○而这时……
──第五领域。
弥漫的热气，熊熊燃烧的树林，适合称为地狱的领域。
那就是邻界第五领域，Geburah。
而如今此地正展开第八领域的规模无可比拟的「战争」。
不，这称得上战争吗？
所谓的战争，不管再怎么残酷，都有「彼此是同种」的认知。换句话说，对方也跟自己一样是人类，以思想、国家或其他各种不相容的理由，抑或是大义名分彼此杀戮。
然而，这却不是。
压根儿就不同种。精神狂乱，袭击而来的她们【空无】早已不成人形。
没错，「不再是人类」，而是庞然怪物，似虫的奇怪生物。因为具有人体的部位，蠕动的模样宛如恶梦。
在这最前线战斗的准精灵们共通的见解恐怕不是不想死，而是不想变成这副德性吧。
她们（已经等同于没有性别的异形）在强行撬开的第三领域的门附近构筑某种巢，开始侵略领域。
该说是不幸中的万幸吗？第五领域原本就是难以正常生活，固若金汤的领域。领域边缘到处充满熔岩，偶尔甚至会喷火。
本来该称为这个领域的敌人的，是狂暴的火山。
然而，如今这火山群可说是值得信赖的同伴。因为领域之所以能抵御侵略，全仰仗火山熔岩轻而易举地横扫空无们。
当然，不只如此。
为了守护第五领域，来自全领域的战斗型准精灵蜂拥而至。得以连结第三领域的除了这个第五领域外，还有第二领域与第六领域，但这两个领域全都藉由破坏【通天路】达成完全封锁。
唯有第五领域未破坏也未封印通往第三领域的道路。那是支配者叶罗嘉的判断。
若是封锁所有道路，反而无法进攻第三领域──如此极为好战的选择。
而那个篝卦叶罗嘉如今却不在第五领域。她正前往第十领域，为了担任支配者而行动。
因此现在透过几个篝卦叶罗嘉信赖的门徒商议后，战争开打。其中压倒群雄的是手持无铭天使〈天星狼【Lailaps】〉、身穿〈极死灵装‧十五番【Brinicle】〉，外号「碎饼女」的──
苍。
「嗯！」
轻微的呼吸声。旋转的同时，眼前的巨人拦腰断裂。不仅如此，被震飞时还令周围的怪物陷入混乱状态。
「嘘！」
垂直劈开，横向切断，由上而下击碎。
不管什么都像饼乾一样敲碎。不顾紧跟在后的准精灵，连头也不回。
一副还不够、还不够的样子，不断向前猛冲，践踏崎岖不平的灰色大地。
「好强，我们是前辈，却完全追不上她。」
在后方拚命紧追不舍的其中一名准精灵悲叹似的咕哝。并肩奔跑的另一人点头表示同意。
「也难怪叶罗嘉大人会说她是百年一见的天才。」
「那个，叫什么来著，《三国志》不是有吕布吗？我想大概就是那种感觉。」
「啊～～刚好她一副中国风的样子。」
两人毫不留情地破坏苍手中漏掉的虾兵蟹将。
人类的脚宛如蜈蚣般蠢动，就像虫子一样的无头怪物；无数的头结合在一起，飘浮空中的怪物；以及怎么看都只觉得是上天以恶意制造出的恶心怪物群。
不过──
以恶意制造出的怪物却被偶然诞生的怪物全数驱逐。
「嗯──！」
苍发出必须侧耳倾听才能听见的声音，同时又横扫了十只怪物。
这时，紧跟在后的两人才终于发现。
「我说，那该不会是她……提起干劲所发出的吶喊声吧？」
「……也太小声了吧……她以为那样就是发出声音了吗……」
沉默片刻后，两人异口同声地低喃：
「……真是可爱呢。」「……真是可爱啊。」
两位前辈感觉自己不是败在技不如人，而是败在不够可爱，因此垂头丧气。
顺带一提，在苍的心中可是认为自己发出的是响彻战场的吶喊声。
「杀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
──就像这种感觉，光听就能让敌人吓得发抖，充满气势的声音。
「！」
然而实际却是这种感觉。更别说是放弃思考的怪物了，根本毫不畏惧，持续不断攻击。
战斗结束后，苍受到前辈们指摘关于声音的事，害羞得满脸通红，难为情地用无铭天使〈天星狼〉击碎周围的地面。
「今天就到此为止吧。苍，辛苦你了～～」
「辛苦了……」
虽然因为发声失败，情绪有些低落，但苍随后又重新打起精神。
这里是苍成长的领域。先不论是否在这里出生，但她无疑是在这里受到叶罗嘉严格教导战斗技术。
然而这个故乡却十分荒芜。只要离开城镇一步，便是寸草不生的极荒之地，荒废到令人不禁心想：地狱搞不好还好一点呢。而且龟裂的地面还不断冒出灼热的熔岩。
偶尔会大规模地喷发，惊吓到周围的准精灵。大地不分昼夜轰隆作响，宛如巨人低喃。
虽是如此边境之地，但听说这里遭到侵略时，苍竟意外地感到气愤。
看来即使是这样的故乡，自己还是对它保有一定的感情。
……不过，唯独有一件事令她不满。
「时崎狂三不在，真是火大。」
那就是把自己打得落花流水的时崎狂三完全不见踪影。自己似乎也败给了那个白女王，但顶多只觉得自己在不知不觉间被击飞出去，也不记得有受什么伤。
印象中──是自己觉得厌烦，随便应付了一下。也就是说自己并没有输。绝对，绝对没输。
当然严格说来，或许可称为败北，不过说到底唯一打败自己的，只有那个精灵，时崎狂三。
若非如此，总觉得丢脸又可耻。
苍无处安放的手紧抓著灵装的下襬，沮丧了一会儿。
「怎么了？」
有人一把抱住苍，她不悦地甩开那双手。
「没什么。」
不管是前辈还是谁，基本上苍说话的语气都是如此无礼。
战场上不分前后辈，这是苍一贯的主张，况且没有一个准精灵能胜过她，因此无所谓。
「哎呀，你刚才的表情很棒呢，宛如『恋爱中的少女』！」
听见这句话，苍的心脏不禁震了一下。
同时也恍然大悟。每次想起时崎狂三，「心烦意乱」的感觉；失去自我本色般魂不守舍的感觉；从趾尖麻到头顶般的这种感觉；想要杀死时崎狂三的这种心情──
原来是恋慕之情啊。
「原来如此，这就是恋爱啊。」
好，下次见面时就告白吧。同时挥舞这把〈天星狼〉，用力朝她的脑袋敲下去。
啊啊，可是这样她会不会听不见自己的告白？
所以应该告白完再敲才对。
「谢啦，点醒了我。」
「？虽然搞不太清楚，但得到你的感谢，心情真好！」
尽管这名准精灵一无所知，但此时苍的目的已脱离常轨，一去不返。
如杀意般的恋慕之情，抑或如恋慕之情般的杀意。苍并未将两种情绪各自分开，而是视为一体，全盘接受。
虽然这个形容老套又有些偏离现状，但硬要说的话就是──
苍对时崎狂三的情绪是病娇。
◇
──第九领域。
辉俐璃音梦精疲力尽地躺在柔软得「让准精灵变成废物」的靠垫上，一根手指都不想动地全身瘫软。
一群工作人员在她周围喧嚣吵杂，忙得不可开交。
辉俐璃音梦如今代理第九领域支配者。
由于原本的支配者绊王院瑞叶已前往第八领域，便交由她代为处理政务（与偶像业务）。
无奈她在不负责任这方面是无人能出其右。
天生是个乐天派又爱偷懒，才像这样躺在会使准精灵变成废物的靠垫上，怠惰地度过时间。
「啊～～好闲啊～～……」
辉俐璃音梦胡乱摆动双脚。瑞叶的秘书见状，深呼吸了一口气。
「吸～～～～～～～～」
然后像空手道的息吹呼吸法一样，使劲将气吐出。
「唉～～～～～～～～……！」
「喂，一开始的深呼吸，是叹息的预备动作吗？」
「是的。因为我想尽情地表现出失望的样子。」
面对璃音梦的指摘，秘书若无其事地回答。
「你很烦耶～～小心我用吃完洋芋片的手指在你的眼镜上留下指纹喔！」
「你这恶魔，竟然想得出这么可怕的方法！」
「人家可是支配者耶，这么说我未免太过分了吧！」
「在我们心中，你就像是瑞叶大人附赠的东西。就是零食附送的那种随便的小玩意儿。」
璃音梦说一句，秘书也毫不客气地顶一句。原本瑞叶会慌慌张张地劝阻两人打口水战，不过很不巧，她现在出门在外。因此，秘书毫不犹豫地以语言暴力大肆攻击璃音梦。
「……另外，关于桃园真由香。」
「嗯？那孩子怎么了吗？」
「还敢问怎么了，必须请你决定处分才行……瑞叶大人太善良了，只是派人监视她，观察情况而已。」
「她又没犯什么罪。坏的是那个自称ROOK的空无吧。」
「不，她犯的罪就是之前欺骗辉俐璃音梦……也就是你。」
撼动整个第九领域的骚动起因于桃园真由香怂恿辉俐璃音梦。她策划欺骗璃音梦，让璃音梦寻找「月之声」，将之得到手。甚至期待璃音梦死亡，企图藉此动摇瑞叶的心灵。
这也是丑闻，天大的丑闻。
「那种事算什么罪啊？啊，不，等一下。可以帮我把那个叫桃什么的叫来吗？」
「……你要见她吗？」
「当然要见啊。」
秘书叹了一口气，对身旁的工作人员下指示。
璃音梦依依不舍似的摸了摸靠垫，接著提起干劲，时隔已久地站起来。
「……干嘛？」
桃园真由香一副闹别扭的样子，把头撇开。已经全面停止偶像活动，当然早已没有粉丝支持她，专属的工作人员也调到其他地方。她在这个领域受到残酷的排挤。
她本人似乎也颇有自知之明的样子。
半自暴自弃地面对璃音梦。
璃音梦轻轻地接近她，随意抓起她的头发。
「啊，果然。你已经开始化为空无了呢。」
「不会吧……！」
真由香愕然拿出粉饼盒确认自己的模样。
……头发没有变白，肤色也没有改变。真由香明白自己受骗后，恶狠狠地瞪向璃音梦。
「抱歉、抱歉。刚才是骗你的……但你应该心里有数吧？」
「这个嘛……」
真由香移开视线，不安地用双手环抱住自己。别说支配者，现在的自己连偶像都不是。
为了生存拚命努力的结果，就是如今这种下场。她只能待在这里。现在的自己什么都做不到，不被任何人需要。
「……我知道啦，可是又有什么办法。」
「才没这回事呢。」
「那你说该怎么办啊！不是偶像的我，没有任何价值和可取之处！」
璃音梦歪头说道：
「你不是有一个超厉害的长处吗？」
「──咦？」
真由香目瞪口呆地望向璃音梦。自己有什么长处啊？
「你不是超～～～～～～级──坏心的吗！」
听见这句话，真由香僵了一会儿后，气得发抖，泪眼婆娑地大喊：
「这算什么长处啊，白痴──────────！」
「为什么啊！这个第九领域顶多只有你能如此果断地把大家当作棋子利用！很厉害好吗！很会耍诡计阴谋！」
「你这是夸奖吗！我说，这个人真的是在夸奖我吗！」
「桃园小姐，非常遗憾，辉俐小姐真的是在夸奖你。」
秘书插嘴说道；真由香哑然无言。
「这个人真是笨得夸张。」
「我或许笨，但你也确实坏心啊。不过啊，这也算是你的个性不是吗？既然如此，就放弃当偶像，活用这一点生活下去的话，我想应该就不用担心化为空无了！」
「坏心是要怎样活用啊！」
「比如用它来保护第九领域之类的。」
「……我的无铭天使不太适合用来战斗。」
「可是你脑筋动得快吧？」
「辉俐小姐，你的意思是，要把桃园真由香派去当门卫吗？」
「再正确不过了。现在感觉就是随便巡视而已。我在领域会议上提出这件事，结果被其他人骂得狗血淋头！」
「唔。这的确有点──」
秘书欲言又止。
「……咦，以前都是随便巡视而已吗？不是分区定期巡视吗？」
真由香纳闷地插嘴说道。秘书难为情地点了点头。
「各个门卫的说法是……昨天去过的地方今天就不巡视，改换其他地方巡视……」
「那不叫定期，而是叫随便！我们好歹是必须守护第九领域的身分吧！」
「因为这里太过和平了嘛～～」
「隔壁是第十领域耶……虽然前阵子因为『操偶师』，呈现锁国状态，但那家伙死后，现在似乎又开始燃起接班人之争。」
「……是这样吗？」
秘书瞪大双眼，歪了歪头。
真由香目不转睛地瞪著秘书和璃音梦。
「你们只顾著忙偶像活动，守护领域这种重要的工作根本完全不行嘛。」
「嗯。因为瑞叶那边似乎没收到报告啊～～我因为那场骚动进行调查，结果吓了一跳。」
「……关于这件事，真的非常抱歉……」
真由香看著秘书低头道歉的画面，同时在心中咒骂：原来是不能也不想让偶像听到报告啊。偶像当支配者的坏处就是这一点。
为了让支配者以偶像之姿亮丽闪耀，领域的黑暗面在「传到她耳里之前」就消失了。
「所以也没有收集情报吧？认为没什么大不了，一直这么松散吧？难怪一无所知。」
「明明情报那么重要～～我当时小命就快不保，哪有空管这种事。」
听见璃音梦的牢骚话，秘书身子越缩越小。
真由香见状，嗤之以鼻。被带来时无精打采地伫立的她不知不觉间竟充满自信，抬头挺胸。
「好吧，我答应，我来帮你指挥。总之，快点召集那些笨蛋门卫。由我当头头没异议吧？」
「没有～～找我、瑞叶或秘书报告都可以。」
一提到瑞叶的名字，真由香又定睛直视。
「我才不要找瑞叶～～要报告的话，我找璃音梦前辈就好～～」
她撇过头说道。璃音梦见状，歪了歪头问：
「你讨厌瑞叶吗？」
「超～～～～～～级讨厌！谁教她拥有我所没有的一切！」
桃园真由香说的是实话，她讨厌绊王院瑞叶，甚至可说是憎恨。
自己没有的东西，她统统都有──人见人爱，努力又善良。善良至极，相信未来、自己和同伴们。
真是讨厌死她了。
「是喔～～」
「我讨厌璃音梦前辈你的程度也跟她不相上下。这一点，你可别误会了。」
自己也讨厌辉俐璃音梦。
她跟瑞叶相反。就算没人爱她，也一副若无其事的样子，决定自己的道路，笔直地朝目标前进。对于自己曾经希望她死的事，她也完全没放在心上吧。
──令人嫉妒。显得思前想后的自己跟笨蛋一样。
「那向谁报告不都一样！」
「……前辈虽然讨厌，但我不想跟瑞叶待在同一个空间。」
「？真是搞不懂你呢。」
「搞不懂也无所谓，这是我心情上的问题。我虽然讨厌璃音梦前辈你，但不排斥跟你说话，如此而已。」
「你这后辈还真是奇怪呢！」
「没错，那就请多指教啦，怪前辈♪」
真由香绽放笑容。明明是轻蔑的态度，不知为何却露出格外灿烂的笑容。
「……你笑起来不是挺好看的吗？」
璃音梦一脸满足地点了点头后，真由香立刻敛起笑容，把头撇向一边。
◇
──第八领域。
绊王院瑞叶并未达成此次造访这个领域的主要目的。那就是与亲姊姊绊王院华羽交谈。
……瑞叶几乎失去了过去的记忆。等她回过神来时，已经在这个邻界生活。不过，她却熟知现实世界的知识与常识。大部分的准精灵都是这样诞生──不，是「坠落」于邻界的。
有完全丧失过去记忆的，也有保留些许记忆的。
瑞叶过去的记忆中独一无二的事实──只有华羽是自己的姊姊。
唯有这件事是自从她在这个邻界清醒后，一直铭记在心的事实。
相较之下，华羽应该保留著各式各样的记忆，但华羽却绝口不向瑞叶提起现实世界的事。
她们曾经居住的家是什么样子、父母是什么样的人，以及华羽与瑞叶──是怎样一对「姊妹」，两人是如何相处的。
华羽只字不提。
瑞叶懂得察言观色，自然也没过问。况且在邻界生存不易，确实也顾不得那么多。
──不过，也差不多该问了吧。
瑞叶隐约这么想。或许该说是有这种预感吧。
所以虽然处于忙碌时期，她还是将统理第九领域的事情交由辉俐璃音梦和工作人员负责，自己造访第八领域。
不过不知为何，华羽不肯见她。虽然华羽有时会露出不想见面的眼神看著她，但这还是华羽第一次这么明确地拒绝她。
尽管如此，她也没有返回第九领域的意思。就这样，无所事事地过了十几天。
瑞叶决定出绊王院城的城门，去散个步转换心情。只要走一小段路便会到达要塞，穿过要塞与周围的铁丝网便能来到沙滩。
但瑞叶没打算走那么远，只要漫不经心地在通往要塞的小路上散散步就够了。
「夏天……」
第八领域总是夏季。
不是春、秋、冬，而是夏季。
……感觉以前的确是四季分明的。不过，自从华羽就任支配者后，就只有夏季造访。
「因为我喜欢夏天嘛。」
印象中她好像曾这么笑著说过。
瑞叶认为她是个优秀的姊姊，也是令人钦佩的支配者。光是与她说话就快被自卑感压垮。
……虽然自己喜欢她，信赖她。
但总是有种隔阂感。不对，拒人于千里之外的或许是自己吧。被自卑感所折磨，敬而远之的，是自己……？
瑞叶摇了摇头。
无论如此，自己现在是第九领域的支配者，必须和华羽面对面交谈不可。
并非以妹妹的身分──而是以一名准精灵的身分。
不过，华羽不愿意相见。自己明明有非常重要的事要跟她说。
「该怎么办才好呢？」
蝉声吵杂。刺耳的生命之声。明明是假货，却竭尽全力地想证明是夏天而不断鸣叫。
「哎呀，真巧呢。」
清脆悦耳的声音。尽管夏季炎热，她的气息却冰冷得让四周冻结。
「时崎……狂三小姐？」
在第九领域与白女王一战，败北后下落不明的时崎狂三，就在她眼前。
「咦？这究竟是怎么──」
狂三伸出手制止瑞叶说话。
「时机正好，方便的话能否跟我稍微聊几句？」
「……啊，好的……」
「谢谢你。」
狂三缩起下巴道谢。她稳重又典雅的动作让瑞叶有些看傻了眼。
「我才来这里不久，不太清楚──这里有茶馆之类的地方吗？」
「啊，有的。我知道一间朋友偷偷开的店。」
「那么，就去那里吧。」
◇
在瑞叶的带领下来到的茶馆十分小巧，只要进去四人似乎就满了。
因为位于坡道上，能将美丽的大海与沙滩尽收眼底（姑且把旁边的铁丝网和要塞当作可爱的点缀）。
「欢迎光……哎呀。」
店员看见瑞叶的脸吓了一跳，随后欣喜雀跃地端出冰麦茶。
「没想到瑞叶大人来到了第八领域呢。」
「是啊，前阵子就待在这里了。是专门来找华羽姊姊的……不过还没见到。」
「华羽大人最近也没有光顾我这小店，真是可惜呢……」
「我见到她，会转告她来店里光顾的。」
「谢谢您。那么，两位要点什么？」
「我要馅蜜……狂三小姐呢？」
「请给我一份宇治金时……」
「好的、好的，请稍等片刻。」
店员消失在店内深处。
「叮铃～～」狂三正想开口说话时被铃声打断。
「哎呀，是风铃。」
「叮铃～～叮铃～～」海风吹来，摇响风铃。
玻璃制的圆形风铃像水母一样可爱。
「也有用铁制成的风铃哟。」
「这样呀。我还以为风铃都长这个样子呢。」
「发出来的铃声会不一样。铁风铃比较像……乐器。玻璃风铃因为制造简单，铃声也比较朴实。」
「你喜欢哪一种风铃呢？」
「我喜欢铁风铃。风强一点才能敲击出声音来。」
「让你们久等了，两位的馅蜜和宇治金时。那么，请慢用～～」
可说是夏季代表甜点的馅蜜，主流的做法是在豆子、洋菜以及红豆泥上淋上黑蜜，通常还会加上水果。
「仔细想想，馅蜜真是个令人费解的甜点呢。」
听见狂三说的话，瑞叶也表示同意地回答：「就是说呀。」
红豆泥和蜜汁分别都是甜得可以比拚的食品。所以若只是红豆泥淋上黑蜜，大概只有甜味而已。但是加上不甜的豆子和切成丁状的洋菜，就中和了甜味。
这间茶馆的馅蜜除了洋菜和豆子之外，还加了橘子和凤梨，大概是为了配色吧。
瑞叶一开始先吃红豆泥，吃了一阵子后再挑战淋上蜜汁的洋菜，与水果交替著吃。这样吃会增加水果的酸度，但这样才好吃。
「我在智慧型手机上看到的，据说馅蜜是蜜豆衍生出来的甜点。从在豆子、洋菜上淋上黑蜜这种吃法再多加了红豆泥。」
「多了红豆泥分量比较多，我喜欢。」
瑞叶一边聊著这种无关紧要的话题，一边观察狂三的装扮。并非平常高雅俐落的灵装，而是比基尼式泳衣，外加绑上一条薄沙龙裙。
「哎呀？你在意这套泳衣吗？」
「是、是的。你换衣服了呢。吓我一跳。」
「俗话不是说入境随俗吗？你倒是打扮得跟平常一样呢。」
「是的。泳装……必须获得允许才能穿给别人看……」
「……偶像真是辛苦呢。」
「叮铃～～」铃声打断对话。
沉默片刻后，瑞叶终于进入正题。
「狂三小姐……为什么会到这里？」
「因为在第三领域和白女王交战。」
「咦……？」
狂三淡淡地说起自己在第三领域对白女王报了一箭之仇，成功逃脱的事。
即使如此，瑞叶似乎也感受到了激战的精彩，表情诚挚地不断点头应和。
「……所以才会来到第八领域……真是难为你了。」
「是的……我为了前往第一领域，预计马上要离开这里。不过因为被你姊姊妨碍，目前处于原地踏步的状态。」
瑞叶对「姊姊」这个词汇产生反应。
「狂三小姐，华羽姊姊她……是不是不太对劲？」
狂三歪了歪头，一副伤脑筋的样子。
「我才认识她不久，无法评断……」
「说的也是……对不起，问你这种怪问题……」
「你是华羽小姐的亲妹妹……我没说错吧？」
「……是的。我几乎失去了现实世界的记忆，但只有这件事我记得清清楚楚。那个人是和我有血缘关系的姊姊。」
瑞叶毫不迷惘地回答。
「并非记得你们姊妹的回忆？」
「是的……只是，搞不好姊姊她记得。不过，她从不曾向我提起。」
瑞叶低下头。
S级的偶像连忧郁的表情都美如画──狂三隐约这么想，然后发现一个矛盾之处。
「据佐贺缲小姐所说，华羽小姐并不记得有关现实世界的事──」
「……不对，身为妹妹的我十分明白。姊姊并非不记得，而是保密不说。」
瑞叶如此断定。
「我……对她这种行为感到不满，而且不安。」
现实世界的记忆。
真要说的话，狂三应该算是还保留著吧。她记得自己该守的道义，知道自己该做什么。
……明明想不起重要之人的名字，却唯独记得仇人之名。
不过，她从未对响说过这件事。说也没用，只会把气氛搞得沉重，这也是原因之一──但重点在于这件事很重要。
「……我也有几件事瞒著响没说。」
「绯衣小姐吗……？」
「是的、是的。我十分信赖与我一起出生入死的响。可是，有些话还是没有跟她说。华羽小姐也是一样吧。」
无论再怎么重要的朋友……不，正因为是重要的朋友，有些事才不希望她深入了解。
「我不否定所有事都该互相分享的这种想法。不过，我的生活方式太复杂，以致于我无法轻易认同这句话。」
自己杀了人。
杀人如麻，视人命如蝼蚁地杀。一杀再杀，不断地杀。除掉来报仇的人、妨碍自己的人。无关罪孽多寡。不，或许身为时崎狂三这件事本身就罪孽深重。
不过，自己不后悔杀了人。
……只是不想大张旗鼓地向响宣告。
「所以，你姊姊应该也是同样心情吧？正因为你是她妹妹，有些事实才不想让你知道。」
「──是这样吗？」
「我也可以问你一些问题吗？」
「啊，可以。请问。」
「我听佐贺缲小姐说，华羽小姐成为支配者后便立刻与你断绝往来。你不恨她吗？」
瑞叶一脸震惊地瞪大双眼，摇了摇头。
「不，我完全不恨她。」
「为什么呢？通常……不都会恨吗？一掌握权力就不需要你了。」
「……不是的，正好完全相反。姊姊成为第八领域的支配者后不久，这里也像第十领域一样杀伐不断，所以我必须立刻离开这里。因为我不像姊姊那样适合战斗。」
「那么，是你自己期望的？」
「是的……多亏如此，我……成为了偶像，还认识了璃音梦和其他准精灵，并且成为第九领域的支配者。所以我并非以妹妹瑞叶，而是以支配者的身分来这里和她谈话。」
瑞叶说完，眼神坚定有力。
「……哦，如果是这样……」
既然不是以妹妹的身分来撒娇，而是以一介准精灵来谈话。
「我会转告她的。想必华羽小姐还不知道瑞叶小姐你来见她的理由吧。即使如此她还是不肯见你的话，那就是她怠慢不周了。」
「……谢谢你，狂三小姐。」
「对了，你认识铳之崎烈美小姐吗？」
「咦？啊，是的，直到她完全变成敌人为止……」
「华羽小姐可曾向你提过铳之崎小姐的事？」
瑞叶闻言，露出奇特的表情──一脸惆怅。
「有。铳之崎小姐以前经常去绊王院城里游玩，现在已经很难这么做了吧。虽然姊姊嫌她烦，我却十分羡慕。」
「羡慕……？」
「因为能让姊姊发牢骚的，就只有铳之崎小姐了。姊姊一脸开心地抱怨说：『她真累人啊。』老实说，甚至让我有些嫉妒。」
「哎呀、哎呀。」
狂三心想：真是令人会心一笑呢。同时也纳闷为何她会一脸惆怅。
「所以，我现在很难过……我想那两人再也『无法回到过去』那样的关系了。」
因为两人处于对立的立场。
想必聚集在第八领域的准精灵不会允许两人交好吧。不，与其说不会允许，不如说是绝不能容许。
因为待在这里的她们将不死程度的「认真」对战当作生存的理由。
为了防止化为空无，非同儿戏地认真看待。
如果那只是打假仗，事情会变得如何……将会撼动整个第八领域。
任何人物事都将不可信任，有可能发展成互相厮杀，也有可能促进空无化的情况。
而渔翁得利的会是──白女王。
「……我是很想解决这个问题啦……」
狂三叹了一口气。为毫不相干的陌生人出头并非自己的信条。
虽然不是，但自己万万不能忍受白女王因此得利。
「可是，要怎么解决呢……？」
「问题就在这……该如何解决……不，解决得了吗……」
「时崎大人！」
冲进茶馆的，是佐贺缲唯。
「佐贺缲小姐？」
「……绯衣大人她来到了沙滩。她要时崎大人您，那个……出来见她。」
「──哦？」
由于狂三散发出的气息突然一百八十度大转变，茶馆的店员惊慌得弄掉了托盘，佐贺缲和瑞叶的背后冷汗直流。
「响要我『滚出来』……是吗？」
「是、是的。莫不是这样吗？」
佐贺缲惊慌得语无伦次。
「呵呵，呵呵呵。呵呵呵呵呵。竟敢叫本小姐滚出来，响，你还真是吃了熊心豹子胆呀。」
狂三举起〈刻刻帝〉。茶馆店员连忙逃进店内深处。
「那么，瑞叶小姐、佐贺缲小姐，不好意思，我失陪一下。」
「啊，好的。那个……请拿捏一下分寸……」
「好的、好的，那是当然。我会拿捏好分寸，彻底击垮她。那么，告辞了。」
狂三从茶馆的座位上站起来，拎起沙龙裙的下襬，向两人告别后便迈步奔跑。
「……绯衣小姐，不会有事吧……」
「在下也难以断定……不过，对方的确也一副莫名干劲十足的模样。」
「唔……不过，就算绯衣小姐干劲十足，恐怕也……」
即使有一百个绯衣响，恐怕也难以战胜狂三。
「不过，在下认为至少能报个一箭之仇吧。」
佐贺缲如此说道，明白问题的本质不在于此。报一箭之仇……究竟绯衣响打算用什么样的方法来报一箭之仇呢？
这一点就某种意义而言，令人害怕。
◇
绯衣响独自在沙滩上双腿大张，气势汹汹地站著。要塞并未发出枪击。看来是因为刚才的宣战内容，正在待命，等待狂三前来。
「呵呵呵！呵呵呵呵呵。我双脚开始发抖了。」
『喔喔，兴奋得发抖了吗？』
「不，我是真的害怕得发抖。不过，只要射破纸靶就是对方输了。就算是狂三，也不会霸道地做出破坏这领域规则的事！应该吧！」
『这可难说喽是也～～毕竟我们也有可能在这个第八领域如樱花般凋谢殒命啊是也。』
「禁止负面思考～～！」
响深呼吸，等待亲爱的（？）时崎狂三。若是以三国志来比喻她现在的心情，就好比是等待关羽的小兵。一般来说，那不就等同于等死吗？
「不、不，才不是小兵。我可是以计策制狂三……说起来，应该算是诸葛孔明的角色。」
「嗯、嗯。」就在响独自如此深信时──
「响～～？」
关羽来到了她的面前。
时崎狂三与绯衣响在沙滩上对峙。双方身上的某处都戴著纸靶。
斗志高昂。接下来，唯有一战。
不过……响自然心知肚明，正面对决不可能战胜狂三。这一点，狂三也清楚得很。她脸上之所以浮现坏笑，是因为认为无论响何时进攻，她都有自信能获胜吧。
「你好呀，狂三。呵呵呵，没想到你竟然在绊王院军那边。明明应该是从同样的地方移动，竟然差这么多呢。」
响在内心冒著冷汗，先主动攀谈。狂三干劲十足。不过这样下去，似乎没办法让她中计。
「……就是说呀。」
所以，响决定先攀谈。只要跟狂三说话，她便会回应。再怎么斗志高昂，若是响怕得发抖就没戏唱了。
「不过，你怎么会加入绊王院那一方呢？」
「纯属偶然呀，偶然。我只是碰巧去了绊王院的地盘。而且你们那边重视辈分，绝对服从的气氛，我有点无法适应。」
「这、这样啊～～那么，就只能一战喽。」
「是啊。那我就不客气──」
「不过！」
好险。根本一副想拔枪射击的样子。
「不过，狂三，你不觉得我们这样简直就像是──罗密欧与茱丽叶吗？」
「……你又～～这么说了。」
听见如此悠哉的发言，狂三也不禁松懈了下来。
「相爱的两人被迫分开，不正是我们的写照吗！」
「谁是相爱的两人啊，谁？」
狂三傻眼地耸了耸肩。很好，中计了……响暗自窃喜。
「话说，狂三果然应该是罗密欧吧。」
「我是茱丽叶，这一点我绝不妥协。」
狂三板著一张脸强调。嘴上不屑这个比喻，却坚持要当茱丽叶呢。
响面带微笑，继续接话。不断微妙地移动脚步，好把狂三慢慢引导到目的地。
「哎呀，狂三不愧是充满了少女情怀呢。不过啊，真要我说的话，你的言行举止对准精灵来说，根本是不堪入目！」
「……这、这是什么意思？」
「哎呀，因为狂三你总是那么帅气，当然会有人把你当作罗密欧一样崇拜。」
响是真心这么说的。说谎的诀窍是大谎中带点真话。狂三也配合响的步调，开始慢慢移动。
「那我可真是荣幸呢。不过，我是茱丽叶。只是我跟他们不同，没有敌对的家人。所以一旦抓住罗密欧，就绝不会放手。」
「真符合狂三的本色呢～～」
「──好了，你在打什么鬼主意？」
「呃！」
狂三停下脚步，用枪射击瞄准的地点。瞬间，沙滩的一部分发出坍塌声凹陷下去。
「竟然是陷阱，还真是老派呢。」
狂三傻眼地呢喃。她的脚下是响一行人夜里挖的陷阱。当然，上方有覆盖一些东西来伪装，但狂三的眼睛没有放过任何一个微小的突兀感。
「被、被识破了吗……可是，我自认为眼神没有露馅啊。」
「这样反而不自然。『故意不看某个地方』，就等于在表示那里有诈。」
得意洋洋地指摘的狂三还没有发现某件事。
「不过，狂三，这场战争是我们赢了！」
响使出的是计中计。第一阶段是设陷阱，即使再怎么细心周到也肯定会被狂三发现。
所以，这个状况早已在她的预料之内。
而第二阶段则是真正的王牌，扑克牌少女黑桃A。
她埋在陷阱底部。身上覆盖泥土，躲在陷阱底部的她听著洞边狂三的声音来确认她的位置。
起身一站，一口气冲上墙面。
「什么……！」
黑桃A完全出其不意地纵身跃向狂三的眼前。即使狂三手持〈刻刻帝〉，从她的角度也无法射击跃入她怀中的黑桃A。
黑桃A手持惯用的刀，以平面状态刺向狂三的纸靶。
间距明显很近，但对黑桃A而言却是顺手的距离。
然而──
下一瞬间，事态的发展却令时崎狂三、绯衣响以及黑桃A都震惊不已。
「命运有时会呈现出意想不到的光景」。
狂三看见冲出的黑桃A后立刻掌握了状况，判定无法迎击，但勉强有办法回避。
她将身子向后仰，一边低身后退。
黑桃A当然紧追不舍。不过，刀尖总是差一点才能刺到狂三身上的纸靶。不可避免地，「刀刃便划过狂三向后仰的胸前」。
……再次重申。
时崎狂三的泳装是以红、黑色为基调的比基尼，外加绑上沙龙裙。
黑桃A判断无法刺破纸靶后，便反射性地收手。
这一收手，她的刀尖是没有划伤狂三，不过──
啪。
「啥？」
「咦？」
『唔？』
刀尖划过泳装胸前的绳子，应声断裂弹了开来。紧接著，夏日的风毫不客气地敞开了狂三的胸前。
春光外泄。
时间冻结。
黑桃A、绯衣响和时崎狂三全都不得动弹。
一览无遗的胸口。无法认知目前的状况，大脑拒绝理解。
「看光光！」
响大喊。
这才让狂三回过神来。
她满脸通红，连忙遮住胸口蹲了下来。黑桃A见有机可乘，毫不犹豫地刺穿纸靶。
『好耶！是也！』
「怎、怎么这样……！响！……响……？」
狂三怒不可遏，正想修理响一顿时却突然停下。黑桃A也跟著回头。
绯衣响七孔喷血。
露出一脸满足的表情。
尴尬沉默的两人面面相觑。狂三用手按著比基尼，低喃一句：
「……这算是我输了吗？」
『当然算啊是也。』
「我无法接受……」
响一脸平静幸福，眼、耳、鼻流著血。
「乍看之下，还真像感染了超凶恶病毒的患者呢。」
『啊～～……』
◇
响清醒后，发现狂三面如菩萨，一脸慈眉善目地在等著她。这状况不管怎么想还不如她大发雷霆得好，响立刻做好受死的准备。
「你醒了呀。」
狂三声音沉著冷静。响思虑片刻后，战战兢兢地询问：
「那个，我不记得刚才发生什么事了……你赢了吗？」
「我好像输了呢。」
「喔喔……不过我为什么会……奇怪？手红红的？」
「不，不只手，你全身都红红的哟。」
狂三拿小镜子给响照。响的全身染得一片通红，宛如被人泼了一身血。
「狂三……你这样未免太过分了吧……」
「你要把责任推到我身上随你便，不过这是你自作自受吧。」
「咦，真的假的？」
『真的是也～～』
黑桃A也加入谈话。
「咦！所以说，我无缘无故就自己流血喽？我是感染了什么威力超强的病毒吗？」
……狂三目不转睛地观察响。
「你不记得了吗？」
「啊～～呃～～……我记得陷阱的事被识破。然后，躲在陷阱底部的黑桃A发动奇袭……」
「没错。」
「之后的事我就完全记不得了！」
响挺起胸膛；狂三按住灵装的胸口，十分怀疑地望向她。
『很可疑喔是也……』
「……哎，既然不记得就算了。不过，真是气死人了。」
狂三瞥了黑桃A一眼。
「另外，你又是怎么回事？」
『这在下一时也不知如何说起是也……』
「凯若特人呢？」
『主人凯若特大人逃之夭夭时，只有在下被逮个正著是也。然后因缘际会就成了绯衣中校大人的副官了是也。在下明明还只是中士呢。』
「原来是这样啊…………中校！」
「没错，我是中校喔，中校！」
「第九领域也是，响不管在哪里都能出人头地呢……」
狂三傻眼地叹了一口气。
「呃，所以……狂三，你愿意承认你输了吗？」
响小心翼翼地询问。黑桃A忧虑不安地在一旁观看。毕竟是以下流卑鄙的奇袭取胜，若狂三大发雷霆不肯认输也无可奈何。
不过，响倒是胸有成竹地认定她势必会认输。
「──没办法，毕竟纸靶被刺破是事实，是我输了。以后，我不再插手干涉第八领域的战争游戏。」
狂三虽无情却不卑鄙，不会做出恼羞成怒，不肯认输的行为。
若是互相厮杀，狂三肯定会不择手段击溃对手，但这只是战争游戏，她不会做到那种地步。
「太、太好了……得救了……」
「哎呀，此话怎讲？在你眼里，我是会因为战败这种小事就欺凌你的心胸狭窄的人吗？」
「不、不是啦……」
响的脸抽搐了一下。
绯衣响这名少女其实──从头到尾「记得一清二楚」！虽说兴奋得失血昏倒这件事出乎她的意料，但在那之前发生的事，她可是连细节都记得清清楚楚！
不过，但是──
如果这件事东窗事发，时崎狂三肯定会面带微笑给予自己严厉的惩罚。
一个不小心，搞不好还会因为身体上受到的撞击而促进失忆。
问题在于狂三早已心存怀疑。她从刚才就时不时对响投以怀疑的目光便是最好的证据。不过，她还没有百分之百确定。也就是说，之后狂三肯定会三番两次来套话。
（要是被她套出话来……就死定了……！）
响紧张得全身冒汗。
「……你流汗了哟，响。」
「因为是夏天嘛。而且，刚才跟你对战太费劲了。」
响若无其事地开口说谎。
胜负转换到第二阶段，也就是──要怎么摆脱狂三的讯问与分析。
万万不能被时崎狂三发现自己将她胸前的春光尽收眼底。
「我说，响，你真的什么都不知道吧？」
狂三脸上漾起柔和的笑容询问。
「是，那是当然……这么说来，你的手干嘛摆在那里？」
响确定狂三果然起了疑心。她之所以用手按住胸口，当然是因为绳子断掉。照理说对这件事一无所知的响，再继续装傻下去可就会引人疑窦了。
「……你还真会装呢。」
「怎么这样说呢，我是真的不知道嘛！」
狂三站起身。
「我去通知华羽小姐战败的事实。你们要回叛乱军的阵营吧？」
「咦，你这就要走了吗？」
响反射性地不再装傻，提出这个问题。狂三一时之间感到困惑，但随后脸上浮现唯我独尊的邪魅笑容，轻轻掐了一下响的脸颊。
「你还是我们的敌人吧。尤其是响，你是不是忘了一件事？」
「咦？」
「出来吧，『岩蔷薇【我】』！」
转瞬间，时崎狂三的分身岩蔷薇便打著呵欠从影子中登场。
「大家好呀，然后慢走不送。」
她莞尔一笑，举起水枪。
「呀──！」
『也太突然了吧是也──！』
两人惊慌失措地逃之夭夭。狂三朝两人的背后大喊：
「你别以为你这次就顺利赢了～～！还有，响，等这场战争结束后，我再来好好讯问你，不对，是好好聊一聊吧～～！」
「呜哇～～我真的什么都不记得了啦～～！」
这句话当然是假的。
对于说谎、装傻欺骗狂三的这种状况，响感受著奇妙的快感与内疚，并且跳上小船。
◇
「──登陆成功，全体人员都到齐了吧？」
藤堂少尉说完，士兵们点头回应。因为绯衣响与神秘的扑克牌登陆，似乎引起一阵骚动，好在站哨的人不多。
「大家确认自己的无铭天使，互相确认灵装有没有损伤。」
她们将无铭天使改造成典型的战斗专用型，灵装也换成方便潜入的样式。
首领藤堂带著充满悲怆决心的眼神说：
「不能让这个第八领域沦落成第十领域那样，也不能落入白女王的手中。为了维持这个领域的和平与秩序，我们要狠下心，毫不心软地杀死绊王院华羽。」
少女们点点头，用纤纤玉手紧握住自己的武器。
「我们，大概会死吧。」
──她们原本就没有考虑过杀死绊王院华羽后的下场。
「不过，我们的死是有意义的。」
──只确定自己一定会丧命。
「这个领域其实比其他领域都要和平。第九领域太过和平，无法适应；第十领域又太过严酷。话虽如此，却也无法抵达第七领域或第六领域。这样不上不下的人迫不得已聚在一起，然后──自由竞争以便生存下去。」
希望跟人竞争，却不想与人厮杀。
还是有点害怕消失。不过，过于和平又很无聊。
第八领域对这些准精灵而言，无疑是乐园。
而企图破坏这个乐园的，就是那个绊王院华羽──
「据报告所说，明天是最终决战。我们必须潜入叛乱军，无所不用其极地杀了她。」
──彼此宣誓。
心脏剧烈跳动，思绪因恐惧与激昂而乱如麻。
「杀了绊王院华羽，杀了『沦为白女王走狗的她』。」
藤堂少尉与部下们的决心坚如铁石，强韧有力。
而且，坚信这个决定是正确的。
◇
「……你说打败了时崎狂三？」
「是的，过程十分惊险。」
「干得好！直接升上校了，上校！比我低一阶而已！」
铳之崎烈美拍了拍响的双肩。
「啊，好的。多谢您的提拔。不过，没有其他上校了吗？」
「没有！」
铳之崎自信满满地挺起胸膛。
「重要的是，明天终于就是最终决战了呢！各位，要再次挑战那座要塞和城池了！这次，我们胜利在望！」
因快速排除劲敌时崎狂三，叛乱军的士气达到颠峰。
铳之崎致词一番后，对响和黑桃A咬耳朵：
「……我有话跟你们说。」
两人随著铳之崎进入作战会议室。
「您要说的话是
弥漫的热气，熊熊燃烧的树林，适合称为地狱的领域。
那就是邻界第五领域，Geburah。
而如今此地正展开第八领域的规模无可比拟的「战争」。
不，这称得上战争吗？
所谓的战争，不管再怎么残酷，都有「彼此是同种」的认知。换句话说，对方也跟自己一样是人类，以思想、国家或其他各种不相容的理由，抑或是大义名分彼此杀戮。
然而，这却不是。
压根儿就不同种。精神狂乱，袭击而来的她们【空无】早已不成人形。
没错，「不再是人类」，而是庞然怪物，似虫的奇怪生物。因为具有人体的部位，蠕动的模样宛如恶梦。
在这最前线战斗的准精灵们共通的见解恐怕不是不想死，而是不想变成这副德性吧。
她们（已经等同于没有性别的异形）在强行撬开的第三领域的门附近构筑某种巢，开始侵略领域。
该说是不幸中的万幸吗？第五领域原本就是难以正常生活，固若金汤的领域。领域边缘到处充满熔岩，偶尔甚至会喷火。
本来该称为这个领域的敌人的，是狂暴的火山。
然而，如今这火山群可说是值得信赖的同伴。因为领域之所以能抵御侵略，全仰仗火山熔岩轻而易举地横扫空无们。
当然，不只如此。
为了守护第五领域，来自全领域的战斗型准精灵蜂拥而至。得以连结第三领域的除了这个第五领域外，还有第二领域与第六领域，但这两个领域全都藉由破坏【通天路】达成完全封锁。
唯有第五领域未破坏也未封印通往第三领域的道路。那是支配者叶罗嘉的判断。
若是封锁所有道路，反而无法进攻第三领域──如此极为好战的选择。
而那个篝卦叶罗嘉如今却不在第五领域。她正前往第十领域，为了担任支配者而行动。
因此现在透过几个篝卦叶罗嘉信赖的门徒商议后，战争开打。其中压倒群雄的是手持无铭天使〈天星狼【Lailaps】〉、身穿〈极死灵装‧十五番【Brinicle】〉，外号「碎饼女」的──
苍。
「嗯！」
轻微的呼吸声。旋转的同时，眼前的巨人拦腰断裂。不仅如此，被震飞时还令周围的怪物陷入混乱状态。
「嘘！」
垂直劈开，横向切断，由上而下击碎。
不管什么都像饼乾一样敲碎。不顾紧跟在后的准精灵，连头也不回。
一副还不够、还不够的样子，不断向前猛冲，践踏崎岖不平的灰色大地。
「好强，我们是前辈，却完全追不上她。」
在后方拚命紧追不舍的其中一名准精灵悲叹似的咕哝。并肩奔跑的另一人点头表示同意。
「也难怪叶罗嘉大人会说她是百年一见的天才。」
「那个，叫什么来著，《三国志》不是有吕布吗？我想大概就是那种感觉。」
「啊～～刚好她一副中国风的样子。」
两人毫不留情地破坏苍手中漏掉的虾兵蟹将。
人类的脚宛如蜈蚣般蠢动，就像虫子一样的无头怪物；无数的头结合在一起，飘浮空中的怪物；以及怎么看都只觉得是上天以恶意制造出的恶心怪物群。
不过──
以恶意制造出的怪物却被偶然诞生的怪物全数驱逐。
「嗯──！」
苍发出必须侧耳倾听才能听见的声音，同时又横扫了十只怪物。
这时，紧跟在后的两人才终于发现。
「我说，那该不会是她……提起干劲所发出的吶喊声吧？」
「……也太小声了吧……她以为那样就是发出声音了吗……」
沉默片刻后，两人异口同声地低喃：
「……真是可爱呢。」「……真是可爱啊。」
两位前辈感觉自己不是败在技不如人，而是败在不够可爱，因此垂头丧气。
顺带一提，在苍的心中可是认为自己发出的是响彻战场的吶喊声。
「杀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
──就像这种感觉，光听就能让敌人吓得发抖，充满气势的声音。
「！」
然而实际却是这种感觉。更别说是放弃思考的怪物了，根本毫不畏惧，持续不断攻击。
战斗结束后，苍受到前辈们指摘关于声音的事，害羞得满脸通红，难为情地用无铭天使〈天星狼〉击碎周围的地面。
「今天就到此为止吧。苍，辛苦你了～～」
「辛苦了……」
虽然因为发声失败，情绪有些低落，但苍随后又重新打起精神。
这里是苍成长的领域。先不论是否在这里出生，但她无疑是在这里受到叶罗嘉严格教导战斗技术。
然而这个故乡却十分荒芜。只要离开城镇一步，便是寸草不生的极荒之地，荒废到令人不禁心想：地狱搞不好还好一点呢。而且龟裂的地面还不断冒出灼热的熔岩。
偶尔会大规模地喷发，惊吓到周围的准精灵。大地不分昼夜轰隆作响，宛如巨人低喃。
虽是如此边境之地，但听说这里遭到侵略时，苍竟意外地感到气愤。
看来即使是这样的故乡，自己还是对它保有一定的感情。
……不过，唯独有一件事令她不满。
「时崎狂三不在，真是火大。」
那就是把自己打得落花流水的时崎狂三完全不见踪影。自己似乎也败给了那个白女王，但顶多只觉得自己在不知不觉间被击飞出去，也不记得有受什么伤。
印象中──是自己觉得厌烦，随便应付了一下。也就是说自己并没有输。绝对，绝对没输。
当然严格说来，或许可称为败北，不过说到底唯一打败自己的，只有那个精灵，时崎狂三。
若非如此，总觉得丢脸又可耻。
苍无处安放的手紧抓著灵装的下襬，沮丧了一会儿。
「怎么了？」
有人一把抱住苍，她不悦地甩开那双手。
「没什么。」
不管是前辈还是谁，基本上苍说话的语气都是如此无礼。
战场上不分前后辈，这是苍一贯的主张，况且没有一个准精灵能胜过她，因此无所谓。
「哎呀，你刚才的表情很棒呢，宛如『恋爱中的少女』！」
听见这句话，苍的心脏不禁震了一下。
同时也恍然大悟。每次想起时崎狂三，「心烦意乱」的感觉；失去自我本色般魂不守舍的感觉；从趾尖麻到头顶般的这种感觉；想要杀死时崎狂三的这种心情──
原来是恋慕之情啊。
「原来如此，这就是恋爱啊。」
好，下次见面时就告白吧。同时挥舞这把〈天星狼〉，用力朝她的脑袋敲下去。
啊啊，可是这样她会不会听不见自己的告白？
所以应该告白完再敲才对。
「谢啦，点醒了我。」
「？虽然搞不太清楚，但得到你的感谢，心情真好！」
尽管这名准精灵一无所知，但此时苍的目的已脱离常轨，一去不返。
如杀意般的恋慕之情，抑或如恋慕之情般的杀意。苍并未将两种情绪各自分开，而是视为一体，全盘接受。
虽然这个形容老套又有些偏离现状，但硬要说的话就是──
苍对时崎狂三的情绪是病娇。
◇
──第九领域。
辉俐璃音梦精疲力尽地躺在柔软得「让准精灵变成废物」的靠垫上，一根手指都不想动地全身瘫软。
一群工作人员在她周围喧嚣吵杂，忙得不可开交。
辉俐璃音梦如今代理第九领域支配者。
由于原本的支配者绊王院瑞叶已前往第八领域，便交由她代为处理政务（与偶像业务）。
无奈她在不负责任这方面是无人能出其右。
天生是个乐天派又爱偷懒，才像这样躺在会使准精灵变成废物的靠垫上，怠惰地度过时间。
「啊～～好闲啊～～……」
辉俐璃音梦胡乱摆动双脚。瑞叶的秘书见状，深呼吸了一口气。
「吸～～～～～～～～」
然后像空手道的息吹呼吸法一样，使劲将气吐出。
「唉～～～～～～～～……！」
「喂，一开始的深呼吸，是叹息的预备动作吗？」
「是的。因为我想尽情地表现出失望的样子。」
面对璃音梦的指摘，秘书若无其事地回答。
「你很烦耶～～小心我用吃完洋芋片的手指在你的眼镜上留下指纹喔！」
「你这恶魔，竟然想得出这么可怕的方法！」
「人家可是支配者耶，这么说我未免太过分了吧！」
「在我们心中，你就像是瑞叶大人附赠的东西。就是零食附送的那种随便的小玩意儿。」
璃音梦说一句，秘书也毫不客气地顶一句。原本瑞叶会慌慌张张地劝阻两人打口水战，不过很不巧，她现在出门在外。因此，秘书毫不犹豫地以语言暴力大肆攻击璃音梦。
「……另外，关于桃园真由香。」
「嗯？那孩子怎么了吗？」
「还敢问怎么了，必须请你决定处分才行……瑞叶大人太善良了，只是派人监视她，观察情况而已。」
「她又没犯什么罪。坏的是那个自称ROOK的空无吧。」
「不，她犯的罪就是之前欺骗辉俐璃音梦……也就是你。」
撼动整个第九领域的骚动起因于桃园真由香怂恿辉俐璃音梦。她策划欺骗璃音梦，让璃音梦寻找「月之声」，将之得到手。甚至期待璃音梦死亡，企图藉此动摇瑞叶的心灵。
这也是丑闻，天大的丑闻。
「那种事算什么罪啊？啊，不，等一下。可以帮我把那个叫桃什么的叫来吗？」
「……你要见她吗？」
「当然要见啊。」
秘书叹了一口气，对身旁的工作人员下指示。
璃音梦依依不舍似的摸了摸靠垫，接著提起干劲，时隔已久地站起来。
「……干嘛？」
桃园真由香一副闹别扭的样子，把头撇开。已经全面停止偶像活动，当然早已没有粉丝支持她，专属的工作人员也调到其他地方。她在这个领域受到残酷的排挤。
她本人似乎也颇有自知之明的样子。
半自暴自弃地面对璃音梦。
璃音梦轻轻地接近她，随意抓起她的头发。
「啊，果然。你已经开始化为空无了呢。」
「不会吧……！」
真由香愕然拿出粉饼盒确认自己的模样。
……头发没有变白，肤色也没有改变。真由香明白自己受骗后，恶狠狠地瞪向璃音梦。
「抱歉、抱歉。刚才是骗你的……但你应该心里有数吧？」
「这个嘛……」
真由香移开视线，不安地用双手环抱住自己。别说支配者，现在的自己连偶像都不是。
为了生存拚命努力的结果，就是如今这种下场。她只能待在这里。现在的自己什么都做不到，不被任何人需要。
「……我知道啦，可是又有什么办法。」
「才没这回事呢。」
「那你说该怎么办啊！不是偶像的我，没有任何价值和可取之处！」
璃音梦歪头说道：
「你不是有一个超厉害的长处吗？」
「──咦？」
真由香目瞪口呆地望向璃音梦。自己有什么长处啊？
「你不是超～～～～～～级──坏心的吗！」
听见这句话，真由香僵了一会儿后，气得发抖，泪眼婆娑地大喊：
「这算什么长处啊，白痴──────────！」
「为什么啊！这个第九领域顶多只有你能如此果断地把大家当作棋子利用！很厉害好吗！很会耍诡计阴谋！」
「你这是夸奖吗！我说，这个人真的是在夸奖我吗！」
「桃园小姐，非常遗憾，辉俐小姐真的是在夸奖你。」
秘书插嘴说道；真由香哑然无言。
「这个人真是笨得夸张。」
「我或许笨，但你也确实坏心啊。不过啊，这也算是你的个性不是吗？既然如此，就放弃当偶像，活用这一点生活下去的话，我想应该就不用担心化为空无了！」
「坏心是要怎样活用啊！」
「比如用它来保护第九领域之类的。」
「……我的无铭天使不太适合用来战斗。」
「可是你脑筋动得快吧？」
「辉俐小姐，你的意思是，要把桃园真由香派去当门卫吗？」
「再正确不过了。现在感觉就是随便巡视而已。我在领域会议上提出这件事，结果被其他人骂得狗血淋头！」
「唔。这的确有点──」
秘书欲言又止。
「……咦，以前都是随便巡视而已吗？不是分区定期巡视吗？」
真由香纳闷地插嘴说道。秘书难为情地点了点头。
「各个门卫的说法是……昨天去过的地方今天就不巡视，改换其他地方巡视……」
「那不叫定期，而是叫随便！我们好歹是必须守护第九领域的身分吧！」
「因为这里太过和平了嘛～～」
「隔壁是第十领域耶……虽然前阵子因为『操偶师』，呈现锁国状态，但那家伙死后，现在似乎又开始燃起接班人之争。」
「……是这样吗？」
秘书瞪大双眼，歪了歪头。
真由香目不转睛地瞪著秘书和璃音梦。
「你们只顾著忙偶像活动，守护领域这种重要的工作根本完全不行嘛。」
「嗯。因为瑞叶那边似乎没收到报告啊～～我因为那场骚动进行调查，结果吓了一跳。」
「……关于这件事，真的非常抱歉……」
真由香看著秘书低头道歉的画面，同时在心中咒骂：原来是不能也不想让偶像听到报告啊。偶像当支配者的坏处就是这一点。
为了让支配者以偶像之姿亮丽闪耀，领域的黑暗面在「传到她耳里之前」就消失了。
「所以也没有收集情报吧？认为没什么大不了，一直这么松散吧？难怪一无所知。」
「明明情报那么重要～～我当时小命就快不保，哪有空管这种事。」
听见璃音梦的牢骚话，秘书身子越缩越小。
真由香见状，嗤之以鼻。被带来时无精打采地伫立的她不知不觉间竟充满自信，抬头挺胸。
「好吧，我答应，我来帮你指挥。总之，快点召集那些笨蛋门卫。由我当头头没异议吧？」
「没有～～找我、瑞叶或秘书报告都可以。」
一提到瑞叶的名字，真由香又定睛直视。
「我才不要找瑞叶～～要报告的话，我找璃音梦前辈就好～～」
她撇过头说道。璃音梦见状，歪了歪头问：
「你讨厌瑞叶吗？」
「超～～～～～～级讨厌！谁教她拥有我所没有的一切！」
桃园真由香说的是实话，她讨厌绊王院瑞叶，甚至可说是憎恨。
自己没有的东西，她统统都有──人见人爱，努力又善良。善良至极，相信未来、自己和同伴们。
真是讨厌死她了。
「是喔～～」
「我讨厌璃音梦前辈你的程度也跟她不相上下。这一点，你可别误会了。」
自己也讨厌辉俐璃音梦。
她跟瑞叶相反。就算没人爱她，也一副若无其事的样子，决定自己的道路，笔直地朝目标前进。对于自己曾经希望她死的事，她也完全没放在心上吧。
──令人嫉妒。显得思前想后的自己跟笨蛋一样。
「那向谁报告不都一样！」
「……前辈虽然讨厌，但我不想跟瑞叶待在同一个空间。」
「？真是搞不懂你呢。」
「搞不懂也无所谓，这是我心情上的问题。我虽然讨厌璃音梦前辈你，但不排斥跟你说话，如此而已。」
「你这后辈还真是奇怪呢！」
「没错，那就请多指教啦，怪前辈♪」
真由香绽放笑容。明明是轻蔑的态度，不知为何却露出格外灿烂的笑容。
「……你笑起来不是挺好看的吗？」
璃音梦一脸满足地点了点头后，真由香立刻敛起笑容，把头撇向一边。
◇
──第八领域。
绊王院瑞叶并未达成此次造访这个领域的主要目的。那就是与亲姊姊绊王院华羽交谈。
……瑞叶几乎失去了过去的记忆。等她回过神来时，已经在这个邻界生活。不过，她却熟知现实世界的知识与常识。大部分的准精灵都是这样诞生──不，是「坠落」于邻界的。
有完全丧失过去记忆的，也有保留些许记忆的。
瑞叶过去的记忆中独一无二的事实──只有华羽是自己的姊姊。
唯有这件事是自从她在这个邻界清醒后，一直铭记在心的事实。
相较之下，华羽应该保留著各式各样的记忆，但华羽却绝口不向瑞叶提起现实世界的事。
她们曾经居住的家是什么样子、父母是什么样的人，以及华羽与瑞叶──是怎样一对「姊妹」，两人是如何相处的。
华羽只字不提。
瑞叶懂得察言观色，自然也没过问。况且在邻界生存不易，确实也顾不得那么多。
──不过，也差不多该问了吧。
瑞叶隐约这么想。或许该说是有这种预感吧。
所以虽然处于忙碌时期，她还是将统理第九领域的事情交由辉俐璃音梦和工作人员负责，自己造访第八领域。
不过不知为何，华羽不肯见她。虽然华羽有时会露出不想见面的眼神看著她，但这还是华羽第一次这么明确地拒绝她。
尽管如此，她也没有返回第九领域的意思。就这样，无所事事地过了十几天。
瑞叶决定出绊王院城的城门，去散个步转换心情。只要走一小段路便会到达要塞，穿过要塞与周围的铁丝网便能来到沙滩。
但瑞叶没打算走那么远，只要漫不经心地在通往要塞的小路上散散步就够了。
「夏天……」
第八领域总是夏季。
不是春、秋、冬，而是夏季。
……感觉以前的确是四季分明的。不过，自从华羽就任支配者后，就只有夏季造访。
「因为我喜欢夏天嘛。」
印象中她好像曾这么笑著说过。
瑞叶认为她是个优秀的姊姊，也是令人钦佩的支配者。光是与她说话就快被自卑感压垮。
……虽然自己喜欢她，信赖她。
但总是有种隔阂感。不对，拒人于千里之外的或许是自己吧。被自卑感所折磨，敬而远之的，是自己……？
瑞叶摇了摇头。
无论如此，自己现在是第九领域的支配者，必须和华羽面对面交谈不可。
并非以妹妹的身分──而是以一名准精灵的身分。
不过，华羽不愿意相见。自己明明有非常重要的事要跟她说。
「该怎么办才好呢？」
蝉声吵杂。刺耳的生命之声。明明是假货，却竭尽全力地想证明是夏天而不断鸣叫。
「哎呀，真巧呢。」
清脆悦耳的声音。尽管夏季炎热，她的气息却冰冷得让四周冻结。
「时崎……狂三小姐？」
在第九领域与白女王一战，败北后下落不明的时崎狂三，就在她眼前。
「咦？这究竟是怎么──」
狂三伸出手制止瑞叶说话。
「时机正好，方便的话能否跟我稍微聊几句？」
「……啊，好的……」
「谢谢你。」
狂三缩起下巴道谢。她稳重又典雅的动作让瑞叶有些看傻了眼。
「我才来这里不久，不太清楚──这里有茶馆之类的地方吗？」
「啊，有的。我知道一间朋友偷偷开的店。」
「那么，就去那里吧。」
◇
在瑞叶的带领下来到的茶馆十分小巧，只要进去四人似乎就满了。
因为位于坡道上，能将美丽的大海与沙滩尽收眼底（姑且把旁边的铁丝网和要塞当作可爱的点缀）。
「欢迎光……哎呀。」
店员看见瑞叶的脸吓了一跳，随后欣喜雀跃地端出冰麦茶。
「没想到瑞叶大人来到了第八领域呢。」
「是啊，前阵子就待在这里了。是专门来找华羽姊姊的……不过还没见到。」
「华羽大人最近也没有光顾我这小店，真是可惜呢……」
「我见到她，会转告她来店里光顾的。」
「谢谢您。那么，两位要点什么？」
「我要馅蜜……狂三小姐呢？」
「请给我一份宇治金时……」
「好的、好的，请稍等片刻。」
店员消失在店内深处。
「叮铃～～」狂三正想开口说话时被铃声打断。
「哎呀，是风铃。」
「叮铃～～叮铃～～」海风吹来，摇响风铃。
玻璃制的圆形风铃像水母一样可爱。
「也有用铁制成的风铃哟。」
「这样呀。我还以为风铃都长这个样子呢。」
「发出来的铃声会不一样。铁风铃比较像……乐器。玻璃风铃因为制造简单，铃声也比较朴实。」
「你喜欢哪一种风铃呢？」
「我喜欢铁风铃。风强一点才能敲击出声音来。」
「让你们久等了，两位的馅蜜和宇治金时。那么，请慢用～～」
可说是夏季代表甜点的馅蜜，主流的做法是在豆子、洋菜以及红豆泥上淋上黑蜜，通常还会加上水果。
「仔细想想，馅蜜真是个令人费解的甜点呢。」
听见狂三说的话，瑞叶也表示同意地回答：「就是说呀。」
红豆泥和蜜汁分别都是甜得可以比拚的食品。所以若只是红豆泥淋上黑蜜，大概只有甜味而已。但是加上不甜的豆子和切成丁状的洋菜，就中和了甜味。
这间茶馆的馅蜜除了洋菜和豆子之外，还加了橘子和凤梨，大概是为了配色吧。
瑞叶一开始先吃红豆泥，吃了一阵子后再挑战淋上蜜汁的洋菜，与水果交替著吃。这样吃会增加水果的酸度，但这样才好吃。
「我在智慧型手机上看到的，据说馅蜜是蜜豆衍生出来的甜点。从在豆子、洋菜上淋上黑蜜这种吃法再多加了红豆泥。」
「多了红豆泥分量比较多，我喜欢。」
瑞叶一边聊著这种无关紧要的话题，一边观察狂三的装扮。并非平常高雅俐落的灵装，而是比基尼式泳衣，外加绑上一条薄沙龙裙。
「哎呀？你在意这套泳衣吗？」
「是、是的。你换衣服了呢。吓我一跳。」
「俗话不是说入境随俗吗？你倒是打扮得跟平常一样呢。」
「是的。泳装……必须获得允许才能穿给别人看……」
「……偶像真是辛苦呢。」
「叮铃～～」铃声打断对话。
沉默片刻后，瑞叶终于进入正题。
「狂三小姐……为什么会到这里？」
「因为在第三领域和白女王交战。」
「咦……？」
狂三淡淡地说起自己在第三领域对白女王报了一箭之仇，成功逃脱的事。
即使如此，瑞叶似乎也感受到了激战的精彩，表情诚挚地不断点头应和。
「……所以才会来到第八领域……真是难为你了。」
「是的……我为了前往第一领域，预计马上要离开这里。不过因为被你姊姊妨碍，目前处于原地踏步的状态。」
瑞叶对「姊姊」这个词汇产生反应。
「狂三小姐，华羽姊姊她……是不是不太对劲？」
狂三歪了歪头，一副伤脑筋的样子。
「我才认识她不久，无法评断……」
「说的也是……对不起，问你这种怪问题……」
「你是华羽小姐的亲妹妹……我没说错吧？」
「……是的。我几乎失去了现实世界的记忆，但只有这件事我记得清清楚楚。那个人是和我有血缘关系的姊姊。」
瑞叶毫不迷惘地回答。
「并非记得你们姊妹的回忆？」
「是的……只是，搞不好姊姊她记得。不过，她从不曾向我提起。」
瑞叶低下头。
S级的偶像连忧郁的表情都美如画──狂三隐约这么想，然后发现一个矛盾之处。
「据佐贺缲小姐所说，华羽小姐并不记得有关现实世界的事──」
「……不对，身为妹妹的我十分明白。姊姊并非不记得，而是保密不说。」
瑞叶如此断定。
「我……对她这种行为感到不满，而且不安。」
现实世界的记忆。
真要说的话，狂三应该算是还保留著吧。她记得自己该守的道义，知道自己该做什么。
……明明想不起重要之人的名字，却唯独记得仇人之名。
不过，她从未对响说过这件事。说也没用，只会把气氛搞得沉重，这也是原因之一──但重点在于这件事很重要。
「……我也有几件事瞒著响没说。」
「绯衣小姐吗……？」
「是的、是的。我十分信赖与我一起出生入死的响。可是，有些话还是没有跟她说。华羽小姐也是一样吧。」
无论再怎么重要的朋友……不，正因为是重要的朋友，有些事才不希望她深入了解。
「我不否定所有事都该互相分享的这种想法。不过，我的生活方式太复杂，以致于我无法轻易认同这句话。」
自己杀了人。
杀人如麻，视人命如蝼蚁地杀。一杀再杀，不断地杀。除掉来报仇的人、妨碍自己的人。无关罪孽多寡。不，或许身为时崎狂三这件事本身就罪孽深重。
不过，自己不后悔杀了人。
……只是不想大张旗鼓地向响宣告。
「所以，你姊姊应该也是同样心情吧？正因为你是她妹妹，有些事实才不想让你知道。」
「──是这样吗？」
「我也可以问你一些问题吗？」
「啊，可以。请问。」
「我听佐贺缲小姐说，华羽小姐成为支配者后便立刻与你断绝往来。你不恨她吗？」
瑞叶一脸震惊地瞪大双眼，摇了摇头。
「不，我完全不恨她。」
「为什么呢？通常……不都会恨吗？一掌握权力就不需要你了。」
「……不是的，正好完全相反。姊姊成为第八领域的支配者后不久，这里也像第十领域一样杀伐不断，所以我必须立刻离开这里。因为我不像姊姊那样适合战斗。」
「那么，是你自己期望的？」
「是的……多亏如此，我……成为了偶像，还认识了璃音梦和其他准精灵，并且成为第九领域的支配者。所以我并非以妹妹瑞叶，而是以支配者的身分来这里和她谈话。」
瑞叶说完，眼神坚定有力。
「……哦，如果是这样……」
既然不是以妹妹的身分来撒娇，而是以一介准精灵来谈话。
「我会转告她的。想必华羽小姐还不知道瑞叶小姐你来见她的理由吧。即使如此她还是不肯见你的话，那就是她怠慢不周了。」
「……谢谢你，狂三小姐。」
「对了，你认识铳之崎烈美小姐吗？」
「咦？啊，是的，直到她完全变成敌人为止……」
「华羽小姐可曾向你提过铳之崎小姐的事？」
瑞叶闻言，露出奇特的表情──一脸惆怅。
「有。铳之崎小姐以前经常去绊王院城里游玩，现在已经很难这么做了吧。虽然姊姊嫌她烦，我却十分羡慕。」
「羡慕……？」
「因为能让姊姊发牢骚的，就只有铳之崎小姐了。姊姊一脸开心地抱怨说：『她真累人啊。』老实说，甚至让我有些嫉妒。」
「哎呀、哎呀。」
狂三心想：真是令人会心一笑呢。同时也纳闷为何她会一脸惆怅。
「所以，我现在很难过……我想那两人再也『无法回到过去』那样的关系了。」
因为两人处于对立的立场。
想必聚集在第八领域的准精灵不会允许两人交好吧。不，与其说不会允许，不如说是绝不能容许。
因为待在这里的她们将不死程度的「认真」对战当作生存的理由。
为了防止化为空无，非同儿戏地认真看待。
如果那只是打假仗，事情会变得如何……将会撼动整个第八领域。
任何人物事都将不可信任，有可能发展成互相厮杀，也有可能促进空无化的情况。
而渔翁得利的会是──白女王。
「……我是很想解决这个问题啦……」
狂三叹了一口气。为毫不相干的陌生人出头并非自己的信条。
虽然不是，但自己万万不能忍受白女王因此得利。
「可是，要怎么解决呢……？」
「问题就在这……该如何解决……不，解决得了吗……」
「时崎大人！」
冲进茶馆的，是佐贺缲唯。
「佐贺缲小姐？」
「……绯衣大人她来到了沙滩。她要时崎大人您，那个……出来见她。」
「──哦？」
由于狂三散发出的气息突然一百八十度大转变，茶馆的店员惊慌得弄掉了托盘，佐贺缲和瑞叶的背后冷汗直流。
「响要我『滚出来』……是吗？」
「是、是的。莫不是这样吗？」
佐贺缲惊慌得语无伦次。
「呵呵，呵呵呵。呵呵呵呵呵。竟敢叫本小姐滚出来，响，你还真是吃了熊心豹子胆呀。」
狂三举起〈刻刻帝〉。茶馆店员连忙逃进店内深处。
「那么，瑞叶小姐、佐贺缲小姐，不好意思，我失陪一下。」
「啊，好的。那个……请拿捏一下分寸……」
「好的、好的，那是当然。我会拿捏好分寸，彻底击垮她。那么，告辞了。」
狂三从茶馆的座位上站起来，拎起沙龙裙的下襬，向两人告别后便迈步奔跑。
「……绯衣小姐，不会有事吧……」
「在下也难以断定……不过，对方的确也一副莫名干劲十足的模样。」
「唔……不过，就算绯衣小姐干劲十足，恐怕也……」
即使有一百个绯衣响，恐怕也难以战胜狂三。
「不过，在下认为至少能报个一箭之仇吧。」
佐贺缲如此说道，明白问题的本质不在于此。报一箭之仇……究竟绯衣响打算用什么样的方法来报一箭之仇呢？
这一点就某种意义而言，令人害怕。
◇
绯衣响独自在沙滩上双腿大张，气势汹汹地站著。要塞并未发出枪击。看来是因为刚才的宣战内容，正在待命，等待狂三前来。
「呵呵呵！呵呵呵呵呵。我双脚开始发抖了。」
『喔喔，兴奋得发抖了吗？』
「不，我是真的害怕得发抖。不过，只要射破纸靶就是对方输了。就算是狂三，也不会霸道地做出破坏这领域规则的事！应该吧！」
『这可难说喽是也～～毕竟我们也有可能在这个第八领域如樱花般凋谢殒命啊是也。』
「禁止负面思考～～！」
响深呼吸，等待亲爱的（？）时崎狂三。若是以三国志来比喻她现在的心情，就好比是等待关羽的小兵。一般来说，那不就等同于等死吗？
「不、不，才不是小兵。我可是以计策制狂三……说起来，应该算是诸葛孔明的角色。」
「嗯、嗯。」就在响独自如此深信时──
「响～～？」
关羽来到了她的面前。
时崎狂三与绯衣响在沙滩上对峙。双方身上的某处都戴著纸靶。
斗志高昂。接下来，唯有一战。
不过……响自然心知肚明，正面对决不可能战胜狂三。这一点，狂三也清楚得很。她脸上之所以浮现坏笑，是因为认为无论响何时进攻，她都有自信能获胜吧。
「你好呀，狂三。呵呵呵，没想到你竟然在绊王院军那边。明明应该是从同样的地方移动，竟然差这么多呢。」
响在内心冒著冷汗，先主动攀谈。狂三干劲十足。不过这样下去，似乎没办法让她中计。
「……就是说呀。」
所以，响决定先攀谈。只要跟狂三说话，她便会回应。再怎么斗志高昂，若是响怕得发抖就没戏唱了。
「不过，你怎么会加入绊王院那一方呢？」
「纯属偶然呀，偶然。我只是碰巧去了绊王院的地盘。而且你们那边重视辈分，绝对服从的气氛，我有点无法适应。」
「这、这样啊～～那么，就只能一战喽。」
「是啊。那我就不客气──」
「不过！」
好险。根本一副想拔枪射击的样子。
「不过，狂三，你不觉得我们这样简直就像是──罗密欧与茱丽叶吗？」
「……你又～～这么说了。」
听见如此悠哉的发言，狂三也不禁松懈了下来。
「相爱的两人被迫分开，不正是我们的写照吗！」
「谁是相爱的两人啊，谁？」
狂三傻眼地耸了耸肩。很好，中计了……响暗自窃喜。
「话说，狂三果然应该是罗密欧吧。」
「我是茱丽叶，这一点我绝不妥协。」
狂三板著一张脸强调。嘴上不屑这个比喻，却坚持要当茱丽叶呢。
响面带微笑，继续接话。不断微妙地移动脚步，好把狂三慢慢引导到目的地。
「哎呀，狂三不愧是充满了少女情怀呢。不过啊，真要我说的话，你的言行举止对准精灵来说，根本是不堪入目！」
「……这、这是什么意思？」
「哎呀，因为狂三你总是那么帅气，当然会有人把你当作罗密欧一样崇拜。」
响是真心这么说的。说谎的诀窍是大谎中带点真话。狂三也配合响的步调，开始慢慢移动。
「那我可真是荣幸呢。不过，我是茱丽叶。只是我跟他们不同，没有敌对的家人。所以一旦抓住罗密欧，就绝不会放手。」
「真符合狂三的本色呢～～」
「──好了，你在打什么鬼主意？」
「呃！」
狂三停下脚步，用枪射击瞄准的地点。瞬间，沙滩的一部分发出坍塌声凹陷下去。
「竟然是陷阱，还真是老派呢。」
狂三傻眼地呢喃。她的脚下是响一行人夜里挖的陷阱。当然，上方有覆盖一些东西来伪装，但狂三的眼睛没有放过任何一个微小的突兀感。
「被、被识破了吗……可是，我自认为眼神没有露馅啊。」
「这样反而不自然。『故意不看某个地方』，就等于在表示那里有诈。」
得意洋洋地指摘的狂三还没有发现某件事。
「不过，狂三，这场战争是我们赢了！」
响使出的是计中计。第一阶段是设陷阱，即使再怎么细心周到也肯定会被狂三发现。
所以，这个状况早已在她的预料之内。
而第二阶段则是真正的王牌，扑克牌少女黑桃A。
她埋在陷阱底部。身上覆盖泥土，躲在陷阱底部的她听著洞边狂三的声音来确认她的位置。
起身一站，一口气冲上墙面。
「什么……！」
黑桃A完全出其不意地纵身跃向狂三的眼前。即使狂三手持〈刻刻帝〉，从她的角度也无法射击跃入她怀中的黑桃A。
黑桃A手持惯用的刀，以平面状态刺向狂三的纸靶。
间距明显很近，但对黑桃A而言却是顺手的距离。
然而──
下一瞬间，事态的发展却令时崎狂三、绯衣响以及黑桃A都震惊不已。
「命运有时会呈现出意想不到的光景」。
狂三看见冲出的黑桃A后立刻掌握了状况，判定无法迎击，但勉强有办法回避。
她将身子向后仰，一边低身后退。
黑桃A当然紧追不舍。不过，刀尖总是差一点才能刺到狂三身上的纸靶。不可避免地，「刀刃便划过狂三向后仰的胸前」。
……再次重申。
时崎狂三的泳装是以红、黑色为基调的比基尼，外加绑上沙龙裙。
黑桃A判断无法刺破纸靶后，便反射性地收手。
这一收手，她的刀尖是没有划伤狂三，不过──
啪。
「啥？」
「咦？」
『唔？』
刀尖划过泳装胸前的绳子，应声断裂弹了开来。紧接著，夏日的风毫不客气地敞开了狂三的胸前。
春光外泄。
时间冻结。
黑桃A、绯衣响和时崎狂三全都不得动弹。
一览无遗的胸口。无法认知目前的状况，大脑拒绝理解。
「看光光！」
响大喊。
这才让狂三回过神来。
她满脸通红，连忙遮住胸口蹲了下来。黑桃A见有机可乘，毫不犹豫地刺穿纸靶。
『好耶！是也！』
「怎、怎么这样……！响！……响……？」
狂三怒不可遏，正想修理响一顿时却突然停下。黑桃A也跟著回头。
绯衣响七孔喷血。
露出一脸满足的表情。
尴尬沉默的两人面面相觑。狂三用手按著比基尼，低喃一句：
「……这算是我输了吗？」
『当然算啊是也。』
「我无法接受……」
响一脸平静幸福，眼、耳、鼻流著血。
「乍看之下，还真像感染了超凶恶病毒的患者呢。」
『啊～～……』
◇
响清醒后，发现狂三面如菩萨，一脸慈眉善目地在等著她。这状况不管怎么想还不如她大发雷霆得好，响立刻做好受死的准备。
「你醒了呀。」
狂三声音沉著冷静。响思虑片刻后，战战兢兢地询问：
「那个，我不记得刚才发生什么事了……你赢了吗？」
「我好像输了呢。」
「喔喔……不过我为什么会……奇怪？手红红的？」
「不，不只手，你全身都红红的哟。」
狂三拿小镜子给响照。响的全身染得一片通红，宛如被人泼了一身血。
「狂三……你这样未免太过分了吧……」
「你要把责任推到我身上随你便，不过这是你自作自受吧。」
「咦，真的假的？」
『真的是也～～』
黑桃A也加入谈话。
「咦！所以说，我无缘无故就自己流血喽？我是感染了什么威力超强的病毒吗？」
……狂三目不转睛地观察响。
「你不记得了吗？」
「啊～～呃～～……我记得陷阱的事被识破。然后，躲在陷阱底部的黑桃A发动奇袭……」
「没错。」
「之后的事我就完全记不得了！」
响挺起胸膛；狂三按住灵装的胸口，十分怀疑地望向她。
『很可疑喔是也……』
「……哎，既然不记得就算了。不过，真是气死人了。」
狂三瞥了黑桃A一眼。
「另外，你又是怎么回事？」
『这在下一时也不知如何说起是也……』
「凯若特人呢？」
『主人凯若特大人逃之夭夭时，只有在下被逮个正著是也。然后因缘际会就成了绯衣中校大人的副官了是也。在下明明还只是中士呢。』
「原来是这样啊…………中校！」
「没错，我是中校喔，中校！」
「第九领域也是，响不管在哪里都能出人头地呢……」
狂三傻眼地叹了一口气。
「呃，所以……狂三，你愿意承认你输了吗？」
响小心翼翼地询问。黑桃A忧虑不安地在一旁观看。毕竟是以下流卑鄙的奇袭取胜，若狂三大发雷霆不肯认输也无可奈何。
不过，响倒是胸有成竹地认定她势必会认输。
「──没办法，毕竟纸靶被刺破是事实，是我输了。以后，我不再插手干涉第八领域的战争游戏。」
狂三虽无情却不卑鄙，不会做出恼羞成怒，不肯认输的行为。
若是互相厮杀，狂三肯定会不择手段击溃对手，但这只是战争游戏，她不会做到那种地步。
「太、太好了……得救了……」
「哎呀，此话怎讲？在你眼里，我是会因为战败这种小事就欺凌你的心胸狭窄的人吗？」
「不、不是啦……」
响的脸抽搐了一下。
绯衣响这名少女其实──从头到尾「记得一清二楚」！虽说兴奋得失血昏倒这件事出乎她的意料，但在那之前发生的事，她可是连细节都记得清清楚楚！
不过，但是──
如果这件事东窗事发，时崎狂三肯定会面带微笑给予自己严厉的惩罚。
一个不小心，搞不好还会因为身体上受到的撞击而促进失忆。
问题在于狂三早已心存怀疑。她从刚才就时不时对响投以怀疑的目光便是最好的证据。不过，她还没有百分之百确定。也就是说，之后狂三肯定会三番两次来套话。
（要是被她套出话来……就死定了……！）
响紧张得全身冒汗。
「……你流汗了哟，响。」
「因为是夏天嘛。而且，刚才跟你对战太费劲了。」
响若无其事地开口说谎。
胜负转换到第二阶段，也就是──要怎么摆脱狂三的讯问与分析。
万万不能被时崎狂三发现自己将她胸前的春光尽收眼底。
「我说，响，你真的什么都不知道吧？」
狂三脸上漾起柔和的笑容询问。
「是，那是当然……这么说来，你的手干嘛摆在那里？」
响确定狂三果然起了疑心。她之所以用手按住胸口，当然是因为绳子断掉。照理说对这件事一无所知的响，再继续装傻下去可就会引人疑窦了。
「……你还真会装呢。」
「怎么这样说呢，我是真的不知道嘛！」
狂三站起身。
「我去通知华羽小姐战败的事实。你们要回叛乱军的阵营吧？」
「咦，你这就要走了吗？」
响反射性地不再装傻，提出这个问题。狂三一时之间感到困惑，但随后脸上浮现唯我独尊的邪魅笑容，轻轻掐了一下响的脸颊。
「你还是我们的敌人吧。尤其是响，你是不是忘了一件事？」
「咦？」
「出来吧，『岩蔷薇【我】』！」
转瞬间，时崎狂三的分身岩蔷薇便打著呵欠从影子中登场。
「大家好呀，然后慢走不送。」
她莞尔一笑，举起水枪。
「呀──！」
『也太突然了吧是也──！』
两人惊慌失措地逃之夭夭。狂三朝两人的背后大喊：
「你别以为你这次就顺利赢了～～！还有，响，等这场战争结束后，我再来好好讯问你，不对，是好好聊一聊吧～～！」
「呜哇～～我真的什么都不记得了啦～～！」
这句话当然是假的。
对于说谎、装傻欺骗狂三的这种状况，响感受著奇妙的快感与内疚，并且跳上小船。
◇
「──登陆成功，全体人员都到齐了吧？」
藤堂少尉说完，士兵们点头回应。因为绯衣响与神秘的扑克牌登陆，似乎引起一阵骚动，好在站哨的人不多。
「大家确认自己的无铭天使，互相确认灵装有没有损伤。」
她们将无铭天使改造成典型的战斗专用型，灵装也换成方便潜入的样式。
首领藤堂带著充满悲怆决心的眼神说：
「不能让这个第八领域沦落成第十领域那样，也不能落入白女王的手中。为了维持这个领域的和平与秩序，我们要狠下心，毫不心软地杀死绊王院华羽。」
少女们点点头，用纤纤玉手紧握住自己的武器。
「我们，大概会死吧。」
──她们原本就没有考虑过杀死绊王院华羽后的下场。
「不过，我们的死是有意义的。」
──只确定自己一定会丧命。
「这个领域其实比其他领域都要和平。第九领域太过和平，无法适应；第十领域又太过严酷。话虽如此，却也无法抵达第七领域或第六领域。这样不上不下的人迫不得已聚在一起，然后──自由竞争以便生存下去。」
希望跟人竞争，却不想与人厮杀。
还是有点害怕消失。不过，过于和平又很无聊。
第八领域对这些准精灵而言，无疑是乐园。
而企图破坏这个乐园的，就是那个绊王院华羽──
「据报告所说，明天是最终决战。我们必须潜入叛乱军，无所不用其极地杀了她。」
──彼此宣誓。
心脏剧烈跳动，思绪因恐惧与激昂而乱如麻。
「杀了绊王院华羽，杀了『沦为白女王走狗的她』。」
藤堂少尉与部下们的决心坚如铁石，强韧有力。
而且，坚信这个决定是正确的。
◇
「……你说打败了时崎狂三？」
「是的，过程十分惊险。」
「干得好！直接升上校了，上校！比我低一阶而已！」
铳之崎烈美拍了拍响的双肩。
「啊，好的。多谢您的提拔。不过，没有其他上校了吗？」
「没有！」
铳之崎自信满满地挺起胸膛。
「重要的是，明天终于就是最终决战了呢！各位，要再次挑战那座要塞和城池了！这次，我们胜利在望！」
因快速排除劲敌时崎狂三，叛乱军的士气达到颠峰。
铳之崎致词一番后，对响和黑桃A咬耳朵：
「……我有话跟你们说。」
两人随著铳之崎进入作战会议室。
「您要说的话是