第五章 世界要被夺走了吗？
「喰良小姐，喰良小姐。快起来，喰良小姐。」
「……嗯唔……怎么了，雾雾？」
身体被人粗鲁摇晃，鸨嶋喰良揉着眼睛坐起身来。
她是个将头发染成鲜艳粉红色、绑着双马尾的少女。耳朵上戴着许多叮当作响的耳环和耳骨夹，手指甲上擦有指甲油。
喰良现在正躲藏在东京都内某处公寓大厦中。她张开腿躺在客厅沙发上，发出齁齁……咻咻咻咻……的鼻息。肚子上虽盖着毛毯，但仍露出了内裤。
「呼啊……睡眠不足会影响肤况耶～要是本小姐肤况变差怎么办～？」
「那你应该先改改不卸妆就睡午觉的坏习惯。不过别说肤况变差，你不是连受了致命伤都能自我修复吗？」
「讨厌～这是两回事嘛～你是不是遗失了少女心啊～？」
「露出内裤睡觉的人没资格这样说我……」
009
「你这家伙说什么呢～」
喰良说着噘起嘴唇。
是的，喰良不只是个打扮花俏的少女。
她是魔术师，亦是直播主。而且还是与神话级灭亡因子〈衔尾蛇〉结合的不死之身。
前阵子她在〈庭园〉大闹了一场，如今正被全世界的魔术师追缉中。因而住进了平价的公寓大厦，想躲藏一阵子。
「……所以究竟有什么事？」
「哦，对了。请看这个。」
喰良说完，这个家的主人新井户雾子推了推厚重的眼镜，将手中的手机拿给她看。顺带一提，雾子的手机是喰良发给手下用来搜集情报的机种，能够浏览魔术师专用的网站。
雾子乍看和普通人无异，但她其实是杀也杀不死的「不死者」。喰良为了取得藏身之处，从她身上剥夺「死亡」的权利，将她收为手下。雾子的职业是插画家。喰良之所以选中她，是因为她平日白天都窝在家里。
「你看这支影片。他是不是你说的那个人？」
「嗯哦……？这不是无朽吗？还真难得。」
没错，雾子打开魔术师专用影片分享网站「MagiTube」，画面中映出喰良男友（喰良自称）──玖珂无色的身影。
他身穿〈庭园〉制服，神色有些紧张地伫立着。生涩的模样让喰良不由得心动起来。
不过现在有件更令人在意的事。
那支影片的标题写着「给克拉拉」。
「唔嗯……？给本小姐的……？是什么？啊，难道是爱的告白？」
「讨厌～真伤脑筋～」她边说边扭动身体，按下了播放键。
随后影片中的无色用微微颤抖的声音说：
『第二显现第一个字，第四显现第四个字，图书馆地下决战的楼层──』
他说了一串暗号般的话，影片约三十秒就结束了。
「……？这是什么呢？」
「哦哦……？」
喰良说着将画面往下滑，看了看影片说明栏。
那里贴着一个谜样的网址。她点了一下，随即弹出全白的画面，以及一个可输入文字的视窗。
「原来是密码啊。他大概想传私讯给本小姐吧。」
「你知道他刚刚说的暗号吗？」
「嗯，也称不上暗号。不过只有当时在现场参与战斗的人才会知道。我想想看……」
喰良用自己的手机开启同样的画面后，输入密码，雾子惊讶地问：
「咦，可以这样大剌剌地输入密码？不会被查出所在位置吗？」
「本小姐的手机通讯全都是经由多个海外伺服器传出去的，查不出是哪个IP，所以应该没问题。」
「咦，原来背后下了这么多工夫。好厉害。」
「老实说本小姐也不清楚原理，全都是交给懂技术的不死者伙伴处理的。通讯速度虽然会因而变得有点慢，但〈庭园〉有希尔姐在，所以不得不这么做。」
她边说边输入完，按下送出，画面上立刻出现一段简洁的文字。
「哦？」
喰良挑了挑眉。那段文字的大意是，他可以帮喰良恢复被停权的MagiTube帐户，以此为交换条件，想从她那里问出一则情报。
「想跟本小姐做交易啊？胆子真大──话说，他想问〈萨利克斯〉的据点所在地？无朽和异端魔术师起冲突了吗？讨厌，他看起来温温顺顺的，想不到这么狂野。嘿嘿，真是太迷人了。」
「感觉有点可疑……你打算怎么做？」
「嗯～」
喰良随便应了声，拨打了一串电话号码。
「──喂？达格格？是本小姐啦……啥？谁跟你电话诈骗，本小姐是现今魔术师界最炙手可热的女人，鸨嶋喰良。你之前不是邀本小姐进你们组织吗？本小姐可以考虑看看喔。没错。嗯？哪根筋不对？哎哟，因为本小姐之前闹得太过火了嘛。也不是要加入你们，只是若你们愿意提供安全的藏身处，本小姐帮你们做点事也没差。让我们互助合作吧──嗯，好。总之先见个面吧，本小姐去找你，你现在在哪？」
问出必要资讯后，喰良挂断电话。
「好耶，问到了。雾雾，来准备拍影片吧。」
「等、等、等一下。」
喰良一派轻松地说完，雾子慌张地制止。
「你、你刚刚打给谁？」
「达格格啊──这样讲你可能听不懂，就是〈萨利克斯〉的老大啦。我们刚好认识，这样就不必特地叫手下去查他的位置了。」
「你、你要把同伴出卖给〈庭园〉吗？」
「咦？」
喰良似乎不懂她在说什么，呆愣地歪起头，雾子冒着汗颤抖。
「我们虽然都是异端魔术师，但算不上同伴，而且谁教他蠢到说出自己的所在地。再者对方要帮本小姐恢复被停权的MagiTube帐户，这条件也挺不错的。此外──」
「……此、此外？」
「比起达格格，本小姐更喜欢无朽啊。」
「讨厌啦～」她边说边扭动着身体。而雾子则盯着喰良，表情像是在说：「这个人果然怪怪的……」
◇
『──耶！又到了克拉拉频道的时间～！各位克宝，准备好一起晕头转向了吗～？』
在开往〈庭园〉的车上。
黑衣手中的手机传来一道明亮开朗的声音。
画面中映出直播主克拉拉，亦即魔术师鸨嶋喰良的身影。
『──本小姐决定临时开一场直播。哎呀，因为突然有空了嘛。今天要来回复观众的留言。呃，什么什么？「你这灭亡因子到底想怎样」？哈哈，少啰嗦啦，去○吧☆』
喰良笑着说完，对镜头竖起中指。下一秒她的手被加上了马赛克。因为是直播，画面处理起来有点麻烦。
顺带一提，正在直播的这个帐号并不属于喰良，应该为她手下所有。由于是无名帐号突然发起的直播，起初没多少人看，但喰良正在直播的消息逐渐在社群网站上传开，观众人数也随之增加。
不过直播的内容一点都不重要。黑衣对影片没有太大兴趣，直接点开说明栏中的网址。
一个可输入文字的视窗跳了出来。
「嗯……她什么提示都没给，可能是沿用我们的密码吧。」
黑衣说着输入文字和数字，按下送出键。
画面随即切换，页面上显示出一串住址。
「这是……」
一直从旁探头看着萤幕的无色说完，黑衣淡淡地回答：
「──〈萨利克斯〉据点的位置。」
「……！意思是……」
「……〈衔尾蛇〉那家伙愿意帮我们的忙吗？」
一脸怀疑地说这段话的，是坐在后座的安维耶特。他现在和无色一样，全身上下都包着绷带。
「不是她愿意帮忙。应该说这是一场破天荒的交易──但是我并没有告诉她彩祸大人被掳的事。」
黑衣眯着眼说。喰良对彩祸充满敌意，要是知道他们的目的是救出彩祸，即便以恢复帐户为诱饵，她可能仍无动于衷。
「不过，没想到竟能这么顺利挖到连〈庭园〉都查不出的情报。」
「从先前的袭击事件与〈利维坦〉事件可知，鸨嶋喰良相当重视情报网的建构。她能将生物收为手下，到哪都能安排自己的『眼线』，非常不好对付。此外双方可能还有一些我们不知道的联系。正所谓『蛇路只有蛇知道』。」
「原来如此，因为她是〈衔尾蛇〉所以才用这招啊。」
「…………」
「好痛。很痛啦，黑衣。」
无色脸颊被捏，痛得哇哇大叫。
黑衣无奈地叹口气，说了声：「不过……」
「鸨嶋喰良和〈萨利克斯〉都是异端魔术师，因此仍不能排除双方串通好的可能性。若真如此，他们可能在那里布下了陷阱，等待我们自投罗网。」
黑衣说得没错。倘若喰良真的毫不犹豫地，将同伴的资讯透露给双方共通的敌人〈庭园〉，那么她头脑还真有点问题……但这感觉很像喰良会做的事。
「如果是陷阱怎么办？」
无色问完，黑衣面不改色地说：
「那就把陷阱一起击溃。」
◇
「──收到〈庭园〉的联系了吗？」
昏暗的地下室中，坐在彩祸对面的高挑女人──朱殷，开口询问站在自己身后的〈萨利克斯〉成员。
身穿西装的男人紧张地回答：
「不……目前还没有。」
「是喔……？」
朱殷兴趣缺缺地说完，缓缓从椅子上起身。
接着以悠哉的步调走向被绑住的彩祸。
「你的伙伴是一群没血没泪之人吗？还是他们认为你不需要帮助……？」
「Ms.朱殷……请别靠她太近……」
组织成员以微颤的声音提醒道。
但朱殷不以为意，将脸探至彩祸面前。
「你真的是最强魔术师吗？」
「…………」
朱殷如同舔舐般上下打量彩祸的脸。那股异样感虽令彩祸发颤，但她依然保持沉默，面无表情。
「这感觉……真奇妙。维洛兹似乎很怕你，但你身上却没散发多少魔力。最强的称号只是个幌子？还是说背后有其他特别的原因？──好想知道。别看我这样，我这个人好奇心挺强的。」
她说着，从长发与绷带的缝隙间露出毫无生气的眼睛。
「来，看着我的眼睛。然后告诉我你隐瞒的事实──」
朱殷勾起艳红嘴唇那瞬间，她的眼眸泛起奇幻的的光芒。
「…………唔──」
那不祥的光芒仿佛能看穿一切──连彩祸的思想也包含在内。
彩祸感觉到一股强烈的不适，不由得扭动身体。
「……？这是……」
就在朱殷纳闷地皱起眉头之际。
楼上传来轰轰……一阵沉重的声响，接着周围便响起刺耳的警报声。
「……怎么回事？」
朱殷挺起高大的身躯，回头问道。
站在门口待命的男人连忙拿起对讲机，和另一头的人交谈了两三句后，露出绝望的表情大叫：
「我、我们被袭击了！〈庭园〉的魔术师攻进来了……！」
◇
──位于东京都南端的住商混合大楼，如今化为战场。
魔术师变出的第一与第二显现魔力之光，以及手枪与机关枪的子弹，击碎墙壁和玻璃，凿穿地板和天花板。激起如暴风雨般的轰响，其中还夹杂着怒吼和哀号。
大楼内的〈萨利克斯〉成员估计有三十名。
而〈庭园〉的突击队仅仅四人，其中战斗人员只占三名。
突击时，虽会施予阻碍认知与忌避结界，但由于不能在市中心展开大规模战斗，因此无法投入太多人力。
双方的战力单纯比较起来相差十倍。
战况呈现一面倒──由〈庭园〉方取得压倒性胜利。
但这也是理所当然。
「【磷煌刃】！」
「【雷霆杵】！」
毕竟突击队中包含两名身为〈庭园〉最高战力的骑士。
瑠璃挥着形状千变万化的火焰剃刀，将走廊另一端射来的无数子弹全变成焦炭；与此同时安维耶特则放出雷击，让整群敌人失去战斗能力。
两人真可谓合作无间。他们平时虽然经常针锋相对，但目标一致时配合得无比顺畅。
「等、等等！难道你们不在乎久远崎彩祸的死活──」
「少废话。」
安维耶特朝最后剩下的瘦弱男人放出雷击。男人发出「呜嘎！」的哀号，随后便瘫倒在地，动也不动。
另一名战斗人员无色，只能站在后方呆愣地看着两人势如破竹的样子。
「好厉害……」
「他们是〈庭园〉引以为傲的最高阶魔术师，这是当然的。」
回话的是站在他身边的最后一名突击队员，黑衣。她的语气虽然一如往常平淡，但言语间透露一丝骄傲。
「──哼，这样我就放心了。看来你判断力没有变弱嘛，安维耶特。」
走廊前方的瑠璃说。随后安维耶特一脸不悦地回道：
「那当然，别瞧不起我。」
「明明是紧急时刻却执意要演习，在那边扮坏人的又是谁？」
「唔……」
安维耶特板着脸说不出话。
他不得不接受黑衣的「设定」，然而这样一来，他就变成连在紧急时刻仍执意要演习的笨蛋。
瑠璃并没有完全相信这个「设定」，但她看得出安维耶特对此无法否认，因此从刚刚起就不断拿这件事开他玩笑。
「对了，安维耶特。」
「……干嘛？」
「为什么你从训练所回来时身上带着伤？」
「…………」
「不只你，连我哥都包着绷带。这是怎么回事？难不成你和我哥打架了？还害他受伤？喂，你有在听吗？」
瑠璃大步逼近安维耶特，眼中不带一丝笑意，有点可怕。安维耶特不知如何回答，吓得满头大汗。
「瑠、瑠璃！还是先救出彩祸小姐再说吧！」
无色连忙叫道，只见瑠璃的耳朵动了一下。
「……！也对，哥哥说得没错。哥哥既冷静又有准确的判断力……而且还很可爱，简直无敌！你也这么想对吧，安维耶特？」
「……对啦对啦。」
「啥？你该不会看上我哥了吧？我可不允许！听到没？」
「……到底是要我怎样？」
安维耶特不耐烦地叹了口气后，摇摇头转换心情。
「久远崎到底在哪？难道要展开地毯式搜索吗？」
「这样太花时间，不如直接找这里的负责人，让他自己招供吧。」
瑠璃说完，黑衣将视线移向脚边回答：
「负责人似乎就在这里。」
说着指了指安维耶特刚才打倒的瘦弱男人。
「咦？」
「这个人就是〈萨利克斯〉的首脑，达格•维洛兹。」
「……啊。」
安维耶特闻言，尴尬地搔了搔脸。
瑠璃对他投以责难的目光。
「看看你做了什么好事！」
「但一般看到敌人都会直接打倒吧？」
「是没错啦。」
听见安维耶特的反驳，瑠璃点头回应。转换得还真快。
黑衣看了看附近张贴的大楼内部平面图说：
「人质通常都会被关在隔音良好的地方。去地下室看看吧。」
「原来在地下室啊。」
黑衣说完，瑠璃点了点头。无色一行人于是沿着逃生梯前往地下室。
「什……！你们是……！」
「开枪！开枪！」
地下室还有一些组织成员，一见到无色等人便展开攻击。
但他们终究不是瑠璃和安维耶特的对手。仅仅数秒就被全部压制。
开始搜索后没多久，瑠璃就从走廊尽头呼唤众人。
「只有这个房间上了锁，而且还是电子锁。」
「我看看。」
安维耶特说着便伸手触碰房门旁的面板。
下个瞬间，面板啪滋一声冒出火花，门打开了。
「太粗鲁了吧，应该用更优雅一点的方式，比方说把门劈开之类的。」
「那样更粗鲁吧？」
两人你一言我一语走进房间。无色等人也紧随其后。
他们环视昏暗的房间──在房内深处发现被绑在椅子上、嘴巴被口塞封住的彩祸。
「彩祸小姐！」
「魔女大人！」
无色等人说着便冲上前去。
「……！……！」
彩祸像要主张什么似的，发出闷闷的声音。
无色等人被那反常举动吓到，替她拆下口塞，随后──
「──小心点！这里有魔术师！她能够──操纵他人的视觉！」
「咦──」
彩祸的话令无色瞪大双眼。
「呵呵……呵呵呵呵呵呵──」
刹那间不知从何处传来一阵妖异的笑声──是朱殷。
「你们就是〈庭园〉的骑士吗？这样啊……真是强得吓人呢。」
「…………！」
所有人皆采备战姿势。
然而他们东张西望，就是看不见朱殷的身影。虽能听见声音，但经过墙壁和天花板的重重反射，分不出是从哪传出来的。
「啊……好可怕，好可怕啊。可怕到我都要哭出来了。」
那道声音像在嘲笑无色等人般继续说道：
「──想不到我竟然得在这种地方拿出真本事。」
而后……
「第四显现──【百目鬼夜行】。」
黑暗中响起一串不熟悉的语言note，下个瞬间……
注：朱殷说的是中文
──无色等人所在的地下室，随即幻化为异界般的光景。
昏暗房间中，那些原本由直线构成的墙壁、地板、天花板，变成了红褐色的肉之祭坛。他们就像在不知不觉间落入巨兽腹中一般。
不，不只如此。肉壁还像有心跳似的微微跳动，上面「长满」大大小小无数颗眼球。胆小一点的人看到这幕甚至有可能直接昏过去，宛如身在地狱中。
「是第四显现……？」
「不会吧，体制外竟有这么强的魔术师──？」
瑠璃板起脸，用手指结印。与此同时，她头部的界纹燃烧得更猛烈，数量也变得更多。
若双方实力差距不大，能与第四显现对抗的，也只有第四显现。安维耶特已在刚才的战斗中耗尽体力，状态称不上绝佳；无色则从一开始就无法变出完整的第四显现。现场能与魔术师朱殷抗衡的只有瑠璃。
然而朱殷也从她的反应察觉到这一点。瑠璃正准备使出第四显现那瞬间，墙上的眼球便骨碌碌地转动，一同望向瑠璃。
──无色感到背上寒毛直竖。
「瑠璃！」
他不清楚朱殷的第四显现具备怎样的力量，但总有种不好的预感。
就在这时……
「──安维耶特，快碰我！」
彩祸也感受到那股恶寒，被绑在椅子上的她放声叫道：
「然后许愿！许愿脱离险境！许愿打倒那个魔术师！」
「啥！你突然在说些什么！」
安维耶特皱起眉头。但会有这种反应也无可厚非，彩祸突然没头没脑地说这种话，他当然会感到困惑。
不过──
「别问了！──动作快，『安』！」
「…………唔！」
彩祸改用不同的口吻和称呼，呼唤安维耶特的那瞬间──
安维耶特立刻将手放在彩祸肩上。
「──我许愿！我们的敌人啊，快倒下吧……！」
即便内心仍有困惑，他还是如此喊道。
于是，下个瞬间──
「──啊──啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────！」
朱殷发出震耳欲聋的惨叫，诡异的肉块与眼球壁浮现裂缝──最后伴随着一道刺眼的光线，整幅景象为之崩解。
无数的肉块四散喷飞，一秒后溶解消失在空气中。
片刻之后，无色等人周围恢复成昏暗地下室的场景──眼前可以见到一个身穿长版大衣的高挑女人瘫倒在地。
「…………」
她还有一丝气息，但似乎已完全失去意识，连声闷哼都没有。仔细一看，她眼睑凹陷，空洞的眼窝还流出血来。
「什……发生、什么事……」
无色瞪大眼睛看了看朱殷，又抬起头看向彩祸。
大家想的似乎都一样。瑠璃和黑衣也同样盯着彩祸。
他们之中，最为震惊的是安维耶特。
他以不可置信的眼神凝视彩祸。
这也情有可原。
奇怪的不只口吻和称呼。刚刚那道声音，很明显就不是彩祸的。
「──萨、拉……？」
安维耶特呆愣地喊出那个名字。
「…………嗯。好久不见啊，安。」
彩祸语气略带悲伤地回道。
──昏暗的地下室陷入良久的沉默。
刚才发生的事──以及彩祸说的话令所有人哑然失声。
「──果然是这么回事。」
最先打破沉默的人是黑衣。
「黑衣……？什么意思？你早就发现了吗？」
「但我并没有确切的证据，而且也是直到最近才意识到这个可能性。」
无色问完，黑衣眯起眼睛道。
「〈命运之环〉于一百年前出现在世上，直到可逆讨灭期间结束很久之后才被消灭，因此它对世界造成的影响，就被当作『结果』记录下来。换言之，即使在〈命运之环〉消失后，那些被实现的愿望仍留存了下来。
如今疑似〈命运之环〉所引起的代价现象，又在世界各地接连发生。这让我不禁想：
──『会不会是萨拉小姐生前许的愿还没实现』？」」
「……呵呵，不愧是魔女小姐的侍从。」
彩祸──萨拉苦笑着说。
她当然知道黑衣的真实身分是彩祸，但似乎是顾虑到黑衣的立场，而替她保守了这个秘密。
「生前……许的愿？」
瑠璃疑惑地问。萨拉缓缓点头后，接着说道：
「我死的时候仍有两个愿望尚未实现。『诞下子嗣』，以及──『来世和心爱的安继续在一起』。」
「…………唔。」
萨拉的话语令安维耶特屏息。
「意思是……这个愿望在萨拉死后实现了吗？」
「很有可能。」
答话的是黑衣。
「虽然花了点时间，但萨拉小姐的灵魂在死后并未消失，而是作为一个新生命，转生到这世上……然而这样会产生一个问题。」
「问题……？」
「是的。萨拉小姐基于生前的愿望而和〈命运之环〉同化在一起，因此，她的转生体必定生来就带有这股力量。」
「什──」
听完黑衣的话，安维耶特晃着肩膀皱起眉头。
「等一下。拥有〈命运之环〉力量的，不是苏利耶吗？」
「没错，换言之她应该就是萨拉小姐的转生体。」
「…………！」
安维耶特被搞糊涂似的抓了抓头。
「等等、等等，我没搞懂。那为什么萨拉现在看起来是久远崎的模样？」
萨拉思索了一会儿后，回答：
「……几天前，魔女小姐发现我的存在，便将自己的身体借给我──她体贴地对我说：『一副身体里住着两个意识，很不方便吧？』」
「什么……？」
安维耶特狐疑地说。
与此同时，无色则小声地询问黑衣。
「……是这样吗？」
「……不。萨拉小姐应该是因为顾虑到我们，才将这件事含糊带过。我猜可能是您和彩祸大人分离之后，产生了一具没有灵魂的肉体，萨拉小姐的灵魂因而被吸引过去。」
黑衣小声回答。无色点头应道：「……原来如此。」
「……难怪走路方式和彩祸小姐不太一样……」
「是的，没──」
黑衣说到一半停了下来。
「……无色先生，您早就发现那个彩祸大人不是本尊了吗？」
「咦？不不，怎么可能。我根本没意识到她其实是安维耶特老师的太太。而且我起初还吓到陷入惊慌状态……」
「不过……」无色接续说道：
「看久了总觉得她的举止和彩祸小姐有微妙的不同……」
「…………」
「咦，你干嘛打我啊，黑衣？很痛，很痛耶。」
「发现了就早点说。」
「不、不好意思……但这种话说出口有点失礼……」
见无色和黑衣打闹起来，安维耶特恶狠狠瞪向他们。
「……你们从刚刚起究竟在吵什么？」
「没事。」
「什么事都没有……」
两人说完，安维耶特搔了搔头后又转向萨拉。
「一副身体住着两个意识？不，在那之前，我想先搞清楚现在这个苏利耶到底──」
正当安维耶特这么说的时候……
「──爸爸！」
像在回应他的呼唤般，一道小人影从门口冲了进来，抱住安维耶特的脚。
「……苏、苏利耶？我不是叫你在外面等我们确认安全无虞吗──」
「……可是爸爸应该很想要苏过来吧……？」
苏利耶抬起水汪汪大眼说完，安维耶特无奈地叹口气。
就在这时，萨拉唤了苏利耶一声。
「──苏利耶。」
「…………！」
苏利耶对她的声音有所反应，肩膀颤抖了一下。
「已经不用假装了吗……？『妈妈』？」
「……嗯。抱歉，被发现了。」
萨拉说着吐了吐舌头。
苏利耶仿佛各种情绪涌上心头似的浑身颤抖，冲过去抱住萨拉。
「妈妈……妈妈……！」
「……对不起，苏利耶。之前连抱都没能抱过你。」
萨拉也环抱住苏利耶。
一会儿后她抬起头，将目光移至安维耶特身上。
「容我再次介绍，她是苏利耶──千真万确是我和安的孩子。」
「什──」
萨拉的话语令安维耶特目瞪口呆。这也难怪，毕竟到现在他才知道，这个自己毫无印象，却自称是他女儿的女孩，原来真的是他的小孩。
「我和你的……？这、这是怎么回事？」
「──我死的时候，腹中好像已经孕育了新生命。」
「…………唔！」
安维耶特吓得倒抽口气。萨拉静静地说下去。
「〈命运之环〉忠实地实现了我的愿望。在我转生成新生命时，我腹中的胎儿也出生成具有自我意识的个体。
──转生后的身体中，同时存在我和孩子两个人格。」
「……原来如此。转生后意外变成了双重人格的状态……是吗？
由于出现『彩祸大人的肉体』这个空的容器，萨拉小姐便转移过去；原来的身体则只剩下苏利耶小姐的意识──」
黑衣说完，萨拉点了点头。
「……成功转生之后，我本来想立刻去找安。然而蕴含在我体内的〈命运之环〉力量，却不允许我这么做。
──我转生几年后，终于成长到有办法独自外出时，有个异端魔术师发现我的力量，将我带离育幼院。」
萨拉说着懊恼地皱起眉头。
这奇特的描述方式，令人乍听有些困惑──但仔细想想也很合理。萨拉的意识虽然转生了，但这一世的肉体也有自己的亲生父母……听起来她的家庭环境并不理想。
「……不幸中的大幸是，他们并不知道〈命运之环〉真正的力量。〈命运之环〉光是存在，就能为持有者带来幸运──维洛兹担心幸运会流失，因此从来不让任何人碰我。」
萨拉的话让黑衣身体微微一震，有所反应。
「触碰你并说出愿望……就是实现愿望的条件吧？」
「……没错，因为〈命运之环〉本来就是饰品。」
「啊──」
无色瞪大双眼微微惊呼。
听到这个条件，他忽然想起一些事。
是的，前几天傍晚，无色背着苏利耶不经意地说──希望两人身体分离，与彩祸重逢。
若这句话被认定为「愿望」，经由苏利耶体内的〈命运之环〉实现，那么分离的真正原因，便源自于无色的愿望。
不只这样。现在回想起来，贺德佳说「要是〈庭园〉的女生制服是女仆装就好了」的时候，手也正摸着彩祸的肩膀。
当时萨拉的灵魂已附在彩祸身上。于是〈命运之环〉的力量也随之转移，贺德佳因而得以如愿以偿。
「…………」
这时，无色留意到瑠璃脸上狂冒汗。
「瑠璃？你还好吗？」
「我、我没事啦。你在关心我吗？哥哥果然人超好，好喜欢──」
瑠璃回过神来肩膀一震，连忙捂住自己的嘴。
正当无色疑惑地歪起头时，安维耶特发出一阵既像怒吼又像悲叹的声音。
「……就算是这样好了！但你──但你为什么不说自己是萨拉！」
「……对不起，安。」
萨拉悲伤地垂下眼眸，继续说道：
「我是个大罪人。即便不知情，我还是出于私欲用了灭亡因子的力量，为世界带来莫大灾害……我没脸见你。」
「才没──」
「而且……」
萨拉打断安维耶特的话，温柔地摸摸苏利耶的头。
「我也想让这孩子见见爸爸。」
「…………唔──」
安维耶特闻言看向苏利耶。
接着他当场跪下，低垂下头。
「……对不起，我一直说你不是我女儿。」
苏利耶听完摇了摇头。
「没关系，因为苏知道。」
「咦……？」
「妈妈总是跟苏说──爸爸虽然有点不坦率，却是世上最温柔的人。」
「苏利耶……」
安维耶特喊了她的名字，苏利耶仿佛察觉到什么，皱了皱眉。
「──咦？咦咦咦？」
「怎、怎么了……？」
「爸爸是不是想给苏一个抱抱？」
她盯着安维耶特的眼睛问。
安维耶特瞪大了眼睛好一会儿。
「…………被你发现了啊。」
最后他笑着说完，紧紧抱住苏利耶。
无色和瑠璃看着这一幕，对看了一眼。
「……哥哥。」
「……嗯。」
无色察觉瑠璃的用意，对她点头。
他们确实成功拯救了彩祸──萨拉，安维耶特也因而能和萨拉、苏利耶团聚。这是好事一椿。
然而，〈命运之环〉造成的灾情还是没解决。
「──啊──」
这时无色领悟到一件事。
也就是萨拉没对安维耶特承认身分的第三个理由。
「──黑衣，萨拉小姐该不会……」
「…………」
无色说完，黑衣默默垂下眼眸。
看来黑衣也意识到了。
「……安。」
萨拉对安维耶特说：
「谢谢……很开心最后能再见你一面。」
「啊……？你在说什──」
安维耶特说到一半似乎也意会过来。他闭口不语，直视萨拉的眼睛。
「萨拉，你……」
「……从最初的『愿望』起算，可逆讨灭期间还没过完。只要赶紧除掉『命运之环』，世界各地发生的消失现象就会变成『没发生过』。」
萨拉道出了那个事实。
消除灭亡因子，拯救世界。这是魔术师责无旁贷的使命。
要完成这项使命，就意味着──也必须除掉与〈命运之环〉同化的萨拉。
啊，没错。这就是一直渴望与安维耶特重逢的萨拉，直到最后一刻才承认自己真实身分第三个理由。
无色不由得想，萨拉或许是不想让安维耶特再度尝到与妻子别离的痛苦，才会瞒着他。
「……这是……什么意思？别开玩──」
然而……
就在安维耶特说到一半的时候。
──萨拉的脚忽然被人抓住。
「咦……？」
「什──」
事出突然，萨拉瞪大眼睛，安维耶特也倒抽口气。
隔了一秒无色等人才意识到。
刚才昏倒在地的朱殷，不知何时已爬到萨拉的脚边。
她瞪大空洞的眼窝，用沙哑的声音叫道：
「──我许愿！〈命运之环〉啊！『把世界变成我的吧』……！」
那瞬间──
「唔……啊……！」
无色感觉到一股强烈的无力感袭卷全身，不由自主跪倒在地。
「哥哥！你还好吗！」
瑠璃手足无措地问。
然而无色连道谢都没办法。
原因很简单。因为趴在地上的朱殷全身泛起微光──
随后仿佛整个世界都在蠢动般，地下室遭遇了强烈的地震。
「啊──哈──哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈────！」
在那骇人的震动中，朱殷大笑着轻巧地起身。
不，正确来说，是她的身体仿佛不受重力影响般飘了起来。
「这是什么感觉──好棒──力量──力量源源不绝地涌出……──！」
朱殷以陶醉的表情说完后仰天长啸。与此同时，魔力逐渐汇集至她那凹陷的眼窝，形成闪亮的眼球──看来她的眼睛似乎是由魔术构成的显现体。
「什……！究竟发生了什么事？」
「这股惊人的魔力是……？」
安维耶特和瑠璃慌张地瞪大了眼。
这反应很正常。毕竟原本已完全失去战斗力的朱殷，如今却全身涨满强大魔力，开始飘浮在空中。
「这……是……」
无色忍受着袭卷全身的倦怠感与异样感，勉强发出声音。
黑衣在他身旁蹲下，附到他耳边问：
「──无色先生，您怎么了？」
「不、不知道……感觉很像突然有人从我身上剥夺了什么……」
「…………唔。」
黑衣闻言皱起眉头，表情凝重起来。
「……从这现象和您的状态来看……朱殷那句『把世界变成我的』，虽然指的应该是一般惯用的意思……但世界的管理权──世界王之位似乎转移到了她身上。」
「什……！」
黑衣这番话，让无色目瞪口呆。
世界王。来自未来的久远崎彩祸也曾提过这个名号。
她说，这个世界是她以「真实世界」为蓝本创造的显现体──第五显现。
能统御这世界的魔术师，就被称作世界王。未来的彩祸正是为了从现在的彩祸手中夺取世界王之位，才会穿越时空回到现代。
争夺世界王之位的那场战斗深刻烙印在无色心中。
「唔……呜呜……！」
无色痛苦呻吟，胸中燃起一股烈火般的情绪。
这也是理所当然。
因为世界王之位是彩祸拼死守护、未来的彩祸急切渴求的东西。
如此重要的东西却因为一句话，被不知从哪冒出来的魔术师夺走。
「冷静一点，无色先生。」
「这要我……怎么冷静……」
无色忍住强烈的晕眩感试图撑起身体时，忽然想起什么，肩膀一震。
「对了……既然世界被〈命运之环〉之力夺走，那就再夺回来──」
他说着望向萨拉，就在这时──
「想得美──」
朱殷注意到无色的动向，朝他伸出手。
那瞬间──
无色眼前突然一片白，身体如碎石般轻易喷飞出去。
「唔……！」
历经数秒的飘浮后，无色重摔在地。
他全身疼痛不已，脑中却闪过一丝异样的感受。
是的，无色等人现在应该在大楼地下室。这个房间虽然较为宽敞，但空间仍是有限的。自己有可能飞这么远吗──
「什──」
张开眼睛后，无色吓得倒抽口气。
眼前的景象和刚才天差地远。
不知从何时起，头顶上方已变为天空。地上的障碍物也被完全清除，变成一片空旷的平面。
原以为是第四显现──但并不是。更远处可以看见原本的街景。
那景象仿佛是将黏土捏成的都市用力压扁、摊平，变得一塌糊涂。
「哎呀，做得太过火了……抱歉，我还不懂得拿捏力道。」
身上发出炫目光芒的朱殷走在半空中，歪起艳红的嘴唇笑道。
下个瞬间……
「──【旭光拵】！」
「──【金刚缠铠】！」
从朱殷的视线死角闪出两道身影，持刀砍向她，或朝她施放雷击──是身上裹着第三显现的瑠璃和安维耶特。
「哦……？」
然而朱殷不为所动地说完，轻松抵御攻击。
不，说「抵御」或许不太对。
两人的攻击被她身上那层光膜挡下，连碰都没碰到她的身体。
「吓了我一跳，你们还这么有活力啊。不愧是〈庭园〉的骑士──呢！」
朱殷说话的同时，身上的光芒变得更亮，将两人轻易吹飞出去。
「唔──」
「什……么！」
摔落在地的两人愤恨地瞪着朱殷，再次蹬地，展开攻击──然而那些攻击仍在碰到她之前就消失不见。
他们越来越不懂自己在做什么。双方的力量差距实在太过悬殊。
这也很正常。毕竟他们现在相当于在和整个世界对抗。
──果然还是得从朱殷手中夺回〈世界〉的管理权。
然而在朱殷刚才那阵攻击下，无色、黑衣、萨拉和苏利耶四散各地。大家都满身是伤，痛苦地趴在地上。
萨拉自己无法利用〈命运之环〉的力量实现愿望。必须由其他人触碰她，许愿将朱殷从世界王的宝座拉下来。但现在这个距离──
「──萨拉小姐！」
这时，后方传来黑衣的声音。
黑衣同样遍体鳞伤，连起身都有困难。但她还是用尽全身的力气，挤出声喊道：
「你的意识有办法回到苏利耶小姐──回到你原本的身上吗？」
「咦──」
萨拉似乎听见了她的呼喊，惊呼一声。
「可以的话，请你马上回去！快点！」
「知、知道了……！」
说着萨拉便闭起眼睛，集中精神──最后像昏迷一样倒了下来。失去灵魂的彩祸肉体，显露出毫无防备的睡姿。
「…………唔。」
仿佛说好了一样，黑衣也在这时失去意识，趴倒在地。
「黑衣！你还好吗，黑衣……！」
突如其来的状况令无色大叫出声。
他想赶到黑衣身边，身体却不听使唤。不只是因为受伤的关系。从世界王之位被朱殷夺走的那一刻起，他全身就被一股异样的感觉支配，身体难以随心所欲地行动。
焦躁感盈满肺腑。要是不赶快行动，黑衣、彩祸就会有危险──
然而──就在这时……
「──没事的，无色。」
一道声音传入慌张的无色耳中。
「……唔，这声音、是……」
无色呆愣地低语。
他的反应再正常不过。
因为那声音源自他心仪、恋慕、渴望已久的人。
「不用担心黑衣。她应该只是疲劳过度，先让她休息一下吧。」
一道人影轻巧地从烟尘中站起身来。
「啊……啊啊──」
无色不由自主地湿了眼眶。
没有任何理由或道理。但他的心、他的灵魂理解到这一点。
是的，在那里的正是──
兼具彩祸的灵魂与肉体、货真价实的「久远崎彩祸」。
「彩祸……小姐──」
无色感动万分地呼喊她的名字，正在和瑠璃、安维耶特交手的朱殷也察觉不对劲。朱殷瞪向彩祸，朝她伸出手。
「我不是说了吗──想得美──！」
朱殷或许是不想让其他人使用〈命运之环〉的力量，才发动了这记攻击。彩祸所在的空间遭到挤压变形。
「彩祸小姐！」
见到这令人绝望的光景，无色尖叫起来。
然而，下个瞬间。
「──嗯？你叫我吗？」
彩祸冷静地说着，出现在无色旁边。
「咦……！」
「什……」
无色和朱殷同时发出惊呼。彩祸笑了，像是觉得两人的表情很有趣似的。
「有什么好惊讶的？这副身躯的魔力确实所剩无几，但只要适当运用外在魔力，还是能使出这点魔术。显现术式固然强大，但也不能一味依赖显现术式。」
「不──」彩祸瞪向朱殷。
「你现在用的连显现术式都称不上。你只是在乱用庞大的魔力。这些魔力给你用太浪费了──〈世界〉不是为了服务你而存在的。」
「……说得真好听，但你要怎么弭平我们之间的魔力差距──？」
朱殷露出锐利的眼神，想再度攻击彩祸。
但在她动手前，瑠璃和安维耶特的攻击从她左右袭来。
「喝！」
「──喔喔喔喔！」
「啧……真碍事！」
朱殷不耐烦地大叫，朝两人放出魔力光。但他们毕竟是〈庭园〉的骑士，同样的招数不会中第二次，这次翻转身体避开了攻击。
趁着朱殷短暂分心之际。
彩祸在仰面倒地的无色身边跪下。
「嗨，无色。好久没像这样了……你说是吧？」
她用半开玩笑的语气说──不用说，那表情、声音、言行举止，都和无色心中的彩祸一模一样。
「彩祸小姐……我──」
「哎呀，千万别跟我道歉。你做得很好，远比我想像中更好。
……和安维耶特对决时真的很帅。不过大声说那种话可不太好。」
她微微苦笑。
「──接下来轮到我上场了。偶尔也让本学园长大显身手一下吧。」
彩祸说着便将唇凑到无色唇边。
「咦……啊──」
「……闭上眼睛──我要拿回寄放在你体内的魔力。」
无色的嘴唇感受到一股无以名状的柔软触感。
上次有这种感觉，还是在三个月前遇见濒死的彩祸那时候。
010
「啊啊啊啊啊啊啊……！」
「呀──」
「唔啊……！」
朱殷发出裂帛一般的凄厉吼叫，挥舞双手。
在她周围绕来绕去的两名〈庭园〉骑士，总算安静下来。
「哈哈……哈哈哈……！这下明白了吗？这就是……支配者之力──」
朱殷面露陶醉的表情，得意地说。
──她的心情无比畅快。虽然不知道原理和原因，但她能感觉到身体不断涌出力量。如果世上真的有神，一定就是这种感觉。她脑中满溢着这般毫无根据的全能感。甚至感觉只要稍一放松，自己就会溶进世界中──
「哦？看你玩得挺开心的嘛。要不要改和我跳支舞呢，朱殷？」
「────」
飘飘然的心情被扰乱，朱殷缓缓朝声音来处望去。
在那里的是和她一样飘在空中的久远崎彩祸。
「啊……对了，我必须打倒你才行……啊哈哈、哈哈。可是为什么要这么做？算了，谁教你要跑来我面前──」
「……记忆开始错乱了吗？这也难怪。〈世界〉的魔力本该被镇压，你却强行吸收这股魔力，用在战斗上。」
「什么……？你是不是瞧不起我──？」
「怎么会？我倒觉得你非常厉害呢，无疑是个天才。
──将我的〈世界〉占为己有，竟能撑了十分钟之久。」
「你说什么……？」
朱殷疑惑地说完。
随即感觉到温热的液体滑过脸颊。
「啊──？」
她有一瞬间以为是泪水──但并不是。
伸手抹去液体，手掌被染成鲜红色。
「这是……什么……？」
不，不只眼睛，还有鼻、口、耳。脸上所有孔穴都流出大量鲜血。
彩祸见状垂下眼眸。
「可惜，真可惜──如果你怀着崇高的志节加入〈庭园〉，或许能成为〈骑士团〉的一员。」
「哈哈哈！你在说什么？现在的我是最强的。谁要屈居于你──」
朱殷说到一半，话语戛然而止。
她发现飘在自己面前的久远崎彩祸，浑身散发出不输自己的强大魔力。
「那股力量是怎么回事啊啊啊啊啊啊……！」
朱殷大叫完，用全身的魔力施放攻击。想不到彩祸却一脸平静地闪过。
「我要从你那里剥夺世界王之位──最后是生是死，就看你自身的『可能性』了。」
彩祸缓缓伸出手，头上随即亮起四片界纹。
「年轻魔术师的想法真有趣，没想到魔力还能这么用。」
说着便将庞大魔力汇聚至右手掌。
「──万象开辟，天地于焉归吾掌中。」
她沐浴在界纹的五彩光芒中说：
「向吾宣誓恭顺，吾愿──」
看着这幅光景，朱殷呆愣地赞叹道：
「……好美……」
「──收汝为新娘。」
在彩祸的攻击下，朱殷的意识沉入黑暗之中。
◇
天空中闪烁起五彩光芒。
看见这一幕，无色察觉到──彩祸获胜了。
「呜……唔……」
无色闷哼着撑起身体。全身仍有股钝痛，但自从彩祸将魔力收回后，他就勉强能动了。他猜想，彩祸的魔力与〈世界〉紧密相连，自己或许是因为持有这股魔力，身体才会出状况……不过，也有可能是彩祸那个吻让他涌出力量。
「哥哥……你平安无事吗？」
瑠璃按着肩膀，拖着脚走来。她身上的第三显现已经解除，只剩破破烂烂的女仆装。
「嗯……勉强活下来了。」
「明明就遍体鳞伤。痛不痛？还好吗？要帮你舔一舔吗？」
「不……我、我没事。你自己呢？」
「还好……呃，倒在那儿的人是黑衣吧？她一动也不动……」
瑠璃望向倒在远处的黑衣，担心地说。
无色冒着汗，不知该如何回答。黑衣内在的灵魂──亦即彩祸之魂，如今回到了彩祸的肉体上，所以黑衣当然不会动。但他不能将这事实告诉瑠璃。
「──不用担心黑衣，我可以挂保证。」
无色正苦恼时，头顶上方响起这个声音。
「彩祸小姐！」
「您、您没事吗？有没有受伤？」
无色和瑠璃同时喊道。不知不觉间，彩祸已出现在那里。
见到两人的反应，彩祸苦笑回答：
「嗯，我没事。」
「太好了……」
瑠璃松了口气。她已不再担心黑衣，但这也是当然的。因为彩祸已经说了不用担心，这比任何证据都令人安心。
「不过我好惊讶，没想到魔女大人本人会来救我们。您脱离无色的肉体，回到了自己身体上……是吗？」
「呃，对。差不多就是那样。」
面对瑠璃的问题，彩祸从容地点头。在旁人眼中，她一点也不像在说谎。太厉害了，无色不由得想。
「朱殷似乎也保住了一命，生命力真顽强。」
「这样啊……话说她最后那股力量是从哪来的？难道说……有了那股魔力就能征服世界吗？」
「也许吧。看来灭亡因子还有很多我们不了解的面向。」
彩祸含糊地回答完，吁了口气。
「接下来──只剩最后一项工作。」
「最后一项工作──」
瑠璃像在咀嚼彩祸的话语般，复述了一次。
没错，还有一件彩祸非完成不可的事。
「萨拉──」
「…………安。」
安维耶特走了过去，呼唤她的名字。苏利耶──萨拉抬起头望着他应道。
那成熟的口吻和略带忧郁的表情，都和女孩稚气的外表不相符。那副熟悉的苏利耶面孔令人有些错乱，但对方无疑是安维耶特心爱的妻子──萨拉。
「……好像结束了。」
「……是啊。」
安维耶特说完，萨拉回以悲伤的笑容。
就好像已经完全接受等在前方的命运一般。
神话级灭亡因子〈命运之环〉，其力量对世界造成莫大灾害──由于刚才安维耶特和朱殷的愿望相继实现，世上可能又发生了一些尚未观测到的「后果」。
「……〈命运之环〉太危险了，一定要除掉才行。」
「这……」
「──没错。」
就在安维耶特欲言又止，回不了话时，后方响起这个声音。
朝那望去，只见彩祸在无色和瑠璃陪同下走来。
虽然这么说对彩祸有点抱歉，但现在的她在安维耶特眼中，简直就像不祥的死神。
「我们必须除掉灭亡因子。若是神话级的灭亡因子更是如此。」
「……是的。」
萨拉顺从地点头，缓缓站起身来。
沉默了一会儿后，她喃喃说道：
「……对不起，安。」
「……为什么要道歉？」
「我当时拜托魔女小姐的事，你都知道了吧？」
「…………对。」
安维耶特深深叹着气回答：
「……放心，我现在已经明白……以我的立场，不能随随便便就去死。」
「呵呵……你长大了呢，安。」
「我早就长大了。」
话一说完，脑中立刻闪过训练所那件事，安维耶特脸红起来。
「……不过，还是闹了点脾气。」
「这样的你我也很喜欢。」
「……随你怎么说。」
安维耶特噘着嘴说完，萨拉微微一笑。
随后，她静静地开口说：
「……我一直很害怕。」
「害怕……？」
听见安维耶特这么问，萨拉微微点头。
「……自从因缘际会获得〈命运之环〉后，我就变得很幸运。父亲的事业发展顺利，家族也跟着兴旺起来，连体弱多病的我也变健康了。此外──还和爱慕已久的斯凡纳王子殿下缔结了婚约。」
「咦……」
萨拉露出调皮的微笑。
「……呵呵，你不知道吧？在我们正式见面前，我就已经知道你了。所以听到能和你订亲时，我高兴得都要飞上天了。」
「可是……」萨拉接着说：
「幸福中偶尔还是会感到不安──我担心如果我们的婚姻是〈命运之环〉促成的，你会不会是因为戒指的力量才喜欢上我的？
……一百年前之所以拼命逃离魔女小姐，也是因为这个原因。我担心失去戒指，你就不会再爱我了。」
「怎么可能……！」
安维耶特深深皱着眉，挤出声说：
「不可能有这种事！就算我们两人的相遇是因为幸运，我也不允许任何人否定我的心意……！」
「安……」
萨拉不安地凝视安维耶特的眼睛。
安维耶特用力紧抱住萨拉的娇小身躯。
「……这一百年来即使〈命运之环〉不存在，我也没有一天忘记你。我所爱的女人，一生只有你一个，萨拉……！」
「啊──啊啊──」
萨拉听完后发出颤抖的声音，回抱住安维耶特。
──就这样不知过了多久。
泪水沾湿了安维耶特胸膛，萨拉缓缓将身体退开。
「……谢谢你，安。我已经没有遗憾了。」
说完便转向彩祸。
「久等了，魔女小姐──麻烦你了。」
「……好。」
彩祸静静点头，松开环抱的双手。
「萨拉，你能像一百年前那样，让〈命运之环〉的力量显现出来吗？」
「……嗯，我试试看。」
萨拉闻言垂下眼眸，开始集中精神。
伴随着一阵淡淡的光辉，萨拉身上浮现出疑似界纹的图样，以及一身白衣──那正是一百年前她和〈命运之环〉同化时，所显现出的样貌。
「这是……第三显现……？」
「正确来说不算，但性质很类似。」
回答完瑠璃的问题，彩祸眯起眼睛。
接着便朝萨拉伸出手，头上冒出界纹。
「那么──让我们开始吧。」
说完彩祸就用泛着五彩魔力光的手，触碰萨拉的身体。
「……唔！魔女小姐──」
这时，萨拉讶异地瞪大眼睛。
隔了一秒后，安维耶特也意识到。
「久远崎，你……！」
──彩祸不是要杀萨拉，而是打算救她。
一道汗水滑过脸颊。
彩祸很久没有这样的经验。
这也是当然的。毕竟她正打算「将已经融合的人类和灭亡因子强行分开」。
「……一百年前的我做不到──」
她下意识低语，声音中透露出后悔。
「但是……现在的我，或许有可能──！」
她指的不仅仅是这一百年来锻炼出的实力或培养出的经验。
更重要的是现在，由朱殷不经意造成的这个瞬间。
──彩祸刚从朱殷那里强行剥夺了世界王之位。
但这并不代表彩祸会立刻坐回宝座。
现在，世界王的宝座空了出来──亦即〈世界〉正处于无人管理的状态。
彩祸不知道这么做会对〈世界〉造成什么影响。她必须尽快回到世界王的位子上。
不过眼前这个危机状况，意味着另一个事实。
是的，也就是现在的久远崎彩祸不必将魔力用于维持与管理〈世界〉，恢复成了全盛时期的状态。
「彩祸小姐……！」
后方传来无色的呼喊，声音中充满对彩祸的担心之情。
「我用【零至剑】协助你──」
「──不行，我的术式可能会被你消除。」
「……唔、我……！」
无色不甘心地皱着眉。彩祸用眼角余光瞧见后，微微勾起嘴角。
──他是不是因为自己没能帮上忙而感到懊恼呢？
「……别露出那种表情。让我做出这个选择的不是别人，正是你啊。」
「咦……？」
无色瞪大双眼。
没错，彩祸和一百年前的差异不只在于力量和状态。
过去的彩祸认为，为了拯救世界，必要的牺牲在所难免。不，正确来说，她现在也这么想。
然而他──玖珂无色说了一句话。
当时，对着远比自己强大的未来的彩祸说。
──彩祸不会做那种事。
「真是的，你太看得起我了。我才不是那种人。」
彩祸冒着汗咬紧牙关，加重手中的力道。
「啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」
萨拉痛苦哀号。这很正常，毕竟她的「存在」已和灭亡因子黏合在一起，要将之强行剥除肯定不是普通的痛。
「你要坚定心志！只靠外力无法剥除！狠下心来抗拒〈命运之环〉！」
「萨拉……！」
安维耶特用力握紧萨拉的手，萨拉痛苦地回握住他。
「安……」
萨拉的眼神逐渐变得空洞。
彩祸的面色凝重起来──这样下去，萨拉的精神可能会撑不住。即使将〈命运之环〉剥除，若她变成废人也没有意义。
缺了什么？还缺了点什么？能够驱散〈命运之环〉的力量──
「──别担心。」
「…………！」
这时……
萨拉口中传出的声音，让彩祸等人讶异到屏息。
从语气和声音可知，那个人不是萨拉。
「苏……利耶？」
安维耶特呆愣地喊了一声。
苏利耶温柔地笑着说道：
「──妈妈就由苏来拯救──」
「…………！」
那瞬间手中传来的触感，令彩祸瞠目。
感觉明显和先前不同。如今她终于能明确掌握黏合在萨拉灵魂上的〈命运之环〉轮廓。这样一来，或许真有可能切除得掉。
然而这同时也意味着另一件事。
「不可以，苏利耶。这么做的话，你也会──」
「……！苏利耶！」
安维耶特似乎也意识到这点，握着她的小手叫道。
但苏利耶却缓缓摇了摇头。
「苏……好像出生得太早了一点。所以──」
她说着露出沉稳的笑容。
「爸爸──妈妈。
你们以后一定要再把苏生下来喔──」
──苏利耶的声音消失了。
「唔……！」
与此同时，彩祸也用手将具现化的灭亡因子〈命运之环〉，从萨拉灵魂上剥除──
然后用掌心上那个极小的第四显现，将之捏碎。
──四周被光芒笼罩。
在这片梦幻景象中，彩祸面容憔悴、向后瘫倒，无色连忙撑住她的背。
「彩祸小姐──」
「……真是有愧最强魔术师之名。」
彩祸看着自己伤痕累累的手掌，愤恨地说。
「……到头来，只有我一个人还是什么都做不了。」
彩祸说话的同时，一阵惊人的震动袭卷四周──就好像〈世界〉在寻找主人似的。
「……看来时间已经到了。」
彩祸轻叹口气，抬起下巴望向无色。
「……你会恨我吗？」
「咦？」
「〈命运之环〉已遭破坏。要不了多久，它所造成的灾害和实现的愿望，都会恢复原状吧。」
彩祸望着远方说。
无色很快就察觉到她想说什么。
那意味着无色和彩祸分离的身体，又将合而为一。
「……刚才的我说不定有能力让我俩的身体真正分离。然而我却──」
「彩祸小姐。」
无色打断彩祸的话说。
「你选择拯救萨拉小姐。正因为你是这样的人，我才想帮助你。」
「…………呵。」
彩祸垂下眼眸，轻叹一口气。
就好像再多说些什么会扫兴一样。
「那么，又要暂时分别了──再帮我跟黑衣打声招呼。」
「是，我一定会的。」
「啊──对了。」
「什么事？」
在光芒环绕下，彩祸最后喃喃说道：
「──我的无名指戒围，是八号。」
「……嗯唔……怎么了，雾雾？」
身体被人粗鲁摇晃，鸨嶋喰良揉着眼睛坐起身来。
她是个将头发染成鲜艳粉红色、绑着双马尾的少女。耳朵上戴着许多叮当作响的耳环和耳骨夹，手指甲上擦有指甲油。
喰良现在正躲藏在东京都内某处公寓大厦中。她张开腿躺在客厅沙发上，发出齁齁……咻咻咻咻……的鼻息。肚子上虽盖着毛毯，但仍露出了内裤。
「呼啊……睡眠不足会影响肤况耶～要是本小姐肤况变差怎么办～？」
「那你应该先改改不卸妆就睡午觉的坏习惯。不过别说肤况变差，你不是连受了致命伤都能自我修复吗？」
「讨厌～这是两回事嘛～你是不是遗失了少女心啊～？」
「露出内裤睡觉的人没资格这样说我……」
009
「你这家伙说什么呢～」
喰良说着噘起嘴唇。
是的，喰良不只是个打扮花俏的少女。
她是魔术师，亦是直播主。而且还是与神话级灭亡因子〈衔尾蛇〉结合的不死之身。
前阵子她在〈庭园〉大闹了一场，如今正被全世界的魔术师追缉中。因而住进了平价的公寓大厦，想躲藏一阵子。
「……所以究竟有什么事？」
「哦，对了。请看这个。」
喰良说完，这个家的主人新井户雾子推了推厚重的眼镜，将手中的手机拿给她看。顺带一提，雾子的手机是喰良发给手下用来搜集情报的机种，能够浏览魔术师专用的网站。
雾子乍看和普通人无异，但她其实是杀也杀不死的「不死者」。喰良为了取得藏身之处，从她身上剥夺「死亡」的权利，将她收为手下。雾子的职业是插画家。喰良之所以选中她，是因为她平日白天都窝在家里。
「你看这支影片。他是不是你说的那个人？」
「嗯哦……？这不是无朽吗？还真难得。」
没错，雾子打开魔术师专用影片分享网站「MagiTube」，画面中映出喰良男友（喰良自称）──玖珂无色的身影。
他身穿〈庭园〉制服，神色有些紧张地伫立着。生涩的模样让喰良不由得心动起来。
不过现在有件更令人在意的事。
那支影片的标题写着「给克拉拉」。
「唔嗯……？给本小姐的……？是什么？啊，难道是爱的告白？」
「讨厌～真伤脑筋～」她边说边扭动身体，按下了播放键。
随后影片中的无色用微微颤抖的声音说：
『第二显现第一个字，第四显现第四个字，图书馆地下决战的楼层──』
他说了一串暗号般的话，影片约三十秒就结束了。
「……？这是什么呢？」
「哦哦……？」
喰良说着将画面往下滑，看了看影片说明栏。
那里贴着一个谜样的网址。她点了一下，随即弹出全白的画面，以及一个可输入文字的视窗。
「原来是密码啊。他大概想传私讯给本小姐吧。」
「你知道他刚刚说的暗号吗？」
「嗯，也称不上暗号。不过只有当时在现场参与战斗的人才会知道。我想想看……」
喰良用自己的手机开启同样的画面后，输入密码，雾子惊讶地问：
「咦，可以这样大剌剌地输入密码？不会被查出所在位置吗？」
「本小姐的手机通讯全都是经由多个海外伺服器传出去的，查不出是哪个IP，所以应该没问题。」
「咦，原来背后下了这么多工夫。好厉害。」
「老实说本小姐也不清楚原理，全都是交给懂技术的不死者伙伴处理的。通讯速度虽然会因而变得有点慢，但〈庭园〉有希尔姐在，所以不得不这么做。」
她边说边输入完，按下送出，画面上立刻出现一段简洁的文字。
「哦？」
喰良挑了挑眉。那段文字的大意是，他可以帮喰良恢复被停权的MagiTube帐户，以此为交换条件，想从她那里问出一则情报。
「想跟本小姐做交易啊？胆子真大──话说，他想问〈萨利克斯〉的据点所在地？无朽和异端魔术师起冲突了吗？讨厌，他看起来温温顺顺的，想不到这么狂野。嘿嘿，真是太迷人了。」
「感觉有点可疑……你打算怎么做？」
「嗯～」
喰良随便应了声，拨打了一串电话号码。
「──喂？达格格？是本小姐啦……啥？谁跟你电话诈骗，本小姐是现今魔术师界最炙手可热的女人，鸨嶋喰良。你之前不是邀本小姐进你们组织吗？本小姐可以考虑看看喔。没错。嗯？哪根筋不对？哎哟，因为本小姐之前闹得太过火了嘛。也不是要加入你们，只是若你们愿意提供安全的藏身处，本小姐帮你们做点事也没差。让我们互助合作吧──嗯，好。总之先见个面吧，本小姐去找你，你现在在哪？」
问出必要资讯后，喰良挂断电话。
「好耶，问到了。雾雾，来准备拍影片吧。」
「等、等、等一下。」
喰良一派轻松地说完，雾子慌张地制止。
「你、你刚刚打给谁？」
「达格格啊──这样讲你可能听不懂，就是〈萨利克斯〉的老大啦。我们刚好认识，这样就不必特地叫手下去查他的位置了。」
「你、你要把同伴出卖给〈庭园〉吗？」
「咦？」
喰良似乎不懂她在说什么，呆愣地歪起头，雾子冒着汗颤抖。
「我们虽然都是异端魔术师，但算不上同伴，而且谁教他蠢到说出自己的所在地。再者对方要帮本小姐恢复被停权的MagiTube帐户，这条件也挺不错的。此外──」
「……此、此外？」
「比起达格格，本小姐更喜欢无朽啊。」
「讨厌啦～」她边说边扭动着身体。而雾子则盯着喰良，表情像是在说：「这个人果然怪怪的……」
◇
『──耶！又到了克拉拉频道的时间～！各位克宝，准备好一起晕头转向了吗～？』
在开往〈庭园〉的车上。
黑衣手中的手机传来一道明亮开朗的声音。
画面中映出直播主克拉拉，亦即魔术师鸨嶋喰良的身影。
『──本小姐决定临时开一场直播。哎呀，因为突然有空了嘛。今天要来回复观众的留言。呃，什么什么？「你这灭亡因子到底想怎样」？哈哈，少啰嗦啦，去○吧☆』
喰良笑着说完，对镜头竖起中指。下一秒她的手被加上了马赛克。因为是直播，画面处理起来有点麻烦。
顺带一提，正在直播的这个帐号并不属于喰良，应该为她手下所有。由于是无名帐号突然发起的直播，起初没多少人看，但喰良正在直播的消息逐渐在社群网站上传开，观众人数也随之增加。
不过直播的内容一点都不重要。黑衣对影片没有太大兴趣，直接点开说明栏中的网址。
一个可输入文字的视窗跳了出来。
「嗯……她什么提示都没给，可能是沿用我们的密码吧。」
黑衣说着输入文字和数字，按下送出键。
画面随即切换，页面上显示出一串住址。
「这是……」
一直从旁探头看着萤幕的无色说完，黑衣淡淡地回答：
「──〈萨利克斯〉据点的位置。」
「……！意思是……」
「……〈衔尾蛇〉那家伙愿意帮我们的忙吗？」
一脸怀疑地说这段话的，是坐在后座的安维耶特。他现在和无色一样，全身上下都包着绷带。
「不是她愿意帮忙。应该说这是一场破天荒的交易──但是我并没有告诉她彩祸大人被掳的事。」
黑衣眯着眼说。喰良对彩祸充满敌意，要是知道他们的目的是救出彩祸，即便以恢复帐户为诱饵，她可能仍无动于衷。
「不过，没想到竟能这么顺利挖到连〈庭园〉都查不出的情报。」
「从先前的袭击事件与〈利维坦〉事件可知，鸨嶋喰良相当重视情报网的建构。她能将生物收为手下，到哪都能安排自己的『眼线』，非常不好对付。此外双方可能还有一些我们不知道的联系。正所谓『蛇路只有蛇知道』。」
「原来如此，因为她是〈衔尾蛇〉所以才用这招啊。」
「…………」
「好痛。很痛啦，黑衣。」
无色脸颊被捏，痛得哇哇大叫。
黑衣无奈地叹口气，说了声：「不过……」
「鸨嶋喰良和〈萨利克斯〉都是异端魔术师，因此仍不能排除双方串通好的可能性。若真如此，他们可能在那里布下了陷阱，等待我们自投罗网。」
黑衣说得没错。倘若喰良真的毫不犹豫地，将同伴的资讯透露给双方共通的敌人〈庭园〉，那么她头脑还真有点问题……但这感觉很像喰良会做的事。
「如果是陷阱怎么办？」
无色问完，黑衣面不改色地说：
「那就把陷阱一起击溃。」
◇
「──收到〈庭园〉的联系了吗？」
昏暗的地下室中，坐在彩祸对面的高挑女人──朱殷，开口询问站在自己身后的〈萨利克斯〉成员。
身穿西装的男人紧张地回答：
「不……目前还没有。」
「是喔……？」
朱殷兴趣缺缺地说完，缓缓从椅子上起身。
接着以悠哉的步调走向被绑住的彩祸。
「你的伙伴是一群没血没泪之人吗？还是他们认为你不需要帮助……？」
「Ms.朱殷……请别靠她太近……」
组织成员以微颤的声音提醒道。
但朱殷不以为意，将脸探至彩祸面前。
「你真的是最强魔术师吗？」
「…………」
朱殷如同舔舐般上下打量彩祸的脸。那股异样感虽令彩祸发颤，但她依然保持沉默，面无表情。
「这感觉……真奇妙。维洛兹似乎很怕你，但你身上却没散发多少魔力。最强的称号只是个幌子？还是说背后有其他特别的原因？──好想知道。别看我这样，我这个人好奇心挺强的。」
她说着，从长发与绷带的缝隙间露出毫无生气的眼睛。
「来，看着我的眼睛。然后告诉我你隐瞒的事实──」
朱殷勾起艳红嘴唇那瞬间，她的眼眸泛起奇幻的的光芒。
「…………唔──」
那不祥的光芒仿佛能看穿一切──连彩祸的思想也包含在内。
彩祸感觉到一股强烈的不适，不由得扭动身体。
「……？这是……」
就在朱殷纳闷地皱起眉头之际。
楼上传来轰轰……一阵沉重的声响，接着周围便响起刺耳的警报声。
「……怎么回事？」
朱殷挺起高大的身躯，回头问道。
站在门口待命的男人连忙拿起对讲机，和另一头的人交谈了两三句后，露出绝望的表情大叫：
「我、我们被袭击了！〈庭园〉的魔术师攻进来了……！」
◇
──位于东京都南端的住商混合大楼，如今化为战场。
魔术师变出的第一与第二显现魔力之光，以及手枪与机关枪的子弹，击碎墙壁和玻璃，凿穿地板和天花板。激起如暴风雨般的轰响，其中还夹杂着怒吼和哀号。
大楼内的〈萨利克斯〉成员估计有三十名。
而〈庭园〉的突击队仅仅四人，其中战斗人员只占三名。
突击时，虽会施予阻碍认知与忌避结界，但由于不能在市中心展开大规模战斗，因此无法投入太多人力。
双方的战力单纯比较起来相差十倍。
战况呈现一面倒──由〈庭园〉方取得压倒性胜利。
但这也是理所当然。
「【磷煌刃】！」
「【雷霆杵】！」
毕竟突击队中包含两名身为〈庭园〉最高战力的骑士。
瑠璃挥着形状千变万化的火焰剃刀，将走廊另一端射来的无数子弹全变成焦炭；与此同时安维耶特则放出雷击，让整群敌人失去战斗能力。
两人真可谓合作无间。他们平时虽然经常针锋相对，但目标一致时配合得无比顺畅。
「等、等等！难道你们不在乎久远崎彩祸的死活──」
「少废话。」
安维耶特朝最后剩下的瘦弱男人放出雷击。男人发出「呜嘎！」的哀号，随后便瘫倒在地，动也不动。
另一名战斗人员无色，只能站在后方呆愣地看着两人势如破竹的样子。
「好厉害……」
「他们是〈庭园〉引以为傲的最高阶魔术师，这是当然的。」
回话的是站在他身边的最后一名突击队员，黑衣。她的语气虽然一如往常平淡，但言语间透露一丝骄傲。
「──哼，这样我就放心了。看来你判断力没有变弱嘛，安维耶特。」
走廊前方的瑠璃说。随后安维耶特一脸不悦地回道：
「那当然，别瞧不起我。」
「明明是紧急时刻却执意要演习，在那边扮坏人的又是谁？」
「唔……」
安维耶特板着脸说不出话。
他不得不接受黑衣的「设定」，然而这样一来，他就变成连在紧急时刻仍执意要演习的笨蛋。
瑠璃并没有完全相信这个「设定」，但她看得出安维耶特对此无法否认，因此从刚刚起就不断拿这件事开他玩笑。
「对了，安维耶特。」
「……干嘛？」
「为什么你从训练所回来时身上带着伤？」
「…………」
「不只你，连我哥都包着绷带。这是怎么回事？难不成你和我哥打架了？还害他受伤？喂，你有在听吗？」
瑠璃大步逼近安维耶特，眼中不带一丝笑意，有点可怕。安维耶特不知如何回答，吓得满头大汗。
「瑠、瑠璃！还是先救出彩祸小姐再说吧！」
无色连忙叫道，只见瑠璃的耳朵动了一下。
「……！也对，哥哥说得没错。哥哥既冷静又有准确的判断力……而且还很可爱，简直无敌！你也这么想对吧，安维耶特？」
「……对啦对啦。」
「啥？你该不会看上我哥了吧？我可不允许！听到没？」
「……到底是要我怎样？」
安维耶特不耐烦地叹了口气后，摇摇头转换心情。
「久远崎到底在哪？难道要展开地毯式搜索吗？」
「这样太花时间，不如直接找这里的负责人，让他自己招供吧。」
瑠璃说完，黑衣将视线移向脚边回答：
「负责人似乎就在这里。」
说着指了指安维耶特刚才打倒的瘦弱男人。
「咦？」
「这个人就是〈萨利克斯〉的首脑，达格•维洛兹。」
「……啊。」
安维耶特闻言，尴尬地搔了搔脸。
瑠璃对他投以责难的目光。
「看看你做了什么好事！」
「但一般看到敌人都会直接打倒吧？」
「是没错啦。」
听见安维耶特的反驳，瑠璃点头回应。转换得还真快。
黑衣看了看附近张贴的大楼内部平面图说：
「人质通常都会被关在隔音良好的地方。去地下室看看吧。」
「原来在地下室啊。」
黑衣说完，瑠璃点了点头。无色一行人于是沿着逃生梯前往地下室。
「什……！你们是……！」
「开枪！开枪！」
地下室还有一些组织成员，一见到无色等人便展开攻击。
但他们终究不是瑠璃和安维耶特的对手。仅仅数秒就被全部压制。
开始搜索后没多久，瑠璃就从走廊尽头呼唤众人。
「只有这个房间上了锁，而且还是电子锁。」
「我看看。」
安维耶特说着便伸手触碰房门旁的面板。
下个瞬间，面板啪滋一声冒出火花，门打开了。
「太粗鲁了吧，应该用更优雅一点的方式，比方说把门劈开之类的。」
「那样更粗鲁吧？」
两人你一言我一语走进房间。无色等人也紧随其后。
他们环视昏暗的房间──在房内深处发现被绑在椅子上、嘴巴被口塞封住的彩祸。
「彩祸小姐！」
「魔女大人！」
无色等人说着便冲上前去。
「……！……！」
彩祸像要主张什么似的，发出闷闷的声音。
无色等人被那反常举动吓到，替她拆下口塞，随后──
「──小心点！这里有魔术师！她能够──操纵他人的视觉！」
「咦──」
彩祸的话令无色瞪大双眼。
「呵呵……呵呵呵呵呵呵──」
刹那间不知从何处传来一阵妖异的笑声──是朱殷。
「你们就是〈庭园〉的骑士吗？这样啊……真是强得吓人呢。」
「…………！」
所有人皆采备战姿势。
然而他们东张西望，就是看不见朱殷的身影。虽能听见声音，但经过墙壁和天花板的重重反射，分不出是从哪传出来的。
「啊……好可怕，好可怕啊。可怕到我都要哭出来了。」
那道声音像在嘲笑无色等人般继续说道：
「──想不到我竟然得在这种地方拿出真本事。」
而后……
「第四显现──【百目鬼夜行】。」
黑暗中响起一串不熟悉的语言note，下个瞬间……
注：朱殷说的是中文
──无色等人所在的地下室，随即幻化为异界般的光景。
昏暗房间中，那些原本由直线构成的墙壁、地板、天花板，变成了红褐色的肉之祭坛。他们就像在不知不觉间落入巨兽腹中一般。
不，不只如此。肉壁还像有心跳似的微微跳动，上面「长满」大大小小无数颗眼球。胆小一点的人看到这幕甚至有可能直接昏过去，宛如身在地狱中。
「是第四显现……？」
「不会吧，体制外竟有这么强的魔术师──？」
瑠璃板起脸，用手指结印。与此同时，她头部的界纹燃烧得更猛烈，数量也变得更多。
若双方实力差距不大，能与第四显现对抗的，也只有第四显现。安维耶特已在刚才的战斗中耗尽体力，状态称不上绝佳；无色则从一开始就无法变出完整的第四显现。现场能与魔术师朱殷抗衡的只有瑠璃。
然而朱殷也从她的反应察觉到这一点。瑠璃正准备使出第四显现那瞬间，墙上的眼球便骨碌碌地转动，一同望向瑠璃。
──无色感到背上寒毛直竖。
「瑠璃！」
他不清楚朱殷的第四显现具备怎样的力量，但总有种不好的预感。
就在这时……
「──安维耶特，快碰我！」
彩祸也感受到那股恶寒，被绑在椅子上的她放声叫道：
「然后许愿！许愿脱离险境！许愿打倒那个魔术师！」
「啥！你突然在说些什么！」
安维耶特皱起眉头。但会有这种反应也无可厚非，彩祸突然没头没脑地说这种话，他当然会感到困惑。
不过──
「别问了！──动作快，『安』！」
「…………唔！」
彩祸改用不同的口吻和称呼，呼唤安维耶特的那瞬间──
安维耶特立刻将手放在彩祸肩上。
「──我许愿！我们的敌人啊，快倒下吧……！」
即便内心仍有困惑，他还是如此喊道。
于是，下个瞬间──
「──啊──啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊────！」
朱殷发出震耳欲聋的惨叫，诡异的肉块与眼球壁浮现裂缝──最后伴随着一道刺眼的光线，整幅景象为之崩解。
无数的肉块四散喷飞，一秒后溶解消失在空气中。
片刻之后，无色等人周围恢复成昏暗地下室的场景──眼前可以见到一个身穿长版大衣的高挑女人瘫倒在地。
「…………」
她还有一丝气息，但似乎已完全失去意识，连声闷哼都没有。仔细一看，她眼睑凹陷，空洞的眼窝还流出血来。
「什……发生、什么事……」
无色瞪大眼睛看了看朱殷，又抬起头看向彩祸。
大家想的似乎都一样。瑠璃和黑衣也同样盯着彩祸。
他们之中，最为震惊的是安维耶特。
他以不可置信的眼神凝视彩祸。
这也情有可原。
奇怪的不只口吻和称呼。刚刚那道声音，很明显就不是彩祸的。
「──萨、拉……？」
安维耶特呆愣地喊出那个名字。
「…………嗯。好久不见啊，安。」
彩祸语气略带悲伤地回道。
──昏暗的地下室陷入良久的沉默。
刚才发生的事──以及彩祸说的话令所有人哑然失声。
「──果然是这么回事。」
最先打破沉默的人是黑衣。
「黑衣……？什么意思？你早就发现了吗？」
「但我并没有确切的证据，而且也是直到最近才意识到这个可能性。」
无色问完，黑衣眯起眼睛道。
「〈命运之环〉于一百年前出现在世上，直到可逆讨灭期间结束很久之后才被消灭，因此它对世界造成的影响，就被当作『结果』记录下来。换言之，即使在〈命运之环〉消失后，那些被实现的愿望仍留存了下来。
如今疑似〈命运之环〉所引起的代价现象，又在世界各地接连发生。这让我不禁想：
──『会不会是萨拉小姐生前许的愿还没实现』？」」
「……呵呵，不愧是魔女小姐的侍从。」
彩祸──萨拉苦笑着说。
她当然知道黑衣的真实身分是彩祸，但似乎是顾虑到黑衣的立场，而替她保守了这个秘密。
「生前……许的愿？」
瑠璃疑惑地问。萨拉缓缓点头后，接着说道：
「我死的时候仍有两个愿望尚未实现。『诞下子嗣』，以及──『来世和心爱的安继续在一起』。」
「…………唔。」
萨拉的话语令安维耶特屏息。
「意思是……这个愿望在萨拉死后实现了吗？」
「很有可能。」
答话的是黑衣。
「虽然花了点时间，但萨拉小姐的灵魂在死后并未消失，而是作为一个新生命，转生到这世上……然而这样会产生一个问题。」
「问题……？」
「是的。萨拉小姐基于生前的愿望而和〈命运之环〉同化在一起，因此，她的转生体必定生来就带有这股力量。」
「什──」
听完黑衣的话，安维耶特晃着肩膀皱起眉头。
「等一下。拥有〈命运之环〉力量的，不是苏利耶吗？」
「没错，换言之她应该就是萨拉小姐的转生体。」
「…………！」
安维耶特被搞糊涂似的抓了抓头。
「等等、等等，我没搞懂。那为什么萨拉现在看起来是久远崎的模样？」
萨拉思索了一会儿后，回答：
「……几天前，魔女小姐发现我的存在，便将自己的身体借给我──她体贴地对我说：『一副身体里住着两个意识，很不方便吧？』」
「什么……？」
安维耶特狐疑地说。
与此同时，无色则小声地询问黑衣。
「……是这样吗？」
「……不。萨拉小姐应该是因为顾虑到我们，才将这件事含糊带过。我猜可能是您和彩祸大人分离之后，产生了一具没有灵魂的肉体，萨拉小姐的灵魂因而被吸引过去。」
黑衣小声回答。无色点头应道：「……原来如此。」
「……难怪走路方式和彩祸小姐不太一样……」
「是的，没──」
黑衣说到一半停了下来。
「……无色先生，您早就发现那个彩祸大人不是本尊了吗？」
「咦？不不，怎么可能。我根本没意识到她其实是安维耶特老师的太太。而且我起初还吓到陷入惊慌状态……」
「不过……」无色接续说道：
「看久了总觉得她的举止和彩祸小姐有微妙的不同……」
「…………」
「咦，你干嘛打我啊，黑衣？很痛，很痛耶。」
「发现了就早点说。」
「不、不好意思……但这种话说出口有点失礼……」
见无色和黑衣打闹起来，安维耶特恶狠狠瞪向他们。
「……你们从刚刚起究竟在吵什么？」
「没事。」
「什么事都没有……」
两人说完，安维耶特搔了搔头后又转向萨拉。
「一副身体住着两个意识？不，在那之前，我想先搞清楚现在这个苏利耶到底──」
正当安维耶特这么说的时候……
「──爸爸！」
像在回应他的呼唤般，一道小人影从门口冲了进来，抱住安维耶特的脚。
「……苏、苏利耶？我不是叫你在外面等我们确认安全无虞吗──」
「……可是爸爸应该很想要苏过来吧……？」
苏利耶抬起水汪汪大眼说完，安维耶特无奈地叹口气。
就在这时，萨拉唤了苏利耶一声。
「──苏利耶。」
「…………！」
苏利耶对她的声音有所反应，肩膀颤抖了一下。
「已经不用假装了吗……？『妈妈』？」
「……嗯。抱歉，被发现了。」
萨拉说着吐了吐舌头。
苏利耶仿佛各种情绪涌上心头似的浑身颤抖，冲过去抱住萨拉。
「妈妈……妈妈……！」
「……对不起，苏利耶。之前连抱都没能抱过你。」
萨拉也环抱住苏利耶。
一会儿后她抬起头，将目光移至安维耶特身上。
「容我再次介绍，她是苏利耶──千真万确是我和安的孩子。」
「什──」
萨拉的话语令安维耶特目瞪口呆。这也难怪，毕竟到现在他才知道，这个自己毫无印象，却自称是他女儿的女孩，原来真的是他的小孩。
「我和你的……？这、这是怎么回事？」
「──我死的时候，腹中好像已经孕育了新生命。」
「…………唔！」
安维耶特吓得倒抽口气。萨拉静静地说下去。
「〈命运之环〉忠实地实现了我的愿望。在我转生成新生命时，我腹中的胎儿也出生成具有自我意识的个体。
──转生后的身体中，同时存在我和孩子两个人格。」
「……原来如此。转生后意外变成了双重人格的状态……是吗？
由于出现『彩祸大人的肉体』这个空的容器，萨拉小姐便转移过去；原来的身体则只剩下苏利耶小姐的意识──」
黑衣说完，萨拉点了点头。
「……成功转生之后，我本来想立刻去找安。然而蕴含在我体内的〈命运之环〉力量，却不允许我这么做。
──我转生几年后，终于成长到有办法独自外出时，有个异端魔术师发现我的力量，将我带离育幼院。」
萨拉说着懊恼地皱起眉头。
这奇特的描述方式，令人乍听有些困惑──但仔细想想也很合理。萨拉的意识虽然转生了，但这一世的肉体也有自己的亲生父母……听起来她的家庭环境并不理想。
「……不幸中的大幸是，他们并不知道〈命运之环〉真正的力量。〈命运之环〉光是存在，就能为持有者带来幸运──维洛兹担心幸运会流失，因此从来不让任何人碰我。」
萨拉的话让黑衣身体微微一震，有所反应。
「触碰你并说出愿望……就是实现愿望的条件吧？」
「……没错，因为〈命运之环〉本来就是饰品。」
「啊──」
无色瞪大双眼微微惊呼。
听到这个条件，他忽然想起一些事。
是的，前几天傍晚，无色背着苏利耶不经意地说──希望两人身体分离，与彩祸重逢。
若这句话被认定为「愿望」，经由苏利耶体内的〈命运之环〉实现，那么分离的真正原因，便源自于无色的愿望。
不只这样。现在回想起来，贺德佳说「要是〈庭园〉的女生制服是女仆装就好了」的时候，手也正摸着彩祸的肩膀。
当时萨拉的灵魂已附在彩祸身上。于是〈命运之环〉的力量也随之转移，贺德佳因而得以如愿以偿。
「…………」
这时，无色留意到瑠璃脸上狂冒汗。
「瑠璃？你还好吗？」
「我、我没事啦。你在关心我吗？哥哥果然人超好，好喜欢──」
瑠璃回过神来肩膀一震，连忙捂住自己的嘴。
正当无色疑惑地歪起头时，安维耶特发出一阵既像怒吼又像悲叹的声音。
「……就算是这样好了！但你──但你为什么不说自己是萨拉！」
「……对不起，安。」
萨拉悲伤地垂下眼眸，继续说道：
「我是个大罪人。即便不知情，我还是出于私欲用了灭亡因子的力量，为世界带来莫大灾害……我没脸见你。」
「才没──」
「而且……」
萨拉打断安维耶特的话，温柔地摸摸苏利耶的头。
「我也想让这孩子见见爸爸。」
「…………唔──」
安维耶特闻言看向苏利耶。
接着他当场跪下，低垂下头。
「……对不起，我一直说你不是我女儿。」
苏利耶听完摇了摇头。
「没关系，因为苏知道。」
「咦……？」
「妈妈总是跟苏说──爸爸虽然有点不坦率，却是世上最温柔的人。」
「苏利耶……」
安维耶特喊了她的名字，苏利耶仿佛察觉到什么，皱了皱眉。
「──咦？咦咦咦？」
「怎、怎么了……？」
「爸爸是不是想给苏一个抱抱？」
她盯着安维耶特的眼睛问。
安维耶特瞪大了眼睛好一会儿。
「…………被你发现了啊。」
最后他笑着说完，紧紧抱住苏利耶。
无色和瑠璃看着这一幕，对看了一眼。
「……哥哥。」
「……嗯。」
无色察觉瑠璃的用意，对她点头。
他们确实成功拯救了彩祸──萨拉，安维耶特也因而能和萨拉、苏利耶团聚。这是好事一椿。
然而，〈命运之环〉造成的灾情还是没解决。
「──啊──」
这时无色领悟到一件事。
也就是萨拉没对安维耶特承认身分的第三个理由。
「──黑衣，萨拉小姐该不会……」
「…………」
无色说完，黑衣默默垂下眼眸。
看来黑衣也意识到了。
「……安。」
萨拉对安维耶特说：
「谢谢……很开心最后能再见你一面。」
「啊……？你在说什──」
安维耶特说到一半似乎也意会过来。他闭口不语，直视萨拉的眼睛。
「萨拉，你……」
「……从最初的『愿望』起算，可逆讨灭期间还没过完。只要赶紧除掉『命运之环』，世界各地发生的消失现象就会变成『没发生过』。」
萨拉道出了那个事实。
消除灭亡因子，拯救世界。这是魔术师责无旁贷的使命。
要完成这项使命，就意味着──也必须除掉与〈命运之环〉同化的萨拉。
啊，没错。这就是一直渴望与安维耶特重逢的萨拉，直到最后一刻才承认自己真实身分第三个理由。
无色不由得想，萨拉或许是不想让安维耶特再度尝到与妻子别离的痛苦，才会瞒着他。
「……这是……什么意思？别开玩──」
然而……
就在安维耶特说到一半的时候。
──萨拉的脚忽然被人抓住。
「咦……？」
「什──」
事出突然，萨拉瞪大眼睛，安维耶特也倒抽口气。
隔了一秒无色等人才意识到。
刚才昏倒在地的朱殷，不知何时已爬到萨拉的脚边。
她瞪大空洞的眼窝，用沙哑的声音叫道：
「──我许愿！〈命运之环〉啊！『把世界变成我的吧』……！」
那瞬间──
「唔……啊……！」
无色感觉到一股强烈的无力感袭卷全身，不由自主跪倒在地。
「哥哥！你还好吗！」
瑠璃手足无措地问。
然而无色连道谢都没办法。
原因很简单。因为趴在地上的朱殷全身泛起微光──
随后仿佛整个世界都在蠢动般，地下室遭遇了强烈的地震。
「啊──哈──哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈────！」
在那骇人的震动中，朱殷大笑着轻巧地起身。
不，正确来说，是她的身体仿佛不受重力影响般飘了起来。
「这是什么感觉──好棒──力量──力量源源不绝地涌出……──！」
朱殷以陶醉的表情说完后仰天长啸。与此同时，魔力逐渐汇集至她那凹陷的眼窝，形成闪亮的眼球──看来她的眼睛似乎是由魔术构成的显现体。
「什……！究竟发生了什么事？」
「这股惊人的魔力是……？」
安维耶特和瑠璃慌张地瞪大了眼。
这反应很正常。毕竟原本已完全失去战斗力的朱殷，如今却全身涨满强大魔力，开始飘浮在空中。
「这……是……」
无色忍受着袭卷全身的倦怠感与异样感，勉强发出声音。
黑衣在他身旁蹲下，附到他耳边问：
「──无色先生，您怎么了？」
「不、不知道……感觉很像突然有人从我身上剥夺了什么……」
「…………唔。」
黑衣闻言皱起眉头，表情凝重起来。
「……从这现象和您的状态来看……朱殷那句『把世界变成我的』，虽然指的应该是一般惯用的意思……但世界的管理权──世界王之位似乎转移到了她身上。」
「什……！」
黑衣这番话，让无色目瞪口呆。
世界王。来自未来的久远崎彩祸也曾提过这个名号。
她说，这个世界是她以「真实世界」为蓝本创造的显现体──第五显现。
能统御这世界的魔术师，就被称作世界王。未来的彩祸正是为了从现在的彩祸手中夺取世界王之位，才会穿越时空回到现代。
争夺世界王之位的那场战斗深刻烙印在无色心中。
「唔……呜呜……！」
无色痛苦呻吟，胸中燃起一股烈火般的情绪。
这也是理所当然。
因为世界王之位是彩祸拼死守护、未来的彩祸急切渴求的东西。
如此重要的东西却因为一句话，被不知从哪冒出来的魔术师夺走。
「冷静一点，无色先生。」
「这要我……怎么冷静……」
无色忍住强烈的晕眩感试图撑起身体时，忽然想起什么，肩膀一震。
「对了……既然世界被〈命运之环〉之力夺走，那就再夺回来──」
他说着望向萨拉，就在这时──
「想得美──」
朱殷注意到无色的动向，朝他伸出手。
那瞬间──
无色眼前突然一片白，身体如碎石般轻易喷飞出去。
「唔……！」
历经数秒的飘浮后，无色重摔在地。
他全身疼痛不已，脑中却闪过一丝异样的感受。
是的，无色等人现在应该在大楼地下室。这个房间虽然较为宽敞，但空间仍是有限的。自己有可能飞这么远吗──
「什──」
张开眼睛后，无色吓得倒抽口气。
眼前的景象和刚才天差地远。
不知从何时起，头顶上方已变为天空。地上的障碍物也被完全清除，变成一片空旷的平面。
原以为是第四显现──但并不是。更远处可以看见原本的街景。
那景象仿佛是将黏土捏成的都市用力压扁、摊平，变得一塌糊涂。
「哎呀，做得太过火了……抱歉，我还不懂得拿捏力道。」
身上发出炫目光芒的朱殷走在半空中，歪起艳红的嘴唇笑道。
下个瞬间……
「──【旭光拵】！」
「──【金刚缠铠】！」
从朱殷的视线死角闪出两道身影，持刀砍向她，或朝她施放雷击──是身上裹着第三显现的瑠璃和安维耶特。
「哦……？」
然而朱殷不为所动地说完，轻松抵御攻击。
不，说「抵御」或许不太对。
两人的攻击被她身上那层光膜挡下，连碰都没碰到她的身体。
「吓了我一跳，你们还这么有活力啊。不愧是〈庭园〉的骑士──呢！」
朱殷说话的同时，身上的光芒变得更亮，将两人轻易吹飞出去。
「唔──」
「什……么！」
摔落在地的两人愤恨地瞪着朱殷，再次蹬地，展开攻击──然而那些攻击仍在碰到她之前就消失不见。
他们越来越不懂自己在做什么。双方的力量差距实在太过悬殊。
这也很正常。毕竟他们现在相当于在和整个世界对抗。
──果然还是得从朱殷手中夺回〈世界〉的管理权。
然而在朱殷刚才那阵攻击下，无色、黑衣、萨拉和苏利耶四散各地。大家都满身是伤，痛苦地趴在地上。
萨拉自己无法利用〈命运之环〉的力量实现愿望。必须由其他人触碰她，许愿将朱殷从世界王的宝座拉下来。但现在这个距离──
「──萨拉小姐！」
这时，后方传来黑衣的声音。
黑衣同样遍体鳞伤，连起身都有困难。但她还是用尽全身的力气，挤出声喊道：
「你的意识有办法回到苏利耶小姐──回到你原本的身上吗？」
「咦──」
萨拉似乎听见了她的呼喊，惊呼一声。
「可以的话，请你马上回去！快点！」
「知、知道了……！」
说着萨拉便闭起眼睛，集中精神──最后像昏迷一样倒了下来。失去灵魂的彩祸肉体，显露出毫无防备的睡姿。
「…………唔。」
仿佛说好了一样，黑衣也在这时失去意识，趴倒在地。
「黑衣！你还好吗，黑衣……！」
突如其来的状况令无色大叫出声。
他想赶到黑衣身边，身体却不听使唤。不只是因为受伤的关系。从世界王之位被朱殷夺走的那一刻起，他全身就被一股异样的感觉支配，身体难以随心所欲地行动。
焦躁感盈满肺腑。要是不赶快行动，黑衣、彩祸就会有危险──
然而──就在这时……
「──没事的，无色。」
一道声音传入慌张的无色耳中。
「……唔，这声音、是……」
无色呆愣地低语。
他的反应再正常不过。
因为那声音源自他心仪、恋慕、渴望已久的人。
「不用担心黑衣。她应该只是疲劳过度，先让她休息一下吧。」
一道人影轻巧地从烟尘中站起身来。
「啊……啊啊──」
无色不由自主地湿了眼眶。
没有任何理由或道理。但他的心、他的灵魂理解到这一点。
是的，在那里的正是──
兼具彩祸的灵魂与肉体、货真价实的「久远崎彩祸」。
「彩祸……小姐──」
无色感动万分地呼喊她的名字，正在和瑠璃、安维耶特交手的朱殷也察觉不对劲。朱殷瞪向彩祸，朝她伸出手。
「我不是说了吗──想得美──！」
朱殷或许是不想让其他人使用〈命运之环〉的力量，才发动了这记攻击。彩祸所在的空间遭到挤压变形。
「彩祸小姐！」
见到这令人绝望的光景，无色尖叫起来。
然而，下个瞬间。
「──嗯？你叫我吗？」
彩祸冷静地说着，出现在无色旁边。
「咦……！」
「什……」
无色和朱殷同时发出惊呼。彩祸笑了，像是觉得两人的表情很有趣似的。
「有什么好惊讶的？这副身躯的魔力确实所剩无几，但只要适当运用外在魔力，还是能使出这点魔术。显现术式固然强大，但也不能一味依赖显现术式。」
「不──」彩祸瞪向朱殷。
「你现在用的连显现术式都称不上。你只是在乱用庞大的魔力。这些魔力给你用太浪费了──〈世界〉不是为了服务你而存在的。」
「……说得真好听，但你要怎么弭平我们之间的魔力差距──？」
朱殷露出锐利的眼神，想再度攻击彩祸。
但在她动手前，瑠璃和安维耶特的攻击从她左右袭来。
「喝！」
「──喔喔喔喔！」
「啧……真碍事！」
朱殷不耐烦地大叫，朝两人放出魔力光。但他们毕竟是〈庭园〉的骑士，同样的招数不会中第二次，这次翻转身体避开了攻击。
趁着朱殷短暂分心之际。
彩祸在仰面倒地的无色身边跪下。
「嗨，无色。好久没像这样了……你说是吧？」
她用半开玩笑的语气说──不用说，那表情、声音、言行举止，都和无色心中的彩祸一模一样。
「彩祸小姐……我──」
「哎呀，千万别跟我道歉。你做得很好，远比我想像中更好。
……和安维耶特对决时真的很帅。不过大声说那种话可不太好。」
她微微苦笑。
「──接下来轮到我上场了。偶尔也让本学园长大显身手一下吧。」
彩祸说着便将唇凑到无色唇边。
「咦……啊──」
「……闭上眼睛──我要拿回寄放在你体内的魔力。」
无色的嘴唇感受到一股无以名状的柔软触感。
上次有这种感觉，还是在三个月前遇见濒死的彩祸那时候。
010
「啊啊啊啊啊啊啊……！」
「呀──」
「唔啊……！」
朱殷发出裂帛一般的凄厉吼叫，挥舞双手。
在她周围绕来绕去的两名〈庭园〉骑士，总算安静下来。
「哈哈……哈哈哈……！这下明白了吗？这就是……支配者之力──」
朱殷面露陶醉的表情，得意地说。
──她的心情无比畅快。虽然不知道原理和原因，但她能感觉到身体不断涌出力量。如果世上真的有神，一定就是这种感觉。她脑中满溢着这般毫无根据的全能感。甚至感觉只要稍一放松，自己就会溶进世界中──
「哦？看你玩得挺开心的嘛。要不要改和我跳支舞呢，朱殷？」
「────」
飘飘然的心情被扰乱，朱殷缓缓朝声音来处望去。
在那里的是和她一样飘在空中的久远崎彩祸。
「啊……对了，我必须打倒你才行……啊哈哈、哈哈。可是为什么要这么做？算了，谁教你要跑来我面前──」
「……记忆开始错乱了吗？这也难怪。〈世界〉的魔力本该被镇压，你却强行吸收这股魔力，用在战斗上。」
「什么……？你是不是瞧不起我──？」
「怎么会？我倒觉得你非常厉害呢，无疑是个天才。
──将我的〈世界〉占为己有，竟能撑了十分钟之久。」
「你说什么……？」
朱殷疑惑地说完。
随即感觉到温热的液体滑过脸颊。
「啊──？」
她有一瞬间以为是泪水──但并不是。
伸手抹去液体，手掌被染成鲜红色。
「这是……什么……？」
不，不只眼睛，还有鼻、口、耳。脸上所有孔穴都流出大量鲜血。
彩祸见状垂下眼眸。
「可惜，真可惜──如果你怀着崇高的志节加入〈庭园〉，或许能成为〈骑士团〉的一员。」
「哈哈哈！你在说什么？现在的我是最强的。谁要屈居于你──」
朱殷说到一半，话语戛然而止。
她发现飘在自己面前的久远崎彩祸，浑身散发出不输自己的强大魔力。
「那股力量是怎么回事啊啊啊啊啊啊……！」
朱殷大叫完，用全身的魔力施放攻击。想不到彩祸却一脸平静地闪过。
「我要从你那里剥夺世界王之位──最后是生是死，就看你自身的『可能性』了。」
彩祸缓缓伸出手，头上随即亮起四片界纹。
「年轻魔术师的想法真有趣，没想到魔力还能这么用。」
说着便将庞大魔力汇聚至右手掌。
「──万象开辟，天地于焉归吾掌中。」
她沐浴在界纹的五彩光芒中说：
「向吾宣誓恭顺，吾愿──」
看着这幅光景，朱殷呆愣地赞叹道：
「……好美……」
「──收汝为新娘。」
在彩祸的攻击下，朱殷的意识沉入黑暗之中。
◇
天空中闪烁起五彩光芒。
看见这一幕，无色察觉到──彩祸获胜了。
「呜……唔……」
无色闷哼着撑起身体。全身仍有股钝痛，但自从彩祸将魔力收回后，他就勉强能动了。他猜想，彩祸的魔力与〈世界〉紧密相连，自己或许是因为持有这股魔力，身体才会出状况……不过，也有可能是彩祸那个吻让他涌出力量。
「哥哥……你平安无事吗？」
瑠璃按着肩膀，拖着脚走来。她身上的第三显现已经解除，只剩破破烂烂的女仆装。
「嗯……勉强活下来了。」
「明明就遍体鳞伤。痛不痛？还好吗？要帮你舔一舔吗？」
「不……我、我没事。你自己呢？」
「还好……呃，倒在那儿的人是黑衣吧？她一动也不动……」
瑠璃望向倒在远处的黑衣，担心地说。
无色冒着汗，不知该如何回答。黑衣内在的灵魂──亦即彩祸之魂，如今回到了彩祸的肉体上，所以黑衣当然不会动。但他不能将这事实告诉瑠璃。
「──不用担心黑衣，我可以挂保证。」
无色正苦恼时，头顶上方响起这个声音。
「彩祸小姐！」
「您、您没事吗？有没有受伤？」
无色和瑠璃同时喊道。不知不觉间，彩祸已出现在那里。
见到两人的反应，彩祸苦笑回答：
「嗯，我没事。」
「太好了……」
瑠璃松了口气。她已不再担心黑衣，但这也是当然的。因为彩祸已经说了不用担心，这比任何证据都令人安心。
「不过我好惊讶，没想到魔女大人本人会来救我们。您脱离无色的肉体，回到了自己身体上……是吗？」
「呃，对。差不多就是那样。」
面对瑠璃的问题，彩祸从容地点头。在旁人眼中，她一点也不像在说谎。太厉害了，无色不由得想。
「朱殷似乎也保住了一命，生命力真顽强。」
「这样啊……话说她最后那股力量是从哪来的？难道说……有了那股魔力就能征服世界吗？」
「也许吧。看来灭亡因子还有很多我们不了解的面向。」
彩祸含糊地回答完，吁了口气。
「接下来──只剩最后一项工作。」
「最后一项工作──」
瑠璃像在咀嚼彩祸的话语般，复述了一次。
没错，还有一件彩祸非完成不可的事。
「萨拉──」
「…………安。」
安维耶特走了过去，呼唤她的名字。苏利耶──萨拉抬起头望着他应道。
那成熟的口吻和略带忧郁的表情，都和女孩稚气的外表不相符。那副熟悉的苏利耶面孔令人有些错乱，但对方无疑是安维耶特心爱的妻子──萨拉。
「……好像结束了。」
「……是啊。」
安维耶特说完，萨拉回以悲伤的笑容。
就好像已经完全接受等在前方的命运一般。
神话级灭亡因子〈命运之环〉，其力量对世界造成莫大灾害──由于刚才安维耶特和朱殷的愿望相继实现，世上可能又发生了一些尚未观测到的「后果」。
「……〈命运之环〉太危险了，一定要除掉才行。」
「这……」
「──没错。」
就在安维耶特欲言又止，回不了话时，后方响起这个声音。
朝那望去，只见彩祸在无色和瑠璃陪同下走来。
虽然这么说对彩祸有点抱歉，但现在的她在安维耶特眼中，简直就像不祥的死神。
「我们必须除掉灭亡因子。若是神话级的灭亡因子更是如此。」
「……是的。」
萨拉顺从地点头，缓缓站起身来。
沉默了一会儿后，她喃喃说道：
「……对不起，安。」
「……为什么要道歉？」
「我当时拜托魔女小姐的事，你都知道了吧？」
「…………对。」
安维耶特深深叹着气回答：
「……放心，我现在已经明白……以我的立场，不能随随便便就去死。」
「呵呵……你长大了呢，安。」
「我早就长大了。」
话一说完，脑中立刻闪过训练所那件事，安维耶特脸红起来。
「……不过，还是闹了点脾气。」
「这样的你我也很喜欢。」
「……随你怎么说。」
安维耶特噘着嘴说完，萨拉微微一笑。
随后，她静静地开口说：
「……我一直很害怕。」
「害怕……？」
听见安维耶特这么问，萨拉微微点头。
「……自从因缘际会获得〈命运之环〉后，我就变得很幸运。父亲的事业发展顺利，家族也跟着兴旺起来，连体弱多病的我也变健康了。此外──还和爱慕已久的斯凡纳王子殿下缔结了婚约。」
「咦……」
萨拉露出调皮的微笑。
「……呵呵，你不知道吧？在我们正式见面前，我就已经知道你了。所以听到能和你订亲时，我高兴得都要飞上天了。」
「可是……」萨拉接着说：
「幸福中偶尔还是会感到不安──我担心如果我们的婚姻是〈命运之环〉促成的，你会不会是因为戒指的力量才喜欢上我的？
……一百年前之所以拼命逃离魔女小姐，也是因为这个原因。我担心失去戒指，你就不会再爱我了。」
「怎么可能……！」
安维耶特深深皱着眉，挤出声说：
「不可能有这种事！就算我们两人的相遇是因为幸运，我也不允许任何人否定我的心意……！」
「安……」
萨拉不安地凝视安维耶特的眼睛。
安维耶特用力紧抱住萨拉的娇小身躯。
「……这一百年来即使〈命运之环〉不存在，我也没有一天忘记你。我所爱的女人，一生只有你一个，萨拉……！」
「啊──啊啊──」
萨拉听完后发出颤抖的声音，回抱住安维耶特。
──就这样不知过了多久。
泪水沾湿了安维耶特胸膛，萨拉缓缓将身体退开。
「……谢谢你，安。我已经没有遗憾了。」
说完便转向彩祸。
「久等了，魔女小姐──麻烦你了。」
「……好。」
彩祸静静点头，松开环抱的双手。
「萨拉，你能像一百年前那样，让〈命运之环〉的力量显现出来吗？」
「……嗯，我试试看。」
萨拉闻言垂下眼眸，开始集中精神。
伴随着一阵淡淡的光辉，萨拉身上浮现出疑似界纹的图样，以及一身白衣──那正是一百年前她和〈命运之环〉同化时，所显现出的样貌。
「这是……第三显现……？」
「正确来说不算，但性质很类似。」
回答完瑠璃的问题，彩祸眯起眼睛。
接着便朝萨拉伸出手，头上冒出界纹。
「那么──让我们开始吧。」
说完彩祸就用泛着五彩魔力光的手，触碰萨拉的身体。
「……唔！魔女小姐──」
这时，萨拉讶异地瞪大眼睛。
隔了一秒后，安维耶特也意识到。
「久远崎，你……！」
──彩祸不是要杀萨拉，而是打算救她。
一道汗水滑过脸颊。
彩祸很久没有这样的经验。
这也是当然的。毕竟她正打算「将已经融合的人类和灭亡因子强行分开」。
「……一百年前的我做不到──」
她下意识低语，声音中透露出后悔。
「但是……现在的我，或许有可能──！」
她指的不仅仅是这一百年来锻炼出的实力或培养出的经验。
更重要的是现在，由朱殷不经意造成的这个瞬间。
──彩祸刚从朱殷那里强行剥夺了世界王之位。
但这并不代表彩祸会立刻坐回宝座。
现在，世界王的宝座空了出来──亦即〈世界〉正处于无人管理的状态。
彩祸不知道这么做会对〈世界〉造成什么影响。她必须尽快回到世界王的位子上。
不过眼前这个危机状况，意味着另一个事实。
是的，也就是现在的久远崎彩祸不必将魔力用于维持与管理〈世界〉，恢复成了全盛时期的状态。
「彩祸小姐……！」
后方传来无色的呼喊，声音中充满对彩祸的担心之情。
「我用【零至剑】协助你──」
「──不行，我的术式可能会被你消除。」
「……唔、我……！」
无色不甘心地皱着眉。彩祸用眼角余光瞧见后，微微勾起嘴角。
──他是不是因为自己没能帮上忙而感到懊恼呢？
「……别露出那种表情。让我做出这个选择的不是别人，正是你啊。」
「咦……？」
无色瞪大双眼。
没错，彩祸和一百年前的差异不只在于力量和状态。
过去的彩祸认为，为了拯救世界，必要的牺牲在所难免。不，正确来说，她现在也这么想。
然而他──玖珂无色说了一句话。
当时，对着远比自己强大的未来的彩祸说。
──彩祸不会做那种事。
「真是的，你太看得起我了。我才不是那种人。」
彩祸冒着汗咬紧牙关，加重手中的力道。
「啊……啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」
萨拉痛苦哀号。这很正常，毕竟她的「存在」已和灭亡因子黏合在一起，要将之强行剥除肯定不是普通的痛。
「你要坚定心志！只靠外力无法剥除！狠下心来抗拒〈命运之环〉！」
「萨拉……！」
安维耶特用力握紧萨拉的手，萨拉痛苦地回握住他。
「安……」
萨拉的眼神逐渐变得空洞。
彩祸的面色凝重起来──这样下去，萨拉的精神可能会撑不住。即使将〈命运之环〉剥除，若她变成废人也没有意义。
缺了什么？还缺了点什么？能够驱散〈命运之环〉的力量──
「──别担心。」
「…………！」
这时……
萨拉口中传出的声音，让彩祸等人讶异到屏息。
从语气和声音可知，那个人不是萨拉。
「苏……利耶？」
安维耶特呆愣地喊了一声。
苏利耶温柔地笑着说道：
「──妈妈就由苏来拯救──」
「…………！」
那瞬间手中传来的触感，令彩祸瞠目。
感觉明显和先前不同。如今她终于能明确掌握黏合在萨拉灵魂上的〈命运之环〉轮廓。这样一来，或许真有可能切除得掉。
然而这同时也意味着另一件事。
「不可以，苏利耶。这么做的话，你也会──」
「……！苏利耶！」
安维耶特似乎也意识到这点，握着她的小手叫道。
但苏利耶却缓缓摇了摇头。
「苏……好像出生得太早了一点。所以──」
她说着露出沉稳的笑容。
「爸爸──妈妈。
你们以后一定要再把苏生下来喔──」
──苏利耶的声音消失了。
「唔……！」
与此同时，彩祸也用手将具现化的灭亡因子〈命运之环〉，从萨拉灵魂上剥除──
然后用掌心上那个极小的第四显现，将之捏碎。
──四周被光芒笼罩。
在这片梦幻景象中，彩祸面容憔悴、向后瘫倒，无色连忙撑住她的背。
「彩祸小姐──」
「……真是有愧最强魔术师之名。」
彩祸看着自己伤痕累累的手掌，愤恨地说。
「……到头来，只有我一个人还是什么都做不了。」
彩祸说话的同时，一阵惊人的震动袭卷四周──就好像〈世界〉在寻找主人似的。
「……看来时间已经到了。」
彩祸轻叹口气，抬起下巴望向无色。
「……你会恨我吗？」
「咦？」
「〈命运之环〉已遭破坏。要不了多久，它所造成的灾害和实现的愿望，都会恢复原状吧。」
彩祸望着远方说。
无色很快就察觉到她想说什么。
那意味着无色和彩祸分离的身体，又将合而为一。
「……刚才的我说不定有能力让我俩的身体真正分离。然而我却──」
「彩祸小姐。」
无色打断彩祸的话说。
「你选择拯救萨拉小姐。正因为你是这样的人，我才想帮助你。」
「…………呵。」
彩祸垂下眼眸，轻叹一口气。
就好像再多说些什么会扫兴一样。
「那么，又要暂时分别了──再帮我跟黑衣打声招呼。」
「是，我一定会的。」
「啊──对了。」
「什么事？」
在光芒环绕下，彩祸最后喃喃说道：
「──我的无名指戒围，是八号。」