啦……希望他们不要误会才好……
「这些水果倒是第一次看到呢。这种水果叫什么？」
「啊——那是橘子。你要吃一个看看吗？这些是我们的主力商品，真的很好吃哦。」
橘子是开拓村最早的特产，至今依旧稳居特产的冠军宝座。顺带一提，目前村子的特产是『橘子』、『小麦』、『陶器』。
水牛倒是很快就被剔除在特产外了。与其说是特产，水牛主要是在劳动力上面发挥功效吧。当然，开拓村可以拿到它的毛皮及肉，从头上的角到骨头全都可以利用。
我把橘子的皮剥好，递给工会职员。他露出些许惊讶的表情后，将橘子放进嘴里。
「嗯？哦哦……好甜哦。而且味道很清爽，真的很好吃耶！」
「没错吧！不过因为好吃，价格会稍微贵一点，希望你可以按照这个价格收购。」
「是是、是是。毕竟是罕见的水果嘛。」
这里有那么大间的圣堂，神殿人员也会需要高级水果吧。
职员检查了其他家畜，回到事务所一趟后（看来好像是去商量橘子的价格），然后才提出最终的价格给我。
「水牛跟那个叫做……橘子是吧，那个水果真的很不错。这座城市还没有引进这种水果，而且保存状态也很好，算是给了我们很不错的价格。」
的确，之前在斯哥鲁帕时，水牛和橘子也很受欢迎，一下子就卖光了。看来这座城市也同样有这方面的需求呢。
接下来听职员做价格的说明。这里的制度是如果同意的话，就到事务所去收取金额。当然，如果不接受他们开出的价格，也可以选择不要贩售。
「这……可以让我看一下细目吗？」
「当然可以。我刚刚也说了，地瓜没办法拿到太高的价码。」
我请职员让我看一下详细内容。水牛与橘子果然价格超高，接着是羊。小麦粉因为量多，所以也卖到了不错的价码。开拓村产的小麦粉不仅没有虫子，而且才刚拿出来不久，状态很不错，这点算是运气很好。
「没有问题，就决定这个价格了。」
我没有打算加价。现阶段所卖到的价格，已经比上回在斯哥鲁帕贩售的金额高出很多了。这些钱足以盖一栋新房子了呢。
我前往事务所领取现金，并且在买卖证明书上签名。
（名字……该怎么办才好呢。）
我犹豫了一下。我的全名是『凯·哈斯克巴纳』，在这里写下全名真的没问题吗？这种证书只是需要写个名字，所以用假名字也行。
（用假名好了。）
于是我写了一个类似原名的名字「艾·阿拉比阿塔」，然后收下钱。总之，这下其中一个任务便完成了。
「等朝圣完之后，我打算再来这里购买商品回去，请问铁可以在这里买到吗？」
「你说的铁……是指？铁本身吗？」
「是的。如果可以的话，我想要素材阶段的……铁砂或是铁矿石之类的。」
原本想说铁的铸块也可以，但是把它拿到开拓村，也只会被当成是加工品罢了。如此一来，村子里也不会因此开始制铁。
我所想要的是让开拓村能够自行发展制铁。
之前在翼人的村子里，明明看到那么多铁的原料，所以想说这里一定买得到——结果工会职员一脸歉疚地低下头说：
「很抱歉，我们这里……并没有贩售铁。我国的制铁，从调度原料到制造，全都由神殿一手包办。不用说原料了，就连产品都是透过神殿来订货……」
神殿!?
「神殿居然可以做到这种事？」
就算神殿再怎么有权有势，铁可说是成就国家基干的材料呢。
「在这个国家就是有办法做到。」
「也就是说，这个国家实际上是宗教国家……」
「虽然没办法大声嚷嚷，的确就是如此。应该说，正是神殿将马尼联邦各州串联起来的……」
工会职员压低声音如此回应，不过我想这已经是公开的秘密了吧。
这么一来，可以确定这次也没办法买到铁了。
「那么铁制品呢？我有几个铁制品想要购买呢。」
「镇上的冶铁店或是工具店都有贩售，也可以在那里订货。只不过大部分都被神殿掌控就是了……」
「原来是这样啊……」
总之，最糟的情况也只能大量购买商品了。从村里人口稀少这点来看，在实际运用上不会有问题才对。
其实在兵力方面，我也需要铁就是了。
……话说回来，那些翼人之所以无法卖铁给我的原因也终于揭晓了。跟他们采购的是神殿，而从村子的生活状况来看，对方应该是用非常低价来压价收购。
神殿果然卑鄙。
◇◆◆◆◇
总之拿到现金了，于是我便拉着板车离开了工会。
「……主人，我们现在不买东西没关系吗？」
阿碧丝一脸疑惑地问道。
「因为我跟那些人瞎掰说我是全家出动前来朝圣。反正我们会在这里过一晚，所以明天再买也行。而且我们还得收集情报呢。」
「……原来如此。」
再说，我们得先去神殿采买这次最主要的药品。
「我也想先搞定住宿。不过，现在这是什么状况啊？」
来到外面后，发现朝圣者比早上增加不少。不晓得他们是从哪里冒出的，说不定是从马尼联邦各个岛上前来的。
还是说，圣人露西亚特别有人气呢？
「刚刚的工会职员有介绍旅馆给我，我们先去看看吧。」
由于这座城市有许多朝圣者前来，旅馆数量也很多。旅馆都有共同的招牌，如果真的没地方住，在外面露宿也行。毕竟我已经练就一身好本事了呢。
到达旅馆后，没有预约就直接冲到柜台询问是否还有空房，结果还有房间。
听说朝圣者大多住在神殿所准备的接待室，几乎没有人会特地花大把钞票跑去住旅馆……的样子。
付完钱后，我们被带到房间里。这间旅馆有大通铺与个人房两种，个人房的价格稍微贵一点，不过有钥匙，而且对于有隐情的我们来说，没必要在这上面节省。
「好了——这下终于可以休息了。大家辛苦了。」
「……辛苦了。主人你的身体很弱，所以不要太逞强哦。你要睡了吗？」
尤莉曾说阿碧丝对我过度保护，的确是这样没错。现在还是上午耶。
应该说，与人造人阿碧丝及金色战士恋比起来，我的身体的确比她们柔弱许多，这个事实还真让人感到不是滋味。事实上，我们三人当中，最累的应该是我吧。
经过两个星期左右的航海之后又接着登山，然后在翼人村里的简陋小木屋过了一晚。之后大半夜被叫起来，搭乘恐怖的翼人滑翔翼，这怎么可能不累呢？
「不，现在还不是睡觉的时候。我得把能做的事情先做好……」
虽然的确有点想睡，不过至少想先把一件事情解决。
「总之，来确认一下这里是不是小枫的家乡好了。这里不仅没有城堡，城市名字也不同，不过也有可能是她把那座圣堂当作城堡了。」
虽然实际上把圣堂误认为城堡的可能性很低，不过也有可能是……她曾经来这里旅行。要不然我也可以再去商业工会一趟，找找看有没有人知道小枫的故乡『高地耶』那座城市。这里有这么多朝圣者，应该很容易打听到这方面的情报吧。运气好的话，说不定连拉贝鲁达王国的位置都能得知呢。
我取出『村子的出口（东）』的木桩，将其插到木地板上有洞之处。这下出口就设定完成了。
「我应该不会去太久，不过我会稍微察看一下岛上的状况再回来，所以你们先休息吧。」
「……路上小心。」
「啊！如果有人感冒，麻烦算一下一共是几个人。到时候买到药品，立刻就可以给她们吃了。」
「知道了！」
于是我便经由开拓村回岛上一趟。能够设定瞬间移动地点的「村子的出口」这个机能真的很方便。我先进入开拓村，然后再从「北方出口」出去。
接着随即来到熟悉的岛上巨树根部。也就是「村子的出口（北）」的木桩所安插之处。
目前四周都没有人。
（这个时间大家应该在吃午饭吧。）
我走到屋里察看，大家正好在吃饭，今天的午餐是乌龙面。
最近的主食已经完全变成面类了。看来这里离变成特产乌龙面的县已经不远了。
「各位，我回来了！」
我突然进到房里给大家一个惊喜，结果好几个人吓到从鼻子喷出面条。
就某方面来说，这种反应还真令人感动，不过她们倒是气炸了。
我快速地向岛民说明事由后，便带着小枫从「东方出口」回到旅馆。
「大哥哥好厉害哦！我好久没有来到小岛以外的地方了！」
小枫来到旅馆外头，感动地大喊。
她已经在岛上住了将近一年，说不定已经悲观到认为一辈子都不可能来外面的世界了。我转头看向小枫的侧脸，她的眼里泛着泪光。
「所以……怎么样……？你知道这座城市吗？」
听到我这么问，小枫不发一语，微微摇头。
果然不是她的家乡啊……原本想说有一丝丝的可能，真是可惜。
之后，我前去打听看看有没有人知道小枫以前所住的城市。这座城市有许多旅客到访，想必这些旅客对地理都有某种程度的概念吧。要不然就无法在这个世界旅行了。
我以朝圣
「不过阿碧倒是很不高兴就是了！」
「我真的觉得很对不起她……可是在体力消耗上，我跟她实在是相差太多了……」
我们正在旅途当中，目前正朝着目的地马尼联邦在海上航行。
虽然是在航海没错——
「来啰——凯，让你久等了。这是橘子汁——」
「谢谢你，艾内尔。」
可惜并不是用玻璃杯盛装，不过用陶制啤酒杯来喝也很美味！
我们开拓村所生产的橘子可说是人类的珍宝呢。酸酸甜甜的真是美味。
「不过，你也差不多该回去了吧？你应该没有忘记，一天之内能待在村子里的时间有限制吧？」
「啊，对哦。为了以防万一，我得保留一点时间才行呢。」
「说的没错。」
我只好心不甘情不愿地站起来，朝村子出口走去。
从东出口往外走，便立刻来到插着木桩的船上。严格来说，用「出现」这两个字比较适合。没错，我的计划就是把瞬间移动的出口设定在船上，然后没事尽量窝在开拓村里。
为何要这么做？因为一直待在船上很累啊。
「……主人，你回来啦。」
「我回来了。有没有发生什么事啊？」
「……超无聊的。」
阿碧丝半眯眼盯着我。
她只要一进到开拓村里，作为动力来源的「魔素」就会急速枯竭，感觉无法呼吸，因此无法长时间滞留在村子里。
这是因为开拓村里没有魔素存在的缘故。目前还没有解决办法，毕竟我不晓得该用什么方法将我无法感知的「魔素」这种东西带到村子里（我有试过把空气装进麻袋，然后带进开拓村，但没有用），而且实际上，除了阿碧丝以外，其他人并没有这方面的需求。
「我今天不会再进到开拓村了，所以我们来聊聊天吧。」
「……嗯，来聊天吧。」
阿碧丝的表情虽然很难懂，不过她想要和我沟通交流的欲望，倒是从认识时起到现在都没有改变。而且不知是不是因为难得交到朋友的关系，她还是很爱黏人。
反正春天的大海还满冷的，有体温高的阿碧丝在身边也帮了不少忙就是了。好温暖哦。
从岛上出发已过了十二天，终于看到陆地了。
目的地的掌握可说非常精准。在没有罗盘的情况下航海，阿碧丝的GPS机能可说有着至高无上的价值。要是一般的情况，早在到达陆地前就先死在海上了。
「MY LORD，接下来该怎么办？要上岸吗？」
目前离陆地还有一段距离，看起来除了山以外什么都没有。应该说，眼前的景象就像我们所住的那座岛一样，大部分都被海与断崖隔绝，而断崖的后面则是山。乍看之下，仿佛有座巨大的山浮在海上。
据情报显示，这块土地上有颇大型的城市，不过完全没有想到会被这种断崖与高山阻绝。其实我们也可以选择绕远路到另一头去，可是以位置来说，越过这座山头后一下子就可以到达城市了……才对……
「……该怎么办才好呢……」
真是伤脑筋。翻山越岭的风险实在太高了，可是我们有时间绕远路吗？
前近卫兵知道那座城市的所在，有在地图上标示出来。加上那里的地形特殊很好辨认，所以应该不会弄错才对。再说，从这次成员的实力来看——
「我看我们还是翻山越岭好了。烦恼这些问题实在太浪费时间了。」
于是我们决定采取行动。原本担心的「船只该怎么处理」的问题，现在已经不需要担心被人发现，只要收到开拓村里就行了。本来想说就算没有港口也没关系，只要海岸附近有人的话……但这个情况也没有出现。
上次是乘坐木筏，所以用完就丢也没关系，不过这次的这艘船直接丢弃也太可惜了。这艘船用了很多木材制作，而且回到岛上后，也可以行驶到海上钓鱼或是使用鱼网捕鱼。
「是山耶！这座山可以感受到怪兽的气息。」
靠近陆地后，恋抽动鼻子说道。
事实上，的确就是一座山。目前还不知陆地那一侧的状况如何，至少面海这一边完全没有经过开发。
看不出有人为的介入，而且向东西两边延伸的陆地，目前看得到的范围全都是连绵的山脉。
仿佛在阻止外人登陆一样。难道他们不会到这边的海来捕鱼之类的吗？
我把船开到断崖旁，让阿碧丝带着「村子的出口（东）」从那里攀爬上去。成人模式的阿碧丝可以将魔力分配用于身体强化，发挥出与恋同等级或更强的身体能力。
等阿碧丝爬到上面，确认她将木桩插好之后，我便把船与恋一起带进开拓村，然后两个人再一起从村子的出口（东）出来。一瞬间就移动到了阿碧丝插着木桩的地点。
「阿碧丝，这里距离可能有城市的地方大约有多远？」
「……应该不会太远，大概半天左右的路程吧。如果绕远路的话……大概要花上四天的时间。我所知道的只是古早的地形，不过这里应该都是山脉才对。」
「怎么又是在奇怪的地方建造城市啊？」
一般来说，城市不都是建造在沿海的地方吗？在四面环山的地方建造城市有意义吗？
「总之，我们先爬过这座山再说。这里可能有怪兽出现，所以护卫就拜托战士、恋与阿碧丝了。」
「……交给我吧。」
「不管什么样的怪兽，我都会把它们烧成灰烬！」
「哦唦哦唦——！」
于是我们便开始往郁郁苍苍、没有开发过的山上爬去。
——原本应该是这样啦。
「好吧，看来并不需要所有人一起爬山呢。」
我一下子就放弃了。这座山比入山前看起来还要险峻，先不论阿碧丝、恋以及战士，我只是凡人，要爬这座山实在太辛苦了。
「……所以主人你打算怎么做？要绕远路吗？」
「不，就用刚刚那一招吧。」
「刚刚那一招？」
「看阿碧丝跟恋哪个先爬到一定的程度后，我再以瞬间移动过去会合。」
「啊——原来如此！MY LORD真是狡猾！」
「『狡猾』这句话就不用了啦。」
不，说是狡猾并没有错。毕竟只有我想要靠瞬间移动来求得轻松。
「那就由小妹我和阿碧爬上去，MY LORD跟战士先等一下哦！」
「……那就出发了。」
「等等、等等！等一下、等一下！」
不可以没头没脑地乱冲啦。
「我们得先决定好木桩插好时的信号。」
「啊——！对哦。要不然……我就对空发射魔法好了。」
对空发射魔法……城市很有可能就在附近，这么做也太引人注目了吧。简直就像山上突然喷火一样嘛。
「不要往正上方发射，朝着大海往斜下方发射好了。」
「那就这么办啰！」
阿碧丝与恋以轻快的脚步往山上爬去。当我注意到时，阿碧丝已经变成成人模式了。大人的阿碧丝是使用了身体强化的魔法，恋则是单纯的运动能力很强。金色种子所长出来的金色战士就是恋，就某种意义来说，她会这么强也是理所当然的……
在等待的这段时间，有只山羊型怪兽出现，不过立刻就被战士们击退了。虽然只有石制武器，但是战士的人数很多，区区一只怪兽完全不是问题。
山上那里也不时会传来战斗的声音及野兽的吼叫声，想必阿碧丝与恋也遭到怪兽的袭击吧。阿碧丝的体质并不太会遭到怪兽袭击，所以可能只有恋被盯上。
就这样过了三十分钟。
我看到了恋以魔法发出的信号，于是便借由开拓村的「东」出口瞬间移动到了两人的所在之处。
景色为之一变。此时已经来到比山腰上面一点的高度了。
接下来的坡度很缓，也没有什么陡峭的地方，我自己走应该也没有问题。
「……这里的怪兽比想象中还多，你要注意哦！主人！」
「不过小妹我立刻会反击回去就是了～」
这座山原本应该挺危险的，不过有了这些成员看来不会有问题。但是没想到山还挺深的，植物长得很高，郁郁苍苍，没有地方可以眺望山的另一侧。
「没想到离城市那么近，却充满着大自然……」
这里几乎没有遭到人为开发。
看起来也没有猎师定期来驱除怪兽的迹象。
「有这么多怪兽在这里，住在城市里感觉也挺危险的呢。难道他们是用高墙来防护吗？还是我们搞错了，这种地方根本没有城市？」
「还是说，能够作战的人很多呢？」
「就像是魔王城堡附近的人类村庄一样。」
说不定实际上怪兽根本不会随便跑到外面去呢。
我们的小岛也是，目前并没有把岛上所有的怪兽都驱除殆尽，可是会特地跑到我们住处附近的为数甚少。
「总之继续走吧。」
只要到达城市后，答案就会揭晓了。
「奇怪……怎么感觉一直在同个地方打转啊……」
「……我们有一直往前进哦？马上就要到山顶了。」
「啊？是哦？」
我们好像的确有在前进的样子。要是没有阿碧丝的话，一定100％遇难了呢。而且这里的地形也不是一路一直往上爬，有时还得上上下下地前进。
等爬到山顶后，就可以确认山另一边的状况了吧。时间已接近傍晚，我看还是不要勉强下山，找个安全的地方在山上过夜比较好。
毕竟我们已经筋疲力尽了。才刚结束航海之旅，立刻又强行军地爬山，这样的决定是不是错啦……怎么觉得开始有点冷了。
「嗯？MY LORD，天上有什么东西朝我们飞过来！」
「……真的耶，是大型鸟类吗？」
恋与阿碧丝立刻摆出应战姿势。该不会又有新的怪兽出现吧？
抬头一看，的确有道大型鸟的身影朝我们逼近。由于逆光的关系，细部的模样看不清楚。
「是怪兽吗？不先发制人吗？」
「请等一下，我没有感觉到对方有攻击的意思。」
恋制止了阿碧丝及战士。
接着，像鸟一般的生物轻轻降落到我们面前。而且还是双足步行的——
「……鸟……？不对，是人……？」
插图p129
对方是人类……而且还是穿着有点花俏的可爱少女。
不过她的背上有着带点蓝色的大翅膀。
该说是鸟人还是天使呢？不，她的脚是像鸟一样的鳞片脚。
「你们在这种地方做什么？是遇到山难了吗？」
那名少女很正常地跟我们说话。她并不是怪兽，大概是名为亚人的种族吧。
「呃……可以这么说啦。我们其实是想要去城市……」
我还真是会硬拗。谁会想到当地人从天上飞来啊。
「你们应该知道这座山是禁止进入的吧？」
原来禁止进入啊？这里之所以没有经过人为开发，就是这个原因吧。
「我不晓得。因为我们是从其他岛上来的……」
看来必须说出部分实情比较好。
我是从离这里有点远的岛过来的。原本打算要去城市，结果不小心到了另一边，于是心想只要越过这座山就能够立刻到达城市——我把这些事都告诉少女。
「这样啊……遇难了是吧……欸，我有件事想要问你，那两个女生是你的奴隶吗？」
嗯？她为什么突然这么问？
「不是奴隶，她们两个都是我的家人……怎么了吗？」
「可是她们两个都是兽人耶？」
「兽人？」
恋的确是兽人没错，而且还是狐狸妹。
但是阿碧丝呢？是因为她的头上长角的关系吗？
「不不不，这位并不是兽人……总之，她不是我的奴隶。」
「原来是这样啊……你是人类对吧？嗯——话说回来，马上就要天黑了，接下来你打算怎么办？」
她又转换话题了。虽然不晓得她问起奴隶这些事是什么意思，难不成狐耳跟头上有双角很稀奇吗？
「我打算在山顶这带睡一晚，明天往城市前进。」
关于这一点，我也老实地告诉她。我在岛上一直过着几近露宿状态的生活，所以露宿一天根本不成问题，已经很习惯了呢。
「……那你要来我们村子吗？虽然那里什么都没有，不过至少可以提供你们睡觉的地方。」
「离这里很近吗？」
「就在那边。就在这座山里。」
这种深山里居然有村子……？仔细想想，既然她会飞，住在山里反而比较理想呢。而且人类很难接近这里。
问题是会不会被他们抓去吃掉啊……不过我有阿碧丝与恋，还有战士在，应该不会有事吧。从这名鸟人少女身上也没有感觉到敌意。
就连见到阿碧丝被法雷教视为恶魔的白发与头上的双角，她也没什么特别反应，看来应该是与法雷教没什么渊缘的种族。
而且难得人家这样邀请，去那边总比在野外露宿好吧。
「如果不会打扰你们的话，那我们就不客气了。啊，我的名字叫做凯。这边这位长角的女生是阿碧丝，长尾巴的这位是恋。而这些个子娇小的是——」
「哇——小矮人族啊？我曾听说过以前有这样的种族。」
「呃……是的，没错。他们的名字是——由于人数太多了，所以全部统称战士。」
「哦唦！」
于是，战士们就变成小矮人族了。
真是愈来愈有各类人种大熔炉的感觉了。纯人类就只有我啊。
「凯、阿碧丝、恋，还有战士是吧！我叫里贝尔。如你们所见，我是翼人。我的村子就在那边，你们跟着我走吧。」
于是我们便跟在里贝尔后头前进。
她背后的大翅膀已经收起，不过感觉生活上相当不便呢。而且脚也跟人类不同，是鸟足。脚上并没有穿着鞋子之类的东西，是打赤脚。
被带到岛上前，我曾读过关于这个世界的亚人方面的书，没想到眼前的少女就是真正的翼人呢。据书上所说，这个种族的人身体轻盈，力量很弱，不过却因此得以自在地在空中飞翔。实际见到本尊之后，还真是不可思议呢。
「你们为什么会在这种深山里建造村子啊？」
路途上，我对少女好奇地问道。
「嗯～对于你们这些旅人来说，看起来很奇怪吗？」
「也不是啦，只是想说城市就在附近，为何还要这么做？」
听到我这么说，里贝尔停下脚步回头对我说：
「那是因为……有些原因啦。对了，这座山禁止进入，所以你们进到山里的事情必须保密，遇到我以及我们村子的事……希望你到镇上以后都不要张扬出去。」
「这倒是没问题，但我可以知道理由吗？」
「这座山被列为圣域。我们村子存在于这里的事情，也只有一部分的人类知道……也就是说，我们住在这座山里是个秘密。」
「直接告诉才刚认识不久的我们这种事情，真的没关系吗!?」
「啊!?可是你们看起来需要帮助……而且我已经把村子的事跟你们说了。再说，你看起来是好人啊！」
里贝尔露出爽朗的笑容回答。
不知她是个性本来就不太会怀疑人，还是说只是没有想太多而已呢？反正我也没有打算要去外面到处张扬就是了。
「好了，村子到啰！我先去跟村里的人解释一下情况，你们在这里等一下！」
里贝尔弹跳般地横越村子。
（这个村子还真贫穷。）
见到这个村子生活困苦的模样，我心情突然沉重起来。村子周遭只有以简单的栅栏围起，住所则是与开拓村早期不相上下的简陋小木屋。不知是不是为了防御怪兽，村子中心处燃着篝火，田地只稍微耕作了一小块，长满了杂草，看起来没有什么在维护。
农田旁边堆着像是煤炭的东西，并且盖着草席。
毕竟是位在未经开发的深山里的村子，当然不可能有多丰饶了。而且周围还有很多怪兽。
村里有数名男性翼人待在外头，里贝尔正对每个人做简单的说明。
「那个……MY LORD，我看……还是不要在这里留宿比较好吧……」
恋其实对状况还挺有理解力的。毕竟她都出生一年了，所以应该成长了不少。
「不，住在这里反而比较好。」
「为什么？」
「因为住在这里后，就可以回给他们谢礼了。」
「啊！原来如此！」
恋佩服般地回应。
我并不是大好人。严格来说我算是伪善者，不过眼前的景象真的无法置之不理。之前碰上莎拉一行人的事件时，我就已经察觉到了。即使无法拯救全世界，只要能够多少帮助到与自己相关的人就好了。如果连这点都做不到，那么连在岛上建国的意义都会迷失了呢。
「各位——我已经跟村里的人解释过了，所以你们进来吧——」
里贝尔弹跳着回来。
不知是不是难得有外人过来，里贝尔的身后跟着好几名男子。真的没问题吗？跟在后头的全都是男人耶。
应该说，除了里贝尔以外，完全没有见到其他女性。
这群翼人男子问我「你们是从哪里来的？」、「那些人是你的奴隶吗？」之类，和里贝尔的问题相同。他们好像真的很在意恋她们是不是我的奴隶。
等到里贝尔带我们进到小木屋里后，我不动声色地向她询问。
「啊？你问我为什么要问她们是不是奴隶？」
「是啊，刚刚其他人也这么问，所以觉得很好奇。」
「那是因为她们两个都是兽人的关系啊。坏人不都会把兽人当成奴隶吗？」
「是哦？」
无论是不是兽人，坏人都会使用奴隶就是了。所以里贝尔的观念有一半是对的。
「但是你似乎没有把她们当成奴隶，所以我才想说你大概是好人吧。」
「居然因为这么简单的理由就……」
里贝尔说出令人担心的理论。要是有心的话，轻易就可以让她受骗上当了。这些人真的没问题吗……
里贝尔提供给我们小木屋后，由于机会难得，经过短暂休息，我便到村里闲晃。
这座村子非常狭小，大概只有一个小公园那么大，比一般学校操场还要小很多，而且又位在这种山上，果真是名副其实的「隐居」呢。
目前还不知他们是吃什么东西维生，大概是在别的地方有开垦田地，要不就是狩猎，要不就是飞到大海去捕鱼吧……
「啊，我们自己有准备晚餐，所以就不麻烦你们了。」
「啊？是哦？我都准备好了呢……不过只有麦粥就是了。」
生活都已经这么困苦了，这女孩怎么这么好心啊……
我往里贝尔端来的锅子看去，与其说是粥，比较像是米汤。而且可以感觉到这是他们勒紧腰带硬是为客人烹调的食物，真是让我无地自容。忍不住想要把开拓村里的食物全都拿出来呢。
「啊……谢谢你，那我就不客气了。里贝尔小姐你要不要也一起吃呢？反正我们身上有一点吃的。」
我努力挤出这些话回应。总不能真的从开拓村把大量食物拿出来吧。
我把事先取出的四条蒸地瓜放到香蕉皮上，递给里贝尔。
「哇啊！是地瓜耶！给我吃真的没关系吗？」
「我们有你的粥可以吃啊。你就拿去吧。」
「那、那我就不客气啰！谢谢你，我会和大家一起享用的！」
里贝尔害臊地说完后，便往大人那里跑去。
贫困的现实血淋淋地摊在眼前，让我和恋陷入沉默，阿碧丝则是还搞不清楚状况的样子……
「……幸好没有带小枫来。」
「是啊。不过你别看小枫那样，她其实还满早熟的。面对这种情况，可能二话不说就理解状况了。」
「你还真是观察入微啊。」
恋虽然平时是个嗨咖，但并不是笨蛋，应该说她还挺聪明的。不愧是金战士。我与恋吃下了麦粥，吃起来有咸味呢……
天黑前，我在村子里闲晃了一下。
我并没有刻意要探查什么，只是很好奇为何这些人要在这种地方生活。而且这座山被列为禁止进入的理由也还不清楚。
他们明明隐居在这里，但是对于初见面的我们却又如此亲切。
即便见到我在村里蹓跶，男性村民也只是微笑着跟我打招呼，并没有责备我的行动；即便村子的存在是秘密，但村子本身并没有什么秘密……是因为这样的关系吗？
（…………嗯？那是煤炭吗？）
草席下方堆着像是煤炭的东西。是要用来当燃料的吗？
（不对，这不是煤炭。）
就大小来说，有的像人的头部那么大，也有的像拳头那么小，尺寸各不相同——
（这是什么啊？好重哦。）
我拿到手上的瞬间，突然觉得不太对劲。比重不一样，这并不是煤炭。
（也不是石头……难不成是……铁？）
铁矿石？可是铁矿石是长这样吗？
「你对这石头有兴趣啊？」
「哇啊！」
突然有人从后面跟我说话，害我吓到心脏差点跳出来。
回头一看，原来是里贝尔。
「不是啦，我只是好奇想看看这是什么东西。」
「听说这是铁的原料。我们的工作就是在捡拾这种石头。」
「哦哦，原来是这样啊！」
什么嘛，居然一下子就中奖了！如果说这是铁的原料，那么只要能够跟他们采购，这次旅行的其中一个目的就达成了。
不过话说回来，他们也没有把工作内容特别保密啊……
「这些石头可以给我一些吗？当然，我会付出足够的代价。」
「你想要这东西啊？嗯～我是很想给你啦，可是这些全都有人订走了，所以抱歉哦。」
「啊啊～那就没办法了……」
有这么多铁，应该可以卖不少钱，这个村子却还这么贫穷又是为什么呢？该不会是铁的价值很低……之类的吧？不对，铁的价值应该不会有这么大的差别才对。马尼联邦与上回去的城市之间的距离，就像是北海道到九州那么远而已。这个世界普遍存在船只，价格的差距应该不会相差那么大才对。
难不成他们是被敲诈了……？感觉这个可能性满高的。
「那么等下次又收集一堆时，再由我来购买如何？我想，我应该可以拿出比目前订货的人更好的条件。」
听到我的提议，里贝尔一脸歉疚地搔着头说：
「抱歉！我们还要……再一阵子才会约满。因为已经约定好了……而且也不晓得下次要等到什么时候。」
「这……这样啊？」
是不是与人家签订长期契约啊？总觉得他们好像被人骗了，但这不是我一个外人所能解决的。要不然也许可以与订货的人交涉，将整个契约买下来，不过我实在是没有那么多资金。
到头来，我只好放弃这些铁，这天就这样就寝了。
接着来到深夜。
「……主人，你快起来，主人。」
「有人来了。」
我被阿碧丝及恋叫起。此时外面的天还没亮。
——这是怎么回事……？
外面的确可以听到好几个人的脚步声。这种三更半夜应该不会有什么事才对，可是那些脚步声却直接朝这里逼近。
「是没有感觉到敌意啦……不过他们过来这里是有什么事啊……？」
杀意、敌意、对方的气息——恋对于这种微妙的气息非常敏感。是因为她身上有很大部分是野兽的关系吗？
「我也不晓得，就只能走一步看一步了。」
就在我们交谈时，那些脚步声还是持续朝小木屋这里接近。并且——
「呃，那个——……抱歉打扰你们休息，不过快点起来吧！」
里贝尔很正常地把我们叫起来。
「怎么了吗，里贝尔小姐？现在还是大半夜吧？」
「啊！你已经起来啦？呃，就是呢，我昨晚跟父亲谈了一下，结果他叫我趁着夜晚把你们送到城市附近比较好。」
虽然很感谢她这么做，但是为什么要在这种大半夜行动啊？
「我昨天也有稍微跟你们提了一下，这座山是禁止进入的，上山入口处也整天都有人看守。如果你们以一般的方式下山，一定会遭到盘问。所以父亲说，趁天黑的时候下到山的那一边就不会有事了。」
「你说那里一整天都有人在看守……是镇上的人吗？」
「嗯。连镇上的人也不晓得我们在这里，所以拜托你们不要说出去哦。」
「这当然没问题……」
「嗯！那你们赶快准备吧！天亮之后就有可能会被发现呢。」
虽然没有什么好准备的，不过完全没有料到事情会这样发展。
里贝尔离开小木屋后，我开始拿出从昨天就着手在开拓村准备的谢礼。昨天看到里贝尔很开心地拿着地瓜跑走，所以我选择了最没有问题的地瓜。而且地瓜也可以摆一段时间。于是我用开拓村特制的水瓮，装了满满的地瓜放在房间里。
「有了这些地瓜，粮食方面暂时不会有问题了吧。」
「这些差不多有三百条呢。」
准备完成来到外面后，发现村里的男性全都在外头待命。
「咦？小矮人族的那些孩子们呢？」
「……啊，我已经用我的祝福能力……把他们缩小收到包包里了！」
「原来是这样啊！原来你是祝福者啊！」
「呃呃，嗯嗯，是啊。没错。」
我随口乱掰了一个借口。不对，只要想成是收到开拓村这个包包里，也不算是在说谎……应该说，不管怎么样，这都不是一句话就能解释的。
「这么说，只剩下你们三个人啰。那就坐上来吧！可能会有点摇就是了。」
「坐在这个啊……？」
眼前出现一大块的布。四角分别绑在村民们的躯干上。
我有不祥的预感。
「该不会是要……用飞的吧？不是从秘密通道出去啊？」
「那是当然的啰！」
这下只好豁出去了。
翼人们挥动翅膀，轻轻地飘到空中后，我所搭乘的这块布瞬间被拉紧，缓缓地跟着浮到半空中。此时天上只有月光，我们像是要溶入黑暗中一样，感觉挺可怕的。才一下子，我就已经不知道离地面有多远了。
就这样将生命托付给翼人三十分钟。
之后我们被放置到周围一片空旷的草原，此处能够微微看见镇上的灯光。
「呼呼呼呼……还真是有够刺激呢。」
「……好好玩哦。」
「欸～MY LORD还真胆小耶！」
阿碧丝与恋好像都没事，只有我吓得要死。我是没有什么惧高症，不过夜间飞行还是有点不一样。看不见与地面的距离，感觉很恐怖。
「那就再见啰！好久没有这样跟外面的人谈话，我真的很开心哦！镇上就在那边不远处，你们在这里待到天亮再过去就行了。」
「我们也得到了不少帮助，真的很谢谢你！我把谢礼放在借住的小木屋里，你再和大家一起享用吧。」
「嗯？谢谢你哦！那就再见啰～」
里贝尔他们爽快地道别后，再度朝天空飞去。
◇◆◆◆◇
「好了，到天亮前的这段时间就先来准备吧。」
流程基本上与之前去斯哥鲁帕时一样。
由于必须先想办法赚到钱，所以我们得拉着堆满物资的货车进城。
接下来就剩阿碧丝与恋的外观了。
阿碧丝的外型与神殿所称的「恶魔」相似，因此必须遮掩起来；至于恋，她那对耳朵及尾巴也应该藏起来比较好吧。最糟的情况，要她待在开拓村里待命也行。
「阿碧丝跟恋，你们穿上这个。」
我原本就打算要带阿碧丝与恋上街，所以事前已经拜托可萝摩制作了连帽T，能够巧妙地盖住耳朵，帽子也不会轻易滑下来。恋的尾巴也完全被藏在精心设计的荷叶裙里。
趁着她们两个换装之际，我来到开拓村思考要带什么东西进城。
「这次还挺多东西可以拿去卖呢……除了铁与药品以外，也有其他想要采购的东西，所以必须赚得比上次还多才行……」
「凯，你怎么啦？你不是早就已经决定好了吗？」
看到我在烦恼，艾内尔一边吃着水煮蛋，一边走过来。
这家伙真的是时时刻刻都在吃东西呢。
「嗯……是这样没错啦，因为在途中遇到了一些人……原本我是打算拿碗去贩售，看来还是以食物为主比较好。」
「嗯……贩售食物的确是比较保险啦。我们虽然生产出了品质不错的陶器，不过终究不能拿来吃嘛。」
从贪吃的艾内尔嘴里说出来的话语总是会带有偏见，可是的确是这么回事。
比如说，如果我是在地商人的话，可能会有门路可以高价贩售品质好的碗，但一个路过的人要这样贩卖就很难了。
就这点来说，贩售食物肯定不会有错。虽说每个地区所需的食物不同，不过从里贝尔的反应来看，地瓜应该不会有问题才对。
所以最后我决定各携带一对家畜，另外将地瓜、小麦、洋葱、橘子装到大麻袋里堆到板车上。能堆多少就堆多少。至于陶器，等遇到适合贩售时再从村里拿出来就行了。
「差不多要天亮了。恋，你帮我注意不要让羊及水牛跑掉哦。」
「没问题啦。小妹我连动物都能够沟通呢。」
「你也太厉害了吧，不会是百兽之王吧？」
恋原本就会说战士语、异世界语以及日语，如果她连动物语（？）也会，那还真是超越了多国语言的层次呢。
太阳已经出来，于是我们朝着镇上出发。
这座城市离我们途经的山还满远的，目前只能远远看到那座山的棱线。
眼前的城市看起来历史悠久，四处崩落的白石外墙可以感受到年代的久远。从东边延伸过来的水道桥令人印象深刻。
我们先来到西侧街道这里，再朝城门走去。
之前探访的斯哥鲁帕，城门并没有检查哨……不知这座城市的状况如何？
…………结果完全没有问题。
城门的确有像是士兵的人站岗，不过主要职责大概是阻止明显是无赖汉的人进入、紧急时将门关上，以及争取关门的时间吧。
制止我这种推了满车货物的商人，对他们也没有好处，而且如果真要偷偷入侵城里，那些外墙几乎没有任何作用。城门设检查哨根本没什么意义。
我进到城里后，发现整座城几乎都铺着石板路，石造建筑大都是两层楼。
不管站在何处，都能见到位在城市中心处像是城堡的建筑物，非常醒目。向路人打听之下，才知道是祭祀法雷教圣人的大圣堂，也是这座城市的象征。
看来这里是神殿势力颇大的城市呢。只要规规矩矩行事应该不会有问题，不过还是小心一点为妙。
其他比较特别的，就是可以见到穿着全白麻布贯头衣的一群人四处徘徊，非常引人注目。他们身上都背着颇大的行李，难不成是旅客？
「总之先来收集情报，找个地方边用餐边进行吧。」
昨晚是吃麦粥泪粥，所以现在想要来吃点肥美的肉。
和之前去的斯哥鲁帕一样，这座城市也有摊贩聚集的广场，于是我们便随意地吃些肉串，顺便打听情报。随着地域不同，常识也跟着不一样。必须先知晓的事情还真多呢。这种时候，摊贩老爹之类的就能轻松地随意询问，真是可靠。
「……我打听到了不少消息呢。」
「结果如何？」
「首先，这座城市叫做萨克斯，是座拥有数百年历史的城市，算是古都。那座大圣堂是在祭祀以前曾在附近山上修行的圣女露西亚，是法雷教四大朝圣地之一。等到四个地点都绕完后，好像就能得到保佑。」
所以贯头衣集团是朝圣者。不过——
（露西亚……）
听到摊贩老爹说出这个名字，我的心不禁揪了一下。
露西亚是妹妹的名字。妹妹和我的名字都是父亲帮我们取的。
我和妹妹是在路上被捡回来的，与父亲并没有血缘关系。我们两人也只是刚好在同个时间被捡回去，大概不是真正的亲兄妹吧。
我和妹妹的名字听说是来自法雷教的圣人，还真没想到居然会在这种地方听到妹妹名字的出处啊……
不知她有没有好好过活呢……
「……主人，你怎么啦？一脸痛苦的表情？」
「啊!?呃，没有啦。我只是刚好想起妹妹的事。她的名字刚好和那座圣堂祭祀的圣女一样，叫做露西亚。」
露西亚是由我这个哥哥一手带大的，所以我离开之后，她应该会大哭特哭才对。
就像小枫想要和父母报平安一样，我也想要告诉自己的家人我平安无事。
同时……也想要确认家人是否平安。不晓得『邪神的祝福者』的家人会遭到什么样的对待。现在的我完全无从得知。
「……我也好想见见主人的妹妹哦。」
阿碧丝小声地呢喃。我也想要介绍阿碧丝给妹妹认识。露西亚常说想要一个妹妹，所以一定会很开心吧。只不过阿碧丝在变成成人模式后，年龄上要比露西亚大得多就是了。
「露西亚虽然个性轻浮，不过是个善良的人，我想你一定可以跟她好好相处的。」
「那小妹我呢？那小妹我呢？」
「你毛茸茸的，一定会被她一直磨蹭。」
露西亚很喜欢猫，见到恋之后，一定会手舞足蹈地一直摸她吧。
我想妹妹应该不会讨厌兽人才对。
「不过我的事就先别管了。先想办法找到小枫的家乡再说吧。」
「……这明明可以同时进行啊。」
「自古以来有句谚语：同时追着两只兔子跑，终将一只都抓不到。」
拉贝鲁达王国位于何处，到现在还完全没有头绪。
如果这次的旅行能够得到些情报就好了……
用餐完毕，我们继续拉着板车移动。
据摊贩老爹说，这个城市是由商业工会将商品独家买进。并不是像斯哥鲁帕那样，商人聚集起来各自贩售，而是由政府机关居中斡旋。大概是像农协那样吧。
虽然不知这种做法是好是坏，不过就购买商品的人来说也许很方便吧。毕竟只要有库存就可以购买。只不过价格方面，买方跟卖方都没有讨价还价的余地，所以算是有好有坏。也可以看作是市场垄断。
我询问市场地点时，也一起打听了奴隶商行的所在。这么做并不是为了购买奴隶，而是为了问到解除莎拉身上『奴隶项圈』的方法。结果没想到，这个国家禁止奴隶的买卖，当然也没有奴隶商行。因此很遗憾地，要找到解除莎拉项圈的方法可能还要很久。
从城市中心处稍微向西走，便来到了商业工会的市场。
工会市场是栋很大的建筑物，有如小型体育馆这么宽敞，摆着满满的商品。看来是采取买进与贩售同时进行的方式。贩售商品的人与其说是商人，应该说是工会职员吧。
翼人村子里的那些铁，很有可能是跟这里签订了契约，所以无法任意贩售。不过既然可以正常地在这里买到，那就没问题了。采用收购与贩卖同时进行的方式，反而方便多了呢。
商品的收购，是拜托空闲的职员来进行。
四处都是带着满车商品等待官方收购的商人，如果不积极争取很难抓到职员。
我看中了一名感觉很能干的职员，看到他快跟其他商人谈完，便上前突击。那名职员是名中年男子，袖子俐落地卷到手臂上，看起来很有风度，但说话嗓门很大，身手俐落地处理着商品，一副能干的样子。
「请你买下我的商品吧！」
「好的，你的商品在哪里？」
「全部都在这里了。」
我把家畜及板车亮出来后，工会职员惊讶地睁大眼睛。
「数量还真多耶……而且品质也……你到底是从哪里运过来的？是从隆迪内？还是美帝斯？」
他所说的隆迪内和美帝斯，大概是附近的城市吧。
可惜我并不是从这两个地方来的，至于要怎么回答，之前在等待进城时已经事先想好了。
「我是从斯哥鲁帕搭船过来的。唉呀，我们家代代都是虔诚的法雷教信徒，所以我是来访兼朝圣的。然后想说既然都来了，就带了一些商品，说不定可以贴补一些旅费。啊，你知道斯哥鲁帕吗？那是个很不错的城市哦。现在由于帝国侵略的关系，有点混乱就是了——」
「我知道了、我知道了。没想到居然是从斯哥鲁帕这么远的地方过来的。那么请让我检查一下商品。」
安全过关了。我靠着捏造的理由总算摆脱难关。
斯哥鲁帕离这里很远，所以他也不可能去求证吧。再说，贸易就是要从很远的地方运送过来才会赚钱，这是世界的法则。应该没有什么不自然的地方……才对。
「这是……小麦粉吗……？」
「是的，那是小麦粉——」
完了，我居然把制粉后的商品带来。是不是拿没有磨粉前的小麦比较好啊？
「斯哥鲁帕那边，一般都会这样磨成粉之后再运送是吗……？」
算了，只能听天由命了！
「是的。因为斯哥鲁帕有很好的水车小屋。」
「这样啊……世界还真大呢……」
看来对方好像接受了我的说法。一般来说，很难想象将磨好粉的商品以船只运送。感觉像是农民将米精制过后拿去农协批发一样。
总之，当成是文化差异来让对方信服吧。
「呃，再来这些是地瓜……对吧。我们这一带不太吃地瓜就是了。」
「是哦？」
什么嘛，当时看里贝尔吃得那么开心，才想说这里对地瓜的需求很高的说。
「不是啦，这里当然也有栽种地瓜，但大多是拿来当成家畜的饲料……所以这些地瓜没办法卖太好的价钱哦。」
「呃，是……」
原来地瓜是家畜的饲料啊……我留下大量地瓜给里贝尔他们当谢礼，是不是做错啦……希望他们不要误会才好……
「这些水果倒是第一次看到呢。这种水果叫什么？」
「啊——那是橘子。你要吃一个看看吗？这些是我们的主力商品，真的很好吃哦。」
橘子是开拓村最早的特产，至今依旧稳居特产的冠军宝座。顺带一提，目前村子的特产是『橘子』、『小麦』、『陶器』。
水牛倒是很快就被剔除在特产外了。与其说是特产，水牛主要是在劳动力上面发挥功效吧。当然，开拓村可以拿到它的毛皮及肉，从头上的角到骨头全都可以利用。
我把橘子的皮剥好，递给工会职员。他露出些许惊讶的表情后，将橘子放进嘴里。
「嗯？哦哦……好甜哦。而且味道很清爽，真的很好吃耶！」
「没错吧！不过因为好吃，价格会稍微贵一点，希望你可以按照这个价格收购。」
「是是、是是。毕竟是罕见的水果嘛。」
这里有那么大间的圣堂，神殿人员也会需要高级水果吧。
职员检查了其他家畜，回到事务所一趟后（看来好像是去商量橘子的价格），然后才提出最终的价格给我。
「水牛跟那个叫做……橘子是吧，那个水果真的很不错。这座城市还没有引进这种水果，而且保存状态也很好，算是给了我们很不错的价格。」
的确，之前在斯哥鲁帕时，水牛和橘子也很受欢迎，一下子就卖光了。看来这座城市也同样有这方面的需求呢。
接下来听职员做价格的说明。这里的制度是如果同意的话，就到事务所去收取金额。当然，如果不接受他们开出的价格，也可以选择不要贩售。
「这……可以让我看一下细目吗？」
「当然可以。我刚刚也说了，地瓜没办法拿到太高的价码。」
我请职员让我看一下详细内容。水牛与橘子果然价格超高，接着是羊。小麦粉因为量多，所以也卖到了不错的价码。开拓村产的小麦粉不仅没有虫子，而且才刚拿出来不久，状态很不错，这点算是运气很好。
「没有问题，就决定这个价格了。」
我没有打算加价。现阶段所卖到的价格，已经比上回在斯哥鲁帕贩售的金额高出很多了。这些钱足以盖一栋新房子了呢。
我前往事务所领取现金，并且在买卖证明书上签名。
（名字……该怎么办才好呢。）
我犹豫了一下。我的全名是『凯·哈斯克巴纳』，在这里写下全名真的没问题吗？这种证书只是需要写个名字，所以用假名字也行。
（用假名好了。）
于是我写了一个类似原名的名字「艾·阿拉比阿塔」，然后收下钱。总之，这下其中一个任务便完成了。
「等朝圣完之后，我打算再来这里购买商品回去，请问铁可以在这里买到吗？」
「你说的铁……是指？铁本身吗？」
「是的。如果可以的话，我想要素材阶段的……铁砂或是铁矿石之类的。」
原本想说铁的铸块也可以，但是把它拿到开拓村，也只会被当成是加工品罢了。如此一来，村子里也不会因此开始制铁。
我所想要的是让开拓村能够自行发展制铁。
之前在翼人的村子里，明明看到那么多铁的原料，所以想说这里一定买得到——结果工会职员一脸歉疚地低下头说：
「很抱歉，我们这里……并没有贩售铁。我国的制铁，从调度原料到制造，全都由神殿一手包办。不用说原料了，就连产品都是透过神殿来订货……」
神殿!?
「神殿居然可以做到这种事？」
就算神殿再怎么有权有势，铁可说是成就国家基干的材料呢。
「在这个国家就是有办法做到。」
「也就是说，这个国家实际上是宗教国家……」
「虽然没办法大声嚷嚷，的确就是如此。应该说，正是神殿将马尼联邦各州串联起来的……」
工会职员压低声音如此回应，不过我想这已经是公开的秘密了吧。
这么一来，可以确定这次也没办法买到铁了。
「那么铁制品呢？我有几个铁制品想要购买呢。」
「镇上的冶铁店或是工具店都有贩售，也可以在那里订货。只不过大部分都被神殿掌控就是了……」
「原来是这样啊……」
总之，最糟的情况也只能大量购买商品了。从村里人口稀少这点来看，在实际运用上不会有问题才对。
其实在兵力方面，我也需要铁就是了。
……话说回来，那些翼人之所以无法卖铁给我的原因也终于揭晓了。跟他们采购的是神殿，而从村子的生活状况来看，对方应该是用非常低价来压价收购。
神殿果然卑鄙。
◇◆◆◆◇
总之拿到现金了，于是我便拉着板车离开了工会。
「……主人，我们现在不买东西没关系吗？」
阿碧丝一脸疑惑地问道。
「因为我跟那些人瞎掰说我是全家出动前来朝圣。反正我们会在这里过一晚，所以明天再买也行。而且我们还得收集情报呢。」
「……原来如此。」
再说，我们得先去神殿采买这次最主要的药品。
「我也想先搞定住宿。不过，现在这是什么状况啊？」
来到外面后，发现朝圣者比早上增加不少。不晓得他们是从哪里冒出的，说不定是从马尼联邦各个岛上前来的。
还是说，圣人露西亚特别有人气呢？
「刚刚的工会职员有介绍旅馆给我，我们先去看看吧。」
由于这座城市有许多朝圣者前来，旅馆数量也很多。旅馆都有共同的招牌，如果真的没地方住，在外面露宿也行。毕竟我已经练就一身好本事了呢。
到达旅馆后，没有预约就直接冲到柜台询问是否还有空房，结果还有房间。
听说朝圣者大多住在神殿所准备的接待室，几乎没有人会特地花大把钞票跑去住旅馆……的样子。
付完钱后，我们被带到房间里。这间旅馆有大通铺与个人房两种，个人房的价格稍微贵一点，不过有钥匙，而且对于有隐情的我们来说，没必要在这上面节省。
「好了——这下终于可以休息了。大家辛苦了。」
「……辛苦了。主人你的身体很弱，所以不要太逞强哦。你要睡了吗？」
尤莉曾说阿碧丝对我过度保护，的确是这样没错。现在还是上午耶。
应该说，与人造人阿碧丝及金色战士恋比起来，我的身体的确比她们柔弱许多，这个事实还真让人感到不是滋味。事实上，我们三人当中，最累的应该是我吧。
经过两个星期左右的航海之后又接着登山，然后在翼人村里的简陋小木屋过了一晚。之后大半夜被叫起来，搭乘恐怖的翼人滑翔翼，这怎么可能不累呢？
「不，现在还不是睡觉的时候。我得把能做的事情先做好……」
虽然的确有点想睡，不过至少想先把一件事情解决。
「总之，来确认一下这里是不是小枫的家乡好了。这里不仅没有城堡，城市名字也不同，不过也有可能是她把那座圣堂当作城堡了。」
虽然实际上把圣堂误认为城堡的可能性很低，不过也有可能是……她曾经来这里旅行。要不然我也可以再去商业工会一趟，找找看有没有人知道小枫的故乡『高地耶』那座城市。这里有这么多朝圣者，应该很容易打听到这方面的情报吧。运气好的话，说不定连拉贝鲁达王国的位置都能得知呢。
我取出『村子的出口（东）』的木桩，将其插到木地板上有洞之处。这下出口就设定完成了。
「我应该不会去太久，不过我会稍微察看一下岛上的状况再回来，所以你们先休息吧。」
「……路上小心。」
「啊！如果有人感冒，麻烦算一下一共是几个人。到时候买到药品，立刻就可以给她们吃了。」
「知道了！」
于是我便经由开拓村回岛上一趟。能够设定瞬间移动地点的「村子的出口」这个机能真的很方便。我先进入开拓村，然后再从「北方出口」出去。
接着随即来到熟悉的岛上巨树根部。也就是「村子的出口（北）」的木桩所安插之处。
目前四周都没有人。
（这个时间大家应该在吃午饭吧。）
我走到屋里察看，大家正好在吃饭，今天的午餐是乌龙面。
最近的主食已经完全变成面类了。看来这里离变成特产乌龙面的县已经不远了。
「各位，我回来了！」
我突然进到房里给大家一个惊喜，结果好几个人吓到从鼻子喷出面条。
就某方面来说，这种反应还真令人感动，不过她们倒是气炸了。
我快速地向岛民说明事由后，便带着小枫从「东方出口」回到旅馆。
「大哥哥好厉害哦！我好久没有来到小岛以外的地方了！」
小枫来到旅馆外头，感动地大喊。
她已经在岛上住了将近一年，说不定已经悲观到认为一辈子都不可能来外面的世界了。我转头看向小枫的侧脸，她的眼里泛着泪光。
「所以……怎么样……？你知道这座城市吗？」
听到我这么问，小枫不发一语，微微摇头。
果然不是她的家乡啊……原本想说有一丝丝的可能，真是可惜。
之后，我前去打听看看有没有人知道小枫以前所住的城市。这座城市有许多旅客到访，想必这些旅客对地理都有某种程度的概念吧。要不然就无法在这个世界旅行了。
我以朝圣