11章 女神的沉思
搞不懂。
搞不懂。搞不懂涉（那家伙），也搞不懂我自己。为什么我非得这么郁闷不可？这一切都是涉（那家伙）的错。
上次换了座位。我只是往后移一个位子而已，而那家伙则被换到了靠走廊那一排最前面的位子。少了一个吵闹的家伙，以后会清静一点，我应该感到高兴，而且那家伙被换到容易被老师点名的座位，真是活该。
不过，到底是为什么？为什么我心里觉得很不畅快？现在我能普通地过生活，不受任何人的干扰。我可以在我喜欢的时候跟别人说话，在我喜欢的时候独处。我现在是这么地随心所欲，为什么还不高兴……？
圭的座位被换到涉（那家伙）的后面。换座位后的第一天，圭就积极地找涉（那家伙）说话，而那家伙的反应看起来很不耐烦，我才知道原来那家伙对我以外的人是那样的态度。不过，也只有一开始的时候而已。
熟人坐在一起自然就会经常交谈，即使是涉（那家伙）也一样会跟圭普通地说话。最近常看到他们相处得很要好的样子。
但是，我的周遭却没有特别要好的对象。
或许是因为这样，圭总是在有空的时候来找我。下课时她来找我聊天的时候，我总是觉得很开心。除了圭之外，以前偶尔会跟我说话的女生最近也更常来搭话了。
相反地，涉（那家伙）不再主动来找我了。
有一天，我在上学途中发现涉（那家伙）走在前面。当我回过神来的时候，才发现自己竟然不自觉开口叫了他，内心非常著急，不过涉（那家伙）似乎没有听见，继续往前走。我一时激动，忍不住伸手抓著他的领子，强迫他把头转过来，于是涉（那家伙）的脸一下子来到我的眼前。正、正常来说，这种时候都会吓一跳嘛，所以我用书包用力推了他一把……这也是无可奈何的。
『你表现爱的方式也太激烈了吧…………』
『谁、谁爱你啊！』
当时我心想，真的好久没跟他说话了，也好久没听到涉（那家伙）的蠢话，于是喉咙自然而然吐出了毒辣的话语。这样的互动让我觉得有一种莫名的温暖，虽然口头上说著难听的话，但我能感觉到自己的嘴角却差点露出笑意。
可是，涉（那家伙）却转身背对我，像是要结束跟我之间的对话一样。
等一下。
要是我能普通地这么叫住他，那该有多好，只因为对方是涉，我就忍不住想用强硬的方式拉住他。涉（那家伙）那时候的表情似乎有些不耐烦，他以前从来没对我露出过那样的表情，于是我突然对涉（那家伙）感到害怕，说话的音量不由得变得微弱。
之后，我们还是一起走去学校，但是两人之间几乎没说什么话……那一天，我觉得做什么事都提不起劲。
又过了几天。某天早上上学的时候，路上有几个学长，看起来形迹可疑。不知道为什么，他们守在通往学校的道路两旁，我感到害怕，不敢过去，这时候，刚好遇到了涉（那家伙）跟他的姊姊。他姊姊和他一点都不像，看起来是个冷静沉著而帅气的女生……让我不得不怀疑，他们真的是姊弟吗？不过，姊姊对待涉（那家伙）的态度十分不客气，应该真的是姊弟吧。我当下心想，要是我跟妹妹爱莉之间也能建立起那样不用顾虑彼此的关系，那该有多好，只是我可不想像他们姊弟那样杀气腾腾的。
当时因为状况异常，我自然而然地跟他们一起去学校。我已经有几天没跟涉（那家伙）说话了。他看起来还是一样傻，似乎已经忘了前几天跟我说话时的事了。
不过，有时候他的言行好像把我当成非常冷漠的人一样，让我很不服气，都一起走路上学了，他为什么会认为我会在途中丢下他先走？而且，我才不会只因为男生长得英俊就轻易喜欢上对方……大、大概吧。
涉（那家伙）一脸意外地看著我的模样，更是让我一肚子火。快到教室的时候，圭突然从教室里冲了出来，跑向我们。听说风纪委员长四之宫学姊在我们教室里，非常火大……涉，你到底做了什么？
一问之下，才知道原来是涉对学姊谎报名字，自称「山崎」……不就是我们班的山崎同学吗？为什么你要冒用别人的名字啊……
四之宫学姊非常帅气，是女生们景仰的对象。圭也痴迷地注视著学姊。而来到我们教室的不只四之宫学姊，还有二年级的稻富学姊。虽然她是学姊，我可能不应该这么说……但是稻富学姊真的好可爱喔。真想抱紧她、抚摸她的头。
然后，涉在我面前跟两位学姊约好今天中午见面。第四节课下课之后，他真的一脸不情不愿地离开了教室。同学们都苦笑著目送他……看、看起来不像因为男女感情的事……应该是要为了谎报姓名的事责备他吧。不过，追根究底，为什么学姊们要知道他的名字来找他呢……
同学们都在谈论涉的事，感觉有好久没这样了。「还以为他最近安分多了，看来事实上也不尽然如此呢。」坐在附近的白井同学笑咪咪地跟朋友们如此谈论著。那家伙不管做什么都会让人感到无奈呢……
一股不好的预感油然而生，果不其然，同学们谈论著那家伙，自然而然地就把话锋转向我了。
「对了……夏川同学，你最近很少跟佐城同学说话呢。发生了什么事吗？」
「咦……」
我顿时心头一震。一瞬间我还以为这是像上次圭对蓝泽同学提起的那种敏感问题，但仔细想想，我跟涉（那家伙）并没有在交往，而涉（那家伙）对我有意思，在班上也是人尽皆知的事实。还是别想得太深，白井同学一定只是随便问问的……
「没、没事，什么事都没有。他最近好像挺忙的，而且现在我跟他也没坐在一起了，会这样也是很自然的吧。」
「啊……这样啊，那就好。你们……并没有吵架吧……？」
呜，好刺眼。看得出来白井同学跟其他女生是由衷地在为我跟涉（那家伙）担心。为什么要把我和涉的关系彷佛当成自己的烦恼一样关心……更何况，我跟涉（那家伙）根本一点都不要好嘛。
「没、没错！而且我也是很忙的，忙著照顾妹妹之类的。」
「哇啊……原来夏川同学有妹妹啊？几岁？还有其他的兄弟姊妹吗？」
「呜……」
不知道为什么，大家竟然因此热烈地讨论了起来，白井同学等人开始问我各种问题。真、真不习惯这种场面……到底该怎么办才好！？
我连忙拿出手机，开启我珍藏的爱莉专用相簿，把手机交给她们。于是白井同学她们看著照片，兴高采烈地不断称赞爱莉可爱，还激动地呻吟了起来。别、别发出这种声音比较好吧？男生也在场耶……！
女生们不断地激动大叫，直到圭来安抚才停止。
自从聊过爱莉的话题之后，我变得更常跟周围的同学聊天了。白井同学说她有个弟弟，老是爱捣蛋。说到这里，她有些困扰地笑了起来。「白井同学很温柔，感觉不管怎样都会原谅弟妹呢。假如你是我姊姊的话，我可能也会捣蛋。」听我这么说，白井同学便害羞地笑了起来。她真是太可爱了……
提到姊姊，我忽然想起了涉的姊姊。那个人看起来很帅气，至于是否温柔嘛……嗯，应该没人敢向她捣蛋吧。
足球社的佐佐木同学则是有妹妹，都升上国中了，还是经常钻进哥哥的被窝里，他认为妹妹的叛逆期还没有开始。不过我倒觉得叛逆期没来不是很好吗？佐佐木同学是个帅气的男生，不难想像当妹妹的想必很喜欢他这个哥哥吧。如果有这样帅气的哥哥，我也会想要。至于涉（那家伙）那样的哥哥……算了吧。
◇
午休时间到了。最近我已自然地习惯跟周遭的女生一起吃午餐。以前涉过来跟我一起吃饭的时候，总是会边吃边自顾自地宣扬我的优点什么的，跟那时候相比，现在这样实在是好太多了。因为涉（那家伙）的关系，我竟然连自己从哪个角度拍照最好看这种事都记住了。我、我才不感谢他呢！
聊著聊著，大家又谈起了我的妹妹爱莉，于是吵著要看照片，而我也挺喜欢这样的，所以打开了妹妹专用的相簿，把手机拿给大家看。正当我抬头挺胸炫耀妹妹的可爱时，不知不觉间愈来愈多人聚集过来……咦，等等……太多人了吧？为什么聚集了这么多人？
而后，大家开始传著我的手机轮流观看。啊，男生还是不要……！你们可别乱点喔！只能看爱莉的照片！
大家传著我的手机，不断地称赞爱莉可爱，而我则在一旁看得紧张兮兮。这时候，白井同学说她忍不住了，往我这边凑了过来。
「夏川同学的妹妹真的好可爱喔……对了，夏川同学，我们可不可以去看看她？」
「呃、咦咦！？要、要来我家吗……！？」
白井同学的提议让我吓了一大跳，忍不住大声地回问。我很少带朋友回家，至今为止就只有圭跟她几个排球社的朋友而已。虽然最近开始常跟一些女同学说话，但我从没想过要邀请她们来我家。
我不知道该如何是好，眼睛开始寻找圭的身影。呃、咦……？圭呢？刚才不是还在那里的吗──啊，找到了。她拿著我的手机，正在给别人看的样子……咦？是涉……？
圭跟涉说了一、两句话之后，两人一起过来。他看来是很好奇我们正在谈论的事。原来这家伙也有这样正常的一面，之前或许从没看过。
「跟你说！我们正在讨论要不要去小爱家玩呢。」
「真的假的～怎么办，我等级不够耶。」
「不，夏川同学的家又不是什么迷宫关卡……」
就是嘛，你把我家当成什么了？连冷静沉著的佐佐木同学都忍不住吐槽……这家伙果然不正常。
我如此想著，同时环视周遭，察觉了一件事。我的周遭有许多人，有大家，有圭……还有涉。
「……呃…………」
胸口深处突然觉得非常温暖。我现在正被大家包围著。这样的感觉非常舒适自在，要是每天都过著这样的生活就好了……如果这样的日子一直持续下去，想必每天都会很快乐……
想到这里，我忍不住高兴了起来，或许我有些得意过头了。
「人这么多，不会太困扰吗？」
「哼！我……我可不准你这种家伙靠近我家！要是让我家爱莉学坏，那可就糟了！」
我抱著跟平常一样的心态，自然而然向涉说出这样的话，于是周遭的大家脸上纷纷浮现笑容，像是在说「又来了」。别、别这样……别用这种像是在看夫妻相声的眼光看我啊！我不是那个意思……！
涉似乎也明白，他看著大家的反应，微笑了起来。没错，这又没什么，这种对话对我们来说，就像是问候一样，如此而已──
「哈哈，也是啦。」
「咦……」
……咦？
我惊讶地看著涉。为什么……？你为什么要这么理所当然地认同我的话……？之前的你才不会这样，不是吗？
正当我如此想著的时候，涉一下子就转身，自然而然地回去自己的位子上，脸上一样带著笑容。
等等啊。
我察觉我差点就要将手伸出去了。我站起来的时候，手机刚好被传回到我的手上。圭以及一样是排球社的河井同学说：「放心，我们监视著！没有让男生乱动你的手机！」。看来，她们替我留意了大家的动向。看到萤幕上爱莉的照片，我才一下子回过神来。
我感到茫然而不知所措，不知不觉间，下一节课已经开始了。
◇
上课时，我的通讯软体传来通知，收到了新的聊天群组的邀请。
【C班最强女生】
最、最强……？应该就是指这个班级的群组，没其他的意思吧？群组名称有「女生」两个字，八成是限女生加入的群组。确实，我印象中之前没有类似的群组……咦？
群组名单中没有篮球社的村田同学跟网球社的古贺同学……仔细一看，运动社团的女生几乎都不在名单中。不过有圭的名字……这究竟是什么样的群组呢……
【本群组不加下流的女生。】
呃……是班长饭星同学。她的想法好严厉啊……不过确实如所她说的，没被加进这个群组的女生都是那种……平常会大声说出女生不该说的话的那一类人。老实说，我也觉得她们的言行令人不愉快……算了，既然身为班长的饭星同学这样想，那应该无所谓吧。
明明还在上课，群组内却一直不断有新的发言，让手机不停地震动，于是我连忙关闭了通知。各位，至少事先说一声嘛……会被老师发现的。
【那么……夏川同学，可以吗？】
可以──咦？是指什么事？
抬起头一看，有好几个女生都在看著我。我连忙打开群组看讯息，才发现白井同学跟其他几个女生正在讨论，想要来我家看爱莉。啊……看来大家在群组上继续聊刚才的话题。
有些女生放学后必须参加社团活动，因此能来我家的就只有白井同学跟几个放学后有空的女生而已。我看看……啊，看来明天排球社似乎没事，圭也能来的样子。这样一共就是四个人吧……嗯，只有这些人的话，爱莉应该不至于害怕才对。
【可以，没问题唷。】
【我可以去吗？我愿意退社……】
退、退社？就为了这种事？真的那么想见爱莉吗？
【小舞，冷静点。】
【…………嗯。】
茶道社的斋藤同学……有必要表现出那种有如含泪忍痛放弃般的态度吗？我抬起头来看向斋藤同学，发现她也在泪眼汪汪地看著我。要不是圭阻止她，真不知会怎么样……她泪汪汪的表情好美喔，可说是和风美女呢。
【呃……不好意思，佐佐木同学也说他想去。明天足球社似乎没有活动……】
咦！
佐、佐佐木同学……？佐佐木同学是吧……我也觉得他算是个挺正经的男生，没什么不好的吧。而且还有其他四个女生在，大概不会有什么危险。他外表看起来挺爽朗的，爱莉应该会觉得他是个温柔的大哥哥吧。
对，温柔的大哥哥……
「……」
想到这里，忍不住在意起视野的角落──靠走廊那一排的最前面座位上的男生。他正安分地化为风景的一部分。
…………涉（那家伙）不来吗？
之前明明那样地纠缠我……会不会他其实很想去呢……
先前他坐在我的旁边，所以我从来没仔细地看过他。即使不是因为这样，他平常总是激动地逼近我，要是我也凝视他，感觉应该会发生不得了的事，所以每次都只能移开目光。
什么嘛……干嘛一脸凝重地垂著头？你到底在思考什么？你根本就不是会动脑思考的人，不是吗？难道是因为我刚才说了「你这种家伙」这样的话……？因为我老是这样对你，所以你再也受不了我了，最近才不肯来跟我说话吗……？
……什么嘛，哪有人像你这样，擅自来纠缠人家，然后又自顾自地疏远人家的？不管怎么说，这样未免太自私了。那个男人就只会找我麻烦，现在还这样玩弄别人的心，以后肯定不会有好下场的。
◇
满怀愤恨的情绪一直持续到放学后。我觉得现在的我应该能够天不怕地不怕地畅所欲言。
放学前的班会结束之后，涉马上开始收拾，看来是打算赶快回家，于是我过去叫住了他。
「欸，我说啊……」
「喔……怎么了？」
涉转过头来，一看到我的脸，刚才那凝重的脸色马上转为放松，眼神温和，声音开朗──什、什么嘛，这什么表情……你刚才的脸不是这样的！
「呃……夏川，怎么了？为什么这么慌张？」
「我、我才没有慌张呢！」
「喔喔……」
他的反应就像是热情冷却一样，让我畏缩了起来。刚才那种什么话都说得出口的心情一下子消失，彷佛忽然失去磁性的磁铁一样。我、我要振作！我要告诉他「想见我妹的话就直接讲」，快、快说啊……！
「我、我说你啊……真的不来吗？」
呜……怎么完全说不出口！这样听起来很像是我拜托他来我家似的！要是他因此得意忘形怎么办！
「不来……？嗯？你是指什么──」
「看来这一班的放学前班会也结束了。」
「咦……？」
正当我打算重新开口的时候，教室的拉门喀啦啦地被拉开，四之宫学姊从门外探头进来。大人物突然来访，我非常惊讶，这时候身旁的圭开始兴奋地叫了起来，不过涉依然保持淡定的态度看著四之宫学姊。
「各位好。上完一整天的课，想必大家都累了，请原谅我的打扰，我想借一下佐城，可以吗？」
「当、当当当然可以！请便！！看是要杀要剐还是要公开在社群网站上都行！」
「喂，芦田，你这家伙！」
四之宫学姊竟然有事找涉──而且还是放学后特地来接他？看起来学姊并不像是以风纪委员的身分找他训话的。莫、莫非两人之间有特别的关系……？涉竟然跟鼎鼎大名的四之宫学姊……？
「啊，抱歉，夏川。你要跟我说什么？」
「没、没事啦！你快去啊！」
「是！遵命！」
我又不是军官！
你那是什么回答啊！你看看，四之宫学姊正在用奇怪的眼光看著我们耶！要是她误会了怎么办！等等，你高兴什么啊！？
涉一下子跑了出去，好像我踢了他的屁股似的，然后在四之宫学姊身旁停下脚步。学姊说要换个地点谈，于是两人就一起走掉了。
◇
现在，几位班上的同学正来到我家。家里突然热闹了起来，爱莉也显得很开心，每跟一个人拥抱都露出欢天喜地的笑容。看著妹妹这么开心，我的心里也暖呼呼的。让同学们来我家，真是太好了。
「爱莉，我是贵明。贵、明。」
「贵米～！」
「啊哈哈！她说贵米！你是贵米才对～！」
「是、是贵明啦！」
大家轮流抱起爱莉，让她记住自己的名字。毕竟平常很少有机会见面……要是以后在外面巧遇，爱莉还记得自己的名字的话，应该会很高兴吧。
「太可爱了～好想带回家喔！」
「咦？不、不可以！」
「那就带小爱回家好了！」
「胡说什么啊……」
圭忸忸怩怩地逼近我，我用双手阻挡她，而她依然不罢休，继续将脸凑过来，于是我按著她的脸颊。那充满健康气息的小麦色可爱脸蛋像章鱼一样嘟起嘴的模样，让我忍不住笑了出来。
「贵、明！」
「贵、贵、贵明！」
「对！贵明！」
「贵明！」
「喔喔，这下她总算记住所有人啦！」
「好棒喔、好棒喔！」
最后记住佐佐木同学的名字之后，爱莉就等于是把所有人的名字都记过一遍了。大家热情地称赞她，给她抱抱、摸摸头。爱莉笑得很开心，但当视线转到白井同学以及与她特别要好的冈本同学身上的时候，便马上收起了笑容。啊啊……她肯定是忘了她们的名字。
「……呜呜～」
「爱莉，过来。」
「嗯……」
我叫唤爱莉的名字，她便踩出短促的脚步声向著我跑来。我抱起她，抚摸她的头，于是她眯起双眼，看起来很舒服的样子。嗯，太可爱了。就算是天塌下来我也要守护她。
「看，大家一下子说了太多名字，爱莉都搞混了！」
「那就算了吧。」
「不安的表情也好可爱……」
「喂～」
记不住了吗……这也难怪，除了圭也还有四个人。要是我，也无法一下子记住那么多人的名字。第一次与圭相识的时候，是一群排球社的人同时过来跟我搭话，当时最先报上名字的是圭，所以我马上就记住她了。第一次来我家的时候也是这样……或许圭在这方面特别抓得到要领吧。
「爱莉记住了很多呢。」
「嗯……！」
「呜哈……」
爱莉眯起眼睛，灿烂地笑著。看见她的笑容，冈本同学跪倒在地，口中不断嘀咕著「好崇高」，看起来好像在哭泣。白井同学苦笑著对她说「你在搞什么啊？」。老实说，我之前也曾被爱莉有如天使般的笑容激发出类似的反应……
「……啊……」
忽然，手上感觉变重了。圭看著爱莉，忍不住小声地「啊」了一声。看来爱莉很困了。今天玩得特别多，也难怪会累得比平常还要快。
我让爱莉在安全的位置躺下，于是大家决定今天就此散会。我送大家到门口。
「今天真是谢谢你，夏川。」
「爱莉比照片上的更加可爱呢！」
「呵呵，没错吧？」
「小爱也很可爱喔！」
「这我听腻了。」
大家异口同声地称赞爱莉可爱。这是当然的，任何人看到爱莉都无法压抑内心涌现的怜爱之情。根本不需要忍耐，那是愚昧无比的行为……我接下来还能继续观赏爱莉的睡脸呢……！
「啊，不过，最近可能还是别再带其他人来看她比较好吧。」
「……咦？」
「光是要记住我们就很勉强了。」
「毕竟第一批就有四个人嘛～尽管夏川同学不介意，对爱莉来说或许很吃力吧。」
确实是这样……听最早开始的白井同学自我介绍后，爱莉很努力地试著记住大家的名字。要是再继续带其他同学来的话，爱莉的脑袋可能会被塞爆。大家都好贴心，设身处地地为爱莉著想……
「呃……」
「嗯……？」
「……谢、谢谢你们…………」
「唔～～！小爱～！」
「呀啊……别、别这样啦！」
我到底有多久没对家人以外的人表达谢意了呢……我有些难为情地道谢，于是圭浮现满面笑容，从正面抱住了我。
「太可爱……！小爱真是太可爱了……！」
「呃，圭……！？」
「…………呜哇……」
「不、不行！佐佐木同学，你不能看！反正就是不能看！」
「这、这是什么意思！？」
我试著推开圭，这时候冈本等人纷纷过去遮住佐佐木同学的眼睛。看来我们现在的姿势在旁人眼中似乎有些不寻常。理解这一点之后，我更奋力地推开了圭。
「真、真是的……！干嘛突然这样啦！」
「抱、抱歉……我只是忍无可忍…………」
「忍什么！」
「原、原欲。」
「什么跟什么啊……」
虽然我很感谢她，但不代表可以任她为所欲为。真是的……把脸埋在哪里啊！
大家又在门口多聊了一会儿，这时候天空已经一片红。夏季正要开始，太阳看起来快下山了，这表示时间已经很晚了。
「爱莉喜欢热闹，我猜她以后可能会吵著要再跟大家见面。有机会再来玩吧。」
「太好了……！又能见到爱莉了！」
「不，下次该换栞她们了。」
「什么～？」
众人开始为了爱莉斗起嘴来，不过，大家完全没有恶意……看著她们斗嘴，就连个性容易激动的我都觉得心平气和。
不过，我这样的心情在这个时候一下子消失无踪，爱莉从睡梦中醒来，到门口找我们。
「──唔～嗯～……贵明…………」
「！」
「咦……？爱莉？」
爱莉从玄关敞开的门走出来，紧紧地抱住正要回去的佐佐木同学的脚。完全就像个对哥哥撒娇的妹妹一样……
「啊哈哈……话说，佐佐木同学真的是个哥哥呢。」
「你的妹妹要是看到，会不会吃醋呢？」
「有希也曾经这么可爱过呢……」
「啊！这样说就太差劲了吧！应该要说『现在也很可爱』才对，不然你妹也太可怜了！」
佐佐木同学温柔地抚摸爱莉的头，表情看起来完全就像个哥哥。爱莉顺从地任由他抚摸，一副很舒服的样子，好像随时都要睡著了。
「…………来，爱莉。」
「嗯……？姊姊……？」
听到我在叫她，爱莉一脸想睡的样子，踩著短促的脚步往我走来。我将她一把抱起，于是她再度靠在我身上。小孩子总是一下子就睡著了。这表示对爱莉来说，我是能让她绝对安心的对象吧。一想到这里，内心那奇怪的心情稍微缓和了一些。
「……小爱？」
「……她睡著了。佐佐木同学，真是对不起。」
「没关系。她让我想起很久以前妹妹小时候的模样，我感到很怀念。」
「这样啊……」
于是，这次大家真的要散会了。每个人都笑著挥手离去。我也微微地不断挥手回应，然后翻著白眼，将视线转向一旁。
「……你不回去吗？」
「嘿嘿嘿……小爱啊，今天让我住下来嘛──」
「回去。」
「啧──」
还是一样很会打如意算盘。
毕竟她穿著制服来，也没带换洗衣物。要借我的给她也不是不行，可是要是尺寸不合……我怕她会说我的衣服太宽松，所以还是不行。要是身高比我高的运动社团女孩对我说这种话，我肯定会开始绝食。再说，她根本打从一开始就不打算真的住下来吧。
送圭离去之后，我回到家里。还没吃晚餐，可不能让爱莉继续这样睡下去。我小心翼翼地抱著她，让她坐在客厅的沙发上，仰靠著椅背。这时候，爱莉微微地睁开双眼。
「唔～……？」
「爱莉。」
「啊，你的朋友都回去了吗？」
「嗯。」
在厨房做菜的妈妈微笑看著我。由于我平常实在是太少带朋友回家，妈妈今天看起来非常高兴。她眼神中的满满关爱不像为了爱莉，而是为了我。真、真难为情……
正当我觉得有些不自在的时候，爱莉不解地向我问道：
「……贵明呢…………」
「爱莉。」
「呜！」
不知道为什么，我的语气非常地冰冷。连我自己都不明白怎么会这样。爱莉望著我，似乎以为我在责骂她，表情突然变得很不安。我心里非常焦急，为了当作这件事没发生过，连忙坐到她旁边，把她抱起，让她坐在我的大腿上，然后轻轻地将她拥入怀中。
爱莉似乎因此改变了想法，认为我并没有生气，于是不解地瞪圆眼睛，抬头看著我，把身体靠在我身上。
「爱莉，今天开不开心？」
「嗯，很开心……！」
「开心吧。那就好。」
我不断地反覆将她从我的腿上抱起、放下，爱莉因此逐渐清醒过来，声音听起来有精神多了。真不愧是小孩子，累得快，但恢复也快。真怕她今晚睡不著。
「爱莉，记住大家了吗？」
「嗯！记住了！」
「那……记得最清楚的是谁？」
「贵明！」
「嗯，我说啊……」
说……什么？我刚才打算对爱莉说什么？
有什么关系呢？佐佐木同学本来就有妹妹，他真的是个哥哥。而且他对爱莉非常好，所以爱莉才会那么黏他，刚才还去抱住他的脚。没有任何不合理的地方。
『记住很多了呢。』
『毕竟第一批就有四个人嘛～』
『光是要记住我们就很勉强了──』
「…………」
爱莉今天玩得很开心，尽力去记住每个人。对她而言，这应该是很新奇的体验，会成为几年后依然记得的宝贵回忆。受到温柔的哥哥姊姊们的疼爱……如此幸福的体验，对爱莉来说肯定是有好无坏。
明知如此……明知如此，为什么呢？
为什么我的心里会这么闷闷不乐？
「爱莉。」
「什么～？」
「以后……不可以随便抱住别人喔。」
「是～」
我想我的语气与笑容应该都够温和才对。不过，我应该没有必要说这种话。但是，我不说的话我的心里会很不是滋味。
「爱莉，听我说。」
「嗯～？」
我在想什么？这样实在是太奇怪了，这根本不是我会做的事。因为我应该一直都讨厌著他。那家伙对爱莉肯定会有不好的影响，所以我下定决心，绝对不让他见到爱莉。今后应该也是这样才对──
「──还有一个人……爱莉可以记住吗？」
「什么～？」
搞不懂。搞不懂涉（那家伙），也搞不懂我自己。为什么我非得这么郁闷不可？这一切都是涉（那家伙）的错。
上次换了座位。我只是往后移一个位子而已，而那家伙则被换到了靠走廊那一排最前面的位子。少了一个吵闹的家伙，以后会清静一点，我应该感到高兴，而且那家伙被换到容易被老师点名的座位，真是活该。
不过，到底是为什么？为什么我心里觉得很不畅快？现在我能普通地过生活，不受任何人的干扰。我可以在我喜欢的时候跟别人说话，在我喜欢的时候独处。我现在是这么地随心所欲，为什么还不高兴……？
圭的座位被换到涉（那家伙）的后面。换座位后的第一天，圭就积极地找涉（那家伙）说话，而那家伙的反应看起来很不耐烦，我才知道原来那家伙对我以外的人是那样的态度。不过，也只有一开始的时候而已。
熟人坐在一起自然就会经常交谈，即使是涉（那家伙）也一样会跟圭普通地说话。最近常看到他们相处得很要好的样子。
但是，我的周遭却没有特别要好的对象。
或许是因为这样，圭总是在有空的时候来找我。下课时她来找我聊天的时候，我总是觉得很开心。除了圭之外，以前偶尔会跟我说话的女生最近也更常来搭话了。
相反地，涉（那家伙）不再主动来找我了。
有一天，我在上学途中发现涉（那家伙）走在前面。当我回过神来的时候，才发现自己竟然不自觉开口叫了他，内心非常著急，不过涉（那家伙）似乎没有听见，继续往前走。我一时激动，忍不住伸手抓著他的领子，强迫他把头转过来，于是涉（那家伙）的脸一下子来到我的眼前。正、正常来说，这种时候都会吓一跳嘛，所以我用书包用力推了他一把……这也是无可奈何的。
『你表现爱的方式也太激烈了吧…………』
『谁、谁爱你啊！』
当时我心想，真的好久没跟他说话了，也好久没听到涉（那家伙）的蠢话，于是喉咙自然而然吐出了毒辣的话语。这样的互动让我觉得有一种莫名的温暖，虽然口头上说著难听的话，但我能感觉到自己的嘴角却差点露出笑意。
可是，涉（那家伙）却转身背对我，像是要结束跟我之间的对话一样。
等一下。
要是我能普通地这么叫住他，那该有多好，只因为对方是涉，我就忍不住想用强硬的方式拉住他。涉（那家伙）那时候的表情似乎有些不耐烦，他以前从来没对我露出过那样的表情，于是我突然对涉（那家伙）感到害怕，说话的音量不由得变得微弱。
之后，我们还是一起走去学校，但是两人之间几乎没说什么话……那一天，我觉得做什么事都提不起劲。
又过了几天。某天早上上学的时候，路上有几个学长，看起来形迹可疑。不知道为什么，他们守在通往学校的道路两旁，我感到害怕，不敢过去，这时候，刚好遇到了涉（那家伙）跟他的姊姊。他姊姊和他一点都不像，看起来是个冷静沉著而帅气的女生……让我不得不怀疑，他们真的是姊弟吗？不过，姊姊对待涉（那家伙）的态度十分不客气，应该真的是姊弟吧。我当下心想，要是我跟妹妹爱莉之间也能建立起那样不用顾虑彼此的关系，那该有多好，只是我可不想像他们姊弟那样杀气腾腾的。
当时因为状况异常，我自然而然地跟他们一起去学校。我已经有几天没跟涉（那家伙）说话了。他看起来还是一样傻，似乎已经忘了前几天跟我说话时的事了。
不过，有时候他的言行好像把我当成非常冷漠的人一样，让我很不服气，都一起走路上学了，他为什么会认为我会在途中丢下他先走？而且，我才不会只因为男生长得英俊就轻易喜欢上对方……大、大概吧。
涉（那家伙）一脸意外地看著我的模样，更是让我一肚子火。快到教室的时候，圭突然从教室里冲了出来，跑向我们。听说风纪委员长四之宫学姊在我们教室里，非常火大……涉，你到底做了什么？
一问之下，才知道原来是涉对学姊谎报名字，自称「山崎」……不就是我们班的山崎同学吗？为什么你要冒用别人的名字啊……
四之宫学姊非常帅气，是女生们景仰的对象。圭也痴迷地注视著学姊。而来到我们教室的不只四之宫学姊，还有二年级的稻富学姊。虽然她是学姊，我可能不应该这么说……但是稻富学姊真的好可爱喔。真想抱紧她、抚摸她的头。
然后，涉在我面前跟两位学姊约好今天中午见面。第四节课下课之后，他真的一脸不情不愿地离开了教室。同学们都苦笑著目送他……看、看起来不像因为男女感情的事……应该是要为了谎报姓名的事责备他吧。不过，追根究底，为什么学姊们要知道他的名字来找他呢……
同学们都在谈论涉的事，感觉有好久没这样了。「还以为他最近安分多了，看来事实上也不尽然如此呢。」坐在附近的白井同学笑咪咪地跟朋友们如此谈论著。那家伙不管做什么都会让人感到无奈呢……
一股不好的预感油然而生，果不其然，同学们谈论著那家伙，自然而然地就把话锋转向我了。
「对了……夏川同学，你最近很少跟佐城同学说话呢。发生了什么事吗？」
「咦……」
我顿时心头一震。一瞬间我还以为这是像上次圭对蓝泽同学提起的那种敏感问题，但仔细想想，我跟涉（那家伙）并没有在交往，而涉（那家伙）对我有意思，在班上也是人尽皆知的事实。还是别想得太深，白井同学一定只是随便问问的……
「没、没事，什么事都没有。他最近好像挺忙的，而且现在我跟他也没坐在一起了，会这样也是很自然的吧。」
「啊……这样啊，那就好。你们……并没有吵架吧……？」
呜，好刺眼。看得出来白井同学跟其他女生是由衷地在为我跟涉（那家伙）担心。为什么要把我和涉的关系彷佛当成自己的烦恼一样关心……更何况，我跟涉（那家伙）根本一点都不要好嘛。
「没、没错！而且我也是很忙的，忙著照顾妹妹之类的。」
「哇啊……原来夏川同学有妹妹啊？几岁？还有其他的兄弟姊妹吗？」
「呜……」
不知道为什么，大家竟然因此热烈地讨论了起来，白井同学等人开始问我各种问题。真、真不习惯这种场面……到底该怎么办才好！？
我连忙拿出手机，开启我珍藏的爱莉专用相簿，把手机交给她们。于是白井同学她们看著照片，兴高采烈地不断称赞爱莉可爱，还激动地呻吟了起来。别、别发出这种声音比较好吧？男生也在场耶……！
女生们不断地激动大叫，直到圭来安抚才停止。
自从聊过爱莉的话题之后，我变得更常跟周围的同学聊天了。白井同学说她有个弟弟，老是爱捣蛋。说到这里，她有些困扰地笑了起来。「白井同学很温柔，感觉不管怎样都会原谅弟妹呢。假如你是我姊姊的话，我可能也会捣蛋。」听我这么说，白井同学便害羞地笑了起来。她真是太可爱了……
提到姊姊，我忽然想起了涉的姊姊。那个人看起来很帅气，至于是否温柔嘛……嗯，应该没人敢向她捣蛋吧。
足球社的佐佐木同学则是有妹妹，都升上国中了，还是经常钻进哥哥的被窝里，他认为妹妹的叛逆期还没有开始。不过我倒觉得叛逆期没来不是很好吗？佐佐木同学是个帅气的男生，不难想像当妹妹的想必很喜欢他这个哥哥吧。如果有这样帅气的哥哥，我也会想要。至于涉（那家伙）那样的哥哥……算了吧。
◇
午休时间到了。最近我已自然地习惯跟周遭的女生一起吃午餐。以前涉过来跟我一起吃饭的时候，总是会边吃边自顾自地宣扬我的优点什么的，跟那时候相比，现在这样实在是好太多了。因为涉（那家伙）的关系，我竟然连自己从哪个角度拍照最好看这种事都记住了。我、我才不感谢他呢！
聊著聊著，大家又谈起了我的妹妹爱莉，于是吵著要看照片，而我也挺喜欢这样的，所以打开了妹妹专用的相簿，把手机拿给大家看。正当我抬头挺胸炫耀妹妹的可爱时，不知不觉间愈来愈多人聚集过来……咦，等等……太多人了吧？为什么聚集了这么多人？
而后，大家开始传著我的手机轮流观看。啊，男生还是不要……！你们可别乱点喔！只能看爱莉的照片！
大家传著我的手机，不断地称赞爱莉可爱，而我则在一旁看得紧张兮兮。这时候，白井同学说她忍不住了，往我这边凑了过来。
「夏川同学的妹妹真的好可爱喔……对了，夏川同学，我们可不可以去看看她？」
「呃、咦咦！？要、要来我家吗……！？」
白井同学的提议让我吓了一大跳，忍不住大声地回问。我很少带朋友回家，至今为止就只有圭跟她几个排球社的朋友而已。虽然最近开始常跟一些女同学说话，但我从没想过要邀请她们来我家。
我不知道该如何是好，眼睛开始寻找圭的身影。呃、咦……？圭呢？刚才不是还在那里的吗──啊，找到了。她拿著我的手机，正在给别人看的样子……咦？是涉……？
圭跟涉说了一、两句话之后，两人一起过来。他看来是很好奇我们正在谈论的事。原来这家伙也有这样正常的一面，之前或许从没看过。
「跟你说！我们正在讨论要不要去小爱家玩呢。」
「真的假的～怎么办，我等级不够耶。」
「不，夏川同学的家又不是什么迷宫关卡……」
就是嘛，你把我家当成什么了？连冷静沉著的佐佐木同学都忍不住吐槽……这家伙果然不正常。
我如此想著，同时环视周遭，察觉了一件事。我的周遭有许多人，有大家，有圭……还有涉。
「……呃…………」
胸口深处突然觉得非常温暖。我现在正被大家包围著。这样的感觉非常舒适自在，要是每天都过著这样的生活就好了……如果这样的日子一直持续下去，想必每天都会很快乐……
想到这里，我忍不住高兴了起来，或许我有些得意过头了。
「人这么多，不会太困扰吗？」
「哼！我……我可不准你这种家伙靠近我家！要是让我家爱莉学坏，那可就糟了！」
我抱著跟平常一样的心态，自然而然向涉说出这样的话，于是周遭的大家脸上纷纷浮现笑容，像是在说「又来了」。别、别这样……别用这种像是在看夫妻相声的眼光看我啊！我不是那个意思……！
涉似乎也明白，他看著大家的反应，微笑了起来。没错，这又没什么，这种对话对我们来说，就像是问候一样，如此而已──
「哈哈，也是啦。」
「咦……」
……咦？
我惊讶地看著涉。为什么……？你为什么要这么理所当然地认同我的话……？之前的你才不会这样，不是吗？
正当我如此想著的时候，涉一下子就转身，自然而然地回去自己的位子上，脸上一样带著笑容。
等等啊。
我察觉我差点就要将手伸出去了。我站起来的时候，手机刚好被传回到我的手上。圭以及一样是排球社的河井同学说：「放心，我们监视著！没有让男生乱动你的手机！」。看来，她们替我留意了大家的动向。看到萤幕上爱莉的照片，我才一下子回过神来。
我感到茫然而不知所措，不知不觉间，下一节课已经开始了。
◇
上课时，我的通讯软体传来通知，收到了新的聊天群组的邀请。
【C班最强女生】
最、最强……？应该就是指这个班级的群组，没其他的意思吧？群组名称有「女生」两个字，八成是限女生加入的群组。确实，我印象中之前没有类似的群组……咦？
群组名单中没有篮球社的村田同学跟网球社的古贺同学……仔细一看，运动社团的女生几乎都不在名单中。不过有圭的名字……这究竟是什么样的群组呢……
【本群组不加下流的女生。】
呃……是班长饭星同学。她的想法好严厉啊……不过确实如所她说的，没被加进这个群组的女生都是那种……平常会大声说出女生不该说的话的那一类人。老实说，我也觉得她们的言行令人不愉快……算了，既然身为班长的饭星同学这样想，那应该无所谓吧。
明明还在上课，群组内却一直不断有新的发言，让手机不停地震动，于是我连忙关闭了通知。各位，至少事先说一声嘛……会被老师发现的。
【那么……夏川同学，可以吗？】
可以──咦？是指什么事？
抬起头一看，有好几个女生都在看著我。我连忙打开群组看讯息，才发现白井同学跟其他几个女生正在讨论，想要来我家看爱莉。啊……看来大家在群组上继续聊刚才的话题。
有些女生放学后必须参加社团活动，因此能来我家的就只有白井同学跟几个放学后有空的女生而已。我看看……啊，看来明天排球社似乎没事，圭也能来的样子。这样一共就是四个人吧……嗯，只有这些人的话，爱莉应该不至于害怕才对。
【可以，没问题唷。】
【我可以去吗？我愿意退社……】
退、退社？就为了这种事？真的那么想见爱莉吗？
【小舞，冷静点。】
【…………嗯。】
茶道社的斋藤同学……有必要表现出那种有如含泪忍痛放弃般的态度吗？我抬起头来看向斋藤同学，发现她也在泪眼汪汪地看著我。要不是圭阻止她，真不知会怎么样……她泪汪汪的表情好美喔，可说是和风美女呢。
【呃……不好意思，佐佐木同学也说他想去。明天足球社似乎没有活动……】
咦！
佐、佐佐木同学……？佐佐木同学是吧……我也觉得他算是个挺正经的男生，没什么不好的吧。而且还有其他四个女生在，大概不会有什么危险。他外表看起来挺爽朗的，爱莉应该会觉得他是个温柔的大哥哥吧。
对，温柔的大哥哥……
「……」
想到这里，忍不住在意起视野的角落──靠走廊那一排的最前面座位上的男生。他正安分地化为风景的一部分。
…………涉（那家伙）不来吗？
之前明明那样地纠缠我……会不会他其实很想去呢……
先前他坐在我的旁边，所以我从来没仔细地看过他。即使不是因为这样，他平常总是激动地逼近我，要是我也凝视他，感觉应该会发生不得了的事，所以每次都只能移开目光。
什么嘛……干嘛一脸凝重地垂著头？你到底在思考什么？你根本就不是会动脑思考的人，不是吗？难道是因为我刚才说了「你这种家伙」这样的话……？因为我老是这样对你，所以你再也受不了我了，最近才不肯来跟我说话吗……？
……什么嘛，哪有人像你这样，擅自来纠缠人家，然后又自顾自地疏远人家的？不管怎么说，这样未免太自私了。那个男人就只会找我麻烦，现在还这样玩弄别人的心，以后肯定不会有好下场的。
◇
满怀愤恨的情绪一直持续到放学后。我觉得现在的我应该能够天不怕地不怕地畅所欲言。
放学前的班会结束之后，涉马上开始收拾，看来是打算赶快回家，于是我过去叫住了他。
「欸，我说啊……」
「喔……怎么了？」
涉转过头来，一看到我的脸，刚才那凝重的脸色马上转为放松，眼神温和，声音开朗──什、什么嘛，这什么表情……你刚才的脸不是这样的！
「呃……夏川，怎么了？为什么这么慌张？」
「我、我才没有慌张呢！」
「喔喔……」
他的反应就像是热情冷却一样，让我畏缩了起来。刚才那种什么话都说得出口的心情一下子消失，彷佛忽然失去磁性的磁铁一样。我、我要振作！我要告诉他「想见我妹的话就直接讲」，快、快说啊……！
「我、我说你啊……真的不来吗？」
呜……怎么完全说不出口！这样听起来很像是我拜托他来我家似的！要是他因此得意忘形怎么办！
「不来……？嗯？你是指什么──」
「看来这一班的放学前班会也结束了。」
「咦……？」
正当我打算重新开口的时候，教室的拉门喀啦啦地被拉开，四之宫学姊从门外探头进来。大人物突然来访，我非常惊讶，这时候身旁的圭开始兴奋地叫了起来，不过涉依然保持淡定的态度看著四之宫学姊。
「各位好。上完一整天的课，想必大家都累了，请原谅我的打扰，我想借一下佐城，可以吗？」
「当、当当当然可以！请便！！看是要杀要剐还是要公开在社群网站上都行！」
「喂，芦田，你这家伙！」
四之宫学姊竟然有事找涉──而且还是放学后特地来接他？看起来学姊并不像是以风纪委员的身分找他训话的。莫、莫非两人之间有特别的关系……？涉竟然跟鼎鼎大名的四之宫学姊……？
「啊，抱歉，夏川。你要跟我说什么？」
「没、没事啦！你快去啊！」
「是！遵命！」
我又不是军官！
你那是什么回答啊！你看看，四之宫学姊正在用奇怪的眼光看著我们耶！要是她误会了怎么办！等等，你高兴什么啊！？
涉一下子跑了出去，好像我踢了他的屁股似的，然后在四之宫学姊身旁停下脚步。学姊说要换个地点谈，于是两人就一起走掉了。
◇
现在，几位班上的同学正来到我家。家里突然热闹了起来，爱莉也显得很开心，每跟一个人拥抱都露出欢天喜地的笑容。看著妹妹这么开心，我的心里也暖呼呼的。让同学们来我家，真是太好了。
「爱莉，我是贵明。贵、明。」
「贵米～！」
「啊哈哈！她说贵米！你是贵米才对～！」
「是、是贵明啦！」
大家轮流抱起爱莉，让她记住自己的名字。毕竟平常很少有机会见面……要是以后在外面巧遇，爱莉还记得自己的名字的话，应该会很高兴吧。
「太可爱了～好想带回家喔！」
「咦？不、不可以！」
「那就带小爱回家好了！」
「胡说什么啊……」
圭忸忸怩怩地逼近我，我用双手阻挡她，而她依然不罢休，继续将脸凑过来，于是我按著她的脸颊。那充满健康气息的小麦色可爱脸蛋像章鱼一样嘟起嘴的模样，让我忍不住笑了出来。
「贵、明！」
「贵、贵、贵明！」
「对！贵明！」
「贵明！」
「喔喔，这下她总算记住所有人啦！」
「好棒喔、好棒喔！」
最后记住佐佐木同学的名字之后，爱莉就等于是把所有人的名字都记过一遍了。大家热情地称赞她，给她抱抱、摸摸头。爱莉笑得很开心，但当视线转到白井同学以及与她特别要好的冈本同学身上的时候，便马上收起了笑容。啊啊……她肯定是忘了她们的名字。
「……呜呜～」
「爱莉，过来。」
「嗯……」
我叫唤爱莉的名字，她便踩出短促的脚步声向著我跑来。我抱起她，抚摸她的头，于是她眯起双眼，看起来很舒服的样子。嗯，太可爱了。就算是天塌下来我也要守护她。
「看，大家一下子说了太多名字，爱莉都搞混了！」
「那就算了吧。」
「不安的表情也好可爱……」
「喂～」
记不住了吗……这也难怪，除了圭也还有四个人。要是我，也无法一下子记住那么多人的名字。第一次与圭相识的时候，是一群排球社的人同时过来跟我搭话，当时最先报上名字的是圭，所以我马上就记住她了。第一次来我家的时候也是这样……或许圭在这方面特别抓得到要领吧。
「爱莉记住了很多呢。」
「嗯……！」
「呜哈……」
爱莉眯起眼睛，灿烂地笑著。看见她的笑容，冈本同学跪倒在地，口中不断嘀咕著「好崇高」，看起来好像在哭泣。白井同学苦笑著对她说「你在搞什么啊？」。老实说，我之前也曾被爱莉有如天使般的笑容激发出类似的反应……
「……啊……」
忽然，手上感觉变重了。圭看著爱莉，忍不住小声地「啊」了一声。看来爱莉很困了。今天玩得特别多，也难怪会累得比平常还要快。
我让爱莉在安全的位置躺下，于是大家决定今天就此散会。我送大家到门口。
「今天真是谢谢你，夏川。」
「爱莉比照片上的更加可爱呢！」
「呵呵，没错吧？」
「小爱也很可爱喔！」
「这我听腻了。」
大家异口同声地称赞爱莉可爱。这是当然的，任何人看到爱莉都无法压抑内心涌现的怜爱之情。根本不需要忍耐，那是愚昧无比的行为……我接下来还能继续观赏爱莉的睡脸呢……！
「啊，不过，最近可能还是别再带其他人来看她比较好吧。」
「……咦？」
「光是要记住我们就很勉强了。」
「毕竟第一批就有四个人嘛～尽管夏川同学不介意，对爱莉来说或许很吃力吧。」
确实是这样……听最早开始的白井同学自我介绍后，爱莉很努力地试著记住大家的名字。要是再继续带其他同学来的话，爱莉的脑袋可能会被塞爆。大家都好贴心，设身处地地为爱莉著想……
「呃……」
「嗯……？」
「……谢、谢谢你们…………」
「唔～～！小爱～！」
「呀啊……别、别这样啦！」
我到底有多久没对家人以外的人表达谢意了呢……我有些难为情地道谢，于是圭浮现满面笑容，从正面抱住了我。
「太可爱……！小爱真是太可爱了……！」
「呃，圭……！？」
「…………呜哇……」
「不、不行！佐佐木同学，你不能看！反正就是不能看！」
「这、这是什么意思！？」
我试著推开圭，这时候冈本等人纷纷过去遮住佐佐木同学的眼睛。看来我们现在的姿势在旁人眼中似乎有些不寻常。理解这一点之后，我更奋力地推开了圭。
「真、真是的……！干嘛突然这样啦！」
「抱、抱歉……我只是忍无可忍…………」
「忍什么！」
「原、原欲。」
「什么跟什么啊……」
虽然我很感谢她，但不代表可以任她为所欲为。真是的……把脸埋在哪里啊！
大家又在门口多聊了一会儿，这时候天空已经一片红。夏季正要开始，太阳看起来快下山了，这表示时间已经很晚了。
「爱莉喜欢热闹，我猜她以后可能会吵著要再跟大家见面。有机会再来玩吧。」
「太好了……！又能见到爱莉了！」
「不，下次该换栞她们了。」
「什么～？」
众人开始为了爱莉斗起嘴来，不过，大家完全没有恶意……看著她们斗嘴，就连个性容易激动的我都觉得心平气和。
不过，我这样的心情在这个时候一下子消失无踪，爱莉从睡梦中醒来，到门口找我们。
「──唔～嗯～……贵明…………」
「！」
「咦……？爱莉？」
爱莉从玄关敞开的门走出来，紧紧地抱住正要回去的佐佐木同学的脚。完全就像个对哥哥撒娇的妹妹一样……
「啊哈哈……话说，佐佐木同学真的是个哥哥呢。」
「你的妹妹要是看到，会不会吃醋呢？」
「有希也曾经这么可爱过呢……」
「啊！这样说就太差劲了吧！应该要说『现在也很可爱』才对，不然你妹也太可怜了！」
佐佐木同学温柔地抚摸爱莉的头，表情看起来完全就像个哥哥。爱莉顺从地任由他抚摸，一副很舒服的样子，好像随时都要睡著了。
「…………来，爱莉。」
「嗯……？姊姊……？」
听到我在叫她，爱莉一脸想睡的样子，踩著短促的脚步往我走来。我将她一把抱起，于是她再度靠在我身上。小孩子总是一下子就睡著了。这表示对爱莉来说，我是能让她绝对安心的对象吧。一想到这里，内心那奇怪的心情稍微缓和了一些。
「……小爱？」
「……她睡著了。佐佐木同学，真是对不起。」
「没关系。她让我想起很久以前妹妹小时候的模样，我感到很怀念。」
「这样啊……」
于是，这次大家真的要散会了。每个人都笑著挥手离去。我也微微地不断挥手回应，然后翻著白眼，将视线转向一旁。
「……你不回去吗？」
「嘿嘿嘿……小爱啊，今天让我住下来嘛──」
「回去。」
「啧──」
还是一样很会打如意算盘。
毕竟她穿著制服来，也没带换洗衣物。要借我的给她也不是不行，可是要是尺寸不合……我怕她会说我的衣服太宽松，所以还是不行。要是身高比我高的运动社团女孩对我说这种话，我肯定会开始绝食。再说，她根本打从一开始就不打算真的住下来吧。
送圭离去之后，我回到家里。还没吃晚餐，可不能让爱莉继续这样睡下去。我小心翼翼地抱著她，让她坐在客厅的沙发上，仰靠著椅背。这时候，爱莉微微地睁开双眼。
「唔～……？」
「爱莉。」
「啊，你的朋友都回去了吗？」
「嗯。」
在厨房做菜的妈妈微笑看著我。由于我平常实在是太少带朋友回家，妈妈今天看起来非常高兴。她眼神中的满满关爱不像为了爱莉，而是为了我。真、真难为情……
正当我觉得有些不自在的时候，爱莉不解地向我问道：
「……贵明呢…………」
「爱莉。」
「呜！」
不知道为什么，我的语气非常地冰冷。连我自己都不明白怎么会这样。爱莉望著我，似乎以为我在责骂她，表情突然变得很不安。我心里非常焦急，为了当作这件事没发生过，连忙坐到她旁边，把她抱起，让她坐在我的大腿上，然后轻轻地将她拥入怀中。
爱莉似乎因此改变了想法，认为我并没有生气，于是不解地瞪圆眼睛，抬头看著我，把身体靠在我身上。
「爱莉，今天开不开心？」
「嗯，很开心……！」
「开心吧。那就好。」
我不断地反覆将她从我的腿上抱起、放下，爱莉因此逐渐清醒过来，声音听起来有精神多了。真不愧是小孩子，累得快，但恢复也快。真怕她今晚睡不著。
「爱莉，记住大家了吗？」
「嗯！记住了！」
「那……记得最清楚的是谁？」
「贵明！」
「嗯，我说啊……」
说……什么？我刚才打算对爱莉说什么？
有什么关系呢？佐佐木同学本来就有妹妹，他真的是个哥哥。而且他对爱莉非常好，所以爱莉才会那么黏他，刚才还去抱住他的脚。没有任何不合理的地方。
『记住很多了呢。』
『毕竟第一批就有四个人嘛～』
『光是要记住我们就很勉强了──』
「…………」
爱莉今天玩得很开心，尽力去记住每个人。对她而言，这应该是很新奇的体验，会成为几年后依然记得的宝贵回忆。受到温柔的哥哥姊姊们的疼爱……如此幸福的体验，对爱莉来说肯定是有好无坏。
明知如此……明知如此，为什么呢？
为什么我的心里会这么闷闷不乐？
「爱莉。」
「什么～？」
「以后……不可以随便抱住别人喔。」
「是～」
我想我的语气与笑容应该都够温和才对。不过，我应该没有必要说这种话。但是，我不说的话我的心里会很不是滋味。
「爱莉，听我说。」
「嗯～？」
我在想什么？这样实在是太奇怪了，这根本不是我会做的事。因为我应该一直都讨厌著他。那家伙对爱莉肯定会有不好的影响，所以我下定决心，绝对不让他见到爱莉。今后应该也是这样才对──
「──还有一个人……爱莉可以记住吗？」
「什么～？」