第一章 古恶魔的动向
1 采取行动的村长
秋收即将告一段落，我手边空了下来，因此在中庭盖了新茶室。这次事前请安知会过鸡群，所以茶室没被占据。太好了。
我在茶室的榻榻米上滚来滚去。嗯～满足。
啊，不止榻榻米喔，这回在景观方面也尝试有所讲究。我拉开纸门，然后看向中庭。
地面铺上白沙，并且摆上岩石，弄成以海为意象的类枯山水（注：枯山水是以沙砾和石头组成的日式庭园景观，细沙碎石铺地象征「水」，巧妙摆放的石块象征「山」，为观者带来心灵上的宁静，提供一个冥想与思考的空间）……但是鸡群来了。
…………
我们听从安的话，不会进建筑物，但是聚在这里应该没问题才对。鸡群领袖以眼神这么表示。
…………原来如此。原来如此、原来如此。
我和鸡群领袖对瞪。先别开目光就输了对吧。就在我这么想的时候，安走过来，二话不说就把鸡群赶走了。
「我稍后会重新教育它们。」
适度就行了。要是这些鸡变乖巧，反而会让人觉得不舒服。
隔天。
我在中庭把牡蛎的壳捣碎，准备混进鸡饲料里喂它们。这么做似乎能让下的蛋比较不容易破。
海洋种族好像也常吃牡蛎，拜托一下立刻能弄到，所以我们在昨天晚餐享用。大颗的牡蛎好好吃。现在捣碎的壳，就是那时候端上桌的份。
鸡群表示与其给它们壳，不如给它们吃里面的牡蛎，但是我没有理会。因为昨晚它们偷吃了一整箱。当时在中庭烤肉庆祝秋收结束，所以掉以轻心了。
安也喜欢牡蛎，所以将这些鸡痛骂了一顿……然而它们今天的态度让人感觉不出来挨过骂，有点佩服。不对，可能因为是鸟吧。
顺带一提，艾基斯不吃壳，只吃壳里头的牡蛎。昨天它就自己烤来吃，还能灵巧地挤柠檬，真是不简单。
嗯？怎么啦，艾基斯……还想吃更多牡蛎？真拿你没办法耶。我改天再拜托人家。
听到我这么回答，不止艾基斯，连鸡群也很高兴。真是的……我也会记得拜托人家鸡的份啦。
就这样一天过去，到了晚上。
洗完澡后的悠闲时间，我收到来自「五号村」的紧急信件。虽然是要给阳子，阳子和她女儿一重正在洗澡，所以由我代为过目。
信是布隆写来求援的。普加尔伯爵在「夏沙多市镇」失踪？普加尔伯爵，就是戈尔太太的父亲对吧？不，不止如此。他还有个女儿是村里的文官少女组。这可不能坐视不管。我去帮忙找人吧。
就在我这么下定决心准备开始行动时，却被文官少女组拦住了。那个人是普加尔伯爵的女儿。
「不需要担心家父喔。无论面临什么样的状况，他都能活下来。」
这句话应该是出于信赖吧。可是就算是这样，找都不找又是怎么回事？
既然知道了就该去找，我坚持这么做。
尽管现在是晚上，募集帮手之后，高等精灵们和蜥蜴人们都愿意参加。搜索的关键就是人数，各位帮了大忙。
嗯？德斯和德莱姆也要去？
「我得在孙儿和曾孙面前表现一下才行啊。」
「这是推广白萝卜的好机会。」
不是，你们想去干什么啊？目的是搜索失踪人口耶？
「别管这么多。和我们待在一起，麻烦应该会比较少。」
是这样吗？算了，既然你们愿意帮忙，那就拜托喽。
露、蒂雅以及安也愿意帮忙的样子，不过好像需要花点时间准备，所以我就先出发了。
对了，通知阳子和搜集传送门通行情报这两件事情能交给你们吗？嗯，拜托喽。
一出家门，就看见小黑的子孙们和座布团的孩子们已经准备好在等我。
但是……「五号村」姑且不论，不能带它们去「夏沙多市镇」。因为魔王和比杰尔会困扰。
…………不，慢着。如果要搜索失踪人口，小黑的子孙们应该派得上用场。毕竟它们鼻子很灵嘛。
另外，考虑到需要搜索「夏沙多市镇」里面，座布团的孩子们也帮得上忙。嗯，绝对可以。
这是助人。要是慢一步碰上什么万一就糟了。
…………
之后我再向魔王和比杰尔道歉吧。
我决定带着小黑的子孙们和座布团的孩子们一起去。啊，不过要尽可能别让居民看见喔。
我们顺利抵达「五号村」。不过，管理传送门的芙塔问：「请问要攻打哪里？」让我感到很意外。
接近「五号村」山脚那道通往「夏沙多市镇」的传送门时，我们和古吉会合。他第一句话就问：「请问要攻打哪里？」应该是和芙塔商量好的玩笑吧？或许是因为我的表情太过严肃，他们才开了个善意的玩笑。
听到失踪，我总会想到绑架或出了意外之类的事情。
一往坏处想，就会钻牛角尖，放轻松一点吧。普加尔伯爵也可能只是去附近买东西嘛。嗯。
古吉也愿意帮忙，所以我们一起行动。
在「五号村」山脚的传送门和「夏沙多市镇」的传送门出了问题。
小黑的子孙们和座布团的孩子们，在街上移动时能利用屋顶和角落之类的地方隐藏身形，可是通过传送门时就藏不住了。
可能是因为这样吧，传送门的守卫们和行人，看见小黑的子孙们和座布团的孩子们之后昏过去了。明明没那么可怕，拜托别一个个都倒下去好吗？不过，要生气之后再说。
由于其他人几乎都昏过去了，事情没有闹大，但是一部分高等精灵和蜥蜴人要留下来照料昏过去的人，因此少了些人手。不过，反省也之后再说，必须先寻找普加尔伯爵才行。
嗯？小黑的子孙们和座布团的孩子们要求单独行动。
这么做是无妨，但是你们认得普加尔伯爵的长相或气味吗？长相之前在电影上见过？这么说来，他之前参加了演出呢。
至于气味，只要寻找稀奇的气味或可疑的气味就好？你们还能分辨出有恶意的意味？原来如此。好，那就拜托喽。面临紧急情况时，也由你们自行判断。允许你们攻击。
小黑的子孙们和座布团的孩子们不会毫无理由就闹事，这点程度的信赖还是有的。
不过，危险的时候记得逃跑。有生命危险的时候当然不用说，可能会受伤的时候也不能勉强喔。
我担心你们太卖力而受伤。搜索普加尔伯爵固然重要，然而别让自己受伤也很重要。
听完我的交代之后，小黑的子孙们和座布团的孩子们点点头，然后开始行动。
嗯～好快。简直就像融入夜晚的黑暗之中。
啊，我也该行动了。呃……首先是和布隆会合吧。听听最新情报。
如果已经找到普加尔伯爵就变成白跑一趟，可是这样最好吧。希望他平安无事。
德斯、德莱姆、古吉、高等精灵们和蜥蜴人们，你们也先跟我一起走吧。
2 很快就找到了
我们很快就和布隆会合。普加尔伯爵家的管家先生和布隆在一起，所以我请他提供目前的情报。
嗯──很遗憾，尚未发现普加尔伯爵，我们没白跑一趟。而且几乎没有线索。不仅如此，普加尔伯爵也有可能透过传送门移动到别的地方……
「虽然必须设想糟糕到极点的情况，当家老爷并非无能。特别是关于自保这方面可以信任。」
自保能力可以信任是指……
「就算是绑架，他也能和绑架犯谈判，以确保自己平安无事。」
原来如此。
「传送门另一边由其他组处理，所以我们要以『夏沙多市镇』为中心搜索，还请您提供协助。」
也对，赶快行动吧。
呃……所有人都聚在一起也没什么用，我们是不是也分组搜索啊？
「啊，关于这部分，如果没有普加尔家的人，当家老爷可能不会现身。」
不会现身？
「假如他是为了躲避危机而藏身的状况下，即使陌生人喊他，他也不会出来。」
啊～原来如此。
「所以，不好意思，还请允许普加尔家的人同行。」
没什么允许不允许，是我们跟着你们才对。有什么要帮忙的尽管说。不，你把搜索指挥权交给我，也会让我很困扰啊。我又不是什么搜索专家。
总而言之，我们将同行的高等精灵和蜥蜴人分成好几组开始搜索。
我和德斯、德莱姆、古吉、布隆，以及管家先生分在一起。分组是分了啦……
我们几个……是不是分在不同组比较好啊？我向布隆这么确认，但是布隆说这个组合最适合，不肯退让。
「必须盯着的人应该集中在同一个地方。」
这、这样啊。德斯和德莱姆必须盯紧是吧。
…………
确认一下，我不是必须被盯紧的那一边吧？
「村长是负责压制德斯先生和德莱姆先生的喔。」
那就好。努力搜索吧。
普加尔伯爵的关系人士已经分配完搜索区域，好像要以广而浅的方式搜索。
所以，我们自由地开始搜索。不过要我自由地找，我也不晓得该怎么做。
我们现在位于夏沙多大屋顶前方。换句话说，几乎就在「夏沙多市镇」的中心。该往东南西北哪个方向走呢？
「今天白天的时候，城南有活动，人多的南方比较可疑。特别是东南方，那里有外来客的营地，我们去那边找吧。」
古吉如此强烈主张，布隆也赞成，可是德斯反对。
「往西北方。」
德莱姆赞成德斯的意见。
「我的白萝卜也说西北方。」
德莱姆，不要用白萝卜表演腹语术。这样会让人吃不下去喔。
然后，德斯和德莱姆说西北方的根据是什么？总不会是用白萝卜占卜出来的吧？
「啊……」
对于我的质疑，德斯想了一下之后才回答：
「侍奉龙族的不止恶魔族，还有其他各式各样的族群。」
嗯？我想也是。
「然后，侍奉不代表会随时在我们身边。」
也就是说？
「这个城市也有。根据他们的报告，好像有人在城外张设了可疑的结界，而且就在这里的西北方。这个时候有人失踪，你不觉得可能有关吗？」
确实。
原来如此，因为有这样的情报，才要我带你们来啊？
…………不能一开始就这么说吗？事关人命耶。
嗯～……？不对。德斯和德莱姆是拥有强大力量的龙。
但是他们不会因为这样就轻视人命。尽管如此，他们没有直接分享情报，理由是什么？代表普加尔伯爵没事吗？
即使我用眼神这么询问，德斯和德莱姆还是不肯告诉我。希望普加尔伯爵没事。然后，我们的前进方向决定了！那就是西北方！
布隆，没问题吧？很好。
管家先生，没问题？很好。
古吉，你为何露出那种绝望的表情？不，普加尔伯爵不见得就在西北方，你要分头行动也无妨喔。
「没、没什么。请务必让我跟随。」
这倒是无妨啦……
「啊～古吉呀，麻烦你为后续的人带路。」
在我回答之前，德斯已经对古吉这么说，古吉露出认命的表情。
于是他握住布隆的手，然后千拜托万拜托。到底怎么回事啊？
既然有了可疑地点，我们便一直线往那里前进。
…………我完全不晓得可疑地点在哪里。
前进方向交给德斯。紧接着，管家先生有了反应。
「非常感谢各位，发现当家老爷了。不好意思，恕我先走一步。」
管家先生向我们鞠躬完，随即以非常快的速度冲了出去。
总而言之往管家先生的那个方向走就行了吧？这么想的我紧跟在后，随即看见管家扛着一个瘫软无力的男性回来。
「如各位所见，当家老爷没事。」
如我们所见？他看起来好像昏过去了耶？
「请放心。这是当家老爷的自保绝技之一『假装被打倒』。」
那么他还有意识吗？
「不，做得不上不下反而会有危险，所以他昏过去了。照这个样子看来，恐怕几天之内都不会醒，我会直接把当家老爷带到安全的地方。」
（插图010）
也对，先把人送到安全的地方。另外，还得联络其他帮忙搜索的人才行。
「联络请交给我来。然后，有件事情要麻烦各位。疑似这次事件元凶的那几位就在前方，可以请各位询问她们详情吗？」
元凶？
「还请帮忙问一问，为何要把当家老爷带走。」
噢，也对。这点令人在意。
可是，对方毕竟是疑似带走普加尔伯爵的人，不会有危险吗？不，虽说有德斯和德莱姆在，危险的地方还是别靠近比较……
「村长，没问题。普拉妲在那里。」
听到德莱姆这么说，我有点吃惊。
难不成把普加尔伯爵带走的人就是普拉妲？
「这点还不清楚，所以过去问吧。放心，不会有危险的。」
是、是这样吗？
既然德莱姆这么说，那好吧。就去听听他们怎么说。
我这么告诉管家先生，并且继续前进。
不过，普拉妲会留在原地吗？会不会逃跑啊？
她没有逃跑。
现在有三名女性。认识的是普拉妲和爱梅。还有一个不认识的……
「我、我叫做贝登。」
贝登小姐战战兢兢地问候德斯和德莱姆。
好啦，我们来听听详情吧。啊，嗯，我会问清楚的，普拉妲和爱梅不要一直怪罪别人。
3 夜间餐会
深夜的草原。
在德斯施放的魔法光亮照耀下，我们发现地面到处都坑坑疤疤的，甚至有好几个大洞。大概经过了一番激战吧。
真亏普加尔伯爵能在这种场面活下来，该不会他其实很强？不，管家先生说过普加尔伯爵的自保能力可以信任，大概是靠交涉应付过去也说不定。
…………
即使如此还是很厉害。嗯。
好啦，我带了食物和厨具过来。应该说，我的行李只有这些。
老实说，虽然这次出门是为了搜索失踪的普加尔伯爵，我原本就不觉得自己能在搜索方面帮上忙。毕竟我没有寻找失踪人口的经验，而且时间还是深夜。
所以为了避免碍事，我认为听从别人的指示最好。因此，我认为自己的食物好歹该自己准备，于是背了这些东西过来……
可惜，由于顺利找到普加尔伯爵，这些东西派不上用场，真是遗憾。不，派不上用场是好事，我并不难过。虽然不难过……普拉妲的肚子叫了。
她似乎从早上到现在都没吃东西。
……………………
这可不行。不行喔。虽然已经入夜，还是要好好吃正餐才行。
不过嘛，在户外用餐也不坏。不不不，不需要急着赶回城里。幸好，这里有食材和厨具。是啊，真幸运。
所以来吃饭吧。
我打开行李，动手开始做饭……啊，必须先生火才行。
呵呵呵，我和以前不同，已经能迅速把火生起来了。我感受到自己的成长。
嗯？德斯和德莱姆似乎也要下厨。
我知道德莱姆会做些菜，但是德斯会吗？你是龙王吧？
啊，贝登小姐坐着就好。虽然布隆、爱梅和普拉妲分别来帮忙我、德斯和德莱姆，我们要做的料理没有复杂到需要那么多人协助。
「不，那个，我不是这个意思……呃，不是要问事情经过吗？」
贝登小姐一脸担心地这么说。既然你们不打算逃，那么稍微晚一点也没问题吧？
事情经过可以边吃边问。嗯，可以问。于是我继续调理。
好，完成。抱歉，只是简单的汤。
德斯那边怎么样了？
「我这边也好了……村长，别用那种好像很意外的眼神看我。我年轻时也会自己下厨，这点小事还做得到。德莱姆怎么样了？」
「白萝卜可能还要再炖煮一下才会入味。我会看着这边，你们先吃吧。」
也好。
那么，先准备好碗盘……贝登小姐，不好意思，那边的箱子里有碗盘，可以请你帮忙拿吗？对，就是那个。谢谢你。
对了，贝登小姐要几块年糕？年糕就是这种白色的食物……两块啊。三块也没关系喔？哈哈哈，那就三块。
布隆、德斯、德莱姆，你们要几块？两块、三块、三块是吧。
普拉妲和爱梅呢？三块和四块。
噢，不用担心数量。我也考虑到要分给一起搜索的人，所以多带了一些过来。
而且年糕很快就要捣新的了，必须消耗掉才行，不用客气。
德斯和德莱姆要再加一块是吧。普拉妲要加三块？合计六块喽？吃得完吗？
…………对喔，你从早上到现在都没吃东西嘛。六块了解。
布隆和爱梅要吃完再说？也可以喔。
贝登小姐怎么样？三块就够了？是这样吗？不够要说喔。
那么，大伙儿来吃吧。
由于在户外吃，没有桌椅，我们各自坐到大小适合的岩石上。
起先我以为贝登小姐要坐最好的位置，却看见她把德斯找过去，然后请对方坐。会尊重长者，看来不是坏人的样子。
德斯，我都这么感动了，你就别把位置让给我啦。要用魔法控制地面制作桌椅？不，倒也不是不行……为了要问事情经过，距离近一点比较好？这么说也没错。知道了，那就交给你喽。
和户外实在不相称的豪华桌椅完成。
尽管相当稳固，因为是用土做的，直接把餐具摆在上面会让我感到抗拒，于是我把带来的布铺上去当桌巾。
桌上摆着与人数相同的碗盘，碗里装着我做的汤，盘里盛着德斯炒的菜。德莱姆看来还需要一点时间，所以我们先吃。
顺带一提，德莱姆做的是炖煮白萝卜。为了抱持小火不熄掉要盯着，所以我们让他在稍远一点的地方享受食物。
那么，我要开动了。
嗯～德斯炒的这道菜真好吃。也有记得预先调味，老实说我感到很意外。
龙族都喜欢在村里吃饭，所以我以为他们的厨艺和过去的鬼人族女仆们是同一个水准，不过德斯炒的这道菜有鬼人族女仆们现在的水准。
在龙族家乡也吃得到够水准的餐点吗？
「不，倒也不是这样。」
嗯？
「与其说是龙族的家乡……按照神代龙族的规矩，文明和文化必须维持在世界的平均水准。」
这是什么意思？
「简单来说，就是规定我们要过着世间称为『一般水准』的生活。假如想要过上好生活，就要用心培养世界。」
原来如此。
「可是文明和文化过度成长，也可能带来危险。神代龙族也有责任限制那些发展过度的文明和文化，标准很难拿捏。」
这么说来，以前制作万能船时，露和德斯好像也提过类似的事情吧。
不过这么一来，德斯，你又是为什么会做菜？
「…………还没扛起责任的年轻人，会因为好奇心而做出种种危险的举动，这种事情很常见吧？那时候，我只觉得规矩很碍事。」
意思就是德斯也年轻过啊？
「就是这么回事。不过嘛，责任就是责任。要不是碰上这样的机会，我大概也没办法下厨吧。」
还真是辛苦呢。
「嗯，很辛苦。而且在『大树村』还有鬼人族女仆们在监视呢。」
哈哈哈。
我想并不算什么监视，可是厨房毕竟是她们的地盘嘛。只要好好说，她们就会让你用厨房啦。如果是你亲手做的料理，孩子们应该也会吃得很高兴吧。
「应该会高兴吧。但是，莱美莲心情变差的程度差不多是两倍。」
该不会莱美莲……？
「啊……她擅长整只一起烤。」
…………
「能吃的部分有多少，要看她当天的心情。」
原、原来如此。
改天拜托安，请她们不着痕迹地教莱美莲做菜吧。嗯，这个主意不错。
假如莱美莲的厨艺进步到了一定的水准，德斯也就能光明正大下厨做些东西给孩子们吃，算是好事一桩。
嗯？贝登小姐，怎么啦？要是还想吃，我马上帮你装。
对了，德莱姆的炖煮白萝卜大概也快好了，很快就会分给大家喔。
「不，我是指那个……呃，还要不要问我们事情经过……桌椅就是为了这件事情才制作的吧？」
…………
我、我没忘记喔。嗯，没忘。我接下来正打算问。哈哈哈。
…………抱歉，我忘记了。
4 该处罚的是她
我们一边吃炖煮白萝卜，一边听普拉妲、爱梅，还有贝登小姐讲述事情经过。
普拉妲一抵达「夏沙多市镇」就发现街上设置了带有恶意的魔法阵，于是出手将魔法阵拆除，以至于和贝登小姐在这里打了起来。
「制作魔法阵的是贝登！还有，我将这件事情向古吉大人报告并请求支援了！援军没来应该怪古吉大人疏忽！」
知道了、知道了。晚一点我也会问古吉。
「麻烦您了。」
爱梅说，离城市稍远处有可疑的结界，所以她来看看状况，结果发现正在交手的普拉妲和贝登小姐。出于某个理由她不能参战，才会把普加尔伯爵带过来当普拉妲的援军。
「因为附近看起来最能打的就是他。」
唔嗯。不能参战的理由是什么？
「这是在薇尔莎大人身边工作的条件。」
原来如此。所谓古代恶魔的契约是吧。
贝登小姐表示，因为在街上设置的魔法阵被毁，所以她判断毁掉魔法阵的普拉妲是敌人，这才打了起来。
「途中那边的（爱梅）带来了一个自称是瓦特冈古的魔族男性，因此战斗越拖越久……很抱歉，我的破结界让各位见笑了。」
贝登小姐这么说着，然后对德斯低下头。
不知为何，明明提问的是我，她回应的对象却是德斯。不过嘛，德斯是龙王，贝登小姐应该是知道这点吧。这样倒是无妨，只不过由德斯传话给我又是怎么回事？
「以上就是她的证词。」
德斯还很客气地说。
能不能别这样啊？贝登小姐会用奇怪的眼神看我。
好啦，把她们所说的整理一番之后……
首先，原因是街上设置了魔法阵。换句话说，错在贝登小姐？
「是的，我也这么想！」
「我也是。」
普拉妲和爱梅举手赞成。两人认为这次事件若是要找个人处罚，就应该找她。
然而，这不是多数决的场合。德斯询问贝登小姐设置魔法阵的理由。
「那、那是为了自卫。或者该说保护同伴。」
对于贝登小姐的意见，普拉妲强烈反驳。
「她说谎。那种魔法阵会危害别人非常危险，不是用来自卫的！」
贝登小姐，是这样吗？
「虽、虽然踏入魔法阵的人会被夺走生命力，只会感到疲倦的程度。假如长时间停留在那里确实有危险，但是我加了安全装置，不会出事。」
她说不会出事。
「才没那回事！如果有安全装置，我一定会发现！那个魔法阵里根本没有那种东西！」
两方的说法在这里出现了分歧。只要调查魔法阵，想来就能明白，可是……
「设置的魔法阵已经全部被毁掉了。」
贝登小姐似乎能感受到魔法阵的存在，而且已经被某人毁了。
既然没有证物，双方的主张就不会有交集。不过就我个人来说，无论有没有安全装置，在设置危险魔法阵的阶段就已经该判出局……
那种魔法阵为什么会扯上自卫和保护同伴啊？听起来好像只是一种会攻击他人的魔法阵耶？
「那种魔法阵会将夺取的生命力集中到我这里。我能够将那些生命力当成魔力运用……」
换句话说，是为了强化自己。
「是的。假如不这么做，实在赢不了对手。」
你原本要和谁战斗？
「解释起来会有点长……」
请你尽可能简单扼要。
「我原本在人类国家生活，和同伴一起来到魔王国。发生许多事情之后，我和同伴们考虑在『夏沙多市镇』定居，却发现人类国家派来的杀手盯上我们。」
所以你打算和那些杀手战斗？
「是的。」
原来如此。理由是这样啊。
可是就算是这样，设置会危害他人的魔法阵还是不行……
顺带一提，尽管因为嫌麻烦而省略，我和贝登小姐的这段对话也都有德斯当中间人传话。
唔嗯。话说回来，爱梅。嗯，爱梅。就是你。
在我和贝登小姐谈话时，你好像有话想说吧？说来听听吧？
「哪、哪里，没这回……」
我不会生气，说来听听。
「那些设置在『夏沙多市镇』里的魔法阵，那个…………因为不完整，我做了一些修改。」
…………
我有不祥的预感。不、不，慢着，现在就慌张还太早。要相信……相信爱梅。
所、所以，你说做了一些修改，实际是什么样的修改？
「魔法阵受到妨碍无法发挥全力，所以我把妨碍的部分拿掉了。」
完了。
换句话说，其实是这么一回事。
贝登小姐设置了附安全装置的魔法阵。爱梅拆了魔法阵上的安全装置。普拉妲发现安全装置被拆的魔法阵后，连忙毁掉魔法阵。事情经过就是这样。
普拉妲和贝登小姐都没错。
爱梅给我跪坐。所谓跪坐就是双腿并拢……对，就是像那样坐好。
呃……所以说，爱梅为什么要修改魔法阵啊？
「看见扭曲的东西，自己又能轻松把它改好，不就会想动手吗？」
…………
我明白你的心情。虽然明白，采取行动之前应该多想想。
「薇尔莎大人也经常这么说。」
既然如此，你就应该先想一想。
这次事件很严重。我会告诉薇尔莎，你就乖乖挨骂吧。
这么告诉爱梅之后，她一脸大受打击的表情。虽然很可怜，却也无可奈何。
对了，还有把普加尔伯爵带走一事。这部分也好好交代吧。
可是，普拉妲似乎已经向古吉报告并请求援军，为什么古吉没派援军过来呢？
从古吉过往的行动看来，不像会在这种地方疏忽啊……
嗯，爱梅，你好像有话想说呢。全部说出来吧。之后才发现会比较惨。嗯，我会尽量帮你说话喔。
「呃……修复魔法阵的时候，我遇上了几个疑似古吉先生部下的人……」
你该不会把他们打跑了？
「不，对方叫我停手，我就停了。」
没特别打起来？
「是的。因为我被禁止战斗。」
原来如此。
古吉的援军有来「夏沙多市镇」。不过，既然他们没见到普拉妲，应该会直接开始找人才对啊？
「那个，我可以发表意见吗？」
普拉妲苦着一张脸举起手。
是什么事情呢？
「古吉大人的援军，会不会以为爱梅小姐就是设置魔法阵的犯人呢？」
…………
「然后，因为爱梅小姐老实收手，他们判断她没有战意，接着毁掉剩下的魔法阵后，认为事件已经解决，于是就回去了──我在想会不会是这样。」
………………
呃……简单来说。
贝登小姐设置了无数魔法阵。爱梅修好魔法阵，然后普拉妲逐一毁掉那些魔法阵。发现魔法阵被毁掉的贝登小姐把普拉妲带出来战斗。爱梅继续修复魔法阵。
古吉的援军拦住爱梅，把魔法阵全部摧毁。古吉的援军回去了，可是贝登小姐和普拉妲的战斗还没结束。之后，爱梅注意到两人的战斗，把普加尔伯爵带过去让他参战。流程是这样吧？
嗯，看来没错的样子，很好、很好。
话说回来，爱梅，能不能请你抱着那块大小和米俵差不多的石头？嗯，维持跪坐姿势。放心，我没生气喔。
5 窃国计画
听完事情的原委后，我处罚了爱梅，但是不能认为事情就此结束。
首先，街上剩下的危险魔法阵该怎么办？
「全都被毁了。」
贝登小姐这么证言。
我也不觉得她到现在还会对德斯说谎，应该可以相信吧。
这么一来，问题只剩下贝登小姐想要力量的原因──人类国家派出的杀手。
他们有可能盯上了贝登小姐和贝登小姐的同伴，或许必须尽快应对。
…………
呃，该怎么做才好啊？找警察商量？「夏沙多市镇」有类似警察的组织吗？我没什么印象。
更何况，要是真有那种组织，这次普加尔伯爵失踪或许就会出动，然而没有迹象。换句话说，这种组织应该不存在。
尽管这样推测，保险起见我还是向布隆确认一下。
「呃……这种事情由『魔王国』的正规军负责。」
原来如此，不愧是布隆。在「魔王国」的学园就读……不对。在学园任教果然不是假的。真可靠。
「只不过驻扎在『夏沙多市镇』的正规军被派去戒备白天的活动，所以恐怕无法立刻行动。而且他们的人数应该只有五百人左右。」
我不晓得五百人以军队来说算多还是少……可是从城市的规模来看，感觉有点少耶。
要是魔兽或魔物来袭，要怎么办？
「防守城市的时候，城内商会保有的战力和冒险者公会都会提供协助。把他们都算进去之后，应该有个五千人才对。」
原来如此。假如敌人从海上来也是吗？
「毕竟是也有人类活动的商业地区，所以不太可能遭受直接攻击……假使遭到他国侵略，正规军会直接让出大半个城市，躲进位于港口边缘的堡垒。在这种情况下，商会战力和冒险者公会不会帮忙，但是海洋种族会提供协助。之后就是等待王都派援军过来…………不过现在有了传送门，这部分的防卫构想会出现变化也说不定，我会去调查。」
不，我只是有点疑问，不用特地调查没关系喔。不过，原来「夏沙多市镇」还有堡垒啊。
「虽然也是港口的一部分，设置在离市中心最远的地点。」
为何会设在那种地方？
「如果设在市街附近，会把其他人牵扯进战斗中。」
啊～危险的设施要盖得远一点是吧。考虑得真周到。
啊，离题了。回归正题吧。
即使军队无法立刻行动，也应该和他们商量一下吧。
幸好，我和「夏沙多市镇」的伊弗鲁斯代官有联络管道。都是多亏了米优。
「那个，其实还有更快的方法。」
嗯？布隆转往城市的方向，同时这么对我说。我也顺着布隆的视线看过去。
由于是晚上，远方只看得见城市的灯火。有什么东西吗？嗯，城市的灯火……在闪烁……不对。
不是灯火在闪烁，而是有什么东西从灯火前面通过。
那是什么啊？虽然看得出对方逐渐接近…………直到有东西进入德斯魔法光亮的范围之内，我才总算明白那是什么。
那是坐在飞毯上的魔王一行人。
虽然很好奇魔王为什么会来这里，在那之前先确认一下。
这条飞毯，应该是我们村子里的吧？毕竟飞毯一放下魔王他们，就卷成一团朝我扑来嘛。嗯，就算不这么做，从它上面的图案也看得出来。
怎么啦，生气了吗？不，确实没带你出来啦。
可是，你当时正忙着当小小孩们的摇篮……更正，摇毯，不是吗？我又不能叫你丢下孩子们。
你也没办法丢下他们吧？嗯，明白了吗？那就好。嗯，和好吧。
那么，魔王那边……
和魔王一起坐飞毯来的有比杰尔、蓝登、葛拉兹，还有荷。魔王和四天王全部到齐有什么理由吗？
「没有啦，哈哈哈。因为情报错综复杂嘛，我判断直接来现场比较快。」
根据魔王的说法，当时在村里的葛拉兹得知我的行动之后，连忙向他报告。
至于为何要报告，则是因为普加尔伯爵失踪对于「魔王国」来说是一件大事。既然知道，就不能不告诉魔王。
确实是这样呢。我完全忘记这一点，大意了。
接到报告的魔王本来想确认情况，可是因为情报错综复杂，决定直接赶往现场，他才会带着四天王来到这里。
原来是这样啊。我想你们应该知道这件事情，我们已经找到普加尔伯爵了。他平安无事…………至少管家先生是这么说的，稍后麻烦你们确认一下。
「嗯，当然。」
然后，你们来得正好。其实我有些事情想商量。啊，别这么紧张。
其实啊，有一群人被人类国家派出的杀手盯上了。关于这部分，与其由我说明不如交给贝登小姐来讲，应该会比较清楚吧。能不能听听她怎么说呢？对，就是她。
不是抱着石头跪坐的那个，而是站在德斯附近那个。麻烦喽。
还有……比杰尔，可以来一下吗？嗯，只是我个人有些问题想请教，不用单膝跪下没关系啦。你之前会这么做吗？不用啦。站起来、站起来。
呃……我想问问你们手上那些东西。坐飞毯过来的魔王一行人，全员都拿着旗帜。那是「大树村」的旗帜吧？游行时制作的那个。有什么用意吗？
「用来辨识敌我。」
辨识？
「因为听说您领着一群地狱狼出门。」
噢，让小黑的子孙们和座布团的孩子们看吗？不，我想它们应该认得你们。
「哈哈哈，这是以防万一。」
原来如此。这种谨慎的心态，就是身居上位者应当有的资质吧。我得好好学习。
嗯？继魔王一行人之后，好像又来了一批人。是谁啊？
…………
阿尔弗雷德！哦哦，好久不见呢。这段时间过得怎么样？乌尔莎也来了吗？好乖、好乖。席尔也来啦？抱歉，这么晚还让你们跑一趟。阿萨和厄斯也是。梅托菈留在王都的家里吗？嗯，毕竟不需要每个人都来嘛。只要交代一声，随时可以行动？不不不，已经找到普加尔伯爵喽。
啊…………话说回来，为什么蒂洁尔被绳子绑得结结实实啊？
「呃……她有点失控。」
失控？
我询问怎么回事后，阿尔弗雷德和乌尔莎商量了一下，然后决定由阿尔弗雷德模仿蒂洁尔。
「爸爸起兵了！现在正是夺取『魔王国』的时候！各位，整军出发，为了『大树村』行动吧！」
哦哦，真像。真不愧是兄妹。
所以，之后怎么样了？阿尔弗雷德出面劝阻了吗？
回答我的是乌尔莎。
「蒂洁尔才刚说完，梅托菈便出手制止她，所以事情在家里就解决了。可是由于她的声音很大，在学园内掀起了一点骚动。我想应该没酿成什么大问题。」
也就是出了一些小问题吧？这个嘛，毕竟你们身在「魔王国」，不该讲什么要夺取「魔王国」之类的玩笑。晚点骂骂她吧。
另外，也得向魔王和学园长道歉才行。要是蒂洁尔因为这件事情被欺负就糟了。
嗯？蒂洁尔，你有什么话要说吗？
「这个窃国计画明明是我和比杰尔大叔、葛拉兹大叔、蓝登大叔以及荷姊姊一起想的，还得到了魔王大叔的认可……但是梅托菈说，在爸爸亲自开口之前，绝对不能采取行动。」
…………
我得告诉魔王他们，就算要陪小孩子玩，开玩笑时也应该说些更容易听得出是玩笑的话。嗯。
还有送点礼物给梅托菈吧。让她这么辛苦，实在很不好意思。
6 衣装
魔王和贝登小姐谈完了。
我问魔王盯上贝登小姐和她同伴的杀手们要如何应对，他告诉我没问题。
…………没问题？
「村长提供的密探情报派上用场了。」
我给的密探情报…………噢，拉面爱好者克劳汀交给拉面女王的情报！
拉面女王把那些情报给了我，但是我不晓得该怎么处理，于是交给比杰尔。大概是比杰尔转给魔王的吧。
顺带一提，比杰尔一开始拒绝收下情报。因此不得已……没错，在不得已的状况下，我拜托女儿，也就是比杰尔的外孙女芙拉西亚交给比杰尔。
即使是能坚定拒绝我的比杰尔，面对外孙女好像就无法抵抗。嗯，尽管做得太过火挨芙劳的骂，那又是另外一回事了。
「那份情报中，有很多没掌握到的对象，所以我们连忙进行调查。」
密探的主要目的是搜集情报，所以魔王国即使知道对方是密探也不会立刻逮捕，而会故意放他们自由行动。
透过这么做，让人类国家明白「魔王国」是什么模样，进而加深了解。和未知的存在相比，还是有一定程度的情报比较能令人安心，这点我也不是不懂。
所以，就算漏掉几个密探也用不着那么慌，但是这里有个问题；或者该说比杰尔拒绝接受是有理由的。因为把情报泄漏给密探的名单里，出现了在「魔王国」地位不低的人。
虽说要让对方加深了解，却也不能什么情报都给出去。举例来说，军队真正的规模及部署状况、各城镇的粮食产量及储备量。会影响战局的情报，基本上都要隐藏。
所以，他们必须赶紧逮捕那个将情报泄漏给密探的人，然而得到情报又不能照单全收，要详加调查，搜集完足以肯定此事为真的证据，接着才能逮捕目标。这方面「魔王国」做得很确实，令人敬佩。
然后，问题在于逮捕地位不低的人之后。
地位不低的人遭到逮捕，并非完全不会出问题。需要立刻安排别人代理职务。
可是，不低的地位需要相应的能力，还伴随着利益及名誉。这部分牵扯到贵族之间的派阀与势力范围，因此挑选代理人需要时间。
而且，在代理人尚未出炉的期间，工作也不能搁下，因此王都会派人支援。如果这位派去支援的人引发问题就没意义了，所以会挑选优秀的人才……换句话说，王都的优秀人才会暂时减少。
再加上贵族们的派阀之争也会越演越烈。这些麻烦会影响到魔王和以四天王为首的诸位大臣，所以比杰尔似乎宁可放着情报不管当作没看见。这样行吗，四天王（比杰尔）？
「尽管拿到的情报以五号村和『夏沙多市镇』为中心，其中也包含了一些活动范围比较广的存在。虽然一时之间国家营运受到了影响，总算撑过去了。」
原来已经撑过去啦？
「嗯，撑过去了。不过这些都是多亏了蒂洁尔、戈尔、席尔、布隆，还有阿萨及厄斯的协助。」
所以你们才奉陪蒂洁尔的游戏吗？
「啊～然后呢，抓了不少人之后，我们又得到了一些新的情报。人类国家派出的杀手相关情报也包含在内。这些人就不用谈什么证据先抓起来再说，所以问题已经没了。」
原来如此。
换句话说，贝登小姐与她的同伴用不着担心了吗？很好、很好。
唉，尽管贝登小姐做的那些完全成了白费力气……既然当事人不在意就好。
「话说回来，村长对魔王的地位有没有兴趣？」
咦？为什么突然问这个？不，没有兴趣喔。毕竟看起来很累嘛。我觉得魔王干得很好啊。
我明明这么夸奖了魔王，他却显得很失落。为什么啊？
总而言之，就是「魔王国」正因没掌握到的密探情报而忙成一团时，又碰上了这次的普加尔伯爵失踪骚动。
我再次体会到，魔王他们真的很辛苦。啊，料理还剩一些，要吃吗？德莱姆炖的白萝卜很好吃喔。
「求之不得，但是……在那之前，呃……」
怎么了？
「能不能麻烦村长处理一下那个？」
那个？魔王看向「夏沙多市镇」。又有谁过来了吗？
啊……是小黑的子孙们和座布团的孩子们。小黑的子孙们载着座布团的孩子们朝这边奔来。之所以在黑暗中还能看见远处的它们，是小黑的子孙们巨大化成三公尺高。
我起先还疑惑它们为何要变大，不过很快就明白理由。它们嘴里叼着人。要把人类大小的物体叼起来，也只能变成那么大了吧。
没用座布团孩子们的丝线把人绑起来拖着走，很了不起喔～所以，你们叼着的那几个是什么人？看起来全都昏过去了耶？
唔嗯、唔嗯。在「夏沙多市镇」闹事的人，还有形迹可疑的人吗？所以你们把他们都抓起来？原来如此。干得好。来摸摸头吧。对了，先把人放下来。因为要交给魔王他们。好乖、好乖。
「你一开口，它们果然立刻就放人了呢～」
嗯？我还在想好像听到了露的声音，结果她就在旁边。刚刚站在小黑子孙们的后面吗？
…………
露不是平常的尺寸，而是大人版本。还穿着一身没见过的服装。
该怎么形容才好呢？第一印象大概是魔法战士吧？叠了数层布的衣服上，配有许多看似具有魔法性质的装饰。而且周围还有六面以魔法浮在半空中的盾。
…………你准备和谁打一仗吗？
「这套是夜间外出用的服装。我好歹也是女生嘛。」
原、原来如此。
露后面是安领军的鬼人族女仆们，她们也穿着我没见过的服装。至于她们那身装扮给我的第一印象……应该说我能理解。
白衣配上红袴，披在外面的是千早（注：千早是正职巫女在神事、神乐舞等特定场合才会披上的白底外衣，图案可能随身分或仪式内容而有所差异）吧？也就是巫女服。
不过，当然不完全是我所知的巫女服，部分重点经过改造。特别是披在外面的千早，上头有魔法性质的纹路在发亮。明明是布，看起来却很坚固。
而且腰间两侧共插着四把看似日本刀的兵刃。你们也准备和谁打一仗吗？
「这是座布团女士为了明年春天游行帮忙准备的服饰。我想说早一点让它亮相……」
这、这样啊。
安一行人后面则是莉亚领军的高等精灵后发组。
…………
呃，她们穿的也和平常不一样。
极力遮掩肌肤的黑衣黑裤，以及黑靴黑帽。脸上也涂了黑色颜料，让人难以辨识。啊，剑和长枪尖也涂黑啦？哦、哦～
尽管看起来像夜间战斗人员的装扮，你们应该是来帮忙找人的吧？
再来是……芙劳？一个人？文官少女组不在吗？
也对，毕竟夜间行动很危险嘛。
芙劳的穿着……全副武装？厚重的衣服配上胸甲、胫甲，以及保护前臂和手腕的护手。
武器是剑和长枪。怎么连你也这样？
「保、保险起见。」
是这样吗？也就是村里很安全，晚上毕竟还是很危险的意思吗？我找人同行时是不是太随便啦？该反省。
…………
我东张西望。
怪了？蒂雅她们不在吗？没看见耶？
「啊～蒂雅她们本来也要来，可是刺激性稍微强了一点，所以阳子与文官少女组把她们拦住了。」
露这么告诉我。
刺激性强了一点？这是怎么回事？
「虽然现在双方相安无事，天使族和『魔王国』一直打到大约五百年前才休兵嘛。穿着战斗装束移动容易引起注意。」
在「魔王国」也有不少人活了五百年以上，似乎是考虑到这点。哦～
为何她们要换上战斗装束再过来？
「据说是传统上认真时，就要穿成那样。」
既、既然是传统，就没办法了。嗯。
毕竟她们是认真地要搜索普加尔伯爵嘛。
…………
她们是来找人的吧？
「当然喽～哈哈哈哈哈哈哈。放心，我们并没有想要好好整顿一下给大家添麻烦的『夏沙多市镇』，也没有打算趁这个机会建立一个处理麻烦的组织啦。」
我想也是。那就好。
呃…………哈克莲和拉丝蒂呢？啊，留下照顾孩子们是吧。这的确也很重要。
那么最后。
古吉被绑着，出了什么事情吗？他没做什么坏事吧？
要协助普拉妲的援军确实没送到，可是那也要怪现场太过混乱。我认为错在爱梅喔。应该吧。
「那个爱梅能自由行动的原因就是古吉吧？啊，绑他的可不是我们喔。他说要表现反省的诚意，自己绑的。」
…………
看来在天亮前还得花点时间。
7 古吉的理由
古吉就是爱梅能自由行动的原因。
特别强调「爱梅能自由行动」是怎么一回事啊？确实，爱梅是薇尔莎的女仆，多数场合都和薇尔莎待在一起，但是她并不是无法离开薇尔莎身边。
毕竟薇尔莎喜欢窝在家里，因此像是采购生活必需品之类的情况，爱梅就会单独行动。即使薇尔莎后来在「大树村」与「五号村」生活也没变。
意思是薇尔莎和爱梅之间有什么我不知道的契约，而古吉把它毁了吗？
「啊，不，没那么复杂……」
古吉为我解释。
事情的开端，是「夏沙多市镇」北边的城镇遗迹。
和先前打算利用那个城镇遗迹拍片时引发的爆炸有关。古吉好像在那个遗迹里藏了大量的书本和影像作品。
至于书本和影像的内容……想成是能让薇尔莎高兴的东西应该没错。古吉之所以藏起那些东西，是年轻时太爱玩，或者该说想把那些内容埋葬在黑暗里……简单来说，就是古吉在书本和影像里登场。
「不是主角喔！配角，是配角！只是负责露出可疑笑容的角色！」
啊，嗯，我知道了。呃…………古吉在作中以配角的身分登场。
「在、在想要多方尝试的时候，一时昏了头也很正常。」
说、说得也是。嗯，为了古吉的名誉着想，我就不追问这部分了。
总之，那些书本和影像作品，对古吉来说都是想处分掉的东西。然而，恶魔族侍奉龙族时的契约里包含「不故意破坏文化」，把书本和影像处理掉据说会抵触这一条。
「我已经再三恳求，但是他们始终不同意……」
对于恶魔族来说契约相当重要，而且不能毁约，而古吉也没打算毁约。不得已之下，古吉只好把书本和影像藏起来并忘掉它们，却因为爆炸让这些东西重见天日。
尽管大半都因为爆炸而烧毁，还是有不少书本和影像留下。古吉回收这些东西之后想再次藏起来，可是不晓得能藏在哪里。
原本「大树村」是最保险的地方，但是薇尔莎害得这类书本和影像禁止入村。「五号村」和「夏沙多市镇」人太多，如果不安排人手随时监视就没办法放心。
和龙扯上关系的设施不用考虑，那些地方满满的闲人。无论内容如何，只要是新东西就会引来一堆人。更别说恶魔族里还有薇尔莎的同好，完全不用考虑。
至于森林里或迷宫里…………可能会有冒险者。冒险者是种麻烦的生物，只要某个地方有宝物，不管多危险他们都会来。就算威胁也只会有反效果，而且百年之后威胁就会被遗忘。
应该藏在哪里呢？
树木最好藏在森林里。那么书本和影像作品最好藏在…………保管这种东西的地方。哪有这种地方啊！不，慢着。有。薇尔莎的家。虽然没去过，曾经听村长说过。只要放在那里，就不会被发现。
问题在于，屋主薇尔莎会不会发现。
…………
……………………
逆向思考。
自己的目的，是避免那些书本和影像被不特定多数人看见。虽然令人不舒服，先以薇尔莎会发现为前提吧。不，只要让薇尔莎成为同伴，就能避免那些东西重见天日。
今后就算再发现同样的东西，只要想到还有薇尔莎这个保险箱，就能让心灵维持安宁。
「你独自享受无妨，请好好保管，别让其他人见到。」
古吉加上这样的条件后，把书本和影像交给薇尔莎。
本来事情到这里就该结束，可是古吉失算了。他忘了名为爱梅的女仆。爱梅侍奉薇尔莎是因为忠心吗？不，因为她迷上薇尔莎的作品。因为她和薇尔莎是同好。
换句话说，爱梅也对古吉交给薇尔莎的书本和影像有兴趣。然而薇尔莎遵守了古吉提出的条件，于是两人吵架了。
结果，爱梅好像因此离开薇尔莎身边，跑到「夏沙多市镇」玩。
古吉从薇尔莎那里听闻这件事之后感到很满意，认为自己的判断没错。
关于薇尔莎和爱梅的争吵，古吉感到很抱歉。不过，只要看准时间出面协调应该就行了吧？按照薇尔莎的说法，她和爱梅吵架并不稀奇，大约每一百年会吵一次的样子。
有可能半天就和好，也可能一别数年，从此不相往来的可能性很低。薇尔莎有信心，只要新作完成，爱梅就会回来，所以古吉本来也没想得多严重──直到他听说爱梅离开薇尔莎身边之后惹出什么麻烦为止。
爱梅很优秀。但是，她有一套独特的判断标准，不会管什么世俗眼光。她越是优秀，麻烦就越大。不仅如此，爱梅还毫无恶意。
先不管麻烦的细节如何，古吉慌了。
他急着要让薇尔莎和爱梅和好而有所行动时，就碰上了这次的骚动。
「新的问题总是在问题还没解决时到来……呵呵呵，从普拉妲那边听说贝登的事情时，我还只需要大叫几声，然而接到村长半夜出击的报告那一刻，我差点想要大闹一场啊……」
古吉望着虚空。
啊──我不是出击，而是帮忙找人喔。尽管不晓得是谁报告的，你要告诉那位，这种事情要讲得精确一点。
好啦，古吉的证词大致听完了……
让爱梅自由行动的吵架原因…………不，应该算是远因吧？我觉得没到需要把他绑起来的地步，所以放开他吧。
「感激不尽。」
哪里哪里。虽然不能怪你，我还是希望你帮忙让爱梅和薇尔莎和好。这是我的请求。
「在下义不容辞。」
露，你们也同意吧？
「没问题。我们本来就不觉得古吉是万恶的根源。」
这样啊，那就好。
…………
顺带一问，你们认为谁才是万恶的根源？
「普加尔伯爵。」
…………
…………………………
他、他是受害者耶？
「从他的立场来想，被爱梅带走时应该作些抵抗，或是留言给别人。」
或、或、或许是这样没错啦。对、对了，那些人类杀手，他们又如何呢？
「他们只是在做自己的工作。虽然也可以怪到派出他们的国家头上，不过……」
不过？
「可以灭了那些国家吗？」
…………
…………………………
这、这个玩笑开得真大。哈哈哈哈哈。好了，你们也笑一个，笑一个。
就在我困扰时，德斯走过来。
「和夫人们的谈话先到这里，希望村长去听听贝登的事情。」
贝登小姐的事情？杀手不是解决了吗？别的事情？呃，贝登小姐的事情固然重要，可是和露等人沟通也很重要喔。
「我晓得。夫人们就交给我这个龙王吧。」
哦、哦哦！真是可靠。
「我正好有些事情早就想提醒她们了。别放在心上。」
提醒？
「就是别给你太多负担。好啦，去吧、去吧。」
知道了，那就拜托喽。古吉去爱梅那边……
「对了，古吉啊，利用村长证明自己的清白，不是什么值得嘉许的手段。没有下次喔。」
「是！在下明白！」
嗯？这是怎么回事？
「就是用你的手解开自己身上的绳子啊。算了，村长维持现在这样就好，别想太多。你去听听贝登怎么说吧。」
纵然不太明白怎么回事……好吧。
于是我走向贝登小姐那边。
8 返回「夏沙多市镇」
我来到贝登小姐面前时，看见她单膝跪下迎接。
嗯？模仿比杰尔吗？
「先前诸多冒犯您的发言，还请恕罪。」
…………
我看着贝登小姐周围的小黑子孙与座布团的孩子们。它们都摇着头或脚，表示自己没有威胁贝登小姐。这样啊，那就好。唉，我也不认为你们会做那种事情。
所以说……是魔王他们？还是露她们？德斯当面指正？或者出乎意料地是布隆或普拉妲？嗯～是谁让贝登小姐的态度有所改变呢？
「不，我是从现场气氛看出来的……我弄错了吗？」
嗯，一开始那样就好。
「这、这样啊……呃……非常抱歉。」
不，没关系啦。所以，你要说什么？
「是、是的。我想为了『夏沙多市镇』的骚动郑重谢罪。」
关于这点呢，应该算是不同种族的常识有落差吧？希望你今后可以选择不会给周遭其他人带来麻烦的方法。
还有，道歉不该找我……呃，该找谁呢？你对魔王道歉了吧？
「是的。处罚也订下了。」
处罚？噢，这样啊。虽说是为了保护自己与同伴，在街上设置魔法阵还是应该接受处罚吧？不愧是魔王。
「我接下来会去『夏沙多市镇』的代官那边解释并谢罪，所以在那之前想要先向村长谢罪。」
原来如此。顺带一问，处罚内容是什么？
「劳动一段时间。」
唔嗯。老实说，我不晓得这样是否恰当，所以相信魔王吧。
既然如此，你就遵照魔王的指示。不需要向我谢罪……这样似乎不太好？布隆示意我接受。没办法，那就接受你的谢罪吧。
已经找到普加尔伯爵，麻烦的原因也查明了，这样就解决了吧？
咦？还有？什么啊？
小黑的子孙们移动，导致魔兽与魔物跟着移动？噢，地盘乱了吗？我倒是没考虑到这点耶。
「这方面不用担心。」
大概是和露等人谈完了吧，此时德斯走过来。
「毕竟不管地狱狼要做什么，这边都有更强大的存在。」
更强大的存在？德斯看向德莱姆。
…………
啊，原来如此。龙的巢穴就在附近，所以小黑的子孙们稍微移动一下并不会造成问题，是这个意思没错吧？
「嗯，就是这样。」
还好，那我就放心了。回去吧。
我原本这么打算，却发现小黑的子孙们盯着德莱姆做的炖煮白萝卜。德莱姆的炖煮白萝卜还有剩，也有人还没吃。可是从人数和剩余的食材来看，实在没办法请大家吃……安等人带了厨具和食材过来。
「做这些准备是理所当然的事情。」
我就识相一点不吐槽你们那身装扮了。那么……我们再做些料理，大家吃完就回去吧！
没人反对我的决定。
天亮前。
我们决定往「夏沙多市镇」移动。
由于小黑的子孙们和座布团的孩子们会引起骚动，事先用比杰尔的传送魔法把它们送到「五号村」的阳子宅邸了。虽然小黑的子孙们和座布团的孩子们不想和我分开，我答应之后会好好陪它们玩，它们才同意。
本来想让德斯和露他们也顺便以传送魔法移动，不过考量到比杰尔的负担之后放弃了。算了，反正一起行动也不会有什么问题……
由于魔王等人都在，露一行人的装扮又很显眼，导致往「夏沙多市镇」移动的我们看起来就像一场有点规模的游行。虽然队伍最后面是被小黑的子孙们与座布团的孩子们抓起来的闹事分子与可疑分子就是了。
这么一来坐在飞毯上的我会不会太引人注目啊？魔王比较受瞩目，所以没问题？我相信你喔。
然后，明明天还没亮，米优和伊弗鲁斯代官却在「夏沙多市镇」的边界等待。
米优看见我们之后，不知为何和魔王打起暗号。那是什么啊？棒球的暗号吗？我觉得这种场面应该用不着牺牲触击耶？魔王也拒绝……不，那个暗号看起来是认为行不通？用那种连我一个外行人都看得懂的暗号不太好吧？
「那是确认伊弗鲁斯代官的言行该如何，并不是牺牲触击。」
米优这么解释。伊弗鲁斯代官的言行需要作什么调整吗？和平常一样就……原来如此，面对魔王时会不一样吗？
「这么想就好。」
米优显得很无奈，但是我决定别放在心上。
魔王带着贝登小姐和伊弗鲁斯代官谈话。那些被小黑的子孙们和座布团的孩子们抓起来的闹事分子与可疑分子，则由蓝登和葛拉兹负责移交。
米优好像在教训蒂洁尔呢。蒂洁尔搞砸了什么吗？
「情报要精确。行动要慎重。」
我明白米优说的。所以，这两句话也戳中我。因为事关人命，我太急躁了。以后应该慎重一点。
碰上类似这次的状况……………………………………………………该怎么做才好啊？
就在我烦恼时，德莱姆出言安慰：
「村长不需要烦恼，只要照自己想的做就好。就算造成问题，也只是周围的人稍微累一点而已。」
这几句话……
「我试着模仿天使族（琳夏）说过的话，有像吗？」
只有一点点。不过，谢谢你。
嗯？怎么啦？一群陌生……不对。有些熟面孔。商队成员。领队鸠罗也在。嗯，不会错。那是鸠罗商队的成员。
既然在这里，代表你们是来协助搜索普加尔伯爵的吗？尽管在找人，却不是找普加尔伯爵？既然如此，你们在找谁呢？
他们找的是贝登小姐。
「因为到了晚上还没回来，大家都在找她。毕竟她是商队的一员嘛。」
…………
原来如此。
贝登小姐是鸠罗商队的成员。换句话说，贝登小姐想要保护的，就是鸠罗的商队啊？我都不知道。
啊，贝登小姐看见商队成员后显得很慌张。
这是因为……你隐瞒自己的恶魔族身分对吧？看来没错。我知道，我不会多说什么啦。和这次骚动有关的事情也一样。
之后再确认一下哪些部分可以讲吧。
9 在「马菈」散会 其一
天亮了。结果熬夜了呢。
然而魔王、米优与伊弗鲁斯代官在夏沙多大屋顶「马菈」进行的会谈，此时还没结束。
我也考虑过要先回去，但是转念一想，既然之后还是要向我报告，我不如就留在这里等待。何况我也有些事情想问。
只不过，并不是所有人都奉陪。
首先，古吉、普拉妲和爱梅都说另外有事，要先一步离开。虽然几人表示随时都可以呼叫他们……可是我要怎么呼叫啊？像以前那样用古隆蒂鳞片做的镜子呼叫就行了吗？但是古吉郑重叮咛我别再制作耶。唉，联络就交给德斯或德莱姆吧。
贝登小姐和来接她的鸠罗商会成员们，为了解释前因后果而前往「夏沙多市镇」的行政机关……伊弗鲁斯代官的宅邸。
伊弗鲁斯代官留在这里，他们去那边有意义吗？已经向伊弗鲁斯代官解释并谢罪了吧？原来如此，还有实务负责人吧。
可是，就算是实务负责人，应该也不会这么早就开始工作……要在门前等吗？嗯，我知道必须尽快说明，让对方有个好印象，但是做得太过头会有反效果喔。不要勉强。
伊弗鲁斯代官和米优在木板上写了什么东西，然后交给贝登小姐。毕竟已经有魔王的处罚，希望不会再追加什么。
阿尔弗雷德、乌尔莎以及蒂洁尔则回学园了。因为还有课程嘛，很理所当然。
他们预定会在学园放假时回到村里，到时候再好好聊吧。
孩子们由比杰尔用传送魔法送回去。你明明已经很累了，真是抱歉。谢谢。
比杰尔以传送魔法回来后，这次又带着蓝登、葛拉兹和荷回到王都的王城。工作请加油。不过，把魔王留下来好吗？虽然现在有传送门，他一个人应该也回得去就是了。
接着是布隆。
之后他似乎还要迎接客人，所以打算前往旅店小睡一下。抱歉让你奉陪我们到这么晚。
还有，半数高等精灵和所有蜥蜴人都利用传送门返回村子了。毕竟从村里来了不少人嘛。考虑到今天的工作，我希望大家能尽早回去休息。
…………要休息喔。干活等休息够了再说。
尽管德斯、德莱姆，以及安等鬼人族没返回村子，却也没和我们坐在一起。他们装备上围裙，以「马菈」的设备做料理。不是做早餐。毕竟我们来「夏沙多市镇」之前就吃过了。
类似借用地方的补偿吧。噢，当然在借用之前，已经征求过代理店长马可仕的许可。话说回来，马可仕也跟着一起做料理耶，这样好吗？
「因为可以学到不少。」
啊，做的是新推出的咖喱吗？原来如此。
顺带一提，正在做的新咖喱，是以白萝卜为主食材的白萝卜咖喱。啊，不是单纯放白萝卜进去的咖喱喔。是调理时不加水的无水咖喱。
因为不另外加水，需要利用蔬菜的水分，但是这么一来就会把主要食材的白萝卜煮到烂。要是另外调理白萝卜，白萝卜又会没办法入味。这种料理需要技术，得由安等人主导才做得到。
德莱姆，你喊安「师父」好吗？德斯的脸色不太好看喔。还有，无水调理很花时间吧？不，要做是无妨，可是你们毕竟也熬夜了嘛。
德斯和德莱姆是龙，熬个一两晚应该没关系，然而安她们要是不睡觉……啊，你们也没关系是吧。努力一点可以撑七天？拜托别那么努力。
虽然这种话不该由熬夜的我来说，晚上要好好睡觉。
剩下的人待在旁边担任我的护卫。
高等精灵们不知为何都躲了起来，看上去只有我和露两人。简直就像约会呢。
…………
飞毯啊，你挤进我和露中间是怎么回事？这样我看不见露的脸耶？不可以打扰人家约会喔。
露全副武装，所以看起来不像约会？看起来就像在审问我？哈哈哈哈哈。
露，去借用员工休息室把衣服换掉。还有，把鬼人族女仆们那些很像日本刀的兵刃也拿走。她们嫌武器会妨碍做料理就摆在桌上，这样太不小心了。
10 在「马菈」散会 其二
过了中午。
无水调理的白萝卜咖喱完成了。真好吃。
只不过，考虑到作业时间和材料费之后，要列入常规菜单恐怕有困难。
「虽然切食材费工夫，调理本身并不难。」
马可仕一脸遗憾。
「没关系，只要当成要事前预订的特别咖喱来卖就好。一盘卖银币一枚……这个数字可能太夸张，卖个大铜币二十枚左右应该有利润吧？」
「假如是大铜币二十枚……应该可以，可是卖得出去吗？」
「这个味道不用担心，你要有自信。不过，要是觉得不安，就以限定贩卖期间哄抬稀有性，然后给它一个让人印象深刻的商品名称吧。」
「让人印象深刻的商品名称吗？」
「嗯。我想想……『王太子咖喱』怎么样？应该比『白萝卜咖喱』更容易让人留下印象吧？」
「确、确实。感谢您的指点！」
听到德莱姆和马可仕这番谈话，德斯相当惊讶。
「德莱姆啊，你什么时候对物价……不，对做生意这么清楚啦？」
「呵，爸爸，我可不会永远当个小孩啊。」
这点我倒是晓得。他为了对白萝卜的通路和价格提供意见，下了不少苦工。能够在短时间内成长到这种地步，应该说不愧是龙吧。说不定，他已经比我还清楚了。
毕竟我把很多事情都交给戈隆商会和文官少女组嘛。
好啦，咖喱也吃过了，该谈正事了。
首先，我们之所以在「马菈」待到这个时间，不是为了要留在店里帮忙，而是因为报告接连送到魔王、伊弗鲁斯代官以及米优这边。也可以说错过了离开的时机。
开店时间早就到了，所以「马菈」的客人先后上门，不过我们待在贵族等大人物用的隔离区块，所以不成问题。
正事之一，是有关普加尔伯爵。
虽然还没苏醒，他已经回到王都的伯爵邸，据说要这样暂时静养。希望他多保重。
这位普加尔伯爵呢，按照贝登小姐、普拉妲和爱梅的说法，似乎很能打。纵然从外表难以想像，而且听起来也不是会主动前往战场的那种人。
尽管想问问他为什么会与爱梅同行，看来还需要一点时间。
「对了，这部分算是出于魔族的本能，或者说贵族的使命。」
魔王回答了我的疑问。
「现在的『魔王国』贵族，祖先大多是从前与恶魔族大战时活跃的那些人。」
所谓的「从前」，好像是大约两千年前。
「许多『魔王国』的贵族公然宣称自己存在，是为了防止恶魔族的暴行，普加尔伯爵也是其中之一。听到对手是恶魔族，会出动也很理所当然吧。」
是这样吗？
「嗯。不过嘛，也是有人完全不在意就是了。还有，如果只论个人战斗，普加尔伯爵算相当能打。我当上魔王前和他交手过一次，那家伙的格斗技很有一套。」
哦～
「当然，赢的是我。」
这点我倒是不怀疑喔。可是，因为有和恶魔族一战的力量就挺身而出，然而邀请他前去的就是恶魔族（爱梅），这样好吗？
「他当然也知道现在的恶魔族很老实。可能是对方哭着求他去对付危险的恶魔族吧？」
原来如此～
正事其二，是有关贝登小姐的处罚。
魔王给贝登小姐的处罚是劳动。我原本还在想是什么样的劳动，结果好像是要她在「夏沙多市镇」举行棒球比赛时到观众席卖东西。
…………
把这个当成处罚，那些正当劳动的贩售人员不会生气吗？不会？为何？
「因为她平常就在当贩售人员。」
咦？
鸠罗商队停留在「夏沙多市镇」的期间，允许成员各自筹措资金。住宿费和餐费商队会出，但是酒之类的嗜好品似乎就要自己掏腰包。此外，餐费也只提供最低限度的金额，不可能餐餐吃「马菈」，移动到「五号村」享受拉面街美食就更不用谈。如果要在「夏沙多市镇」和「五号村」好好享受，需要花不少钱。
所以，成员都在各地工作。至于贝登小姐，则在棒球场的观众席当贩售员。
「这段期间，她的薪资减半。假如不支薪，一来会导致劳动意愿下降带来不良结果，二来生活会出问题。至于扣除的薪资，则会缴给『夏沙多市镇』。」
魔王和伊弗鲁斯代官就是在商量处罚期间要多长。
「如果棒球赛举办的频率维持现状，大概要五年左右吧。」
五年。这样……算长吗？
「毕竟不是每天都有比赛嘛。以五天一次来考虑，长度应该算得上适当。」
这么一说也对。就在我点头时，米优加入讨论。
「不过老实说，如果只有这样，我认为处罚太轻了。」
处罚太轻吗？
「没错。所以，我想了追加的处罚。」
米优手上拿着贩售人员的服装。设计得相当可爱……
「我们早就在考虑贩售员的服装，这一件是委托『夏沙多市镇』服饰店制作的试做品。只不过，虽然品质不差，年长的人认为有些过头，提案被废弃了。话虽如此，把它处分掉还是太可惜了对吧！」
换句话说，她要让贝登小姐穿上这套衣服当贩售员。唉、唉呀，既然人家认为用这种方式处罚比较能接受，代表应该没问题。大概吧。
正事其三，是关于古吉和贝登小姐的关系。
我询问忙完后过来吃饭的普拉妲。
「他们以前因为方针不同而吵了一架喔～」
方针？
「龙族要求我们臣服，有些认为应该服从，有些则表示抗拒。」
呃…………
「古吉大人是臣服派的代表，贝登则是反对派的代表。」
这、这样啊～
「不过嘛，臣服这个提议，也是出于对恶魔族未来的担忧，所以臣服派的古吉大人才是正解。」
换句话说，古吉领导臣服派，贝登小姐领导反对派，两边起了争执。
「啊～有点不太一样。」
咦？
「古吉大人和古吉大人的部下团结一致，把反对的恶魔族一个一个打趴。」
…………
「反对派基本上不想服从任何人，他们都是些不想接受指示的家伙，所以没办法整合。我认为这是合理的行动。」
还真是符合恶魔族之名。
「只不过贝登很顽强，和古吉大人一伙儿不相上下……但是我从旁戳了一下。」
…………咦？普拉妲当时不是古吉他们那一伙儿吗？
「那时的我属于服从或反抗都无所谓的中立派。之所以从旁插手，是贝登讲得有些过头了，让我觉得：『这件事情不能坐视不管啊～』多亏我从旁插手，古吉大人才没有给贝登致命的一击，而是把她封印。我觉得这点她应该感谢我。」
这、这个嘛，这部分你们就自己讨论吧。
嗯？按照这种说法，贝登小姐应该比较恨普拉妲吧？
「应该非常恨我──我原本这么以为，不过她想拉拢我。大概是现在有了比旧恨更重要的东西吧。有点羡慕。」
贝登小姐重视的东西……是鸠罗的商队吗？
「我不晓得封印是什么时候解开的，但是她的力量没有恢复。想利用魔法阵取回所需力量的心情，我也不是不明白…………这方面她还是和以前一样呢～」
要是你有办法指点她，能不能指点一下呢？
「有报酬吗？」
你真的不放过任何机会耶。唉，会给啦。
「非常感谢。我会尽力而为。」
麻烦了。
就在我像这样搜集情报时，格鲁夫和达尬来到「马菈」担任护卫。
不是？来接我的？因为太晚回家？抱、抱歉。
蒂雅一行天使族还全副武装等着让我看？小黑和小雪也是？阿拉子也是？呃…………
我看向飞毯。它摊平身体，示意我坐上去。我不想太显眼耶……没办法。
露，麻烦叫安她们集合。德斯、德莱姆，要回村子喽。
我向魔王和伊弗鲁斯代官打声招呼，并且返回村子。
闲话 大魔王
我的名字叫做凯洛斯。
是生活在「夏沙多市镇」的人类男性。从人类国家的角度来看，生活在「魔王国」之内的人类似乎是叛徒，但是我们家族世代都住在这里，所以我没有什么叛徒意识，反倒不懂他们为什么要敌视「魔王国」到这种地步。
当然啦，如果要问我面对魔族和兽人族时有没有产生过自卑感，我得说发生过不少次。然而就算是这样，我也无法赞同「歼灭他们」这种想法。就算都是人类，也会有个头高矮、手脚长短的差异，产生自卑感是很正常的现象。难道每次都会想歼灭对方吗？至少我不会。更何况，不论是魔族还是兽人族，都会对各自的族群产生自卑感。
因此，我没有答应人类国家的招揽，立刻前往「夏沙多市镇」的代官宅邸报告。
代官的亲信米优大人帮忙处理这件事，逮捕了来招揽的人。之后那家伙怎么样，我就不晓得了。
我保住现在的生活，感到心满意足。
某天中午。
我在大街上闲晃，打算一直晃到晚上的工作时间为止。就在这时──
这就叫做「庄严」吗？传来一阵令人感到神圣的音乐。
我起先不晓得是从哪里来的，仔细一看才发现是刚刚吃饭的「马菈」。
若是「马菈」就没什么好奇怪的。那个地方总是能让「夏沙多市镇」的居民吃惊，这回大概也不例外。既然如此，见证也算是「夏沙多市镇」居民的义务吧。
我正想往「马菈」移动，却听到从「马菈」走出来的人对行人们大喊：
「请把路让开！队伍要通过！」
原来如此，这段音乐是队伍的行进音乐啊？
我还在想究竟是谁，随即看见走在队伍最前面的是武神格鲁夫大人。他把剑举在胸前，往前迈步。
后面应该是精灵集团吧？音乐好像就是她们演奏的。还有兽人族和蜥蜴人呢。也有「马菈」的员工。这是什么队伍啊？啊，那是伊弗鲁斯学园的露大人。她在挥手。那身装扮好华丽啊。
然后……是谁啊？在露大人后面，那个坐在魔法飞毯上的人类男性是谁？看起来像是普通人类……但是周围护卫的数量非比寻常，看得出来是重要人物。可是，只看得出来这些。
那个人类的后面是魔王。咦？魔王？没有护卫耶？护卫对象是不是弄错啦？
魔王旁边是伊弗鲁斯代官。咦？米优大人也在！怎么会！这到底是什么队伍？
队伍行进的路线是……绕「马菈」所在的夏沙多大屋顶一圈。这是「马菈」的宣传吗？然而如果是宣传，我就不知道魔王、伊弗鲁斯代官，以及米优大人在队伍中的理由了……
啊，他们绕完夏沙多大屋顶之后，这回是……往传送门走啊。说到传送门的另一边就是…………
王都吗！这样啊，这支队伍是朝王都游行。
换句话说，这个……该不会……该不会是……
附近的一名男性，将我心中所想的答案说出口：
「新魔王诞生……」
怎么可能！
不，魔王是用实力选出来的，这表示什么时候换人都不奇怪。纵然魔王加尔加鲁德很会打仗，这十几年都没什么明显的动作。
倘若想成是体力衰退……有可能。最近从人类国家混进来的人这么多，原因就在这里吗！
哦哦哦哦！
我正在目睹历史性的瞬间！身体兴奋得发抖！
然而不能急。或许只是我一厢情愿。冷静下来。尽管我如此下令，身体却擅自喊出声音：
「魔王万岁！」
我的声音彷佛让周围都安静下来，但是只有短短一瞬间。下一瞬间，赞颂新魔王的声音随着盛大的欢呼响起。
听在耳里的新魔王，苦笑着往传送门移动。
此时我看见更令人惊讶的景象。虽然传送门是周围设有警卫的设施，门本身并没有特别豪华，只不过很漂亮，又会闪闪发光而已。
可是这次不一样。传送门的左右两侧有龙。嗯，因为是左右，总共有两只。
龙原本头抬得很高，却在新魔王通过时把头低下。
哦哦！果然是新魔王！就连龙都能收服！不愧是魔王！
然后，「马菈」的员工、前任魔王、伊弗鲁斯代官，以及米优大人脱离队伍，目送新魔王离去。我遭遇的场面究竟有多么不得了啊？
我想这段经历足以传到孙子那一代。
只不过……有一件事情。嗯，我只想说一件事情，可以吗，新魔王？
您刚刚利用的传送门，是前往「五号村」的传送门喔。连结王都的传送门在另一边。是因为龙搞错了，大家才将错就错吗？假如是这样，转头回来这里会不会很尴尬啊？没问题吗？
目送两只龙飞走后，我将担心的事情告诉米优大人。
「很遗憾，他并不是新魔王。」
咦？是这样吗？
「他是超越魔王的存在。」
超越魔王的存在……换句话说，也就是……大魔王？
哦哦哦哦哦哦哦！原来是更了不起的存在！
「可是这件事还是机密。这次的游行是特例，不可以到处乱传喔。」
遵命！当然了！
这样啊，原来他是大魔王吗……
米优大人背后的前任魔王……更正，现任魔王和伊弗鲁斯代官也点头，看来不是开玩笑。
…………
奇怪？他是人类对吧？人类成为「魔王国」的大魔王（顶点）……人类国家不就没有战争的理由了吗？长年以来的战争要结束了？不不不，大魔王不见得会追求和平路线。
然而我所见到的他……看起来不像会主动挑起战争。无论如何，今天发生的事情感觉能让我一直讲到孙子那一代。
11 黄昏觉
我回到村里。
时间已经过中午，但是我昨晚没睡，所以目前躺在自己房间的床上。毕竟仗着有神明给的「健康的身体」就乱来也不好嘛。
希望能在晚餐时醒来，吃完饭之后继续睡。唉，虽然有可能一直睡到晚餐时间还起不来而打乱生活作息……就到时候再说吧。
不过，回程变得像游行倒是让我吃了一惊。都是因为魔王他们说要送行。
这么说来，魔王还真受欢迎呢。光是走在路上就听得到那么多欢呼，真不愧是魔王。
在魔王前面的我，会被当成什么人呢？会是前导人员吗？前导人员会坐在飞毯上吗？不，坐飞毯应该也没关系吧。嗯。
啊，对了。德斯和德莱姆说要以龙形态参加游行，结果被拒绝，于是闹起脾气。会这样做也不得已吧？毕竟「夏沙多市镇」的路没有宽到能够让龙移动。
最后采用了米优的意见当成替代方案，让他们在传送门的左右两侧等待，但是德斯他们愿意接受吗？看他们不闹脾气了，应该是愿意吧。
不过，本来以为龙突然出现会吓到「夏沙多市镇」的居民，实际上还挺安静的。仔细一想，可能是德莱姆的巢穴就在附近，事到如今看见龙也没什么好大惊小怪的。真羡慕他们胆子这么大。
啊──这么说来还是有个失算的地方。
那就是戈隆商会。麦可先生向我抱怨，戈隆商会的大本营明明就在「夏沙多市镇」，为什么不联络他们？他说不管是要找人还是要游行，都希望能通知一声。
话是这么说啦。但是找人这部分，我是去帮忙的，不能擅自通知别人。通知或要求协助，应该由搜索对象普加尔伯爵的关系人士或伊弗鲁斯代官来吧？关于游行这部分，我则是根本没那个意思。这是自然产生的。所以他说要通知，我也不晓得该怎么办。
然而，既然来到「夏沙多市镇」，或许就应该联络一下麦可先生。麦可先生得知我在这里而赶来时已经是午餐时间，所以没说上什么话。
不过他倒是参加了回程的游行，还说好险来得及参加。这是怎么回事啊？不参加也不会有危险啊？
回村之后，我看见天使族武装的模样。不能不看。
全副武装的诸位天使族本来意气风发地准备往「夏沙多市镇」移动，不过在考虑到「魔王国」的国民情绪后被拦了下来。毕竟数百年前两边还打过仗，而且长寿的魔族很多嘛。拦得很对。
不过换成是我，也会阻止她们。因为光是在旁边看都感受得到杀气嘛，我不想引来无谓的麻烦。而且我再次认知到，格兰玛莉亚、库德儿以及可罗涅平常的武装模样已经很克制了。
毕竟武装全都以黄金打造。黄金以金属来说强度偏弱，却具有能盖过这种现实的神秘性。那些似乎是天使族自称神人族时使用的装备。
仔细一看，天使族的羽翼也都佩有黄金。这些……不是纯粹的装饰，也有实用性？是用来防御魔法？这样啊～
衣服也和平常不同。黑白两色的服装，彷佛要衬托那身黄金装备。上面有魔法性质的纹路，看起来光是这件衣服就颇具防御力。
（插图011）
如果穿戴这身装备的天使族从空中来袭，应该相当恐怖吧。当友军应该很可靠就是了。
不过我有个疑问。那就是蒂雅的第二个女儿欧萝拉也穿上类似的武装，而且十分契合她娇小的身躯…………什么时候制作的？不，的确很合适啦。这样啊，不是新做的，而是蒂雅小时候穿过的吗？原来如此。
会不会很重？好乖、好乖，很适合你喔。正式的要等到成年？希望连蒂洁尔的份一起准备？既然是天使族的传统装备，就没办法拒绝了呢。
当然，格兰玛莉亚的女儿萝洁玛莉亚、库德儿的女儿菈菈德儿，还有可罗涅的女儿托珥玛涅的份也没问题。
原来是这样啊。这些以种族来说有需要的东西，必须帮孩子们准备才行呢。我先前都把这部分丢给露她们处理了，要反省。
我顺利在晚餐前醒来。
本来应该一个人睡才对，床上却还有小黑和小雪。小黑和小雪也都仰躺呢。太粗心喽。
小黑和小雪额前的角都有包住，大概是上床前处理的吧……是谁帮忙弄的？是座布团的孩子们啊？
座布团的孩子们在房间的梁上排排站。嗯，早安。虽然晚餐之后还要睡就是了。你们知道？只是打招呼？这样啊。除了一起去「夏沙多市镇」的成员之外，今天都还没打过招呼吧。抱歉啦。明天就陪座布团的孩子们玩吧。
这么回答之后，就发现不知何时醒来的小黑和小雪盯着我看。我知道，也会陪你们玩啦。
秋收即将告一段落，我手边空了下来，因此在中庭盖了新茶室。这次事前请安知会过鸡群，所以茶室没被占据。太好了。
我在茶室的榻榻米上滚来滚去。嗯～满足。
啊，不止榻榻米喔，这回在景观方面也尝试有所讲究。我拉开纸门，然后看向中庭。
地面铺上白沙，并且摆上岩石，弄成以海为意象的类枯山水（注：枯山水是以沙砾和石头组成的日式庭园景观，细沙碎石铺地象征「水」，巧妙摆放的石块象征「山」，为观者带来心灵上的宁静，提供一个冥想与思考的空间）……但是鸡群来了。
…………
我们听从安的话，不会进建筑物，但是聚在这里应该没问题才对。鸡群领袖以眼神这么表示。
…………原来如此。原来如此、原来如此。
我和鸡群领袖对瞪。先别开目光就输了对吧。就在我这么想的时候，安走过来，二话不说就把鸡群赶走了。
「我稍后会重新教育它们。」
适度就行了。要是这些鸡变乖巧，反而会让人觉得不舒服。
隔天。
我在中庭把牡蛎的壳捣碎，准备混进鸡饲料里喂它们。这么做似乎能让下的蛋比较不容易破。
海洋种族好像也常吃牡蛎，拜托一下立刻能弄到，所以我们在昨天晚餐享用。大颗的牡蛎好好吃。现在捣碎的壳，就是那时候端上桌的份。
鸡群表示与其给它们壳，不如给它们吃里面的牡蛎，但是我没有理会。因为昨晚它们偷吃了一整箱。当时在中庭烤肉庆祝秋收结束，所以掉以轻心了。
安也喜欢牡蛎，所以将这些鸡痛骂了一顿……然而它们今天的态度让人感觉不出来挨过骂，有点佩服。不对，可能因为是鸟吧。
顺带一提，艾基斯不吃壳，只吃壳里头的牡蛎。昨天它就自己烤来吃，还能灵巧地挤柠檬，真是不简单。
嗯？怎么啦，艾基斯……还想吃更多牡蛎？真拿你没办法耶。我改天再拜托人家。
听到我这么回答，不止艾基斯，连鸡群也很高兴。真是的……我也会记得拜托人家鸡的份啦。
就这样一天过去，到了晚上。
洗完澡后的悠闲时间，我收到来自「五号村」的紧急信件。虽然是要给阳子，阳子和她女儿一重正在洗澡，所以由我代为过目。
信是布隆写来求援的。普加尔伯爵在「夏沙多市镇」失踪？普加尔伯爵，就是戈尔太太的父亲对吧？不，不止如此。他还有个女儿是村里的文官少女组。这可不能坐视不管。我去帮忙找人吧。
就在我这么下定决心准备开始行动时，却被文官少女组拦住了。那个人是普加尔伯爵的女儿。
「不需要担心家父喔。无论面临什么样的状况，他都能活下来。」
这句话应该是出于信赖吧。可是就算是这样，找都不找又是怎么回事？
既然知道了就该去找，我坚持这么做。
尽管现在是晚上，募集帮手之后，高等精灵们和蜥蜴人们都愿意参加。搜索的关键就是人数，各位帮了大忙。
嗯？德斯和德莱姆也要去？
「我得在孙儿和曾孙面前表现一下才行啊。」
「这是推广白萝卜的好机会。」
不是，你们想去干什么啊？目的是搜索失踪人口耶？
「别管这么多。和我们待在一起，麻烦应该会比较少。」
是这样吗？算了，既然你们愿意帮忙，那就拜托喽。
露、蒂雅以及安也愿意帮忙的样子，不过好像需要花点时间准备，所以我就先出发了。
对了，通知阳子和搜集传送门通行情报这两件事情能交给你们吗？嗯，拜托喽。
一出家门，就看见小黑的子孙们和座布团的孩子们已经准备好在等我。
但是……「五号村」姑且不论，不能带它们去「夏沙多市镇」。因为魔王和比杰尔会困扰。
…………不，慢着。如果要搜索失踪人口，小黑的子孙们应该派得上用场。毕竟它们鼻子很灵嘛。
另外，考虑到需要搜索「夏沙多市镇」里面，座布团的孩子们也帮得上忙。嗯，绝对可以。
这是助人。要是慢一步碰上什么万一就糟了。
…………
之后我再向魔王和比杰尔道歉吧。
我决定带着小黑的子孙们和座布团的孩子们一起去。啊，不过要尽可能别让居民看见喔。
我们顺利抵达「五号村」。不过，管理传送门的芙塔问：「请问要攻打哪里？」让我感到很意外。
接近「五号村」山脚那道通往「夏沙多市镇」的传送门时，我们和古吉会合。他第一句话就问：「请问要攻打哪里？」应该是和芙塔商量好的玩笑吧？或许是因为我的表情太过严肃，他们才开了个善意的玩笑。
听到失踪，我总会想到绑架或出了意外之类的事情。
一往坏处想，就会钻牛角尖，放轻松一点吧。普加尔伯爵也可能只是去附近买东西嘛。嗯。
古吉也愿意帮忙，所以我们一起行动。
在「五号村」山脚的传送门和「夏沙多市镇」的传送门出了问题。
小黑的子孙们和座布团的孩子们，在街上移动时能利用屋顶和角落之类的地方隐藏身形，可是通过传送门时就藏不住了。
可能是因为这样吧，传送门的守卫们和行人，看见小黑的子孙们和座布团的孩子们之后昏过去了。明明没那么可怕，拜托别一个个都倒下去好吗？不过，要生气之后再说。
由于其他人几乎都昏过去了，事情没有闹大，但是一部分高等精灵和蜥蜴人要留下来照料昏过去的人，因此少了些人手。不过，反省也之后再说，必须先寻找普加尔伯爵才行。
嗯？小黑的子孙们和座布团的孩子们要求单独行动。
这么做是无妨，但是你们认得普加尔伯爵的长相或气味吗？长相之前在电影上见过？这么说来，他之前参加了演出呢。
至于气味，只要寻找稀奇的气味或可疑的气味就好？你们还能分辨出有恶意的意味？原来如此。好，那就拜托喽。面临紧急情况时，也由你们自行判断。允许你们攻击。
小黑的子孙们和座布团的孩子们不会毫无理由就闹事，这点程度的信赖还是有的。
不过，危险的时候记得逃跑。有生命危险的时候当然不用说，可能会受伤的时候也不能勉强喔。
我担心你们太卖力而受伤。搜索普加尔伯爵固然重要，然而别让自己受伤也很重要。
听完我的交代之后，小黑的子孙们和座布团的孩子们点点头，然后开始行动。
嗯～好快。简直就像融入夜晚的黑暗之中。
啊，我也该行动了。呃……首先是和布隆会合吧。听听最新情报。
如果已经找到普加尔伯爵就变成白跑一趟，可是这样最好吧。希望他平安无事。
德斯、德莱姆、古吉、高等精灵们和蜥蜴人们，你们也先跟我一起走吧。
2 很快就找到了
我们很快就和布隆会合。普加尔伯爵家的管家先生和布隆在一起，所以我请他提供目前的情报。
嗯──很遗憾，尚未发现普加尔伯爵，我们没白跑一趟。而且几乎没有线索。不仅如此，普加尔伯爵也有可能透过传送门移动到别的地方……
「虽然必须设想糟糕到极点的情况，当家老爷并非无能。特别是关于自保这方面可以信任。」
自保能力可以信任是指……
「就算是绑架，他也能和绑架犯谈判，以确保自己平安无事。」
原来如此。
「传送门另一边由其他组处理，所以我们要以『夏沙多市镇』为中心搜索，还请您提供协助。」
也对，赶快行动吧。
呃……所有人都聚在一起也没什么用，我们是不是也分组搜索啊？
「啊，关于这部分，如果没有普加尔家的人，当家老爷可能不会现身。」
不会现身？
「假如他是为了躲避危机而藏身的状况下，即使陌生人喊他，他也不会出来。」
啊～原来如此。
「所以，不好意思，还请允许普加尔家的人同行。」
没什么允许不允许，是我们跟着你们才对。有什么要帮忙的尽管说。不，你把搜索指挥权交给我，也会让我很困扰啊。我又不是什么搜索专家。
总而言之，我们将同行的高等精灵和蜥蜴人分成好几组开始搜索。
我和德斯、德莱姆、古吉、布隆，以及管家先生分在一起。分组是分了啦……
我们几个……是不是分在不同组比较好啊？我向布隆这么确认，但是布隆说这个组合最适合，不肯退让。
「必须盯着的人应该集中在同一个地方。」
这、这样啊。德斯和德莱姆必须盯紧是吧。
…………
确认一下，我不是必须被盯紧的那一边吧？
「村长是负责压制德斯先生和德莱姆先生的喔。」
那就好。努力搜索吧。
普加尔伯爵的关系人士已经分配完搜索区域，好像要以广而浅的方式搜索。
所以，我们自由地开始搜索。不过要我自由地找，我也不晓得该怎么做。
我们现在位于夏沙多大屋顶前方。换句话说，几乎就在「夏沙多市镇」的中心。该往东南西北哪个方向走呢？
「今天白天的时候，城南有活动，人多的南方比较可疑。特别是东南方，那里有外来客的营地，我们去那边找吧。」
古吉如此强烈主张，布隆也赞成，可是德斯反对。
「往西北方。」
德莱姆赞成德斯的意见。
「我的白萝卜也说西北方。」
德莱姆，不要用白萝卜表演腹语术。这样会让人吃不下去喔。
然后，德斯和德莱姆说西北方的根据是什么？总不会是用白萝卜占卜出来的吧？
「啊……」
对于我的质疑，德斯想了一下之后才回答：
「侍奉龙族的不止恶魔族，还有其他各式各样的族群。」
嗯？我想也是。
「然后，侍奉不代表会随时在我们身边。」
也就是说？
「这个城市也有。根据他们的报告，好像有人在城外张设了可疑的结界，而且就在这里的西北方。这个时候有人失踪，你不觉得可能有关吗？」
确实。
原来如此，因为有这样的情报，才要我带你们来啊？
…………不能一开始就这么说吗？事关人命耶。
嗯～……？不对。德斯和德莱姆是拥有强大力量的龙。
但是他们不会因为这样就轻视人命。尽管如此，他们没有直接分享情报，理由是什么？代表普加尔伯爵没事吗？
即使我用眼神这么询问，德斯和德莱姆还是不肯告诉我。希望普加尔伯爵没事。然后，我们的前进方向决定了！那就是西北方！
布隆，没问题吧？很好。
管家先生，没问题？很好。
古吉，你为何露出那种绝望的表情？不，普加尔伯爵不见得就在西北方，你要分头行动也无妨喔。
「没、没什么。请务必让我跟随。」
这倒是无妨啦……
「啊～古吉呀，麻烦你为后续的人带路。」
在我回答之前，德斯已经对古吉这么说，古吉露出认命的表情。
于是他握住布隆的手，然后千拜托万拜托。到底怎么回事啊？
既然有了可疑地点，我们便一直线往那里前进。
…………我完全不晓得可疑地点在哪里。
前进方向交给德斯。紧接着，管家先生有了反应。
「非常感谢各位，发现当家老爷了。不好意思，恕我先走一步。」
管家先生向我们鞠躬完，随即以非常快的速度冲了出去。
总而言之往管家先生的那个方向走就行了吧？这么想的我紧跟在后，随即看见管家扛着一个瘫软无力的男性回来。
「如各位所见，当家老爷没事。」
如我们所见？他看起来好像昏过去了耶？
「请放心。这是当家老爷的自保绝技之一『假装被打倒』。」
那么他还有意识吗？
「不，做得不上不下反而会有危险，所以他昏过去了。照这个样子看来，恐怕几天之内都不会醒，我会直接把当家老爷带到安全的地方。」
（插图010）
也对，先把人送到安全的地方。另外，还得联络其他帮忙搜索的人才行。
「联络请交给我来。然后，有件事情要麻烦各位。疑似这次事件元凶的那几位就在前方，可以请各位询问她们详情吗？」
元凶？
「还请帮忙问一问，为何要把当家老爷带走。」
噢，也对。这点令人在意。
可是，对方毕竟是疑似带走普加尔伯爵的人，不会有危险吗？不，虽说有德斯和德莱姆在，危险的地方还是别靠近比较……
「村长，没问题。普拉妲在那里。」
听到德莱姆这么说，我有点吃惊。
难不成把普加尔伯爵带走的人就是普拉妲？
「这点还不清楚，所以过去问吧。放心，不会有危险的。」
是、是这样吗？
既然德莱姆这么说，那好吧。就去听听他们怎么说。
我这么告诉管家先生，并且继续前进。
不过，普拉妲会留在原地吗？会不会逃跑啊？
她没有逃跑。
现在有三名女性。认识的是普拉妲和爱梅。还有一个不认识的……
「我、我叫做贝登。」
贝登小姐战战兢兢地问候德斯和德莱姆。
好啦，我们来听听详情吧。啊，嗯，我会问清楚的，普拉妲和爱梅不要一直怪罪别人。
3 夜间餐会
深夜的草原。
在德斯施放的魔法光亮照耀下，我们发现地面到处都坑坑疤疤的，甚至有好几个大洞。大概经过了一番激战吧。
真亏普加尔伯爵能在这种场面活下来，该不会他其实很强？不，管家先生说过普加尔伯爵的自保能力可以信任，大概是靠交涉应付过去也说不定。
…………
即使如此还是很厉害。嗯。
好啦，我带了食物和厨具过来。应该说，我的行李只有这些。
老实说，虽然这次出门是为了搜索失踪的普加尔伯爵，我原本就不觉得自己能在搜索方面帮上忙。毕竟我没有寻找失踪人口的经验，而且时间还是深夜。
所以为了避免碍事，我认为听从别人的指示最好。因此，我认为自己的食物好歹该自己准备，于是背了这些东西过来……
可惜，由于顺利找到普加尔伯爵，这些东西派不上用场，真是遗憾。不，派不上用场是好事，我并不难过。虽然不难过……普拉妲的肚子叫了。
她似乎从早上到现在都没吃东西。
……………………
这可不行。不行喔。虽然已经入夜，还是要好好吃正餐才行。
不过嘛，在户外用餐也不坏。不不不，不需要急着赶回城里。幸好，这里有食材和厨具。是啊，真幸运。
所以来吃饭吧。
我打开行李，动手开始做饭……啊，必须先生火才行。
呵呵呵，我和以前不同，已经能迅速把火生起来了。我感受到自己的成长。
嗯？德斯和德莱姆似乎也要下厨。
我知道德莱姆会做些菜，但是德斯会吗？你是龙王吧？
啊，贝登小姐坐着就好。虽然布隆、爱梅和普拉妲分别来帮忙我、德斯和德莱姆，我们要做的料理没有复杂到需要那么多人协助。
「不，那个，我不是这个意思……呃，不是要问事情经过吗？」
贝登小姐一脸担心地这么说。既然你们不打算逃，那么稍微晚一点也没问题吧？
事情经过可以边吃边问。嗯，可以问。于是我继续调理。
好，完成。抱歉，只是简单的汤。
德斯那边怎么样了？
「我这边也好了……村长，别用那种好像很意外的眼神看我。我年轻时也会自己下厨，这点小事还做得到。德莱姆怎么样了？」
「白萝卜可能还要再炖煮一下才会入味。我会看着这边，你们先吃吧。」
也好。
那么，先准备好碗盘……贝登小姐，不好意思，那边的箱子里有碗盘，可以请你帮忙拿吗？对，就是那个。谢谢你。
对了，贝登小姐要几块年糕？年糕就是这种白色的食物……两块啊。三块也没关系喔？哈哈哈，那就三块。
布隆、德斯、德莱姆，你们要几块？两块、三块、三块是吧。
普拉妲和爱梅呢？三块和四块。
噢，不用担心数量。我也考虑到要分给一起搜索的人，所以多带了一些过来。
而且年糕很快就要捣新的了，必须消耗掉才行，不用客气。
德斯和德莱姆要再加一块是吧。普拉妲要加三块？合计六块喽？吃得完吗？
…………对喔，你从早上到现在都没吃东西嘛。六块了解。
布隆和爱梅要吃完再说？也可以喔。
贝登小姐怎么样？三块就够了？是这样吗？不够要说喔。
那么，大伙儿来吃吧。
由于在户外吃，没有桌椅，我们各自坐到大小适合的岩石上。
起先我以为贝登小姐要坐最好的位置，却看见她把德斯找过去，然后请对方坐。会尊重长者，看来不是坏人的样子。
德斯，我都这么感动了，你就别把位置让给我啦。要用魔法控制地面制作桌椅？不，倒也不是不行……为了要问事情经过，距离近一点比较好？这么说也没错。知道了，那就交给你喽。
和户外实在不相称的豪华桌椅完成。
尽管相当稳固，因为是用土做的，直接把餐具摆在上面会让我感到抗拒，于是我把带来的布铺上去当桌巾。
桌上摆着与人数相同的碗盘，碗里装着我做的汤，盘里盛着德斯炒的菜。德莱姆看来还需要一点时间，所以我们先吃。
顺带一提，德莱姆做的是炖煮白萝卜。为了抱持小火不熄掉要盯着，所以我们让他在稍远一点的地方享受食物。
那么，我要开动了。
嗯～德斯炒的这道菜真好吃。也有记得预先调味，老实说我感到很意外。
龙族都喜欢在村里吃饭，所以我以为他们的厨艺和过去的鬼人族女仆们是同一个水准，不过德斯炒的这道菜有鬼人族女仆们现在的水准。
在龙族家乡也吃得到够水准的餐点吗？
「不，倒也不是这样。」
嗯？
「与其说是龙族的家乡……按照神代龙族的规矩，文明和文化必须维持在世界的平均水准。」
这是什么意思？
「简单来说，就是规定我们要过着世间称为『一般水准』的生活。假如想要过上好生活，就要用心培养世界。」
原来如此。
「可是文明和文化过度成长，也可能带来危险。神代龙族也有责任限制那些发展过度的文明和文化，标准很难拿捏。」
这么说来，以前制作万能船时，露和德斯好像也提过类似的事情吧。
不过这么一来，德斯，你又是为什么会做菜？
「…………还没扛起责任的年轻人，会因为好奇心而做出种种危险的举动，这种事情很常见吧？那时候，我只觉得规矩很碍事。」
意思就是德斯也年轻过啊？
「就是这么回事。不过嘛，责任就是责任。要不是碰上这样的机会，我大概也没办法下厨吧。」
还真是辛苦呢。
「嗯，很辛苦。而且在『大树村』还有鬼人族女仆们在监视呢。」
哈哈哈。
我想并不算什么监视，可是厨房毕竟是她们的地盘嘛。只要好好说，她们就会让你用厨房啦。如果是你亲手做的料理，孩子们应该也会吃得很高兴吧。
「应该会高兴吧。但是，莱美莲心情变差的程度差不多是两倍。」
该不会莱美莲……？
「啊……她擅长整只一起烤。」
…………
「能吃的部分有多少，要看她当天的心情。」
原、原来如此。
改天拜托安，请她们不着痕迹地教莱美莲做菜吧。嗯，这个主意不错。
假如莱美莲的厨艺进步到了一定的水准，德斯也就能光明正大下厨做些东西给孩子们吃，算是好事一桩。
嗯？贝登小姐，怎么啦？要是还想吃，我马上帮你装。
对了，德莱姆的炖煮白萝卜大概也快好了，很快就会分给大家喔。
「不，我是指那个……呃，还要不要问我们事情经过……桌椅就是为了这件事情才制作的吧？」
…………
我、我没忘记喔。嗯，没忘。我接下来正打算问。哈哈哈。
…………抱歉，我忘记了。
4 该处罚的是她
我们一边吃炖煮白萝卜，一边听普拉妲、爱梅，还有贝登小姐讲述事情经过。
普拉妲一抵达「夏沙多市镇」就发现街上设置了带有恶意的魔法阵，于是出手将魔法阵拆除，以至于和贝登小姐在这里打了起来。
「制作魔法阵的是贝登！还有，我将这件事情向古吉大人报告并请求支援了！援军没来应该怪古吉大人疏忽！」
知道了、知道了。晚一点我也会问古吉。
「麻烦您了。」
爱梅说，离城市稍远处有可疑的结界，所以她来看看状况，结果发现正在交手的普拉妲和贝登小姐。出于某个理由她不能参战，才会把普加尔伯爵带过来当普拉妲的援军。
「因为附近看起来最能打的就是他。」
唔嗯。不能参战的理由是什么？
「这是在薇尔莎大人身边工作的条件。」
原来如此。所谓古代恶魔的契约是吧。
贝登小姐表示，因为在街上设置的魔法阵被毁，所以她判断毁掉魔法阵的普拉妲是敌人，这才打了起来。
「途中那边的（爱梅）带来了一个自称是瓦特冈古的魔族男性，因此战斗越拖越久……很抱歉，我的破结界让各位见笑了。」
贝登小姐这么说着，然后对德斯低下头。
不知为何，明明提问的是我，她回应的对象却是德斯。不过嘛，德斯是龙王，贝登小姐应该是知道这点吧。这样倒是无妨，只不过由德斯传话给我又是怎么回事？
「以上就是她的证词。」
德斯还很客气地说。
能不能别这样啊？贝登小姐会用奇怪的眼神看我。
好啦，把她们所说的整理一番之后……
首先，原因是街上设置了魔法阵。换句话说，错在贝登小姐？
「是的，我也这么想！」
「我也是。」
普拉妲和爱梅举手赞成。两人认为这次事件若是要找个人处罚，就应该找她。
然而，这不是多数决的场合。德斯询问贝登小姐设置魔法阵的理由。
「那、那是为了自卫。或者该说保护同伴。」
对于贝登小姐的意见，普拉妲强烈反驳。
「她说谎。那种魔法阵会危害别人非常危险，不是用来自卫的！」
贝登小姐，是这样吗？
「虽、虽然踏入魔法阵的人会被夺走生命力，只会感到疲倦的程度。假如长时间停留在那里确实有危险，但是我加了安全装置，不会出事。」
她说不会出事。
「才没那回事！如果有安全装置，我一定会发现！那个魔法阵里根本没有那种东西！」
两方的说法在这里出现了分歧。只要调查魔法阵，想来就能明白，可是……
「设置的魔法阵已经全部被毁掉了。」
贝登小姐似乎能感受到魔法阵的存在，而且已经被某人毁了。
既然没有证物，双方的主张就不会有交集。不过就我个人来说，无论有没有安全装置，在设置危险魔法阵的阶段就已经该判出局……
那种魔法阵为什么会扯上自卫和保护同伴啊？听起来好像只是一种会攻击他人的魔法阵耶？
「那种魔法阵会将夺取的生命力集中到我这里。我能够将那些生命力当成魔力运用……」
换句话说，是为了强化自己。
「是的。假如不这么做，实在赢不了对手。」
你原本要和谁战斗？
「解释起来会有点长……」
请你尽可能简单扼要。
「我原本在人类国家生活，和同伴一起来到魔王国。发生许多事情之后，我和同伴们考虑在『夏沙多市镇』定居，却发现人类国家派来的杀手盯上我们。」
所以你打算和那些杀手战斗？
「是的。」
原来如此。理由是这样啊。
可是就算是这样，设置会危害他人的魔法阵还是不行……
顺带一提，尽管因为嫌麻烦而省略，我和贝登小姐的这段对话也都有德斯当中间人传话。
唔嗯。话说回来，爱梅。嗯，爱梅。就是你。
在我和贝登小姐谈话时，你好像有话想说吧？说来听听吧？
「哪、哪里，没这回……」
我不会生气，说来听听。
「那些设置在『夏沙多市镇』里的魔法阵，那个…………因为不完整，我做了一些修改。」
…………
我有不祥的预感。不、不，慢着，现在就慌张还太早。要相信……相信爱梅。
所、所以，你说做了一些修改，实际是什么样的修改？
「魔法阵受到妨碍无法发挥全力，所以我把妨碍的部分拿掉了。」
完了。
换句话说，其实是这么一回事。
贝登小姐设置了附安全装置的魔法阵。爱梅拆了魔法阵上的安全装置。普拉妲发现安全装置被拆的魔法阵后，连忙毁掉魔法阵。事情经过就是这样。
普拉妲和贝登小姐都没错。
爱梅给我跪坐。所谓跪坐就是双腿并拢……对，就是像那样坐好。
呃……所以说，爱梅为什么要修改魔法阵啊？
「看见扭曲的东西，自己又能轻松把它改好，不就会想动手吗？」
…………
我明白你的心情。虽然明白，采取行动之前应该多想想。
「薇尔莎大人也经常这么说。」
既然如此，你就应该先想一想。
这次事件很严重。我会告诉薇尔莎，你就乖乖挨骂吧。
这么告诉爱梅之后，她一脸大受打击的表情。虽然很可怜，却也无可奈何。
对了，还有把普加尔伯爵带走一事。这部分也好好交代吧。
可是，普拉妲似乎已经向古吉报告并请求援军，为什么古吉没派援军过来呢？
从古吉过往的行动看来，不像会在这种地方疏忽啊……
嗯，爱梅，你好像有话想说呢。全部说出来吧。之后才发现会比较惨。嗯，我会尽量帮你说话喔。
「呃……修复魔法阵的时候，我遇上了几个疑似古吉先生部下的人……」
你该不会把他们打跑了？
「不，对方叫我停手，我就停了。」
没特别打起来？
「是的。因为我被禁止战斗。」
原来如此。
古吉的援军有来「夏沙多市镇」。不过，既然他们没见到普拉妲，应该会直接开始找人才对啊？
「那个，我可以发表意见吗？」
普拉妲苦着一张脸举起手。
是什么事情呢？
「古吉大人的援军，会不会以为爱梅小姐就是设置魔法阵的犯人呢？」
…………
「然后，因为爱梅小姐老实收手，他们判断她没有战意，接着毁掉剩下的魔法阵后，认为事件已经解决，于是就回去了──我在想会不会是这样。」
………………
呃……简单来说。
贝登小姐设置了无数魔法阵。爱梅修好魔法阵，然后普拉妲逐一毁掉那些魔法阵。发现魔法阵被毁掉的贝登小姐把普拉妲带出来战斗。爱梅继续修复魔法阵。
古吉的援军拦住爱梅，把魔法阵全部摧毁。古吉的援军回去了，可是贝登小姐和普拉妲的战斗还没结束。之后，爱梅注意到两人的战斗，把普加尔伯爵带过去让他参战。流程是这样吧？
嗯，看来没错的样子，很好、很好。
话说回来，爱梅，能不能请你抱着那块大小和米俵差不多的石头？嗯，维持跪坐姿势。放心，我没生气喔。
5 窃国计画
听完事情的原委后，我处罚了爱梅，但是不能认为事情就此结束。
首先，街上剩下的危险魔法阵该怎么办？
「全都被毁了。」
贝登小姐这么证言。
我也不觉得她到现在还会对德斯说谎，应该可以相信吧。
这么一来，问题只剩下贝登小姐想要力量的原因──人类国家派出的杀手。
他们有可能盯上了贝登小姐和贝登小姐的同伴，或许必须尽快应对。
…………
呃，该怎么做才好啊？找警察商量？「夏沙多市镇」有类似警察的组织吗？我没什么印象。
更何况，要是真有那种组织，这次普加尔伯爵失踪或许就会出动，然而没有迹象。换句话说，这种组织应该不存在。
尽管这样推测，保险起见我还是向布隆确认一下。
「呃……这种事情由『魔王国』的正规军负责。」
原来如此，不愧是布隆。在「魔王国」的学园就读……不对。在学园任教果然不是假的。真可靠。
「只不过驻扎在『夏沙多市镇』的正规军被派去戒备白天的活动，所以恐怕无法立刻行动。而且他们的人数应该只有五百人左右。」
我不晓得五百人以军队来说算多还是少……可是从城市的规模来看，感觉有点少耶。
要是魔兽或魔物来袭，要怎么办？
「防守城市的时候，城内商会保有的战力和冒险者公会都会提供协助。把他们都算进去之后，应该有个五千人才对。」
原来如此。假如敌人从海上来也是吗？
「毕竟是也有人类活动的商业地区，所以不太可能遭受直接攻击……假使遭到他国侵略，正规军会直接让出大半个城市，躲进位于港口边缘的堡垒。在这种情况下，商会战力和冒险者公会不会帮忙，但是海洋种族会提供协助。之后就是等待王都派援军过来…………不过现在有了传送门，这部分的防卫构想会出现变化也说不定，我会去调查。」
不，我只是有点疑问，不用特地调查没关系喔。不过，原来「夏沙多市镇」还有堡垒啊。
「虽然也是港口的一部分，设置在离市中心最远的地点。」
为何会设在那种地方？
「如果设在市街附近，会把其他人牵扯进战斗中。」
啊～危险的设施要盖得远一点是吧。考虑得真周到。
啊，离题了。回归正题吧。
即使军队无法立刻行动，也应该和他们商量一下吧。
幸好，我和「夏沙多市镇」的伊弗鲁斯代官有联络管道。都是多亏了米优。
「那个，其实还有更快的方法。」
嗯？布隆转往城市的方向，同时这么对我说。我也顺着布隆的视线看过去。
由于是晚上，远方只看得见城市的灯火。有什么东西吗？嗯，城市的灯火……在闪烁……不对。
不是灯火在闪烁，而是有什么东西从灯火前面通过。
那是什么啊？虽然看得出对方逐渐接近…………直到有东西进入德斯魔法光亮的范围之内，我才总算明白那是什么。
那是坐在飞毯上的魔王一行人。
虽然很好奇魔王为什么会来这里，在那之前先确认一下。
这条飞毯，应该是我们村子里的吧？毕竟飞毯一放下魔王他们，就卷成一团朝我扑来嘛。嗯，就算不这么做，从它上面的图案也看得出来。
怎么啦，生气了吗？不，确实没带你出来啦。
可是，你当时正忙着当小小孩们的摇篮……更正，摇毯，不是吗？我又不能叫你丢下孩子们。
你也没办法丢下他们吧？嗯，明白了吗？那就好。嗯，和好吧。
那么，魔王那边……
和魔王一起坐飞毯来的有比杰尔、蓝登、葛拉兹，还有荷。魔王和四天王全部到齐有什么理由吗？
「没有啦，哈哈哈。因为情报错综复杂嘛，我判断直接来现场比较快。」
根据魔王的说法，当时在村里的葛拉兹得知我的行动之后，连忙向他报告。
至于为何要报告，则是因为普加尔伯爵失踪对于「魔王国」来说是一件大事。既然知道，就不能不告诉魔王。
确实是这样呢。我完全忘记这一点，大意了。
接到报告的魔王本来想确认情况，可是因为情报错综复杂，决定直接赶往现场，他才会带着四天王来到这里。
原来是这样啊。我想你们应该知道这件事情，我们已经找到普加尔伯爵了。他平安无事…………至少管家先生是这么说的，稍后麻烦你们确认一下。
「嗯，当然。」
然后，你们来得正好。其实我有些事情想商量。啊，别这么紧张。
其实啊，有一群人被人类国家派出的杀手盯上了。关于这部分，与其由我说明不如交给贝登小姐来讲，应该会比较清楚吧。能不能听听她怎么说呢？对，就是她。
不是抱着石头跪坐的那个，而是站在德斯附近那个。麻烦喽。
还有……比杰尔，可以来一下吗？嗯，只是我个人有些问题想请教，不用单膝跪下没关系啦。你之前会这么做吗？不用啦。站起来、站起来。
呃……我想问问你们手上那些东西。坐飞毯过来的魔王一行人，全员都拿着旗帜。那是「大树村」的旗帜吧？游行时制作的那个。有什么用意吗？
「用来辨识敌我。」
辨识？
「因为听说您领着一群地狱狼出门。」
噢，让小黑的子孙们和座布团的孩子们看吗？不，我想它们应该认得你们。
「哈哈哈，这是以防万一。」
原来如此。这种谨慎的心态，就是身居上位者应当有的资质吧。我得好好学习。
嗯？继魔王一行人之后，好像又来了一批人。是谁啊？
…………
阿尔弗雷德！哦哦，好久不见呢。这段时间过得怎么样？乌尔莎也来了吗？好乖、好乖。席尔也来啦？抱歉，这么晚还让你们跑一趟。阿萨和厄斯也是。梅托菈留在王都的家里吗？嗯，毕竟不需要每个人都来嘛。只要交代一声，随时可以行动？不不不，已经找到普加尔伯爵喽。
啊…………话说回来，为什么蒂洁尔被绳子绑得结结实实啊？
「呃……她有点失控。」
失控？
我询问怎么回事后，阿尔弗雷德和乌尔莎商量了一下，然后决定由阿尔弗雷德模仿蒂洁尔。
「爸爸起兵了！现在正是夺取『魔王国』的时候！各位，整军出发，为了『大树村』行动吧！」
哦哦，真像。真不愧是兄妹。
所以，之后怎么样了？阿尔弗雷德出面劝阻了吗？
回答我的是乌尔莎。
「蒂洁尔才刚说完，梅托菈便出手制止她，所以事情在家里就解决了。可是由于她的声音很大，在学园内掀起了一点骚动。我想应该没酿成什么大问题。」
也就是出了一些小问题吧？这个嘛，毕竟你们身在「魔王国」，不该讲什么要夺取「魔王国」之类的玩笑。晚点骂骂她吧。
另外，也得向魔王和学园长道歉才行。要是蒂洁尔因为这件事情被欺负就糟了。
嗯？蒂洁尔，你有什么话要说吗？
「这个窃国计画明明是我和比杰尔大叔、葛拉兹大叔、蓝登大叔以及荷姊姊一起想的，还得到了魔王大叔的认可……但是梅托菈说，在爸爸亲自开口之前，绝对不能采取行动。」
…………
我得告诉魔王他们，就算要陪小孩子玩，开玩笑时也应该说些更容易听得出是玩笑的话。嗯。
还有送点礼物给梅托菈吧。让她这么辛苦，实在很不好意思。
6 衣装
魔王和贝登小姐谈完了。
我问魔王盯上贝登小姐和她同伴的杀手们要如何应对，他告诉我没问题。
…………没问题？
「村长提供的密探情报派上用场了。」
我给的密探情报…………噢，拉面爱好者克劳汀交给拉面女王的情报！
拉面女王把那些情报给了我，但是我不晓得该怎么处理，于是交给比杰尔。大概是比杰尔转给魔王的吧。
顺带一提，比杰尔一开始拒绝收下情报。因此不得已……没错，在不得已的状况下，我拜托女儿，也就是比杰尔的外孙女芙拉西亚交给比杰尔。
即使是能坚定拒绝我的比杰尔，面对外孙女好像就无法抵抗。嗯，尽管做得太过火挨芙劳的骂，那又是另外一回事了。
「那份情报中，有很多没掌握到的对象，所以我们连忙进行调查。」
密探的主要目的是搜集情报，所以魔王国即使知道对方是密探也不会立刻逮捕，而会故意放他们自由行动。
透过这么做，让人类国家明白「魔王国」是什么模样，进而加深了解。和未知的存在相比，还是有一定程度的情报比较能令人安心，这点我也不是不懂。
所以，就算漏掉几个密探也用不着那么慌，但是这里有个问题；或者该说比杰尔拒绝接受是有理由的。因为把情报泄漏给密探的名单里，出现了在「魔王国」地位不低的人。
虽说要让对方加深了解，却也不能什么情报都给出去。举例来说，军队真正的规模及部署状况、各城镇的粮食产量及储备量。会影响战局的情报，基本上都要隐藏。
所以，他们必须赶紧逮捕那个将情报泄漏给密探的人，然而得到情报又不能照单全收，要详加调查，搜集完足以肯定此事为真的证据，接着才能逮捕目标。这方面「魔王国」做得很确实，令人敬佩。
然后，问题在于逮捕地位不低的人之后。
地位不低的人遭到逮捕，并非完全不会出问题。需要立刻安排别人代理职务。
可是，不低的地位需要相应的能力，还伴随着利益及名誉。这部分牵扯到贵族之间的派阀与势力范围，因此挑选代理人需要时间。
而且，在代理人尚未出炉的期间，工作也不能搁下，因此王都会派人支援。如果这位派去支援的人引发问题就没意义了，所以会挑选优秀的人才……换句话说，王都的优秀人才会暂时减少。
再加上贵族们的派阀之争也会越演越烈。这些麻烦会影响到魔王和以四天王为首的诸位大臣，所以比杰尔似乎宁可放着情报不管当作没看见。这样行吗，四天王（比杰尔）？
「尽管拿到的情报以五号村和『夏沙多市镇』为中心，其中也包含了一些活动范围比较广的存在。虽然一时之间国家营运受到了影响，总算撑过去了。」
原来已经撑过去啦？
「嗯，撑过去了。不过这些都是多亏了蒂洁尔、戈尔、席尔、布隆，还有阿萨及厄斯的协助。」
所以你们才奉陪蒂洁尔的游戏吗？
「啊～然后呢，抓了不少人之后，我们又得到了一些新的情报。人类国家派出的杀手相关情报也包含在内。这些人就不用谈什么证据先抓起来再说，所以问题已经没了。」
原来如此。
换句话说，贝登小姐与她的同伴用不着担心了吗？很好、很好。
唉，尽管贝登小姐做的那些完全成了白费力气……既然当事人不在意就好。
「话说回来，村长对魔王的地位有没有兴趣？」
咦？为什么突然问这个？不，没有兴趣喔。毕竟看起来很累嘛。我觉得魔王干得很好啊。
我明明这么夸奖了魔王，他却显得很失落。为什么啊？
总而言之，就是「魔王国」正因没掌握到的密探情报而忙成一团时，又碰上了这次的普加尔伯爵失踪骚动。
我再次体会到，魔王他们真的很辛苦。啊，料理还剩一些，要吃吗？德莱姆炖的白萝卜很好吃喔。
「求之不得，但是……在那之前，呃……」
怎么了？
「能不能麻烦村长处理一下那个？」
那个？魔王看向「夏沙多市镇」。又有谁过来了吗？
啊……是小黑的子孙们和座布团的孩子们。小黑的子孙们载着座布团的孩子们朝这边奔来。之所以在黑暗中还能看见远处的它们，是小黑的子孙们巨大化成三公尺高。
我起先还疑惑它们为何要变大，不过很快就明白理由。它们嘴里叼着人。要把人类大小的物体叼起来，也只能变成那么大了吧。
没用座布团孩子们的丝线把人绑起来拖着走，很了不起喔～所以，你们叼着的那几个是什么人？看起来全都昏过去了耶？
唔嗯、唔嗯。在「夏沙多市镇」闹事的人，还有形迹可疑的人吗？所以你们把他们都抓起来？原来如此。干得好。来摸摸头吧。对了，先把人放下来。因为要交给魔王他们。好乖、好乖。
「你一开口，它们果然立刻就放人了呢～」
嗯？我还在想好像听到了露的声音，结果她就在旁边。刚刚站在小黑子孙们的后面吗？
…………
露不是平常的尺寸，而是大人版本。还穿着一身没见过的服装。
该怎么形容才好呢？第一印象大概是魔法战士吧？叠了数层布的衣服上，配有许多看似具有魔法性质的装饰。而且周围还有六面以魔法浮在半空中的盾。
…………你准备和谁打一仗吗？
「这套是夜间外出用的服装。我好歹也是女生嘛。」
原、原来如此。
露后面是安领军的鬼人族女仆们，她们也穿着我没见过的服装。至于她们那身装扮给我的第一印象……应该说我能理解。
白衣配上红袴，披在外面的是千早（注：千早是正职巫女在神事、神乐舞等特定场合才会披上的白底外衣，图案可能随身分或仪式内容而有所差异）吧？也就是巫女服。
不过，当然不完全是我所知的巫女服，部分重点经过改造。特别是披在外面的千早，上头有魔法性质的纹路在发亮。明明是布，看起来却很坚固。
而且腰间两侧共插着四把看似日本刀的兵刃。你们也准备和谁打一仗吗？
「这是座布团女士为了明年春天游行帮忙准备的服饰。我想说早一点让它亮相……」
这、这样啊。
安一行人后面则是莉亚领军的高等精灵后发组。
…………
呃，她们穿的也和平常不一样。
极力遮掩肌肤的黑衣黑裤，以及黑靴黑帽。脸上也涂了黑色颜料，让人难以辨识。啊，剑和长枪尖也涂黑啦？哦、哦～
尽管看起来像夜间战斗人员的装扮，你们应该是来帮忙找人的吧？
再来是……芙劳？一个人？文官少女组不在吗？
也对，毕竟夜间行动很危险嘛。
芙劳的穿着……全副武装？厚重的衣服配上胸甲、胫甲，以及保护前臂和手腕的护手。
武器是剑和长枪。怎么连你也这样？
「保、保险起见。」
是这样吗？也就是村里很安全，晚上毕竟还是很危险的意思吗？我找人同行时是不是太随便啦？该反省。
…………
我东张西望。
怪了？蒂雅她们不在吗？没看见耶？
「啊～蒂雅她们本来也要来，可是刺激性稍微强了一点，所以阳子与文官少女组把她们拦住了。」
露这么告诉我。
刺激性强了一点？这是怎么回事？
「虽然现在双方相安无事，天使族和『魔王国』一直打到大约五百年前才休兵嘛。穿着战斗装束移动容易引起注意。」
在「魔王国」也有不少人活了五百年以上，似乎是考虑到这点。哦～
为何她们要换上战斗装束再过来？
「据说是传统上认真时，就要穿成那样。」
既、既然是传统，就没办法了。嗯。
毕竟她们是认真地要搜索普加尔伯爵嘛。
…………
她们是来找人的吧？
「当然喽～哈哈哈哈哈哈哈。放心，我们并没有想要好好整顿一下给大家添麻烦的『夏沙多市镇』，也没有打算趁这个机会建立一个处理麻烦的组织啦。」
我想也是。那就好。
呃…………哈克莲和拉丝蒂呢？啊，留下照顾孩子们是吧。这的确也很重要。
那么最后。
古吉被绑着，出了什么事情吗？他没做什么坏事吧？
要协助普拉妲的援军确实没送到，可是那也要怪现场太过混乱。我认为错在爱梅喔。应该吧。
「那个爱梅能自由行动的原因就是古吉吧？啊，绑他的可不是我们喔。他说要表现反省的诚意，自己绑的。」
…………
看来在天亮前还得花点时间。
7 古吉的理由
古吉就是爱梅能自由行动的原因。
特别强调「爱梅能自由行动」是怎么一回事啊？确实，爱梅是薇尔莎的女仆，多数场合都和薇尔莎待在一起，但是她并不是无法离开薇尔莎身边。
毕竟薇尔莎喜欢窝在家里，因此像是采购生活必需品之类的情况，爱梅就会单独行动。即使薇尔莎后来在「大树村」与「五号村」生活也没变。
意思是薇尔莎和爱梅之间有什么我不知道的契约，而古吉把它毁了吗？
「啊，不，没那么复杂……」
古吉为我解释。
事情的开端，是「夏沙多市镇」北边的城镇遗迹。
和先前打算利用那个城镇遗迹拍片时引发的爆炸有关。古吉好像在那个遗迹里藏了大量的书本和影像作品。
至于书本和影像的内容……想成是能让薇尔莎高兴的东西应该没错。古吉之所以藏起那些东西，是年轻时太爱玩，或者该说想把那些内容埋葬在黑暗里……简单来说，就是古吉在书本和影像里登场。
「不是主角喔！配角，是配角！只是负责露出可疑笑容的角色！」
啊，嗯，我知道了。呃…………古吉在作中以配角的身分登场。
「在、在想要多方尝试的时候，一时昏了头也很正常。」
说、说得也是。嗯，为了古吉的名誉着想，我就不追问这部分了。
总之，那些书本和影像作品，对古吉来说都是想处分掉的东西。然而，恶魔族侍奉龙族时的契约里包含「不故意破坏文化」，把书本和影像处理掉据说会抵触这一条。
「我已经再三恳求，但是他们始终不同意……」
对于恶魔族来说契约相当重要，而且不能毁约，而古吉也没打算毁约。不得已之下，古吉只好把书本和影像藏起来并忘掉它们，却因为爆炸让这些东西重见天日。
尽管大半都因为爆炸而烧毁，还是有不少书本和影像留下。古吉回收这些东西之后想再次藏起来，可是不晓得能藏在哪里。
原本「大树村」是最保险的地方，但是薇尔莎害得这类书本和影像禁止入村。「五号村」和「夏沙多市镇」人太多，如果不安排人手随时监视就没办法放心。
和龙扯上关系的设施不用考虑，那些地方满满的闲人。无论内容如何，只要是新东西就会引来一堆人。更别说恶魔族里还有薇尔莎的同好，完全不用考虑。
至于森林里或迷宫里…………可能会有冒险者。冒险者是种麻烦的生物，只要某个地方有宝物，不管多危险他们都会来。就算威胁也只会有反效果，而且百年之后威胁就会被遗忘。
应该藏在哪里呢？
树木最好藏在森林里。那么书本和影像作品最好藏在…………保管这种东西的地方。哪有这种地方啊！不，慢着。有。薇尔莎的家。虽然没去过，曾经听村长说过。只要放在那里，就不会被发现。
问题在于，屋主薇尔莎会不会发现。
…………
……………………
逆向思考。
自己的目的，是避免那些书本和影像被不特定多数人看见。虽然令人不舒服，先以薇尔莎会发现为前提吧。不，只要让薇尔莎成为同伴，就能避免那些东西重见天日。
今后就算再发现同样的东西，只要想到还有薇尔莎这个保险箱，就能让心灵维持安宁。
「你独自享受无妨，请好好保管，别让其他人见到。」
古吉加上这样的条件后，把书本和影像交给薇尔莎。
本来事情到这里就该结束，可是古吉失算了。他忘了名为爱梅的女仆。爱梅侍奉薇尔莎是因为忠心吗？不，因为她迷上薇尔莎的作品。因为她和薇尔莎是同好。
换句话说，爱梅也对古吉交给薇尔莎的书本和影像有兴趣。然而薇尔莎遵守了古吉提出的条件，于是两人吵架了。
结果，爱梅好像因此离开薇尔莎身边，跑到「夏沙多市镇」玩。
古吉从薇尔莎那里听闻这件事之后感到很满意，认为自己的判断没错。
关于薇尔莎和爱梅的争吵，古吉感到很抱歉。不过，只要看准时间出面协调应该就行了吧？按照薇尔莎的说法，她和爱梅吵架并不稀奇，大约每一百年会吵一次的样子。
有可能半天就和好，也可能一别数年，从此不相往来的可能性很低。薇尔莎有信心，只要新作完成，爱梅就会回来，所以古吉本来也没想得多严重──直到他听说爱梅离开薇尔莎身边之后惹出什么麻烦为止。
爱梅很优秀。但是，她有一套独特的判断标准，不会管什么世俗眼光。她越是优秀，麻烦就越大。不仅如此，爱梅还毫无恶意。
先不管麻烦的细节如何，古吉慌了。
他急着要让薇尔莎和爱梅和好而有所行动时，就碰上了这次的骚动。
「新的问题总是在问题还没解决时到来……呵呵呵，从普拉妲那边听说贝登的事情时，我还只需要大叫几声，然而接到村长半夜出击的报告那一刻，我差点想要大闹一场啊……」
古吉望着虚空。
啊──我不是出击，而是帮忙找人喔。尽管不晓得是谁报告的，你要告诉那位，这种事情要讲得精确一点。
好啦，古吉的证词大致听完了……
让爱梅自由行动的吵架原因…………不，应该算是远因吧？我觉得没到需要把他绑起来的地步，所以放开他吧。
「感激不尽。」
哪里哪里。虽然不能怪你，我还是希望你帮忙让爱梅和薇尔莎和好。这是我的请求。
「在下义不容辞。」
露，你们也同意吧？
「没问题。我们本来就不觉得古吉是万恶的根源。」
这样啊，那就好。
…………
顺带一问，你们认为谁才是万恶的根源？
「普加尔伯爵。」
…………
…………………………
他、他是受害者耶？
「从他的立场来想，被爱梅带走时应该作些抵抗，或是留言给别人。」
或、或、或许是这样没错啦。对、对了，那些人类杀手，他们又如何呢？
「他们只是在做自己的工作。虽然也可以怪到派出他们的国家头上，不过……」
不过？
「可以灭了那些国家吗？」
…………
…………………………
这、这个玩笑开得真大。哈哈哈哈哈。好了，你们也笑一个，笑一个。
就在我困扰时，德斯走过来。
「和夫人们的谈话先到这里，希望村长去听听贝登的事情。」
贝登小姐的事情？杀手不是解决了吗？别的事情？呃，贝登小姐的事情固然重要，可是和露等人沟通也很重要喔。
「我晓得。夫人们就交给我这个龙王吧。」
哦、哦哦！真是可靠。
「我正好有些事情早就想提醒她们了。别放在心上。」
提醒？
「就是别给你太多负担。好啦，去吧、去吧。」
知道了，那就拜托喽。古吉去爱梅那边……
「对了，古吉啊，利用村长证明自己的清白，不是什么值得嘉许的手段。没有下次喔。」
「是！在下明白！」
嗯？这是怎么回事？
「就是用你的手解开自己身上的绳子啊。算了，村长维持现在这样就好，别想太多。你去听听贝登怎么说吧。」
纵然不太明白怎么回事……好吧。
于是我走向贝登小姐那边。
8 返回「夏沙多市镇」
我来到贝登小姐面前时，看见她单膝跪下迎接。
嗯？模仿比杰尔吗？
「先前诸多冒犯您的发言，还请恕罪。」
…………
我看着贝登小姐周围的小黑子孙与座布团的孩子们。它们都摇着头或脚，表示自己没有威胁贝登小姐。这样啊，那就好。唉，我也不认为你们会做那种事情。
所以说……是魔王他们？还是露她们？德斯当面指正？或者出乎意料地是布隆或普拉妲？嗯～是谁让贝登小姐的态度有所改变呢？
「不，我是从现场气氛看出来的……我弄错了吗？」
嗯，一开始那样就好。
「这、这样啊……呃……非常抱歉。」
不，没关系啦。所以，你要说什么？
「是、是的。我想为了『夏沙多市镇』的骚动郑重谢罪。」
关于这点呢，应该算是不同种族的常识有落差吧？希望你今后可以选择不会给周遭其他人带来麻烦的方法。
还有，道歉不该找我……呃，该找谁呢？你对魔王道歉了吧？
「是的。处罚也订下了。」
处罚？噢，这样啊。虽说是为了保护自己与同伴，在街上设置魔法阵还是应该接受处罚吧？不愧是魔王。
「我接下来会去『夏沙多市镇』的代官那边解释并谢罪，所以在那之前想要先向村长谢罪。」
原来如此。顺带一问，处罚内容是什么？
「劳动一段时间。」
唔嗯。老实说，我不晓得这样是否恰当，所以相信魔王吧。
既然如此，你就遵照魔王的指示。不需要向我谢罪……这样似乎不太好？布隆示意我接受。没办法，那就接受你的谢罪吧。
已经找到普加尔伯爵，麻烦的原因也查明了，这样就解决了吧？
咦？还有？什么啊？
小黑的子孙们移动，导致魔兽与魔物跟着移动？噢，地盘乱了吗？我倒是没考虑到这点耶。
「这方面不用担心。」
大概是和露等人谈完了吧，此时德斯走过来。
「毕竟不管地狱狼要做什么，这边都有更强大的存在。」
更强大的存在？德斯看向德莱姆。
…………
啊，原来如此。龙的巢穴就在附近，所以小黑的子孙们稍微移动一下并不会造成问题，是这个意思没错吧？
「嗯，就是这样。」
还好，那我就放心了。回去吧。
我原本这么打算，却发现小黑的子孙们盯着德莱姆做的炖煮白萝卜。德莱姆的炖煮白萝卜还有剩，也有人还没吃。可是从人数和剩余的食材来看，实在没办法请大家吃……安等人带了厨具和食材过来。
「做这些准备是理所当然的事情。」
我就识相一点不吐槽你们那身装扮了。那么……我们再做些料理，大家吃完就回去吧！
没人反对我的决定。
天亮前。
我们决定往「夏沙多市镇」移动。
由于小黑的子孙们和座布团的孩子们会引起骚动，事先用比杰尔的传送魔法把它们送到「五号村」的阳子宅邸了。虽然小黑的子孙们和座布团的孩子们不想和我分开，我答应之后会好好陪它们玩，它们才同意。
本来想让德斯和露他们也顺便以传送魔法移动，不过考量到比杰尔的负担之后放弃了。算了，反正一起行动也不会有什么问题……
由于魔王等人都在，露一行人的装扮又很显眼，导致往「夏沙多市镇」移动的我们看起来就像一场有点规模的游行。虽然队伍最后面是被小黑的子孙们与座布团的孩子们抓起来的闹事分子与可疑分子就是了。
这么一来坐在飞毯上的我会不会太引人注目啊？魔王比较受瞩目，所以没问题？我相信你喔。
然后，明明天还没亮，米优和伊弗鲁斯代官却在「夏沙多市镇」的边界等待。
米优看见我们之后，不知为何和魔王打起暗号。那是什么啊？棒球的暗号吗？我觉得这种场面应该用不着牺牲触击耶？魔王也拒绝……不，那个暗号看起来是认为行不通？用那种连我一个外行人都看得懂的暗号不太好吧？
「那是确认伊弗鲁斯代官的言行该如何，并不是牺牲触击。」
米优这么解释。伊弗鲁斯代官的言行需要作什么调整吗？和平常一样就……原来如此，面对魔王时会不一样吗？
「这么想就好。」
米优显得很无奈，但是我决定别放在心上。
魔王带着贝登小姐和伊弗鲁斯代官谈话。那些被小黑的子孙们和座布团的孩子们抓起来的闹事分子与可疑分子，则由蓝登和葛拉兹负责移交。
米优好像在教训蒂洁尔呢。蒂洁尔搞砸了什么吗？
「情报要精确。行动要慎重。」
我明白米优说的。所以，这两句话也戳中我。因为事关人命，我太急躁了。以后应该慎重一点。
碰上类似这次的状况……………………………………………………该怎么做才好啊？
就在我烦恼时，德莱姆出言安慰：
「村长不需要烦恼，只要照自己想的做就好。就算造成问题，也只是周围的人稍微累一点而已。」
这几句话……
「我试着模仿天使族（琳夏）说过的话，有像吗？」
只有一点点。不过，谢谢你。
嗯？怎么啦？一群陌生……不对。有些熟面孔。商队成员。领队鸠罗也在。嗯，不会错。那是鸠罗商队的成员。
既然在这里，代表你们是来协助搜索普加尔伯爵的吗？尽管在找人，却不是找普加尔伯爵？既然如此，你们在找谁呢？
他们找的是贝登小姐。
「因为到了晚上还没回来，大家都在找她。毕竟她是商队的一员嘛。」
…………
原来如此。
贝登小姐是鸠罗商队的成员。换句话说，贝登小姐想要保护的，就是鸠罗的商队啊？我都不知道。
啊，贝登小姐看见商队成员后显得很慌张。
这是因为……你隐瞒自己的恶魔族身分对吧？看来没错。我知道，我不会多说什么啦。和这次骚动有关的事情也一样。
之后再确认一下哪些部分可以讲吧。
9 在「马菈」散会 其一
天亮了。结果熬夜了呢。
然而魔王、米优与伊弗鲁斯代官在夏沙多大屋顶「马菈」进行的会谈，此时还没结束。
我也考虑过要先回去，但是转念一想，既然之后还是要向我报告，我不如就留在这里等待。何况我也有些事情想问。
只不过，并不是所有人都奉陪。
首先，古吉、普拉妲和爱梅都说另外有事，要先一步离开。虽然几人表示随时都可以呼叫他们……可是我要怎么呼叫啊？像以前那样用古隆蒂鳞片做的镜子呼叫就行了吗？但是古吉郑重叮咛我别再制作耶。唉，联络就交给德斯或德莱姆吧。
贝登小姐和来接她的鸠罗商会成员们，为了解释前因后果而前往「夏沙多市镇」的行政机关……伊弗鲁斯代官的宅邸。
伊弗鲁斯代官留在这里，他们去那边有意义吗？已经向伊弗鲁斯代官解释并谢罪了吧？原来如此，还有实务负责人吧。
可是，就算是实务负责人，应该也不会这么早就开始工作……要在门前等吗？嗯，我知道必须尽快说明，让对方有个好印象，但是做得太过头会有反效果喔。不要勉强。
伊弗鲁斯代官和米优在木板上写了什么东西，然后交给贝登小姐。毕竟已经有魔王的处罚，希望不会再追加什么。
阿尔弗雷德、乌尔莎以及蒂洁尔则回学园了。因为还有课程嘛，很理所当然。
他们预定会在学园放假时回到村里，到时候再好好聊吧。
孩子们由比杰尔用传送魔法送回去。你明明已经很累了，真是抱歉。谢谢。
比杰尔以传送魔法回来后，这次又带着蓝登、葛拉兹和荷回到王都的王城。工作请加油。不过，把魔王留下来好吗？虽然现在有传送门，他一个人应该也回得去就是了。
接着是布隆。
之后他似乎还要迎接客人，所以打算前往旅店小睡一下。抱歉让你奉陪我们到这么晚。
还有，半数高等精灵和所有蜥蜴人都利用传送门返回村子了。毕竟从村里来了不少人嘛。考虑到今天的工作，我希望大家能尽早回去休息。
…………要休息喔。干活等休息够了再说。
尽管德斯、德莱姆，以及安等鬼人族没返回村子，却也没和我们坐在一起。他们装备上围裙，以「马菈」的设备做料理。不是做早餐。毕竟我们来「夏沙多市镇」之前就吃过了。
类似借用地方的补偿吧。噢，当然在借用之前，已经征求过代理店长马可仕的许可。话说回来，马可仕也跟着一起做料理耶，这样好吗？
「因为可以学到不少。」
啊，做的是新推出的咖喱吗？原来如此。
顺带一提，正在做的新咖喱，是以白萝卜为主食材的白萝卜咖喱。啊，不是单纯放白萝卜进去的咖喱喔。是调理时不加水的无水咖喱。
因为不另外加水，需要利用蔬菜的水分，但是这么一来就会把主要食材的白萝卜煮到烂。要是另外调理白萝卜，白萝卜又会没办法入味。这种料理需要技术，得由安等人主导才做得到。
德莱姆，你喊安「师父」好吗？德斯的脸色不太好看喔。还有，无水调理很花时间吧？不，要做是无妨，可是你们毕竟也熬夜了嘛。
德斯和德莱姆是龙，熬个一两晚应该没关系，然而安她们要是不睡觉……啊，你们也没关系是吧。努力一点可以撑七天？拜托别那么努力。
虽然这种话不该由熬夜的我来说，晚上要好好睡觉。
剩下的人待在旁边担任我的护卫。
高等精灵们不知为何都躲了起来，看上去只有我和露两人。简直就像约会呢。
…………
飞毯啊，你挤进我和露中间是怎么回事？这样我看不见露的脸耶？不可以打扰人家约会喔。
露全副武装，所以看起来不像约会？看起来就像在审问我？哈哈哈哈哈。
露，去借用员工休息室把衣服换掉。还有，把鬼人族女仆们那些很像日本刀的兵刃也拿走。她们嫌武器会妨碍做料理就摆在桌上，这样太不小心了。
10 在「马菈」散会 其二
过了中午。
无水调理的白萝卜咖喱完成了。真好吃。
只不过，考虑到作业时间和材料费之后，要列入常规菜单恐怕有困难。
「虽然切食材费工夫，调理本身并不难。」
马可仕一脸遗憾。
「没关系，只要当成要事前预订的特别咖喱来卖就好。一盘卖银币一枚……这个数字可能太夸张，卖个大铜币二十枚左右应该有利润吧？」
「假如是大铜币二十枚……应该可以，可是卖得出去吗？」
「这个味道不用担心，你要有自信。不过，要是觉得不安，就以限定贩卖期间哄抬稀有性，然后给它一个让人印象深刻的商品名称吧。」
「让人印象深刻的商品名称吗？」
「嗯。我想想……『王太子咖喱』怎么样？应该比『白萝卜咖喱』更容易让人留下印象吧？」
「确、确实。感谢您的指点！」
听到德莱姆和马可仕这番谈话，德斯相当惊讶。
「德莱姆啊，你什么时候对物价……不，对做生意这么清楚啦？」
「呵，爸爸，我可不会永远当个小孩啊。」
这点我倒是晓得。他为了对白萝卜的通路和价格提供意见，下了不少苦工。能够在短时间内成长到这种地步，应该说不愧是龙吧。说不定，他已经比我还清楚了。
毕竟我把很多事情都交给戈隆商会和文官少女组嘛。
好啦，咖喱也吃过了，该谈正事了。
首先，我们之所以在「马菈」待到这个时间，不是为了要留在店里帮忙，而是因为报告接连送到魔王、伊弗鲁斯代官以及米优这边。也可以说错过了离开的时机。
开店时间早就到了，所以「马菈」的客人先后上门，不过我们待在贵族等大人物用的隔离区块，所以不成问题。
正事之一，是有关普加尔伯爵。
虽然还没苏醒，他已经回到王都的伯爵邸，据说要这样暂时静养。希望他多保重。
这位普加尔伯爵呢，按照贝登小姐、普拉妲和爱梅的说法，似乎很能打。纵然从外表难以想像，而且听起来也不是会主动前往战场的那种人。
尽管想问问他为什么会与爱梅同行，看来还需要一点时间。
「对了，这部分算是出于魔族的本能，或者说贵族的使命。」
魔王回答了我的疑问。
「现在的『魔王国』贵族，祖先大多是从前与恶魔族大战时活跃的那些人。」
所谓的「从前」，好像是大约两千年前。
「许多『魔王国』的贵族公然宣称自己存在，是为了防止恶魔族的暴行，普加尔伯爵也是其中之一。听到对手是恶魔族，会出动也很理所当然吧。」
是这样吗？
「嗯。不过嘛，也是有人完全不在意就是了。还有，如果只论个人战斗，普加尔伯爵算相当能打。我当上魔王前和他交手过一次，那家伙的格斗技很有一套。」
哦～
「当然，赢的是我。」
这点我倒是不怀疑喔。可是，因为有和恶魔族一战的力量就挺身而出，然而邀请他前去的就是恶魔族（爱梅），这样好吗？
「他当然也知道现在的恶魔族很老实。可能是对方哭着求他去对付危险的恶魔族吧？」
原来如此～
正事其二，是有关贝登小姐的处罚。
魔王给贝登小姐的处罚是劳动。我原本还在想是什么样的劳动，结果好像是要她在「夏沙多市镇」举行棒球比赛时到观众席卖东西。
…………
把这个当成处罚，那些正当劳动的贩售人员不会生气吗？不会？为何？
「因为她平常就在当贩售人员。」
咦？
鸠罗商队停留在「夏沙多市镇」的期间，允许成员各自筹措资金。住宿费和餐费商队会出，但是酒之类的嗜好品似乎就要自己掏腰包。此外，餐费也只提供最低限度的金额，不可能餐餐吃「马菈」，移动到「五号村」享受拉面街美食就更不用谈。如果要在「夏沙多市镇」和「五号村」好好享受，需要花不少钱。
所以，成员都在各地工作。至于贝登小姐，则在棒球场的观众席当贩售员。
「这段期间，她的薪资减半。假如不支薪，一来会导致劳动意愿下降带来不良结果，二来生活会出问题。至于扣除的薪资，则会缴给『夏沙多市镇』。」
魔王和伊弗鲁斯代官就是在商量处罚期间要多长。
「如果棒球赛举办的频率维持现状，大概要五年左右吧。」
五年。这样……算长吗？
「毕竟不是每天都有比赛嘛。以五天一次来考虑，长度应该算得上适当。」
这么一说也对。就在我点头时，米优加入讨论。
「不过老实说，如果只有这样，我认为处罚太轻了。」
处罚太轻吗？
「没错。所以，我想了追加的处罚。」
米优手上拿着贩售人员的服装。设计得相当可爱……
「我们早就在考虑贩售员的服装，这一件是委托『夏沙多市镇』服饰店制作的试做品。只不过，虽然品质不差，年长的人认为有些过头，提案被废弃了。话虽如此，把它处分掉还是太可惜了对吧！」
换句话说，她要让贝登小姐穿上这套衣服当贩售员。唉、唉呀，既然人家认为用这种方式处罚比较能接受，代表应该没问题。大概吧。
正事其三，是关于古吉和贝登小姐的关系。
我询问忙完后过来吃饭的普拉妲。
「他们以前因为方针不同而吵了一架喔～」
方针？
「龙族要求我们臣服，有些认为应该服从，有些则表示抗拒。」
呃…………
「古吉大人是臣服派的代表，贝登则是反对派的代表。」
这、这样啊～
「不过嘛，臣服这个提议，也是出于对恶魔族未来的担忧，所以臣服派的古吉大人才是正解。」
换句话说，古吉领导臣服派，贝登小姐领导反对派，两边起了争执。
「啊～有点不太一样。」
咦？
「古吉大人和古吉大人的部下团结一致，把反对的恶魔族一个一个打趴。」
…………
「反对派基本上不想服从任何人，他们都是些不想接受指示的家伙，所以没办法整合。我认为这是合理的行动。」
还真是符合恶魔族之名。
「只不过贝登很顽强，和古吉大人一伙儿不相上下……但是我从旁戳了一下。」
…………咦？普拉妲当时不是古吉他们那一伙儿吗？
「那时的我属于服从或反抗都无所谓的中立派。之所以从旁插手，是贝登讲得有些过头了，让我觉得：『这件事情不能坐视不管啊～』多亏我从旁插手，古吉大人才没有给贝登致命的一击，而是把她封印。我觉得这点她应该感谢我。」
这、这个嘛，这部分你们就自己讨论吧。
嗯？按照这种说法，贝登小姐应该比较恨普拉妲吧？
「应该非常恨我──我原本这么以为，不过她想拉拢我。大概是现在有了比旧恨更重要的东西吧。有点羡慕。」
贝登小姐重视的东西……是鸠罗的商队吗？
「我不晓得封印是什么时候解开的，但是她的力量没有恢复。想利用魔法阵取回所需力量的心情，我也不是不明白…………这方面她还是和以前一样呢～」
要是你有办法指点她，能不能指点一下呢？
「有报酬吗？」
你真的不放过任何机会耶。唉，会给啦。
「非常感谢。我会尽力而为。」
麻烦了。
就在我像这样搜集情报时，格鲁夫和达尬来到「马菈」担任护卫。
不是？来接我的？因为太晚回家？抱、抱歉。
蒂雅一行天使族还全副武装等着让我看？小黑和小雪也是？阿拉子也是？呃…………
我看向飞毯。它摊平身体，示意我坐上去。我不想太显眼耶……没办法。
露，麻烦叫安她们集合。德斯、德莱姆，要回村子喽。
我向魔王和伊弗鲁斯代官打声招呼，并且返回村子。
闲话 大魔王
我的名字叫做凯洛斯。
是生活在「夏沙多市镇」的人类男性。从人类国家的角度来看，生活在「魔王国」之内的人类似乎是叛徒，但是我们家族世代都住在这里，所以我没有什么叛徒意识，反倒不懂他们为什么要敌视「魔王国」到这种地步。
当然啦，如果要问我面对魔族和兽人族时有没有产生过自卑感，我得说发生过不少次。然而就算是这样，我也无法赞同「歼灭他们」这种想法。就算都是人类，也会有个头高矮、手脚长短的差异，产生自卑感是很正常的现象。难道每次都会想歼灭对方吗？至少我不会。更何况，不论是魔族还是兽人族，都会对各自的族群产生自卑感。
因此，我没有答应人类国家的招揽，立刻前往「夏沙多市镇」的代官宅邸报告。
代官的亲信米优大人帮忙处理这件事，逮捕了来招揽的人。之后那家伙怎么样，我就不晓得了。
我保住现在的生活，感到心满意足。
某天中午。
我在大街上闲晃，打算一直晃到晚上的工作时间为止。就在这时──
这就叫做「庄严」吗？传来一阵令人感到神圣的音乐。
我起先不晓得是从哪里来的，仔细一看才发现是刚刚吃饭的「马菈」。
若是「马菈」就没什么好奇怪的。那个地方总是能让「夏沙多市镇」的居民吃惊，这回大概也不例外。既然如此，见证也算是「夏沙多市镇」居民的义务吧。
我正想往「马菈」移动，却听到从「马菈」走出来的人对行人们大喊：
「请把路让开！队伍要通过！」
原来如此，这段音乐是队伍的行进音乐啊？
我还在想究竟是谁，随即看见走在队伍最前面的是武神格鲁夫大人。他把剑举在胸前，往前迈步。
后面应该是精灵集团吧？音乐好像就是她们演奏的。还有兽人族和蜥蜴人呢。也有「马菈」的员工。这是什么队伍啊？啊，那是伊弗鲁斯学园的露大人。她在挥手。那身装扮好华丽啊。
然后……是谁啊？在露大人后面，那个坐在魔法飞毯上的人类男性是谁？看起来像是普通人类……但是周围护卫的数量非比寻常，看得出来是重要人物。可是，只看得出来这些。
那个人类的后面是魔王。咦？魔王？没有护卫耶？护卫对象是不是弄错啦？
魔王旁边是伊弗鲁斯代官。咦？米优大人也在！怎么会！这到底是什么队伍？
队伍行进的路线是……绕「马菈」所在的夏沙多大屋顶一圈。这是「马菈」的宣传吗？然而如果是宣传，我就不知道魔王、伊弗鲁斯代官，以及米优大人在队伍中的理由了……
啊，他们绕完夏沙多大屋顶之后，这回是……往传送门走啊。说到传送门的另一边就是…………
王都吗！这样啊，这支队伍是朝王都游行。
换句话说，这个……该不会……该不会是……
附近的一名男性，将我心中所想的答案说出口：
「新魔王诞生……」
怎么可能！
不，魔王是用实力选出来的，这表示什么时候换人都不奇怪。纵然魔王加尔加鲁德很会打仗，这十几年都没什么明显的动作。
倘若想成是体力衰退……有可能。最近从人类国家混进来的人这么多，原因就在这里吗！
哦哦哦哦！
我正在目睹历史性的瞬间！身体兴奋得发抖！
然而不能急。或许只是我一厢情愿。冷静下来。尽管我如此下令，身体却擅自喊出声音：
「魔王万岁！」
我的声音彷佛让周围都安静下来，但是只有短短一瞬间。下一瞬间，赞颂新魔王的声音随着盛大的欢呼响起。
听在耳里的新魔王，苦笑着往传送门移动。
此时我看见更令人惊讶的景象。虽然传送门是周围设有警卫的设施，门本身并没有特别豪华，只不过很漂亮，又会闪闪发光而已。
可是这次不一样。传送门的左右两侧有龙。嗯，因为是左右，总共有两只。
龙原本头抬得很高，却在新魔王通过时把头低下。
哦哦！果然是新魔王！就连龙都能收服！不愧是魔王！
然后，「马菈」的员工、前任魔王、伊弗鲁斯代官，以及米优大人脱离队伍，目送新魔王离去。我遭遇的场面究竟有多么不得了啊？
我想这段经历足以传到孙子那一代。
只不过……有一件事情。嗯，我只想说一件事情，可以吗，新魔王？
您刚刚利用的传送门，是前往「五号村」的传送门喔。连结王都的传送门在另一边。是因为龙搞错了，大家才将错就错吗？假如是这样，转头回来这里会不会很尴尬啊？没问题吗？
目送两只龙飞走后，我将担心的事情告诉米优大人。
「很遗憾，他并不是新魔王。」
咦？是这样吗？
「他是超越魔王的存在。」
超越魔王的存在……换句话说，也就是……大魔王？
哦哦哦哦哦哦哦！原来是更了不起的存在！
「可是这件事还是机密。这次的游行是特例，不可以到处乱传喔。」
遵命！当然了！
这样啊，原来他是大魔王吗……
米优大人背后的前任魔王……更正，现任魔王和伊弗鲁斯代官也点头，看来不是开玩笑。
…………
奇怪？他是人类对吧？人类成为「魔王国」的大魔王（顶点）……人类国家不就没有战争的理由了吗？长年以来的战争要结束了？不不不，大魔王不见得会追求和平路线。
然而我所见到的他……看起来不像会主动挑起战争。无论如何，今天发生的事情感觉能让我一直讲到孙子那一代。
11 黄昏觉
我回到村里。
时间已经过中午，但是我昨晚没睡，所以目前躺在自己房间的床上。毕竟仗着有神明给的「健康的身体」就乱来也不好嘛。
希望能在晚餐时醒来，吃完饭之后继续睡。唉，虽然有可能一直睡到晚餐时间还起不来而打乱生活作息……就到时候再说吧。
不过，回程变得像游行倒是让我吃了一惊。都是因为魔王他们说要送行。
这么说来，魔王还真受欢迎呢。光是走在路上就听得到那么多欢呼，真不愧是魔王。
在魔王前面的我，会被当成什么人呢？会是前导人员吗？前导人员会坐在飞毯上吗？不，坐飞毯应该也没关系吧。嗯。
啊，对了。德斯和德莱姆说要以龙形态参加游行，结果被拒绝，于是闹起脾气。会这样做也不得已吧？毕竟「夏沙多市镇」的路没有宽到能够让龙移动。
最后采用了米优的意见当成替代方案，让他们在传送门的左右两侧等待，但是德斯他们愿意接受吗？看他们不闹脾气了，应该是愿意吧。
不过，本来以为龙突然出现会吓到「夏沙多市镇」的居民，实际上还挺安静的。仔细一想，可能是德莱姆的巢穴就在附近，事到如今看见龙也没什么好大惊小怪的。真羡慕他们胆子这么大。
啊──这么说来还是有个失算的地方。
那就是戈隆商会。麦可先生向我抱怨，戈隆商会的大本营明明就在「夏沙多市镇」，为什么不联络他们？他说不管是要找人还是要游行，都希望能通知一声。
话是这么说啦。但是找人这部分，我是去帮忙的，不能擅自通知别人。通知或要求协助，应该由搜索对象普加尔伯爵的关系人士或伊弗鲁斯代官来吧？关于游行这部分，我则是根本没那个意思。这是自然产生的。所以他说要通知，我也不晓得该怎么办。
然而，既然来到「夏沙多市镇」，或许就应该联络一下麦可先生。麦可先生得知我在这里而赶来时已经是午餐时间，所以没说上什么话。
不过他倒是参加了回程的游行，还说好险来得及参加。这是怎么回事啊？不参加也不会有危险啊？
回村之后，我看见天使族武装的模样。不能不看。
全副武装的诸位天使族本来意气风发地准备往「夏沙多市镇」移动，不过在考虑到「魔王国」的国民情绪后被拦了下来。毕竟数百年前两边还打过仗，而且长寿的魔族很多嘛。拦得很对。
不过换成是我，也会阻止她们。因为光是在旁边看都感受得到杀气嘛，我不想引来无谓的麻烦。而且我再次认知到，格兰玛莉亚、库德儿以及可罗涅平常的武装模样已经很克制了。
毕竟武装全都以黄金打造。黄金以金属来说强度偏弱，却具有能盖过这种现实的神秘性。那些似乎是天使族自称神人族时使用的装备。
仔细一看，天使族的羽翼也都佩有黄金。这些……不是纯粹的装饰，也有实用性？是用来防御魔法？这样啊～
衣服也和平常不同。黑白两色的服装，彷佛要衬托那身黄金装备。上面有魔法性质的纹路，看起来光是这件衣服就颇具防御力。
（插图011）
如果穿戴这身装备的天使族从空中来袭，应该相当恐怖吧。当友军应该很可靠就是了。
不过我有个疑问。那就是蒂雅的第二个女儿欧萝拉也穿上类似的武装，而且十分契合她娇小的身躯…………什么时候制作的？不，的确很合适啦。这样啊，不是新做的，而是蒂雅小时候穿过的吗？原来如此。
会不会很重？好乖、好乖，很适合你喔。正式的要等到成年？希望连蒂洁尔的份一起准备？既然是天使族的传统装备，就没办法拒绝了呢。
当然，格兰玛莉亚的女儿萝洁玛莉亚、库德儿的女儿菈菈德儿，还有可罗涅的女儿托珥玛涅的份也没问题。
原来是这样啊。这些以种族来说有需要的东西，必须帮孩子们准备才行呢。我先前都把这部分丢给露她们处理了，要反省。
我顺利在晚餐前醒来。
本来应该一个人睡才对，床上却还有小黑和小雪。小黑和小雪也都仰躺呢。太粗心喽。
小黑和小雪额前的角都有包住，大概是上床前处理的吧……是谁帮忙弄的？是座布团的孩子们啊？
座布团的孩子们在房间的梁上排排站。嗯，早安。虽然晚餐之后还要睡就是了。你们知道？只是打招呼？这样啊。除了一起去「夏沙多市镇」的成员之外，今天都还没打过招呼吧。抱歉啦。明天就陪座布团的孩子们玩吧。
这么回答之后，就发现不知何时醒来的小黑和小雪盯着我看。我知道，也会陪你们玩啦。