EX2 想要成为助力
校庆结束之后，原本教室内那活动前夕特有的浮躁气氛已经荡然无存，学生们回到了一般高中生应有的日常生活。其中，在靠近走廊那一侧后方的座位，也有个过于回归日常生活的学生。
一之濑深那──喜欢读书、性格文静的娇小少女。
「……」
在课堂与课堂之间的休息时间，深那立即将下一节课要用的课本与笔记本备妥在桌上，然后跟往常一样从书包中拿出小说，翻开夹着书签的那一页，眼光开始追逐书页上的印刷文字。集中精神投入于文字之后，深那便渐渐不再听到周围的噪音与吵杂声，独自沉浸于故事的世界之中──本该是如此的。
「……」
今天故事的内容就是无法读进脑中。原本对她来说理所当然的事，为什么现在办不到了呢？原因深那心里大概有底。
坐在她的左前方，留着一头褐色鲍伯短发的女学生──白井乃乃香。虽然还比不上深那，不过真要说的话，白井也算是个文静低调、待人谦逊和善的女生。兴趣跟深那一样是看书，不过她除了小说之外，也同样爱看少女漫画，涉猎的范围比深那还要广。
还有另一个人。那就是坐在教室的另一侧、位子在深那唯一能信赖的男同学前面，黑色短发的女学生──冈本葵。她也同样是个爱书少女，但是她感兴趣的领域只限于少女漫画。由于这项共同兴趣，她平时经常跟白井相处，兴高采烈地讨论关于故事中登场人物的话题。
──但是，现在这两人却没有聚在一起，只是静静地坐在自己的位子上，无精打采地垂着头。第二学期开始之后，她们平时没事就会聚集到深那的座位，一直缠着她说话，吵吵闹闹地打扰她神圣的读书时光，但现在却不见如此。
这两人为什么会变成这种状态，深那并不知道。对深那来说，这样一来就能专心地看书了，反而应该是值得高兴的事才对。这下子总算能跟往常一样，全心沉浸于故事的世界了。
──然而，实际上却没有。
「……」
无论如何，深那就是忍不住在意她们的样子。她们垂着肩膀，看起来一点都不开心，这模样让深那在意无比。
在第一学期的时候，深那还是个对他人完全不感兴趣的女孩，为什么现在会变成这样呢？理由只有一个，就是因为深那开始与他人互动了。以前的日常，对现在的深那而言才是非日常。关于这样的心境变化，深那有过非常相似的前例。
（……佐城同学。）
刚才提过的，深那唯一信赖的男同学──佐城涉。在暑假打工的期间，深那曾受他照顾，于是她开始会跟这个男生多少有些交谈。在打工时，两人之间是前辈与后辈的关系。虽然这样的关系很遗憾地结束了，不过，从第二学期开始，两人一样是同班同学。
因为持续打工而开始与他人互动之后，自第二学期开始，深那读书的次数比以前少了。因此，与以前相比，一本书要花更多时间才能看完，积着还没看的书也愈来愈多，虽然这让深那感到遗憾，但另一方面，她也会这么想──自己想回到第一学期那样的生活吗？
每次想到这个问题，深那总是觉得──「绝对不想回到那样的生活」。
契机只需要一点点的勇气。只是主动跨出一步，就改变了深那的全世界。原本不会在记忆中留下痕迹的日常生活，居然会只因为多了一个人，便成为充实无比的回忆──深那有了这样的体悟。本该成为空虚记忆的校庆，却成了宝贵的回忆。
深那也体认到，靠自己一个人的双脚站起来、改变自己是多么重要的事。这让她自我觉察到，自我成长的实际感受强烈了起来。她如今终于体会了原本无法理解的「青春」是多么甜美。
（这件事……也是一样。）
经历过各种事情、得到了重要的体悟之后，现在的深那不需要花费太多时间，就能理解自己的状况。也就是说，对深那而言，白井乃乃香与冈本葵的存在，已经是日常生活中宝贵的一部分了。她们两人对深那来说，已经是不能视而不见的对象了。
另外──还有一个人。
「小……小深那。」
「！」
另一个同样是深那的日常的一部分的人──斋藤舞。
她的黑发在头的后方绑成一束，从一边的肩膀垂下，气质含蓄内敛，总是给人有如传统日本美女般的强烈印象。她也与前述的白井、冈本特别要好。从第一学期到校庆之前的期间，她们三人本来就是特别要好的一个小团体。在这三人之中，她是现在唯一处境特别的角色。
「呃……那个……」
「……」
「……不，没事。很抱歉打扰你。」
「啊……」
她脸上浮现寂寞的神情，转身离去。
斋藤平时就给人特别脆弱的印象。另外两个人总是让深那的日常变得吵闹，而她却是有如轻轻地、缓缓地触摸深那的手一般，走进了深那的日常。对深那而言，老实说斋藤舞在个性上是与她特别合得来的存在。
最近她有时候脸上会浮现幸福的表情，但有时候神情却会突然转为落寞，就像刚才那样。理由不得而知，但是深那对刚才斋藤那样的表情很有印象。
喜欢看书的深那，本来就喜欢独处。因此在第一学期的时候，她总是主动选择独处，但有时候内心会有矛盾的情感涌现。「自己一个人很寂寞」、「不希望自己很可悲」──内心深处有一个自己曾如此高声呐喊。
看到刚才斋藤那样的表情，深那无可避免地想起以前那个不愿面对真心的自己。
（想要、做点什么……）
从第二学期开始，总是会来纠缠她的三个朋友。如今她们却分道扬镳，各自独处。刚开始的时候，深那只觉得她们很烦，可是在不知不觉间，她们却已经成了深那想要珍惜的重要存在。现在的深那再也不会像以前那样，因为卑微感而否定原有的自己了。
不过，深那也有课题要面对。
（原因到底是什么……）
造成她们发生异状的原因──就算试图找出可能的因素，深那却发现自己对她们一无所知。因为她从来不曾试着去瞭解她们。
（……不、不能再这样下去了。）
现在的深那，已经知道主动起身行动是多么重要。首先该做的是收集资讯。为什么白井与冈本会这么无精打采，为什么斋藤会露出不自然的表情，深那有必要探究其背后的原因。目前能做的，恐怕只有直接问当事人，或是向其他可能知情的人物打听。
深那激励自己，从自己的位子站了起来。
◇
（啊、啊呜呜……）
深那现在在自己的位子上。
与第一学期的时候相比，深那更常与他人互动了，可是对原本内向且安静的她而言，「主动与他人交谈」这样的行为仍然是一件苦差事。虽然她知道鼓起勇气的重要性，但这是两码子事。明白自己实在是太天真，深那感到相当惭愧。
到最后──还是只能依赖可靠的的原前辈吗？他现在受了伤，说真的深那实在不想依赖他。
怀着些许的懊悔，深那走向他的座位，准备从背后向他搭话。
「那、那个……佐城同──」
「呼……咦？」
「啊哇……」
在深那开口的那一瞬间，涉站了起来。时机点刚好重叠，她一时之间说不出话来。深那有些慌张，即使如此仍然试着表达，但是──
「一之濑同学，抱歉，我先上个厕所。」
「啊……」
涉边道歉边不断低头，离开现场。她还来不及伸出手，涉已经走出教室了。深那察觉他似乎很急，所以并没有追上去。更何况以深那的脚程根本追不上涉。
唯一能依靠的希望竟然就这样走掉了，深那不禁陷入恍惚。
「──」
「……呃，一之濑同学？」
「！」
「那个，我代他向你道歉。」
「小佐城这家伙真是太过分啦～」
深那沮丧地垂着头的时候，怯生生开口向她搭话的，是女同学夏川爱华──她坐在急忙出去上厕所的涉后面。她是个很美丽的女生，跟芦田圭从第一学期的时候就经常和涉一起行动。她总是光彩夺目，光是跟她面对面，深那就说不出话来了。
从深那的角度来看，爱华是涉的朋友，也就是『朋友的朋友』，这样的关系其实与陌生人没有两样。对深那来说，要在没有涉的情况跟她们交谈，恐怕有些困难。
爱华一脸过意不去地代替涉道歉的态度，就像当他是自己人似的，站在她旁边的朋友圭则是对深那露出苦笑。
「你找涉有什么事吗？」
「是要找他约会吗～？」
「啊、啊呜……」
「圭，别乱说话。」
圭紧接着爱华的话出言调侃，她可说是代表了班上的开朗女生。她这样的类型，坦白来说对深那而言是「不擅长相处的类型」。要是没有爱华马上告诫她，这时候深那早就落荒而逃了。
「那个，如果方便的话，我可以帮你转告那家伙……」
「……」
「圭，都怪你吓坏人家，她都说不出话来了。」
「咦咦！？是我害的吗！？」
事实上是这样没错，但原因不完全只是如此。
对深那而言，爱华也是她不擅相处的人。真要说的话，根本就是害怕的对象。理性上来说，深那当然知道爱华不是什么她必须害怕的人物。但是，怕生是不讲道理的。
「……」
「……嗯，好吧。圭，你回座位。」
「咦咦！？小爱！？」
「别说了，你先回去啦。」
爱华推着圭的背部，圭「呜唉～」地假哭，回去自己的座位。没想到爱华会采取这样的行动，深那瞪圆了眼睛。
爱华采取了体贴的行动，好像是察觉内向的深那心中的想法。因为这样，深那对爱华有了一点点好感。
「所以说，怎么了呢？」
「呜……」
话虽如此──话虽如此，还是有问题。
深那仍对爱华一无所知。深那害怕的，是不知道什么样的言行会触怒爱华。对于不擅言词的深那来说，这是一道高得可怕的障碍。
必须说些什么才行──深那这样告诉自己，右手按着胸口，促使快速跳动的心跳冷静下来。
「是只能跟涉一个人说的事吗？」
「……啊……」
爱华以双手轻轻包住深那的手。她所说的话语也同样地温柔。她全身散发的气质，就像个会包容些许任性言行的年长姊姊。与打工地点的常客•笹木风香那种主要来自外表、偶尔透露出纯真的包容力不太一样。不过说起来，风香其实是国中生，年纪比深那小。
深那现在感觉不再那么害怕，心情也稍微平静了一些，她终于想起了自己的目的。现在最重要的是收集资讯，瞭解白井、冈本、斋藤这三人到底发生了什么事。只要能得到相关的资讯，打听的对象也并不是非涉不可。
整理好思绪的深那下定决心。
「那个……我、我想要问……」
「嗯，什么事？」
「呃、呃……这里不太方便……」
不巧的是，这里是涉的座位，而前面不远就是冈本的座位。她本人坐在位子上，仍缩着肩膀垂着头。当事人就近在眼前，当然不可能在这里打听关于她的事。当然也可以向当事人打听，但考虑到可能会让对方更伤心，深那实在没有勇气那么做。
「嗯，那我们就换个地方吧。」
「啊，是……」
于是，爱华拉着深那的手走出了教室。圭故作夸张地装出寂寞的神情，望着她们。这让深那印象深刻。
◇
自从在教室内前往涉的座位后，过了约一分钟左右。理所当然地，这时候走廊上还没出现涉的身影。爱华带着深那走出教室，在不远处停下脚步，与她面对面。
「呃……抱歉，我没想太多就顺势带你出来了……不过，我真的没有要强迫你说出来的意思喔。」
「没、没关系……」
「这、这样啊？那么……」
爱华这时候才想到，与其特地换地方，留在原地等涉回来应该会更好才对，不过既然深那表示没意见，爱华也决定不提起这个想法了。「一之濑深那想跟涉说的话」──想知道这件事的心情更为强烈。要是在自己不知道的时候，涉与深那发展出更深的关系──目前的爱华无法判断自己能否容忍这种事。
对于爱华藏在内心深处的罪恶感，深那完全不知情。为了达成目的，她鼓起勇气，继续说道：
「那个……其实──」
深那支支吾吾地向爱华说明了白井、冈本、斋藤三人的事。她们看起来不太对劲，虽然很想为她们做些什么，但是自己却连三人变成这样的原因都不知道。
如此说明完之后，深那重新望向爱华，以眼神问她是否知道些什么。
「……？听你这么一说……她们在校庆结束后，好像真的没交谈过呢……」
「……」
「……啊──抱、抱歉啦！别、别用那种眼神看我……」
好不容易鼓起勇气来问，结果你竟然不知道喔──这样的情绪似乎是突破了深那内向的性格，显露在她的表情上了。爱华尴尬地移开目光。从她的反应来看，深那察觉自己应该是在无意之间眯着眼睛抬头看了对方吧。
以爱华的立场来说，最近才刚发生过『涉的手受了重伤而送医』这样的大事。假如是跟好朋友圭有关的事，或是跟涉走得特别近的深那的事，那还很难说，但是她目前实在没有心思去留意其他同学的状况。
「你、你说得对……她们看起来好像很沮丧呢……而且教室的气氛也有一点……」
「……」
「呜……对、对不起啦！」
爱华心想竟然发生了这种事，这时才偷偷瞄了教室一眼，讲得一副现在才察觉的样子。你是说真的吗……深那仰望爱华，露出希望落空的眼神。
不应该是这样的──爱华这么想，沮丧地垂下肩膀。
「──夏川，一之濑同学的心思是很细腻的，不能用对待芦田的方式对待她啦。」
「！涉、涉……你还真慢耶。这、这下子舒畅多了吧？」
「夏川？你先冷静下来吧？」
顺带一提，涉刚才是去「小」的。「只能用右手，真的有点不方便呢……而且那里还有一点痛。」听涉害羞地这么说道，深那与爱华同时想像，脸色一下子涨红了起来。真是个对任何人都没有益处的无聊话题。
不过，这下子深那总算是等到涉回来了。他应该不会像爱华那么靠不住才对──深那这么想，把刚才向爱华说过的话重新告诉涉一遍。
听着深那说明的同时，涉的脸上逐渐浮现快要哭出来的表情。
「──呜呜……哭了。没想到一之濑同学，居然会把那三人当成『朋友』，努力地想要帮助她们……」
「……那个……」
「啊，抱歉。我知道这是严肃的话题。不过我是真的很感动喔。」
深那再度半眯起眼睛。她无言的抗议立即见效，平常这时候会指责涉不该太过悠哉的爱华，现在也只能交叉着手臂，一脸尴尬地望着别的方向。
爱华干咳一声，转身面向涉。
「我也想帮助白井同学她们。因为在第一学期，她们是继圭之后愿意主动跟我说话的女生。」
「话虽这么说，可是……这个问题可能会很麻烦喔。」
「！你知道些什么吗……？」
「这……只是猜想而已。」
深那与爱华同时凑向涉，让他不禁有些退缩。他举起包着绷带的左手看着，使自己恢复冷静之后，再放回原位。
「所、所以说……？」
「其实我不知道这种事该不该轻率地讲出去……────不，等等喔？」
「咦……？」
涉望向深那。与刚才相反，这次换涉主动接近深那。深那吓了一跳，往后倒退，最后背部碰到墙壁。
「因为帮不上某人而烦恼……性格上来说，立场与四之宫学姊那时候相反啊。假如当时有烦恼的不是四之宫学姊，而是稻富学姊的话……？什么样的情况，会让四之宫学姊高兴呢……？」
「啊、啊呜呜……」
「等、等等，涉……！你干嘛这样逼问一之濑同学啊！而、而且……为什么现在要提起四之宫学姊的名字……！？」
在极近的距离内被涉从上面盯着看，让深那面红耳赤，小声地呻吟起来。惊讶的爱华一脸生气地将他拉开。涉的表情看起来仍在沉思。
不顾遭到自己的行动要得团团转的两个女生，涉仍自顾自地沉思。深那与爱华虽然心情动摇，却也满心疑惑，不由得看了彼此一眼。
最后，涉似乎是整理好了思绪，轮流看了看两人，开口问道：
「一之濑同学……你还记得第一次去打工的地方面试时的事吗？」
「咦……？嗯，记得……」
「希望你能想起当时的勇气。关于这个问题──说不定你会成为我们班的救世主。」
「咦……咦咦咦咦咦咦……！？」
翌日的午休时间。学校的食堂还是一样，被学生挤得水泄不通，热热闹闹。在食堂最深处的某一张餐桌，有四个人坐在那里面对着彼此。
「──呃……小深那？」
「是、是呜……」
「小、小深那……你不要紧吧？」
「……唔……」
坐在深那左边的斋藤舞担心地问道。坐在深那对面的白井乃乃香也同样地开口关心她。坐在她旁边的冈本葵虽然没有开口，但表情看起来也一样为深那担心。
（我、我必须说清楚才行……！）
今天召集她们来的人正是深那。她用手机的通讯APP同时传讯息给其他三个人说『有事想要商量』，为了要当面谈，深那约她们在这一天的午休时间到学校的食堂来集合。
这是涉、爱华与后来加入的圭，和身为班长的饭星圣奈一起构思的作战计划。作战的内容其实单纯明瞭──将有烦恼的三人聚在一起，由深那向她们坦白自己全部的心意。由于没有任何事先安排的剧本或流程，实际面对三人，深那显得很紧张。
在离她们稍远的某一处窗边的吧台座位，有四个人正在观望紧张的深那。
『我、我说……你们三个都吃红豆面包跟牛奶吗……？只有我一个人吃便当，感觉很尴尬耶……』
『在意就输了，夏川。』
『我只是想注重形式而已啊，小爱。』
『不如说在跟监的时候吃便当，是表示有长期抗战的决心吧。真不愧是夏川同学。』
『你、你们在说什么啊！？这件事没有事前讨论过吧？还是说只有我一个人没被通知到……！？』
虽然稍微出了一点意外，但该做的准备还是做好了。深那事前也接到了通知，知道涉他们四人到时候会像这样在一旁观望。不过，这其实是为了深那在白井等三人面前灰心丧志时的保险。到了万一的时刻，涉他们会出面代替深那问出三人的烦恼。说到底──其实涉完全不认为深那会失败。
『哼……我也想帮上忙啊。』
『小爱，算了啦。』
『夏川同学真的很努力呢。不过从佐城同学所说的来看，这种情况下本来就很努力的人即使努力，效果恐怕也很有限。』
『这话是什么意思？』
『正因为一之濑同学是话少、内向且不易主动上前的性格，我们才要用这样的计划。这么说虽然很抱歉，但这次夏川你就留在我身边就好，什么都别说。』
『涉、涉……』
『这是怎样？话题的方向是不是变了？』
『这是怎样，太有趣了吧。』
四人压低嗓门交谈，话题的方向不知不觉间变得有些暧昧，于是圭与饭星适时制止。
先不管他们四人，在深那那一桌，各有烦恼的同学彼此观望，试图开启话题。
「那……你说有事要商量，是发生了什么事？」
「呃，我……」
「尽管开口吧！我会帮你的！」
「……！」
看深那支支吾吾了起来，冈本开朗地向她喊道。深那一眼就看得出来，她这是在强颜欢笑。很明显地，她目前的精神状态根本不适合听人倾诉烦恼。想到这里，深那那双小小的手不经意地在大腿上握起了拳头。
向自己隐藏真心话──这表示对方不想依赖自己。实际体会到如此事实，深那的心情更懊恼了。跟之前某人说过的一样，自己在大家眼中只是吉祥物般的角色。
「……唔……！」
「咦……」
「……！」
「……」
深那望着三人的眼光转为强烈。从未见过她露出这样决悟坚定的表情，让白井、冈本、斋藤三人不由得倒抽了一口气。
即使自己有可能会受到伤害，或者遭到讨厌，深那仍做好觉悟，说出了重点。
「我想知道、大家的烦恼。」
「……唔……！？」
深那一字一句，清晰且顺畅地说出了她想表达的话语。三人确实听到了她的话，并为此惊讶。班上其他同学都不敢问的事，现在唯独深那向三人开口了。
「你们最近看起来都很无精打采……让我一直很挂心。」
「啊……」
深那一鼓作气地说出了想说的话。面对她率直的心声，白井与冈本垂下眉尾，视线向下。因为原因并非其他──就出自现在坐在深那旁边的斋藤身上。
「大家看起来都很没精神……都没有人过来跟我说话……我、我很寂寞……」
「……唔……小深那。」
听到深那颤抖的声音，冈本不由得抬起了头。不出所料，深那那又大又圆的下垂眼泛起了泪光。对于无法信任大部分同班同学的深那而言，主动呈现出自己脆弱的一面，所需要的觉悟绝对是非同小可。
「我、我不知道你们在烦恼什么……如果无论如何都不能说的话，不告诉我也无所谓……」
「啊……」
努力地表达的深那眼中，终于流下了眼泪。但是，她不能因为这样就停止。为了成为三人的力量，深那继续说道：
「有没有……我能帮助到你们的事情呢……！」
「「「……」」」
以含泪的声音诉说的话语──无疑是深那发自内心的想法。
实际上，原本对这三人来说，深那只是没事就想逗弄的可爱存在。即使自己有深刻烦恼的时候，深那能给她们的一时的疗愈，却不是能够倾诉烦恼的对象。
如今这怯懦的吉祥物，却直率地说「想成为她们的助力」。深那不惜落泪也要表达的心意，深深地打动了三人的心。
「……这样啊。小深那，真是对不起。」
「……！小葵！」
「乃乃香，我要说出来。」
得知深那的心意之后，最先下定决心的是冈本。她先对白井使了个眼色，眼神恢复以往的光彩，直直注视着斋藤并开口。
「我是因为得知小舞正在跟佐佐木同学交往，感觉很受打击。」
「啊……」
「……咦……？」
听了冈本的告白，斋藤的表情转为悲伤，而深那则是停止流泪，交互望着两人。
涉之前说过，他『大概料想得到』三人正在烦恼的事，不过最后还是没有告诉深那。深那怎么也想不到，这三个朋友闹不和，竟然是因为跟恋爱有关的事情。对深那而言，这是比想像中还要成熟的话题，令她难掩动摇。
「我们三个平时就会彼此讨论『佐佐木同学很帅』之类的话题，都仰慕着他，偶尔跟他说上一些话，就会开心得心跳加速，然后三个人一起尖叫吵闹……我还以为这样的情况会一直持续下去。所以，当我知道小舞正在跟佐佐木同学交往的时候，我觉得她『偷跑了』。」
「小葵……」
「不过，我介意这种事反而比较奇怪，对吧。」
「咦……？」
一直沮丧地低着头的斋藤，听到冈本说出令人意外的话，惊讶地抬起了头。
「平常我总是说『佐佐木同学是我的推』什么的。但是那只是在自欺欺人。只要来上学，佐佐木同学就在伸手可及之处，他又不是偶像，在这么近的距离看着他，当然会萌生恋爱情感了。」
「……」
「我也是。」
「……！」
继冈本之后，白井也直视斋藤，说出自己的心里话。
「到头来，我虽然对佐佐木同学有意思，却没有勇气表白。只是偶尔鼓起勇气去跟他说话，以后肯定也只是这样就心满意足了。面对被拒绝的可能，我不敢向佐佐木同学表白自己的心意。」
「乃乃香……」
「小舞真的很了不起，确实地向佐佐木同学告白了。」
「即使知道这样一来一定会跟我们变得尴尬，小舞还是努力鼓起勇气表白了呢。」
「你、你们两个……！」
听了白井与冈本的话，斋藤终于忍不住皱起了表情，就像刚才的深那一样，眼泪开始不停地滴落。
「对、对不起……我、忍不住……！明明知道这样一来就不能跟你们在一起了！我愈来愈喜欢佐佐木同学……对你们两个，我却什么都说不出口……！」
「小舞，没关系，没关系的。」
「不用道歉啊，小舞。」
白井与冈本相继这么说，脸上浮现笑容，齐声说道：
「「恭喜你。」」
「……唔……」
两人眼眶闪着泪光，如此祝福。这激起了斋藤一直压抑在心里的罪恶感，眼泪就这样滂沱地流出。深那不知道该说什么，犹豫到最后，悄悄地将自己的手帕递给斋藤，拍抚她的背部。
「呃，那……我能帮你们什么呢……」
「已经足够了，小深那。」
「咦？」
「小深那，你已经帮了我们。因为你，我们才能像这样面对彼此。」
「……」
「谢谢你，小深那。」
「真的……很谢谢你。」
「啊……呜……」
怀着决心，深那再度跨出了一步。她的勇气，重新系起了白井乃乃香、冈本葵、斋藤舞三人之间的情谊。
对于喜欢上同一个男同学的三人而言，或许苦难不会仅止于此。即使如此，深那的勇气今后仍然会赋予三人勇气，继续维系着彼此吧。
三人的感谢话语，让深那深切体会到自己的努力有了回报，脸上绽放笑容。
深那转头望向在远处观望的四人所在的位子，不过，那边早就没有任何看热闹的人了。
◇
第六节课结束后，等待班会开始的时间。教室内的气氛恢复成以往的样子了。在教室后方入口附近的深那座位，冈本与白井聚集在这里。
「小深那～！这下子我除了你以外一无所有了！」
「小葵，真狡猾！我也要！」
「放、放开……我……」
「罪、罪恶感好重……」
冈本搂抱着深那，白井则过去从冈本背后抱住两人。看着她们三人，斋藤按着胸口，仰头朝上。第二学期开始以来，这是第一次看到这些深那激进派表现出老样子。
在教室的另一端，涉等人正在望着她们。
「芦田，你平常也都是这样纠缠夏川的。」
「哪有～？我才不会扑到小爱身上喔？」
「你竟然有脸说这种话……」
「夏川同学难得抱怨呢。」
看眼前的问题告了一个段落，班长饭星也过来加入，观察她们的状况。在教室另一头的三个女生，彼此之间的关系可能依然复杂，但是看起来没有会再度交恶的迹象。看她们这样，涉他们四人都松了一口气。
「……看来是没问题了。」
「佐木仔也笑咪咪地看着她们呢。」
「原来……佐佐木同学有这么受欢迎啊。」
「夏川同学竟然不知道这件事，我反而比较惊讶。」
「……算了，结果好就好啦。」
爱华从未将佐佐木当成异性看待。想到不久之前佐佐木还对爱华有意思，要不是现在他正在跟斋藤交往，涉真的会对他同情得泪流满面。
看那三个女生恢复成以往的样子，班上的其他同学也松了一口气，纷纷浮现笑容。看来那三人在班上的影响力比涉想像的还大。
「哎唷？小一之濑要过来这边了。」
「怎么了呢……？」
「？」
听到芦田的提醒，涉转头过去，看到深那正从教室后方踩着短促的脚步，小跑步往涉等人这边过来。她手中似乎握着类似一张纸的东西。
「一之濑同学，怎么了吗？」
「那、那个……这次真的很感谢你们。」
「不客气、不客气。毕竟约会没去成嘛。这点小事不算什么。」
「呜哇，小佐城竟然还在提那件事。」
「……」
听深那道谢，涉提起了『约会』这个字眼，让圭皱起眉头。爱华只是苦笑着，什么都没说。由于上次在卡拉OK庆功时，涉在通话中闹过了别扭，爱华刻意没有否认。
「所以……这个给你。」
「嗯？这是什么？」
「算是……谢礼吧……！」
「谢礼？」
「什么什么？是什么活动的门票吗？」
「喔……？」
深那递给涉一张像是票券的东西，引起了圭与爱华的兴趣，两人纷纷凑过去看。涉手上那张纸上写的是──
「是、『愿意做任何事的券』……！」
「「等一下！？」」
「这是怎样，太有趣了吧。」
放学时间将至，同学们完全放松了身心。教室内重回日常的和平气氛，被两个女生的大声惊叫打破了。
一之濑深那──喜欢读书、性格文静的娇小少女。
「……」
在课堂与课堂之间的休息时间，深那立即将下一节课要用的课本与笔记本备妥在桌上，然后跟往常一样从书包中拿出小说，翻开夹着书签的那一页，眼光开始追逐书页上的印刷文字。集中精神投入于文字之后，深那便渐渐不再听到周围的噪音与吵杂声，独自沉浸于故事的世界之中──本该是如此的。
「……」
今天故事的内容就是无法读进脑中。原本对她来说理所当然的事，为什么现在办不到了呢？原因深那心里大概有底。
坐在她的左前方，留着一头褐色鲍伯短发的女学生──白井乃乃香。虽然还比不上深那，不过真要说的话，白井也算是个文静低调、待人谦逊和善的女生。兴趣跟深那一样是看书，不过她除了小说之外，也同样爱看少女漫画，涉猎的范围比深那还要广。
还有另一个人。那就是坐在教室的另一侧、位子在深那唯一能信赖的男同学前面，黑色短发的女学生──冈本葵。她也同样是个爱书少女，但是她感兴趣的领域只限于少女漫画。由于这项共同兴趣，她平时经常跟白井相处，兴高采烈地讨论关于故事中登场人物的话题。
──但是，现在这两人却没有聚在一起，只是静静地坐在自己的位子上，无精打采地垂着头。第二学期开始之后，她们平时没事就会聚集到深那的座位，一直缠着她说话，吵吵闹闹地打扰她神圣的读书时光，但现在却不见如此。
这两人为什么会变成这种状态，深那并不知道。对深那来说，这样一来就能专心地看书了，反而应该是值得高兴的事才对。这下子总算能跟往常一样，全心沉浸于故事的世界了。
──然而，实际上却没有。
「……」
无论如何，深那就是忍不住在意她们的样子。她们垂着肩膀，看起来一点都不开心，这模样让深那在意无比。
在第一学期的时候，深那还是个对他人完全不感兴趣的女孩，为什么现在会变成这样呢？理由只有一个，就是因为深那开始与他人互动了。以前的日常，对现在的深那而言才是非日常。关于这样的心境变化，深那有过非常相似的前例。
（……佐城同学。）
刚才提过的，深那唯一信赖的男同学──佐城涉。在暑假打工的期间，深那曾受他照顾，于是她开始会跟这个男生多少有些交谈。在打工时，两人之间是前辈与后辈的关系。虽然这样的关系很遗憾地结束了，不过，从第二学期开始，两人一样是同班同学。
因为持续打工而开始与他人互动之后，自第二学期开始，深那读书的次数比以前少了。因此，与以前相比，一本书要花更多时间才能看完，积着还没看的书也愈来愈多，虽然这让深那感到遗憾，但另一方面，她也会这么想──自己想回到第一学期那样的生活吗？
每次想到这个问题，深那总是觉得──「绝对不想回到那样的生活」。
契机只需要一点点的勇气。只是主动跨出一步，就改变了深那的全世界。原本不会在记忆中留下痕迹的日常生活，居然会只因为多了一个人，便成为充实无比的回忆──深那有了这样的体悟。本该成为空虚记忆的校庆，却成了宝贵的回忆。
深那也体认到，靠自己一个人的双脚站起来、改变自己是多么重要的事。这让她自我觉察到，自我成长的实际感受强烈了起来。她如今终于体会了原本无法理解的「青春」是多么甜美。
（这件事……也是一样。）
经历过各种事情、得到了重要的体悟之后，现在的深那不需要花费太多时间，就能理解自己的状况。也就是说，对深那而言，白井乃乃香与冈本葵的存在，已经是日常生活中宝贵的一部分了。她们两人对深那来说，已经是不能视而不见的对象了。
另外──还有一个人。
「小……小深那。」
「！」
另一个同样是深那的日常的一部分的人──斋藤舞。
她的黑发在头的后方绑成一束，从一边的肩膀垂下，气质含蓄内敛，总是给人有如传统日本美女般的强烈印象。她也与前述的白井、冈本特别要好。从第一学期到校庆之前的期间，她们三人本来就是特别要好的一个小团体。在这三人之中，她是现在唯一处境特别的角色。
「呃……那个……」
「……」
「……不，没事。很抱歉打扰你。」
「啊……」
她脸上浮现寂寞的神情，转身离去。
斋藤平时就给人特别脆弱的印象。另外两个人总是让深那的日常变得吵闹，而她却是有如轻轻地、缓缓地触摸深那的手一般，走进了深那的日常。对深那而言，老实说斋藤舞在个性上是与她特别合得来的存在。
最近她有时候脸上会浮现幸福的表情，但有时候神情却会突然转为落寞，就像刚才那样。理由不得而知，但是深那对刚才斋藤那样的表情很有印象。
喜欢看书的深那，本来就喜欢独处。因此在第一学期的时候，她总是主动选择独处，但有时候内心会有矛盾的情感涌现。「自己一个人很寂寞」、「不希望自己很可悲」──内心深处有一个自己曾如此高声呐喊。
看到刚才斋藤那样的表情，深那无可避免地想起以前那个不愿面对真心的自己。
（想要、做点什么……）
从第二学期开始，总是会来纠缠她的三个朋友。如今她们却分道扬镳，各自独处。刚开始的时候，深那只觉得她们很烦，可是在不知不觉间，她们却已经成了深那想要珍惜的重要存在。现在的深那再也不会像以前那样，因为卑微感而否定原有的自己了。
不过，深那也有课题要面对。
（原因到底是什么……）
造成她们发生异状的原因──就算试图找出可能的因素，深那却发现自己对她们一无所知。因为她从来不曾试着去瞭解她们。
（……不、不能再这样下去了。）
现在的深那，已经知道主动起身行动是多么重要。首先该做的是收集资讯。为什么白井与冈本会这么无精打采，为什么斋藤会露出不自然的表情，深那有必要探究其背后的原因。目前能做的，恐怕只有直接问当事人，或是向其他可能知情的人物打听。
深那激励自己，从自己的位子站了起来。
◇
（啊、啊呜呜……）
深那现在在自己的位子上。
与第一学期的时候相比，深那更常与他人互动了，可是对原本内向且安静的她而言，「主动与他人交谈」这样的行为仍然是一件苦差事。虽然她知道鼓起勇气的重要性，但这是两码子事。明白自己实在是太天真，深那感到相当惭愧。
到最后──还是只能依赖可靠的的原前辈吗？他现在受了伤，说真的深那实在不想依赖他。
怀着些许的懊悔，深那走向他的座位，准备从背后向他搭话。
「那、那个……佐城同──」
「呼……咦？」
「啊哇……」
在深那开口的那一瞬间，涉站了起来。时机点刚好重叠，她一时之间说不出话来。深那有些慌张，即使如此仍然试着表达，但是──
「一之濑同学，抱歉，我先上个厕所。」
「啊……」
涉边道歉边不断低头，离开现场。她还来不及伸出手，涉已经走出教室了。深那察觉他似乎很急，所以并没有追上去。更何况以深那的脚程根本追不上涉。
唯一能依靠的希望竟然就这样走掉了，深那不禁陷入恍惚。
「──」
「……呃，一之濑同学？」
「！」
「那个，我代他向你道歉。」
「小佐城这家伙真是太过分啦～」
深那沮丧地垂着头的时候，怯生生开口向她搭话的，是女同学夏川爱华──她坐在急忙出去上厕所的涉后面。她是个很美丽的女生，跟芦田圭从第一学期的时候就经常和涉一起行动。她总是光彩夺目，光是跟她面对面，深那就说不出话来了。
从深那的角度来看，爱华是涉的朋友，也就是『朋友的朋友』，这样的关系其实与陌生人没有两样。对深那来说，要在没有涉的情况跟她们交谈，恐怕有些困难。
爱华一脸过意不去地代替涉道歉的态度，就像当他是自己人似的，站在她旁边的朋友圭则是对深那露出苦笑。
「你找涉有什么事吗？」
「是要找他约会吗～？」
「啊、啊呜……」
「圭，别乱说话。」
圭紧接着爱华的话出言调侃，她可说是代表了班上的开朗女生。她这样的类型，坦白来说对深那而言是「不擅长相处的类型」。要是没有爱华马上告诫她，这时候深那早就落荒而逃了。
「那个，如果方便的话，我可以帮你转告那家伙……」
「……」
「圭，都怪你吓坏人家，她都说不出话来了。」
「咦咦！？是我害的吗！？」
事实上是这样没错，但原因不完全只是如此。
对深那而言，爱华也是她不擅相处的人。真要说的话，根本就是害怕的对象。理性上来说，深那当然知道爱华不是什么她必须害怕的人物。但是，怕生是不讲道理的。
「……」
「……嗯，好吧。圭，你回座位。」
「咦咦！？小爱！？」
「别说了，你先回去啦。」
爱华推着圭的背部，圭「呜唉～」地假哭，回去自己的座位。没想到爱华会采取这样的行动，深那瞪圆了眼睛。
爱华采取了体贴的行动，好像是察觉内向的深那心中的想法。因为这样，深那对爱华有了一点点好感。
「所以说，怎么了呢？」
「呜……」
话虽如此──话虽如此，还是有问题。
深那仍对爱华一无所知。深那害怕的，是不知道什么样的言行会触怒爱华。对于不擅言词的深那来说，这是一道高得可怕的障碍。
必须说些什么才行──深那这样告诉自己，右手按着胸口，促使快速跳动的心跳冷静下来。
「是只能跟涉一个人说的事吗？」
「……啊……」
爱华以双手轻轻包住深那的手。她所说的话语也同样地温柔。她全身散发的气质，就像个会包容些许任性言行的年长姊姊。与打工地点的常客•笹木风香那种主要来自外表、偶尔透露出纯真的包容力不太一样。不过说起来，风香其实是国中生，年纪比深那小。
深那现在感觉不再那么害怕，心情也稍微平静了一些，她终于想起了自己的目的。现在最重要的是收集资讯，瞭解白井、冈本、斋藤这三人到底发生了什么事。只要能得到相关的资讯，打听的对象也并不是非涉不可。
整理好思绪的深那下定决心。
「那个……我、我想要问……」
「嗯，什么事？」
「呃、呃……这里不太方便……」
不巧的是，这里是涉的座位，而前面不远就是冈本的座位。她本人坐在位子上，仍缩着肩膀垂着头。当事人就近在眼前，当然不可能在这里打听关于她的事。当然也可以向当事人打听，但考虑到可能会让对方更伤心，深那实在没有勇气那么做。
「嗯，那我们就换个地方吧。」
「啊，是……」
于是，爱华拉着深那的手走出了教室。圭故作夸张地装出寂寞的神情，望着她们。这让深那印象深刻。
◇
自从在教室内前往涉的座位后，过了约一分钟左右。理所当然地，这时候走廊上还没出现涉的身影。爱华带着深那走出教室，在不远处停下脚步，与她面对面。
「呃……抱歉，我没想太多就顺势带你出来了……不过，我真的没有要强迫你说出来的意思喔。」
「没、没关系……」
「这、这样啊？那么……」
爱华这时候才想到，与其特地换地方，留在原地等涉回来应该会更好才对，不过既然深那表示没意见，爱华也决定不提起这个想法了。「一之濑深那想跟涉说的话」──想知道这件事的心情更为强烈。要是在自己不知道的时候，涉与深那发展出更深的关系──目前的爱华无法判断自己能否容忍这种事。
对于爱华藏在内心深处的罪恶感，深那完全不知情。为了达成目的，她鼓起勇气，继续说道：
「那个……其实──」
深那支支吾吾地向爱华说明了白井、冈本、斋藤三人的事。她们看起来不太对劲，虽然很想为她们做些什么，但是自己却连三人变成这样的原因都不知道。
如此说明完之后，深那重新望向爱华，以眼神问她是否知道些什么。
「……？听你这么一说……她们在校庆结束后，好像真的没交谈过呢……」
「……」
「……啊──抱、抱歉啦！别、别用那种眼神看我……」
好不容易鼓起勇气来问，结果你竟然不知道喔──这样的情绪似乎是突破了深那内向的性格，显露在她的表情上了。爱华尴尬地移开目光。从她的反应来看，深那察觉自己应该是在无意之间眯着眼睛抬头看了对方吧。
以爱华的立场来说，最近才刚发生过『涉的手受了重伤而送医』这样的大事。假如是跟好朋友圭有关的事，或是跟涉走得特别近的深那的事，那还很难说，但是她目前实在没有心思去留意其他同学的状况。
「你、你说得对……她们看起来好像很沮丧呢……而且教室的气氛也有一点……」
「……」
「呜……对、对不起啦！」
爱华心想竟然发生了这种事，这时才偷偷瞄了教室一眼，讲得一副现在才察觉的样子。你是说真的吗……深那仰望爱华，露出希望落空的眼神。
不应该是这样的──爱华这么想，沮丧地垂下肩膀。
「──夏川，一之濑同学的心思是很细腻的，不能用对待芦田的方式对待她啦。」
「！涉、涉……你还真慢耶。这、这下子舒畅多了吧？」
「夏川？你先冷静下来吧？」
顺带一提，涉刚才是去「小」的。「只能用右手，真的有点不方便呢……而且那里还有一点痛。」听涉害羞地这么说道，深那与爱华同时想像，脸色一下子涨红了起来。真是个对任何人都没有益处的无聊话题。
不过，这下子深那总算是等到涉回来了。他应该不会像爱华那么靠不住才对──深那这么想，把刚才向爱华说过的话重新告诉涉一遍。
听着深那说明的同时，涉的脸上逐渐浮现快要哭出来的表情。
「──呜呜……哭了。没想到一之濑同学，居然会把那三人当成『朋友』，努力地想要帮助她们……」
「……那个……」
「啊，抱歉。我知道这是严肃的话题。不过我是真的很感动喔。」
深那再度半眯起眼睛。她无言的抗议立即见效，平常这时候会指责涉不该太过悠哉的爱华，现在也只能交叉着手臂，一脸尴尬地望着别的方向。
爱华干咳一声，转身面向涉。
「我也想帮助白井同学她们。因为在第一学期，她们是继圭之后愿意主动跟我说话的女生。」
「话虽这么说，可是……这个问题可能会很麻烦喔。」
「！你知道些什么吗……？」
「这……只是猜想而已。」
深那与爱华同时凑向涉，让他不禁有些退缩。他举起包着绷带的左手看着，使自己恢复冷静之后，再放回原位。
「所、所以说……？」
「其实我不知道这种事该不该轻率地讲出去……────不，等等喔？」
「咦……？」
涉望向深那。与刚才相反，这次换涉主动接近深那。深那吓了一跳，往后倒退，最后背部碰到墙壁。
「因为帮不上某人而烦恼……性格上来说，立场与四之宫学姊那时候相反啊。假如当时有烦恼的不是四之宫学姊，而是稻富学姊的话……？什么样的情况，会让四之宫学姊高兴呢……？」
「啊、啊呜呜……」
「等、等等，涉……！你干嘛这样逼问一之濑同学啊！而、而且……为什么现在要提起四之宫学姊的名字……！？」
在极近的距离内被涉从上面盯着看，让深那面红耳赤，小声地呻吟起来。惊讶的爱华一脸生气地将他拉开。涉的表情看起来仍在沉思。
不顾遭到自己的行动要得团团转的两个女生，涉仍自顾自地沉思。深那与爱华虽然心情动摇，却也满心疑惑，不由得看了彼此一眼。
最后，涉似乎是整理好了思绪，轮流看了看两人，开口问道：
「一之濑同学……你还记得第一次去打工的地方面试时的事吗？」
「咦……？嗯，记得……」
「希望你能想起当时的勇气。关于这个问题──说不定你会成为我们班的救世主。」
「咦……咦咦咦咦咦咦……！？」
翌日的午休时间。学校的食堂还是一样，被学生挤得水泄不通，热热闹闹。在食堂最深处的某一张餐桌，有四个人坐在那里面对着彼此。
「──呃……小深那？」
「是、是呜……」
「小、小深那……你不要紧吧？」
「……唔……」
坐在深那左边的斋藤舞担心地问道。坐在深那对面的白井乃乃香也同样地开口关心她。坐在她旁边的冈本葵虽然没有开口，但表情看起来也一样为深那担心。
（我、我必须说清楚才行……！）
今天召集她们来的人正是深那。她用手机的通讯APP同时传讯息给其他三个人说『有事想要商量』，为了要当面谈，深那约她们在这一天的午休时间到学校的食堂来集合。
这是涉、爱华与后来加入的圭，和身为班长的饭星圣奈一起构思的作战计划。作战的内容其实单纯明瞭──将有烦恼的三人聚在一起，由深那向她们坦白自己全部的心意。由于没有任何事先安排的剧本或流程，实际面对三人，深那显得很紧张。
在离她们稍远的某一处窗边的吧台座位，有四个人正在观望紧张的深那。
『我、我说……你们三个都吃红豆面包跟牛奶吗……？只有我一个人吃便当，感觉很尴尬耶……』
『在意就输了，夏川。』
『我只是想注重形式而已啊，小爱。』
『不如说在跟监的时候吃便当，是表示有长期抗战的决心吧。真不愧是夏川同学。』
『你、你们在说什么啊！？这件事没有事前讨论过吧？还是说只有我一个人没被通知到……！？』
虽然稍微出了一点意外，但该做的准备还是做好了。深那事前也接到了通知，知道涉他们四人到时候会像这样在一旁观望。不过，这其实是为了深那在白井等三人面前灰心丧志时的保险。到了万一的时刻，涉他们会出面代替深那问出三人的烦恼。说到底──其实涉完全不认为深那会失败。
『哼……我也想帮上忙啊。』
『小爱，算了啦。』
『夏川同学真的很努力呢。不过从佐城同学所说的来看，这种情况下本来就很努力的人即使努力，效果恐怕也很有限。』
『这话是什么意思？』
『正因为一之濑同学是话少、内向且不易主动上前的性格，我们才要用这样的计划。这么说虽然很抱歉，但这次夏川你就留在我身边就好，什么都别说。』
『涉、涉……』
『这是怎样？话题的方向是不是变了？』
『这是怎样，太有趣了吧。』
四人压低嗓门交谈，话题的方向不知不觉间变得有些暧昧，于是圭与饭星适时制止。
先不管他们四人，在深那那一桌，各有烦恼的同学彼此观望，试图开启话题。
「那……你说有事要商量，是发生了什么事？」
「呃，我……」
「尽管开口吧！我会帮你的！」
「……！」
看深那支支吾吾了起来，冈本开朗地向她喊道。深那一眼就看得出来，她这是在强颜欢笑。很明显地，她目前的精神状态根本不适合听人倾诉烦恼。想到这里，深那那双小小的手不经意地在大腿上握起了拳头。
向自己隐藏真心话──这表示对方不想依赖自己。实际体会到如此事实，深那的心情更懊恼了。跟之前某人说过的一样，自己在大家眼中只是吉祥物般的角色。
「……唔……！」
「咦……」
「……！」
「……」
深那望着三人的眼光转为强烈。从未见过她露出这样决悟坚定的表情，让白井、冈本、斋藤三人不由得倒抽了一口气。
即使自己有可能会受到伤害，或者遭到讨厌，深那仍做好觉悟，说出了重点。
「我想知道、大家的烦恼。」
「……唔……！？」
深那一字一句，清晰且顺畅地说出了她想表达的话语。三人确实听到了她的话，并为此惊讶。班上其他同学都不敢问的事，现在唯独深那向三人开口了。
「你们最近看起来都很无精打采……让我一直很挂心。」
「啊……」
深那一鼓作气地说出了想说的话。面对她率直的心声，白井与冈本垂下眉尾，视线向下。因为原因并非其他──就出自现在坐在深那旁边的斋藤身上。
「大家看起来都很没精神……都没有人过来跟我说话……我、我很寂寞……」
「……唔……小深那。」
听到深那颤抖的声音，冈本不由得抬起了头。不出所料，深那那又大又圆的下垂眼泛起了泪光。对于无法信任大部分同班同学的深那而言，主动呈现出自己脆弱的一面，所需要的觉悟绝对是非同小可。
「我、我不知道你们在烦恼什么……如果无论如何都不能说的话，不告诉我也无所谓……」
「啊……」
努力地表达的深那眼中，终于流下了眼泪。但是，她不能因为这样就停止。为了成为三人的力量，深那继续说道：
「有没有……我能帮助到你们的事情呢……！」
「「「……」」」
以含泪的声音诉说的话语──无疑是深那发自内心的想法。
实际上，原本对这三人来说，深那只是没事就想逗弄的可爱存在。即使自己有深刻烦恼的时候，深那能给她们的一时的疗愈，却不是能够倾诉烦恼的对象。
如今这怯懦的吉祥物，却直率地说「想成为她们的助力」。深那不惜落泪也要表达的心意，深深地打动了三人的心。
「……这样啊。小深那，真是对不起。」
「……！小葵！」
「乃乃香，我要说出来。」
得知深那的心意之后，最先下定决心的是冈本。她先对白井使了个眼色，眼神恢复以往的光彩，直直注视着斋藤并开口。
「我是因为得知小舞正在跟佐佐木同学交往，感觉很受打击。」
「啊……」
「……咦……？」
听了冈本的告白，斋藤的表情转为悲伤，而深那则是停止流泪，交互望着两人。
涉之前说过，他『大概料想得到』三人正在烦恼的事，不过最后还是没有告诉深那。深那怎么也想不到，这三个朋友闹不和，竟然是因为跟恋爱有关的事情。对深那而言，这是比想像中还要成熟的话题，令她难掩动摇。
「我们三个平时就会彼此讨论『佐佐木同学很帅』之类的话题，都仰慕着他，偶尔跟他说上一些话，就会开心得心跳加速，然后三个人一起尖叫吵闹……我还以为这样的情况会一直持续下去。所以，当我知道小舞正在跟佐佐木同学交往的时候，我觉得她『偷跑了』。」
「小葵……」
「不过，我介意这种事反而比较奇怪，对吧。」
「咦……？」
一直沮丧地低着头的斋藤，听到冈本说出令人意外的话，惊讶地抬起了头。
「平常我总是说『佐佐木同学是我的推』什么的。但是那只是在自欺欺人。只要来上学，佐佐木同学就在伸手可及之处，他又不是偶像，在这么近的距离看着他，当然会萌生恋爱情感了。」
「……」
「我也是。」
「……！」
继冈本之后，白井也直视斋藤，说出自己的心里话。
「到头来，我虽然对佐佐木同学有意思，却没有勇气表白。只是偶尔鼓起勇气去跟他说话，以后肯定也只是这样就心满意足了。面对被拒绝的可能，我不敢向佐佐木同学表白自己的心意。」
「乃乃香……」
「小舞真的很了不起，确实地向佐佐木同学告白了。」
「即使知道这样一来一定会跟我们变得尴尬，小舞还是努力鼓起勇气表白了呢。」
「你、你们两个……！」
听了白井与冈本的话，斋藤终于忍不住皱起了表情，就像刚才的深那一样，眼泪开始不停地滴落。
「对、对不起……我、忍不住……！明明知道这样一来就不能跟你们在一起了！我愈来愈喜欢佐佐木同学……对你们两个，我却什么都说不出口……！」
「小舞，没关系，没关系的。」
「不用道歉啊，小舞。」
白井与冈本相继这么说，脸上浮现笑容，齐声说道：
「「恭喜你。」」
「……唔……」
两人眼眶闪着泪光，如此祝福。这激起了斋藤一直压抑在心里的罪恶感，眼泪就这样滂沱地流出。深那不知道该说什么，犹豫到最后，悄悄地将自己的手帕递给斋藤，拍抚她的背部。
「呃，那……我能帮你们什么呢……」
「已经足够了，小深那。」
「咦？」
「小深那，你已经帮了我们。因为你，我们才能像这样面对彼此。」
「……」
「谢谢你，小深那。」
「真的……很谢谢你。」
「啊……呜……」
怀着决心，深那再度跨出了一步。她的勇气，重新系起了白井乃乃香、冈本葵、斋藤舞三人之间的情谊。
对于喜欢上同一个男同学的三人而言，或许苦难不会仅止于此。即使如此，深那的勇气今后仍然会赋予三人勇气，继续维系着彼此吧。
三人的感谢话语，让深那深切体会到自己的努力有了回报，脸上绽放笑容。
深那转头望向在远处观望的四人所在的位子，不过，那边早就没有任何看热闹的人了。
◇
第六节课结束后，等待班会开始的时间。教室内的气氛恢复成以往的样子了。在教室后方入口附近的深那座位，冈本与白井聚集在这里。
「小深那～！这下子我除了你以外一无所有了！」
「小葵，真狡猾！我也要！」
「放、放开……我……」
「罪、罪恶感好重……」
冈本搂抱着深那，白井则过去从冈本背后抱住两人。看着她们三人，斋藤按着胸口，仰头朝上。第二学期开始以来，这是第一次看到这些深那激进派表现出老样子。
在教室的另一端，涉等人正在望着她们。
「芦田，你平常也都是这样纠缠夏川的。」
「哪有～？我才不会扑到小爱身上喔？」
「你竟然有脸说这种话……」
「夏川同学难得抱怨呢。」
看眼前的问题告了一个段落，班长饭星也过来加入，观察她们的状况。在教室另一头的三个女生，彼此之间的关系可能依然复杂，但是看起来没有会再度交恶的迹象。看她们这样，涉他们四人都松了一口气。
「……看来是没问题了。」
「佐木仔也笑咪咪地看着她们呢。」
「原来……佐佐木同学有这么受欢迎啊。」
「夏川同学竟然不知道这件事，我反而比较惊讶。」
「……算了，结果好就好啦。」
爱华从未将佐佐木当成异性看待。想到不久之前佐佐木还对爱华有意思，要不是现在他正在跟斋藤交往，涉真的会对他同情得泪流满面。
看那三个女生恢复成以往的样子，班上的其他同学也松了一口气，纷纷浮现笑容。看来那三人在班上的影响力比涉想像的还大。
「哎唷？小一之濑要过来这边了。」
「怎么了呢……？」
「？」
听到芦田的提醒，涉转头过去，看到深那正从教室后方踩着短促的脚步，小跑步往涉等人这边过来。她手中似乎握着类似一张纸的东西。
「一之濑同学，怎么了吗？」
「那、那个……这次真的很感谢你们。」
「不客气、不客气。毕竟约会没去成嘛。这点小事不算什么。」
「呜哇，小佐城竟然还在提那件事。」
「……」
听深那道谢，涉提起了『约会』这个字眼，让圭皱起眉头。爱华只是苦笑着，什么都没说。由于上次在卡拉OK庆功时，涉在通话中闹过了别扭，爱华刻意没有否认。
「所以……这个给你。」
「嗯？这是什么？」
「算是……谢礼吧……！」
「谢礼？」
「什么什么？是什么活动的门票吗？」
「喔……？」
深那递给涉一张像是票券的东西，引起了圭与爱华的兴趣，两人纷纷凑过去看。涉手上那张纸上写的是──
「是、『愿意做任何事的券』……！」
「「等一下！？」」
「这是怎样，太有趣了吧。」
放学时间将至，同学们完全放松了身心。教室内重回日常的和平气氛，被两个女生的大声惊叫打破了。