第4章 艾因托里安战争
伯璐提尔城。
艾因托里安位于路南西侧。提到由路南往艾因托里安方向上的领地，不用说，一定会有伯璐提尔领地。
伯璐提尔城尚未遭受战火波及。
北部领地已经落入了纳路亚手中，附近城池的领主大多出逃了。但伯璐提尔领主利肯•伯璐提尔选择紧闭城门。
理由很简单。
一切的祸根，只是因为利肯和家臣在喝酒的时候，顺着酒意表示「无论如何，我都会守住这块领地」。如果他的性格毫不在乎他人，大可以当作没说过这句话。偏偏利根的个性极度优柔寡断。
家臣们表示，他们被利肯一心为国的想法感动了。于是状况成了这样。在这群对自己意气相投的臣子面前，他说不出自己想要落跑。
「就像阁下说的一样，即便要死，我们也要死在这里。在逃亡中死亡实在太凄惨了！」
这番话，同时在嘲笑逃亡中遇害的王。想当然，这群不懂利肯在想什么的臣子，每每说出这些话，就让利肯快要发疯。
「是这样没错……」
没喝醉的利肯，就是个胆小鬼。
「大家都在谣传，陛下逃亡的时候，被敌人抓起来斩首了。听说很多难民都在现场见证，绝不会有错。」
从路南出逃的难民，一定有不少人会经过伯璐提尔城。
想当然，谣言自然而然传了出去。
巴尔迪斯卡这位指挥官，很难让人联想到虐杀行为。他看起来就不会对民众下手。
尽管如此，也不影响路南国民选择避难。
许多人担心自己在纳路亚的占领下，很可能会沦为奴隶。
一般来说，大家还是想在母国生活。
「领民要逃就让他逃吧，别阻止他们。我们没办法挡住那些惧怕纳路亚而逃走的人，也不可能把他们全救了。」
为了保留逃走的机会，利肯如此下令。
「遵命！」
结果他一说完话，家臣的斗志反而烧得更旺了。
就在这时。
远处开始扬起尘埃。没多久，他们发现了朝伯璐提尔城而来的骑兵队身影。
「阁下！是敌人！」
家臣吓得大喊。
惊愕的利肯在内心叹了口气。
没想到对方这么快就打过来了。
利肯一直在烦恼要不要逃。但现在的他只觉得，大概自己连打都没得打，就会直接被人宰掉。
结果家臣也没人提议要落跑，所有人都斗志高昂。
这群废物！利肯一边这么想，一边吼道：
「把所有的门都关起来！快点！」
「拼死也要守住这里！快点把门关上！这个地方由我们镇守！」
你们在说什么东西啊！
快点向我进言，表示现在逃走也不晚啊！
利肯虽然生性优柔寡断，但他依旧把性命摆在第一位。
没必要为了守护尊严，死撑到最后一刻。
没错。
就算守住了尊严，那又怎么样？
利肯下定决心说道：
「就到这里了。」
「阁下……！」
「对方的气势是如此恐怖，我们……还是快逃吧……」
「他们可是骑兵队啊！紧闭城门对我方有绝对优势！出去城外反而很危险吧？」
「是啊……说得也是！那群混帐，我才不会说自己想要逃走！我如果想逃的话，早就逃了。拦下他们！要来就来！」
「阁下！他们是……」
「这次又怎么了？」
这时，家臣们全都一头雾水。骑兵队的接近，让他们判断出了对方军服的颜色。
「青色！是青色的！」
「是青色的军服，对方是自己人！」
「原来是自己人啊。但他们为什么会过来这里？」
利肯摇了摇头。但对方穿的军服确实是青色的。
根据战报，前线目前屡战屡败。不太可能会有骑兵队前来这里支援。
「原来如此，是这样啊！」
「怎么了，阁下？」
「这是欺敌战术。那群纳路亚军穿着路南军服，打算蒙骗我们！不准开门、绝对不准开门！」
「原来如此，的确有可能是这样。」
家臣点头同意利肯说的话。
他们紧闭城门，摆出临战姿态。
「快去准备弓兵！把想要蒙骗我们的纳路亚人通通射垮！」
家臣已经准备好要发射箭雨。
「但是……如果对面真的是自己人呢……？」
「咦？」
利肯的优柔寡断又发作了。
「这……」
「我可能会变成杀害友军的无能领主！」
利肯说出这番话。家臣面面相觑。
「那、那、那该怎么办……」
「我们先等一下。区区骑兵队，不太可能马上攻破城门。全员待命，我要观察情况！」
「弓兵们待命，听见了吗！」
利肯说完话，城池恢复了宁静。
这时，骑兵队抵达了城门前。这支铁骑队，身着刻有艾因托里安纹章的军服。
铁骑队停在城门前。艾尔希特站在最前方。
「你们是谁！归谁管的？」
利肯的家臣从城门上头问道。
「你是伯璐提尔伯爵吗？好久不见。我的名字是艾尔希特，可以开个门吗？」
「哎呀！您不是艾尔希特阁下吗？是艾尔希特阁下啊！」
利肯发现对方是艾尔希特，不禁大喊。
「快点开门！得救了、得救了！」
他放心地吐了一口气。虽然不知道艾尔希特为什么会来，但只要他在就好。
利肯心想，总算找到了好借口。他从城门上飞奔去迎接艾尔希特。
「今特，你确定艾尔辛伯爵说了在这里会合吗？」
今特点头回应艾尔希特的提问。他的态度很没礼貌，但他对艾尔辛也是这个样子。
想当然，艾尔辛不太介意。只要今特打从心里效忠艾尔辛，态度其实无所谓。
艾尔希特这个男人也一样。他完全不介意。
「艾尔辛只说要我在这里等。既然他要我等，那我死都会等在这里！」
看着今特这副模样，艾尔希特笑了。想当然，他颇喜欢今特这个人。
「阁下！阁下！」
利肯跑了过来。不用说也知道，在这一刻，伯璐提尔城的实质指挥官已经换成了艾尔希特。
＊
路南已经确定走向了灭亡。
毕竟王已经死了。
若他选择在路南城决一死战，结果或许会不一样。
王只要奋战到我从罗杰伦回来，就有很大的机会活下来。
但我早就猜到王不是这种人，他一定会死在逃亡中。这个人就是死性不改。
于是巴尔迪斯卡得到了路南城，我则拿到了征讨仇敌的大义名分。
我派出侦查兵，确认完王的状况后，直奔关卡而去。
接着，我收到了今特和艾尔希特会合的消息。所以我腾出两天前往伯璐提尔。
路南王下了指示，要我前往罗杰伦。所以，我无论如何都得出现在罗杰伦。
我出发得有点快。不过重点是，我得来回一趟罗杰伦。
我必须将自己塑造成想要拯救路南，却无能为力的忠义武将。
如果我是个拒绝解救路南危机的领主，到时候被批评的就不是王，反而会是我。
所以我得来回一趟罗杰伦。
为了一统天下，能利用的全都得利用！
这就是游戏的目的。我做的一切都是为了破关。
在统一的路上，民心非常重要，所以我必然要去争取民心。即使要采取卑鄙的手段。
两天之后，我到达了伯璐提尔领地。
〔伯璐提尔城〕
〔领地民心：六十〕
〔伯璐提尔领地军：三千人〕
〔兵种：步兵两千五百人、弓兵五百人。〕
〔训练度：三十〕
〔士气：三十〕
〔援军〕
〔艾尔托里安铁骑队〕
〔艾因托里安铁骑队：九三三○。迪玛辛步兵队：两千八〕
〔兵种：骑兵、步兵队〕
这里的领地军只有三千人。虽然人数很少，却很合理。这块领地不在边境，兵力太多反而很奇怪。
我开启游戏系统确认情报。和自己原本的猜想差不多。
伯璐提尔城的城墙很矮。这里并不是重点防御的城墙。
想一想也正常。这里不是边境、不是王都、更不是主要关卡。
这种地方，根本不会被拿来当作战略要冲使用。
我会派今特和艾尔希特到这里，主要还是为了民心。
伯璐提尔领地，是介于路南北部、路南王都与艾因托里安中间的领地。
是个多数难民会经过的领地。
想拉拢这些人的民心，我得在这里做点什么。
制造对我有利的谣言。
「什么人！」
貌似利肯家臣的男人，向着独自出现，站在城门前的我喊道。
城门紧闭。举目所见，四处都是列队的难民。
这里的城墙能守卫的只有都市中央。因此，即使城门紧闭，难民还是可以向西南边逃难。
对方似乎发现我身穿路南的铠甲，迟迟没发动攻击。在我表明身分之后，城门倏地开启。
一名男人从开启的城门里面飞奔出来。是刚刚在城门上问我话的武将。
「哎呀！这不是艾尔辛•艾因托里安伯爵吗！」
对方神情紧张地喊道。对方似乎听说过我这个人。
「没错。伯璐提尔伯爵和艾尔希特伯爵在哪里？」
同样是伯爵，阶级还是有高低之分。
依照现况，艾尔希特一定是位阶高于我的上位者。
我现在需要路南这个名字。我不能去抵触位阶。
利肯的阶级则比我低。
我拥有古代王国出身的艾因托里安名号。除了靠实际战功受到认可，一步步往上爬的艾尔希特伯爵，大部分的人阶级都比我低。
虽说如此，在军中的身分是另一回事。
「艾尔希特阁下正在疗伤中，伯璐提尔阁下马上就会来了！」
「是吗？对了，我很好奇一件事。为什么你会知道我？」
「因为和艾尔希特阁下一起前来的男人，自称艾因托里安的家臣……」
利肯的家臣还没说完，我就知道是谁了。
今特那家伙，一直在城门上等着我啊。
这时，在伯璐提尔城内，开始能听见响彻地面的马蹄声。
铁骑队来到了我面前。
将近一万人的铁骑队，朝我奔驰而来。
向我奔驰而来的铁骑兵，在我面前整齐地列队，井然有序地下马，朝着我跪下。
「领主大人，久等了！」
这群人是我的士兵。
我的士兵会前来迎接我，很正常。
虽然道理是如此，但这名伯璐提尔领地的家臣，表情却更加紧张，全身也僵硬起来。应该是被动作井然有序的一万铁骑兵吓到了吧。
率领这支铁骑队跑向我身边的人，不用看，就是今特。
今特下马后，跑来向我大喊：
「任务完成！」
突然说出这句话，这人还真是可爱。
「做得好。不过你先把铁骑队领回去吧。干嘛把所有人都带过来？应该让他们休息才对。」
我敲着今特的背说道，将视线转向利肯的家臣身上。
「你能带我去见艾尔希特阁下吗？」
「是！」
对方大声答完，领我走了进去，我则跟在家臣身后。这时利肯匆忙跑了过来。
他一身福态地跑着，看起来相当辛苦。
利肯没有落跑，坚守在这里。姑且能当他是个像样的领主……
但他的能力值实在不怎么样。
「哈哈哈！您就是大名鼎鼎的艾因托里安阁下吧？」
利肯上气不接下气地问道。
他会将姿态蹲得这么低，不只是我的阶级比较高。
整块领地里几乎都是我的士兵，想当然，他只能这么做。
「没错。先带我去见艾尔希特阁下吧。」
「啊！是！」
艾尔希特躺在床上。关卡的大战让他身受重伤。
即使全身负伤，但他对我会来到这里深信不疑。
我只要将军队交给这个男人，他就会拼上性命，将所有士兵交还给我。
他令我钦佩。我殷切地想要启用这个男人。
为了达成游戏破关的大前提，我会用尽所有手段与方式。但这个人身上拥有真正的武将魂。那是我所没有的。
我不打算马上启用艾尔希特。欲速则不达。想要获得这样的武将，我得更加谨慎。反正双方的目的都是要和纳路亚打一场，我只要慢慢抓牢他的心就好。
「阁下，你没事吧！」
「您来了啊！」
艾尔希特就像个孩子，开心地跳了起来。
做这种事情，如果又让伤口裂开，对战力可是重大损失。
「您终于来了！我等很久了！」
「我原本想尽快从罗杰伦赶回来……结果王都……」
「陛下怎么样了？」
「他在逃亡途中被纳路亚军抓住……已经……」
我使出自己的演技，先摇了摇头，然后对艾尔希特露出沉痛的表情，紧握着拳头。
「完全不顾国家落跑的王，却第一个被宰掉……那么罗宁殿下呢？」
「这我就不晓得了。」
「……是吗？」
「阁下，公爵抛下了我们。他就是个薄情寡义之人！」
罗宁的名字一出现，和艾尔希特一起从关卡撤退的家臣，全都群情愤慨地说道。
老实说，真是助攻。
这些家臣大概对艾尔希特流放边境的冷遇，早就不满很久了。
他们应该不知道罗宁和艾尔希特不和吧。
像奴隶商人这种暗地里发生的事，依照艾尔希特的个性，他应该不会告诉家臣们。
「算了吧！」
艾尔希特向家臣摇了摇头，然后看向我。
「您接下来打算怎么做？」
他以率真的眼神向我问道。想当然，我的回答只有一个。
「和纳路亚决战。」
我立刻回答。艾尔希特大笑。
「……哈哈哈哈哈！阁下真的是……敌人可是有十五万大军啊。您要怎么面对他们……不、等等。您的话或许做得到。毕竟是阁下啊！」
艾尔希特拖着全身包满绷带的身体，从床上爬起来。
「这场战争，我的身子就任你使用吧。反正我已经死过一次了。即使阁下的策略再胡来，只要您认为有胜算，我就会拼上这条命完成它！」
正合我意。虽然我没启用艾尔希特，但面对总有一天会到来的纳路亚战争，伸出援手刚好对双方的目的完全一致。
「那么先去抚慰动摇不安的民心吧。我打算将伯璐提尔当成重点地带，稍微再撑一下，让路南国民能躲开战场，往西南方避难。」
我的真正目的，其实是将路南民众诱导到西南方，把他们收作我的人民。
此外我得制造传言。落跑的人是王和罗宁，保护人民、争取时间的则是我。
这则传言，攸关对民心的掌握。
在这里大展身手，让民心倒向我，这件事极为重要。讲白了，一切都是场秀。
「这是什么意思？想、想要撑在这里，根本不可能！这块领地的兵力只有三千，况且骑兵队在兵种上也不适合守城吧！」
刚才安静听话的利肯，一脸苍白地说道。
「要不要撤退到艾因托里安，择日再战？我会率领地军一起过去的！」
换句话说，利肯想要逃。
「晚一点再撤退也没关系。现在的重点是拿回背离路南的民心。这样一来，我们重整态势之后，才能在征兵时得到帮助。强行征兵，和获得民心后再征兵，两者可是天差地别。」
「这……！」
「怕的话，你就离开吧，没关系。我不打算挡你。」
反正我不需要你这个人才。结果我一回答，利肯就认怂了。
「不！和阁下在一起一定最安全吧！但为什么……啊！该不会纳路亚那帮人，已经绕过这里，开始南下了？」
「怎么可能啦！」
我的回答，让利肯泫然欲泣。
巴尔迪斯卡这个男人，怎么可能丢着我不管，迳自南下？
虽然不知道到什么程度，但他不但一直破解我的想法，还总是在防范我。
这场战争里，最异常的就是我了。
巴尔迪斯卡一定会绕过来杀了我。
利肯仍在慌张苦恼。他不知道自己该逃，还是和我待在这里。
你就慢慢伤脑筋吧。
只要不碍到我，想怎样都可以。
许多事情即将展开。
我拥有从德洛伊商会拿到的详尽纳路亚情报。
我现在需要将艾因托里安的兵力培养至极限的时间。
＊
巴尔迪斯卡兵不血刃地入了城。他在宝座前迎接伊斯汀。
宝座是王的东西。
巴尔迪斯卡在宝座下皱起眉头。
「铁骑队闯进了你们的战斗？」
「是的！」
「他们还带着路南军神艾尔希特离开，事情这下麻烦了。」
「总帅，我很抱歉！」
露卡娜在伊斯汀旁低头了无数次。
「连凯迪曼也死了。这群人真是不可大意。不过……他们究竟是何时培养出铁骑队的？」
路南这个国家不产铁。谍报里既然没提及，这支军队想必是艾因托里安偷偷培养出来的。
竟然在没有铁的国家偷偷养起铁骑队。
真是出乎意料之外。
「真是抱歉，我们……失算了。总帅，伊斯汀是这么说的！」
「算了。幸亏我军的损伤不大。凯迪曼的第三军就交给朗普指挥，你们的罪责则等事情结束后再追究。先想办法将功折罪吧。」
但还是好不甘心。他实在不想输。
虽然巴尔迪斯卡最终还是拿下了路南城，但他就是觉得自己输了。
巴尔迪斯卡立刻用头撞起了柱子。
匡的一声，他的额头红成一片。
「这次不会再如你所愿了。不许大意！全军在路南城前整队！向铁骑队撤往的伯璐提尔城前进！」
「也让我去！总帅，伊斯汀是这样说的。」
露卡娜将伊斯汀的想法说了出来，巴尔迪斯卡却摇了摇头。
「我们的军队坐拥压倒性的人数，现在分军是下策。我们不能给对方任何反攻机会。除了镇守路南城的必要兵力外，全军进攻伯璐提尔城！」
对方不是分头进军还能打倒的敌人。
他不想下出最烂的棋，让己军落入被各个击破的危险之中。
这样只是白白送给对方那万分之一的取胜机率。
我一定要赢。巴尔迪斯卡对着每个武将下令。他已经下定决心，要用战术取胜。
＊
要在这座城墙矮小的城池迎战巴尔迪斯卡的主队？
我才不会做这种疯狂的举动。
这只是在自取灭亡，连战术都称不上。
被十五万大军围住城池，守城战的优势只会消失殆尽。
我已经能猜到，我军被敌军包围后，自己培养的铁骑队还没能发挥本领，就不断遭到攻击，最后活活饿死。
这简直等于被自己在布立及特使用的战术翻版干掉。
但我待在伯璐提尔城，一点准备都没有？
才不是这样。
「阁下，艾尔辛阁下、阁下！」
就在我构思让纳路亚吃足苦头的方法时，利肯的家臣跑了过来。
「怎么了？」
「纳路亚、纳路亚大军杀过来了！远方已经扬起了沙尘！」
家臣大喊，他一脸吓得呼吸都快没了。这个样子是要怎么好好打仗？
「纳路亚大军？总之先去观望一下吧。」
我沉着地答道。
「啊、是！」
再怎么说，纳路亚军也不可能这么快就抵达这里。他们可是十五万大军。
论一万人和十五万人的灵敏度，速度差距就非常多。
巴尔迪斯卡将部队拆开来就算了。
他会像布立及特王一样，派先锋队过来吗？
他如果这么做，对我反而是好事一桩。但不可能。
和布立及特军相比，巴尔迪斯卡根本是不同等级的战术家。
总之，我跟在利肯的家臣身后登上城门，打算亲眼确认状况。
＊
「不是这边、是那边！」
家臣慌忙指着的方向，不是路南城所在的东边，而是西边。
「纳路亚军会从西边过来？你真的看到了纳路亚的军服吗？」
「没、没有。因为太远了，我没看到军服的颜色。」
唉、也是。
我原本想确认巴尔迪斯卡会不会做出不符预测的行动。但看来并没发生。
会抵达这里的部队，不是只有纳路亚军。
为了稳扎稳打，我对着远方可见的部队使用了「搜索」。
〔艾因托里安领地军〕
〔军力：两万人〕
〔兵种：步兵一万五千人、弓兵五千人〕
〔士气：九十（＋五）〕
〔训练度：九十五〕
不用说，是自己人。那群人是我的部队，从艾因托里安出发过来的。
他们是我费心培养的艾因托里安领地军！
这群属于我的精锐部队，原本只有两万人，但加上铁骑队之后，总算来到了三万人。
士气＋五，代表由菈希亚也在那群人之中。
这道加成效果，是统率值九十五以上的武将造成的光环效应。
「你真的有好好睁开眼侦查吗？他们可是自己人。」
「咦？这……到底哪里会跑来自己人啊！」
「他们是艾因托里安的领地军。」
「真、真的吗！？竟然会有自己人过来！」
利肯的家臣欢欣雀跃。
依现在的局势，不可能会有从其他地方过来的自己人吧。
只要我大肆宣传自己仍好好地待在这里，再告诉大家艾尔希特也在这里，那些还没遭到战火波及，且位于艾因托里安和伯璐提尔城之间的领地，必定有人会愿意参战。
不过考虑到效率，我还是空下了艾因托里安城，把所有兵力送来这里。这是战术的一环。
在这场战争中该获得的事物，是拿来掌握民心的战术一环。
「快点开门迎接我军！」
「知道了！我这就去！」
利肯家臣跳了起来，开心地大吼大叫。
＊
随着艾因托里安部队的抵达，这里的人数变多了。我们立刻提供粮食给难民。
这样一来，「只要跟着艾因托里安，就不会饿死」的谣言就会传开，无路可走的难民也会随之聚集过来。
「多吃一点。」
我特地留了一点时间，亲自发配粮食给民众。
「谢谢您、真是谢谢您！」
在路南，应该没有这么照顾民众的贵族吧。
几乎所有人都由衷表达出了感谢。
但难民有百百种。
「就这么一点？」
即使在战时，也是有傲慢的民众，敢在贵族面前说出这番话。
这份讥讽，或许是出自于平常对于贵族的不满。
「就这些。我们尽力了。现在难民多到不行，你要想想身后的人。」
这时，身旁的由菈希亚以强烈的语气提醒对方。
考虑到纳路亚军可能会对罗杰伦进攻，以防万一，我让由菈希亚在罗杰伦待命。但如同我的预测，对方暂时停下了对路南的占领。
于是她一个人返回了我身边。
总是把人民摆在优先的公主，自动自发地协助配粮。
由菈希亚的这番话，让嘲讽的人说不出话来，闭起了嘴。
艾尔希特也参与了配粮。他的身体已经恢复了一点元气。虽然他自愿捐出领地的所有资产，但没什么用。
因为他的领地位于路南南边，我们没办法立刻从那里将物资运过来。
「阁下还是别勉强，好好休息吧……您还没完全康复吧。」
「没事。我可不能一个人休息。在这种状况下，配粮……」
「您不用担心军粮。」
以为艾尔希特在担心军粮的我如此回答。他摇了摇头。
「我不是这个意思。老实说我相当佩服您。」
「您别这么说，快回去休息吧。我得让您在战场上大显神威呢。如果在这里耗尽体力，我会很伤脑筋的。」
「哈哈哈！您说得对。我知道了，还是回去休息吧！」
部分逃出路南王都和路南北部的人，都会经过这里。
难民大致上会流向南部及西南部。
那些逃往西南部的人，应该都听到了我传遍路南的谣言。我得多加费心在他们身上。
但反过来说，这些人不会一直流向这里。
没错。总会有结束的时候。
因此在稍微争取时间、获得民心之后，最好就要撤退。
「尤森。」
「是，阁下！」
「我打算过一阵子就率领部队离开伯璐提尔城。」
「离开这里？」
我将这场战争的开门战术告诉了尤森。
＊
纳路亚十五万大军正向着伯璐提尔进军。
巴尔迪斯卡下令，不管是步兵部队和骑兵队，所有人都要用一样的速度前进。
这时，侦查兵返回了正在行军的巴尔迪斯卡主队。
「艾尔辛离城了吗？」
「是的。艾尔辛让部队在伯璐提尔城会合后，率领铁骑队出了城。」
这番话让巴尔迪斯卡眉头深锁。
为什么他要突然出城？
而且从艾因托里安大规模动兵，怎么想都很奇怪。
这样领地会空虚吧？
他打算做什么？
巴尔迪斯卡摊开地图。对方在艾因托里安只留下最少的兵力守城。这样要攻击艾因托里安将会十分容易。
艾尔辛打算在伯璐提尔城应战吗？
他的目的到底是什么？
要孤立伯璐提尔城其实很简单。
用十五万大军进行包围，这座城根本撑不到两天。
从伊斯汀、露卡娜、朗普等十武将，到巴尔迪斯卡的家臣和参战的纳路亚贵族，全都面面相觑。
因为巴尔迪斯卡脸色凝重的苦思着。
「总帅，要组成追击部队吗？」
这时朗普提出了疑问。
巴尔迪斯卡却摇了摇头。
「不用，照计画进军。越早抵达伯璐提尔城越好。」
对方若不是想靠奇袭降低我方的士气，就是想断了我方的补给。
但我方已经占领了路南城，补给路线很难阻断。
若对方打算凭这点兵力打下路南城，这个策略也太蠢了。
这样等同把伯璐提尔城的主力部队白白送给纳路亚。
想当然，对方不会这么做。
所以能想到的，就是奇袭了。
但巴尔迪斯卡想不到对方为什么要逗留在伯璐提尔城。
反正无论是伯璐提尔城，还是艾因托里安城，他只需孤立对方城池后取胜即可，在哪里开打根本没差别。
不过伯璐提尔城的城墙矮小，在防御面上反倒令人不安。
巴尔迪斯卡焦躁不已。他不懂为什么对方要选在那里应战。
「我不想让布立及特的军队有时间加入战局。虽然算上援军，我方的兵力还是占优……但我想尽量排除不确定因子。」
根据情报，布立及特的军力总共只有五万。况且在他们全军到来之时，对方就会丧失对布立及特的支配权。
布立及特将会四分五裂。整个路南和布立及特都会失去掌权者。
总之，自己占据了绝对优势。
他不打算让布立及特的援军和艾尔辛会合。
他已经准备好战术，要在艾因托里安一战将一切做个了断！
「总之，我们最好采取包围战。」
「阁下，您还打算继续押着第四军吗？」
「一旦对方向艾因托里安撤退，就立刻出动第四军。无论怎么想，我都不觉得对方会久待伯璐提尔城。」
他还是不清楚对方想采取怎样的作战。
无论在伯璐提尔城，还是艾因托里安城，对艾尔辛都没优势。
两处对他都没有地利。
如果要利用地形，反倒要在关卡周围的路南城应战才对。
「毋须动摇。就这样继续行军！」
「是，阁下！」
「我猜他们会用五千骑兵队进行奇袭。记得要彻底防范！」
巴尔迪斯卡下达完命令。纳路亚十五万大军继续进军。
＊
艾因托里安军的编列，并不按牌理出牌。
他们比一般军队编列了更多的骑兵。比起防御，这支军队更着重攻击。此外他们也不适合进行攻城战。
骑兵部队必须在平原上才能发挥威力。
但比起培养步兵，艾尔辛硬是培养出一万骑兵队。他觉得这股机动力是必须的。
艾尔辛早就算到纳路亚兵力众多，自己和艾尔希特以外的部队则一点用都没有。
以绝对性的兵力差距为前提之下，己方根本不可能打笼城战。
即使回到艾因托里安领地，也只会遭到孤立。
当然，军队还是撑得住。只要储备一定的粮食，即使艾因托里安城的城墙不如路南城坚固，他依然有自信能长时间撑下去。
但这样只会沦为消耗战。
就算路南灭亡，艾尔辛也什么都得不到、什么都做不了，只能看着统一大陆的梦想破灭。
这场战争的重点，就是如何削减正在进军的纳路亚军兵力。
他打算让敌人吃足苦头，减缓对方的进军速度。
这样一来，大量的难民经过伯璐提尔城时，多少会听到一些谣言风声。
纳路亚的十五万兵力里一定会有骑兵队。但巴尔迪斯卡为了不让军队被各个击破，令全军以同样的速度前进。
也就是说，骑兵队正以普通步兵的速度行进。
我让铁骑队在附近待命，自己则和今特爬上近处的山头，侦查敌人的军队。
十五万大军，想当然，行军时非常醒目。这种规模的军队根本不可能隐密进攻。
对方的阵形相当复杂。
前方是骑兵队。
后方是步兵部队。
正中央是补给部队，与守着他们的另一支骑兵队。
光看行军配置，对方显然采取了集体行动。整支军队弥漫着共同行动的氛围。
他们打的是征讨战争。为了进行攻城战，军队的编列以步兵为主。步兵十万人、其他五万人则是弓兵和骑兵。
群体行动对防范奇袭相当有效。果然是资优生的战术。
但各个击破的机会，不是只会出现在对方各自行动的时候。
对方采取集体行动，如今反倒是弱点。
为什么有机会？因为我军有灵敏性，对方的统率力则有缺陷。
对方应该知道我在布立及特采用的战术了。如果他们会怕，反倒替我制造了机会。
重点就在第三军。
凯迪曼的死亡，让他们得突然更换指挥官。于是内部无法团结，士气一落千丈。
换句话说，第三军的统率没办法提升到纳路亚军原来的程度。一旦以奇袭制造对方混乱，状况将会蔓延整支军队。
第三军的所在位置，在敌人的进军队伍后方。
我该做的，就是尽可能利用己方的灵敏性，进行打跑战术。
「今特，你率领两千名骑兵杀向第三军的前方。当你顺着势头打倒眼前的敌人后，就直接穿越军队逃离！」
「知道了！」
「由菈希亚，你率领两千名骑兵攻击第三军的中段，然后和今特一样，攻击完直接由另一侧离开。」
「瞭解了！」
第三军的前头和中段，在骑兵队的袭击之后，暂时遭到分离。霎那间，这一部分区域的军队陷入了孤立。
在四千名骑兵杀进去后，我会率领六千名骑兵扰乱裂解的军队。
换句话说，这也算是各个击破战术。
「好、突击！」
这招在对方顺利进军，不是在扎营的时候，特别有效果。
攻击步兵部队，对于我方骑兵队而言，具有压倒性的机动力。
穿过敌军后，若对方想要追击更好。
直接把对方引出来打垮就好。
今特和由菈希亚听从我的命令，分别杀向十五万大军队伍后方的第三军区块。
这里是平地，后方的军队把我军的突击看得一清二楚。他们很快进入了临战态势。
但前方军队实在太过庞大，完全没注意到我们。不如说，想停也停不下来。
于是这一带的军队没咬上前方，队伍霎那间裂解了！
「一刻都别歇着，继续攻击！」
这时，我率领了六千名骑兵，向着裂解后暂时受到孤立的第三军突击。
「哇啊啊啊啊啊！」
伴随高昂的士气，六千名骑兵开始蹂躏第三军的步兵部队。
〔裂解的纳路亚第三军〕
〔兵种：两万名步兵〕
〔士气：六十〕
〔训练度：九十二〕
今特与由菈希亚分别杀过去，造成中央区块裂解。
纳路亚第三军遭到暂时分裂。
「突击！把看到的敌人通通杀掉，然后直接逃离这里！」
〔艾因托里安铁骑队〕
〔兵种：六千铁骑兵〕
〔士气：九十三〕
〔训练度：九十七〕
〔纳路亚第三军步兵两万人〕
〔艾因托里安铁骑队六千人〕
〔战斗地形：平地〕
〔兵种优势：铁骑兵。攻击力上升百分之五十〕
〔士气红利：攻击力上升追加百分之五十〕
在平地上的对战。
普通步兵与铁骑兵在平地战斗，兵种优势会产生相当大的差距。
虽然纳路亚第三军的人数较多，但铁骑队占有压倒性的兵种优势。敌军接连被击倒。
第三军的中间区域，由于由菈希亚的突击，遭到了分裂。
打算攻击由菈希亚部队的敌军，队伍应该已经崩溃了。
我朝着被今特和由菈希亚断开的区域袭击。
目前率领第三军的十武将朗普，位于分裂的第三军最尾端。就算他想要救，到时候我们应该也逃离这里了。
〔纳路亚第三军一万五千人〕
〔艾因托里安铁骑队五千七百人〕
战斗才刚开始，狼狈的纳路亚第三军已经出现了五千人的伤亡。
虽然是奇袭行动，但会产生这样的效果，正是兵种衍生出的攻击优势！
但纳路亚第三军也是训练有素的士兵。想当然，他们开始整起队进行对抗。
「撤退！」
我不打算继续打下去。奇袭的意义，就是冲着对方的痛处打出第一波攻击。
若在这里久战，只会遭到夹击。
今特和由菈希亚的部队应该已经各自逃脱了。
那我也该逃离了！
作战的原则，就是打一波就离开。
这个战术还不只能用一次。
在他们到达伯璐提尔之前，我打算能奇袭就奇袭。
即使敌人知道这件事，他们也束手无策。
只要编列追击部队的那一刻，对方的集体进军就会失去意义。
十五万大军的冗长队伍。
我可以在任何时候、任何地方断开这支队伍。对方只能二十四小时绷紧神经，等着我们打来。
虽然这些损失不会对他们造成太大的影响……
不过第一次的袭击，损伤或许是最大的。
接下来，他们肯定会严加防范，更加剧烈地处理我们。
但这样一来，敌人的士气就会大幅跌落吧。
这项作战的关键，就在于能削弱对方多少士气。
＊
「喂，你看到了吗？」
「噢，看到了！四散各处的艾因托里安……击倒了纳路亚那帮人！」
各地都目睹了发动奇袭的艾因托里安铁骑队。
如同艾尔辛的预测，难民间开始出现各式各样的谣言。
人们谈论的谣言，越传越夸张。
「所有人都逃了，只有艾因托里安领主还在战斗。」
「真的！竟然连王都逃走了！」
一谈到王，到处都在谩骂他。
本来就对人民弃之不顾的王，选择了最糟的选项，惨死在敌人之手。
路南落到这步田地的怨恨，矛头全都指向了王。
作为反弹，对艾尔辛的佳评则渐渐开始扩大。
「那要不要去艾因托里安避难？」
「好主意。」
于是相信艾尔辛、想倚靠艾尔辛的路南国民又更多了。
＊
巴尔迪斯卡不断地用头撞桌子。
他明知道艾尔辛会派铁骑队袭击，却完全阻挡不了。
对方的攻击，让原本脆弱的部分，又更加脆弱了。
但现在若重组部队，整支军队就会乱成一团。
「如果艾尔辛再度杀过来，我要追上去，将他彻底击垮！」
露卡娜愤怒地大吼。
「我军有骑兵队吧？那帮人一打完就躲起来……必须去追杀他们！」
朗普率领的是伤亡最多的第三军。他也如此主张。
其余武将也相当焦急。
全军的武将都很愤怒。
撞完额头的巴尔迪斯卡站了起来，要所有武将冷静。
「不能这么做。绝对不能这么做。对方想要的，就是让我们控制不住愤怒，分军出击。现在只能忍耐……」
回顾每次的奇袭，损失其实都不大。
但日积月累下来，确实会造成不可忽视的损失。
十五万大军，光是在进军的路途上，就剩下十四万。
虽然他们适应得很快，兵力上也没什么损失，但不知道从哪里出现的铁骑队，上从指挥官、下到一介士兵，都对此伤透了脑筋。
通常来说，他们应该会气到发狂，编列追击部队追杀到底才对。只是一旦这么做，部队在追杀途中将会受到其他埋伏攻击，反倒会折损追击部队的兵力。
这项战术利用到人类的愤怒情绪。想当然，巴尔迪斯卡忍住了。
「别轻举妄动，我们必须慎重行事。各位累积的愤怒，等到伯璐提尔再发泄吧。反正我们明天就会抵达了。到时候就将各位压抑的怒气通通散发出去，可以吗？」
「是，总帅！」
巴尔迪斯卡的公爵地位，受到人们绝对的尊敬。所有人都点头认同他这番话。
到了隔天。
巴尔迪斯卡的十四万大军压抑着愤怒，谨慎行动。他们在保持着队伍行列的状态下，总算到达了伯璐提尔城前。
＊
伯璐提尔城。
在召集所有人的作战会议中，我理所当然地宣布了这件事。
「抛下伯璐提尔城。」
继续在这里撑着，只是自取灭亡。
什么都不做就撤退，与震撼敌军之后再撤退，差别非常大。
虽然敌人遭受的损失不多，但撤退时保有战斗意志，对于维持民心而言相当重要。
我在做的事，就是撑到一个时间点后，迅速撤退。
「这是真的吗！」
伯璐提尔伯爵展露出微微喜悦的神情说道。他似乎也觉得在这里应战只会丧命。
「但这样一来，我们能去哪里？」
他看了一下我的表情，转而提出别的问题。这同时也是其他人的疑问。
除了艾因托里安的家臣，其余的人都有这个疑问。
「纳路亚大军有十四万，我们的兵力却只有三万。就算其他领地前来支援我们，顶多也只有三千到五千名兵力。我们最终仍然处在绝对的劣势中。」
实际上，无论我们想要做什么，都形同自杀。
这里和路南北部不同，全都是平地。地形上没有任何优势。
四处只有丘陵般的荒郊野岭。
「全都撤退到艾因托里安。」
因此，能去的地方早就决定了。我们也没有其他的选择。
想当然，已经知道战略的艾因托里安家臣，全都互相点了点头。但之后才与我们会合的艾尔希特等人，全都一脸狐疑地看向我们。
「所以作战要开始了吗？」
我点头认同尤森的提问。艾尔希特忍不住问道：
「你们的作战到底是什么？也该告诉我了吧？」
关于这点，我得先向艾尔希特说明才行。
总之，只要作战成功，我就能脱离领主身分，创建自己的国家，迈入大陆中群雄割据的行列。
这是赌上一切的作战。
＊
巴尔迪斯卡在离伯璐提尔城有一段距离的地方屯营，然后立刻派出侦查兵。
「总帅！对面怪怪的！」
「怪？」
「城里面安静得异常！」
伯璐提尔城位处平地，虽然易于进攻，却难以靠近进行谍报活动。
侦查队不断重覆着搜索情报立刻被发现、被弓兵击退的循环。
另外现在难民稀少，侦察部队没办法混入人群。
在艾尔辛回来之后，他不断驱赶着侦查兵，根本无法搜集情报。于是巴尔迪斯卡军在靠近城池之后，才发现城里根本空荡荡一片。
接到报告的巴尔迪斯卡眉头深锁。
｢安静……？什么意思！说清楚一点！｣
他焦急地追问朗普。
「虽然城墙上矗立着旗帜，但大门不但被关上，也见不到士兵的踪影，就像一座空城！」
「空城？」
朗普看向露卡娜。
「对方果然从一开始就没打算在这座矮城应战。派铁骑队奇袭，裂解我军，才是他们的目的。第二军，去拿梯子爬上城门侦查城内。你们记得要万分警戒，可能会有火攻烧城的危险。」
「遵命！」
露卡娜做出回应，伊斯汀则点了点头。俩人率领部队前往城门。
听到空城一事，纳路亚阵营更是怒气冲天。
他们原本想把至今以来累积的愤怒，在伯璐提尔城通通发泄出来。无处可去的怒气，与对手消失的虚无感，通通没有缓解的迹象。
因此，家臣们都希望这里不是空城。但折回来的露卡娜，一脸气冲冲地向巴尔迪斯卡禀报。
「总帅，是空城！什么都没有！」
听到这番话，家臣全都紧抿嘴唇。
「是吗？」
巴尔迪斯卡一如往常的沉着。
「以防万一，队长去了城内调查。城里看来没有遭到火攻的危险，也没有被洒油堆柴。」
「知道了。侦查结束之后，你们就打开大门吧。」
「是，总帅！」
巴尔迪斯卡下达了命令。没多久，伯璐提尔城的大门打开了。
城里果真一个人都没有。他们得到的，只有舒适的被褥。
一座拿不到任何物资的空城。
就这样。但他们马上就要去追赶艾因托里安军，舒适的被褥对他们一点用都没有。
「唉，虽然我本来就认为这座城不重要……但对方竟然什么都没做就直接撤退……」
巴尔迪斯卡以为对方会设下陷阱，但家臣有着不同的想法。
「总帅，对方也是人。您会不会太抬举他了……？」
巴尔迪斯卡的命令，大家都会听。但他对艾尔辛会如此敏感，实际上让十武将相当意外。
纳路亚王也一样。
会输掉上次的战役，巴尔迪斯卡认为是自己的疏忽，没带上好的武将。这次偕同十武将一起出征，他心想这次结果会不一样。
巴尔迪斯卡和其他人的想法有落差。因为只有他被彻底击垮过。
「总之立刻追击敌人。虽然大家的愤怒无处可去，但我就是在等着艾因托里安军再次返回领地之时！他们正在撤退，现在是好机会！我们将会以前后夹击之势，让他们陷入绝境！」
「也就是说，第四军终于……？」
巴尔迪斯卡点头认同朗普和露卡娜的疑问。他指向地图。
「对方应该会撤退到艾因托里安吧。我不晓得艾尔辛想采取什么战术……但我对自己的战术有自信。我军将会在这附近由前后进攻，其余士兵则进入艾因托里安，用我准备好的灵气阵攻破艾因托里安城。他们已经无处可逃了。」
＊
「陛下，我们也该有所准备了。纳路亚若直接攻下路南南部地区，下一个目标就会是罗杰伦的领土！」
火烧屁股的罗杰伦王宫一片喧嚣。
「姐姐大人请求援军了吗？」
「目前公主殿下与我们没有任何联系。况且陛下，现在我们根本没有能力派遣援军。」
「但……不是有艾尔辛在吗？他一定会再次保护我们的。」
年幼的王说道。贵族们却相当动摇。
「艾尔辛要我们不要将谈好的物资送给路南，这个判断相当正确。我们有借口向纳路亚表示自己和路南断交了。所以说，要不要趁现在和艾尔辛划清界线，和纳路亚进行良好邦交关系呢？」
艾因托里安位于路南西侧。提到由路南往艾因托里安方向上的领地，不用说，一定会有伯璐提尔领地。
伯璐提尔城尚未遭受战火波及。
北部领地已经落入了纳路亚手中，附近城池的领主大多出逃了。但伯璐提尔领主利肯•伯璐提尔选择紧闭城门。
理由很简单。
一切的祸根，只是因为利肯和家臣在喝酒的时候，顺着酒意表示「无论如何，我都会守住这块领地」。如果他的性格毫不在乎他人，大可以当作没说过这句话。偏偏利根的个性极度优柔寡断。
家臣们表示，他们被利肯一心为国的想法感动了。于是状况成了这样。在这群对自己意气相投的臣子面前，他说不出自己想要落跑。
「就像阁下说的一样，即便要死，我们也要死在这里。在逃亡中死亡实在太凄惨了！」
这番话，同时在嘲笑逃亡中遇害的王。想当然，这群不懂利肯在想什么的臣子，每每说出这些话，就让利肯快要发疯。
「是这样没错……」
没喝醉的利肯，就是个胆小鬼。
「大家都在谣传，陛下逃亡的时候，被敌人抓起来斩首了。听说很多难民都在现场见证，绝不会有错。」
从路南出逃的难民，一定有不少人会经过伯璐提尔城。
想当然，谣言自然而然传了出去。
巴尔迪斯卡这位指挥官，很难让人联想到虐杀行为。他看起来就不会对民众下手。
尽管如此，也不影响路南国民选择避难。
许多人担心自己在纳路亚的占领下，很可能会沦为奴隶。
一般来说，大家还是想在母国生活。
「领民要逃就让他逃吧，别阻止他们。我们没办法挡住那些惧怕纳路亚而逃走的人，也不可能把他们全救了。」
为了保留逃走的机会，利肯如此下令。
「遵命！」
结果他一说完话，家臣的斗志反而烧得更旺了。
就在这时。
远处开始扬起尘埃。没多久，他们发现了朝伯璐提尔城而来的骑兵队身影。
「阁下！是敌人！」
家臣吓得大喊。
惊愕的利肯在内心叹了口气。
没想到对方这么快就打过来了。
利肯一直在烦恼要不要逃。但现在的他只觉得，大概自己连打都没得打，就会直接被人宰掉。
结果家臣也没人提议要落跑，所有人都斗志高昂。
这群废物！利肯一边这么想，一边吼道：
「把所有的门都关起来！快点！」
「拼死也要守住这里！快点把门关上！这个地方由我们镇守！」
你们在说什么东西啊！
快点向我进言，表示现在逃走也不晚啊！
利肯虽然生性优柔寡断，但他依旧把性命摆在第一位。
没必要为了守护尊严，死撑到最后一刻。
没错。
就算守住了尊严，那又怎么样？
利肯下定决心说道：
「就到这里了。」
「阁下……！」
「对方的气势是如此恐怖，我们……还是快逃吧……」
「他们可是骑兵队啊！紧闭城门对我方有绝对优势！出去城外反而很危险吧？」
「是啊……说得也是！那群混帐，我才不会说自己想要逃走！我如果想逃的话，早就逃了。拦下他们！要来就来！」
「阁下！他们是……」
「这次又怎么了？」
这时，家臣们全都一头雾水。骑兵队的接近，让他们判断出了对方军服的颜色。
「青色！是青色的！」
「是青色的军服，对方是自己人！」
「原来是自己人啊。但他们为什么会过来这里？」
利肯摇了摇头。但对方穿的军服确实是青色的。
根据战报，前线目前屡战屡败。不太可能会有骑兵队前来这里支援。
「原来如此，是这样啊！」
「怎么了，阁下？」
「这是欺敌战术。那群纳路亚军穿着路南军服，打算蒙骗我们！不准开门、绝对不准开门！」
「原来如此，的确有可能是这样。」
家臣点头同意利肯说的话。
他们紧闭城门，摆出临战姿态。
「快去准备弓兵！把想要蒙骗我们的纳路亚人通通射垮！」
家臣已经准备好要发射箭雨。
「但是……如果对面真的是自己人呢……？」
「咦？」
利肯的优柔寡断又发作了。
「这……」
「我可能会变成杀害友军的无能领主！」
利肯说出这番话。家臣面面相觑。
「那、那、那该怎么办……」
「我们先等一下。区区骑兵队，不太可能马上攻破城门。全员待命，我要观察情况！」
「弓兵们待命，听见了吗！」
利肯说完话，城池恢复了宁静。
这时，骑兵队抵达了城门前。这支铁骑队，身着刻有艾因托里安纹章的军服。
铁骑队停在城门前。艾尔希特站在最前方。
「你们是谁！归谁管的？」
利肯的家臣从城门上头问道。
「你是伯璐提尔伯爵吗？好久不见。我的名字是艾尔希特，可以开个门吗？」
「哎呀！您不是艾尔希特阁下吗？是艾尔希特阁下啊！」
利肯发现对方是艾尔希特，不禁大喊。
「快点开门！得救了、得救了！」
他放心地吐了一口气。虽然不知道艾尔希特为什么会来，但只要他在就好。
利肯心想，总算找到了好借口。他从城门上飞奔去迎接艾尔希特。
「今特，你确定艾尔辛伯爵说了在这里会合吗？」
今特点头回应艾尔希特的提问。他的态度很没礼貌，但他对艾尔辛也是这个样子。
想当然，艾尔辛不太介意。只要今特打从心里效忠艾尔辛，态度其实无所谓。
艾尔希特这个男人也一样。他完全不介意。
「艾尔辛只说要我在这里等。既然他要我等，那我死都会等在这里！」
看着今特这副模样，艾尔希特笑了。想当然，他颇喜欢今特这个人。
「阁下！阁下！」
利肯跑了过来。不用说也知道，在这一刻，伯璐提尔城的实质指挥官已经换成了艾尔希特。
＊
路南已经确定走向了灭亡。
毕竟王已经死了。
若他选择在路南城决一死战，结果或许会不一样。
王只要奋战到我从罗杰伦回来，就有很大的机会活下来。
但我早就猜到王不是这种人，他一定会死在逃亡中。这个人就是死性不改。
于是巴尔迪斯卡得到了路南城，我则拿到了征讨仇敌的大义名分。
我派出侦查兵，确认完王的状况后，直奔关卡而去。
接着，我收到了今特和艾尔希特会合的消息。所以我腾出两天前往伯璐提尔。
路南王下了指示，要我前往罗杰伦。所以，我无论如何都得出现在罗杰伦。
我出发得有点快。不过重点是，我得来回一趟罗杰伦。
我必须将自己塑造成想要拯救路南，却无能为力的忠义武将。
如果我是个拒绝解救路南危机的领主，到时候被批评的就不是王，反而会是我。
所以我得来回一趟罗杰伦。
为了一统天下，能利用的全都得利用！
这就是游戏的目的。我做的一切都是为了破关。
在统一的路上，民心非常重要，所以我必然要去争取民心。即使要采取卑鄙的手段。
两天之后，我到达了伯璐提尔领地。
〔伯璐提尔城〕
〔领地民心：六十〕
〔伯璐提尔领地军：三千人〕
〔兵种：步兵两千五百人、弓兵五百人。〕
〔训练度：三十〕
〔士气：三十〕
〔援军〕
〔艾尔托里安铁骑队〕
〔艾因托里安铁骑队：九三三○。迪玛辛步兵队：两千八〕
〔兵种：骑兵、步兵队〕
这里的领地军只有三千人。虽然人数很少，却很合理。这块领地不在边境，兵力太多反而很奇怪。
我开启游戏系统确认情报。和自己原本的猜想差不多。
伯璐提尔城的城墙很矮。这里并不是重点防御的城墙。
想一想也正常。这里不是边境、不是王都、更不是主要关卡。
这种地方，根本不会被拿来当作战略要冲使用。
我会派今特和艾尔希特到这里，主要还是为了民心。
伯璐提尔领地，是介于路南北部、路南王都与艾因托里安中间的领地。
是个多数难民会经过的领地。
想拉拢这些人的民心，我得在这里做点什么。
制造对我有利的谣言。
「什么人！」
貌似利肯家臣的男人，向着独自出现，站在城门前的我喊道。
城门紧闭。举目所见，四处都是列队的难民。
这里的城墙能守卫的只有都市中央。因此，即使城门紧闭，难民还是可以向西南边逃难。
对方似乎发现我身穿路南的铠甲，迟迟没发动攻击。在我表明身分之后，城门倏地开启。
一名男人从开启的城门里面飞奔出来。是刚刚在城门上问我话的武将。
「哎呀！这不是艾尔辛•艾因托里安伯爵吗！」
对方神情紧张地喊道。对方似乎听说过我这个人。
「没错。伯璐提尔伯爵和艾尔希特伯爵在哪里？」
同样是伯爵，阶级还是有高低之分。
依照现况，艾尔希特一定是位阶高于我的上位者。
我现在需要路南这个名字。我不能去抵触位阶。
利肯的阶级则比我低。
我拥有古代王国出身的艾因托里安名号。除了靠实际战功受到认可，一步步往上爬的艾尔希特伯爵，大部分的人阶级都比我低。
虽说如此，在军中的身分是另一回事。
「艾尔希特阁下正在疗伤中，伯璐提尔阁下马上就会来了！」
「是吗？对了，我很好奇一件事。为什么你会知道我？」
「因为和艾尔希特阁下一起前来的男人，自称艾因托里安的家臣……」
利肯的家臣还没说完，我就知道是谁了。
今特那家伙，一直在城门上等着我啊。
这时，在伯璐提尔城内，开始能听见响彻地面的马蹄声。
铁骑队来到了我面前。
将近一万人的铁骑队，朝我奔驰而来。
向我奔驰而来的铁骑兵，在我面前整齐地列队，井然有序地下马，朝着我跪下。
「领主大人，久等了！」
这群人是我的士兵。
我的士兵会前来迎接我，很正常。
虽然道理是如此，但这名伯璐提尔领地的家臣，表情却更加紧张，全身也僵硬起来。应该是被动作井然有序的一万铁骑兵吓到了吧。
率领这支铁骑队跑向我身边的人，不用看，就是今特。
今特下马后，跑来向我大喊：
「任务完成！」
突然说出这句话，这人还真是可爱。
「做得好。不过你先把铁骑队领回去吧。干嘛把所有人都带过来？应该让他们休息才对。」
我敲着今特的背说道，将视线转向利肯的家臣身上。
「你能带我去见艾尔希特阁下吗？」
「是！」
对方大声答完，领我走了进去，我则跟在家臣身后。这时利肯匆忙跑了过来。
他一身福态地跑着，看起来相当辛苦。
利肯没有落跑，坚守在这里。姑且能当他是个像样的领主……
但他的能力值实在不怎么样。
「哈哈哈！您就是大名鼎鼎的艾因托里安阁下吧？」
利肯上气不接下气地问道。
他会将姿态蹲得这么低，不只是我的阶级比较高。
整块领地里几乎都是我的士兵，想当然，他只能这么做。
「没错。先带我去见艾尔希特阁下吧。」
「啊！是！」
艾尔希特躺在床上。关卡的大战让他身受重伤。
即使全身负伤，但他对我会来到这里深信不疑。
我只要将军队交给这个男人，他就会拼上性命，将所有士兵交还给我。
他令我钦佩。我殷切地想要启用这个男人。
为了达成游戏破关的大前提，我会用尽所有手段与方式。但这个人身上拥有真正的武将魂。那是我所没有的。
我不打算马上启用艾尔希特。欲速则不达。想要获得这样的武将，我得更加谨慎。反正双方的目的都是要和纳路亚打一场，我只要慢慢抓牢他的心就好。
「阁下，你没事吧！」
「您来了啊！」
艾尔希特就像个孩子，开心地跳了起来。
做这种事情，如果又让伤口裂开，对战力可是重大损失。
「您终于来了！我等很久了！」
「我原本想尽快从罗杰伦赶回来……结果王都……」
「陛下怎么样了？」
「他在逃亡途中被纳路亚军抓住……已经……」
我使出自己的演技，先摇了摇头，然后对艾尔希特露出沉痛的表情，紧握着拳头。
「完全不顾国家落跑的王，却第一个被宰掉……那么罗宁殿下呢？」
「这我就不晓得了。」
「……是吗？」
「阁下，公爵抛下了我们。他就是个薄情寡义之人！」
罗宁的名字一出现，和艾尔希特一起从关卡撤退的家臣，全都群情愤慨地说道。
老实说，真是助攻。
这些家臣大概对艾尔希特流放边境的冷遇，早就不满很久了。
他们应该不知道罗宁和艾尔希特不和吧。
像奴隶商人这种暗地里发生的事，依照艾尔希特的个性，他应该不会告诉家臣们。
「算了吧！」
艾尔希特向家臣摇了摇头，然后看向我。
「您接下来打算怎么做？」
他以率真的眼神向我问道。想当然，我的回答只有一个。
「和纳路亚决战。」
我立刻回答。艾尔希特大笑。
「……哈哈哈哈哈！阁下真的是……敌人可是有十五万大军啊。您要怎么面对他们……不、等等。您的话或许做得到。毕竟是阁下啊！」
艾尔希特拖着全身包满绷带的身体，从床上爬起来。
「这场战争，我的身子就任你使用吧。反正我已经死过一次了。即使阁下的策略再胡来，只要您认为有胜算，我就会拼上这条命完成它！」
正合我意。虽然我没启用艾尔希特，但面对总有一天会到来的纳路亚战争，伸出援手刚好对双方的目的完全一致。
「那么先去抚慰动摇不安的民心吧。我打算将伯璐提尔当成重点地带，稍微再撑一下，让路南国民能躲开战场，往西南方避难。」
我的真正目的，其实是将路南民众诱导到西南方，把他们收作我的人民。
此外我得制造传言。落跑的人是王和罗宁，保护人民、争取时间的则是我。
这则传言，攸关对民心的掌握。
在这里大展身手，让民心倒向我，这件事极为重要。讲白了，一切都是场秀。
「这是什么意思？想、想要撑在这里，根本不可能！这块领地的兵力只有三千，况且骑兵队在兵种上也不适合守城吧！」
刚才安静听话的利肯，一脸苍白地说道。
「要不要撤退到艾因托里安，择日再战？我会率领地军一起过去的！」
换句话说，利肯想要逃。
「晚一点再撤退也没关系。现在的重点是拿回背离路南的民心。这样一来，我们重整态势之后，才能在征兵时得到帮助。强行征兵，和获得民心后再征兵，两者可是天差地别。」
「这……！」
「怕的话，你就离开吧，没关系。我不打算挡你。」
反正我不需要你这个人才。结果我一回答，利肯就认怂了。
「不！和阁下在一起一定最安全吧！但为什么……啊！该不会纳路亚那帮人，已经绕过这里，开始南下了？」
「怎么可能啦！」
我的回答，让利肯泫然欲泣。
巴尔迪斯卡这个男人，怎么可能丢着我不管，迳自南下？
虽然不知道到什么程度，但他不但一直破解我的想法，还总是在防范我。
这场战争里，最异常的就是我了。
巴尔迪斯卡一定会绕过来杀了我。
利肯仍在慌张苦恼。他不知道自己该逃，还是和我待在这里。
你就慢慢伤脑筋吧。
只要不碍到我，想怎样都可以。
许多事情即将展开。
我拥有从德洛伊商会拿到的详尽纳路亚情报。
我现在需要将艾因托里安的兵力培养至极限的时间。
＊
巴尔迪斯卡兵不血刃地入了城。他在宝座前迎接伊斯汀。
宝座是王的东西。
巴尔迪斯卡在宝座下皱起眉头。
「铁骑队闯进了你们的战斗？」
「是的！」
「他们还带着路南军神艾尔希特离开，事情这下麻烦了。」
「总帅，我很抱歉！」
露卡娜在伊斯汀旁低头了无数次。
「连凯迪曼也死了。这群人真是不可大意。不过……他们究竟是何时培养出铁骑队的？」
路南这个国家不产铁。谍报里既然没提及，这支军队想必是艾因托里安偷偷培养出来的。
竟然在没有铁的国家偷偷养起铁骑队。
真是出乎意料之外。
「真是抱歉，我们……失算了。总帅，伊斯汀是这么说的！」
「算了。幸亏我军的损伤不大。凯迪曼的第三军就交给朗普指挥，你们的罪责则等事情结束后再追究。先想办法将功折罪吧。」
但还是好不甘心。他实在不想输。
虽然巴尔迪斯卡最终还是拿下了路南城，但他就是觉得自己输了。
巴尔迪斯卡立刻用头撞起了柱子。
匡的一声，他的额头红成一片。
「这次不会再如你所愿了。不许大意！全军在路南城前整队！向铁骑队撤往的伯璐提尔城前进！」
「也让我去！总帅，伊斯汀是这样说的。」
露卡娜将伊斯汀的想法说了出来，巴尔迪斯卡却摇了摇头。
「我们的军队坐拥压倒性的人数，现在分军是下策。我们不能给对方任何反攻机会。除了镇守路南城的必要兵力外，全军进攻伯璐提尔城！」
对方不是分头进军还能打倒的敌人。
他不想下出最烂的棋，让己军落入被各个击破的危险之中。
这样只是白白送给对方那万分之一的取胜机率。
我一定要赢。巴尔迪斯卡对着每个武将下令。他已经下定决心，要用战术取胜。
＊
要在这座城墙矮小的城池迎战巴尔迪斯卡的主队？
我才不会做这种疯狂的举动。
这只是在自取灭亡，连战术都称不上。
被十五万大军围住城池，守城战的优势只会消失殆尽。
我已经能猜到，我军被敌军包围后，自己培养的铁骑队还没能发挥本领，就不断遭到攻击，最后活活饿死。
这简直等于被自己在布立及特使用的战术翻版干掉。
但我待在伯璐提尔城，一点准备都没有？
才不是这样。
「阁下，艾尔辛阁下、阁下！」
就在我构思让纳路亚吃足苦头的方法时，利肯的家臣跑了过来。
「怎么了？」
「纳路亚、纳路亚大军杀过来了！远方已经扬起了沙尘！」
家臣大喊，他一脸吓得呼吸都快没了。这个样子是要怎么好好打仗？
「纳路亚大军？总之先去观望一下吧。」
我沉着地答道。
「啊、是！」
再怎么说，纳路亚军也不可能这么快就抵达这里。他们可是十五万大军。
论一万人和十五万人的灵敏度，速度差距就非常多。
巴尔迪斯卡将部队拆开来就算了。
他会像布立及特王一样，派先锋队过来吗？
他如果这么做，对我反而是好事一桩。但不可能。
和布立及特军相比，巴尔迪斯卡根本是不同等级的战术家。
总之，我跟在利肯的家臣身后登上城门，打算亲眼确认状况。
＊
「不是这边、是那边！」
家臣慌忙指着的方向，不是路南城所在的东边，而是西边。
「纳路亚军会从西边过来？你真的看到了纳路亚的军服吗？」
「没、没有。因为太远了，我没看到军服的颜色。」
唉、也是。
我原本想确认巴尔迪斯卡会不会做出不符预测的行动。但看来并没发生。
会抵达这里的部队，不是只有纳路亚军。
为了稳扎稳打，我对着远方可见的部队使用了「搜索」。
〔艾因托里安领地军〕
〔军力：两万人〕
〔兵种：步兵一万五千人、弓兵五千人〕
〔士气：九十（＋五）〕
〔训练度：九十五〕
不用说，是自己人。那群人是我的部队，从艾因托里安出发过来的。
他们是我费心培养的艾因托里安领地军！
这群属于我的精锐部队，原本只有两万人，但加上铁骑队之后，总算来到了三万人。
士气＋五，代表由菈希亚也在那群人之中。
这道加成效果，是统率值九十五以上的武将造成的光环效应。
「你真的有好好睁开眼侦查吗？他们可是自己人。」
「咦？这……到底哪里会跑来自己人啊！」
「他们是艾因托里安的领地军。」
「真、真的吗！？竟然会有自己人过来！」
利肯的家臣欢欣雀跃。
依现在的局势，不可能会有从其他地方过来的自己人吧。
只要我大肆宣传自己仍好好地待在这里，再告诉大家艾尔希特也在这里，那些还没遭到战火波及，且位于艾因托里安和伯璐提尔城之间的领地，必定有人会愿意参战。
不过考虑到效率，我还是空下了艾因托里安城，把所有兵力送来这里。这是战术的一环。
在这场战争中该获得的事物，是拿来掌握民心的战术一环。
「快点开门迎接我军！」
「知道了！我这就去！」
利肯家臣跳了起来，开心地大吼大叫。
＊
随着艾因托里安部队的抵达，这里的人数变多了。我们立刻提供粮食给难民。
这样一来，「只要跟着艾因托里安，就不会饿死」的谣言就会传开，无路可走的难民也会随之聚集过来。
「多吃一点。」
我特地留了一点时间，亲自发配粮食给民众。
「谢谢您、真是谢谢您！」
在路南，应该没有这么照顾民众的贵族吧。
几乎所有人都由衷表达出了感谢。
但难民有百百种。
「就这么一点？」
即使在战时，也是有傲慢的民众，敢在贵族面前说出这番话。
这份讥讽，或许是出自于平常对于贵族的不满。
「就这些。我们尽力了。现在难民多到不行，你要想想身后的人。」
这时，身旁的由菈希亚以强烈的语气提醒对方。
考虑到纳路亚军可能会对罗杰伦进攻，以防万一，我让由菈希亚在罗杰伦待命。但如同我的预测，对方暂时停下了对路南的占领。
于是她一个人返回了我身边。
总是把人民摆在优先的公主，自动自发地协助配粮。
由菈希亚的这番话，让嘲讽的人说不出话来，闭起了嘴。
艾尔希特也参与了配粮。他的身体已经恢复了一点元气。虽然他自愿捐出领地的所有资产，但没什么用。
因为他的领地位于路南南边，我们没办法立刻从那里将物资运过来。
「阁下还是别勉强，好好休息吧……您还没完全康复吧。」
「没事。我可不能一个人休息。在这种状况下，配粮……」
「您不用担心军粮。」
以为艾尔希特在担心军粮的我如此回答。他摇了摇头。
「我不是这个意思。老实说我相当佩服您。」
「您别这么说，快回去休息吧。我得让您在战场上大显神威呢。如果在这里耗尽体力，我会很伤脑筋的。」
「哈哈哈！您说得对。我知道了，还是回去休息吧！」
部分逃出路南王都和路南北部的人，都会经过这里。
难民大致上会流向南部及西南部。
那些逃往西南部的人，应该都听到了我传遍路南的谣言。我得多加费心在他们身上。
但反过来说，这些人不会一直流向这里。
没错。总会有结束的时候。
因此在稍微争取时间、获得民心之后，最好就要撤退。
「尤森。」
「是，阁下！」
「我打算过一阵子就率领部队离开伯璐提尔城。」
「离开这里？」
我将这场战争的开门战术告诉了尤森。
＊
纳路亚十五万大军正向着伯璐提尔进军。
巴尔迪斯卡下令，不管是步兵部队和骑兵队，所有人都要用一样的速度前进。
这时，侦查兵返回了正在行军的巴尔迪斯卡主队。
「艾尔辛离城了吗？」
「是的。艾尔辛让部队在伯璐提尔城会合后，率领铁骑队出了城。」
这番话让巴尔迪斯卡眉头深锁。
为什么他要突然出城？
而且从艾因托里安大规模动兵，怎么想都很奇怪。
这样领地会空虚吧？
他打算做什么？
巴尔迪斯卡摊开地图。对方在艾因托里安只留下最少的兵力守城。这样要攻击艾因托里安将会十分容易。
艾尔辛打算在伯璐提尔城应战吗？
他的目的到底是什么？
要孤立伯璐提尔城其实很简单。
用十五万大军进行包围，这座城根本撑不到两天。
从伊斯汀、露卡娜、朗普等十武将，到巴尔迪斯卡的家臣和参战的纳路亚贵族，全都面面相觑。
因为巴尔迪斯卡脸色凝重的苦思着。
「总帅，要组成追击部队吗？」
这时朗普提出了疑问。
巴尔迪斯卡却摇了摇头。
「不用，照计画进军。越早抵达伯璐提尔城越好。」
对方若不是想靠奇袭降低我方的士气，就是想断了我方的补给。
但我方已经占领了路南城，补给路线很难阻断。
若对方打算凭这点兵力打下路南城，这个策略也太蠢了。
这样等同把伯璐提尔城的主力部队白白送给纳路亚。
想当然，对方不会这么做。
所以能想到的，就是奇袭了。
但巴尔迪斯卡想不到对方为什么要逗留在伯璐提尔城。
反正无论是伯璐提尔城，还是艾因托里安城，他只需孤立对方城池后取胜即可，在哪里开打根本没差别。
不过伯璐提尔城的城墙矮小，在防御面上反倒令人不安。
巴尔迪斯卡焦躁不已。他不懂为什么对方要选在那里应战。
「我不想让布立及特的军队有时间加入战局。虽然算上援军，我方的兵力还是占优……但我想尽量排除不确定因子。」
根据情报，布立及特的军力总共只有五万。况且在他们全军到来之时，对方就会丧失对布立及特的支配权。
布立及特将会四分五裂。整个路南和布立及特都会失去掌权者。
总之，自己占据了绝对优势。
他不打算让布立及特的援军和艾尔辛会合。
他已经准备好战术，要在艾因托里安一战将一切做个了断！
「总之，我们最好采取包围战。」
「阁下，您还打算继续押着第四军吗？」
「一旦对方向艾因托里安撤退，就立刻出动第四军。无论怎么想，我都不觉得对方会久待伯璐提尔城。」
他还是不清楚对方想采取怎样的作战。
无论在伯璐提尔城，还是艾因托里安城，对艾尔辛都没优势。
两处对他都没有地利。
如果要利用地形，反倒要在关卡周围的路南城应战才对。
「毋须动摇。就这样继续行军！」
「是，阁下！」
「我猜他们会用五千骑兵队进行奇袭。记得要彻底防范！」
巴尔迪斯卡下达完命令。纳路亚十五万大军继续进军。
＊
艾因托里安军的编列，并不按牌理出牌。
他们比一般军队编列了更多的骑兵。比起防御，这支军队更着重攻击。此外他们也不适合进行攻城战。
骑兵部队必须在平原上才能发挥威力。
但比起培养步兵，艾尔辛硬是培养出一万骑兵队。他觉得这股机动力是必须的。
艾尔辛早就算到纳路亚兵力众多，自己和艾尔希特以外的部队则一点用都没有。
以绝对性的兵力差距为前提之下，己方根本不可能打笼城战。
即使回到艾因托里安领地，也只会遭到孤立。
当然，军队还是撑得住。只要储备一定的粮食，即使艾因托里安城的城墙不如路南城坚固，他依然有自信能长时间撑下去。
但这样只会沦为消耗战。
就算路南灭亡，艾尔辛也什么都得不到、什么都做不了，只能看着统一大陆的梦想破灭。
这场战争的重点，就是如何削减正在进军的纳路亚军兵力。
他打算让敌人吃足苦头，减缓对方的进军速度。
这样一来，大量的难民经过伯璐提尔城时，多少会听到一些谣言风声。
纳路亚的十五万兵力里一定会有骑兵队。但巴尔迪斯卡为了不让军队被各个击破，令全军以同样的速度前进。
也就是说，骑兵队正以普通步兵的速度行进。
我让铁骑队在附近待命，自己则和今特爬上近处的山头，侦查敌人的军队。
十五万大军，想当然，行军时非常醒目。这种规模的军队根本不可能隐密进攻。
对方的阵形相当复杂。
前方是骑兵队。
后方是步兵部队。
正中央是补给部队，与守着他们的另一支骑兵队。
光看行军配置，对方显然采取了集体行动。整支军队弥漫着共同行动的氛围。
他们打的是征讨战争。为了进行攻城战，军队的编列以步兵为主。步兵十万人、其他五万人则是弓兵和骑兵。
群体行动对防范奇袭相当有效。果然是资优生的战术。
但各个击破的机会，不是只会出现在对方各自行动的时候。
对方采取集体行动，如今反倒是弱点。
为什么有机会？因为我军有灵敏性，对方的统率力则有缺陷。
对方应该知道我在布立及特采用的战术了。如果他们会怕，反倒替我制造了机会。
重点就在第三军。
凯迪曼的死亡，让他们得突然更换指挥官。于是内部无法团结，士气一落千丈。
换句话说，第三军的统率没办法提升到纳路亚军原来的程度。一旦以奇袭制造对方混乱，状况将会蔓延整支军队。
第三军的所在位置，在敌人的进军队伍后方。
我该做的，就是尽可能利用己方的灵敏性，进行打跑战术。
「今特，你率领两千名骑兵杀向第三军的前方。当你顺着势头打倒眼前的敌人后，就直接穿越军队逃离！」
「知道了！」
「由菈希亚，你率领两千名骑兵攻击第三军的中段，然后和今特一样，攻击完直接由另一侧离开。」
「瞭解了！」
第三军的前头和中段，在骑兵队的袭击之后，暂时遭到分离。霎那间，这一部分区域的军队陷入了孤立。
在四千名骑兵杀进去后，我会率领六千名骑兵扰乱裂解的军队。
换句话说，这也算是各个击破战术。
「好、突击！」
这招在对方顺利进军，不是在扎营的时候，特别有效果。
攻击步兵部队，对于我方骑兵队而言，具有压倒性的机动力。
穿过敌军后，若对方想要追击更好。
直接把对方引出来打垮就好。
今特和由菈希亚听从我的命令，分别杀向十五万大军队伍后方的第三军区块。
这里是平地，后方的军队把我军的突击看得一清二楚。他们很快进入了临战态势。
但前方军队实在太过庞大，完全没注意到我们。不如说，想停也停不下来。
于是这一带的军队没咬上前方，队伍霎那间裂解了！
「一刻都别歇着，继续攻击！」
这时，我率领了六千名骑兵，向着裂解后暂时受到孤立的第三军突击。
「哇啊啊啊啊啊！」
伴随高昂的士气，六千名骑兵开始蹂躏第三军的步兵部队。
〔裂解的纳路亚第三军〕
〔兵种：两万名步兵〕
〔士气：六十〕
〔训练度：九十二〕
今特与由菈希亚分别杀过去，造成中央区块裂解。
纳路亚第三军遭到暂时分裂。
「突击！把看到的敌人通通杀掉，然后直接逃离这里！」
〔艾因托里安铁骑队〕
〔兵种：六千铁骑兵〕
〔士气：九十三〕
〔训练度：九十七〕
〔纳路亚第三军步兵两万人〕
〔艾因托里安铁骑队六千人〕
〔战斗地形：平地〕
〔兵种优势：铁骑兵。攻击力上升百分之五十〕
〔士气红利：攻击力上升追加百分之五十〕
在平地上的对战。
普通步兵与铁骑兵在平地战斗，兵种优势会产生相当大的差距。
虽然纳路亚第三军的人数较多，但铁骑队占有压倒性的兵种优势。敌军接连被击倒。
第三军的中间区域，由于由菈希亚的突击，遭到了分裂。
打算攻击由菈希亚部队的敌军，队伍应该已经崩溃了。
我朝着被今特和由菈希亚断开的区域袭击。
目前率领第三军的十武将朗普，位于分裂的第三军最尾端。就算他想要救，到时候我们应该也逃离这里了。
〔纳路亚第三军一万五千人〕
〔艾因托里安铁骑队五千七百人〕
战斗才刚开始，狼狈的纳路亚第三军已经出现了五千人的伤亡。
虽然是奇袭行动，但会产生这样的效果，正是兵种衍生出的攻击优势！
但纳路亚第三军也是训练有素的士兵。想当然，他们开始整起队进行对抗。
「撤退！」
我不打算继续打下去。奇袭的意义，就是冲着对方的痛处打出第一波攻击。
若在这里久战，只会遭到夹击。
今特和由菈希亚的部队应该已经各自逃脱了。
那我也该逃离了！
作战的原则，就是打一波就离开。
这个战术还不只能用一次。
在他们到达伯璐提尔之前，我打算能奇袭就奇袭。
即使敌人知道这件事，他们也束手无策。
只要编列追击部队的那一刻，对方的集体进军就会失去意义。
十五万大军的冗长队伍。
我可以在任何时候、任何地方断开这支队伍。对方只能二十四小时绷紧神经，等着我们打来。
虽然这些损失不会对他们造成太大的影响……
不过第一次的袭击，损伤或许是最大的。
接下来，他们肯定会严加防范，更加剧烈地处理我们。
但这样一来，敌人的士气就会大幅跌落吧。
这项作战的关键，就在于能削弱对方多少士气。
＊
「喂，你看到了吗？」
「噢，看到了！四散各处的艾因托里安……击倒了纳路亚那帮人！」
各地都目睹了发动奇袭的艾因托里安铁骑队。
如同艾尔辛的预测，难民间开始出现各式各样的谣言。
人们谈论的谣言，越传越夸张。
「所有人都逃了，只有艾因托里安领主还在战斗。」
「真的！竟然连王都逃走了！」
一谈到王，到处都在谩骂他。
本来就对人民弃之不顾的王，选择了最糟的选项，惨死在敌人之手。
路南落到这步田地的怨恨，矛头全都指向了王。
作为反弹，对艾尔辛的佳评则渐渐开始扩大。
「那要不要去艾因托里安避难？」
「好主意。」
于是相信艾尔辛、想倚靠艾尔辛的路南国民又更多了。
＊
巴尔迪斯卡不断地用头撞桌子。
他明知道艾尔辛会派铁骑队袭击，却完全阻挡不了。
对方的攻击，让原本脆弱的部分，又更加脆弱了。
但现在若重组部队，整支军队就会乱成一团。
「如果艾尔辛再度杀过来，我要追上去，将他彻底击垮！」
露卡娜愤怒地大吼。
「我军有骑兵队吧？那帮人一打完就躲起来……必须去追杀他们！」
朗普率领的是伤亡最多的第三军。他也如此主张。
其余武将也相当焦急。
全军的武将都很愤怒。
撞完额头的巴尔迪斯卡站了起来，要所有武将冷静。
「不能这么做。绝对不能这么做。对方想要的，就是让我们控制不住愤怒，分军出击。现在只能忍耐……」
回顾每次的奇袭，损失其实都不大。
但日积月累下来，确实会造成不可忽视的损失。
十五万大军，光是在进军的路途上，就剩下十四万。
虽然他们适应得很快，兵力上也没什么损失，但不知道从哪里出现的铁骑队，上从指挥官、下到一介士兵，都对此伤透了脑筋。
通常来说，他们应该会气到发狂，编列追击部队追杀到底才对。只是一旦这么做，部队在追杀途中将会受到其他埋伏攻击，反倒会折损追击部队的兵力。
这项战术利用到人类的愤怒情绪。想当然，巴尔迪斯卡忍住了。
「别轻举妄动，我们必须慎重行事。各位累积的愤怒，等到伯璐提尔再发泄吧。反正我们明天就会抵达了。到时候就将各位压抑的怒气通通散发出去，可以吗？」
「是，总帅！」
巴尔迪斯卡的公爵地位，受到人们绝对的尊敬。所有人都点头认同他这番话。
到了隔天。
巴尔迪斯卡的十四万大军压抑着愤怒，谨慎行动。他们在保持着队伍行列的状态下，总算到达了伯璐提尔城前。
＊
伯璐提尔城。
在召集所有人的作战会议中，我理所当然地宣布了这件事。
「抛下伯璐提尔城。」
继续在这里撑着，只是自取灭亡。
什么都不做就撤退，与震撼敌军之后再撤退，差别非常大。
虽然敌人遭受的损失不多，但撤退时保有战斗意志，对于维持民心而言相当重要。
我在做的事，就是撑到一个时间点后，迅速撤退。
「这是真的吗！」
伯璐提尔伯爵展露出微微喜悦的神情说道。他似乎也觉得在这里应战只会丧命。
「但这样一来，我们能去哪里？」
他看了一下我的表情，转而提出别的问题。这同时也是其他人的疑问。
除了艾因托里安的家臣，其余的人都有这个疑问。
「纳路亚大军有十四万，我们的兵力却只有三万。就算其他领地前来支援我们，顶多也只有三千到五千名兵力。我们最终仍然处在绝对的劣势中。」
实际上，无论我们想要做什么，都形同自杀。
这里和路南北部不同，全都是平地。地形上没有任何优势。
四处只有丘陵般的荒郊野岭。
「全都撤退到艾因托里安。」
因此，能去的地方早就决定了。我们也没有其他的选择。
想当然，已经知道战略的艾因托里安家臣，全都互相点了点头。但之后才与我们会合的艾尔希特等人，全都一脸狐疑地看向我们。
「所以作战要开始了吗？」
我点头认同尤森的提问。艾尔希特忍不住问道：
「你们的作战到底是什么？也该告诉我了吧？」
关于这点，我得先向艾尔希特说明才行。
总之，只要作战成功，我就能脱离领主身分，创建自己的国家，迈入大陆中群雄割据的行列。
这是赌上一切的作战。
＊
巴尔迪斯卡在离伯璐提尔城有一段距离的地方屯营，然后立刻派出侦查兵。
「总帅！对面怪怪的！」
「怪？」
「城里面安静得异常！」
伯璐提尔城位处平地，虽然易于进攻，却难以靠近进行谍报活动。
侦查队不断重覆着搜索情报立刻被发现、被弓兵击退的循环。
另外现在难民稀少，侦察部队没办法混入人群。
在艾尔辛回来之后，他不断驱赶着侦查兵，根本无法搜集情报。于是巴尔迪斯卡军在靠近城池之后，才发现城里根本空荡荡一片。
接到报告的巴尔迪斯卡眉头深锁。
｢安静……？什么意思！说清楚一点！｣
他焦急地追问朗普。
「虽然城墙上矗立着旗帜，但大门不但被关上，也见不到士兵的踪影，就像一座空城！」
「空城？」
朗普看向露卡娜。
「对方果然从一开始就没打算在这座矮城应战。派铁骑队奇袭，裂解我军，才是他们的目的。第二军，去拿梯子爬上城门侦查城内。你们记得要万分警戒，可能会有火攻烧城的危险。」
「遵命！」
露卡娜做出回应，伊斯汀则点了点头。俩人率领部队前往城门。
听到空城一事，纳路亚阵营更是怒气冲天。
他们原本想把至今以来累积的愤怒，在伯璐提尔城通通发泄出来。无处可去的怒气，与对手消失的虚无感，通通没有缓解的迹象。
因此，家臣们都希望这里不是空城。但折回来的露卡娜，一脸气冲冲地向巴尔迪斯卡禀报。
「总帅，是空城！什么都没有！」
听到这番话，家臣全都紧抿嘴唇。
「是吗？」
巴尔迪斯卡一如往常的沉着。
「以防万一，队长去了城内调查。城里看来没有遭到火攻的危险，也没有被洒油堆柴。」
「知道了。侦查结束之后，你们就打开大门吧。」
「是，总帅！」
巴尔迪斯卡下达了命令。没多久，伯璐提尔城的大门打开了。
城里果真一个人都没有。他们得到的，只有舒适的被褥。
一座拿不到任何物资的空城。
就这样。但他们马上就要去追赶艾因托里安军，舒适的被褥对他们一点用都没有。
「唉，虽然我本来就认为这座城不重要……但对方竟然什么都没做就直接撤退……」
巴尔迪斯卡以为对方会设下陷阱，但家臣有着不同的想法。
「总帅，对方也是人。您会不会太抬举他了……？」
巴尔迪斯卡的命令，大家都会听。但他对艾尔辛会如此敏感，实际上让十武将相当意外。
纳路亚王也一样。
会输掉上次的战役，巴尔迪斯卡认为是自己的疏忽，没带上好的武将。这次偕同十武将一起出征，他心想这次结果会不一样。
巴尔迪斯卡和其他人的想法有落差。因为只有他被彻底击垮过。
「总之立刻追击敌人。虽然大家的愤怒无处可去，但我就是在等着艾因托里安军再次返回领地之时！他们正在撤退，现在是好机会！我们将会以前后夹击之势，让他们陷入绝境！」
「也就是说，第四军终于……？」
巴尔迪斯卡点头认同朗普和露卡娜的疑问。他指向地图。
「对方应该会撤退到艾因托里安吧。我不晓得艾尔辛想采取什么战术……但我对自己的战术有自信。我军将会在这附近由前后进攻，其余士兵则进入艾因托里安，用我准备好的灵气阵攻破艾因托里安城。他们已经无处可逃了。」
＊
「陛下，我们也该有所准备了。纳路亚若直接攻下路南南部地区，下一个目标就会是罗杰伦的领土！」
火烧屁股的罗杰伦王宫一片喧嚣。
「姐姐大人请求援军了吗？」
「目前公主殿下与我们没有任何联系。况且陛下，现在我们根本没有能力派遣援军。」
「但……不是有艾尔辛在吗？他一定会再次保护我们的。」
年幼的王说道。贵族们却相当动摇。
「艾尔辛要我们不要将谈好的物资送给路南，这个判断相当正确。我们有借口向纳路亚表示自己和路南断交了。所以说，要不要趁现在和艾尔辛划清界线，和纳路亚进行良好邦交关系呢？」