第二章 男孩们的冒险
闲话 兽人族男孩们的学园生活 秋季的教师生活
本人是……更正，我的名字叫做席尔，出身于「大树村」的兽人族男性。
和同样出身于「大树村」的兽人族男性戈尔与布隆，一同来到加尔加鲁德贵族学园就读。
基于种种原因，现在我们三个担任教师。细节不要在意。
我们负责的科目是生活。
教学对象不是全体学生，仅限于希望参加这门课程的人。我们教的内容包括建筑、农业、打猎、钓鱼与料理等。
不过，只靠我们三人忙不过来，因此我们拜托有相关知识的其他学生协助。
「就让你们见识一下我家的实力吧。」
译）我家是乡村小领主，如果要问盖房子倒是帮得上忙喔。
「土壤的气味闻起来不错呢。」
译）可以辟一块田地吗？
「居然要我在山野奔驰，还真有意思呢。」
译）打猎就包在我身上。
「别跟我搭话，无礼之徒……不过嘛，那枝钓竿看起来倒是不坏。」
译）虽然火候不到家……但是钓鱼应该还行。
「别说蠢话。要是还敢开口，我就扭断你的脖子。」
译）因为我家没有女仆嘛，饭也得自己做才行呀。
明明是贵族学园，愿意协助的人却比想像中还要多。
虽说是贵族，但也不是每个人的家境都很富裕吧。好像也有些贵族过著和领民差不多的生活，所以他们在这些方面的知识或许也比我们更清楚。真是可靠。
虽然可靠……不过你们有好好去上其他课吧？总觉得你们一直留在这里耶？就算说待在这里很惬意也……要是不好好学习贵族知识，会惹人家生气吧？
我们的教室不在校舍内。
并不是因为校方待我们太差，而是因为不需要。
我们向学校借用自家附近的土地，在那里授课。
不过看上去就是在盖房子、耕田与做饭，是村里常见的景象。明明只过了几个月，却令人怀念。
这么说来，举行武斗会时比杰尔大叔会带我们回村子，真让人期待。
虽然我们已经习惯在这里授课，不过有几个问题。
首先是雨。
虽然会改在盖好的屋子里授课，不过能做的事极端地少，因此下雨时料理以外的课程暂停。
我个人想效法村长，努力做点小东西……但是还没到能够给人家看的水准。
再来是社团活动。
原本只是我们三人私下行动，后来成了社团活动，然后就这样变成上课内容。话虽如此，不过社团活动还是保留了下来。
「我想，在这个世上，也有选择待在笼中的鸟。」
译）如果是课程就不会弄晚餐了对吧？为了我的晚餐，请保留社团活动。
这就是社团活动保留的理由。
原本以为保留社团活动应该不成问题，不过出问题了。那就是人数。
目前来上课的学生人数，我们三个合计约四十人左右；然而来参加社团活动的则有六十人左右，下课之后的人口密度比较高。
尽管如此，因为宿舍伙食有所改善，这样已经比之前某段时间要好多了，有阵子社团活动会聚集到将近两百人。虽然人没有那时候多，不过来上课的学生大多数会直接留下参加社团活动，到了晚上会凑到大约百人。
「晚上赏花也很美呢。」
译）每天晚上都像大型晚会，钱没问题吗？
因此，也有人会像这样表示担心。
最后的问题，就是刚刚提到的钱。
说是问题，但我们不缺资金。村长给的钱还剩不少，而且我们已经联络上麦可大叔的戈隆商会。
唉呀，我们没有向麦可大叔拿零用钱喔。只是把在学园北方森林猎到的魔物与魔兽素材卖给戈隆商会而已。我们靠这个赚了不少。
其他商会也愿意收购，不过格鲁夫大叔曾经交代过，这种事要找靠得住的店家，所以我们只卖给戈隆商会。戈隆商会应该没问题吧。
不过，没想到戈隆商会那么大，令人吃了一惊。还有，我们对学园长很抱歉。改天拿我们做好的蛋糕请学园长吃吧。嗯，所以希望学园长不要一想到这件事就埋怨。
言归正传，所谓钱的问题，讲得简单一点就是会计。
如果只有我们带来的钱、卖东西赚来的钱，倒还没什么关系，不过担任教师之后还有每个月领的薪水、教学准备金、学生关系人士的捐款与王都商人们的心意，所以会计变得不可或缺。
特别是教学准备金。用途必须交代清楚，所以很麻烦。总是丢给布隆处理，实在很不好意思。还有，别老是和职员大姊卿卿我我，让人很羡慕耶。
咦？你说我应该也有对象？有是有……但是和那三个人待在一起，不知为何会觉得自己像是被逮到的小动物……有点恐怖。
嗯，什么卿卿我我的实在没办法。就这点来说，布隆还真幸运呢。戈尔也和安德丽小姐处得很好。
…………
回村的时候，去请教一下村长吧。
好啦。
虽然有问题，却不至于绝望。虽然有小麻烦，不过还应付得了。收支也没什么问题，可以算是一帆风顺吧。
不过……有件事令我在意。
来到学园之前，村长交代我们要学习都会生活，结果我们却变成传道授业的这一方，这样不是很奇怪吗？
虽然村长说的都会生活，和我们教大家的生活是两回事。
算了，想这些也没用，总会有办法的。今天也得好好努力。
「那么，今天的课要开始喽。」
听到我这声宣告，待命的学生们拿起武器。他们拿的不是打猎或钓鱼的道具，而是战斗用的武器。这也都是为了教学。
前面忘了提，最近我们的生活课程也会教战斗。战斗包含在生活内吗？这并不是个小问题。不过，学园长同意了，也有人希望如此。看来不能多想。我们姑且算是已经抵抗过学园长喽。
「这么一来，不就像是鸟在狂风中振翅飞翔吗？」
译）我们没有强到能教别人耶？
被笑了。还有，人家说别在意，尽量教。嗯……
算了，既然有人想学，我们就不会拒绝。加油吧。
但是拜托别让本校学生以外的人参加。还有，军人来参加也让我们有点困扰。葛拉兹大叔，别在这里打混啦。
闲话 兽人族男孩们的学园生活 北方森林
我的名字叫做席尔，是加尔加鲁德贵族学园的教师。
今天发生了大事。
开端在早晨。
由于学园北方的森林发现危险的魔兽，因此来了暂时禁止进入的通知。我乖乖表示了解。
我告诉戈尔和布隆，也联络了学生们。由于打猎和钓鱼时我也会同行，就算出了差错，应该也不至于到北方去。
事件发生在中午过后。
我接到报告，似乎有部分学生前往北方森林。
报告这件事的人，是以王都为据点的冒险者。
好像是之前格鲁夫大叔来王都时拜托他的。说是如果本校学生有危险，就通知学园。
格鲁夫大叔，谢谢。不过，这种时候应该阻止人家而不是通知学园吧？还有这位冒险者朋友，来通知确实帮了个大忙没错，不过你是偷偷溜进来的吗？卫士们都气势汹汹地在找你耶。
下次记得请卫士叫我们出来喔。这次我会陪你去道歉……在那之前还得先联络学园长。
学园长确认之后，得知有五名学生雇用冒险者前往北方森林。
目的似乎是要打倒危险的魔兽，扬名立万。
学园卫士堵住了往北方的路，但是没办法防止别人从王都前往北方森林。
顺带一提，前往北方森林的学生没有上我们的课，这让我稍微安心了点。
「我们不是会特地去踩龙尾巴的蠢蛋。」
译）我们可没有想找死到会无视老师的指示。
哈哈哈，你说的老师是指学园里的所有老师对吧？
不是指我们吧？我觉得我们应该没那么恐怖耶？
还有，龙不会因为尾巴被踩这种小事生气喔。尽管我以前踩过龙形态德莱姆大叔的尾巴，不过他笑著原谅我了。
「话说回来，那五个人强吗？」
单纯的疑问。
如果那五个人够强，即使有问题，危险也比较小。回答我的是艾琳。
「那五个人比我弱喔。就算五个人一起上，我也会赢。」
…………
事态严重。
艾琳比我还弱。非常弱。既然比她还弱……为什么要跑去危险的地方啊！呃，说要扬名立万……好歹练到能打倒艾琳再说吧！
我连忙向就在附近的葛拉兹大叔报告。
葛拉兹大叔当下就召集部队前往北方森林。麻烦你了。
然后我再次向学园长报告。
告诉她学生很弱，还有已经请葛拉兹大叔前往北方了。
学园长在我们报告之前就已了解状况，以学园教师组成一支救援部队。此外也有向王都求援，就算我们没告诉葛拉兹大叔，他应该还是会采取行动。
不愧是学园长。
…………
虽然不愧是学园长……
学生有危险所以编组救援部队，这点我懂。把我们列入也无妨。可是，为什么会由我们带队呢？
「我认为这是最恰当的安排。有意见之后再说，所以动作快。」
既然不是贵族语而是用普通语气，那就没办法了。
更何况学园长起先要自己去，只不过被周围拦了下来，让人更无法推托。
总而言之，从戈尔、我与布隆之中决定代表。
咦？我？抽签呢？我、我知道了，没空做什么签对吧。领队任务了解。赶快移动吧。
接近北方森林时，发现前方架了几个大帐棚。那是葛拉兹大叔的部队。
「太慢喽。」
他斥责我们，并且告知现况。
五名学生似乎已经在森林里遭到魔兽袭击，不过还没全灭，也没有人死亡。他们勉强维持住队伍，在森林里逃命。
这项情报来自受托解决北方森林魔兽的冒险者们。
「原来还有冒险者进森林啊。」
「因为北方森林出现危险的魔兽啊，优秀的冒险者接到委托是理所当然。」
因此，五名学生雇用的冒险者实力差了一截。取胜大概毫无希望吧。
「带来情报的冒险者，没办法解救学生吗？」
「毕竟是遭到其他魔兽袭击之后的事了嘛，不要勉强人家。」
葛拉兹大叔编组好几个十人一组的小队，让他们散开监视森林南侧。
「进森林的呢？」
「我已经将能够在森林中作战的人编为四支部队，送往有情报的地点。其他的就没办法，森林里无法战斗。」
「是这样吗？」
「很遗憾就是这样。已经联络王都了，所以会有援军。虽然想等他们……不过问题在于魔兽。」
「？」
「报告中的危险魔兽是指战熊，不过似乎还有情侣兽。」
情侣兽？没听过。
「它们是四只脚的野兽，体长约五公尺，背上长满硬毛。不怕毒，生性好战。人家说打倒一只战熊需要牺牲三十名士兵，打倒一只情侣兽则需要牺牲百名士兵。」
「意思是强度有战熊的三倍以上？」
「嗯。除此之外，情侣兽总是两只以上一起行动。」
「咦？」
「也就是和伴侣一同行动的魔物。」
「原来如此……两只以上？」
两只以上是指……公、母、母之类的吗？
「偶尔也会有小孩吧。」
「啊，喔，这样啊。」
想到奇怪的地方去了。抱歉。
「总而言之，因为有机会碰到情侣兽，所以能进森林的只有你们三个，其他人就别进去了。」
「咦？」
「就算是军队的士兵，也不想在森林里对上战熊和情侣兽喔。要是学园的教师能赢，大家就不用那么辛苦了。」
森林里的魔物和魔兽，基本上好像都是交给冒险者处理。
「毕竟没办法形成士兵擅长的团体战嘛。」
…………
「怎么啦？」
「不，只是觉得不太像平常的大叔耶。」
往北出发时，我还以为大叔会率先冲进森林；没想到他会留在森林前面搜集情报、管理部队。
「尽全力去做自己做得到的事，仅此而已。你们也一样吧？」
「这我是知道……所以说，你要我们进入森林对吧？」
「放心，告诉你一个好消息吧。」
「什么消息？」
「你们在村里时会抓兔子对吧？」
「嗯。」
「情侣兽就算成群结队，也打不赢一只那种兔子。」
…………
既然如此，为什么事情会闹得这么大？
咦？不是有百名士兵的战力吗？魔王国的士兵有那么弱吗？
这不就害我担心起这个国家的防御力了吗？
不行、不行。别想些多余的事，赶快进森林救学生吧。
闲话 兽人族男孩们的学园生活 北方森林深处
森林里有点暗。
不过没什么问题。毕竟我们已经来这里打猎多次，不会因为有点暗就犹豫。
我们朝有情报的地点前进。
葛拉兹大叔派出的先遣队有留下路标，所以不会迷路。
我、戈尔与布隆虽然是三人移动，但是他们不在我身旁。戈尔和布隆在树上移动，这是我们还在村里时对付兔子的队型。
我担任诱饵，他们两人负责攻击兼侦察。真要说起来，侦察比较重要。毕竟对付兔子时，最可怕的就是遭到其他魔物与魔兽偷袭。
我们的武器都是相同款式的剑。
这把剑是来学园之前加特大叔为我们做的。以加特大叔打造的剑来说，装饰相当精美，不过他要我们有什么万一时把剑卖了换钱。
虽然我很中意这把剑，不到紧要关头不会卖就是了。
我单手持剑前进，树上的戈尔给了个止步信号。
我们以眼神交谈。
不远处似乎有个可疑地点。等到树上的布隆先绕过去之后，我笔直前进。
那个可疑地点……有人。似乎是逃离魔兽之后躲在这里。
「怎、怎么是小孩子……不是救兵吗，该死。」
从他的样子看来，似乎是受雇于学生的冒险者。他的手臂受了伤。
「没错，抱歉我不是救兵。我的目的，是找到那些雇用你们的学生。既然你是成年人，就自己想办法逃出去。」
来这里的途中碰上的魔物和魔兽都解决了，现在回去应该相对安全。
告诉冒险者这件事之后，我准备继续前进，却被他叫住了。
「怎么了？」
「这个拿去。」
「嗯？」
铃铛？
「我们的雇主带著好几样魔道具。」
「魔道具？」
「对，其中一种是隐藏身形的魔道具。虽然隐藏得非常澈底，但是从里面无法了解外界的状况。」
「意思是连救援的声音都听不到？这可就头痛了。」
「不过听得到这个铃铛的声音。安全的信号是短摇三次，拜托你了。」
「知道了，我尽力而为。话说回来，可以问他们还带著什么样的魔道具吗？」
既然有未知的魔道具，就得保险一点。
「他们会大声炫耀，说出来应该没问题吧。我知道的有会喷火的魔道具，以及暂时封住对手动作的魔道具。除此之外，大概还有三种。」
「暂时封住对手动作？能封住多久？」
「雇主说差不多能数到十，不过就我的感觉大概只能数到三，一眨眼就过了。真是烂道具。」
不不不，如果在数到三的时间之内只有自己能动手，不管是谁都赢得了耶？
应该是很厉害的魔道具吧？我们得小心别被这种魔道具扯后腿。
「多谢情报，那我走了。」
「嗯。把你当成小孩子看待是我不对。抱歉，雇主就拜托你了。」
「别在意啦。毕竟我的体格怎么看都是小孩嘛。雇主不用你说我也会努力把他们救出来，但是同伴不用管吗？」
「雇主优先，同伴如果有余力就拜托。麻烦也替我问候你树上的同伴。」
「知道了。走出森林就会碰上军队，要乖乖照他们的话做喔。」
「好。啊，对了。我叫做寇库斯，你们的名字是？」
「席尔。上面的是戈尔和布隆。那么再见啦。」
和冒险者分别后三十分钟，我们已经接近情报中的地点。
疑似大型魔物闹过的痕迹映入眼帘。这里有批显眼的人，是葛拉兹大叔派出的先遣部队。
他们一身方便在森林中活动的轻装，武器是剑和柴刀。拿柴刀的人看来比较多呢，差不多有四十人，适度地分散在森林中。
「喔，是做饭的小弟啊。」
原本还以为对方会提防我们，不过有熟面孔在所以没问题。
不过，拜托别叫我做饭小弟。明明只是你在吃饭的时间跑来吧？
「话是这么说没错啦。小弟你来我就放心了。另外两个呢？」
「在上面。」
「嗯？喔，原来如此。抱歉，麻烦你们就这样继续戒备。」
认识的士兵先生，其实负责统率进入森林的四支部队。
「虽然是临时编组，不过我好歹算是中队长，很了不起喔。」
中队长这么表示，将情报和我们分享。
「找到了外行人移动的痕迹，我想多半是学园的学生吧，人数也符合。周围那些看似专家的痕迹，应该是受雇的冒险者……」
「啊，等等。途中我们碰到一名受雇的冒险者，得到了一些情报。」
我亮出铃铛，告诉他隐藏身形魔道具的存在。
「最近的小孩都会带些方便的东西呢。」
「我可没带喔。这个铃铛交给你们，拿到可疑的地方摇铃找人吧。」
「知道了。小弟你们呢？」
「追踪魔兽的痕迹喽。要是碰到……就想办法解决。」
「没问题吗？」
「如果不行就逃喽。」
「该逃就要逃，不用考虑什么争取时间。」
「哈哈哈，我知道啦。」
和中队长等人分别后移动。
我们一边解决魔物和魔兽一边找战熊，但是却没找到。或者该说……
战熊有几只啊？痕迹太多了。
除非其中一只为了迷惑追踪者而绕来绕去，否则应该有十只吧？尽管如此却完全没碰到。
怎么回事？有点不对劲。树上的戈尔和布隆也觉得奇怪，却不知道哪里奇怪。
就这样过了一小时。
我们与十名中队长的部下重逢。似乎是对方来找我们。
「找到四名学生和受雇的冒险者了。虽然有好几个人受伤，不过都没什么大碍。目前正护送他们离开森林。」
「四名学生？」
少了一人。
「其中一名学生下落不明。」
「为什么没有一起行动？」
「提议来森林的人似乎就是他。他觉得应该负起责任，所以担任诱饵。因为带著魔道具，有可能还活著。」
「方向呢？」
「在北方。」
「更深处吗？我知道了。」
「可以同行吗？」
「我是无妨，但是你们没问题吗？」
「已经得到中队长的许可。我们的主要任务是救出学生。」
「知道了，请多指教。」
希望至少别碰上最糟的发展啊……
找到最后一名学生了。
还活著。不过他右边有五只战熊，然后左边有三只情侣兽。
…………
看样子是因为战熊和情侣兽对瞪才能活下来，相当幸运。
啊，或者那是学生手中魔道具的效果？
学生注意到我们了。糟糕！不要松懈！
对瞪的战熊和情侣兽朝学生散发杀气。它们似乎无法容许食物逃跑。
我冲了出去。树上的戈尔与布隆也几乎同时行动。干得好。
我冲向情侣兽，戈尔和布隆则冲向战熊。
作战是由我争取时间，戈尔和布隆趁机想办法搞定战熊，然后三个人合力赶走情侣兽。
战熊虽然看起来强壮，不过交给戈尔和布隆应该没问题吧。若是那种程度，来个二十只也能摆平。
至于我眼前的情侣兽…………好战得令人讨厌。不过，将注意力集中在我身上倒是帮了大忙。
注意到时，中队长的部下们已经扛起学生逃跑了。好耶，帮了大忙。
战熊和预期得一样，由戈尔和布隆搞定了。
打倒两只，赶走三只。
然后两人和我会合，与情侣兽对峙……却发生了紧急状况。
三只情侣兽的背后，冒出状似黑雾的怪物，约有村里的旅舍那么大。
而且，就在黑雾状怪物裹住三只情侣兽的瞬间，怪物又大了一圈。换句话说，它应该是吃了三只情侣兽。
这是什么玩意儿？危险信号在全身上下流窜。乌尔莎和古拉儿真的生气时会感觉到的那种。不，甚至更严重。
那是种非常不妙的存在，而且我知道自己赢不了。如果问谁能赢，大概要找哈克莲老师或村长吧。既然他们不在这里，就该立刻撤退。
尽管我这么判断，然而为时已晚。
方才戈尔和布隆赶走的三只战熊回来了。起先我还嫌他们烦，但并非如此。
战熊也被黑雾状怪物追著跑。
别的个体？不对，只是雾形态拉长了而已。
「席尔，剑没用。会被吃掉。」
我知道。
其中一只战熊试图反击，却直接被吃掉了。另外两只想逃往树上，照样被追到并吃掉。
黑雾状怪物似乎连高度都能克服。这下子……相当糟糕。黑雾状怪物已经包围我们了。
「戈尔、布隆，有什么方法吗？」
「魔法怎么样？」
「同时施放火焰，趁机逃跑。」
「好，就这么办。三、二、一，就是现在！」
我们施放的魔法遭到黑雾状怪物吸收。
喂喂喂，饶了我吧。
疑似怪物之手的黑雾伸向我。我躲开了，但是手的数量太多。这下子我要完蛋了吗？
…………不，不能放弃！要抵抗到最后！
在村里就是这么教的。手多又怎么样？靠干劲躲掉！
魔法也只是火魔法被吸收而已，试试其他魔法。能做的事还很多，怎么能放弃！
黑雾状的怪物嘲笑如此下定决心的我们。
会不会只是我觉得它在笑而已？我也不知道真相。
因为怪物被新出现的不速之客吃掉了。
新来的不速之客，是一只宛如巨岩的大蜘蛛。
这只不晓得从哪里冒出来的蜘蛛扑向黑雾状怪物，一阵猛吸把怪物吸进肚里。
蜘蛛虽然大得像块巨岩，但是黑雾状怪物更大。
蜘蛛把怪物吃了？怎么装进去的？因为是雾状存在，所以不会占用肚子里的空间吗？可是，刚刚吃掉的战熊和情侣兽……细节就别去思考了。
话说回来这只蜘蛛……是村里没见过的种类。不过，感觉得到这只蜘蛛……
「座布团的孩子？」
蜘蛛举起一只脚左右晃了晃，随即从我们面前离去。
…………
我和戈尔、布隆面面相觑。
「那是春天时离家的座布团孩子！」
闲话 兽人族男孩们的学园生活 北方森林前
我们一走出学园北方的森林，葛拉兹大叔便上前迎接。
「没受伤吧？」
「还好没事。所以说，这么多人要做什么？」
大约有上千士兵全副武装待命。他们排列整齐地分成数支约百人左右的部队，彷佛随时都能冲进森林里。
「不是不相信你们喔，毕竟我的工作就是考虑到万一嘛。五名学生已经平安归来，受雇的冒险者们也是。」
这样啊，太好了。
「五名学生已经回学园，冒险者们就在那里。」
葛拉兹大叔所指的地方，有一批装备和军队不同的人。看样子冒险者们聚集在那里。
啊，看见在森林里遇上的寇库斯了，他好像平安无事。发现我之后他挥挥手，于是我也挥手回应。
「所以说，战熊和情侣兽怎么样了？解决了吗？」
「啊～关于这个啊。五只战熊和三只情侣兽死在我们眼前。」
「……真是诡异的报告呢。」
葛拉兹大叔注意到我们想表达什么了。
「能不能安排一个其他人听不到的地方？」
「那里行吗？」
葛拉兹大叔走向帐棚，于是我们跟著他过去。
帐棚用的布料和柱子虽然还算实在，不过里面只有直接摆在地上的廉价桌椅。
「因为寒酸而失望了吗？」
「不，事出紧急，如果这里很豪华反而让人惊讶。」
毕竟，万一魔兽跑出森林，可能要放弃这里，弄得豪华也没意义吧。
「弄得豪华倒也有它的意义在就是了。这个帐棚施加了阻碍魔法，不用担心会被外面的人听到。所以呢，要谈什么？」
「呃……」
在出森林之前，我已经和戈尔、布隆商量过这次的事要讲到什么程度。
那个黑雾状怪物的事一定会讲，问题在于该不该把座布团孩子的事说出来。就结论而言，说谎不好，要照实讲。
不过，我们都知道村外的人不喜欢座布团的孩子，就连「五号村」也因为魔王国的要求而去不了。
所以，我们决定先告诉葛拉兹大叔，之后的事交给他处理。嗯，这主意不坏。
我们尽可能精确地把发生的事照顺序说出来。
葛拉兹大叔抱头苦思。
「没事吧？」
「啊，嗯，谢谢。呃……麻烦等我一下。」
葛拉兹大叔走出帐棚，没多久抱了好几本书回来。
「黑雾状的怪物是指这个吗？」
葛拉兹大叔翻开一本书，确认书上的图。
的确是这种感觉。
不过这本书的其他页明明写了很多内容，这一页却只有图。
「虽然形状和图有点不同，但是给我的感觉一样。」
对于我的意见，戈尔和布隆也表示赞同。
「我知道了。关于这个魔物的事，严禁对外泄漏。」
「咦？」
「理由你们不需要知道，闭上嘴听我的就好──虽然我很想这么说……不过你们擅自跑去调查也是个麻烦。我这就解释，记得别说出去喔。」
葛拉兹大叔一脸真的很为难的表情为我们说明。
「这家伙是种叫『掺杂怪』的魔物，截至目前为止，已经确认过四只。这回是第五只吧。最早确认到是在两千年前，第四只则是四百年前。」
「哦～」
「『掺杂怪』会吸收生者，将对方的力量纳为己有。如果吸收使用火魔法的人，它就会变得能使用火魔法；如果吸收力量能够粉碎钢铁的人，就会变得能粉碎钢铁。如果吸收十个人，就会具备十人份的力量。换句话说，它是种活越久越强的麻烦存在。」
确实，这家伙还吃掉了战熊和情侣兽。
「之所以严禁泄漏，则是因为魔王国没有对抗这种魔物的手段。」
「没有对抗手段？」
「没错。束手无策，只能逃跑。」
「怎么会……」
「四百年前确认到的第四只，就是出现在魔王国。听说当时放弃了二十三个城镇与村落，失去广大的田地。」
「可是，还是解决掉了对吧？当时是怎么做的？」
「龙把它烧掉了。」
「……」
「其他三只也差不多。换句话说，就算『掺杂怪』出现，能不能解决掉也要看龙的心情。这种事不能让国民知道，人类国家也一样。关于这种魔物的存在，我们和人类国家共享情报，并且严禁说出去以免扩散，懂吗？」
「嗯、嗯。」
「唉，毕竟之前和龙没什么来往嘛。现在只要去你们的村子哭诉，他们应该就会出手解决……」
「拜托村长不就好了吗？」
「希望如此。不过，就算是这样也严禁外传，懂吗？」
「知道了。」
「然后，下一个问题。」
原本以为「掺杂怪」只能靠龙对抗，却出现了能轻易解决它的座布团孩子。
「那真的是座布团大人的孩子吗？」
「不会错。应该是……大约五年前吧？当时离开村子的成员之一。虽然已经长大就是了。」
「能够瞬间解决『掺杂怪』的个体就在王都附近，这种状况……该怎么办？」
「呃，你问我们也没用啊。」
「也对。」
葛拉兹大叔表示给他一点时间，接著又抱头苦思。
等待他的期间，我们决定看看刚才的书。
上头记载著许多没见过的魔物，学了不少。要不要在学园也放一本啊？
「啊，这个。」
布隆所指的页面，画著吃掉「掺杂怪」的座布团孩子。
「种族森林守卫，个体名森王？」
听到我们低语，让葛拉兹大叔有所反应。
「这就是你们看见的座布团大人之子吗？」
「嗯，就是这个模样，没有错。」
记载的大小也相去不远。
只不过，这一页所写的内容很奇怪。
「米亚加鲁德地区，就是这一带对吧？书上写著森王已经在这里住了千年以上耶……」
刚才也说过，我们见到的那只，是五年前离村的座布团孩子。
千年以上是怎样？
我们没将疑问说出口，因为葛拉兹大叔一脸认真地嘀嘀咕咕：
「这是怎么回事？森王可是当今王都建成时就已经存在的北方守护者喔。意思是世代交替了吗？不，慢著。更重要的是，假如森林守卫是座布团大人之子，代表森林守卫属于恶魔蜘蛛系统？咦咦咦咦咦咦咦？」
葛拉兹大叔停了一段足以数到一百的时间之后，好像决定先搁置问题。
「好，留下部分军队戒备，其他人解散。那些提供协助的冒险者，就支付他们谢礼。」
葛拉兹走出帐棚，然后下达指示。
太阳差不多要下山了。
「抱歉，我回来晚了。」
正当我们也打算撤退时，葛拉兹大叔带著部下回来了。部下里头还包含那位中队长先生。
「这次的事件，很感谢你们帮忙。」
葛拉兹大叔一脸正经地伸出手要和我们相握，于是我们也正色回握。
「你们之所以踏入森林，虽然应该也和身为学园教师的立场有关，不过一切都是出于我这个魔王国西部方面军司令葛拉兹的命令，这一点千万别忘记。」
「？」
是这样没错呀？有什么其他的意义吗？由于我们面面相觑，所以葛拉兹大叔小声解释：
「意思就是，如果这次事件导致你们伤亡，责任在我身上，此事和学园与魔王国无关……这样可能太过自私，但是希望你们谅解。」
「啊，担心村长生气吗？」
「当然。向村长报告时，请考虑到这部分。」
「知道啦。不过就是因为这样，大叔你才会和平常不一样，表现得很正经？」
「我向来很正经。」
「平常讲话口气明明很随便。」
「工作中可不会。何况我是贵族。」
我不禁笑了。
「再次感谢你们的协助。事情源自学园的学生，所以军方无法支付谢礼，不过会由我个人出资。」
「不用那么客气没关系啦。」
「不不不，你们才不用客气。谢礼是粮食。」
「……该不会，你打算来吃饭？」
「哈哈哈。我明天会带过去，今晚记得去冒险者那边露个脸。」
「冒险者那边？」
「似乎是想答谢你们。他们托人传话会在王都北边的酒馆等。」
「我们没做什么值得让人请客的事耶。真要说起来，救他们的是军队吧？」
「你们负责攻击，军队负责防御，旁观者一看就知道。这种邀约就接受吧。」
「知道了啦……可是我不晓得酒馆的地点耶。」
「我叫部下带路。」
看来是中队长先生。
「请多指教。啊，去酒馆之前先让我们向学园长报告喔。」
「那当然。要是忘记这件事，我会挨学园长骂。记得确实报告。还有，学园长大概也会和我说一样的话，不过先说先赢喔。」
就是指「谁负责」对吧。大人还真麻烦。
日后。
我们前往北方森林深处搜索。
挑了个适当的地方，摆下「大树村」种的马铃薯。
一只很大的座布团孩子瞬间现身。就是当时救了我们的那只。看来他一直守候著我们呢。
还有，这只座布团孩子的周围，有很多拳头尺寸甚至更小的蜘蛛。它们全都对我们举起一只脚打招呼……但是我没见过这些蜘蛛。
啊，是太太和小孩啊。
原来如此，看来过得不错。
闲话 冒险者寇库斯
我的名字叫做寇库斯。虽然是魔族，不过很遗憾地魔力方面不受上天眷顾，是个主要以剑战斗的冒险者。
所属团队的名称是「米亚加鲁德之斧」。
团队成员虽然有十二人，不过总有人忙于其他工作而脱队或受伤休息，通常是五到八人一起行动。
在魔王国王都，我们自认是名列前茅的冒险者团队。不过嘛，只是自认。实际上大概是前段班的末尾吧。
证据就是，北方森林有战熊出没，我们团队却没接到讨伐委托。老实说很不甘心。
虽然也有「我才不要去对付战熊」的念头，不过既然成为冒险者，就会想往上爬。其他团队成员大概也有同感，看他们都在讨论该怎么对付战熊。不过嘛，如果真的有人委托我们解决战熊，大概还是会犹豫该不该接吧。
这样的我们呢，接到了某些傲慢家伙的委托。
这些家伙似乎是贵族学园的学生，但是他们完全没有隐瞒的意思。这样会被当成肥羊喔。尽管如此担忧，我依旧向他们自我介绍，并且询问委托详情。
「我们要去解决北方森林出没的魔兽，想拜托你们护卫我们。」
「你们是白痴吗？」
谈话中，团队里最年轻的这么说。你才是白痴。我也有同感，但是把这种话说出口有什么好处？
「谁、谁、谁是白痴啊！」
傲慢的家伙生气了。
当然会生气吧。人家是贵族学园的学生，可以猜到他自尊心很强。拜托别为了些无聊事起冲突。
「啊～抱歉这家伙嘴巴坏。不过啊，既然实力足以解决魔兽，应该不需要什么护卫吧？」
我代替队员道歉，让话题继续下去。
必须弄清楚委托的本质。是有实力的贵族少爷，为了体面想找护卫？还是说，是以护卫名义雇用我们，要我们解决魔兽？
轻易相信字面上的委托内容而落得悲惨的下场，已经不止一两次。尽管这应该是领队的工作，然而不晓得为什么往往由我来。
「我们有对策。」
这些傲慢的家伙亮出一个细长的盒子给我们看。
「里面装了剑吗？」
「这是魔道具。只要用这个，无论什么样的魔兽都收拾得掉。当然，魔道具不止这个，另外还准备了好几种。」
其中一个傲慢家伙这么说，其他人手里也都拿著某些道具。
「我们有办法解决魔兽。不过，魔兽擅长偷袭对吧？我们不想在使用魔道具之前被袭击，所以才打算雇用老练的冒险者。有什么奇怪的吗？」
「……不，我明白你们是出于谨慎考量。」
原来如此，魔道具啊。
确实，既然拥有能对魔兽生效的魔道具，或许真的敢说自己想进森林。
「假如我们接下护卫工作，可以在进森林前先见识一下魔道具的性能吗？」
「好吧。反正也不是什么用个一两次就会损耗的脆弱魔道具。」
于是我们接下委托。从这一刻起，傲慢家伙成了我们的雇主。
虽然要立刻出发，但是不成问题。
我们是冒险者，早已做好随时都能移动的准备。
「寇库斯，他们是学园的人。过了中午记得要联络喔。」
认识的冒险者这么告诉我。
对呀，这么说来的确有这回事。我可没打算违逆武神。
「那就拜托喽。如果碰上传闻中的家伙，记得告诉我是什么感觉。」
「如果你还活著的话。」
「那就没问题了。」
我们出发了。
…………
话说回来，为什么那家伙是对我说啊？我们的领队就在旁边耶……
该不会，他以为我才是领队？
我们雇主的魔道具很厉害，不过也让人感觉不太可靠。
对付魔兽时，说不定我们也得参与。
我稍微思考过「接下讨伐委托的冒险者们先一步解决魔兽」的可能性…………这大概是事态最好的发展吧。
我抱著这种念头踏入森林，过了数小时。差不多刚过中午，我们遇上了魔兽。
战熊的压迫感十足。尽管如此，雇主们依然毫无惧色，我觉得他们相当努力。
「要让人家晓得，我们也做得到。」
进入森林之前，我听说了雇主们的目的。似乎是有喜欢的对象，这么做是为了博得人家的青睐。实在太过青涩，团队成员听了全都不禁脸红。
但是，这种心态倒不会让人讨厌。我当时这么想：我会全力支援你们。
──直到战熊变成两只为止。喂喂喂，居然不止一只……还有这样的啊？
我们一边保护雇主一边逃跑。
不知道逃了多久，我们总算逃离战熊。但是，我的手臂受伤，还和同伴与雇主失散了。
虽说我负责殿后，会这样也是无可奈何，不过情况有些不妙。
雇主们的魔道具里，有种能完全隐藏身形的东西。内部无法得知外界的状况，只能靠特殊的铃铛交换情报。要是用上那个东西就很难会合了。不，他们想必会用吧。喊著逃跑之后就用那个躲起来的人是我，所以我不后悔。
我用特殊铃铛打信号。
…………似乎不在附近。果然啊。好啦，该怎么办呢？
手臂的伤……还真严重。先做紧急处理，然后固定。离开森林之后，必须找人用魔法治疗才行。
不过，接下来我要一个人走出森林吗？雇主们怎么办？同伴呢？离开森林求救是正解吗？一个人走得出森林吗？除了战熊以外还有其他魔兽，要是在这种状况下被发现……唔！
我仓促间躲了起来。战熊？不对，气息薄弱。然而，来者确实很强。对方已经发现躲起来的我。
是单独……不，上面还有两个？被围住了。这是……同行吗？很好，得救了。
这么想的我定睛一看，兽人族的小孩映入眼帘。
「怎、怎么是小孩子……？」
不是救兵吗，该死。
我出了森林。
多亏那些小孩解决了魔物和魔兽，沿路都很安全。
一出森林，我就遭到军队保护。进森林时明明没看到，现在却聚集了好多人。
夸张吗？不，有两只战熊，的确需要这么多人吧。我将手边所有情报全部告诉军方。
「你们有带会治疗魔法的人来吧？麻烦治一下我的手，我带你们去现场。」
「别慌。会有人治疗你，但是不需要带路。毕竟小弟他们已经进森林了嘛。」
「你说小弟他们……是指兽人族的小孩吗？」
「没错。你认识啊？」
「怎么可能。只是刚才在森林里碰上了而已。」
戈尔、席尔与布隆。
不久前来到王都的武神格鲁夫，向冒险者公会提出一项委托。
「假如学园关系人士跑来这个冒险者公会想做些什么，麻烦联络在学园的那三个人。如果他们三人跑来这个冒险者公会想做什么，麻烦联络王城。」
只要联络就好。为了这种简单的委托，武神砸了大钱。
冒险者公会欣然接受，并且利用这笔钱改善公会设施。隶属于公会的冒险者，全都强制接下武神的委托。
这项委托。
第一个委托，就是要冒险者公会和那三人建立合作关系。
同时，也是要监视那三人。让武神做到这种地步，那三人究竟是什么角色？
我感受到一种非比寻常的强大。难道说，他们是武神的私生子？希望只是单纯保护过度。
等他们三人回来再问吧。
接受治疗后，我决定在森林附近待命。
雇主和同伴都还在森林里，我不想先回王都。话虽如此，我也没打算一个人返回森林。
光是两只战熊已经非常严重，听到军队的人说里面说不定有情侣兽之后，我就更不想进去了。
过了约两小时，我的同伴和雇主们从森林里出来。还有士兵护卫，真是奢侈。
不过没事就……雇主少了一个？当诱饵……这样啊。
我认同他的毅力，但是这种事不值得夸奖。只能指望他身上的魔道具了。
冒险者们三三两两地从森林中回来。就是那些接下魔兽讨伐委托的冒险者。
之所以回来是因为天快黑了吧？好几个人受了比我还重的伤。虽然认得，不过人员有缺。大概和我一样，还有同伴留在森林中吧。
即使接受了治疗，依旧不肯远离森林。
尽管我没什么重要资讯，不过还是打声招呼交换一下情报吧。
我一靠近，负责带队的家伙便轻轻举手。那个手势，是仅限冒险者使用的独特暗号。
极机密。
事到如今居然还有极机密？情侣兽的事我已经听说喽。我把耳朵凑过去。
「『掺杂怪』出现了。」
「……真的吗？」
「嗯。我们团队的斥候确认到了。我已经派了一个人去通知冒险者公会。」
「军队呢？」
「还没说。但是，那个没办法。就算告诉军队也没用。」
「可是，既然『掺杂怪』出现了，不让大家避难就糟了吧？」
有相当多士兵聚集在这里，一想到「掺杂怪」到来会怎样，就让我不寒而栗。应该把这件事告诉军队吧？
「一样要等冒险者公会的判断。老实说，这种机密不能由我们告知军队。假如一个不小心让消息传开，王都会陷入恐慌。通知军队是冒险者公会大人物的职责。」
「或许是这样没错，不过……」
这时的我比起雇主和同伴，更担心那三个兽人族小孩。
希望他们不要有什么蠢念头，平安逃走。
就在太阳即将下山时，最后的雇主从森林中出来了。他被士兵扛著，显得相当窝囊，不过人似乎没事。相当努力呢。
虽然我想跑过去，不过他好像得先治疗。之后……学园的人包围著他，实在没办法靠近。
一阵兵荒马乱后，那三个人从森林里出来了。平安无事啊。看来相当疲惫呢。不过嘛，这也是理所当然吧，毕竟还是小孩子嘛。
居然是军队的大人物上前迎接……他们究竟是什么人啊？
「这次讨伐了五只战熊和三只情侣兽。短期内会持续戒备，不过在此宣告威胁已经解除。」
听到军方的发表令我大为震惊。
战熊居然有五只？不，更重要的是，「掺杂怪」要怎么办？军队到现在都还没掌握「掺杂怪」的情报吗？
他们要隐瞒这件事？因为离王都很近？怎么办？要现场大喊吗？
「重复一次。军队在此宣告，威胁已经解除。感谢聚集在此地的诸位冒险者提供协助。还要对森林的守护者……以及龙表达感谢之意。」
…………咦？负责宣布的士兵面带笑容。
最后连龙都要感谢是指……「掺杂怪」已经被讨伐了吗！
谁解决的？他说是龙……然而每个人都知道不是龙。难道说，是那三个人？
…………不会吧？可能性……是零吧。
不过，他们有可能知道内情。好想和他们聊聊。非常想。何况他们救了我嘛。
「不好意思，有些话想麻烦你们向那三位兽人族转达。」
我这么喊道。
当天晚上──
「这样啊，原来是森王大人解决的吗？原来如此，不愧是北方守护者……嗯？问我有没有在森林里讨伐过蜘蛛类魔物？没有、没有。毕竟它们很强，动作又非常敏捷，还待在森林深处嘛，哪有这么容易打倒……应该说做不到吧。碰上蜘蛛类啊，与其对付它们还不如逃跑，没有冒险者会特地出手啦。话说回来，我真想抱怨公会应对太慢，都不知道我在那里流了多少冷汗。」
闲话 兽人族男孩们的学园生活 魔道具与训练
午安，我是席尔。
前往北方森林的五名学生被严加斥责。不仅如此，还禁止上课一年。
不过，目前学园的制度是出席想上的课收集毕业证明，实际上等于遭到延毕一年的处分。虽然还有学费问题，不过算是很宽大的处置。
因为遭逢危险，所以体恤他们？我原本这么认为，然而并非如此。
五人携带的魔道具，合计七个，全部被学园没收了。
学生们似乎没得到许可就擅自拿走老家的魔道具，这次的事会向他们家报告，并且等候家中处置。
如果情况严重，说不定会被逐出家门。考虑到这一点，算是很严厉的处置吧。
尽管可怜，不过听到魔道具的价格之后，我就懂了。
然后呢，这七个魔道具。
此刻就摆在我们家客厅的桌上。
「这些是怎样啊？」
回答我的人，则是不知何时冒出来的葛拉兹大叔。
「有人认为，之前『掺杂怪』的事，说不定和这些魔道具里的某一件有关。」
「我们并不希望把这么危险的东西摆在家里耶？」
「别这么说。毕竟最后得出的结论，是形式上由学园将这些东西借给你们这三位教师，再让军队和你们一
本人是……更正，我的名字叫做席尔，出身于「大树村」的兽人族男性。
和同样出身于「大树村」的兽人族男性戈尔与布隆，一同来到加尔加鲁德贵族学园就读。
基于种种原因，现在我们三个担任教师。细节不要在意。
我们负责的科目是生活。
教学对象不是全体学生，仅限于希望参加这门课程的人。我们教的内容包括建筑、农业、打猎、钓鱼与料理等。
不过，只靠我们三人忙不过来，因此我们拜托有相关知识的其他学生协助。
「就让你们见识一下我家的实力吧。」
译）我家是乡村小领主，如果要问盖房子倒是帮得上忙喔。
「土壤的气味闻起来不错呢。」
译）可以辟一块田地吗？
「居然要我在山野奔驰，还真有意思呢。」
译）打猎就包在我身上。
「别跟我搭话，无礼之徒……不过嘛，那枝钓竿看起来倒是不坏。」
译）虽然火候不到家……但是钓鱼应该还行。
「别说蠢话。要是还敢开口，我就扭断你的脖子。」
译）因为我家没有女仆嘛，饭也得自己做才行呀。
明明是贵族学园，愿意协助的人却比想像中还要多。
虽说是贵族，但也不是每个人的家境都很富裕吧。好像也有些贵族过著和领民差不多的生活，所以他们在这些方面的知识或许也比我们更清楚。真是可靠。
虽然可靠……不过你们有好好去上其他课吧？总觉得你们一直留在这里耶？就算说待在这里很惬意也……要是不好好学习贵族知识，会惹人家生气吧？
我们的教室不在校舍内。
并不是因为校方待我们太差，而是因为不需要。
我们向学校借用自家附近的土地，在那里授课。
不过看上去就是在盖房子、耕田与做饭，是村里常见的景象。明明只过了几个月，却令人怀念。
这么说来，举行武斗会时比杰尔大叔会带我们回村子，真让人期待。
虽然我们已经习惯在这里授课，不过有几个问题。
首先是雨。
虽然会改在盖好的屋子里授课，不过能做的事极端地少，因此下雨时料理以外的课程暂停。
我个人想效法村长，努力做点小东西……但是还没到能够给人家看的水准。
再来是社团活动。
原本只是我们三人私下行动，后来成了社团活动，然后就这样变成上课内容。话虽如此，不过社团活动还是保留了下来。
「我想，在这个世上，也有选择待在笼中的鸟。」
译）如果是课程就不会弄晚餐了对吧？为了我的晚餐，请保留社团活动。
这就是社团活动保留的理由。
原本以为保留社团活动应该不成问题，不过出问题了。那就是人数。
目前来上课的学生人数，我们三个合计约四十人左右；然而来参加社团活动的则有六十人左右，下课之后的人口密度比较高。
尽管如此，因为宿舍伙食有所改善，这样已经比之前某段时间要好多了，有阵子社团活动会聚集到将近两百人。虽然人没有那时候多，不过来上课的学生大多数会直接留下参加社团活动，到了晚上会凑到大约百人。
「晚上赏花也很美呢。」
译）每天晚上都像大型晚会，钱没问题吗？
因此，也有人会像这样表示担心。
最后的问题，就是刚刚提到的钱。
说是问题，但我们不缺资金。村长给的钱还剩不少，而且我们已经联络上麦可大叔的戈隆商会。
唉呀，我们没有向麦可大叔拿零用钱喔。只是把在学园北方森林猎到的魔物与魔兽素材卖给戈隆商会而已。我们靠这个赚了不少。
其他商会也愿意收购，不过格鲁夫大叔曾经交代过，这种事要找靠得住的店家，所以我们只卖给戈隆商会。戈隆商会应该没问题吧。
不过，没想到戈隆商会那么大，令人吃了一惊。还有，我们对学园长很抱歉。改天拿我们做好的蛋糕请学园长吃吧。嗯，所以希望学园长不要一想到这件事就埋怨。
言归正传，所谓钱的问题，讲得简单一点就是会计。
如果只有我们带来的钱、卖东西赚来的钱，倒还没什么关系，不过担任教师之后还有每个月领的薪水、教学准备金、学生关系人士的捐款与王都商人们的心意，所以会计变得不可或缺。
特别是教学准备金。用途必须交代清楚，所以很麻烦。总是丢给布隆处理，实在很不好意思。还有，别老是和职员大姊卿卿我我，让人很羡慕耶。
咦？你说我应该也有对象？有是有……但是和那三个人待在一起，不知为何会觉得自己像是被逮到的小动物……有点恐怖。
嗯，什么卿卿我我的实在没办法。就这点来说，布隆还真幸运呢。戈尔也和安德丽小姐处得很好。
…………
回村的时候，去请教一下村长吧。
好啦。
虽然有问题，却不至于绝望。虽然有小麻烦，不过还应付得了。收支也没什么问题，可以算是一帆风顺吧。
不过……有件事令我在意。
来到学园之前，村长交代我们要学习都会生活，结果我们却变成传道授业的这一方，这样不是很奇怪吗？
虽然村长说的都会生活，和我们教大家的生活是两回事。
算了，想这些也没用，总会有办法的。今天也得好好努力。
「那么，今天的课要开始喽。」
听到我这声宣告，待命的学生们拿起武器。他们拿的不是打猎或钓鱼的道具，而是战斗用的武器。这也都是为了教学。
前面忘了提，最近我们的生活课程也会教战斗。战斗包含在生活内吗？这并不是个小问题。不过，学园长同意了，也有人希望如此。看来不能多想。我们姑且算是已经抵抗过学园长喽。
「这么一来，不就像是鸟在狂风中振翅飞翔吗？」
译）我们没有强到能教别人耶？
被笑了。还有，人家说别在意，尽量教。嗯……
算了，既然有人想学，我们就不会拒绝。加油吧。
但是拜托别让本校学生以外的人参加。还有，军人来参加也让我们有点困扰。葛拉兹大叔，别在这里打混啦。
闲话 兽人族男孩们的学园生活 北方森林
我的名字叫做席尔，是加尔加鲁德贵族学园的教师。
今天发生了大事。
开端在早晨。
由于学园北方的森林发现危险的魔兽，因此来了暂时禁止进入的通知。我乖乖表示了解。
我告诉戈尔和布隆，也联络了学生们。由于打猎和钓鱼时我也会同行，就算出了差错，应该也不至于到北方去。
事件发生在中午过后。
我接到报告，似乎有部分学生前往北方森林。
报告这件事的人，是以王都为据点的冒险者。
好像是之前格鲁夫大叔来王都时拜托他的。说是如果本校学生有危险，就通知学园。
格鲁夫大叔，谢谢。不过，这种时候应该阻止人家而不是通知学园吧？还有这位冒险者朋友，来通知确实帮了个大忙没错，不过你是偷偷溜进来的吗？卫士们都气势汹汹地在找你耶。
下次记得请卫士叫我们出来喔。这次我会陪你去道歉……在那之前还得先联络学园长。
学园长确认之后，得知有五名学生雇用冒险者前往北方森林。
目的似乎是要打倒危险的魔兽，扬名立万。
学园卫士堵住了往北方的路，但是没办法防止别人从王都前往北方森林。
顺带一提，前往北方森林的学生没有上我们的课，这让我稍微安心了点。
「我们不是会特地去踩龙尾巴的蠢蛋。」
译）我们可没有想找死到会无视老师的指示。
哈哈哈，你说的老师是指学园里的所有老师对吧？
不是指我们吧？我觉得我们应该没那么恐怖耶？
还有，龙不会因为尾巴被踩这种小事生气喔。尽管我以前踩过龙形态德莱姆大叔的尾巴，不过他笑著原谅我了。
「话说回来，那五个人强吗？」
单纯的疑问。
如果那五个人够强，即使有问题，危险也比较小。回答我的是艾琳。
「那五个人比我弱喔。就算五个人一起上，我也会赢。」
…………
事态严重。
艾琳比我还弱。非常弱。既然比她还弱……为什么要跑去危险的地方啊！呃，说要扬名立万……好歹练到能打倒艾琳再说吧！
我连忙向就在附近的葛拉兹大叔报告。
葛拉兹大叔当下就召集部队前往北方森林。麻烦你了。
然后我再次向学园长报告。
告诉她学生很弱，还有已经请葛拉兹大叔前往北方了。
学园长在我们报告之前就已了解状况，以学园教师组成一支救援部队。此外也有向王都求援，就算我们没告诉葛拉兹大叔，他应该还是会采取行动。
不愧是学园长。
…………
虽然不愧是学园长……
学生有危险所以编组救援部队，这点我懂。把我们列入也无妨。可是，为什么会由我们带队呢？
「我认为这是最恰当的安排。有意见之后再说，所以动作快。」
既然不是贵族语而是用普通语气，那就没办法了。
更何况学园长起先要自己去，只不过被周围拦了下来，让人更无法推托。
总而言之，从戈尔、我与布隆之中决定代表。
咦？我？抽签呢？我、我知道了，没空做什么签对吧。领队任务了解。赶快移动吧。
接近北方森林时，发现前方架了几个大帐棚。那是葛拉兹大叔的部队。
「太慢喽。」
他斥责我们，并且告知现况。
五名学生似乎已经在森林里遭到魔兽袭击，不过还没全灭，也没有人死亡。他们勉强维持住队伍，在森林里逃命。
这项情报来自受托解决北方森林魔兽的冒险者们。
「原来还有冒险者进森林啊。」
「因为北方森林出现危险的魔兽啊，优秀的冒险者接到委托是理所当然。」
因此，五名学生雇用的冒险者实力差了一截。取胜大概毫无希望吧。
「带来情报的冒险者，没办法解救学生吗？」
「毕竟是遭到其他魔兽袭击之后的事了嘛，不要勉强人家。」
葛拉兹大叔编组好几个十人一组的小队，让他们散开监视森林南侧。
「进森林的呢？」
「我已经将能够在森林中作战的人编为四支部队，送往有情报的地点。其他的就没办法，森林里无法战斗。」
「是这样吗？」
「很遗憾就是这样。已经联络王都了，所以会有援军。虽然想等他们……不过问题在于魔兽。」
「？」
「报告中的危险魔兽是指战熊，不过似乎还有情侣兽。」
情侣兽？没听过。
「它们是四只脚的野兽，体长约五公尺，背上长满硬毛。不怕毒，生性好战。人家说打倒一只战熊需要牺牲三十名士兵，打倒一只情侣兽则需要牺牲百名士兵。」
「意思是强度有战熊的三倍以上？」
「嗯。除此之外，情侣兽总是两只以上一起行动。」
「咦？」
「也就是和伴侣一同行动的魔物。」
「原来如此……两只以上？」
两只以上是指……公、母、母之类的吗？
「偶尔也会有小孩吧。」
「啊，喔，这样啊。」
想到奇怪的地方去了。抱歉。
「总而言之，因为有机会碰到情侣兽，所以能进森林的只有你们三个，其他人就别进去了。」
「咦？」
「就算是军队的士兵，也不想在森林里对上战熊和情侣兽喔。要是学园的教师能赢，大家就不用那么辛苦了。」
森林里的魔物和魔兽，基本上好像都是交给冒险者处理。
「毕竟没办法形成士兵擅长的团体战嘛。」
…………
「怎么啦？」
「不，只是觉得不太像平常的大叔耶。」
往北出发时，我还以为大叔会率先冲进森林；没想到他会留在森林前面搜集情报、管理部队。
「尽全力去做自己做得到的事，仅此而已。你们也一样吧？」
「这我是知道……所以说，你要我们进入森林对吧？」
「放心，告诉你一个好消息吧。」
「什么消息？」
「你们在村里时会抓兔子对吧？」
「嗯。」
「情侣兽就算成群结队，也打不赢一只那种兔子。」
…………
既然如此，为什么事情会闹得这么大？
咦？不是有百名士兵的战力吗？魔王国的士兵有那么弱吗？
这不就害我担心起这个国家的防御力了吗？
不行、不行。别想些多余的事，赶快进森林救学生吧。
闲话 兽人族男孩们的学园生活 北方森林深处
森林里有点暗。
不过没什么问题。毕竟我们已经来这里打猎多次，不会因为有点暗就犹豫。
我们朝有情报的地点前进。
葛拉兹大叔派出的先遣队有留下路标，所以不会迷路。
我、戈尔与布隆虽然是三人移动，但是他们不在我身旁。戈尔和布隆在树上移动，这是我们还在村里时对付兔子的队型。
我担任诱饵，他们两人负责攻击兼侦察。真要说起来，侦察比较重要。毕竟对付兔子时，最可怕的就是遭到其他魔物与魔兽偷袭。
我们的武器都是相同款式的剑。
这把剑是来学园之前加特大叔为我们做的。以加特大叔打造的剑来说，装饰相当精美，不过他要我们有什么万一时把剑卖了换钱。
虽然我很中意这把剑，不到紧要关头不会卖就是了。
我单手持剑前进，树上的戈尔给了个止步信号。
我们以眼神交谈。
不远处似乎有个可疑地点。等到树上的布隆先绕过去之后，我笔直前进。
那个可疑地点……有人。似乎是逃离魔兽之后躲在这里。
「怎、怎么是小孩子……不是救兵吗，该死。」
从他的样子看来，似乎是受雇于学生的冒险者。他的手臂受了伤。
「没错，抱歉我不是救兵。我的目的，是找到那些雇用你们的学生。既然你是成年人，就自己想办法逃出去。」
来这里的途中碰上的魔物和魔兽都解决了，现在回去应该相对安全。
告诉冒险者这件事之后，我准备继续前进，却被他叫住了。
「怎么了？」
「这个拿去。」
「嗯？」
铃铛？
「我们的雇主带著好几样魔道具。」
「魔道具？」
「对，其中一种是隐藏身形的魔道具。虽然隐藏得非常澈底，但是从里面无法了解外界的状况。」
「意思是连救援的声音都听不到？这可就头痛了。」
「不过听得到这个铃铛的声音。安全的信号是短摇三次，拜托你了。」
「知道了，我尽力而为。话说回来，可以问他们还带著什么样的魔道具吗？」
既然有未知的魔道具，就得保险一点。
「他们会大声炫耀，说出来应该没问题吧。我知道的有会喷火的魔道具，以及暂时封住对手动作的魔道具。除此之外，大概还有三种。」
「暂时封住对手动作？能封住多久？」
「雇主说差不多能数到十，不过就我的感觉大概只能数到三，一眨眼就过了。真是烂道具。」
不不不，如果在数到三的时间之内只有自己能动手，不管是谁都赢得了耶？
应该是很厉害的魔道具吧？我们得小心别被这种魔道具扯后腿。
「多谢情报，那我走了。」
「嗯。把你当成小孩子看待是我不对。抱歉，雇主就拜托你了。」
「别在意啦。毕竟我的体格怎么看都是小孩嘛。雇主不用你说我也会努力把他们救出来，但是同伴不用管吗？」
「雇主优先，同伴如果有余力就拜托。麻烦也替我问候你树上的同伴。」
「知道了。走出森林就会碰上军队，要乖乖照他们的话做喔。」
「好。啊，对了。我叫做寇库斯，你们的名字是？」
「席尔。上面的是戈尔和布隆。那么再见啦。」
和冒险者分别后三十分钟，我们已经接近情报中的地点。
疑似大型魔物闹过的痕迹映入眼帘。这里有批显眼的人，是葛拉兹大叔派出的先遣部队。
他们一身方便在森林中活动的轻装，武器是剑和柴刀。拿柴刀的人看来比较多呢，差不多有四十人，适度地分散在森林中。
「喔，是做饭的小弟啊。」
原本还以为对方会提防我们，不过有熟面孔在所以没问题。
不过，拜托别叫我做饭小弟。明明只是你在吃饭的时间跑来吧？
「话是这么说没错啦。小弟你来我就放心了。另外两个呢？」
「在上面。」
「嗯？喔，原来如此。抱歉，麻烦你们就这样继续戒备。」
认识的士兵先生，其实负责统率进入森林的四支部队。
「虽然是临时编组，不过我好歹算是中队长，很了不起喔。」
中队长这么表示，将情报和我们分享。
「找到了外行人移动的痕迹，我想多半是学园的学生吧，人数也符合。周围那些看似专家的痕迹，应该是受雇的冒险者……」
「啊，等等。途中我们碰到一名受雇的冒险者，得到了一些情报。」
我亮出铃铛，告诉他隐藏身形魔道具的存在。
「最近的小孩都会带些方便的东西呢。」
「我可没带喔。这个铃铛交给你们，拿到可疑的地方摇铃找人吧。」
「知道了。小弟你们呢？」
「追踪魔兽的痕迹喽。要是碰到……就想办法解决。」
「没问题吗？」
「如果不行就逃喽。」
「该逃就要逃，不用考虑什么争取时间。」
「哈哈哈，我知道啦。」
和中队长等人分别后移动。
我们一边解决魔物和魔兽一边找战熊，但是却没找到。或者该说……
战熊有几只啊？痕迹太多了。
除非其中一只为了迷惑追踪者而绕来绕去，否则应该有十只吧？尽管如此却完全没碰到。
怎么回事？有点不对劲。树上的戈尔和布隆也觉得奇怪，却不知道哪里奇怪。
就这样过了一小时。
我们与十名中队长的部下重逢。似乎是对方来找我们。
「找到四名学生和受雇的冒险者了。虽然有好几个人受伤，不过都没什么大碍。目前正护送他们离开森林。」
「四名学生？」
少了一人。
「其中一名学生下落不明。」
「为什么没有一起行动？」
「提议来森林的人似乎就是他。他觉得应该负起责任，所以担任诱饵。因为带著魔道具，有可能还活著。」
「方向呢？」
「在北方。」
「更深处吗？我知道了。」
「可以同行吗？」
「我是无妨，但是你们没问题吗？」
「已经得到中队长的许可。我们的主要任务是救出学生。」
「知道了，请多指教。」
希望至少别碰上最糟的发展啊……
找到最后一名学生了。
还活著。不过他右边有五只战熊，然后左边有三只情侣兽。
…………
看样子是因为战熊和情侣兽对瞪才能活下来，相当幸运。
啊，或者那是学生手中魔道具的效果？
学生注意到我们了。糟糕！不要松懈！
对瞪的战熊和情侣兽朝学生散发杀气。它们似乎无法容许食物逃跑。
我冲了出去。树上的戈尔与布隆也几乎同时行动。干得好。
我冲向情侣兽，戈尔和布隆则冲向战熊。
作战是由我争取时间，戈尔和布隆趁机想办法搞定战熊，然后三个人合力赶走情侣兽。
战熊虽然看起来强壮，不过交给戈尔和布隆应该没问题吧。若是那种程度，来个二十只也能摆平。
至于我眼前的情侣兽…………好战得令人讨厌。不过，将注意力集中在我身上倒是帮了大忙。
注意到时，中队长的部下们已经扛起学生逃跑了。好耶，帮了大忙。
战熊和预期得一样，由戈尔和布隆搞定了。
打倒两只，赶走三只。
然后两人和我会合，与情侣兽对峙……却发生了紧急状况。
三只情侣兽的背后，冒出状似黑雾的怪物，约有村里的旅舍那么大。
而且，就在黑雾状怪物裹住三只情侣兽的瞬间，怪物又大了一圈。换句话说，它应该是吃了三只情侣兽。
这是什么玩意儿？危险信号在全身上下流窜。乌尔莎和古拉儿真的生气时会感觉到的那种。不，甚至更严重。
那是种非常不妙的存在，而且我知道自己赢不了。如果问谁能赢，大概要找哈克莲老师或村长吧。既然他们不在这里，就该立刻撤退。
尽管我这么判断，然而为时已晚。
方才戈尔和布隆赶走的三只战熊回来了。起先我还嫌他们烦，但并非如此。
战熊也被黑雾状怪物追著跑。
别的个体？不对，只是雾形态拉长了而已。
「席尔，剑没用。会被吃掉。」
我知道。
其中一只战熊试图反击，却直接被吃掉了。另外两只想逃往树上，照样被追到并吃掉。
黑雾状怪物似乎连高度都能克服。这下子……相当糟糕。黑雾状怪物已经包围我们了。
「戈尔、布隆，有什么方法吗？」
「魔法怎么样？」
「同时施放火焰，趁机逃跑。」
「好，就这么办。三、二、一，就是现在！」
我们施放的魔法遭到黑雾状怪物吸收。
喂喂喂，饶了我吧。
疑似怪物之手的黑雾伸向我。我躲开了，但是手的数量太多。这下子我要完蛋了吗？
…………不，不能放弃！要抵抗到最后！
在村里就是这么教的。手多又怎么样？靠干劲躲掉！
魔法也只是火魔法被吸收而已，试试其他魔法。能做的事还很多，怎么能放弃！
黑雾状的怪物嘲笑如此下定决心的我们。
会不会只是我觉得它在笑而已？我也不知道真相。
因为怪物被新出现的不速之客吃掉了。
新来的不速之客，是一只宛如巨岩的大蜘蛛。
这只不晓得从哪里冒出来的蜘蛛扑向黑雾状怪物，一阵猛吸把怪物吸进肚里。
蜘蛛虽然大得像块巨岩，但是黑雾状怪物更大。
蜘蛛把怪物吃了？怎么装进去的？因为是雾状存在，所以不会占用肚子里的空间吗？可是，刚刚吃掉的战熊和情侣兽……细节就别去思考了。
话说回来这只蜘蛛……是村里没见过的种类。不过，感觉得到这只蜘蛛……
「座布团的孩子？」
蜘蛛举起一只脚左右晃了晃，随即从我们面前离去。
…………
我和戈尔、布隆面面相觑。
「那是春天时离家的座布团孩子！」
闲话 兽人族男孩们的学园生活 北方森林前
我们一走出学园北方的森林，葛拉兹大叔便上前迎接。
「没受伤吧？」
「还好没事。所以说，这么多人要做什么？」
大约有上千士兵全副武装待命。他们排列整齐地分成数支约百人左右的部队，彷佛随时都能冲进森林里。
「不是不相信你们喔，毕竟我的工作就是考虑到万一嘛。五名学生已经平安归来，受雇的冒险者们也是。」
这样啊，太好了。
「五名学生已经回学园，冒险者们就在那里。」
葛拉兹大叔所指的地方，有一批装备和军队不同的人。看样子冒险者们聚集在那里。
啊，看见在森林里遇上的寇库斯了，他好像平安无事。发现我之后他挥挥手，于是我也挥手回应。
「所以说，战熊和情侣兽怎么样了？解决了吗？」
「啊～关于这个啊。五只战熊和三只情侣兽死在我们眼前。」
「……真是诡异的报告呢。」
葛拉兹大叔注意到我们想表达什么了。
「能不能安排一个其他人听不到的地方？」
「那里行吗？」
葛拉兹大叔走向帐棚，于是我们跟著他过去。
帐棚用的布料和柱子虽然还算实在，不过里面只有直接摆在地上的廉价桌椅。
「因为寒酸而失望了吗？」
「不，事出紧急，如果这里很豪华反而让人惊讶。」
毕竟，万一魔兽跑出森林，可能要放弃这里，弄得豪华也没意义吧。
「弄得豪华倒也有它的意义在就是了。这个帐棚施加了阻碍魔法，不用担心会被外面的人听到。所以呢，要谈什么？」
「呃……」
在出森林之前，我已经和戈尔、布隆商量过这次的事要讲到什么程度。
那个黑雾状怪物的事一定会讲，问题在于该不该把座布团孩子的事说出来。就结论而言，说谎不好，要照实讲。
不过，我们都知道村外的人不喜欢座布团的孩子，就连「五号村」也因为魔王国的要求而去不了。
所以，我们决定先告诉葛拉兹大叔，之后的事交给他处理。嗯，这主意不坏。
我们尽可能精确地把发生的事照顺序说出来。
葛拉兹大叔抱头苦思。
「没事吧？」
「啊，嗯，谢谢。呃……麻烦等我一下。」
葛拉兹大叔走出帐棚，没多久抱了好几本书回来。
「黑雾状的怪物是指这个吗？」
葛拉兹大叔翻开一本书，确认书上的图。
的确是这种感觉。
不过这本书的其他页明明写了很多内容，这一页却只有图。
「虽然形状和图有点不同，但是给我的感觉一样。」
对于我的意见，戈尔和布隆也表示赞同。
「我知道了。关于这个魔物的事，严禁对外泄漏。」
「咦？」
「理由你们不需要知道，闭上嘴听我的就好──虽然我很想这么说……不过你们擅自跑去调查也是个麻烦。我这就解释，记得别说出去喔。」
葛拉兹大叔一脸真的很为难的表情为我们说明。
「这家伙是种叫『掺杂怪』的魔物，截至目前为止，已经确认过四只。这回是第五只吧。最早确认到是在两千年前，第四只则是四百年前。」
「哦～」
「『掺杂怪』会吸收生者，将对方的力量纳为己有。如果吸收使用火魔法的人，它就会变得能使用火魔法；如果吸收力量能够粉碎钢铁的人，就会变得能粉碎钢铁。如果吸收十个人，就会具备十人份的力量。换句话说，它是种活越久越强的麻烦存在。」
确实，这家伙还吃掉了战熊和情侣兽。
「之所以严禁泄漏，则是因为魔王国没有对抗这种魔物的手段。」
「没有对抗手段？」
「没错。束手无策，只能逃跑。」
「怎么会……」
「四百年前确认到的第四只，就是出现在魔王国。听说当时放弃了二十三个城镇与村落，失去广大的田地。」
「可是，还是解决掉了对吧？当时是怎么做的？」
「龙把它烧掉了。」
「……」
「其他三只也差不多。换句话说，就算『掺杂怪』出现，能不能解决掉也要看龙的心情。这种事不能让国民知道，人类国家也一样。关于这种魔物的存在，我们和人类国家共享情报，并且严禁说出去以免扩散，懂吗？」
「嗯、嗯。」
「唉，毕竟之前和龙没什么来往嘛。现在只要去你们的村子哭诉，他们应该就会出手解决……」
「拜托村长不就好了吗？」
「希望如此。不过，就算是这样也严禁外传，懂吗？」
「知道了。」
「然后，下一个问题。」
原本以为「掺杂怪」只能靠龙对抗，却出现了能轻易解决它的座布团孩子。
「那真的是座布团大人的孩子吗？」
「不会错。应该是……大约五年前吧？当时离开村子的成员之一。虽然已经长大就是了。」
「能够瞬间解决『掺杂怪』的个体就在王都附近，这种状况……该怎么办？」
「呃，你问我们也没用啊。」
「也对。」
葛拉兹大叔表示给他一点时间，接著又抱头苦思。
等待他的期间，我们决定看看刚才的书。
上头记载著许多没见过的魔物，学了不少。要不要在学园也放一本啊？
「啊，这个。」
布隆所指的页面，画著吃掉「掺杂怪」的座布团孩子。
「种族森林守卫，个体名森王？」
听到我们低语，让葛拉兹大叔有所反应。
「这就是你们看见的座布团大人之子吗？」
「嗯，就是这个模样，没有错。」
记载的大小也相去不远。
只不过，这一页所写的内容很奇怪。
「米亚加鲁德地区，就是这一带对吧？书上写著森王已经在这里住了千年以上耶……」
刚才也说过，我们见到的那只，是五年前离村的座布团孩子。
千年以上是怎样？
我们没将疑问说出口，因为葛拉兹大叔一脸认真地嘀嘀咕咕：
「这是怎么回事？森王可是当今王都建成时就已经存在的北方守护者喔。意思是世代交替了吗？不，慢著。更重要的是，假如森林守卫是座布团大人之子，代表森林守卫属于恶魔蜘蛛系统？咦咦咦咦咦咦咦？」
葛拉兹大叔停了一段足以数到一百的时间之后，好像决定先搁置问题。
「好，留下部分军队戒备，其他人解散。那些提供协助的冒险者，就支付他们谢礼。」
葛拉兹走出帐棚，然后下达指示。
太阳差不多要下山了。
「抱歉，我回来晚了。」
正当我们也打算撤退时，葛拉兹大叔带著部下回来了。部下里头还包含那位中队长先生。
「这次的事件，很感谢你们帮忙。」
葛拉兹大叔一脸正经地伸出手要和我们相握，于是我们也正色回握。
「你们之所以踏入森林，虽然应该也和身为学园教师的立场有关，不过一切都是出于我这个魔王国西部方面军司令葛拉兹的命令，这一点千万别忘记。」
「？」
是这样没错呀？有什么其他的意义吗？由于我们面面相觑，所以葛拉兹大叔小声解释：
「意思就是，如果这次事件导致你们伤亡，责任在我身上，此事和学园与魔王国无关……这样可能太过自私，但是希望你们谅解。」
「啊，担心村长生气吗？」
「当然。向村长报告时，请考虑到这部分。」
「知道啦。不过就是因为这样，大叔你才会和平常不一样，表现得很正经？」
「我向来很正经。」
「平常讲话口气明明很随便。」
「工作中可不会。何况我是贵族。」
我不禁笑了。
「再次感谢你们的协助。事情源自学园的学生，所以军方无法支付谢礼，不过会由我个人出资。」
「不用那么客气没关系啦。」
「不不不，你们才不用客气。谢礼是粮食。」
「……该不会，你打算来吃饭？」
「哈哈哈。我明天会带过去，今晚记得去冒险者那边露个脸。」
「冒险者那边？」
「似乎是想答谢你们。他们托人传话会在王都北边的酒馆等。」
「我们没做什么值得让人请客的事耶。真要说起来，救他们的是军队吧？」
「你们负责攻击，军队负责防御，旁观者一看就知道。这种邀约就接受吧。」
「知道了啦……可是我不晓得酒馆的地点耶。」
「我叫部下带路。」
看来是中队长先生。
「请多指教。啊，去酒馆之前先让我们向学园长报告喔。」
「那当然。要是忘记这件事，我会挨学园长骂。记得确实报告。还有，学园长大概也会和我说一样的话，不过先说先赢喔。」
就是指「谁负责」对吧。大人还真麻烦。
日后。
我们前往北方森林深处搜索。
挑了个适当的地方，摆下「大树村」种的马铃薯。
一只很大的座布团孩子瞬间现身。就是当时救了我们的那只。看来他一直守候著我们呢。
还有，这只座布团孩子的周围，有很多拳头尺寸甚至更小的蜘蛛。它们全都对我们举起一只脚打招呼……但是我没见过这些蜘蛛。
啊，是太太和小孩啊。
原来如此，看来过得不错。
闲话 冒险者寇库斯
我的名字叫做寇库斯。虽然是魔族，不过很遗憾地魔力方面不受上天眷顾，是个主要以剑战斗的冒险者。
所属团队的名称是「米亚加鲁德之斧」。
团队成员虽然有十二人，不过总有人忙于其他工作而脱队或受伤休息，通常是五到八人一起行动。
在魔王国王都，我们自认是名列前茅的冒险者团队。不过嘛，只是自认。实际上大概是前段班的末尾吧。
证据就是，北方森林有战熊出没，我们团队却没接到讨伐委托。老实说很不甘心。
虽然也有「我才不要去对付战熊」的念头，不过既然成为冒险者，就会想往上爬。其他团队成员大概也有同感，看他们都在讨论该怎么对付战熊。不过嘛，如果真的有人委托我们解决战熊，大概还是会犹豫该不该接吧。
这样的我们呢，接到了某些傲慢家伙的委托。
这些家伙似乎是贵族学园的学生，但是他们完全没有隐瞒的意思。这样会被当成肥羊喔。尽管如此担忧，我依旧向他们自我介绍，并且询问委托详情。
「我们要去解决北方森林出没的魔兽，想拜托你们护卫我们。」
「你们是白痴吗？」
谈话中，团队里最年轻的这么说。你才是白痴。我也有同感，但是把这种话说出口有什么好处？
「谁、谁、谁是白痴啊！」
傲慢的家伙生气了。
当然会生气吧。人家是贵族学园的学生，可以猜到他自尊心很强。拜托别为了些无聊事起冲突。
「啊～抱歉这家伙嘴巴坏。不过啊，既然实力足以解决魔兽，应该不需要什么护卫吧？」
我代替队员道歉，让话题继续下去。
必须弄清楚委托的本质。是有实力的贵族少爷，为了体面想找护卫？还是说，是以护卫名义雇用我们，要我们解决魔兽？
轻易相信字面上的委托内容而落得悲惨的下场，已经不止一两次。尽管这应该是领队的工作，然而不晓得为什么往往由我来。
「我们有对策。」
这些傲慢的家伙亮出一个细长的盒子给我们看。
「里面装了剑吗？」
「这是魔道具。只要用这个，无论什么样的魔兽都收拾得掉。当然，魔道具不止这个，另外还准备了好几种。」
其中一个傲慢家伙这么说，其他人手里也都拿著某些道具。
「我们有办法解决魔兽。不过，魔兽擅长偷袭对吧？我们不想在使用魔道具之前被袭击，所以才打算雇用老练的冒险者。有什么奇怪的吗？」
「……不，我明白你们是出于谨慎考量。」
原来如此，魔道具啊。
确实，既然拥有能对魔兽生效的魔道具，或许真的敢说自己想进森林。
「假如我们接下护卫工作，可以在进森林前先见识一下魔道具的性能吗？」
「好吧。反正也不是什么用个一两次就会损耗的脆弱魔道具。」
于是我们接下委托。从这一刻起，傲慢家伙成了我们的雇主。
虽然要立刻出发，但是不成问题。
我们是冒险者，早已做好随时都能移动的准备。
「寇库斯，他们是学园的人。过了中午记得要联络喔。」
认识的冒险者这么告诉我。
对呀，这么说来的确有这回事。我可没打算违逆武神。
「那就拜托喽。如果碰上传闻中的家伙，记得告诉我是什么感觉。」
「如果你还活著的话。」
「那就没问题了。」
我们出发了。
…………
话说回来，为什么那家伙是对我说啊？我们的领队就在旁边耶……
该不会，他以为我才是领队？
我们雇主的魔道具很厉害，不过也让人感觉不太可靠。
对付魔兽时，说不定我们也得参与。
我稍微思考过「接下讨伐委托的冒险者们先一步解决魔兽」的可能性…………这大概是事态最好的发展吧。
我抱著这种念头踏入森林，过了数小时。差不多刚过中午，我们遇上了魔兽。
战熊的压迫感十足。尽管如此，雇主们依然毫无惧色，我觉得他们相当努力。
「要让人家晓得，我们也做得到。」
进入森林之前，我听说了雇主们的目的。似乎是有喜欢的对象，这么做是为了博得人家的青睐。实在太过青涩，团队成员听了全都不禁脸红。
但是，这种心态倒不会让人讨厌。我当时这么想：我会全力支援你们。
──直到战熊变成两只为止。喂喂喂，居然不止一只……还有这样的啊？
我们一边保护雇主一边逃跑。
不知道逃了多久，我们总算逃离战熊。但是，我的手臂受伤，还和同伴与雇主失散了。
虽说我负责殿后，会这样也是无可奈何，不过情况有些不妙。
雇主们的魔道具里，有种能完全隐藏身形的东西。内部无法得知外界的状况，只能靠特殊的铃铛交换情报。要是用上那个东西就很难会合了。不，他们想必会用吧。喊著逃跑之后就用那个躲起来的人是我，所以我不后悔。
我用特殊铃铛打信号。
…………似乎不在附近。果然啊。好啦，该怎么办呢？
手臂的伤……还真严重。先做紧急处理，然后固定。离开森林之后，必须找人用魔法治疗才行。
不过，接下来我要一个人走出森林吗？雇主们怎么办？同伴呢？离开森林求救是正解吗？一个人走得出森林吗？除了战熊以外还有其他魔兽，要是在这种状况下被发现……唔！
我仓促间躲了起来。战熊？不对，气息薄弱。然而，来者确实很强。对方已经发现躲起来的我。
是单独……不，上面还有两个？被围住了。这是……同行吗？很好，得救了。
这么想的我定睛一看，兽人族的小孩映入眼帘。
「怎、怎么是小孩子……？」
不是救兵吗，该死。
我出了森林。
多亏那些小孩解决了魔物和魔兽，沿路都很安全。
一出森林，我就遭到军队保护。进森林时明明没看到，现在却聚集了好多人。
夸张吗？不，有两只战熊，的确需要这么多人吧。我将手边所有情报全部告诉军方。
「你们有带会治疗魔法的人来吧？麻烦治一下我的手，我带你们去现场。」
「别慌。会有人治疗你，但是不需要带路。毕竟小弟他们已经进森林了嘛。」
「你说小弟他们……是指兽人族的小孩吗？」
「没错。你认识啊？」
「怎么可能。只是刚才在森林里碰上了而已。」
戈尔、席尔与布隆。
不久前来到王都的武神格鲁夫，向冒险者公会提出一项委托。
「假如学园关系人士跑来这个冒险者公会想做些什么，麻烦联络在学园的那三个人。如果他们三人跑来这个冒险者公会想做什么，麻烦联络王城。」
只要联络就好。为了这种简单的委托，武神砸了大钱。
冒险者公会欣然接受，并且利用这笔钱改善公会设施。隶属于公会的冒险者，全都强制接下武神的委托。
这项委托。
第一个委托，就是要冒险者公会和那三人建立合作关系。
同时，也是要监视那三人。让武神做到这种地步，那三人究竟是什么角色？
我感受到一种非比寻常的强大。难道说，他们是武神的私生子？希望只是单纯保护过度。
等他们三人回来再问吧。
接受治疗后，我决定在森林附近待命。
雇主和同伴都还在森林里，我不想先回王都。话虽如此，我也没打算一个人返回森林。
光是两只战熊已经非常严重，听到军队的人说里面说不定有情侣兽之后，我就更不想进去了。
过了约两小时，我的同伴和雇主们从森林里出来。还有士兵护卫，真是奢侈。
不过没事就……雇主少了一个？当诱饵……这样啊。
我认同他的毅力，但是这种事不值得夸奖。只能指望他身上的魔道具了。
冒险者们三三两两地从森林中回来。就是那些接下魔兽讨伐委托的冒险者。
之所以回来是因为天快黑了吧？好几个人受了比我还重的伤。虽然认得，不过人员有缺。大概和我一样，还有同伴留在森林中吧。
即使接受了治疗，依旧不肯远离森林。
尽管我没什么重要资讯，不过还是打声招呼交换一下情报吧。
我一靠近，负责带队的家伙便轻轻举手。那个手势，是仅限冒险者使用的独特暗号。
极机密。
事到如今居然还有极机密？情侣兽的事我已经听说喽。我把耳朵凑过去。
「『掺杂怪』出现了。」
「……真的吗？」
「嗯。我们团队的斥候确认到了。我已经派了一个人去通知冒险者公会。」
「军队呢？」
「还没说。但是，那个没办法。就算告诉军队也没用。」
「可是，既然『掺杂怪』出现了，不让大家避难就糟了吧？」
有相当多士兵聚集在这里，一想到「掺杂怪」到来会怎样，就让我不寒而栗。应该把这件事告诉军队吧？
「一样要等冒险者公会的判断。老实说，这种机密不能由我们告知军队。假如一个不小心让消息传开，王都会陷入恐慌。通知军队是冒险者公会大人物的职责。」
「或许是这样没错，不过……」
这时的我比起雇主和同伴，更担心那三个兽人族小孩。
希望他们不要有什么蠢念头，平安逃走。
就在太阳即将下山时，最后的雇主从森林中出来了。他被士兵扛著，显得相当窝囊，不过人似乎没事。相当努力呢。
虽然我想跑过去，不过他好像得先治疗。之后……学园的人包围著他，实在没办法靠近。
一阵兵荒马乱后，那三个人从森林里出来了。平安无事啊。看来相当疲惫呢。不过嘛，这也是理所当然吧，毕竟还是小孩子嘛。
居然是军队的大人物上前迎接……他们究竟是什么人啊？
「这次讨伐了五只战熊和三只情侣兽。短期内会持续戒备，不过在此宣告威胁已经解除。」
听到军方的发表令我大为震惊。
战熊居然有五只？不，更重要的是，「掺杂怪」要怎么办？军队到现在都还没掌握「掺杂怪」的情报吗？
他们要隐瞒这件事？因为离王都很近？怎么办？要现场大喊吗？
「重复一次。军队在此宣告，威胁已经解除。感谢聚集在此地的诸位冒险者提供协助。还要对森林的守护者……以及龙表达感谢之意。」
…………咦？负责宣布的士兵面带笑容。
最后连龙都要感谢是指……「掺杂怪」已经被讨伐了吗！
谁解决的？他说是龙……然而每个人都知道不是龙。难道说，是那三个人？
…………不会吧？可能性……是零吧。
不过，他们有可能知道内情。好想和他们聊聊。非常想。何况他们救了我嘛。
「不好意思，有些话想麻烦你们向那三位兽人族转达。」
我这么喊道。
当天晚上──
「这样啊，原来是森王大人解决的吗？原来如此，不愧是北方守护者……嗯？问我有没有在森林里讨伐过蜘蛛类魔物？没有、没有。毕竟它们很强，动作又非常敏捷，还待在森林深处嘛，哪有这么容易打倒……应该说做不到吧。碰上蜘蛛类啊，与其对付它们还不如逃跑，没有冒险者会特地出手啦。话说回来，我真想抱怨公会应对太慢，都不知道我在那里流了多少冷汗。」
闲话 兽人族男孩们的学园生活 魔道具与训练
午安，我是席尔。
前往北方森林的五名学生被严加斥责。不仅如此，还禁止上课一年。
不过，目前学园的制度是出席想上的课收集毕业证明，实际上等于遭到延毕一年的处分。虽然还有学费问题，不过算是很宽大的处置。
因为遭逢危险，所以体恤他们？我原本这么认为，然而并非如此。
五人携带的魔道具，合计七个，全部被学园没收了。
学生们似乎没得到许可就擅自拿走老家的魔道具，这次的事会向他们家报告，并且等候家中处置。
如果情况严重，说不定会被逐出家门。考虑到这一点，算是很严厉的处置吧。
尽管可怜，不过听到魔道具的价格之后，我就懂了。
然后呢，这七个魔道具。
此刻就摆在我们家客厅的桌上。
「这些是怎样啊？」
回答我的人，则是不知何时冒出来的葛拉兹大叔。
「有人认为，之前『掺杂怪』的事，说不定和这些魔道具里的某一件有关。」
「我们并不希望把这么危险的东西摆在家里耶？」
「别这么说。毕竟最后得出的结论，是形式上由学园将这些东西借给你们这三位教师，再让军队和你们一