【第一章】
◆四月二十四日 希耶丝塔
「你来了。代号──希耶丝塔。」
这天，受《联邦政府》召唤的我来到位于英国的密佐耶夫联邦大使馆，在一间大房间中望著投影机映出的影像。
既然会特地把人叫到这里来，我本来还以为对方本人应该也会在这地方的。然而她看来还是老样子，只会从遥远的异国透过影像见面。这位身著和服、脸戴面具的政府高官掩藏著自己的表情对我说道：
「自从上次你就任《名侦探》那时候以来，很久没有这样面对面交谈了吧。那之后可有什么变化？」
明明遮著自己的脸还敢讲什么面对面，而且那声音中也听不出什么真的在关心我的感觉。
不过我们和他们之间的关系本来就是这种程度而已。从各种危机之中保护世界──《调律者》与《联邦政府》是以这点为最大且唯一的目的，相互构筑起工作上的关系。
「是的，好久不见了──艾丝朵尔。」
我站在房间中，叫出这位《联邦政府》高官的代号。
「我受你们任命为《名侦探》之后大约过了一年。然而不管多了什么头衔，我要做的事情都不会有改变。」
我对于艾丝朵尔无趣的问候如此回应后，影像中的她轻轻笑了一声。在那面具底下，她此刻究竟带著什么样的表情？从声音听起来的印象她应该相当高龄，但同时也流露出一种老奸巨猾的感觉。
「讨伐《原初之种（席德）》。我们同样也期望身为《名侦探》的你能够达成这项任务，不过你和那之间究竟有什么关系？」
艾丝朵尔提出这样的疑问。
没错，我正式成为《调律者》之前，本来就以个人身分在追查《原初之种》。因此无关乎《名侦探》的头衔，我赋予自己的使命就是讨伐以《原初之种》为首的《人造人》。
只不过自从获得《调律者》的身分之后，在许多事情上都变得方便了许多。像是在光天化日下携带枪械这种事，若只是一般民众的身分肯定难以实现吧。因此我对于现在与《联邦政府》共事的这个状况并不会感到难受。
「你对于《原初之种》有什么个人恩怨吗？」
见到我保持缄默，高官艾丝朵尔又再次如此询问。
「……谁晓得呢？我只是在基因层次上被赋予了打倒那家伙的使命而已。」
为何会对于《原初之种》如此执著，老实讲连我自己都难有答案。不过我的记忆缺少了某一年中几个月份的内容。我认为那之中想必隐藏有什么秘密，只是到目前为止，那段失去的记忆还没有恢复的迹象。
即便如此，深植于我身体的本能依然记得敌人那危险的气味。就这样追查著《原初之种》的同时，我不知为何也反过来被各式各样的组织追捕……或许因为如此，在所到之处解决了一桩又一桩的事件，结果我不知不觉间被赋予《调律者》的头衔，正式受到任命负责打倒《原初之种》的工作。
「然后呢？今天究竟有何贵干？」
我对艾丝朵尔这么询问，把对话拉回正题。毕竟在讨伐《原初之种》的任务上，目前并没有什么特别的进展。再说，我也没听过自己有什么义务必须报告任务进度。
甚至应该讲，《调律者》和《联邦政府》之间鲜少会有这样直接联络的机会才对。即便是在《调律者》们集合召开的《联邦会议》上，政府人员也很少露脸。我们《调律者》本来应该是这样一个独立的组织。
「嗯，关于这点，代号──希耶丝塔。」
结果艾丝朵尔顿时语气严肃地又叫了我一声之后……
「我想请你到日本一趟。」
「……日本？为何是我？」
在那个亚洲的岛国究竟有什么？目前应该没有接到什么《原初之种（席德）》潜伏于那地区之类的情报才对。
「我希望《名侦探》去逮捕一个男人。」
艾丝朵尔这么表示后，画面上的影像忽然切换。
映出来的是一名头发卷翘、下巴蓄胡，年约三十五到四十岁左右的男性照片。脚套脏皮鞋，身穿皱衬衫，一顶绅士帽戴得遮住上半脸，从帽檐下隐约露出的眼睛绽放著莫名愉悦的光彩。即使我尝试回溯自己的记忆，依然对这男人没有任何印象。
「──丹尼•布莱安特。」
艾丝朵尔将男人的照片留在画面角落，自己重新回到影像中。
「这男人曾经是我方的人员，为政府效劳过，但现在被认为有间谍的嫌疑。大约一年前，他带著关于我们《联邦政府》的机密情报逃亡，而最后被人目击的场所就在……」
「日本，是吗？」
听到我这么问，艾丝朵尔轻轻点头。
「没错，后来我们虽然花了一年的时间透过各种策略持续搜索，但目前依然得不到什么线索。因此务必希望你也把力量借给我们。」
原来如此，根据丹尼•布莱安特带走的机密情报内容而定，这事态的确可能相当于我们《调律者》必须出面解决的《世界危机》。不过……
「一年前我被任命为《调律者》的时候有听过，通常应该是一名《调律者》负责对应一项重大危机才对。」
这个世界同时面临著无数的危机，而基本上《调律者》都是专门负责自己分配到的一项工作。虽然也有像《情报屋》之类为其他《调律者》提供协助的存在，不过那总括来讲也算是专心负责一项工作。
然后我──也就是现任的《名侦探》被赋予的任务应该是破坏《原初之种》才对。但现在却又分配给我另一项完全无关的使命……要我追捕逃亡到日本的间谍，而且竟然还是由政府提出要求，这样没问题吗？
「所以说，这是我个人提出的委托。」
结果艾丝朵尔态度一转，用彷佛面露笑容的声音说道：
「侦探希耶丝塔，希望你能接受我的委托。」
……原来如此。我对她这样的手法不禁赞叹。
这一年多来，我在追查《原初之种》下落的同时，也从事著不知道能否算普通的侦探工作。这应该也是我被指名为《名侦探》的主要原因。但话说回来……
「竟然必须仰赖像我这样的小孩子，你不会觉得丢脸吗？」
我的年纪在某些国家甚至还是接受义务教育的阶段。对于这样一名稚气的少女，这个老奸巨猾的高官究竟会咬住不放到什么程度？
「你说你是小孩？以相当于一般人十倍的密度活过来的存在，并不能和普通的少年少女用相同尺度来度量吧？」
「就算你讲的是精神年龄上的意思，也不要擅自把我设定成年过百岁的老太婆好吗？」
「总有一天你也会明白，年龄增长是多么美好的事情。」
由于发言人物怎么也难以信任的缘故，让我实在无法坦率接受她这主张。
如果同样一句话是出自《情报屋》口中，我也许就会感到认同吧。我记得那个人活过的岁月是人类平均寿命的两倍，而且这个世界上想必也充满各种年纪还小的我看不见的景色吧。
「……知道了，我接受你的委托。」
即使有些令人难以释怀的部分，但既然是透过对侦探提出委托的形式，我也没辙了。
而且寻人正是侦探的拿手领域。我立刻将丹尼的长相烙印到脑中。用不著对方特地把资料传过来，这点程度的事情我也可以记得住。
「我就知道你会这么说。」
听你鬼扯。虽然有种好像被对方巧妙哄骗的感觉，但不管怎么说，反正我刚好也有想去日本看看的念头。或许这是个好机会吧。
「……为什么我会想要去日本？」
我脑中不经意闪过这样的疑问。总觉得自己好像一直以来都隐约抱著这样的念头，可是仔细想想却没有相对应的理由。为什么我会对那个国家莫名感到怀念？
「我会为你准备后天出发的机票。可以请你在那之前打点好行李吗？」
艾丝朵尔大概没听到我的自言自语，在画面的另一头敲打起键盘。
「不，订明天最早的班机就行了。」
听到我这么表示，她暂时停下手。
「我的行李只有一个旅行箱。随时都做好准备可以前往任何地方。」
「……那真是可靠。」
只不过，我今晚可能要去一趟伦敦的那座钟塔。毕竟接下来要和住在那里的学妹分开一段时间。现在这个时代，即便分隔两地其实依然有很多联络手段，但我想还是最起码办个道别派对再走会比较好。虽然我觉得她应该会对我大哭一场。
不，那女孩搞不好早有预知到这样的未来。但前提必须是如果我前往远方这种事，对她来说堪称为世界危机就是了。
「话说回来，可以问你一件事吗？」
我如此叫住画面另一头准备离开房间的政府高官。
「那个叫丹尼•布莱安特的男子究竟是带著什么样的机密情报消失踪影的？」
两人之间顿时沉默了几秒钟。
会让政府高官特地透过「个人请求」的手段搜索的间谍，究竟掌握了关于《联邦政府》什么样的重大秘密？如今既然答应承接工作，我本来希望对方起码会把这种程度的情报告诉我。但是……
「现在还不能透露，是吗？」
艾丝朵尔的面具默然不语。
但是那样的无言让我得出了答案。
「那么至少当我把他带到这里来的时候告诉我答案。」
这就当作是这桩委托的酬劳──我如此补充说道。
从工作的重大程度来想，这等要求应该还在容许范围才对。
「你果然一点都不是小孩子。」
艾丝朵尔冷笑一声。
「不，本人还只是个喜好玩扮家家酒的孩童。」
故意用敬语回应的同时，我转身准备离开房间。
「话说……」
我猜想高官应该还在背后的画面中瞪著我，于是如此询问：
「请问在密佐耶夫联邦的生活如何呢？」
现场再度陷入沉默。对方没有回答。
既然这样，也没必要继续留在这里了。于是我依然背对著画面踏出步伐。
「当然，这里的生活非常美好。」
结果对方朝著我的背……
「我希望有一天也可以招待你过来呢。」
说出了这样一句肯定不是真心话的发言。
后来我前去拜访住在钟塔的可爱学妹，告诉她我要暂时离开这个国家一段时间（不出所料哭了一场的她真的很可爱）之后，便回到租借的公寓房间收拾自己的行李。
由于这里是原本就有附家具家电的房间，让我很快办完退租手续，接著只要把私人物品全部塞进旅行箱便准备完成了。明天早上要做的事情就是前往机场而已。
「这座城市的风景也暂时都欣赏不到了吧。」
我打开房间窗户，望著皎洁的满月照耀的街景，忍不住如此呢喃。虽然把宝贝学妹独自留在这里令人有些于心不忍……但不管怎么说，考虑到今后如果要正式与《SPES》展开战斗，这趟名义上为派遣出差的旅行或许恰巧是个好机会吧。
「冷下来了。」
这个时期英国的夜风还很冷。于是我关起窗户，拉上窗帘。
差不多也该就寝了。万一大言不惭地说过自己随时都做好准备结果却没赶上班机，会把名侦探的脸都丢光的。我想著这样的事情，转身走向床铺──的瞬间，忽然感觉背后吹来一阵风。明明我刚刚才关上了窗户才对。
「门窗要记得关好喔？夜晚可是有狼出没的。」
看来是我忘了上锁吗？不，那种程度的东西在他面前想必一点效果都没有吧。我不禁叹著气继续走向床铺，钻进被窝中。
「假装没听到也太过分了吧。还是说，你在暗示狼可以偷袭你没关系吗？」
这男人还是老样子，油嘴滑舌。
我只能无奈地撑起上半身，坐在床上对入侵者说道：
「你不是什么狼人而是吸血鬼才对吧──史卡雷特。」
身著一袭白色西装的那名男子站在幽暗的房间角落，背靠著墙壁。嘴角还沾有红色的鲜血。
「嗯？哦哦，不好意思。但我可没有杀掉任何人喔？」
史卡雷特注意到我的视线，立刻如此辩白并拿出手帕擦掉血渍。
「我只是请对方稍微分一点点血液给我罢了。要是连这样都禁止，我可就没办法在这个世界生存啦。」
他表示「这也无可厚非吧？」向我说明自己的正当性。我知道他那样的生活方式并非出于自愿，再说我也没资格判断他那行为的是非。
「然后呢？你这么晚来找我有什么事？」
我轻轻打著呵欠如此询问。
虽然说，他本来就只会在夜晚现身就是了。
「丈夫来拜访妻子需要什么理由吗？」
又来了，就是这个。我和他初次见面是在一年前我首次参加《联邦会议》的时候。以《调律者》来说远比我资深的他自从在那次会议上见到我之后，有事没事就会来找我讲话，如今甚至像这样完全变成了一个跟踪狂。据说他现在是以伦敦为活动据点，但理由总不会是因为我在这里吧？
「你现在几岁了？小心被人叫作萝莉控喔。」
再说，我根本还不到可以结婚的年龄。虽然这点可能要看各个国家的法律规定啦。
「看在吸血鬼眼中，人类全部都是小孩子啊。」
史卡雷特露出装模作样的笑脸。
他的老毛病就是明明一点也不帅气，却总喜欢像那样露出做作的笑容。
「要当我的新娘，绝对条件是必须强大。而你充分符合这项条件。」
是吗？要说同为女性的《调律者》，风靡应该在我之上才对。
「如何？只要你愿意当我的女人，我就把世界的一半分给你。」
「你RPG玩太多了啦。」
我这么拒绝求婚后，史卡雷特又轻笑一声走近窗边。
接著……
「上头那些家伙似乎跟你讲了什么话是吧？」
他语气改变了。那应该是在讲我今天和艾丝朵尔之间的那场面谈。看来这才是他想讲的正题。
「你难不成躲在影子里偷听？」
「哈！这身体可没方便到那种程度。」
如果真的像幻想世界中的吸血鬼一样能够透过影子移动该有多轻松啊──史卡雷特说著，面露苦笑。他其实只是能够让别人看起来像那么一回事而已，并非真的有办法消失在影子中。
让他重现那种能力的，是他平时收在身体中的一对翅膀。据说可以呈现几亿种不同明暗模式的那对翅膀，会透过曲折光线欺瞒别人的视觉，让史卡雷特看起来有如从黑暗中忽然出现或消失。将吸血鬼这种非现实的存在创造出来的是科学力量。没错，让他们这些吸血鬼诞生到世上的其实是──
「我们可不是那些家伙的奴隶。」
在窥见夜景的窗边，史卡雷特注视著我。
他口中的「那些家伙」想必是指《联邦政府》的高官们。虽然不晓得他当时是隔著一道门听到声音还是透过什么方法窃听的，不过他似乎对于我和艾丝朵尔之间的那段对话感到不太能接受的样子。
「本来《联邦政府》和《调律者》应当是彼此对等且互相独立的组织。可是他们竟然对你下命令，可见有什么不可告人的内幕。」
……不对，与其说不能接受，他这态度应该是……
「如果那些家伙透过什么不当的方式逼迫你服从，我就把他们──」
「不用担心。」
我婉拒了史卡雷特恐怕准备讲出口的提议。
「我是按照自己的意思接下这份工作的。身为一位侦探。」
并不是站在《名侦探》的立场。
「不管什么时代，所谓的侦探都是这样正经八百啊。」
史卡雷特做作地耸起肩膀。
只要看到那样的动作，就会让人觉得他其实跟人类也没什么差别。虽然我不晓得吸血鬼听到这种感想会不会高兴就是了。
「但你也没必要那么勉强自己。反正所谓的正义使者除了我们《调律者》之外，在这世界上还多得是。就算有个人稍微偷懒一下也不会有什么问题。」
看来史卡雷特并没有正确理解我刚才那句话的意思。我会这么想绝非因为自己是个《调律者》。我始终是按照自己个人的使命感在行动……不，就史卡雷特的想法来说，他大概是在告诉我同样没必要被那种正义感所束缚吧。但不管怎么说……
「谢谢你为我担心。」
听到我这么说，史卡雷特好像很惊讶地稍微睁大金色的眼睛，接著……
「要放走你果然还是太浪费了。」
他彷佛感到惋惜什么似地眯起眼睛注视我。
虽然我从来都没有落入过你手中就是了。
后来他又一如往常地浮现装模作样的笑容，伸出黑色的翅膀。
「你要走了？」
对于似乎已经把想说的话都说完的吸血鬼，我这么叫了一声。
「今天又要去杀掉同类吗？」
那就是身为《调律者》、身为《吸血鬼》的史卡雷特被赋予的使命。
「没错，为了大义。」
明明对于《联邦政府》的人应该很反感的史卡雷特。
明明那样主张没有必要被正义束缚的他。
为什么会在大义的名分之下接受杀害同类的工作？
究竟又有多少人知道那个答案呢？
「你口中所谓的大义，实际上是为了谁存在的？」
吸血鬼巨大的背影如今什么也不说。
然而曾经听说过他的计画的我，已经知道了几件事情。
第一，保持活人的状态并不能成为他所谓的《新娘》。
第二，他口中讲的「把半个世界分给你」绝非什么妄言。
第三，在《圣典》中已经确定，他将来会成为《世界之敌》。
然后接下来是我的推测。
假设有一天我打倒了《原初之种（席德）》，到时候会赋予《名侦探》的下一道使命恐怕是──
「歪曲的世界轨道总有一天会被修正。」
史卡雷特接著把手放到窗户上，最后转回头留下一句话：
「到时候消失的会是哪一边。真希望心爱的新娘可以见证结果啊。」
◆四月二十六日 希耶丝塔
结束从英国出发的空中之旅，抵达机场入境大厅的我首先必须做的事情，就是拖著行李箱不断应对电话。
「知道了……嗯。嗯，那么就直接把出租店面租下来吧。」
约十二小时的飞行结束后，等待我的工作是一通一通回拨这段期间累积下来的未接来电。不过现在这就是最后一通了。由于我想接下来应该会逗留日本一段期间，所以在这里准备了一个住处。
「──到日本了。」
通完电话，机场的吵杂声这才进入我的耳中。
想当然，那些声音全部都是日文。不知道为什么，我莫名有种怀念的感觉。以前我的确也来过日本几次，但是有什么印象深刻到足以令人涌现乡愁的回忆吗？
正当我心不在焉地想著这种事情时……
「哇噗！」
哇噗？
我把视线往下移，发现在我腹部的高度有个小女孩的脸蛋。
看来她刚才到处乱跑结果顺势撞上了我。
「你还好吗？没事喔。不痛，不痛。」
我抢在对方回应之前就这么说著，并且配合她的视线高度蹲低身子。
这女孩大概五岁左右。看起来应该像麻糬般柔软的脸颊泛红著，让我立刻知道她应该会哭出来。
「……爸爸，不见了。」
原来如此，是走失儿童。所以她才会著急地到处跑吧。
而且她的声音也有点沙哑，总觉得直接把她带去服务台莫名让人有种于心不忍的感觉。
「和姊姊过来这边吧。」
机场大厅人多嘈杂，于是我牵著少女的手让她坐到一旁的空椅子上，并且从自动贩卖机买来一罐饮料交给她。结果她顿时眼神闪闪发亮，用双手握著罐子大口喝了起来。或许口渴的关系吧，可以听到她喉咙发出咕噜咕噜的声响。
好喝吗？──正当我想开口这么问她的时候忽然注意到，我从刚才就很自然地用日文在讲话……对了，印象中我以前也会像这样用日文和朋友讲话。或许就是因为这样，我才会对日本这个国家感到怀念吧。
「……朋友？」
讲日文的、朋友。
那究竟是谁？
我有那样的朋友吗？
「姊姊？你还好吗？没事喔。」
女孩子感到奇怪地歪著小脑袋注视我。
唉，居然让一个迷路的小女孩反过来担心我，也太没出息了。
「你是在什么地方跟爸爸走散的呢？」
我为了不要让对方感觉自己遭到质问，尽可能用柔和的语气如此问道。
「礼品店附近。爸爸每次都一下子就不晓得跑到哪里去。」
结果少女始终主张走失的不是自己，而是父亲。
「我问过店里的人，他们说爸爸连钱包都放在柜台就不见了。」
看来她依然坚持要以父亲走失的前提讲下去的样子。
不过女孩接著拿出的皮包中有一张写了应该是住址与电话号码的纸条。真是用心的父亲。既然如此，只要拨电话给纸条上写的号码应该就能解决问题了。于是我拿出自己的手机，然而……
「打不通呢。」
大概因为正在著急寻找女儿，没有注意到来电铃声吧。
真希望全人类都获得心电感应能力的时代快点到来呀。
「真不晓得爸爸有没有事。」
女孩脸上又开始浮现不安的神情。
她的嘴角沾有巧克力，手上还有点心的包装袋。应该是在试吃或购买伴手礼的时候跟父亲走散的。
「我们去礼品店找找看吧。」
就在我这么牵著少女的手起身的时候……
「啊，妈妈！」
少女放开我的手，奔向一名女性面前。原来如此，跟她一起来的人不是只有父亲，也有母亲呀。
看来这次没有侦探出场的份了。不过这样其实也好。于是我松了一口气，准备转身离开。
「找到爸爸啰。」
然而那位母亲的发言让我顿时僵住脚步。回头一看，一名看起来还年约四十岁左右的男性面露苦笑说著「对不起，给你们添麻烦了」，并加入那对母女的对话。
──年轻型失智症。
走失的人真的不是那位少女，而是父亲。然后应该是那位母亲在哪里找到他并且把他带回来的吧。
也就是说，刚才装在钱包里那张写有住址与电话号码的纸条，恐怕也是为了当失智症患者走失时可以应对的预防措施。刚才只因为是年幼儿童讲的话，我就擅自套用自己的常识建构故事了。
「这种表现，以侦探来说不及格呢。」
我对自己做出不合格的评分。
还不行。距离完美无缺还太遥远了。这双手还不足够把快要坠落悬崖的委托人拉上来，这对眼睛还看不见受困在瓦砾堆下痛苦难过的人们。
现在的我必要的能力，想必是对常识抱持怀疑。
不，正因为是常识，所以才难以产生怀疑的念头吧。
那么究竟该怎么做才好？就是思考。思考，再思考。建立假说，付诸实行，肯定还会再失败个一次，然后才总算得到答案。像这样日复一日，让自己更新升级，成为一名能够守护委托人利益，实现委托人心愿的侦探。
「做好自己现在应该做的事吧。」
目送那个家族离开后，我再度拿出自己的手机。
来到日本的我被赋予的工作，是搜索并逮捕一年前下落不明的一位名叫丹尼•布莱安特的男子。
然而就现况来说，我连一点线索都没有。首先来创造一个获得线索的契机吧。我如此决定后，打电话给某位认识的人物。
「喂？要不要现在一起去喝个茶呢？」
过了一个小时后。
我搭计程车抵达下一个目的地，很快和刚才打电话的对象会合了。接著两人便感情融洽地办起一场茶会……本来的预定应该是这样才对。
「亏你能够若无其事地出现在我面前呀。」
但这里是警察局的会客室。坐在我对面的茶会对象，极为不悦地用手指敲了好几下桌面。
「别说那么冷淡的话嘛。我们感情不是很好吗？」
「是啦，好到以前还互相厮杀过。」
结果对方──这位红发的女刑警突然拔出手枪对准我。
不论现在还是以前，感觉会被杀掉的都只有我呀。
「你要拔枪也稍微考虑一下场所比较好吧？」
「很幸运的是，这房间里没有装监视摄影机。」
「枪声还是会被听到喔。」
「我有装灭音器，没问题。」
「把公家配发的枪枝擅自改造已经是大问题了吧？」
结果对方依旧眼神很不爽地用力把身体靠到沙发背上。
这位言行举止怎么看都难以想像是个警察的女性──名叫加濑风靡。
她表面上的身分的确是日本的女性警察没错，不过她同时拥有另一个台面下的身分是活跃于世界各地的《暗杀者》。加濑风靡和我同样是《调律者》之一。
她身为《暗杀者》的工作主要是按照《联邦政府》的指令暗杀目标，而曾经就是那个目标的我，以前经历过一段被她到处追杀的日子。
我个人是觉得彼此已经可以把过去那些恩怨都忘得一乾二净，身为相同立场的存在今后应该能够携手合作、友善相处的。然而风靡似乎至今依然对我心怀鬼胎的样子。
「到头来你不但逃离我手中，如今甚至也成为了《调律者》之一。上头的家伙到底在想什么？」
她不满的情绪接著又指向另一个目标。本来下令暗杀我的政府人员，后来却又态度一转把我纳入旗下──这点似乎让风靡感到难以接受，态度气愤地点燃一根雪茄。
「我倒想反过来问你是怎么让心境上达成妥协的？你现在可是被曾经盯上自己性命的家伙们肆意使唤喔？」
原来如此。的确啦，如果只把那部分断章取义来看，或许会感觉我是个非常好骗、好利用的女人。不过……
「把我曾经像那样被政府盯上性命的事实也纳入思考，其实让我对于自己一直苦思的某项问题建立了一项很重大的假说。」
听到我这么说，风靡似乎为了推测这段发言的意图而目不转睛地注视我。
「当初被你们盯上性命的时候，我正以个人身分在追查《原初之种（席德）》。这对于世界来说应该也是正义的行为才对，可是身为正义象徵的你们却要杀掉我，让我感到非常难以理解。」
（插图011）
我是说最初啦──如此补充说道后，我喝了一口红茶滋润喉咙。
「但仔细思考后，我便推测出是否自己存活下去可能反而会对《原初之种》形成利益──对，我是让《原初之种》继续存活的容器。所以你们才会在我真的成为容器之前试图把我杀掉。」
我的记忆中欠缺了几个月份的内容。那恐怕是我与《原初之种》一起在某座可能是那群人建造的设施中生活过的记忆。然而被风靡他们盯上性命之后，我才第一次注意到自己是被当成《原初之种》的容器受到培育的可能性。
「因此我其实反而很感谢你们。多亏你们差点把我抹消，让我推理出自己究竟是什么样的存在。」
然后《联邦政府》试图透过杀害我，间接导致《原初之种》枯死……可是我却意外地一次又一次从《暗杀者》手中逃脱，因此他们才决定乾脆让我加入《调律者》的行列，赋予我讨伐《原初之种》的使命。这样归纳就能知道，他们的想法其实并不矛盾。
「还真是成熟的思考方式。」
风靡一脸无趣地从口中吐出白烟。
那么接下来跟她讲讲小孩子的胡言乱语吧。
「只不过有件事让我感到在意。」
我这么一说，风靡就把视线转过来。
「上头的人因为知道我是《原初之种（席德）》的容器，所以对你下达暗杀指令。那么他们究竟是如何得知这件事实的呢？」
举例来说，可能是藉由据说能够预言各种世界威胁的巫女的《圣典》。但我听过那东西应该即便是政府人员也无法轻易阅览才对。
而且上次艾丝朵尔的态度看起来似乎不晓得我和《原初之种》究竟有什么恩怨的样子，那会不会只是演技？或者单纯是她也还没有被什么人告知真相而已？
「你难不成想叫我去调查那些事情？」
今天来找我是为了这个目的吗──风靡说著，明显露出一脸嫌麻烦的表情。
「不，至少我很清楚现在并不是去执著那种问题的时候。」
我的大目标终究是打倒《原初之种》。
而说到近期的工作就是……
「──丹尼•布莱安特。」
听到我说出这个名字，风靡一瞬间停下动作，接著在菸灰缸中揉熄雪茄。
「你知道关于他的事情吗？」
即使我认为没有必要特地确认这点，但还是如此询问。
据说一年前突然在日本失踪的《联邦政府》前专属间谍。
我不认为在日本当警察而且又是《调律者》的风靡会不晓得这号人物。
「你也被迫接下了这桩麻烦事呀。」
风靡说著，深深叹一口气。
「也就是说，你之前也一样？」
「是没错，但我跟他们讲我很忙，所以中途把案子扔回去了。」
「……原来如此，结果那案子现在就落到我手上。」
看来这个人就是害我必须千里迢迢到日本出差的远因。
「关于丹尼•布莱安特，你知道些什么？」
既然是前任负责人，应该最起码掌握了一些情报才对。
「那家伙大约三年前来到日本，然后在一年前左右消失了踪影。」
「那段期间的动向呢？不是指间谍工作，我是说他表面上的身分。」
「好像在做类似私家侦探的工作。」
就跟你一样──风靡轻笑一声。
也就是说他从事侦探工作的同时，背地里在政府雇用下也在从事某种活动。
而他来到日本应该也是为了那个台面下的工作吧。关于这部分恐怕是机密情报，就算去问艾丝朵尔大概也得不到答案。
「他似乎也没有固定的办公室，究竟透过什么方式承接委托则是不明。」
「那住处呢？再怎么说总该有个睡觉的地方吧？」
虽然嘴上这么说，但其实我自己也经常居无定所就是了。
「那家伙看起来是自由随兴到处周游的样子。若只论他曾经逗留过的痕迹，日本全国各地可以找到很多处。如今那些地方全都人去楼空，而在这座城市也有他逗留过的纪录。」
风靡拿出一台笔记型电脑，调出丹尼•布莱安特即便只是暂时性但最起码有准备过住处的地点列表给我看。范围南至冲绳，最北或许该说理所当然直到北海道。至少他在日本的那两年中，完全没有居住在固定场所的迹象。
的确，丹尼•布莱安特不论台面上的职业或台面下的身分，想必都需要讲究那样的通融弹性。邋遢的胡须、皱塌的衬衫、松垮的领带，但眼神中却莫名绽放愉悦的光彩。他本身在个性上应该也是个相当自由奔放的人物。即便没有真的见过面，我还是在脑中列出了目标人物的基本资料。
「──不，这些都只是常识。」
我立刻摇摇头。
不能被常识局限思考。
他是个不注重仪容打扮、没有固定住处、职业也不详的自由人。但即便如此，也不一定表示那些就是他的本质。他只是故意让别人这么想的可能性也充分存在。然后……那样看似个自由人的他，也不一定真的就是单身。
「丹尼•布莱安特有家人吗？」
因为是间谍，因为没有特定住所──光透过这些情报就断定他没有家族还言之过早。
「就我所知，这男人居住在日本的那段期间并没有可依的亲人。」
不过──风靡说著，不知为何露出她今天看起来最感到可恨的表情，提起了据说被丹尼看上眼的某位少年：
「丹尼•布莱安特以前在这座城市，似乎和某位问题儿童一起生活过的样子。我自己本身现在也不晓得被那小鬼惹过多少麻烦事……反正机会难得，你也好好记住吧。那个教人火大的臭小鬼名叫──」
◇四月二十七日 君冢君彦
这天，我一如往常被卷入了一场飞车追逐之中。
「呜喔……！」
虽然说是一如往常，就算在经验上已经是习以为常的事情，身体是否能够跟得上这个状况又是两回事了。
现在的情景简直有如动作片中的一个桥段。
在一辆挡风玻璃早已破损的跑车中，我坐在副驾驶座紧抓著车顶把手，忍受激烈的摇荡。
「哈哈！其他车子看起来就像停在那里啊。这就是所谓的神驰状态吗？」
然而即使在这样的状况中，还是有个完全不会看气氛的家伙。坐在我旁边握著方向盘的这个男人一边拉开与追逐对手的距离，一边愉快大笑。
「那是他们被逆向行驶的我们吓得停下车子了啦！」
无视红绿灯又超速。
虽然没有撞到人，但我们这台只能说是失控车辆的车子，正以吓人的速度急驰在大马路上。
「逆向？在我出生的国家车子本来就要靠右边走啊。」
「这里是日本！拜托你差不多也该记住这──」
就在这瞬间，车体猛然切换方向冲到对向车道。
「呜！你害我差点咬到舌头了！」
「哈哈，是吗！那么下次为了预防这种状况，你也准备好两片舌头（注：双关语。日文中「二枚舌」意指「见人说人话，见鬼说鬼话」。）吧。」
「我觉得你先改掉那种爱耍嘴皮的毛病比较好吧，丹尼！」
我用埋怨的眼神看向驾驶座。
这男人名叫丹尼•布莱安特。
是几年前某一天突然现身自称是我亲戚的身分保证人。
他当时忽然把我从儿童保育设施领养出来，让我住进挂在他名义下的一间公寓，但他本人却经常外出不知跑到哪里去。每个月只会回家一、两次，而且总是买些奇奇怪怪的纪念品回来，可说是个充满谜团的流浪人。除了来自美国、年近四十以外，关于他的事情我什么都不知道。
至于那样的丹尼从事的职业，这同样也只是他自称──万事屋。守备范围从帮忙邻居寻找失踪猫咪，乃至解决警方放弃调查的杀人悬案。虽然我不晓得其中究竟有几分真实，不过他的原则似乎是只要谁有需要，不管在哪里都会前去帮忙，不管什么工作都会做的样子。也因为这样，他在日本各地，不，世界各地拥有好几间房子，其中一间就是我现在住的地方。
我不清楚他到底是为了什么目的接近我，但我还是为了活下去而利用丹尼•布莱安特，藉由偶尔帮忙他带回来的工作赚取自己的生活费。
只不过，我对于他同样抱有很大的不满。例如夏天他会把我带到无人岛上，滔滔不绝地对我讲述野外求生的蕴奥之处。冬天则是带著我爬雪山，让我亲身体认人类的渺小。而且他总爱发表一堆类似人生哲学的东西，但老实讲我一点都无法产生共鸣。一切原因都要归咎于丹尼•布莱安特这个男人粗枝大叶的个性与形迹可疑的特质。
「受不了，那些家伙也太缠人了吧。」
丹尼透过后照镜确认追捕著我们的对手，并拿出打火机点燃香菸。
「明明囤积了那么多财产，我只是稍微动用一点点居然就派出整个钱庄的人追杀。」
到底是闲著没事做还是死要钱啊──丹尼说著，叹了一口气。
「我觉得偷人东西的一方也没资格讲那种话就是了。」
「哈哈！我只是接到重新分配财产的委托而已啦。」
我们现在被好几台黑色轿车追杀的理由──简单来讲就是丹尼偷走了他们的钱。话虽如此，但他的目的并不是贪图私利。正在追我们的那群家伙是俗称的地下钱庄，而被那群人骗钱的受害者委托丹尼，请他把那些钱抢回来。如果要总结得好听一点，或许可以说丹尼是现代版的义贼鼠小僧。然而……
「就算要把钱拿回来，难道就没有比较聪明的做法吗？例如偷偷转开保险柜的转盘锁再回收里面的东西之类的……」
实际上这次的做法是让我伪装身分，扮成客人光顾那间地下钱庄。然后就在对方要从保险柜拿钱的时候，丹尼张开烟雾入侵金库，把那些钱抢了出来。
「不管过程如何，反正都有打开保险柜，那不就好了？」
重要的是里面的东西和结果啊──丹尼说著大笑起来。
「解决问题的关键，在大多数状况中都不是掌握在自己手上啦。」
「真是个在关键部分都依靠他人的男人。」
「哈哈，我只是信任别人罢了。」
……唉，他又这样随便下结论。
然而他那么做的结果，就是这场已经持续了一个小时以上的飞车追逐。总是在各种地方与人结怨的丹尼经常会像这样遭到什么人追杀，而我也老是会被卷入其中。
「会被人追捕，就代表自己是个值得人家追捕的人物啊。」
然而丹尼却莫名其妙感到很自豪地用手指摸著胡子，咧嘴一笑。
「太肤浅了。你这句名言比柏油路上的水滩还要肤浅。」
「哈哈！反正终究只是话语。就算有什么比无底沼泽还要深奥的名言，被那种话语束缚得什么事都没办法做才叫真的愚蠢啦。」
人讲出来的话语可别随便信任──丹尼说著这样丝毫不加以修饰的发言。这男人还是老样子，总是爱讲一堆听起来煞有其事的大道理。
「你这家伙真的很不爱笑耶。」
始终面朝前方握著方向盘的他，忽然对我说出这样一句怨言。
「你从以前到现在有真的笑过一次吗？」
「少管我。这就是我的基本表情啦。」
「哈！那只是你自己那样想而已吧？」
丹尼把方向盘一切，让车子从大道转进岔路。
「人根本很难知道真正的自己是怎样，搞不好你其实是个会笑得更亲切的小鬼喔。」
谁晓得？我喜欢的帮派电影中常见的黑色幽默对话，我倒是不管看几次都会捧腹大笑就是了。
「只要我还继续受你拖累，被你耍得团团转，我的表情就顶多只会苦笑啦。」
「哈哈，真是不可爱的徒弟！」
「你说谁什么时候当你的徒弟了？」
「嗯？哦哦，对了。应该说儿子？」
「那更不可能。难道你要说我的本名是君冢•布莱安特•君彦吗？」
我这张天生黑发的日本脸，不管怎么看都跟这个形迹可疑的大叔一点都不像。说真的，他为什么要自称是我亲戚啦？
「我们之间的确没有血缘关系，但我可是你精神上的父亲……呃～不，果然还是叫《师父》比较帅气吗？」
丹尼说著，开怀大笑起来。
悠哉无虑是好事啦，但照这样子有办法甩掉追兵吗？
「放心吧，你现在有我跟著。」
丹尼就像要一扫我心中的不安似地对我亮出皓齿。
我是不是应该跟他说：就是因为跟你在一起才让我很不安啊。
「我跟你讲，小鬼。你仔细听好。」
然而丹尼却不等我开口吐槽，单手扶著方向盘用平静的口吻说道：
「你今后想必还会遇上各式各样的敌人。帮派分子、间谍、教人作呕的罪犯甚至难以想像的巨大邪恶。」
「什么敌人，照你这样讲，我往后的人生到底会变成什么鬼样子？」
「你光是现在这个年纪就已经如此啰，这种飞车动作片根本只是小事一桩。」
那可真是前途堪忧──我说著，脸上浮现招牌苦笑。
不管怎样，也没必要在生日快到的时候让我被卷入这样的事件中吧。
「不过，你放心吧。」
丹尼又再度强调跟刚才同样一句话。
「今后当你被卷入各式各样的事件、遭遇各式各样的敌人、面临各式各样的危机时，肯定会有人现身陪伴在你身边。这是已经决定下来的事情。」
后来我们好不容易脱离了险境，现在丹尼的车子正停在一间房子旁的道路上。
「这就是委托人的家吗……」
我透过副驾驶座的车窗望著那栋老屋子。
丹尼从地下钱庄回收的钱，似乎有一部分原本是住在这里的家族长久以来支付的利息。钱庄透过违法利率从这家族剥削的金额高达三百万，而丹尼从钱庄偷出来的那笔钱现在就装在车后座的一个手提箱中。
当然，这种金钱游戏不管形容得再好听都依然是犯罪，只要被抓到就会当场完蛋。至少绝对不能让委托人与丹尼之间的关系曝光。被黑道或警察抓的工作只要交给自己一个人承担就好──这是丹尼经常挂在嘴上的话。虽然据他本人说，他至今一次都没被抓过就是了。
「我倒希望别把我当成替死鬼啊……」
我坐在副驾驶座小声埋怨。
至今我也遇过好几次当我自己一个人的时候，被追杀丹尼的敌人盯上的经验。这次我也不禁担心是否会变成那样，而把视线转向驾驶座。
但是──
「安静。」
丹尼脸上带著一反往常的严肃表情如此说道。
于是我赶紧竖耳倾听，发现好像从远方传来什么声音。
──是那间屋子。有女性愤怒大叫的尖锐声音，以及摔破碗盘的声响。稍迟一拍后，还有小孩子哭泣的声音。
「家中闹不和啊。」
我立刻明白这点。既然是个经济上有困难的家庭，会变成这样也不奇怪。
像我以前住的那间设施，也经常收留一些从那种境遇中受到隔离保护的小孩。
「明明还是大白天却窗帘紧闭。大概是有什么不想被外人看到的东西。」
坐在旁边的丹尼分析著现在那个家庭中发生的状况。
「庭院也完全没有整理，证明这个家的人无论在时间或心情上都缺乏余裕。父母如果处于那样的状态，情绪发泄的标的就会是──」
答案不言而喻。
因此我准备接著问丹尼「接下来要怎么做？」的时候，却忍不住被吓到。
坐在旁边的他，侧脸看起来静静充满愤怒。
「小孩子无法选择自己的父母。」
丹尼这么说著，彷佛在瞪什么人似地眯起眼睛。
「而对于小孩子来说，他们只有父母。」
可是──丹尼如此呢喃，在已经停下的车中用力紧握方向盘。
乍听之下很单纯的这句话，仔细想想其实讲述著真理。父母在经营社交生活上拥有除了家庭以外的世界，参与在其他的人际关系之中。
然而刚出生不久的小孩子只有父母，只能看著父母的背影成长。小孩子们……我们能够依靠的对象，只有自己的父母。
「可是我却──」
丹尼的双眼注视著远方。
他偶尔──真的只是偶尔──会露出这样的眼神。
不过他从来没有告诉过我其中的理由。
「怎么办？要联络警察吗？」
既然如此，我只能做自己现在能做的事情。
于是我拿出手机。只要打给我熟悉的那个派出所应该就比较好讲话吧。
「不，就算警察来了，也是治标不治本。而且不管什么时候，能够解决问题的终究是这个啊。」
丹尼大概是心情稍微镇定下来了，或者可能是感到放弃了吧。他用手指比出代表钱币的手势，脸上浮现领悟世间道理似的苦笑。然后……
「怎样？我看起来像不像个律师？」
他摸一摸自己下巴的胡须，透过后照镜整理自己的仪容。看来他打算以律师的身分将回收的钱递交给对方的样子。
「如果说是万年亏钱的律师事务所所长，或许勉强有人会相信吧。」
若他想要让自己看起来像个正常的律师，首先应该要从擦亮皮鞋、换一套新西装开始做起。
「不过，把这些钱交给对方真的没关系吗？要是被抓到踪迹，让钱庄的家伙们找上这个家怎么办？」
到时候本来就家庭失和的这个家究竟会变成怎样……我认为这样的负面想像绝不是什么杞人忧天。
「哦哦，关于这个问题嘛，接下来一段期间都会有人监视这个家的状况，所以不用担心。」
丹尼说著，指向车外。结果我看到刚好有一名身著深色西装的年轻男子经过那栋房子门前。
「每个小时经过这个家门前的行人A，那就是他们这次的工作。」
丹尼解说著让人听不太懂的内容，同时伸手抓起放在后座的手提箱。
「而且现在的首要工作，是解决正发生在我们眼前的吵架啊。」
他说著，把手伸向车门……
「前途无量的小孩子们的生命必须优先于一切问题。」
把上半身转过来的他，对我露出若有深意的笑脸。
「那我呢？」
这次因为你接下的这份工作，搞不好会让还是小孩子的我今后被地下钱庄的人追杀喔？
「哈哈，你就当作是我信任你的证明吧。你不会那么轻易就死的。」
丹尼讲著这种随便敷衍的话，开门下车了。
是啊，多亏你那样的信任，让我总是自己一个人过得很自由啦。
◆四月二十八日 希耶丝塔
「嗯，效果超乎预期呢。」
我将今天早上送达的某件物品装备起来后，站在洗手台的镜子前看著自己的脸，忍不住赞叹。
已经瞧了十年以上的这张脸，没想到不需要透过任何整形手术竟然就能变得如此判若两人。现在的我不管看在谁眼中，应该都是个二十多岁快三十的日本女性。只要再把平常穿的连身裙换成别的服装，恐怕连熟人都会认不出是我吧。
「不愧是《发明家》，成果真是令人满意。」
我用指尖轻抚自己的脸……不，应该说是附著在肌肤表面的变装面具。
完全服贴整张脸甚至让人没有穿戴感的这东西，简直有如在脸上施加了电影的特效化妆一样。
现在身为侦探的我被赋予的任务，是在这个异国之地搜索逃亡中的间谍。既然如此，对侦探来说的基本原则就是必须隐密行动，因此我才会拜托熟人帮忙准备了这个面具。
至今为止《发明家》也帮我制作过几样方便的道具，这下乾脆像个真的侦探一样凑齐七种道具，或许也是个不错的主意。
「其他还需要什么呢？果然不能少了枪吧。」
但如果只是普通的枪就没意义了。外观最好也要比我现在用的东西还要帅气。性能上只要交给《发明家》，应该就不会造出什么太奇怪的玩意。
「身高用隐形增高鞋有没有办法瞒混过去呢？」
虽然靠这面具没办法连身材都改变，不过剩下的部分只要用些小道具掩饰应该就行了。声音则是透过变声器就能尽情改变。这下总算可以正式开始工作了。于是我愉快地离开洗手台前，回到店面。
「好像收集得也太随便了一点。」
在这间面积不算大的老旧店内，到处摆满了我这几天收集来的各种艺术品与古董。之所以这么做，是因为我得到一项情报显示我在搜索的目标──丹尼•布莱安特不知是个人兴趣或什么原因，经常会搜集这类的东西。
当然这只是有做总比没做好的程度而已，我也不是真的期待只要自己乔装成一名古董店的店长，他就会现身在我面前。即便如此，藉由让自己尽量贴近目标，应该还是可以看出什么景象。同样基于这个想法，我才会决定住在日本的这段期间，要在这座据说丹尼•布莱安特曾经生活过的城市租借一间店面，暂时把这里当成自己的活动据点。
「好啦，接下来该怎么做？」
这几天下来，我所做的事情，终究只是最起码的事前准备而已。正式的调查工作从现在才要开始。我想首先还是应该从上次风靡提到的那位名叫
「你来了。代号──希耶丝塔。」
这天，受《联邦政府》召唤的我来到位于英国的密佐耶夫联邦大使馆，在一间大房间中望著投影机映出的影像。
既然会特地把人叫到这里来，我本来还以为对方本人应该也会在这地方的。然而她看来还是老样子，只会从遥远的异国透过影像见面。这位身著和服、脸戴面具的政府高官掩藏著自己的表情对我说道：
「自从上次你就任《名侦探》那时候以来，很久没有这样面对面交谈了吧。那之后可有什么变化？」
明明遮著自己的脸还敢讲什么面对面，而且那声音中也听不出什么真的在关心我的感觉。
不过我们和他们之间的关系本来就是这种程度而已。从各种危机之中保护世界──《调律者》与《联邦政府》是以这点为最大且唯一的目的，相互构筑起工作上的关系。
「是的，好久不见了──艾丝朵尔。」
我站在房间中，叫出这位《联邦政府》高官的代号。
「我受你们任命为《名侦探》之后大约过了一年。然而不管多了什么头衔，我要做的事情都不会有改变。」
我对于艾丝朵尔无趣的问候如此回应后，影像中的她轻轻笑了一声。在那面具底下，她此刻究竟带著什么样的表情？从声音听起来的印象她应该相当高龄，但同时也流露出一种老奸巨猾的感觉。
「讨伐《原初之种（席德）》。我们同样也期望身为《名侦探》的你能够达成这项任务，不过你和那之间究竟有什么关系？」
艾丝朵尔提出这样的疑问。
没错，我正式成为《调律者》之前，本来就以个人身分在追查《原初之种》。因此无关乎《名侦探》的头衔，我赋予自己的使命就是讨伐以《原初之种》为首的《人造人》。
只不过自从获得《调律者》的身分之后，在许多事情上都变得方便了许多。像是在光天化日下携带枪械这种事，若只是一般民众的身分肯定难以实现吧。因此我对于现在与《联邦政府》共事的这个状况并不会感到难受。
「你对于《原初之种》有什么个人恩怨吗？」
见到我保持缄默，高官艾丝朵尔又再次如此询问。
「……谁晓得呢？我只是在基因层次上被赋予了打倒那家伙的使命而已。」
为何会对于《原初之种》如此执著，老实讲连我自己都难有答案。不过我的记忆缺少了某一年中几个月份的内容。我认为那之中想必隐藏有什么秘密，只是到目前为止，那段失去的记忆还没有恢复的迹象。
即便如此，深植于我身体的本能依然记得敌人那危险的气味。就这样追查著《原初之种》的同时，我不知为何也反过来被各式各样的组织追捕……或许因为如此，在所到之处解决了一桩又一桩的事件，结果我不知不觉间被赋予《调律者》的头衔，正式受到任命负责打倒《原初之种》的工作。
「然后呢？今天究竟有何贵干？」
我对艾丝朵尔这么询问，把对话拉回正题。毕竟在讨伐《原初之种》的任务上，目前并没有什么特别的进展。再说，我也没听过自己有什么义务必须报告任务进度。
甚至应该讲，《调律者》和《联邦政府》之间鲜少会有这样直接联络的机会才对。即便是在《调律者》们集合召开的《联邦会议》上，政府人员也很少露脸。我们《调律者》本来应该是这样一个独立的组织。
「嗯，关于这点，代号──希耶丝塔。」
结果艾丝朵尔顿时语气严肃地又叫了我一声之后……
「我想请你到日本一趟。」
「……日本？为何是我？」
在那个亚洲的岛国究竟有什么？目前应该没有接到什么《原初之种（席德）》潜伏于那地区之类的情报才对。
「我希望《名侦探》去逮捕一个男人。」
艾丝朵尔这么表示后，画面上的影像忽然切换。
映出来的是一名头发卷翘、下巴蓄胡，年约三十五到四十岁左右的男性照片。脚套脏皮鞋，身穿皱衬衫，一顶绅士帽戴得遮住上半脸，从帽檐下隐约露出的眼睛绽放著莫名愉悦的光彩。即使我尝试回溯自己的记忆，依然对这男人没有任何印象。
「──丹尼•布莱安特。」
艾丝朵尔将男人的照片留在画面角落，自己重新回到影像中。
「这男人曾经是我方的人员，为政府效劳过，但现在被认为有间谍的嫌疑。大约一年前，他带著关于我们《联邦政府》的机密情报逃亡，而最后被人目击的场所就在……」
「日本，是吗？」
听到我这么问，艾丝朵尔轻轻点头。
「没错，后来我们虽然花了一年的时间透过各种策略持续搜索，但目前依然得不到什么线索。因此务必希望你也把力量借给我们。」
原来如此，根据丹尼•布莱安特带走的机密情报内容而定，这事态的确可能相当于我们《调律者》必须出面解决的《世界危机》。不过……
「一年前我被任命为《调律者》的时候有听过，通常应该是一名《调律者》负责对应一项重大危机才对。」
这个世界同时面临著无数的危机，而基本上《调律者》都是专门负责自己分配到的一项工作。虽然也有像《情报屋》之类为其他《调律者》提供协助的存在，不过那总括来讲也算是专心负责一项工作。
然后我──也就是现任的《名侦探》被赋予的任务应该是破坏《原初之种》才对。但现在却又分配给我另一项完全无关的使命……要我追捕逃亡到日本的间谍，而且竟然还是由政府提出要求，这样没问题吗？
「所以说，这是我个人提出的委托。」
结果艾丝朵尔态度一转，用彷佛面露笑容的声音说道：
「侦探希耶丝塔，希望你能接受我的委托。」
……原来如此。我对她这样的手法不禁赞叹。
这一年多来，我在追查《原初之种》下落的同时，也从事著不知道能否算普通的侦探工作。这应该也是我被指名为《名侦探》的主要原因。但话说回来……
「竟然必须仰赖像我这样的小孩子，你不会觉得丢脸吗？」
我的年纪在某些国家甚至还是接受义务教育的阶段。对于这样一名稚气的少女，这个老奸巨猾的高官究竟会咬住不放到什么程度？
「你说你是小孩？以相当于一般人十倍的密度活过来的存在，并不能和普通的少年少女用相同尺度来度量吧？」
「就算你讲的是精神年龄上的意思，也不要擅自把我设定成年过百岁的老太婆好吗？」
「总有一天你也会明白，年龄增长是多么美好的事情。」
由于发言人物怎么也难以信任的缘故，让我实在无法坦率接受她这主张。
如果同样一句话是出自《情报屋》口中，我也许就会感到认同吧。我记得那个人活过的岁月是人类平均寿命的两倍，而且这个世界上想必也充满各种年纪还小的我看不见的景色吧。
「……知道了，我接受你的委托。」
即使有些令人难以释怀的部分，但既然是透过对侦探提出委托的形式，我也没辙了。
而且寻人正是侦探的拿手领域。我立刻将丹尼的长相烙印到脑中。用不著对方特地把资料传过来，这点程度的事情我也可以记得住。
「我就知道你会这么说。」
听你鬼扯。虽然有种好像被对方巧妙哄骗的感觉，但不管怎么说，反正我刚好也有想去日本看看的念头。或许这是个好机会吧。
「……为什么我会想要去日本？」
我脑中不经意闪过这样的疑问。总觉得自己好像一直以来都隐约抱著这样的念头，可是仔细想想却没有相对应的理由。为什么我会对那个国家莫名感到怀念？
「我会为你准备后天出发的机票。可以请你在那之前打点好行李吗？」
艾丝朵尔大概没听到我的自言自语，在画面的另一头敲打起键盘。
「不，订明天最早的班机就行了。」
听到我这么表示，她暂时停下手。
「我的行李只有一个旅行箱。随时都做好准备可以前往任何地方。」
「……那真是可靠。」
只不过，我今晚可能要去一趟伦敦的那座钟塔。毕竟接下来要和住在那里的学妹分开一段时间。现在这个时代，即便分隔两地其实依然有很多联络手段，但我想还是最起码办个道别派对再走会比较好。虽然我觉得她应该会对我大哭一场。
不，那女孩搞不好早有预知到这样的未来。但前提必须是如果我前往远方这种事，对她来说堪称为世界危机就是了。
「话说回来，可以问你一件事吗？」
我如此叫住画面另一头准备离开房间的政府高官。
「那个叫丹尼•布莱安特的男子究竟是带著什么样的机密情报消失踪影的？」
两人之间顿时沉默了几秒钟。
会让政府高官特地透过「个人请求」的手段搜索的间谍，究竟掌握了关于《联邦政府》什么样的重大秘密？如今既然答应承接工作，我本来希望对方起码会把这种程度的情报告诉我。但是……
「现在还不能透露，是吗？」
艾丝朵尔的面具默然不语。
但是那样的无言让我得出了答案。
「那么至少当我把他带到这里来的时候告诉我答案。」
这就当作是这桩委托的酬劳──我如此补充说道。
从工作的重大程度来想，这等要求应该还在容许范围才对。
「你果然一点都不是小孩子。」
艾丝朵尔冷笑一声。
「不，本人还只是个喜好玩扮家家酒的孩童。」
故意用敬语回应的同时，我转身准备离开房间。
「话说……」
我猜想高官应该还在背后的画面中瞪著我，于是如此询问：
「请问在密佐耶夫联邦的生活如何呢？」
现场再度陷入沉默。对方没有回答。
既然这样，也没必要继续留在这里了。于是我依然背对著画面踏出步伐。
「当然，这里的生活非常美好。」
结果对方朝著我的背……
「我希望有一天也可以招待你过来呢。」
说出了这样一句肯定不是真心话的发言。
后来我前去拜访住在钟塔的可爱学妹，告诉她我要暂时离开这个国家一段时间（不出所料哭了一场的她真的很可爱）之后，便回到租借的公寓房间收拾自己的行李。
由于这里是原本就有附家具家电的房间，让我很快办完退租手续，接著只要把私人物品全部塞进旅行箱便准备完成了。明天早上要做的事情就是前往机场而已。
「这座城市的风景也暂时都欣赏不到了吧。」
我打开房间窗户，望著皎洁的满月照耀的街景，忍不住如此呢喃。虽然把宝贝学妹独自留在这里令人有些于心不忍……但不管怎么说，考虑到今后如果要正式与《SPES》展开战斗，这趟名义上为派遣出差的旅行或许恰巧是个好机会吧。
「冷下来了。」
这个时期英国的夜风还很冷。于是我关起窗户，拉上窗帘。
差不多也该就寝了。万一大言不惭地说过自己随时都做好准备结果却没赶上班机，会把名侦探的脸都丢光的。我想著这样的事情，转身走向床铺──的瞬间，忽然感觉背后吹来一阵风。明明我刚刚才关上了窗户才对。
「门窗要记得关好喔？夜晚可是有狼出没的。」
看来是我忘了上锁吗？不，那种程度的东西在他面前想必一点效果都没有吧。我不禁叹著气继续走向床铺，钻进被窝中。
「假装没听到也太过分了吧。还是说，你在暗示狼可以偷袭你没关系吗？」
这男人还是老样子，油嘴滑舌。
我只能无奈地撑起上半身，坐在床上对入侵者说道：
「你不是什么狼人而是吸血鬼才对吧──史卡雷特。」
身著一袭白色西装的那名男子站在幽暗的房间角落，背靠著墙壁。嘴角还沾有红色的鲜血。
「嗯？哦哦，不好意思。但我可没有杀掉任何人喔？」
史卡雷特注意到我的视线，立刻如此辩白并拿出手帕擦掉血渍。
「我只是请对方稍微分一点点血液给我罢了。要是连这样都禁止，我可就没办法在这个世界生存啦。」
他表示「这也无可厚非吧？」向我说明自己的正当性。我知道他那样的生活方式并非出于自愿，再说我也没资格判断他那行为的是非。
「然后呢？你这么晚来找我有什么事？」
我轻轻打著呵欠如此询问。
虽然说，他本来就只会在夜晚现身就是了。
「丈夫来拜访妻子需要什么理由吗？」
又来了，就是这个。我和他初次见面是在一年前我首次参加《联邦会议》的时候。以《调律者》来说远比我资深的他自从在那次会议上见到我之后，有事没事就会来找我讲话，如今甚至像这样完全变成了一个跟踪狂。据说他现在是以伦敦为活动据点，但理由总不会是因为我在这里吧？
「你现在几岁了？小心被人叫作萝莉控喔。」
再说，我根本还不到可以结婚的年龄。虽然这点可能要看各个国家的法律规定啦。
「看在吸血鬼眼中，人类全部都是小孩子啊。」
史卡雷特露出装模作样的笑脸。
他的老毛病就是明明一点也不帅气，却总喜欢像那样露出做作的笑容。
「要当我的新娘，绝对条件是必须强大。而你充分符合这项条件。」
是吗？要说同为女性的《调律者》，风靡应该在我之上才对。
「如何？只要你愿意当我的女人，我就把世界的一半分给你。」
「你RPG玩太多了啦。」
我这么拒绝求婚后，史卡雷特又轻笑一声走近窗边。
接著……
「上头那些家伙似乎跟你讲了什么话是吧？」
他语气改变了。那应该是在讲我今天和艾丝朵尔之间的那场面谈。看来这才是他想讲的正题。
「你难不成躲在影子里偷听？」
「哈！这身体可没方便到那种程度。」
如果真的像幻想世界中的吸血鬼一样能够透过影子移动该有多轻松啊──史卡雷特说著，面露苦笑。他其实只是能够让别人看起来像那么一回事而已，并非真的有办法消失在影子中。
让他重现那种能力的，是他平时收在身体中的一对翅膀。据说可以呈现几亿种不同明暗模式的那对翅膀，会透过曲折光线欺瞒别人的视觉，让史卡雷特看起来有如从黑暗中忽然出现或消失。将吸血鬼这种非现实的存在创造出来的是科学力量。没错，让他们这些吸血鬼诞生到世上的其实是──
「我们可不是那些家伙的奴隶。」
在窥见夜景的窗边，史卡雷特注视著我。
他口中的「那些家伙」想必是指《联邦政府》的高官们。虽然不晓得他当时是隔著一道门听到声音还是透过什么方法窃听的，不过他似乎对于我和艾丝朵尔之间的那段对话感到不太能接受的样子。
「本来《联邦政府》和《调律者》应当是彼此对等且互相独立的组织。可是他们竟然对你下命令，可见有什么不可告人的内幕。」
……不对，与其说不能接受，他这态度应该是……
「如果那些家伙透过什么不当的方式逼迫你服从，我就把他们──」
「不用担心。」
我婉拒了史卡雷特恐怕准备讲出口的提议。
「我是按照自己的意思接下这份工作的。身为一位侦探。」
并不是站在《名侦探》的立场。
「不管什么时代，所谓的侦探都是这样正经八百啊。」
史卡雷特做作地耸起肩膀。
只要看到那样的动作，就会让人觉得他其实跟人类也没什么差别。虽然我不晓得吸血鬼听到这种感想会不会高兴就是了。
「但你也没必要那么勉强自己。反正所谓的正义使者除了我们《调律者》之外，在这世界上还多得是。就算有个人稍微偷懒一下也不会有什么问题。」
看来史卡雷特并没有正确理解我刚才那句话的意思。我会这么想绝非因为自己是个《调律者》。我始终是按照自己个人的使命感在行动……不，就史卡雷特的想法来说，他大概是在告诉我同样没必要被那种正义感所束缚吧。但不管怎么说……
「谢谢你为我担心。」
听到我这么说，史卡雷特好像很惊讶地稍微睁大金色的眼睛，接著……
「要放走你果然还是太浪费了。」
他彷佛感到惋惜什么似地眯起眼睛注视我。
虽然我从来都没有落入过你手中就是了。
后来他又一如往常地浮现装模作样的笑容，伸出黑色的翅膀。
「你要走了？」
对于似乎已经把想说的话都说完的吸血鬼，我这么叫了一声。
「今天又要去杀掉同类吗？」
那就是身为《调律者》、身为《吸血鬼》的史卡雷特被赋予的使命。
「没错，为了大义。」
明明对于《联邦政府》的人应该很反感的史卡雷特。
明明那样主张没有必要被正义束缚的他。
为什么会在大义的名分之下接受杀害同类的工作？
究竟又有多少人知道那个答案呢？
「你口中所谓的大义，实际上是为了谁存在的？」
吸血鬼巨大的背影如今什么也不说。
然而曾经听说过他的计画的我，已经知道了几件事情。
第一，保持活人的状态并不能成为他所谓的《新娘》。
第二，他口中讲的「把半个世界分给你」绝非什么妄言。
第三，在《圣典》中已经确定，他将来会成为《世界之敌》。
然后接下来是我的推测。
假设有一天我打倒了《原初之种（席德）》，到时候会赋予《名侦探》的下一道使命恐怕是──
「歪曲的世界轨道总有一天会被修正。」
史卡雷特接著把手放到窗户上，最后转回头留下一句话：
「到时候消失的会是哪一边。真希望心爱的新娘可以见证结果啊。」
◆四月二十六日 希耶丝塔
结束从英国出发的空中之旅，抵达机场入境大厅的我首先必须做的事情，就是拖著行李箱不断应对电话。
「知道了……嗯。嗯，那么就直接把出租店面租下来吧。」
约十二小时的飞行结束后，等待我的工作是一通一通回拨这段期间累积下来的未接来电。不过现在这就是最后一通了。由于我想接下来应该会逗留日本一段期间，所以在这里准备了一个住处。
「──到日本了。」
通完电话，机场的吵杂声这才进入我的耳中。
想当然，那些声音全部都是日文。不知道为什么，我莫名有种怀念的感觉。以前我的确也来过日本几次，但是有什么印象深刻到足以令人涌现乡愁的回忆吗？
正当我心不在焉地想著这种事情时……
「哇噗！」
哇噗？
我把视线往下移，发现在我腹部的高度有个小女孩的脸蛋。
看来她刚才到处乱跑结果顺势撞上了我。
「你还好吗？没事喔。不痛，不痛。」
我抢在对方回应之前就这么说著，并且配合她的视线高度蹲低身子。
这女孩大概五岁左右。看起来应该像麻糬般柔软的脸颊泛红著，让我立刻知道她应该会哭出来。
「……爸爸，不见了。」
原来如此，是走失儿童。所以她才会著急地到处跑吧。
而且她的声音也有点沙哑，总觉得直接把她带去服务台莫名让人有种于心不忍的感觉。
「和姊姊过来这边吧。」
机场大厅人多嘈杂，于是我牵著少女的手让她坐到一旁的空椅子上，并且从自动贩卖机买来一罐饮料交给她。结果她顿时眼神闪闪发亮，用双手握著罐子大口喝了起来。或许口渴的关系吧，可以听到她喉咙发出咕噜咕噜的声响。
好喝吗？──正当我想开口这么问她的时候忽然注意到，我从刚才就很自然地用日文在讲话……对了，印象中我以前也会像这样用日文和朋友讲话。或许就是因为这样，我才会对日本这个国家感到怀念吧。
「……朋友？」
讲日文的、朋友。
那究竟是谁？
我有那样的朋友吗？
「姊姊？你还好吗？没事喔。」
女孩子感到奇怪地歪著小脑袋注视我。
唉，居然让一个迷路的小女孩反过来担心我，也太没出息了。
「你是在什么地方跟爸爸走散的呢？」
我为了不要让对方感觉自己遭到质问，尽可能用柔和的语气如此问道。
「礼品店附近。爸爸每次都一下子就不晓得跑到哪里去。」
结果少女始终主张走失的不是自己，而是父亲。
「我问过店里的人，他们说爸爸连钱包都放在柜台就不见了。」
看来她依然坚持要以父亲走失的前提讲下去的样子。
不过女孩接著拿出的皮包中有一张写了应该是住址与电话号码的纸条。真是用心的父亲。既然如此，只要拨电话给纸条上写的号码应该就能解决问题了。于是我拿出自己的手机，然而……
「打不通呢。」
大概因为正在著急寻找女儿，没有注意到来电铃声吧。
真希望全人类都获得心电感应能力的时代快点到来呀。
「真不晓得爸爸有没有事。」
女孩脸上又开始浮现不安的神情。
她的嘴角沾有巧克力，手上还有点心的包装袋。应该是在试吃或购买伴手礼的时候跟父亲走散的。
「我们去礼品店找找看吧。」
就在我这么牵著少女的手起身的时候……
「啊，妈妈！」
少女放开我的手，奔向一名女性面前。原来如此，跟她一起来的人不是只有父亲，也有母亲呀。
看来这次没有侦探出场的份了。不过这样其实也好。于是我松了一口气，准备转身离开。
「找到爸爸啰。」
然而那位母亲的发言让我顿时僵住脚步。回头一看，一名看起来还年约四十岁左右的男性面露苦笑说著「对不起，给你们添麻烦了」，并加入那对母女的对话。
──年轻型失智症。
走失的人真的不是那位少女，而是父亲。然后应该是那位母亲在哪里找到他并且把他带回来的吧。
也就是说，刚才装在钱包里那张写有住址与电话号码的纸条，恐怕也是为了当失智症患者走失时可以应对的预防措施。刚才只因为是年幼儿童讲的话，我就擅自套用自己的常识建构故事了。
「这种表现，以侦探来说不及格呢。」
我对自己做出不合格的评分。
还不行。距离完美无缺还太遥远了。这双手还不足够把快要坠落悬崖的委托人拉上来，这对眼睛还看不见受困在瓦砾堆下痛苦难过的人们。
现在的我必要的能力，想必是对常识抱持怀疑。
不，正因为是常识，所以才难以产生怀疑的念头吧。
那么究竟该怎么做才好？就是思考。思考，再思考。建立假说，付诸实行，肯定还会再失败个一次，然后才总算得到答案。像这样日复一日，让自己更新升级，成为一名能够守护委托人利益，实现委托人心愿的侦探。
「做好自己现在应该做的事吧。」
目送那个家族离开后，我再度拿出自己的手机。
来到日本的我被赋予的工作，是搜索并逮捕一年前下落不明的一位名叫丹尼•布莱安特的男子。
然而就现况来说，我连一点线索都没有。首先来创造一个获得线索的契机吧。我如此决定后，打电话给某位认识的人物。
「喂？要不要现在一起去喝个茶呢？」
过了一个小时后。
我搭计程车抵达下一个目的地，很快和刚才打电话的对象会合了。接著两人便感情融洽地办起一场茶会……本来的预定应该是这样才对。
「亏你能够若无其事地出现在我面前呀。」
但这里是警察局的会客室。坐在我对面的茶会对象，极为不悦地用手指敲了好几下桌面。
「别说那么冷淡的话嘛。我们感情不是很好吗？」
「是啦，好到以前还互相厮杀过。」
结果对方──这位红发的女刑警突然拔出手枪对准我。
不论现在还是以前，感觉会被杀掉的都只有我呀。
「你要拔枪也稍微考虑一下场所比较好吧？」
「很幸运的是，这房间里没有装监视摄影机。」
「枪声还是会被听到喔。」
「我有装灭音器，没问题。」
「把公家配发的枪枝擅自改造已经是大问题了吧？」
结果对方依旧眼神很不爽地用力把身体靠到沙发背上。
这位言行举止怎么看都难以想像是个警察的女性──名叫加濑风靡。
她表面上的身分的确是日本的女性警察没错，不过她同时拥有另一个台面下的身分是活跃于世界各地的《暗杀者》。加濑风靡和我同样是《调律者》之一。
她身为《暗杀者》的工作主要是按照《联邦政府》的指令暗杀目标，而曾经就是那个目标的我，以前经历过一段被她到处追杀的日子。
我个人是觉得彼此已经可以把过去那些恩怨都忘得一乾二净，身为相同立场的存在今后应该能够携手合作、友善相处的。然而风靡似乎至今依然对我心怀鬼胎的样子。
「到头来你不但逃离我手中，如今甚至也成为了《调律者》之一。上头的家伙到底在想什么？」
她不满的情绪接著又指向另一个目标。本来下令暗杀我的政府人员，后来却又态度一转把我纳入旗下──这点似乎让风靡感到难以接受，态度气愤地点燃一根雪茄。
「我倒想反过来问你是怎么让心境上达成妥协的？你现在可是被曾经盯上自己性命的家伙们肆意使唤喔？」
原来如此。的确啦，如果只把那部分断章取义来看，或许会感觉我是个非常好骗、好利用的女人。不过……
「把我曾经像那样被政府盯上性命的事实也纳入思考，其实让我对于自己一直苦思的某项问题建立了一项很重大的假说。」
听到我这么说，风靡似乎为了推测这段发言的意图而目不转睛地注视我。
「当初被你们盯上性命的时候，我正以个人身分在追查《原初之种（席德）》。这对于世界来说应该也是正义的行为才对，可是身为正义象徵的你们却要杀掉我，让我感到非常难以理解。」
（插图011）
我是说最初啦──如此补充说道后，我喝了一口红茶滋润喉咙。
「但仔细思考后，我便推测出是否自己存活下去可能反而会对《原初之种》形成利益──对，我是让《原初之种》继续存活的容器。所以你们才会在我真的成为容器之前试图把我杀掉。」
我的记忆中欠缺了几个月份的内容。那恐怕是我与《原初之种》一起在某座可能是那群人建造的设施中生活过的记忆。然而被风靡他们盯上性命之后，我才第一次注意到自己是被当成《原初之种》的容器受到培育的可能性。
「因此我其实反而很感谢你们。多亏你们差点把我抹消，让我推理出自己究竟是什么样的存在。」
然后《联邦政府》试图透过杀害我，间接导致《原初之种》枯死……可是我却意外地一次又一次从《暗杀者》手中逃脱，因此他们才决定乾脆让我加入《调律者》的行列，赋予我讨伐《原初之种》的使命。这样归纳就能知道，他们的想法其实并不矛盾。
「还真是成熟的思考方式。」
风靡一脸无趣地从口中吐出白烟。
那么接下来跟她讲讲小孩子的胡言乱语吧。
「只不过有件事让我感到在意。」
我这么一说，风靡就把视线转过来。
「上头的人因为知道我是《原初之种（席德）》的容器，所以对你下达暗杀指令。那么他们究竟是如何得知这件事实的呢？」
举例来说，可能是藉由据说能够预言各种世界威胁的巫女的《圣典》。但我听过那东西应该即便是政府人员也无法轻易阅览才对。
而且上次艾丝朵尔的态度看起来似乎不晓得我和《原初之种》究竟有什么恩怨的样子，那会不会只是演技？或者单纯是她也还没有被什么人告知真相而已？
「你难不成想叫我去调查那些事情？」
今天来找我是为了这个目的吗──风靡说著，明显露出一脸嫌麻烦的表情。
「不，至少我很清楚现在并不是去执著那种问题的时候。」
我的大目标终究是打倒《原初之种》。
而说到近期的工作就是……
「──丹尼•布莱安特。」
听到我说出这个名字，风靡一瞬间停下动作，接著在菸灰缸中揉熄雪茄。
「你知道关于他的事情吗？」
即使我认为没有必要特地确认这点，但还是如此询问。
据说一年前突然在日本失踪的《联邦政府》前专属间谍。
我不认为在日本当警察而且又是《调律者》的风靡会不晓得这号人物。
「你也被迫接下了这桩麻烦事呀。」
风靡说著，深深叹一口气。
「也就是说，你之前也一样？」
「是没错，但我跟他们讲我很忙，所以中途把案子扔回去了。」
「……原来如此，结果那案子现在就落到我手上。」
看来这个人就是害我必须千里迢迢到日本出差的远因。
「关于丹尼•布莱安特，你知道些什么？」
既然是前任负责人，应该最起码掌握了一些情报才对。
「那家伙大约三年前来到日本，然后在一年前左右消失了踪影。」
「那段期间的动向呢？不是指间谍工作，我是说他表面上的身分。」
「好像在做类似私家侦探的工作。」
就跟你一样──风靡轻笑一声。
也就是说他从事侦探工作的同时，背地里在政府雇用下也在从事某种活动。
而他来到日本应该也是为了那个台面下的工作吧。关于这部分恐怕是机密情报，就算去问艾丝朵尔大概也得不到答案。
「他似乎也没有固定的办公室，究竟透过什么方式承接委托则是不明。」
「那住处呢？再怎么说总该有个睡觉的地方吧？」
虽然嘴上这么说，但其实我自己也经常居无定所就是了。
「那家伙看起来是自由随兴到处周游的样子。若只论他曾经逗留过的痕迹，日本全国各地可以找到很多处。如今那些地方全都人去楼空，而在这座城市也有他逗留过的纪录。」
风靡拿出一台笔记型电脑，调出丹尼•布莱安特即便只是暂时性但最起码有准备过住处的地点列表给我看。范围南至冲绳，最北或许该说理所当然直到北海道。至少他在日本的那两年中，完全没有居住在固定场所的迹象。
的确，丹尼•布莱安特不论台面上的职业或台面下的身分，想必都需要讲究那样的通融弹性。邋遢的胡须、皱塌的衬衫、松垮的领带，但眼神中却莫名绽放愉悦的光彩。他本身在个性上应该也是个相当自由奔放的人物。即便没有真的见过面，我还是在脑中列出了目标人物的基本资料。
「──不，这些都只是常识。」
我立刻摇摇头。
不能被常识局限思考。
他是个不注重仪容打扮、没有固定住处、职业也不详的自由人。但即便如此，也不一定表示那些就是他的本质。他只是故意让别人这么想的可能性也充分存在。然后……那样看似个自由人的他，也不一定真的就是单身。
「丹尼•布莱安特有家人吗？」
因为是间谍，因为没有特定住所──光透过这些情报就断定他没有家族还言之过早。
「就我所知，这男人居住在日本的那段期间并没有可依的亲人。」
不过──风靡说著，不知为何露出她今天看起来最感到可恨的表情，提起了据说被丹尼看上眼的某位少年：
「丹尼•布莱安特以前在这座城市，似乎和某位问题儿童一起生活过的样子。我自己本身现在也不晓得被那小鬼惹过多少麻烦事……反正机会难得，你也好好记住吧。那个教人火大的臭小鬼名叫──」
◇四月二十七日 君冢君彦
这天，我一如往常被卷入了一场飞车追逐之中。
「呜喔……！」
虽然说是一如往常，就算在经验上已经是习以为常的事情，身体是否能够跟得上这个状况又是两回事了。
现在的情景简直有如动作片中的一个桥段。
在一辆挡风玻璃早已破损的跑车中，我坐在副驾驶座紧抓著车顶把手，忍受激烈的摇荡。
「哈哈！其他车子看起来就像停在那里啊。这就是所谓的神驰状态吗？」
然而即使在这样的状况中，还是有个完全不会看气氛的家伙。坐在我旁边握著方向盘的这个男人一边拉开与追逐对手的距离，一边愉快大笑。
「那是他们被逆向行驶的我们吓得停下车子了啦！」
无视红绿灯又超速。
虽然没有撞到人，但我们这台只能说是失控车辆的车子，正以吓人的速度急驰在大马路上。
「逆向？在我出生的国家车子本来就要靠右边走啊。」
「这里是日本！拜托你差不多也该记住这──」
就在这瞬间，车体猛然切换方向冲到对向车道。
「呜！你害我差点咬到舌头了！」
「哈哈，是吗！那么下次为了预防这种状况，你也准备好两片舌头（注：双关语。日文中「二枚舌」意指「见人说人话，见鬼说鬼话」。）吧。」
「我觉得你先改掉那种爱耍嘴皮的毛病比较好吧，丹尼！」
我用埋怨的眼神看向驾驶座。
这男人名叫丹尼•布莱安特。
是几年前某一天突然现身自称是我亲戚的身分保证人。
他当时忽然把我从儿童保育设施领养出来，让我住进挂在他名义下的一间公寓，但他本人却经常外出不知跑到哪里去。每个月只会回家一、两次，而且总是买些奇奇怪怪的纪念品回来，可说是个充满谜团的流浪人。除了来自美国、年近四十以外，关于他的事情我什么都不知道。
至于那样的丹尼从事的职业，这同样也只是他自称──万事屋。守备范围从帮忙邻居寻找失踪猫咪，乃至解决警方放弃调查的杀人悬案。虽然我不晓得其中究竟有几分真实，不过他的原则似乎是只要谁有需要，不管在哪里都会前去帮忙，不管什么工作都会做的样子。也因为这样，他在日本各地，不，世界各地拥有好几间房子，其中一间就是我现在住的地方。
我不清楚他到底是为了什么目的接近我，但我还是为了活下去而利用丹尼•布莱安特，藉由偶尔帮忙他带回来的工作赚取自己的生活费。
只不过，我对于他同样抱有很大的不满。例如夏天他会把我带到无人岛上，滔滔不绝地对我讲述野外求生的蕴奥之处。冬天则是带著我爬雪山，让我亲身体认人类的渺小。而且他总爱发表一堆类似人生哲学的东西，但老实讲我一点都无法产生共鸣。一切原因都要归咎于丹尼•布莱安特这个男人粗枝大叶的个性与形迹可疑的特质。
「受不了，那些家伙也太缠人了吧。」
丹尼透过后照镜确认追捕著我们的对手，并拿出打火机点燃香菸。
「明明囤积了那么多财产，我只是稍微动用一点点居然就派出整个钱庄的人追杀。」
到底是闲著没事做还是死要钱啊──丹尼说著，叹了一口气。
「我觉得偷人东西的一方也没资格讲那种话就是了。」
「哈哈！我只是接到重新分配财产的委托而已啦。」
我们现在被好几台黑色轿车追杀的理由──简单来讲就是丹尼偷走了他们的钱。话虽如此，但他的目的并不是贪图私利。正在追我们的那群家伙是俗称的地下钱庄，而被那群人骗钱的受害者委托丹尼，请他把那些钱抢回来。如果要总结得好听一点，或许可以说丹尼是现代版的义贼鼠小僧。然而……
「就算要把钱拿回来，难道就没有比较聪明的做法吗？例如偷偷转开保险柜的转盘锁再回收里面的东西之类的……」
实际上这次的做法是让我伪装身分，扮成客人光顾那间地下钱庄。然后就在对方要从保险柜拿钱的时候，丹尼张开烟雾入侵金库，把那些钱抢了出来。
「不管过程如何，反正都有打开保险柜，那不就好了？」
重要的是里面的东西和结果啊──丹尼说著大笑起来。
「解决问题的关键，在大多数状况中都不是掌握在自己手上啦。」
「真是个在关键部分都依靠他人的男人。」
「哈哈，我只是信任别人罢了。」
……唉，他又这样随便下结论。
然而他那么做的结果，就是这场已经持续了一个小时以上的飞车追逐。总是在各种地方与人结怨的丹尼经常会像这样遭到什么人追杀，而我也老是会被卷入其中。
「会被人追捕，就代表自己是个值得人家追捕的人物啊。」
然而丹尼却莫名其妙感到很自豪地用手指摸著胡子，咧嘴一笑。
「太肤浅了。你这句名言比柏油路上的水滩还要肤浅。」
「哈哈！反正终究只是话语。就算有什么比无底沼泽还要深奥的名言，被那种话语束缚得什么事都没办法做才叫真的愚蠢啦。」
人讲出来的话语可别随便信任──丹尼说著这样丝毫不加以修饰的发言。这男人还是老样子，总是爱讲一堆听起来煞有其事的大道理。
「你这家伙真的很不爱笑耶。」
始终面朝前方握著方向盘的他，忽然对我说出这样一句怨言。
「你从以前到现在有真的笑过一次吗？」
「少管我。这就是我的基本表情啦。」
「哈！那只是你自己那样想而已吧？」
丹尼把方向盘一切，让车子从大道转进岔路。
「人根本很难知道真正的自己是怎样，搞不好你其实是个会笑得更亲切的小鬼喔。」
谁晓得？我喜欢的帮派电影中常见的黑色幽默对话，我倒是不管看几次都会捧腹大笑就是了。
「只要我还继续受你拖累，被你耍得团团转，我的表情就顶多只会苦笑啦。」
「哈哈，真是不可爱的徒弟！」
「你说谁什么时候当你的徒弟了？」
「嗯？哦哦，对了。应该说儿子？」
「那更不可能。难道你要说我的本名是君冢•布莱安特•君彦吗？」
我这张天生黑发的日本脸，不管怎么看都跟这个形迹可疑的大叔一点都不像。说真的，他为什么要自称是我亲戚啦？
「我们之间的确没有血缘关系，但我可是你精神上的父亲……呃～不，果然还是叫《师父》比较帅气吗？」
丹尼说著，开怀大笑起来。
悠哉无虑是好事啦，但照这样子有办法甩掉追兵吗？
「放心吧，你现在有我跟著。」
丹尼就像要一扫我心中的不安似地对我亮出皓齿。
我是不是应该跟他说：就是因为跟你在一起才让我很不安啊。
「我跟你讲，小鬼。你仔细听好。」
然而丹尼却不等我开口吐槽，单手扶著方向盘用平静的口吻说道：
「你今后想必还会遇上各式各样的敌人。帮派分子、间谍、教人作呕的罪犯甚至难以想像的巨大邪恶。」
「什么敌人，照你这样讲，我往后的人生到底会变成什么鬼样子？」
「你光是现在这个年纪就已经如此啰，这种飞车动作片根本只是小事一桩。」
那可真是前途堪忧──我说著，脸上浮现招牌苦笑。
不管怎样，也没必要在生日快到的时候让我被卷入这样的事件中吧。
「不过，你放心吧。」
丹尼又再度强调跟刚才同样一句话。
「今后当你被卷入各式各样的事件、遭遇各式各样的敌人、面临各式各样的危机时，肯定会有人现身陪伴在你身边。这是已经决定下来的事情。」
后来我们好不容易脱离了险境，现在丹尼的车子正停在一间房子旁的道路上。
「这就是委托人的家吗……」
我透过副驾驶座的车窗望著那栋老屋子。
丹尼从地下钱庄回收的钱，似乎有一部分原本是住在这里的家族长久以来支付的利息。钱庄透过违法利率从这家族剥削的金额高达三百万，而丹尼从钱庄偷出来的那笔钱现在就装在车后座的一个手提箱中。
当然，这种金钱游戏不管形容得再好听都依然是犯罪，只要被抓到就会当场完蛋。至少绝对不能让委托人与丹尼之间的关系曝光。被黑道或警察抓的工作只要交给自己一个人承担就好──这是丹尼经常挂在嘴上的话。虽然据他本人说，他至今一次都没被抓过就是了。
「我倒希望别把我当成替死鬼啊……」
我坐在副驾驶座小声埋怨。
至今我也遇过好几次当我自己一个人的时候，被追杀丹尼的敌人盯上的经验。这次我也不禁担心是否会变成那样，而把视线转向驾驶座。
但是──
「安静。」
丹尼脸上带著一反往常的严肃表情如此说道。
于是我赶紧竖耳倾听，发现好像从远方传来什么声音。
──是那间屋子。有女性愤怒大叫的尖锐声音，以及摔破碗盘的声响。稍迟一拍后，还有小孩子哭泣的声音。
「家中闹不和啊。」
我立刻明白这点。既然是个经济上有困难的家庭，会变成这样也不奇怪。
像我以前住的那间设施，也经常收留一些从那种境遇中受到隔离保护的小孩。
「明明还是大白天却窗帘紧闭。大概是有什么不想被外人看到的东西。」
坐在旁边的丹尼分析著现在那个家庭中发生的状况。
「庭院也完全没有整理，证明这个家的人无论在时间或心情上都缺乏余裕。父母如果处于那样的状态，情绪发泄的标的就会是──」
答案不言而喻。
因此我准备接著问丹尼「接下来要怎么做？」的时候，却忍不住被吓到。
坐在旁边的他，侧脸看起来静静充满愤怒。
「小孩子无法选择自己的父母。」
丹尼这么说著，彷佛在瞪什么人似地眯起眼睛。
「而对于小孩子来说，他们只有父母。」
可是──丹尼如此呢喃，在已经停下的车中用力紧握方向盘。
乍听之下很单纯的这句话，仔细想想其实讲述著真理。父母在经营社交生活上拥有除了家庭以外的世界，参与在其他的人际关系之中。
然而刚出生不久的小孩子只有父母，只能看著父母的背影成长。小孩子们……我们能够依靠的对象，只有自己的父母。
「可是我却──」
丹尼的双眼注视著远方。
他偶尔──真的只是偶尔──会露出这样的眼神。
不过他从来没有告诉过我其中的理由。
「怎么办？要联络警察吗？」
既然如此，我只能做自己现在能做的事情。
于是我拿出手机。只要打给我熟悉的那个派出所应该就比较好讲话吧。
「不，就算警察来了，也是治标不治本。而且不管什么时候，能够解决问题的终究是这个啊。」
丹尼大概是心情稍微镇定下来了，或者可能是感到放弃了吧。他用手指比出代表钱币的手势，脸上浮现领悟世间道理似的苦笑。然后……
「怎样？我看起来像不像个律师？」
他摸一摸自己下巴的胡须，透过后照镜整理自己的仪容。看来他打算以律师的身分将回收的钱递交给对方的样子。
「如果说是万年亏钱的律师事务所所长，或许勉强有人会相信吧。」
若他想要让自己看起来像个正常的律师，首先应该要从擦亮皮鞋、换一套新西装开始做起。
「不过，把这些钱交给对方真的没关系吗？要是被抓到踪迹，让钱庄的家伙们找上这个家怎么办？」
到时候本来就家庭失和的这个家究竟会变成怎样……我认为这样的负面想像绝不是什么杞人忧天。
「哦哦，关于这个问题嘛，接下来一段期间都会有人监视这个家的状况，所以不用担心。」
丹尼说著，指向车外。结果我看到刚好有一名身著深色西装的年轻男子经过那栋房子门前。
「每个小时经过这个家门前的行人A，那就是他们这次的工作。」
丹尼解说著让人听不太懂的内容，同时伸手抓起放在后座的手提箱。
「而且现在的首要工作，是解决正发生在我们眼前的吵架啊。」
他说著，把手伸向车门……
「前途无量的小孩子们的生命必须优先于一切问题。」
把上半身转过来的他，对我露出若有深意的笑脸。
「那我呢？」
这次因为你接下的这份工作，搞不好会让还是小孩子的我今后被地下钱庄的人追杀喔？
「哈哈，你就当作是我信任你的证明吧。你不会那么轻易就死的。」
丹尼讲著这种随便敷衍的话，开门下车了。
是啊，多亏你那样的信任，让我总是自己一个人过得很自由啦。
◆四月二十八日 希耶丝塔
「嗯，效果超乎预期呢。」
我将今天早上送达的某件物品装备起来后，站在洗手台的镜子前看著自己的脸，忍不住赞叹。
已经瞧了十年以上的这张脸，没想到不需要透过任何整形手术竟然就能变得如此判若两人。现在的我不管看在谁眼中，应该都是个二十多岁快三十的日本女性。只要再把平常穿的连身裙换成别的服装，恐怕连熟人都会认不出是我吧。
「不愧是《发明家》，成果真是令人满意。」
我用指尖轻抚自己的脸……不，应该说是附著在肌肤表面的变装面具。
完全服贴整张脸甚至让人没有穿戴感的这东西，简直有如在脸上施加了电影的特效化妆一样。
现在身为侦探的我被赋予的任务，是在这个异国之地搜索逃亡中的间谍。既然如此，对侦探来说的基本原则就是必须隐密行动，因此我才会拜托熟人帮忙准备了这个面具。
至今为止《发明家》也帮我制作过几样方便的道具，这下乾脆像个真的侦探一样凑齐七种道具，或许也是个不错的主意。
「其他还需要什么呢？果然不能少了枪吧。」
但如果只是普通的枪就没意义了。外观最好也要比我现在用的东西还要帅气。性能上只要交给《发明家》，应该就不会造出什么太奇怪的玩意。
「身高用隐形增高鞋有没有办法瞒混过去呢？」
虽然靠这面具没办法连身材都改变，不过剩下的部分只要用些小道具掩饰应该就行了。声音则是透过变声器就能尽情改变。这下总算可以正式开始工作了。于是我愉快地离开洗手台前，回到店面。
「好像收集得也太随便了一点。」
在这间面积不算大的老旧店内，到处摆满了我这几天收集来的各种艺术品与古董。之所以这么做，是因为我得到一项情报显示我在搜索的目标──丹尼•布莱安特不知是个人兴趣或什么原因，经常会搜集这类的东西。
当然这只是有做总比没做好的程度而已，我也不是真的期待只要自己乔装成一名古董店的店长，他就会现身在我面前。即便如此，藉由让自己尽量贴近目标，应该还是可以看出什么景象。同样基于这个想法，我才会决定住在日本的这段期间，要在这座据说丹尼•布莱安特曾经生活过的城市租借一间店面，暂时把这里当成自己的活动据点。
「好啦，接下来该怎么做？」
这几天下来，我所做的事情，终究只是最起码的事前准备而已。正式的调查工作从现在才要开始。我想首先还是应该从上次风靡提到的那位名叫