第二章 小孩的争执
闲话 神谕
你知道世上有神吗？真的有。
就算你说不知道、没见过，我也很困扰。真的有。
好啦，总之以有神为前提听我说。
世上有神。
神也分阶级，不过复杂的先摆一边，简单地想成有上神、中神与下神。
上神真的非常不得了。
他们是令人戒慎恐惧、无法直视的存在。神中之神。千万不能妄想和他们争。或者该说，根本无法产生这种念头。
这就是上神。
举例？很麻烦耶。这个嘛，像是创造神啦、时间之神啦，一般讲到神明会马上联想到的那些有名的，都可以当成上神没问题。
其实在这些上神之上还有更不得了的，不过那些可以不管。因为已经属于神那个世界的事了。
中神是听从上神指示的神。
听起来像中间管理职，但是完全不一样。
以人类世界比喻？呃……陆地上的霸王。嗯，差不多是这样吧。
咦？不太明白？这就有点麻烦呢。那么……对了。
假如上神是国王陛下，那么中神就是大臣或将军，这种感觉。
这样行吗？理解了吗？那就好。
下神则是成为中神手足干活的神。
这些呢，真的多得夸张。大臣和将军会有很多部下对吧？和那是同样的道理。
尽管听起来没什么大不了，不过下神里头，也有很擅长收集信仰因此备受尊崇的呢。
啊～名字说出来会有很多问题，所以我就不讲了。
然后呢，接下来是正题。
下神里有动物神。喔，不是叫「动物神」的神，而是像狼神、狐神之类的，每个种族都有。
每当新种族诞生，就会同时产生新的神，所以什么种族都有神。你的种族也有所以放心吧。
回归正题……好啦，仔细听清楚。
我呢，就是下神之一──蛇神的使者！
我挺起胸膛说道。
我被抓了。
为什么！慢着，这是真的！我说的都是真话！没骗人！真的！
证明？不，这种事有人能证明吗？你能够证明自己是谁吗？做不到吧？证书？那种骗子用的武器能怎样啊？
总而言之，我或许可疑，但也不该直接关进牢房吧？不，确实因为正门关着所以我打算偷偷溜进来。但我没有恶意啦。
正当我在牢房里抱怨时，有人来接我了。是狐神的部下。
我听说你逍遥自在地到处玩耶，来这里做什么啊？你是这里的负责人？骗人的吧？那不就是有钱人吗？捐点钱过来啦。我这边可是生活困苦耶。
毕竟当神的使者不代表有薪水能领。
吸引信徒藉此赚钱？不要，好麻烦。啊～对不起对不起。我道歉所以别丢下我。还有，求求你放我出去。
呼，得救了。果然该认识一些有权有势的朋友啊。
别说我们不是朋友啦。
咦？问我为什么会来这里？
是蛇神的神谕喔。
说有重要的树长大了，要我赶紧去参拜……
天气明明这么冷耶。可是神说等到变暖就太迟了。
啊，那棵重要的树不在这里喔。
你听了或许会觉得难以置信，不过好像是在死亡森林正中央。
我向神抱怨「哪去得了那么危险的地方啊」，结果他要我来这里。说来了就有办法。
啊…………难不成，意思是你会送我过去？
就算是死亡森林你也进得去吧？啊哈哈，别瞪我啦。开玩笑的。
咦？问我是不是只有参拜？哼，当然不是。
我要宣称那棵树的所有权，让它成为蛇神的象征！
问我是不是蛇神交代的？不是喔。
不过，跑到那么危险的地方，只在树前跳奉纳舞太可惜了吧？反正不会有什么竞争对手。
要是有？当然要打垮对方。放心放心。地点在死亡森林，不会有竞争对手啦。
不过，要怎么从这里前往死亡森林呀？
…………
那个，你的眼神从刚刚开始就很恐怖耶？不不不，我很清楚。你露出那种像在笑的眼神时最危险。
我可没有要跟你吵架的意思喔。
对吧？我又不是要在这里捣乱。
咦？要带我到死亡森林正中央？真的？还知道那棵树在哪里？太好了，谢谢。
还有，蛇神啊。感谢您指引我来此。
…………这里是怎样？村落？咦？怪了？疑似目标的树有两棵耶，是哪一棵啊？啊，比较小的那棵是吧。谢谢。
一靠近就能感受到一股神圣的灵气。
然后，在那棵树上的是鹫神的使者？已经来啦？这样啊。
居然能来到死亡森林正中央，真是不简单。咦？问我要不要争夺树的所有权？
怎、怎么可能。啊哈哈哈。这种念头，我一点也不敢有。
是的，只要让我跳完奉纳舞，我马上回去。嗯，请容我暂时打扰。
这里是怎样？太奇怪了。
我知道狐神的部下强得夸张，但这里能和她一战的到处都是。
应该说，有龙。而且，不是混代龙族。我是说那些认真起来连神都杀得掉，必须得小心应付的神代龙族（Ancient Dragon）……是暗黑龙────！
为什么会在这里？这里是暗黑龙的巢？不，连龙王也在……完全搞不懂。
我只知道，这里很危险。
赶快跳完舞离开吧。嗯，就这么办。
怪了？狐神的部下，怎么啦？伴奏？不不不，不需要啦。别看得太严重。不要召集观众。大家感觉都比我强，这样对心脏不好。
啊，如果是那边的小孩应该赢得了。
…………怪了？
那个小孩是……呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！乌尔布拉莎！明明是人类却攀上弑神领域的英雄！
像我这种神的使者，会被瞬间解决掉。
不是敌人。不是敌人喔。我是和平使者。
让、让、让、让、让心灵平静下来撑过去。没错，要撑过去啊我！加油！
「这、这么寒冷的天气，各位愿意聚集在此，实在是感激不尽。请容我在此献上一支奉纳舞。」
我看着地面起舞，尽可能不和周围的人对上眼。
蛇神啊，我恨您。
……………
怪了，看着地面起舞的我，视野里冒出一只黑猫。
…………
………………
……………………………………………………
有上神在啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
不，不用费心。不，我要回去了。不，不需要土产。毕竟过冬不易。多谢您的关心。好的，那么我只收下这些。不，真的很抱歉。得意忘形给您添麻烦了，实在是非常抱歉。是的，从今天起我会洗心革面认真地活下去。所以请原谅我。
狐神的部下，求求你放我出去！
我的名字叫妮姿。
我以蛇神使者的身分活了很多年，却从未像这次一样感觉死亡就在身边。
我再也不会靠近死亡森林了。绝对不会。
如此发誓后，我朝自己的住处踏上归途。
蛇神啊。如果您还有慈悲之心，百年内请别再给我神谕了。求求您。
狐神的部下，我知道这样会给你添麻烦，但是拜托不要露出那种「你来干嘛」的表情。对，才道别两天就回来，换成我也会露出这种表情就是了。
神谕啦，神谕。没办法啊，毕竟这是我的存在意义。放心、放心啦。这回不是死亡森林。
这里，叫做「五号村」吗？神要我在这里工作。
对，包含了赔罪的意思在内。所以，拜托你收留我。
别说不需要。我很有用喔。我会做很多事喔。连神谕也听得到。
咦？你说都是蛇神专用的神谕？正常来说都是这样吧？
能够接收许多神的神谕，大概只有圣女……咦？圣女就在这里？
…………
我、我的存在意义啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
1 妮姿的访问与格鲁夫的成长
阳子罕见地带了客人过来。
对方很有礼貌地自称妮姿。身段放得很低。
似乎是想在世界树前跳奉纳舞。
对方非常诚恳地表示，虽说是宗教仪式，不过只是为了庆贺世界树成长，所以我答应了。毕竟阳子也说如果有万一她会负责。
这位是阳子的朋友吗？不是？单纯认识？是这样吗？
「嗯，敝人万分惶恐，岂敢妄称什么朋友。」
居然让阳子感到惶恐……虽然是位银发美女……不过看上去只是个穿得比较厚的普通村姑耶？
「那是拟态。如果要比喻的话，类似妖精女王那样的存在。」
原来如此。
「尽管不想承认，但她的确是个优秀的神明代言人，虽然只负责蛇神。看见她为了得到神明认可而撑过严苛修行的模样……我只能说佩服。」
能让阳子夸赞到这种程度还真稀奇呢。
「毕竟我比较喜欢战斗，把力气都花在那边了。以神事来说，我远远不如她。不过嘛，换成战斗就是她远远不如我了。」
阳子表示能增广见闻，所以把有空的人都找去观摩奉纳舞。我也去看了。
地点当然在世界树前，所以是室外。好冷。
虽然会让人觉得「为什么要特地挑这种时候来」……说是因为树成长了，会不会是因为我用「万能农具」挖土种它？原本应该在春天或夏天培育的。
这么一来，给人家添麻烦的是我啊。真是抱歉。
妮姿换上像巫女的衣服，应该是奉纳舞的服装吧。她的舞确实精彩。
自然不做作，却很有风格；而且，让人感受到神圣的气氛。和始祖先生一本正经举行仪式的时候一样。
可是，为什么一直往下看啊？那种舞把视线稍微往上抬应该也没关系啊……？
啊，不要乱跑。猫靠近跳奉纳舞的妮姿，把人家吓了一跳。真是抱歉。
见识到了一场美妙的舞蹈。
根据阳子的说法，请人家举行这种仪式，似乎该支付礼金表示谢意。
对方不请自来，结束后却由我这边出钱感觉不太对劲，但是她跳的舞让人觉得有付钱的价值。而且世界树好像也很高兴。
虽然阳子已经准备好钱袋，不过我也把钱装进袋子里。
请笑纳。不不不，别客气。喂，阳子，什么「生活过得很困苦吧」，不要讲得那么露骨。
我们会安排住宿的地方，今天就留下来吧。晚餐也会准备……咦？这就要回去？别这么说…………真遗憾。
那么，请收下土产。不用客气。
对方表示冬季久留会给我们添麻烦，没多久便离开了。
嗯……真是一位了不起的人。能理解为什么阳子会感到惶恐。虽然穿那么厚实在有点怪。
好啦。
既然都出来了，就顺便吧。我移动到大树前祈祷。
啊，大家不用奉陪我喔。毕竟天气很冷……我知道了，大家一起祈祷吧。
原本如果妮姿愿意留下，我想请她也在大树前跳一段奉纳舞的。毕竟只奉献给世界树不太好嘛。对我来说，大树比世界树更重要。
…………
除了祈祷之外，是不是该跳个舞啊？不，看完那么精彩的舞之后，我实在没有勇气效法人家。何况也不能吵醒在大树上睡觉的座布团与座布团的孩子们嘛。
重点是诚心诚意。神社也问候过了，撤退。
回屋里请人家弄点热饮吧。
数天后。
「妮姿决定留在『五号村』。」
阳子这么报告。
「就我的立场而言，比较希望她别沾染世俗往神事方面精进。她明明有机会踏入神的领域啊。」
这点确实让人想为她加油。留下来的开销没问题吗？如果需要，由「大树村」出也行喔。
「开销会由『五号村』负责所以不用担心。妮姿似乎想在教会工作，到时候瑟蕾丝应该也会报告吧。」
知道了，如果有什么状况就麻烦你了。
「嗯。」
交给阳子就能放心了吧。
遇上那种神圣的存在，我终究也和凡人一样会感到敬畏。
嗯？怎么啦，猫？要我陪你吗？那我摸摸你的肚子。阳子要不要也摸摸？哈哈哈，说什么惶恐嘛。
宅邸内，格鲁夫和达尬正在练剑术。当然，是用木刀。
似乎是模拟战，不过在格鲁夫取得一胜之前，达尬似乎已经拿下五胜了。
…………
旁观的乌尔莎说道。
「格鲁夫叔叔的剑，好懂。达尬叔叔的剑，难懂。」
格鲁夫开始思考究竟怎么回事，我则是直接问乌尔莎。
「攻击过来的时机很好懂。」
真的吗？我将这件事放在心上，继续旁观格鲁夫和达尬的练习。
…………
………………
………………………………
完全不懂。
格鲁夫的攻击变换自如又有缓急变化，或许有固定模式，但我看不出来。
只不过，从达尬的动作能看出乌尔莎所言不虚。
达尬似乎猜得到格鲁夫攻击的时机。有好几次他抢占先机，令人怀疑他是不是能看见未来。
嗯～或许是个外行人无法理解的世界。
不过这么一来，能理解的乌尔莎又是怎样？她是剑术天才？是不是该让她走上剑术之路？看着她开心挥舞木刀的模样，我思考了一会儿。
如果当事人希望如此，那也无妨。不过，现在要为了保护自己而练剑喔。
正当我看着乌尔莎时，格鲁夫大吼一声。
「唔喔喔喔喔喔！」
转头一看，格鲁夫给了达尬漂亮的一击。
接下来，格鲁夫连连得胜。
休息时，达尬问格鲁夫。
「看样子你发现了呢。」
「嗯，是啊。太奸诈了，早点告诉我不就好了吗？」
「不自己发现就改不掉。」
「这个嘛，或许是这样没错啦……」
「无论如何，不能掉以轻心喔。毕竟只是我少了一项优势嘛。」
「我知道啦。」
「嗯，今后要更加努力。」
我听不懂他们在讲什么，所以问乌尔莎。
「格鲁夫叔叔在攻击时，尾巴会稍微翘起来。正面很难发现，不过只要看侧腹那边的毛的动向，就知道攻击过来的时机了。」
…………果然，乌尔莎说不定真的是剑术天才。
啊，乌尔莎。我没办法。你去找格鲁夫或达尬。
「我没办法。格鲁夫，麻烦你陪她。」
「你有事？」
「你发现自己的习惯这件事，我要向莉亚小姐和安小姐报告。」
「……咦？除了达尬以外还有人知道吗？」
「村里的居民大多都知道喔。喔，没有人宣传，大家都是自己发现的。」
「……真、真受不了你们……」
尽管嘴上这么说，格鲁夫依旧显得很开心。
至于格鲁夫和乌尔莎的对决……格鲁夫靠着身高差距得胜。
「好、好险。」
「爸爸，我想要长一点的武器。」
哈哈哈。
2 喝热茶
现在是冬天。外面很冷。不过，屋里很暖和。因为到处摆了使用保温石（Hot Stone）的暖器。
宅邸大厅过于宽敞不易保暖是个难处，但是我已经立起隔板并拉上窗帘，避免暖空气外流。因此在屋里活动不需要穿得那么厚。
很舒适。
大概是因为这样，有人穿少少享受着刨冰。是玛尔比特和妖精女王。
两人似乎都选了草莓糖浆。享受刨冰是无妨，但我希望能稍微重视一下季节感。
还有，用这招赢得孩子们的欢心是怎么回事？阿尔弗雷德、蒂洁尔、乌尔莎、娜特和古拉儿从厨房出来，各自拿着自己喜欢的刨冰。
厨房的鬼人族女仆应该有顾虑到孩子们的身体吧，是小份的刨冰。
如果是这个份量，要吃也可以。不过，注意身体不要着凉。还有，如果要去比较冷的地方，记得穿厚一点。
问我要不要吃刨冰？嗯，现在不用。
我钻进暖桌，享用红豆年糕汤。年糕有两块。搭配绿茶。
房间很暖，所以我拆掉暖桌里的保温石，没有让它发挥功能。重点是气氛。
从客房的窗户向外望去，外头在下雪。
呵呵，客房的窗户是玻璃窗，玻璃是在「五号村」制造。这种透明度，是玻璃技师努力的成果吧。
不用开窗也能享受外面的景色，真是愉快。
从客房窗户看见的雪，根据以往的经验会多到积上厚厚一层。暂时无法外出了呢。外面应该会变得更冷吧。
马、牛、山羊和绵羊的厩舍没问题吗？虽然有安排防寒措施，不过晚点得去看一下才行呢。
…………
阿尔弗雷德，你手里拿的是什么？我知道那是块板子。
把那个组装起来是要……山精灵的作品对吧？那个迷你泳池。
看起来有下过工夫，坚固得足以承受水压。尽管如此，还是简单到连小孩都能组装，真是不简单。
不不不，先等一下。该不会要拿来用吧？
…………孩子们已经准备好泳装了。准备得还真周到。
迷你泳池的水，玛尔比特会用魔法变出来是吧？
知道了，我不会阻止。
但是，玛尔比特，不要用冷水，换成热水。还有，玩完以后别忘记收拾。
迷你泳池附近，一定会弄得湿答答。
我窝在暖桌里，望着窗外。
明天会变冷吧。
我听着背后与季节不符的玩闹声，享受了热热的绿茶。
即使下雪，担任联络员的半人马族依旧会从「三号村」赶来做定时联络。
「没事吧？」
「是的，多谢您的关心。没有任何问题。」
意思是，途中经过的「一号村」和「二号村」也没问题。
唉，要是太容易出问题也不好。
「菈夏希大人有一件事要报告。」
和半人马族联络员同行的文官少女组之一，菈夏希。她是「三号村」的负责人。
这几天，她都在「大树村」和「三号村」之间来回。
「报告村长，半人马族的代表古露瓦尔德小姐，希望和『三号村』的某位居民结婚。」
「这样啊？那要恭喜她了。」
「对方是和波罗男爵一同抵达的移居者，身家已经调查完毕，思想方面也没有问题，要当古露瓦尔德小姐的对象应该没什么不妥之处，然而有个问题。」
问题？什么问题？
「身分差距。」
「咦？」
「古露瓦尔德小姐是魔王国子爵，相对的，要和她结婚的男性则是没有爵位的平民。」
「啊…………我大致上能理解问题在哪里，但是当事人不介意就行了吧？」
在我的印象中，魔王国居民好像不太会拘泥什么身分差距和爵位呀？上次和比杰尔商量时，没多久古露瓦尔德就得到了子爵爵位。葛拉兹求婚的萝娜娜也是平民啊？
「当事人不在意，但是周围……应该说其他男性会。特别是波罗男爵的属下会在意。」
是这样吗？啊，不，原来是这样啊。
波罗男爵移居时，就是因为考虑到身分差距，才让「三号村」代表古露瓦尔德成为子爵。
「于是这里有个提议……让她归还子爵爵位如何？」
「归还？」
「是的。其实波罗男爵有找我商量过，她表示目前无法以魔王国贵族的身分活动，因此希望归还男爵爵位。」
是这样吗？
「是的。因此可以一起……要同时应该也无妨，不过，让波罗男爵先归还爵位，隔一段时间再让古露瓦尔德小姐归还子爵爵位如何？」
「你问我如何，我也很为难啊。古露瓦尔德对于归还爵位有没有什么意见？」
「非常积极。」
「非常？」
「是的。对她来说负担似乎很大……」
「这样啊。那么，得和比杰尔商量一下才行呢。」
明明是我这边找他商量后才成为的子爵，却因为情况有变所以要归还，总觉得很不好意思。
「归还爵位很简单吗？」
「若是村长就很简单。」
咦？这是什么意思……算了，既然简单就没关系吧。
「那么麻烦您了。古露瓦尔德小姐的婚事，等爵位问题解决之后再说。」
「我知道了。」
我接受菈夏希的提议。接受归接受，但是让想结婚的人等太久也不好。下次碰到比杰尔时和他商量一下吧。
「要和外公一起玩吗？」
我转头一看，比杰尔正抱着孙女芙拉西亚。
…………
虽然还没做好心理准备，不过趁机商量吧。
菈夏希，不好意思，麻烦你端两杯热茶过来。
3 男爵领与猫的相亲
我和比杰尔谈了古露瓦尔德归还子爵爵位与波罗归还男爵爵位的事。虽然觉得这么做很自私，但还是希望他能帮忙想办法解决。
结论，有办法解决。
菈夏希似乎有先问过比杰尔。不愧是文官少女组，谢谢。
不过，我希望能先和我说一声。
在比杰尔看来，只要我同意就没问题。不好意思还麻烦你。是是是，去陪芙拉西亚玩吧。
嗯？爸爸比外公好？哈哈哈，这样啊这样啊。
…………
比杰尔，不要瞪我。我是把女儿纯真的心情摆在第一顺位。
啊，喂，比杰尔。不要硬是继续谈工作。呜，波罗的事吗……没办法，芙拉西亚就交给贺莉了。
「所以说，波罗有什么问题？」
「是波罗男爵领的问题。你知道那边成了战场吧？」
「嗯，我知道。」
比杰尔完全进入工作模式。
「其实啊，前几年战线往西移动，那块领地已经抢回来了。」
「是这样吗？那么，要是波罗他们知道，大概会想返回故乡吧？」
「菈夏希应该已经告诉他们了。我想就是因为这样，才会演变成要归还爵位。如果抓着领地不放，会影响领地重编。」
「重编？」
「是的，因为长年以来成为了战场……男爵回到领地也没办法以自己的力量复兴吧。让国家统一管理，为了复兴领地的重编。」
「那么，男爵领呢？」
「就此消失。如果有突出的功绩，也是能获赐新领地……」
意思是波罗没有突出的功绩。
「为什么把这些事告诉我？」
「比起当魔王国的领主，波罗男爵似乎更想当个『三号村』的居民。身为魔王国执政者之一，我在此为自己的没用道歉。此外，也请您多关照波罗男爵。」
「那当然，波罗已经是村里的一分子了。不过……」
这个话题，不需要现在谈吧？芙拉西亚选我让你这么不爽吗？
我可是父亲喔，赢是理所当然的。
还有，该道歉的不是比杰尔，而是在那边陪猫玩的魔王吧？因为魔王不能轻易道歉，所以由比杰尔代为道歉吗？但是魔王在向猫道歉耶。
怪了？比杰尔呢？比杰尔不见了。
我顺着在我附近的菈夏希手指着的方向看去，比杰尔正准备从贺莉手中接过芙拉西亚。
…………
菈夏希，我准备全力赶往芙拉西亚那边，你觉得怎么样？
「毕竟克洛姆伯爵要来这里才能见到孙女，您就稍微让让他吧。」
「你站在比杰尔那边？」
「这一次，他为了古露瓦尔德小姐与波罗小姐的事出了很多力。更何况，男爵领周边还有很多无主领地，加上继承问题之后似乎很棘手。」
既然你都这么说了，要让一下也不是不行。
…………到我数完十为止。
「至少数完一百吧。」
菈夏希真是温柔呢。我有件工作要麻烦你。
「我想捐钱资助战地的复兴工作。拜托你帮忙处理。」
「了解。」
魔王带来了小猫们……正确说来是米儿、拉儿、乌儿、加儿等四只猫姊姊的伴侣候选猫。似乎是在某个村子抓老鼠表现出色的年轻公猫。
总而言之先带一只来看看状况。如果顺利，会多带几只过来。
水放掉的迷你泳池成了相亲会场，魔王先放进公猫，再把猫姊姊们放进去。
咦？不不不，慢着慢着，突然就让两边见面会不会太快啦？
猫姊姊们的个子确实已经和猫妈妈珠儿差不多大了，但它们还是小孩。够了，把猫姊姊们从泳池里抱出来。要是它们被欺负怎么办啊？
不，要是对方动粗……啊啊，我不愿去想！
「村长，看样子不需要担心喔。」
在疑似帮忙安排相亲会场的鬼人族女仆催促下，我定睛一看……
公猫澈底躺平，摆出投降姿势。四只猫姊姊围着它。
…………
这是恐吓现场吗？我能听到公猫没出息的叫声。
猫姊姊们的相亲失败了。
比杰尔带着公猫先走一步。希望它没留下心灵创伤。
不，猫姊姊们也……看来它们和往常一样。
还有，你们啊。为什么魔王讲话比我还管用啊？饲主是我喔。虽然我没怎么照料你们就是了。
嗯？猫……猫姊姊们的父亲，莱基耶尔。就算魔王在也会靠过来的，只有你啊。好乖好乖。
我一摸莱基耶尔，猫姊姊们就冲过来，想要挡在我的手和莱基耶尔中间。
好好好，要我先摸你们是吧……我一把手从莱基耶尔身上拿开，它们居然又回魔王那边了！
…………
莱基耶尔，女儿的教育真难啊。
莱基耶尔回以温柔的叫声，让我稍微得到了治愈。
番外 公猫
我是猫。没有名字。
我自认活得很认真。有好好工作，也没有碍到村民。更没忘记示好。
但是，我不让他们摸。不知为何村民总是想摸我的肚子。那里可不行。唉，我退让一点，摸背吧。如果是背就能接受。不可以摸尾巴根部！
某天，我被村民抓住了。
这时候，我以为又到了洗澡的日子，因此十分冷静。我并不讨厌洗澡。嗯，脚发抖是因为天气冷。
然而并非如此。
村民将我交给某个似乎很有身分地位的人。这个似乎很有身分地位的人，笑容满面地看着我。
我有不祥的预感。要拿我怎样？想对我做什么？我想着想着就睡着了。不是昏过去喔，只是睡着了而已。
但是，他什么都没对我做。
似乎很有身分地位的人，把我交给看起来更有身分地位的人，然后又转交给更更有身分地位的人。
怎么啦？出了什么事？
途中，有人帮我洗澡，还有饭吃；最后我被带进一个房间，里头都是年纪看起来和我差不多的猫。
看见同族令我稍微安心了点，但是安心很快就转为不安。
只有公猫。我没打算跟他们起冲突，但是他们跑来找碴就麻烦了。
总而言之，那只马上就跑来找碴的公猫……嗯，是住都市的吧。从气息就感觉得出来。所以我三两下把它打发掉了。和乡下老鼠相比，住在都市的公猫根本不算什么。
要是母猫看见我的英姿，大概会喵喵叫个没完吧。呵。
我走到房间中央，一屁股坐下。别再来烦我啰。
在那之后，差不多吃了十顿饭吧。
看起来非常有身分地位的人把我抱起来。似乎要把我带到某处。
我见识到了地狱。
那不是猫，是魔兽。这个嘛，交配或许有可能。但是我没办法。做不到。那些魔兽压倒性地强大，远比村里最强的看门狗还要强。虽然我没和看门狗打过，但是我能肯定。
足足有四只。好像是四姊妹。
魔兽四姊妹似乎是要找女婿，幸好她们没看上我。真的太好了。呃，她们的确很漂亮就是了。
在我眼里只是美丽的死神。活着真是美好。
之后，我在看起来非常有身分地位的人家里住下。
虽然要戴项圈让我有点不满，但是没有项圈似乎不能在家里自由移动。
这间屋子大得夸张，所以有老鼠。然后呢，这些老鼠也是魔兽。遇上它们时，我已经有了丧命的心理准备。
但是没问题。
和魔兽四姊妹相比，一点也不强。
魔兽老鼠大概没想到我会动手吧，它们大意了。真是幸运。
我拿去给非常有身分地位的人看，被夸奖了。真开心。
所以我抓了一堆魔兽老鼠。除了非常有身分地位的人之外，其他人也夸奖我。
呵呵呵，真开心。
但是，我一时得意忘形抓太多了。最近，都没看见魔兽老鼠的踪迹。失策。要是抓过头，会被赶出去。我明明知道的。
尽管我很不安，却没有被赶走。
非常有身分地位的人，甚至给我专属房间。房间日照充足，让我很开心。饭也很好吃。
问题只有一个。
那个非常有身分地位的人，身上偶尔会有魔兽四姊妹的气味。
不，不止四姊妹，还有别的气味……在那些气味散掉之前，禁止抱我。
摸背可以。尾巴根部不行。
我是猫。
非常有身分地位的人替我取了名字。
亚瑟。
非常有身分地位的人的部下们，称呼我为粮仓骑士。
守卫和大臣面面相觑。
「大臣。那只猫，怎么想都不是只普通的猫吧？」
「那当然。它可是将城内那些麻烦的薄纱鼠一扫而空耶。厨房人员都大为赞赏，说千万不能让这只猫离开。」
「不过，它在生物学上只是普通的猫耶。」
「只有克服过死亡才能到达那种境界。从它身上能够感受到爱与悲伤。」
4 暴风雪
鹫来到我房间，表示天候变得很糟，要把不死鸟幼雏艾基斯藏进暖桌。
为什么是我房间的暖桌？艾基斯也别就这样乖乖地给它藏。
不，重点不在这里。
既然鹫留在我房间，代表天候应该真的很糟，于是我急忙联络村民。过了一会儿，高等精灵莉亚与天使族的蒂雅也确认天候出现异状。上空的「四号村」也捎来联络。
半天之后，屋外变得非常夸张。
暴风雪。雪在狂风中飞舞。
幸好已经把牛、马、山羊、绵羊、鸡等都关进厩舍。这种天气要是留在外面就危险了。待在厩舍里比较安全吧。
唉，或许有些委屈，但是希望你们忍耐一下。
当然，不止牛、马它们，在野外活动的小黑子孙们也进了厩舍或宅邸。
进屋时，小黑的子孙们还一脸「不过是天气，太夸张啦」的表情，看见此刻外面的暴风雪后都露出「得救了」的表情。小黑和小雪怎么样不清楚，但是在村里出生的世代大概是第一次体验到暴风雪。我也是第一次。
森林里的蜂巢，原本就会在入冬前加上防雪板和防风板，应该没问题吧。
我巡了一下，看见蜜蜂们也有做些应付坏天气的准备。真可靠。
至于在大树上睡觉的座布团，还醒着的座布团孩子告诉我没问题。那就好。
帮忙守门的红装甲和白装甲则是进屋里避难。不用道歉没关系，麻烦你们在暖和的地方看门了。
宅邸碰上暴风雪也不为所动。
只不过，玻璃窗的部分可能会有危险，所以用木板挡住。
因此，室内只剩下魔法照明和魔道具的光亮……不过一点问题也没有。粮食和燃料的储备也很充裕。就算暴风雪持续一个月也撑得住。
不过嘛，持续一个月大概会有其他问题就是了。
毕竟天气这么糟，半人马族的联络员停止移动。
不是只有这次，我们以前讨论过因天候而暂停的可能，这是讨论的成果。
虽然感觉他们在这种天气还是很有可能跑出来，不过我已经要求他们别逞强，应该没问题吧。
「四号村」在上空不会受天候影响，所以不用担心。
「五号村」位于离此地相当远的南方，天气和这边不同，不太需要担心。
我担心的大概是「一号村」、「二号村」和「三号村」吧。没问题吗？
温泉地也令人担心。死灵骑士应该没问题，不过狮子一家呢？虽说我曾经告诉它们，必要时就进温泉地的住宿设施避难……尽管担心，但在这暴风雪下我也无能为力。
先做好移动准备，等暴风雪平息之后去确认吧。
剩下就是祈祷大家平安无事。
好啦，总之暴风雪平息之前就窝在屋里。
进宅邸避难的小黑子孙们，分成好几组在大厅玩。西洋棋很受欢迎呢。只不过棋盘数量有限，所以多数是观众。
第二受欢迎的是玩球。尽管只是滚来滚去，却很容易激动起来变得吵吵闹闹，然后被鬼人族女仆一瞪又安静下来，周而复始。
午睡的那一团里，还有小猫呢。感情真好。
在客房，德斯、莱美莲、基拉尔、玛尔比特、琳夏和始祖先生窝在暖桌里喝酒。
外面的暴风雪就像假的一样。
不过，假如真的碰上最糟的万一，他们会成为可靠战力。我很想这么说服自己，所以希望大家喝酒能稍微节制一点。特别是玛尔比特，已经醉过头了吧？
我要阳子留在「五号村」。毕竟在这么猛烈的风雪中，要移动到有传送门的迷宫也很麻烦。
另外，我也要孩子们和母亲们一起到「五号村」避难。他们很抗拒，但是我强迫他们这么做。
抗拒的不是孩子们，是母亲们。似乎是对于我没避难感到不满。
然而，我觉得在这种时候，村长的立场上更该留在村里。我或许缺乏身为村长的自觉，不过这点程度的责任感还是有。
更何况，我也不能丢下小黑的子孙们和座布团的孩子们。
尽管已经有了面对暴风雪的觉悟……但是建筑文风不动，所以我一点也不担心。
老实说，我有点开心。大概就像乐见台风到来的小孩那样吧。
唉，虽然孩子与母亲们都在「五号村」，不过其他居民几乎都在，所以没什么变化就是了。
鬼人族女仆们，正在为大家准备晚餐。
我的房间里，除了鹫和艾基斯之外，还有小黑、小雪、酒史莱姆、猫莱基耶尔、宝石猫珠儿，以及许多座布团的孩子。
大家特地为我空出暖桌的一角，于是我钻了进去。
哈哈哈，酒史莱姆，你帮忙准备酒让人很高兴没错，不过这些酒是从哪里拿的？是我藏在这个房间里的酒吧？啊啊，已经消失了大约一半。什么？有喝的不止酒史莱姆？
我环顾四周，小黑、艾基斯和莱基耶尔别开目光。你们……
暴风雪差不多从中午开始，一直持续到隔天傍晚左右。
5 暴风雪过后
暴风雪平息的隔天，是晴天。积雪反射阳光，显得很刺眼。
好啦，现在问题是眼前……差不多积到我脖子这么高的雪。
先前再怎么积雪，顶多也就五十公分高，纪录一口气更新成三倍。
我打开一楼的门后吓了一跳，于是从二楼窗户往外看……这些雪，该怎么办才好？
如果和往年一样，我会把雪铲进蓄水池或河里，但这个量铲起来不太实际吧？能靠「万能农具」搞定吗？
在我烦恼时，小黑的子孙们跳出窗户，扑进雪堆。
然后，不晓得怎么办到的，只见它们一边让雪融化一边往下钻。喔喔。
其他小黑的子孙们也跟上，先后扑进雪堆往底下钻。它们钻过的地方，形成漂亮的隧道。
这下子积雪问题就解决了？正当我这么想的时候，稍远处的雪塌了。
大概是小黑的子孙们融雪时很随便，导致隧道崩塌吧。
没事吧？只是吓到？那就好，融雪要有计画喔。
话才刚说完，远处的雪也塌了。已经钻到那里了？不，不是。那是到小屋避难的小黑子孙们。
证据就是，坍塌的位置越来越靠近宅邸。
它们从雪中探出头来，确认方位。
大概是发现我了吧，它们跳到雪上，一口气冲过来。
啊，慢着。从宅邸里出来的小黑子孙们就在那一带的雪中移动……太晚了。
不是喔，那不是陷坑。就算掉下去也不用觉得丢脸啦。
在小黑孩子们的活跃下，宅邸周围的雪先融了。现在可以从一楼外出。
再来是折断建筑物各个角落冒出的冰柱，以及清扫屋顶上的雪。毕竟冰柱和屋顶上的雪，掉下来都会造成危险嘛。
一发现冰柱，我就拿棒子打断。挺有趣的。
屋顶是斜的，因此没有地面那么夸张，但积雪还是有五十公分左右。
在我思考该怎么弄下来时，不死鸟幼雏艾基斯自信满满地站了出来。
既然你夸下海口就交给你……但是没问题吗？虽然不晓得你要干什么，但是不可以伤到建筑喔。还有，鹫感觉非常担心地看着耶？
……知道了。艾基斯，我相信你那充满自信的眼神。
艾基斯身缠火焰，一跃而起。喔喔，打算用那些火焰把屋顶上的雪融化啊。
……………
不是我要扫兴，但是你的火焰和屋顶上的雪相比，雪好像压倒性地多耶？是我的错觉吗？
五分钟后，艾基斯含着眼泪回来。
没关系，你已经很努力了。
鹫，不好意思，麻烦安慰它一下。
屋顶上的雪，我打算爬上去把它扫下来。
问题在于，要怎么爬上屋顶。平常我会找露、蒂雅、格兰玛莉亚等会飞的人把我抱上去，但是现在会飞的人大部分都在「五号村」。
目前在这里的……
库德儿、可罗涅、琪亚比特等天使族，已经去附近巡逻了；忙着研究的芙萝拉完全成了夜行性动物，吃完早饭之后说要睡觉，把她叫醒未免太残忍。
剩下玛尔比特和琳夏。
…………
把自己的安危交给玛尔比特总觉得有点恐怖。琳夏则是蒂雅的母亲，让她抱着飞总觉得不好意思。
这么一来，该怎么办呢？自己爬上去很危险，而且很恐怖。
嗯……不得已。
换个方法。
请德斯化为龙形态帮忙清掉屋顶上的雪。谢谢。
我一边清除村内积雪一边巡视有没有地方受害，这时露从「五号村」回来了。
似乎是代表去「五号村」避难的人，回来确认村子的状况。抱歉太晚联络了。我原本打算把雪清一清再联络，雪积得这么厚还把你们叫回来也不好吧？
到「五号村」避难的人都没事吧？「五号村」一直是晴天所以完全没……怪了？怎么啦？为什么不干脆地说「没问题」呢？出了什么事？孩子们和「五号村」的孩子们起了争执？
被「五号村」的孩子们当成新来的……所以吵起来了。
有人受伤吗？没事吧？这样啊，那就好。
多亏阿尔弗雷德的努力？真了不起。
和他们吵架的孩子们的家长铁青着脸跑来赔罪？呃，是小孩子吵架吧？毕竟只是孩子，不要看得太严重。
这样就结束了？不，还有后续？咦？吵完架之后，乌尔莎和娜特把「五号村」的小孩一个一个揍了一顿收为属下？
……咦？属下？咦？可、可以解释为大家变成好朋友吗？就像组成亲友团。不是？
呃………………
唉、唉呀，毕竟是孩子嘛，不、不要看得太严重。叫那个亲友团解散。毕竟就算是孩子，人数一多还是会有危险。
太晚了？已经和「五号村」的警卫队起了冲突？乌尔莎和毕莉卡打了起来？发生什么事？到「五号村」避难才第三天吧？
知道了，我会尽快做好让孩子们回来的准备。明天就能接人。
太慢？最好马上？我、我知道了。
我优先把宅邸到迷宫这段路的雪清理掉，完毕后就叫他们回来。这样行吗？那就好。
…………咦？
露用火焰魔法把宅邸到迷宫途中的雪都融化了。看得见地面。
「这下子去『五号村』避难的人可以回村了吧？」
…………了解。
到底出了什么事啊？
恐怕得先有个心理准备。
6 发生在「五号村」的小争执
暴风雪没弄坏村里的设施，于是我再次赞赏精灵们的建设技术。
哈哈哈，别害羞别害羞。毕竟在暴风雪之中，宅邸真的不动如山嘛。
其他不为所动的还有大树和世界树。
…………
虽然漂亮地积了一层雪，但是积雪量好像比其他树来得少？周围的雪也……是我的错觉？真的？算、算了，应该不用在意吧。
蓄水池也积上一层雪。但是和其他地方不一样，只有约十公分左右。我想，底下的蓄水池应该结冻了吧。
只不过，看来池中央以及水流入流出的地方积雪较浅，底下的冰可能很薄。幸好孩子们不在。要是看见水池结冻，他们大概会开开心心地冲过去。
在我这么想的时候，小黑的子孙之一已经跳到水池上面跑来跑去。
咦？在我出声制止之前，冰块破裂声和水声已经响起。哇啊啊啊啊！
好险。
幸好巡逻归来的琪亚比特就在附近。
我一边替掉进水池的小黑子孙擦身体，一边检查它有没有事。
还活着吧？那就好。吓了一跳，而且很冷对吧？不能因为结冻就大意喔。也告诉其他小黑的子孙们一声，拜托啰。
顺带一提，为了解救小黑的子孙而跳进冰冷的蓄水池里的琪亚比特，已经去泡澡了。
等她泡完出来之后，得重新向她道谢才行。
继续除雪工程。
屋顶上的雪交给德斯，我负责处理地面的雪。
我用「万能农具」把雪运走。
如果能像露那样用魔法一口气把雪蒸发就轻松了……没有魔法才能的我，只能脚踏实地慢慢来。
以人走的路为优先。雪则是运到弃雪场。
当然，不只我一个人做。手边有空的村民全都来了。和大家做同样的工作有种一体感，真不错。
尽管离除雪完毕还早，不过去「五号村」避难的人已经回来了。
露，不好意思，可以帮忙把弃雪场的雪蒸发吗？如果没有你那种火力，没办法把雪融化之后的水也蒸发。
我知道，孩子们的事对吧？我会空出时间。
…………怪了？哈克莲呢？火一郎和古拉儿也不在？
回来的避难成员里，没见到哈克莲、火一郎和古拉儿。
我回到宅邸听整件事的经过。
首先，哈克莲、火一郎和古拉儿从「五号村」去德莱姆的巢了。
理由是帮德莱姆的忙。
似乎因为天气恶劣，想要离开死亡森林的魔物与魔兽纷纷涌向德莱姆的巢。尽管自己一个也勉强应付得了，德莱姆依然向哈克莲求救，希望她有空能帮忙。
弟弟求助大概让身为姊姊的哈克莲很高兴吧，她欣然答应。原本她打算让火一郎和古拉儿留在「五号村」，但是能够制止火一郎和古拉儿的只有哈克莲，于是她让他们同行。
毕竟目的地是德莱姆的巢，这个判断不能算差。唉，虽然就我个人来说，比较希望她留在「五号村」看着孩子们就是了……但是德莱姆的巢那边情况似乎也不太妙，没办法。
哈克莲原先负责监督移动到「五号村」的孩子们的工作，改由露接手。
这是移动到「五号村」第一天发生的事。其他没有什么问题。毕竟我也对露、蒂雅、莉亚、安、芙劳、赛娜、哈克莲、拉丝蒂等母亲们说过，她们可以视情况自己做决定。
第二天，早晨。
虽说都是孩子，不过实际上分成能够单独行动的年长组，以及禁止单独行动的年少组。
露将年长组交给阿尔弗雷德、蒂洁尔、乌尔莎和娜特，主要负责监督年少组。话虽如此，并没有放任阿尔弗雷德他们自由行动。
而是决定好「五号村」内的可移动范围，交代他们不要超出这个范围。
这个范围，仅限阳子宅邸和周边。阿尔弗雷德他们在玩的时候有乖乖遵守。由于是冬天，所以虽然没有穿得像村里那么夸张，外出时依然有记得穿得厚一点。了不起喔。
然后呢，在阳子宅邸附近玩的时候，「五号村」的小孩们找上门来。
关于这部分，阳子将她从「五号村」小孩家长那边听到的内容，整理成报告书交给我。
「五号村」的小孩们，看见不认识的小孩在阳子宅邸周围闲晃，于是上前警告。
这时，阿尔弗雷德向对方解释，但是其中有一部分激怒了「五号村」的小孩们。
怎样的发言惹火对方令我很好奇，结果答案是这样──
「阳子小姐也知道。」
我还在想这句话怎么会惹火人家，理由很单纯。
「阳子『小姐』是什么意思啊！阳子『大人』才对吧！」
原来如此，尊称啊。
唉、唉呀，倒也不会无法理解啦……但是讲这种话的那些「五号村」小孩，年龄和阿尔弗雷德他们差不多吧？居然因为尊称生气……
这种教育很普遍吗？我需要好好想一下。
言归正传。
当时阿尔弗雷德用对话摆平。
问题在于，阿尔弗雷德道歉了。
「乌尔莎、蒂洁尔和娜特没出声，但好像气坏了。」──这是人在现场的特莱因的证言。
和「五号村」的小孩们分开之后。
蒂洁尔将阿尔弗雷德隔离。乌尔莎和娜特朝着「五号村」小孩们的所在地展开突击。
「『大树村』让人瞧不起好吗？不好！上吧！」
在乌尔莎的号召下，利留斯、利格尔、拉提和特莱因也加入。
差不多中午刚过，就有大约两百个「五号村」的小孩成了属下。啊，嗯，可以的话不要说属下，想称呼为亲友团。为了让我的精神安定一点。
于是呢，在那之后……为了成就亲友团某人的恋情，他们和「五号村」的警卫队爆发冲突。
…………为什么？
似乎是亲友团中的一个女孩。
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你知道世上有神吗？真的有。
就算你说不知道、没见过，我也很困扰。真的有。
好啦，总之以有神为前提听我说。
世上有神。
神也分阶级，不过复杂的先摆一边，简单地想成有上神、中神与下神。
上神真的非常不得了。
他们是令人戒慎恐惧、无法直视的存在。神中之神。千万不能妄想和他们争。或者该说，根本无法产生这种念头。
这就是上神。
举例？很麻烦耶。这个嘛，像是创造神啦、时间之神啦，一般讲到神明会马上联想到的那些有名的，都可以当成上神没问题。
其实在这些上神之上还有更不得了的，不过那些可以不管。因为已经属于神那个世界的事了。
中神是听从上神指示的神。
听起来像中间管理职，但是完全不一样。
以人类世界比喻？呃……陆地上的霸王。嗯，差不多是这样吧。
咦？不太明白？这就有点麻烦呢。那么……对了。
假如上神是国王陛下，那么中神就是大臣或将军，这种感觉。
这样行吗？理解了吗？那就好。
下神则是成为中神手足干活的神。
这些呢，真的多得夸张。大臣和将军会有很多部下对吧？和那是同样的道理。
尽管听起来没什么大不了，不过下神里头，也有很擅长收集信仰因此备受尊崇的呢。
啊～名字说出来会有很多问题，所以我就不讲了。
然后呢，接下来是正题。
下神里有动物神。喔，不是叫「动物神」的神，而是像狼神、狐神之类的，每个种族都有。
每当新种族诞生，就会同时产生新的神，所以什么种族都有神。你的种族也有所以放心吧。
回归正题……好啦，仔细听清楚。
我呢，就是下神之一──蛇神的使者！
我挺起胸膛说道。
我被抓了。
为什么！慢着，这是真的！我说的都是真话！没骗人！真的！
证明？不，这种事有人能证明吗？你能够证明自己是谁吗？做不到吧？证书？那种骗子用的武器能怎样啊？
总而言之，我或许可疑，但也不该直接关进牢房吧？不，确实因为正门关着所以我打算偷偷溜进来。但我没有恶意啦。
正当我在牢房里抱怨时，有人来接我了。是狐神的部下。
我听说你逍遥自在地到处玩耶，来这里做什么啊？你是这里的负责人？骗人的吧？那不就是有钱人吗？捐点钱过来啦。我这边可是生活困苦耶。
毕竟当神的使者不代表有薪水能领。
吸引信徒藉此赚钱？不要，好麻烦。啊～对不起对不起。我道歉所以别丢下我。还有，求求你放我出去。
呼，得救了。果然该认识一些有权有势的朋友啊。
别说我们不是朋友啦。
咦？问我为什么会来这里？
是蛇神的神谕喔。
说有重要的树长大了，要我赶紧去参拜……
天气明明这么冷耶。可是神说等到变暖就太迟了。
啊，那棵重要的树不在这里喔。
你听了或许会觉得难以置信，不过好像是在死亡森林正中央。
我向神抱怨「哪去得了那么危险的地方啊」，结果他要我来这里。说来了就有办法。
啊…………难不成，意思是你会送我过去？
就算是死亡森林你也进得去吧？啊哈哈，别瞪我啦。开玩笑的。
咦？问我是不是只有参拜？哼，当然不是。
我要宣称那棵树的所有权，让它成为蛇神的象征！
问我是不是蛇神交代的？不是喔。
不过，跑到那么危险的地方，只在树前跳奉纳舞太可惜了吧？反正不会有什么竞争对手。
要是有？当然要打垮对方。放心放心。地点在死亡森林，不会有竞争对手啦。
不过，要怎么从这里前往死亡森林呀？
…………
那个，你的眼神从刚刚开始就很恐怖耶？不不不，我很清楚。你露出那种像在笑的眼神时最危险。
我可没有要跟你吵架的意思喔。
对吧？我又不是要在这里捣乱。
咦？要带我到死亡森林正中央？真的？还知道那棵树在哪里？太好了，谢谢。
还有，蛇神啊。感谢您指引我来此。
…………这里是怎样？村落？咦？怪了？疑似目标的树有两棵耶，是哪一棵啊？啊，比较小的那棵是吧。谢谢。
一靠近就能感受到一股神圣的灵气。
然后，在那棵树上的是鹫神的使者？已经来啦？这样啊。
居然能来到死亡森林正中央，真是不简单。咦？问我要不要争夺树的所有权？
怎、怎么可能。啊哈哈哈。这种念头，我一点也不敢有。
是的，只要让我跳完奉纳舞，我马上回去。嗯，请容我暂时打扰。
这里是怎样？太奇怪了。
我知道狐神的部下强得夸张，但这里能和她一战的到处都是。
应该说，有龙。而且，不是混代龙族。我是说那些认真起来连神都杀得掉，必须得小心应付的神代龙族（Ancient Dragon）……是暗黑龙────！
为什么会在这里？这里是暗黑龙的巢？不，连龙王也在……完全搞不懂。
我只知道，这里很危险。
赶快跳完舞离开吧。嗯，就这么办。
怪了？狐神的部下，怎么啦？伴奏？不不不，不需要啦。别看得太严重。不要召集观众。大家感觉都比我强，这样对心脏不好。
啊，如果是那边的小孩应该赢得了。
…………怪了？
那个小孩是……呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊！乌尔布拉莎！明明是人类却攀上弑神领域的英雄！
像我这种神的使者，会被瞬间解决掉。
不是敌人。不是敌人喔。我是和平使者。
让、让、让、让、让心灵平静下来撑过去。没错，要撑过去啊我！加油！
「这、这么寒冷的天气，各位愿意聚集在此，实在是感激不尽。请容我在此献上一支奉纳舞。」
我看着地面起舞，尽可能不和周围的人对上眼。
蛇神啊，我恨您。
……………
怪了，看着地面起舞的我，视野里冒出一只黑猫。
…………
………………
……………………………………………………
有上神在啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
不，不用费心。不，我要回去了。不，不需要土产。毕竟过冬不易。多谢您的关心。好的，那么我只收下这些。不，真的很抱歉。得意忘形给您添麻烦了，实在是非常抱歉。是的，从今天起我会洗心革面认真地活下去。所以请原谅我。
狐神的部下，求求你放我出去！
我的名字叫妮姿。
我以蛇神使者的身分活了很多年，却从未像这次一样感觉死亡就在身边。
我再也不会靠近死亡森林了。绝对不会。
如此发誓后，我朝自己的住处踏上归途。
蛇神啊。如果您还有慈悲之心，百年内请别再给我神谕了。求求您。
狐神的部下，我知道这样会给你添麻烦，但是拜托不要露出那种「你来干嘛」的表情。对，才道别两天就回来，换成我也会露出这种表情就是了。
神谕啦，神谕。没办法啊，毕竟这是我的存在意义。放心、放心啦。这回不是死亡森林。
这里，叫做「五号村」吗？神要我在这里工作。
对，包含了赔罪的意思在内。所以，拜托你收留我。
别说不需要。我很有用喔。我会做很多事喔。连神谕也听得到。
咦？你说都是蛇神专用的神谕？正常来说都是这样吧？
能够接收许多神的神谕，大概只有圣女……咦？圣女就在这里？
…………
我、我的存在意义啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！
1 妮姿的访问与格鲁夫的成长
阳子罕见地带了客人过来。
对方很有礼貌地自称妮姿。身段放得很低。
似乎是想在世界树前跳奉纳舞。
对方非常诚恳地表示，虽说是宗教仪式，不过只是为了庆贺世界树成长，所以我答应了。毕竟阳子也说如果有万一她会负责。
这位是阳子的朋友吗？不是？单纯认识？是这样吗？
「嗯，敝人万分惶恐，岂敢妄称什么朋友。」
居然让阳子感到惶恐……虽然是位银发美女……不过看上去只是个穿得比较厚的普通村姑耶？
「那是拟态。如果要比喻的话，类似妖精女王那样的存在。」
原来如此。
「尽管不想承认，但她的确是个优秀的神明代言人，虽然只负责蛇神。看见她为了得到神明认可而撑过严苛修行的模样……我只能说佩服。」
能让阳子夸赞到这种程度还真稀奇呢。
「毕竟我比较喜欢战斗，把力气都花在那边了。以神事来说，我远远不如她。不过嘛，换成战斗就是她远远不如我了。」
阳子表示能增广见闻，所以把有空的人都找去观摩奉纳舞。我也去看了。
地点当然在世界树前，所以是室外。好冷。
虽然会让人觉得「为什么要特地挑这种时候来」……说是因为树成长了，会不会是因为我用「万能农具」挖土种它？原本应该在春天或夏天培育的。
这么一来，给人家添麻烦的是我啊。真是抱歉。
妮姿换上像巫女的衣服，应该是奉纳舞的服装吧。她的舞确实精彩。
自然不做作，却很有风格；而且，让人感受到神圣的气氛。和始祖先生一本正经举行仪式的时候一样。
可是，为什么一直往下看啊？那种舞把视线稍微往上抬应该也没关系啊……？
啊，不要乱跑。猫靠近跳奉纳舞的妮姿，把人家吓了一跳。真是抱歉。
见识到了一场美妙的舞蹈。
根据阳子的说法，请人家举行这种仪式，似乎该支付礼金表示谢意。
对方不请自来，结束后却由我这边出钱感觉不太对劲，但是她跳的舞让人觉得有付钱的价值。而且世界树好像也很高兴。
虽然阳子已经准备好钱袋，不过我也把钱装进袋子里。
请笑纳。不不不，别客气。喂，阳子，什么「生活过得很困苦吧」，不要讲得那么露骨。
我们会安排住宿的地方，今天就留下来吧。晚餐也会准备……咦？这就要回去？别这么说…………真遗憾。
那么，请收下土产。不用客气。
对方表示冬季久留会给我们添麻烦，没多久便离开了。
嗯……真是一位了不起的人。能理解为什么阳子会感到惶恐。虽然穿那么厚实在有点怪。
好啦。
既然都出来了，就顺便吧。我移动到大树前祈祷。
啊，大家不用奉陪我喔。毕竟天气很冷……我知道了，大家一起祈祷吧。
原本如果妮姿愿意留下，我想请她也在大树前跳一段奉纳舞的。毕竟只奉献给世界树不太好嘛。对我来说，大树比世界树更重要。
…………
除了祈祷之外，是不是该跳个舞啊？不，看完那么精彩的舞之后，我实在没有勇气效法人家。何况也不能吵醒在大树上睡觉的座布团与座布团的孩子们嘛。
重点是诚心诚意。神社也问候过了，撤退。
回屋里请人家弄点热饮吧。
数天后。
「妮姿决定留在『五号村』。」
阳子这么报告。
「就我的立场而言，比较希望她别沾染世俗往神事方面精进。她明明有机会踏入神的领域啊。」
这点确实让人想为她加油。留下来的开销没问题吗？如果需要，由「大树村」出也行喔。
「开销会由『五号村』负责所以不用担心。妮姿似乎想在教会工作，到时候瑟蕾丝应该也会报告吧。」
知道了，如果有什么状况就麻烦你了。
「嗯。」
交给阳子就能放心了吧。
遇上那种神圣的存在，我终究也和凡人一样会感到敬畏。
嗯？怎么啦，猫？要我陪你吗？那我摸摸你的肚子。阳子要不要也摸摸？哈哈哈，说什么惶恐嘛。
宅邸内，格鲁夫和达尬正在练剑术。当然，是用木刀。
似乎是模拟战，不过在格鲁夫取得一胜之前，达尬似乎已经拿下五胜了。
…………
旁观的乌尔莎说道。
「格鲁夫叔叔的剑，好懂。达尬叔叔的剑，难懂。」
格鲁夫开始思考究竟怎么回事，我则是直接问乌尔莎。
「攻击过来的时机很好懂。」
真的吗？我将这件事放在心上，继续旁观格鲁夫和达尬的练习。
…………
………………
………………………………
完全不懂。
格鲁夫的攻击变换自如又有缓急变化，或许有固定模式，但我看不出来。
只不过，从达尬的动作能看出乌尔莎所言不虚。
达尬似乎猜得到格鲁夫攻击的时机。有好几次他抢占先机，令人怀疑他是不是能看见未来。
嗯～或许是个外行人无法理解的世界。
不过这么一来，能理解的乌尔莎又是怎样？她是剑术天才？是不是该让她走上剑术之路？看着她开心挥舞木刀的模样，我思考了一会儿。
如果当事人希望如此，那也无妨。不过，现在要为了保护自己而练剑喔。
正当我看着乌尔莎时，格鲁夫大吼一声。
「唔喔喔喔喔喔！」
转头一看，格鲁夫给了达尬漂亮的一击。
接下来，格鲁夫连连得胜。
休息时，达尬问格鲁夫。
「看样子你发现了呢。」
「嗯，是啊。太奸诈了，早点告诉我不就好了吗？」
「不自己发现就改不掉。」
「这个嘛，或许是这样没错啦……」
「无论如何，不能掉以轻心喔。毕竟只是我少了一项优势嘛。」
「我知道啦。」
「嗯，今后要更加努力。」
我听不懂他们在讲什么，所以问乌尔莎。
「格鲁夫叔叔在攻击时，尾巴会稍微翘起来。正面很难发现，不过只要看侧腹那边的毛的动向，就知道攻击过来的时机了。」
…………果然，乌尔莎说不定真的是剑术天才。
啊，乌尔莎。我没办法。你去找格鲁夫或达尬。
「我没办法。格鲁夫，麻烦你陪她。」
「你有事？」
「你发现自己的习惯这件事，我要向莉亚小姐和安小姐报告。」
「……咦？除了达尬以外还有人知道吗？」
「村里的居民大多都知道喔。喔，没有人宣传，大家都是自己发现的。」
「……真、真受不了你们……」
尽管嘴上这么说，格鲁夫依旧显得很开心。
至于格鲁夫和乌尔莎的对决……格鲁夫靠着身高差距得胜。
「好、好险。」
「爸爸，我想要长一点的武器。」
哈哈哈。
2 喝热茶
现在是冬天。外面很冷。不过，屋里很暖和。因为到处摆了使用保温石（Hot Stone）的暖器。
宅邸大厅过于宽敞不易保暖是个难处，但是我已经立起隔板并拉上窗帘，避免暖空气外流。因此在屋里活动不需要穿得那么厚。
很舒适。
大概是因为这样，有人穿少少享受着刨冰。是玛尔比特和妖精女王。
两人似乎都选了草莓糖浆。享受刨冰是无妨，但我希望能稍微重视一下季节感。
还有，用这招赢得孩子们的欢心是怎么回事？阿尔弗雷德、蒂洁尔、乌尔莎、娜特和古拉儿从厨房出来，各自拿着自己喜欢的刨冰。
厨房的鬼人族女仆应该有顾虑到孩子们的身体吧，是小份的刨冰。
如果是这个份量，要吃也可以。不过，注意身体不要着凉。还有，如果要去比较冷的地方，记得穿厚一点。
问我要不要吃刨冰？嗯，现在不用。
我钻进暖桌，享用红豆年糕汤。年糕有两块。搭配绿茶。
房间很暖，所以我拆掉暖桌里的保温石，没有让它发挥功能。重点是气氛。
从客房的窗户向外望去，外头在下雪。
呵呵，客房的窗户是玻璃窗，玻璃是在「五号村」制造。这种透明度，是玻璃技师努力的成果吧。
不用开窗也能享受外面的景色，真是愉快。
从客房窗户看见的雪，根据以往的经验会多到积上厚厚一层。暂时无法外出了呢。外面应该会变得更冷吧。
马、牛、山羊和绵羊的厩舍没问题吗？虽然有安排防寒措施，不过晚点得去看一下才行呢。
…………
阿尔弗雷德，你手里拿的是什么？我知道那是块板子。
把那个组装起来是要……山精灵的作品对吧？那个迷你泳池。
看起来有下过工夫，坚固得足以承受水压。尽管如此，还是简单到连小孩都能组装，真是不简单。
不不不，先等一下。该不会要拿来用吧？
…………孩子们已经准备好泳装了。准备得还真周到。
迷你泳池的水，玛尔比特会用魔法变出来是吧？
知道了，我不会阻止。
但是，玛尔比特，不要用冷水，换成热水。还有，玩完以后别忘记收拾。
迷你泳池附近，一定会弄得湿答答。
我窝在暖桌里，望着窗外。
明天会变冷吧。
我听着背后与季节不符的玩闹声，享受了热热的绿茶。
即使下雪，担任联络员的半人马族依旧会从「三号村」赶来做定时联络。
「没事吧？」
「是的，多谢您的关心。没有任何问题。」
意思是，途中经过的「一号村」和「二号村」也没问题。
唉，要是太容易出问题也不好。
「菈夏希大人有一件事要报告。」
和半人马族联络员同行的文官少女组之一，菈夏希。她是「三号村」的负责人。
这几天，她都在「大树村」和「三号村」之间来回。
「报告村长，半人马族的代表古露瓦尔德小姐，希望和『三号村』的某位居民结婚。」
「这样啊？那要恭喜她了。」
「对方是和波罗男爵一同抵达的移居者，身家已经调查完毕，思想方面也没有问题，要当古露瓦尔德小姐的对象应该没什么不妥之处，然而有个问题。」
问题？什么问题？
「身分差距。」
「咦？」
「古露瓦尔德小姐是魔王国子爵，相对的，要和她结婚的男性则是没有爵位的平民。」
「啊…………我大致上能理解问题在哪里，但是当事人不介意就行了吧？」
在我的印象中，魔王国居民好像不太会拘泥什么身分差距和爵位呀？上次和比杰尔商量时，没多久古露瓦尔德就得到了子爵爵位。葛拉兹求婚的萝娜娜也是平民啊？
「当事人不在意，但是周围……应该说其他男性会。特别是波罗男爵的属下会在意。」
是这样吗？啊，不，原来是这样啊。
波罗男爵移居时，就是因为考虑到身分差距，才让「三号村」代表古露瓦尔德成为子爵。
「于是这里有个提议……让她归还子爵爵位如何？」
「归还？」
「是的。其实波罗男爵有找我商量过，她表示目前无法以魔王国贵族的身分活动，因此希望归还男爵爵位。」
是这样吗？
「是的。因此可以一起……要同时应该也无妨，不过，让波罗男爵先归还爵位，隔一段时间再让古露瓦尔德小姐归还子爵爵位如何？」
「你问我如何，我也很为难啊。古露瓦尔德对于归还爵位有没有什么意见？」
「非常积极。」
「非常？」
「是的。对她来说负担似乎很大……」
「这样啊。那么，得和比杰尔商量一下才行呢。」
明明是我这边找他商量后才成为的子爵，却因为情况有变所以要归还，总觉得很不好意思。
「归还爵位很简单吗？」
「若是村长就很简单。」
咦？这是什么意思……算了，既然简单就没关系吧。
「那么麻烦您了。古露瓦尔德小姐的婚事，等爵位问题解决之后再说。」
「我知道了。」
我接受菈夏希的提议。接受归接受，但是让想结婚的人等太久也不好。下次碰到比杰尔时和他商量一下吧。
「要和外公一起玩吗？」
我转头一看，比杰尔正抱着孙女芙拉西亚。
…………
虽然还没做好心理准备，不过趁机商量吧。
菈夏希，不好意思，麻烦你端两杯热茶过来。
3 男爵领与猫的相亲
我和比杰尔谈了古露瓦尔德归还子爵爵位与波罗归还男爵爵位的事。虽然觉得这么做很自私，但还是希望他能帮忙想办法解决。
结论，有办法解决。
菈夏希似乎有先问过比杰尔。不愧是文官少女组，谢谢。
不过，我希望能先和我说一声。
在比杰尔看来，只要我同意就没问题。不好意思还麻烦你。是是是，去陪芙拉西亚玩吧。
嗯？爸爸比外公好？哈哈哈，这样啊这样啊。
…………
比杰尔，不要瞪我。我是把女儿纯真的心情摆在第一顺位。
啊，喂，比杰尔。不要硬是继续谈工作。呜，波罗的事吗……没办法，芙拉西亚就交给贺莉了。
「所以说，波罗有什么问题？」
「是波罗男爵领的问题。你知道那边成了战场吧？」
「嗯，我知道。」
比杰尔完全进入工作模式。
「其实啊，前几年战线往西移动，那块领地已经抢回来了。」
「是这样吗？那么，要是波罗他们知道，大概会想返回故乡吧？」
「菈夏希应该已经告诉他们了。我想就是因为这样，才会演变成要归还爵位。如果抓着领地不放，会影响领地重编。」
「重编？」
「是的，因为长年以来成为了战场……男爵回到领地也没办法以自己的力量复兴吧。让国家统一管理，为了复兴领地的重编。」
「那么，男爵领呢？」
「就此消失。如果有突出的功绩，也是能获赐新领地……」
意思是波罗没有突出的功绩。
「为什么把这些事告诉我？」
「比起当魔王国的领主，波罗男爵似乎更想当个『三号村』的居民。身为魔王国执政者之一，我在此为自己的没用道歉。此外，也请您多关照波罗男爵。」
「那当然，波罗已经是村里的一分子了。不过……」
这个话题，不需要现在谈吧？芙拉西亚选我让你这么不爽吗？
我可是父亲喔，赢是理所当然的。
还有，该道歉的不是比杰尔，而是在那边陪猫玩的魔王吧？因为魔王不能轻易道歉，所以由比杰尔代为道歉吗？但是魔王在向猫道歉耶。
怪了？比杰尔呢？比杰尔不见了。
我顺着在我附近的菈夏希手指着的方向看去，比杰尔正准备从贺莉手中接过芙拉西亚。
…………
菈夏希，我准备全力赶往芙拉西亚那边，你觉得怎么样？
「毕竟克洛姆伯爵要来这里才能见到孙女，您就稍微让让他吧。」
「你站在比杰尔那边？」
「这一次，他为了古露瓦尔德小姐与波罗小姐的事出了很多力。更何况，男爵领周边还有很多无主领地，加上继承问题之后似乎很棘手。」
既然你都这么说了，要让一下也不是不行。
…………到我数完十为止。
「至少数完一百吧。」
菈夏希真是温柔呢。我有件工作要麻烦你。
「我想捐钱资助战地的复兴工作。拜托你帮忙处理。」
「了解。」
魔王带来了小猫们……正确说来是米儿、拉儿、乌儿、加儿等四只猫姊姊的伴侣候选猫。似乎是在某个村子抓老鼠表现出色的年轻公猫。
总而言之先带一只来看看状况。如果顺利，会多带几只过来。
水放掉的迷你泳池成了相亲会场，魔王先放进公猫，再把猫姊姊们放进去。
咦？不不不，慢着慢着，突然就让两边见面会不会太快啦？
猫姊姊们的个子确实已经和猫妈妈珠儿差不多大了，但它们还是小孩。够了，把猫姊姊们从泳池里抱出来。要是它们被欺负怎么办啊？
不，要是对方动粗……啊啊，我不愿去想！
「村长，看样子不需要担心喔。」
在疑似帮忙安排相亲会场的鬼人族女仆催促下，我定睛一看……
公猫澈底躺平，摆出投降姿势。四只猫姊姊围着它。
…………
这是恐吓现场吗？我能听到公猫没出息的叫声。
猫姊姊们的相亲失败了。
比杰尔带着公猫先走一步。希望它没留下心灵创伤。
不，猫姊姊们也……看来它们和往常一样。
还有，你们啊。为什么魔王讲话比我还管用啊？饲主是我喔。虽然我没怎么照料你们就是了。
嗯？猫……猫姊姊们的父亲，莱基耶尔。就算魔王在也会靠过来的，只有你啊。好乖好乖。
我一摸莱基耶尔，猫姊姊们就冲过来，想要挡在我的手和莱基耶尔中间。
好好好，要我先摸你们是吧……我一把手从莱基耶尔身上拿开，它们居然又回魔王那边了！
…………
莱基耶尔，女儿的教育真难啊。
莱基耶尔回以温柔的叫声，让我稍微得到了治愈。
番外 公猫
我是猫。没有名字。
我自认活得很认真。有好好工作，也没有碍到村民。更没忘记示好。
但是，我不让他们摸。不知为何村民总是想摸我的肚子。那里可不行。唉，我退让一点，摸背吧。如果是背就能接受。不可以摸尾巴根部！
某天，我被村民抓住了。
这时候，我以为又到了洗澡的日子，因此十分冷静。我并不讨厌洗澡。嗯，脚发抖是因为天气冷。
然而并非如此。
村民将我交给某个似乎很有身分地位的人。这个似乎很有身分地位的人，笑容满面地看着我。
我有不祥的预感。要拿我怎样？想对我做什么？我想着想着就睡着了。不是昏过去喔，只是睡着了而已。
但是，他什么都没对我做。
似乎很有身分地位的人，把我交给看起来更有身分地位的人，然后又转交给更更有身分地位的人。
怎么啦？出了什么事？
途中，有人帮我洗澡，还有饭吃；最后我被带进一个房间，里头都是年纪看起来和我差不多的猫。
看见同族令我稍微安心了点，但是安心很快就转为不安。
只有公猫。我没打算跟他们起冲突，但是他们跑来找碴就麻烦了。
总而言之，那只马上就跑来找碴的公猫……嗯，是住都市的吧。从气息就感觉得出来。所以我三两下把它打发掉了。和乡下老鼠相比，住在都市的公猫根本不算什么。
要是母猫看见我的英姿，大概会喵喵叫个没完吧。呵。
我走到房间中央，一屁股坐下。别再来烦我啰。
在那之后，差不多吃了十顿饭吧。
看起来非常有身分地位的人把我抱起来。似乎要把我带到某处。
我见识到了地狱。
那不是猫，是魔兽。这个嘛，交配或许有可能。但是我没办法。做不到。那些魔兽压倒性地强大，远比村里最强的看门狗还要强。虽然我没和看门狗打过，但是我能肯定。
足足有四只。好像是四姊妹。
魔兽四姊妹似乎是要找女婿，幸好她们没看上我。真的太好了。呃，她们的确很漂亮就是了。
在我眼里只是美丽的死神。活着真是美好。
之后，我在看起来非常有身分地位的人家里住下。
虽然要戴项圈让我有点不满，但是没有项圈似乎不能在家里自由移动。
这间屋子大得夸张，所以有老鼠。然后呢，这些老鼠也是魔兽。遇上它们时，我已经有了丧命的心理准备。
但是没问题。
和魔兽四姊妹相比，一点也不强。
魔兽老鼠大概没想到我会动手吧，它们大意了。真是幸运。
我拿去给非常有身分地位的人看，被夸奖了。真开心。
所以我抓了一堆魔兽老鼠。除了非常有身分地位的人之外，其他人也夸奖我。
呵呵呵，真开心。
但是，我一时得意忘形抓太多了。最近，都没看见魔兽老鼠的踪迹。失策。要是抓过头，会被赶出去。我明明知道的。
尽管我很不安，却没有被赶走。
非常有身分地位的人，甚至给我专属房间。房间日照充足，让我很开心。饭也很好吃。
问题只有一个。
那个非常有身分地位的人，身上偶尔会有魔兽四姊妹的气味。
不，不止四姊妹，还有别的气味……在那些气味散掉之前，禁止抱我。
摸背可以。尾巴根部不行。
我是猫。
非常有身分地位的人替我取了名字。
亚瑟。
非常有身分地位的人的部下们，称呼我为粮仓骑士。
守卫和大臣面面相觑。
「大臣。那只猫，怎么想都不是只普通的猫吧？」
「那当然。它可是将城内那些麻烦的薄纱鼠一扫而空耶。厨房人员都大为赞赏，说千万不能让这只猫离开。」
「不过，它在生物学上只是普通的猫耶。」
「只有克服过死亡才能到达那种境界。从它身上能够感受到爱与悲伤。」
4 暴风雪
鹫来到我房间，表示天候变得很糟，要把不死鸟幼雏艾基斯藏进暖桌。
为什么是我房间的暖桌？艾基斯也别就这样乖乖地给它藏。
不，重点不在这里。
既然鹫留在我房间，代表天候应该真的很糟，于是我急忙联络村民。过了一会儿，高等精灵莉亚与天使族的蒂雅也确认天候出现异状。上空的「四号村」也捎来联络。
半天之后，屋外变得非常夸张。
暴风雪。雪在狂风中飞舞。
幸好已经把牛、马、山羊、绵羊、鸡等都关进厩舍。这种天气要是留在外面就危险了。待在厩舍里比较安全吧。
唉，或许有些委屈，但是希望你们忍耐一下。
当然，不止牛、马它们，在野外活动的小黑子孙们也进了厩舍或宅邸。
进屋时，小黑的子孙们还一脸「不过是天气，太夸张啦」的表情，看见此刻外面的暴风雪后都露出「得救了」的表情。小黑和小雪怎么样不清楚，但是在村里出生的世代大概是第一次体验到暴风雪。我也是第一次。
森林里的蜂巢，原本就会在入冬前加上防雪板和防风板，应该没问题吧。
我巡了一下，看见蜜蜂们也有做些应付坏天气的准备。真可靠。
至于在大树上睡觉的座布团，还醒着的座布团孩子告诉我没问题。那就好。
帮忙守门的红装甲和白装甲则是进屋里避难。不用道歉没关系，麻烦你们在暖和的地方看门了。
宅邸碰上暴风雪也不为所动。
只不过，玻璃窗的部分可能会有危险，所以用木板挡住。
因此，室内只剩下魔法照明和魔道具的光亮……不过一点问题也没有。粮食和燃料的储备也很充裕。就算暴风雪持续一个月也撑得住。
不过嘛，持续一个月大概会有其他问题就是了。
毕竟天气这么糟，半人马族的联络员停止移动。
不是只有这次，我们以前讨论过因天候而暂停的可能，这是讨论的成果。
虽然感觉他们在这种天气还是很有可能跑出来，不过我已经要求他们别逞强，应该没问题吧。
「四号村」在上空不会受天候影响，所以不用担心。
「五号村」位于离此地相当远的南方，天气和这边不同，不太需要担心。
我担心的大概是「一号村」、「二号村」和「三号村」吧。没问题吗？
温泉地也令人担心。死灵骑士应该没问题，不过狮子一家呢？虽说我曾经告诉它们，必要时就进温泉地的住宿设施避难……尽管担心，但在这暴风雪下我也无能为力。
先做好移动准备，等暴风雪平息之后去确认吧。
剩下就是祈祷大家平安无事。
好啦，总之暴风雪平息之前就窝在屋里。
进宅邸避难的小黑子孙们，分成好几组在大厅玩。西洋棋很受欢迎呢。只不过棋盘数量有限，所以多数是观众。
第二受欢迎的是玩球。尽管只是滚来滚去，却很容易激动起来变得吵吵闹闹，然后被鬼人族女仆一瞪又安静下来，周而复始。
午睡的那一团里，还有小猫呢。感情真好。
在客房，德斯、莱美莲、基拉尔、玛尔比特、琳夏和始祖先生窝在暖桌里喝酒。
外面的暴风雪就像假的一样。
不过，假如真的碰上最糟的万一，他们会成为可靠战力。我很想这么说服自己，所以希望大家喝酒能稍微节制一点。特别是玛尔比特，已经醉过头了吧？
我要阳子留在「五号村」。毕竟在这么猛烈的风雪中，要移动到有传送门的迷宫也很麻烦。
另外，我也要孩子们和母亲们一起到「五号村」避难。他们很抗拒，但是我强迫他们这么做。
抗拒的不是孩子们，是母亲们。似乎是对于我没避难感到不满。
然而，我觉得在这种时候，村长的立场上更该留在村里。我或许缺乏身为村长的自觉，不过这点程度的责任感还是有。
更何况，我也不能丢下小黑的子孙们和座布团的孩子们。
尽管已经有了面对暴风雪的觉悟……但是建筑文风不动，所以我一点也不担心。
老实说，我有点开心。大概就像乐见台风到来的小孩那样吧。
唉，虽然孩子与母亲们都在「五号村」，不过其他居民几乎都在，所以没什么变化就是了。
鬼人族女仆们，正在为大家准备晚餐。
我的房间里，除了鹫和艾基斯之外，还有小黑、小雪、酒史莱姆、猫莱基耶尔、宝石猫珠儿，以及许多座布团的孩子。
大家特地为我空出暖桌的一角，于是我钻了进去。
哈哈哈，酒史莱姆，你帮忙准备酒让人很高兴没错，不过这些酒是从哪里拿的？是我藏在这个房间里的酒吧？啊啊，已经消失了大约一半。什么？有喝的不止酒史莱姆？
我环顾四周，小黑、艾基斯和莱基耶尔别开目光。你们……
暴风雪差不多从中午开始，一直持续到隔天傍晚左右。
5 暴风雪过后
暴风雪平息的隔天，是晴天。积雪反射阳光，显得很刺眼。
好啦，现在问题是眼前……差不多积到我脖子这么高的雪。
先前再怎么积雪，顶多也就五十公分高，纪录一口气更新成三倍。
我打开一楼的门后吓了一跳，于是从二楼窗户往外看……这些雪，该怎么办才好？
如果和往年一样，我会把雪铲进蓄水池或河里，但这个量铲起来不太实际吧？能靠「万能农具」搞定吗？
在我烦恼时，小黑的子孙们跳出窗户，扑进雪堆。
然后，不晓得怎么办到的，只见它们一边让雪融化一边往下钻。喔喔。
其他小黑的子孙们也跟上，先后扑进雪堆往底下钻。它们钻过的地方，形成漂亮的隧道。
这下子积雪问题就解决了？正当我这么想的时候，稍远处的雪塌了。
大概是小黑的子孙们融雪时很随便，导致隧道崩塌吧。
没事吧？只是吓到？那就好，融雪要有计画喔。
话才刚说完，远处的雪也塌了。已经钻到那里了？不，不是。那是到小屋避难的小黑子孙们。
证据就是，坍塌的位置越来越靠近宅邸。
它们从雪中探出头来，确认方位。
大概是发现我了吧，它们跳到雪上，一口气冲过来。
啊，慢着。从宅邸里出来的小黑子孙们就在那一带的雪中移动……太晚了。
不是喔，那不是陷坑。就算掉下去也不用觉得丢脸啦。
在小黑孩子们的活跃下，宅邸周围的雪先融了。现在可以从一楼外出。
再来是折断建筑物各个角落冒出的冰柱，以及清扫屋顶上的雪。毕竟冰柱和屋顶上的雪，掉下来都会造成危险嘛。
一发现冰柱，我就拿棒子打断。挺有趣的。
屋顶是斜的，因此没有地面那么夸张，但积雪还是有五十公分左右。
在我思考该怎么弄下来时，不死鸟幼雏艾基斯自信满满地站了出来。
既然你夸下海口就交给你……但是没问题吗？虽然不晓得你要干什么，但是不可以伤到建筑喔。还有，鹫感觉非常担心地看着耶？
……知道了。艾基斯，我相信你那充满自信的眼神。
艾基斯身缠火焰，一跃而起。喔喔，打算用那些火焰把屋顶上的雪融化啊。
……………
不是我要扫兴，但是你的火焰和屋顶上的雪相比，雪好像压倒性地多耶？是我的错觉吗？
五分钟后，艾基斯含着眼泪回来。
没关系，你已经很努力了。
鹫，不好意思，麻烦安慰它一下。
屋顶上的雪，我打算爬上去把它扫下来。
问题在于，要怎么爬上屋顶。平常我会找露、蒂雅、格兰玛莉亚等会飞的人把我抱上去，但是现在会飞的人大部分都在「五号村」。
目前在这里的……
库德儿、可罗涅、琪亚比特等天使族，已经去附近巡逻了；忙着研究的芙萝拉完全成了夜行性动物，吃完早饭之后说要睡觉，把她叫醒未免太残忍。
剩下玛尔比特和琳夏。
…………
把自己的安危交给玛尔比特总觉得有点恐怖。琳夏则是蒂雅的母亲，让她抱着飞总觉得不好意思。
这么一来，该怎么办呢？自己爬上去很危险，而且很恐怖。
嗯……不得已。
换个方法。
请德斯化为龙形态帮忙清掉屋顶上的雪。谢谢。
我一边清除村内积雪一边巡视有没有地方受害，这时露从「五号村」回来了。
似乎是代表去「五号村」避难的人，回来确认村子的状况。抱歉太晚联络了。我原本打算把雪清一清再联络，雪积得这么厚还把你们叫回来也不好吧？
到「五号村」避难的人都没事吧？「五号村」一直是晴天所以完全没……怪了？怎么啦？为什么不干脆地说「没问题」呢？出了什么事？孩子们和「五号村」的孩子们起了争执？
被「五号村」的孩子们当成新来的……所以吵起来了。
有人受伤吗？没事吧？这样啊，那就好。
多亏阿尔弗雷德的努力？真了不起。
和他们吵架的孩子们的家长铁青着脸跑来赔罪？呃，是小孩子吵架吧？毕竟只是孩子，不要看得太严重。
这样就结束了？不，还有后续？咦？吵完架之后，乌尔莎和娜特把「五号村」的小孩一个一个揍了一顿收为属下？
……咦？属下？咦？可、可以解释为大家变成好朋友吗？就像组成亲友团。不是？
呃………………
唉、唉呀，毕竟是孩子嘛，不、不要看得太严重。叫那个亲友团解散。毕竟就算是孩子，人数一多还是会有危险。
太晚了？已经和「五号村」的警卫队起了冲突？乌尔莎和毕莉卡打了起来？发生什么事？到「五号村」避难才第三天吧？
知道了，我会尽快做好让孩子们回来的准备。明天就能接人。
太慢？最好马上？我、我知道了。
我优先把宅邸到迷宫这段路的雪清理掉，完毕后就叫他们回来。这样行吗？那就好。
…………咦？
露用火焰魔法把宅邸到迷宫途中的雪都融化了。看得见地面。
「这下子去『五号村』避难的人可以回村了吧？」
…………了解。
到底出了什么事啊？
恐怕得先有个心理准备。
6 发生在「五号村」的小争执
暴风雪没弄坏村里的设施，于是我再次赞赏精灵们的建设技术。
哈哈哈，别害羞别害羞。毕竟在暴风雪之中，宅邸真的不动如山嘛。
其他不为所动的还有大树和世界树。
…………
虽然漂亮地积了一层雪，但是积雪量好像比其他树来得少？周围的雪也……是我的错觉？真的？算、算了，应该不用在意吧。
蓄水池也积上一层雪。但是和其他地方不一样，只有约十公分左右。我想，底下的蓄水池应该结冻了吧。
只不过，看来池中央以及水流入流出的地方积雪较浅，底下的冰可能很薄。幸好孩子们不在。要是看见水池结冻，他们大概会开开心心地冲过去。
在我这么想的时候，小黑的子孙之一已经跳到水池上面跑来跑去。
咦？在我出声制止之前，冰块破裂声和水声已经响起。哇啊啊啊啊！
好险。
幸好巡逻归来的琪亚比特就在附近。
我一边替掉进水池的小黑子孙擦身体，一边检查它有没有事。
还活着吧？那就好。吓了一跳，而且很冷对吧？不能因为结冻就大意喔。也告诉其他小黑的子孙们一声，拜托啰。
顺带一提，为了解救小黑的子孙而跳进冰冷的蓄水池里的琪亚比特，已经去泡澡了。
等她泡完出来之后，得重新向她道谢才行。
继续除雪工程。
屋顶上的雪交给德斯，我负责处理地面的雪。
我用「万能农具」把雪运走。
如果能像露那样用魔法一口气把雪蒸发就轻松了……没有魔法才能的我，只能脚踏实地慢慢来。
以人走的路为优先。雪则是运到弃雪场。
当然，不只我一个人做。手边有空的村民全都来了。和大家做同样的工作有种一体感，真不错。
尽管离除雪完毕还早，不过去「五号村」避难的人已经回来了。
露，不好意思，可以帮忙把弃雪场的雪蒸发吗？如果没有你那种火力，没办法把雪融化之后的水也蒸发。
我知道，孩子们的事对吧？我会空出时间。
…………怪了？哈克莲呢？火一郎和古拉儿也不在？
回来的避难成员里，没见到哈克莲、火一郎和古拉儿。
我回到宅邸听整件事的经过。
首先，哈克莲、火一郎和古拉儿从「五号村」去德莱姆的巢了。
理由是帮德莱姆的忙。
似乎因为天气恶劣，想要离开死亡森林的魔物与魔兽纷纷涌向德莱姆的巢。尽管自己一个也勉强应付得了，德莱姆依然向哈克莲求救，希望她有空能帮忙。
弟弟求助大概让身为姊姊的哈克莲很高兴吧，她欣然答应。原本她打算让火一郎和古拉儿留在「五号村」，但是能够制止火一郎和古拉儿的只有哈克莲，于是她让他们同行。
毕竟目的地是德莱姆的巢，这个判断不能算差。唉，虽然就我个人来说，比较希望她留在「五号村」看着孩子们就是了……但是德莱姆的巢那边情况似乎也不太妙，没办法。
哈克莲原先负责监督移动到「五号村」的孩子们的工作，改由露接手。
这是移动到「五号村」第一天发生的事。其他没有什么问题。毕竟我也对露、蒂雅、莉亚、安、芙劳、赛娜、哈克莲、拉丝蒂等母亲们说过，她们可以视情况自己做决定。
第二天，早晨。
虽说都是孩子，不过实际上分成能够单独行动的年长组，以及禁止单独行动的年少组。
露将年长组交给阿尔弗雷德、蒂洁尔、乌尔莎和娜特，主要负责监督年少组。话虽如此，并没有放任阿尔弗雷德他们自由行动。
而是决定好「五号村」内的可移动范围，交代他们不要超出这个范围。
这个范围，仅限阳子宅邸和周边。阿尔弗雷德他们在玩的时候有乖乖遵守。由于是冬天，所以虽然没有穿得像村里那么夸张，外出时依然有记得穿得厚一点。了不起喔。
然后呢，在阳子宅邸附近玩的时候，「五号村」的小孩们找上门来。
关于这部分，阳子将她从「五号村」小孩家长那边听到的内容，整理成报告书交给我。
「五号村」的小孩们，看见不认识的小孩在阳子宅邸周围闲晃，于是上前警告。
这时，阿尔弗雷德向对方解释，但是其中有一部分激怒了「五号村」的小孩们。
怎样的发言惹火对方令我很好奇，结果答案是这样──
「阳子小姐也知道。」
我还在想这句话怎么会惹火人家，理由很单纯。
「阳子『小姐』是什么意思啊！阳子『大人』才对吧！」
原来如此，尊称啊。
唉、唉呀，倒也不会无法理解啦……但是讲这种话的那些「五号村」小孩，年龄和阿尔弗雷德他们差不多吧？居然因为尊称生气……
这种教育很普遍吗？我需要好好想一下。
言归正传。
当时阿尔弗雷德用对话摆平。
问题在于，阿尔弗雷德道歉了。
「乌尔莎、蒂洁尔和娜特没出声，但好像气坏了。」──这是人在现场的特莱因的证言。
和「五号村」的小孩们分开之后。
蒂洁尔将阿尔弗雷德隔离。乌尔莎和娜特朝着「五号村」小孩们的所在地展开突击。
「『大树村』让人瞧不起好吗？不好！上吧！」
在乌尔莎的号召下，利留斯、利格尔、拉提和特莱因也加入。
差不多中午刚过，就有大约两百个「五号村」的小孩成了属下。啊，嗯，可以的话不要说属下，想称呼为亲友团。为了让我的精神安定一点。
于是呢，在那之后……为了成就亲友团某人的恋情，他们和「五号村」的警卫队爆发冲突。
…………为什么？
似乎是亲友团中的一个女孩。
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