以死亡游戏为生。

3.CRIMSON LAKE

    (插图009)

    (0/2)

    玩家名称:吾妻。

    拒绝上学,无法融入正常社会任何一个团体,想找不太需要与人接触的工作,最后选择当玩家。一生都在与「人无法独立生存」这原则抗战。

    玩家名称:花梨。

    没落贵族,曾是不食人间烟火的小公主。但在财富一夜之间化为乌有,没机会在社会上展翅高飞后,只剩下加入游戏一条路可走。到最后都没能获得独立生存的能力。

    玩家名称:水户。

    她是个蠢蛋,心里某个角落以为自己不会死。把游戏当作特别有临场感的连续剧,一再反覆参加。就连脑袋被按进浴池而窒息致死的前一刻,自己最后一定会得救的幻想都不曾动摇过。

    玩家名称:亚门。

    意图自杀者,心里总是被一死百了的念头填满,根本无法进行游戏。幽鬼提议硬冲时,她有点害怕幽鬼的声音,不想惹她生气才举手的。脑袋始终是恐慌状态,被压进浴池里时和过去没什么不同。

    玩家名称:蕨。

    她是为了寻求刺激。平凡地上学、就职,和同事与上司都相处得不错,但总是觉得哪里不对,只有在游戏里才能找到真实,无法回去做虚伪的自己了。

    以上,总共五人。

    都是和幽鬼一起硬冲门口,最终丧命的人。

    如果幽鬼做得更好,或许就有机会生还的人。

    另外,留在露天浴池的五人中也死了三个。一个死于争抢门口队留下的两双鞋子,一个是在浴池中找牌时发疯,用脑袋去撞浴池,最后一个是明白逃不出去,靠吃露天浴池树林里的杂草死撑了一个月,最后衰弱而死。

    一百名玩家中,死了三十个。

    以鞋子数量来看,已经是这场游戏的最高分了。没有多余死者,是因为幸存者都有认真玩游戏。但无论如何,这不会改变相当于死了一个班级的事实。

    即使吞噬了这么多女孩的性命,游戏也仍会继续下去。

    不会结束,直到有人突破九十九次。

    (1/2)

    幽鬼在强烈摇晃中醒来。

    人在车上,接送她往返游戏的黑头车上。往窗外一看,是她家附近。让幽鬼实际感受到事情结束了,自己跨过「三十之墙」了。

    专员坐在驾驶座,透过后照镜见到幽鬼醒来后道早。

    「幽鬼小姐,恭喜您完成三十次游戏。」

    仅此而已。该说的话应该还有很多,她却这样就结束了。

    这游戏的专员大致分为两类,一种是不做份外工作的放任型,一种是会嘘寒问暖的监护人型。幽鬼的专员属于前者,很少与幽鬼对话。

    幽鬼不太懂得聊天,平时这样反而落得轻松,可是现在就尴尬了。因为幽鬼必须主动提起。

    「有件事我想问一下。」

    幽鬼清楚地说出来,让她没有听漏的可能。

    「什么事?」专员回答。

    「这次游戏,我最后一个起床。」

    「不是都这样吗?」

    「可是这一次,早起很重要。所以我觉得玩家的起床时间有被故意错开。」

    「喔?这样说来,说不定真的是这样。」

    「我最后才醒──是惩罚吗?」

    幽鬼摸着肚子说。

    定位器多半不在里面了吧。和幽鬼一同参加「GHOST HOUSE」的金子,其父亲金子努先生,交给幽鬼一个装置,要她协助毁灭这游戏。幽鬼从淋浴间醒来时,就觉得主办方已经移除那个装置了。

    吾妻说出她和其他人差了多久时,她就已经相当肯定了。当然这也可能只是巧合,毕竟这次是最有问题的第三十次游戏,玩家有一百个,偏偏最后一个醒也没什么好奇怪的。然而,往并非如此的方向想,一切却又非常合理。

    「任凭想像。」

    专员答道:

    「我能说的只有──那实在是不能纵放的事,毕竟关系到我们的存亡嘛。在游戏上动手脚这种事固然下流,但也不能什么也不做吧。」

    「根本等于是承认了嘛……」

    「有什么关系,您还活着嘛。」

    后照镜里,专员挪动她的眼睛。

    「不过呢……算不上是无伤呢。」

    幽鬼往双臂看。在最后的最后,被少女疯狂痛殴的双臂──直得像从未经历过那一切,但还是缺少了某些部分。

    左手,从中指到小指都没了。

    「听说是掉在玄关地砖上了,以我们的技术也无法复原。非常抱歉,幽鬼小姐。」

    看来是不知不觉掉了。当时幽鬼是拼了命在逃离少女的追击,无暇他顾。自己终于也来到了这一步,身上出现不可逆的缺损。感觉就像第一次开耳洞的国高中生一样特别。

    这样无法参加下一次游戏,得先从取回手指开始。只能去拜托应也协助过御城的那位「义肢师傅」了。

    「非常抱歉,幽鬼小姐。」

    专员再次道歉。

    「这次游戏,给您造成不必要的心理负担了。此后不会再发生这样的事,请尽管放心。」

    「……?那是什么意思?」

    说法感觉不太对劲,使幽鬼不禁想问清楚。

    专员用与先前如出一辙的口吻说:

    「任凭想像。」

    接着说:

    「我能说的只有──我是发自内心支持各位玩家。这世上有很多人等着着欣赏各位不顾一切,只求胜利的模样,或燃烧灵魂的决死精神,我也是其中一个。若有人企图捣乱,无论再怎么辛苦,我都会铲除他们。」

    幽鬼沉默不语。

    专员是第一次说这么久的话。幽鬼认为,专员并不是想用一长串胡言乱语蒙混过去。说这么多话,是因为那全是心声,因为那是她心底最深处的信念。

    车停了。就在幽鬼的巢穴,那间破公寓前。平时专员都是在幽鬼醒来之前就将她送进家门,但这次比较早起,必须自己走一段了。

    「之后也拜托您了,幽鬼小姐。」

    专员拿出一包装在塑胶袋里的东西。

    是这次游戏的服装──薄浴巾。

    「哈。」幽鬼轻笑一声。不仅是因为服装是条浴巾很滑稽,主要是专员应是在鼓励幽鬼的话,居然比之前金子先生的话更令人发毛。

    幽鬼接下浴巾,回答:

    「没在怕的。」

    (2/2)

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