一卷全
第一章PURPLE绛紫杀机
1
雨天。
下着雨的乌云覆盖着黑夜，天空陷入了深不可测的晦暗中。
山间的雨滴落地前打在树叶上，不断地发出声响。
这样的夜晚，在远离尘嚣的山中，杳无人烟的森林里。
有一棵大树显得相当醒目。
树干非常粗大，大概要五个人张开手臂才围得住，表面凹凹凸凸的。而在靠近根部的地方，有一个小小的人影。
看样子是个孩子的身影，任谁看了都会觉得是十一、二岁的女孩。
她为了避雨而将身子紧靠着树干，其实她早巳全身湿透，发梢还滴着水。
在这个连大人都觉得毛骨悚然的深山里，她一个人独处。下着雨的夜晚，还有许多树挡住视线，能见度仅仅只有眼前的数公尺，诡异的气氛令人厌觉下一秒似乎会有野兽或鬼怪从林中窜出头来。
照理说女孩应该会感到相当不安才对，然而从她的表情看来却非如此。
她只是低着头，一副累到虚脱的模样。
雨声渐大，盖过了森林里其他的声音。就连女孩自己的呼吸声，还有双脚从泥泞的地面拔起、踩下脚印的声音，她都无法听到。
不知为何，女孩竟然赤着脚。
女孩听到了雨声之外的其他声音，于是抬起头来。
她听见的是汽车的声音。在连个民宅都没有的深山里，还是有道路开通的。
汽车行走的道路距离女孩所在之处有些远，车头发出的灯光并没有照到她。
车辆通过之后，雨声再次取代了汽车的引擎声，而少女也再度低下了头。
就这样过了一会儿——
女孩的头发不再滴水，她又抬超了头，但眼神却突然变得锐利……
这次不是汽车了，女孩透过敏锐的听力已察觉到雨声中夹杂着其他声音。就算抬起头，四周也是暗得什么都看不见，少女不禁竖起耳朵来……
在黑暗之中——有东西疾射过来——而且是从左边来的!
女孩有所厌觉的那一瞬间同时也察觉到情况的危险而立刻俯下身。
几乎同一时间，她原本靠着的树干上有个形状不大的物体陷了进去，发出沉重的声响。其位置刚好与女孩的脸差不多高。
物体排除雨的阻力在空中画出一道弧线，并且瞄准女孩的额头以惊人的速度飞来。
女孩站起身，伸手采取嵌入树干中的物体。
「……是石砾啊……」
小石砾和拇指前端一般大，陷入树干有些深度，所以并不是很容易取出。
如果当时没有躲开的话，女孩肯定是小命不保。
很明显地，这是有人怀着杀意冲着女孩而来。
然而，在这树木林立的地方，能够让单纯的小石子化为可怕的子弹，而且还是下着雨的夜晚里。处在这种让攻击大打折扣的环境下，还能使出如此精准的狙击能力，想必对方一定不是泛泛之辈。
即使有了这样的觉悟，女孩的脸上依然不见一丝惊恐。
她只是小声地说着：
「已经来了啊……还是老样子反应很快嘛!好个『恶戮司』。」
女孩脱口而出的，竟是与稚气末脱的睑庞完全不相称的沙哑声音以及毫不客气的语调。
虽然从女孩这边完全看不到对方，但从刚才狙击的准确度看来，对方应该已经掌握了女孩的所在位置。
对方究竟是从哪里展开攻击的呢?女孩的视线在黑暗中搜索着，却什么也看不见。
背对着大树才有办法得救吧?女孩这么想着。如此一来就能免除敌人从背后袭击的危险。
女孩先按兵不动，悄悄地观察着四周的动静，再次将自己的背倚靠着大树。
——沿着树干绕一圈，女孩并没有注意到，在她的正后方，有个男人也和她一样倚着那棵大树。
男人染着金发，身穿丁恤和五分裤，脚上穿的是一双篮球鞋。如果走在街上这身的打扮并不抢眼，只是和这荒郊野外很不搭调。在这样的雨中穿得这么单薄，应该很冷才对。
而与他的装扮更不搭轧的，是他的右眼。一条带子把貌似相机镜头的装置附着在他的脸上，镜片还会像调整焦距一般地转动。
男人的左手把玩着的，是刚从地上捡来的几颗小石子。
他像饿狼一般咧起嘴，在脸上刻划出猎食者的笑容，一面环顾着四周。即使在这黑夜里，还有下个不停的雨中，男人似乎也一点也不介意。
他闭上了左眼。
右眼上的镜片将四周微弱的光线聚集起来，确保他的视线能和在白天时一样清楚。
他用右手挑了一颗刚刚捡来的小石子，接着用最小、最纤细的动作，朝前方丢出去。
石砾离开手的那一刹那，发出了手枪发射子弹般的声响，穿过树林问，往左转了一个大—一。
小石子像回力棒一样画出一道轨迹，朝着大树正后方的女孩飞去。
第一次攻击时是从左边来的，所以女孩特别提防她的左侧。然而这次的攻击是从右侧而来，女孩一时措手不及，差点就被击中头部。
转眼间，小石子如子弹一般连续向女孩袭击而来。
女孩屏住呼吸全都避开了，倒是大树因中弹的冲击而摇个不停。干钧一发地，擦过女孩脸颊的石砾在她雪白的肌肤上留下一道痕迹?女孩背后的树干则开了好几个洞。
不过，光是躲避并不能反守为攻。一旦自己所在的位置被发现之后，还一直待在同一个地方只会让自己更不利。
于是女孩趁着对方用完石砾弹的时候，便朝雨中飞奔而去。
尽管有树根、杂摹还有烂泥缠住女孩的脚，手和衣服也不断被树枝拉扯，她还是以普通人跑操场般很快的速度往山里奔去。
男人则是缓缓地从树的俊面现身，脸上溢着狰狞的笑容，从容不迫地追赶着女孩。他并不担心会跟丢，因为他的右眼能够清楚地看见女孩死命奔跑的样子。
他投出了石砾。
这次的狙击正中目标，女孩的小腿和身上的牛仔裤一起应声裂开。女孩皱了一下眉头，跑步的方式变成只把重心放在其中一只脚上。因为下雨的缘故，出血的状况不太明显，不过看来
伤口应该不浅。
为了混淆对方，女孩跳进茂密的灌木丛中，试图蒙蔽敌人的视线。
男人对着灌木丛击出了数发石砾弹。然而树丛看起来除了被雨打的迹象之外，并没有其他动静。
男人弯下身捡了些石头，这次更毫不留情地展开攻击，并且一面逼近树丛。
然而树丛还是没有动静，男人似乎认为女孩已经遭到击毙，于是走近查看并且拨开树丛。
但却不见女孩的身影。看来女孩利用了男人视线的死角，早已逃之天天。
自从女孩躲进灌木丛之后，男人又发动了好几次攻击?想来她是趁着这段时间逃走的吧!
男人慌张地环顾四周。
在他视线所及的前方，群木像是分成两半似地从中间开出了一条道路。
而在道路的另一头，他捕捉到正在跑动的身影。
女孩早已神不知鬼不觉地穿越道路，逃得很远了。男人再次追了过去。
然而在他追上道路那一刻，竟然在不知通往何处的弯道上，出现了一辆高速行驶的大卡车。
卡车震耳欲聋激烈的喇叭声，划破了山中凝结的空气。
眼睛受到车头灯强光的冲击，男人不禁弯下身。设定成高戚度的镜片聚集了强烈的光，对男人右眼的视网膜造成严重伤害。
「呃啊!」
男人忍不住叫出声来。接着很勉强地往后退了几步闪过大卡车。
他紧闭右眼，手按着镜片，一面疼得咬牙。当卡车从他面前经过时，他肯定自己听见了重物落在货柜上的声音。
男人啧了一声。那一定是女孩跳上卡车脱逃了。
「可恶……想逃啊!」
男人用手持续按着眼睛，朝卡车的行进方向飞奔过去。
后方出现了一辆小客车追赶着他。下一秒男人已经跳上车顶，就这样继续追赶着大卡车。
终于，四周恢复成只有雨声的寂静。
看样子这里已经没有人在了，然而此时其中一棵树晃了一晃，刚才被追杀的女孩从树上一跃而下。
她朝着那个已经远去的男人毫无表情地小声地说道：
「大白痴。」
女孩脱口而出的这句话，并不是想表达出胜利的厌觉，似乎只足因为她想说说看罢了。
女孩已经淋成落汤鸡。然而她仍不急不徐地，缓缓地朝着某个方向走着。
「……接下来该怎么办才好啊?」
因为从天而降的雨声千扰，这句话传不到女孩自己的耳中。
手扶着旁边的树，一面护着受伤的脚一面前进，女孩就这样消失在山里。
2
一只纹白蝶翮翩飞舞着。
虽然一度停在从铺设道路缝隙中探出头的小花上，不过马上就因为汽车发动时排气管排出的废气而再度翩翩飞超。
它穿过马路，飞越围墙，飞进了附近学校。
当时正好是上学时间，学生们龟贯走向楼梯口。蝴蝶像是俯瞰着这一切，飞过了广大的操场。
它飞往钢筋建筑三层楼的校舍，从二楼开着的窗户进去，翩然停靠在窗边一名女学生竖起的指头上。
「思……那个……手冢同学。」
这个声音所呼唤的人，就是眯眼看着指头上蝴蝶的女学生——手冢爱姬。她回头一望，蝴蝶离开了她的手指，在教室里飞来飞去。
「是，请问有什么事吗?」
她的黑发如碧波万顷流泻而下。带着笑意的表情及动作，用优美二字形容她再适合不过了。
三个女孩子一派紧张地站在旁边。她们似乎对爱姬的表情戚到有些无法招架，于是低着头相互交换着不知所措的眼神。
爱姬发现这几个女孩子并不是她的同班同学，而且看起来像是刚入学不久的高一生。
手冢爱姬，三年一班，班级座号17号。成绩很优秀，对运动也很在行，没有人比她更适合才貌双全这个词了。
大概是因为这张有些过于精雕细琢的美丽容貌，使她给人一种难以亲近的印象，不过还是有许多男孩子对她抱持好感，崇拜她的女学生也不在少数。
刚刚叫住爱姬的高一生就有这种倾向，好像看到明星一样，说话吞吞吐吐的。
……她们不知道这一切都只是表象罢了。
这几个高一女生交头接耳了好一会儿，终于决定由站在最中间的女孩子开口：
「就是……吴老师找你……他叫你过去社会资料室找他。」
爱姬皱了一下眉头。吴老师这个人她是知道的，不过他是二年级的班导，去年和前年应该也部和爱姬没有任何交集才对，她顶多是记得老师的长相而已。
「他找我有什么事吗?」
「对……对不起，这我就不清楚了，真的很抱歉。」
看着她诚惶诚恐的样子，爱姬苦笑着站起身。
「你不需要道歉的，谢谢你告诉我。」
「啊……好，好的……」
被爱姬这么一谢，这群高一女生满脸通红。
爱姬在她们之前先走出敦室时，还不时听到后面传来的「呀——手冢学姊向我道谢耶」、「好诈喔——」这类的耳语，爱姬又一次苦笑了。
只要她走在走廊上，与她擦身而过的人大半都会回头看她。
社会资料室在校舍最边边的地方，所以很少看到学生的身影。平时大概也没什么人会来这种地方吧?就连爱姬也是第一次进来。
敲了门之后，她把门打开。
「我进来了。」
「噢!你来啦!」
吴老师黑框眼镜里的眼睛弯成一条柔和的细线，笑盈盈地迎向爱姬。
根据爱姬的经验看来，她认为吴老师年龄大约三十左右，不过要说只有二十几的话也不为过。他给爱姬的印象是敏厌纤细，与其说是年轻，应该说是有种少不经事的气息。
吴老师先用手整了整没烫过的白衬衫领子后，才把重要的事情告诉爱姬。
「有一个指名给你的通知喔!」
「通知?……给我的吗?从哪里来的?」
爱姬歪着头，一脸疑惑地皱了皱眉头。
吴老师轻轻点头，一派轻松地说道：
「——是『恶戮司』寄来的。」
刚才还能听到从楼梯口和教室传来学生的声音，现在已经听不见了，仿佛不容许周围有一点杂音般，房间里凝结了紧张的空气。
两人对看了一会儿，应该说，只有爱姬单方面用锐利的眼神盯着对方，而吴老师则是像柳树受到风吹而摇动一般，自然地承受着爱姬的视线。
爱姬叹了口气。她一方面想着要先化解这种紧张感，而另一方面一点也丝毫不敢大意地开口说道：
「真想不到在这个学校里，除了我以外还有『恶戮司』的成员。」
基本上爱姬和学校的人少有直接的接触，所以也不太可能知道哪里还有恶戮司的成员，不过爱姬还是有点介意自己竟然没有发现，原来离她这么近的地方就有一个。
「我也是。」
爱姬并不相信老师的这句话，她已经认定对这个男人绝对大意不得。像他这样看起来跟普通人没两样的家伙，反而更加可疑。
爱姬的表情转为冷静，继续追问详情：
「内容是什么?」
「昨天，大约是下午三点半左右吧……你知道千之崎研究室吗?」
「有的，我听说过，在那里对吧!」
话说到一半，爱姬指向窗外耸立在远方的重山。
「里面有人体实验场对吧?」
爱姬虽然知道得不是很清楚，只知道他们进行的是将人改造成特殊体质的实验。也就是制造出对『恶戮司』有用的人类。
「不过官方的说法是在研发对抗虫害的麦子就是了。先不说这个，那你知道人体实验只有过一个成功的例子吗?」
「有，我听说是五年前，就只有那么一个。」
关于人体实验的事情，是从之前一起合作过的男人那里听来的。
而爱姬和他的关系仅止于此——因为那次的工作他死了。对方的长相和名字她都不记得，留在记忆里的只有他们之间仅仅几句的对话。
「原来你早就知道啦?不过正确的日期应该是六年前。的确，『恶戮司』是从五年前开始活动，不过那次实验在活动开始之前一年就结束了……后来那个女的背叛了组织。」
「是个女人啊?」
「是啊!不过，与其说是女人……应该说是女孩子吧?」
吴简略地说明了事情的经过。
昨天，来到千之崎研究室的野野村榓——就是那个女叛徒的名字——突然间发起狂来，杀伤了十几名研究室的人员之后逃逸了……
课堂的预备铃响了。
两人毫不介意地继续刚才的谈话。
「她使用的武器是毒药——我不知道『使用』这个说法是不是正确，不过在她身上的是有时效性的毒药。因为她并不是使用把毒放进食物里这种迂回的作法，而是直接将毒注入对方体内。所以说，她所擅长的格斗战术，是接近对方的肉搏战。」
「那她就不是我的对手了。」
爱姬并不是要表现得很有自信的样子，她只是像陈述事实一般，用淡淡的口吻说出这句话来。
「是吗?」
然而对于吴这个充满怀疑的问句，爱姬有点不悦地皱起眉头。
「你知道我的战斗方式吗?」
「不，我不知道。我也不可能知道。」
「那你是单纯地瞧不起我罗?」
「怎么可能，我也是擅长近身肉搏战的，所以比较有共鸣罢了。」
听到吴回答地这么干脆，爱姬这次又怀疑地皱了皱眉头。
平常，除非是一起工作的人，不管是对谁，爱姬总是将自己的特殊能力保密到家。如果被对方知道了，她就认为会对自己不利，可能会就此展开一场战斗。
即使是面对和她同样身为『恶戮司』的人，爱姬也绝不客气。
然而眼前这个叫做吴的男子却是爱姬没有过过的类型，所以她片刻不敢大意，更加强了对他的防备之心。他似乎对自己的能力有着绝对的自信。外表看起来人很好，然而蜕去了这层好人的皮之后，会露出怎样的本性谁也不知道。
尽管如此，现在并不是跟这男人对战的时候。于是爱姬的心又回到了她们的话题上：
「那她现在人在哪里呢?」
「昨天晚上有个叫飞田的男人在追捕她，不过好像跟丢了。」
「还真是没用。」
「所以才会找你，还有什么问题吗?」
「这个女生多大年纪?」
「我想她应该刚满十八，只比你大一点喔!」
回答完这个问题，吴兴致高昂地盯着爱姬的脸瞧。
「一开始就问年龄的人还真少见。」
爱姬无视于他这种盘问的眼神，继续问道：
「所以说，只要杀掉这个叛徒就行了对吗?」
「嗯。对，没错。」
又打钟了，早自习开始了。
「知道她的长相吗?如果有照片之类的可以让我看看吗?」
「我这里没有，总之你要先去和飞田会合，因为他了解情况。我不会要你保重身体，反正你也不太需要我的祝福吧?」
「那你不去追她吗?」
「通知上只有指名你啊!大概是因为我擅长近身战，不适合这次任务才把我排除在外吧!」
反正原本就不是很期待他一起来，所以爱姬对他的回答并没有特别的反应。
「……所以，这么看来你擅长的是远距离的攻击罗?」
「随你怎么想像吧!」
接着爱姬又问了一些和飞田会合的时间地点，还有一些相关的情报，问完之后就转身离去了。
「那么我今天就先早退了。」
「好，你的书包我就先帮你保管。」
爱姬走出资料室，直接走下楼梯口出了学校。附近的人都对没带书包就走出校门的爱姬投以好奇的目光。
穿着制服的爱姬一边走一边想着。
等这个工作结束后，再去看看小町吧!
——小町。
比自己生命还重要的人，这个名字在她胸口发热。
不能见面，就连说话、写信也都不被允许，不能有任何的接触。即使是这样，只是从远方看着她也好。只要她能好好长大就好。
她是爱姬唯一的家人。
她的妹妹。
为了她，不管纤纤玉手上沾染多少血都无所谓。
爱姬生存的目的只为了小町。
3
『恶戮司』——
几乎没有人知道这个名字。
不过对于少数知道的人而言，这个名字和以下的称号几乎画上等号……
死神的使者。
杀人集团。
画下休止符的人们。
染血的一群恶魔。
知情的人都是这么称呼恶戮司的。
这些称号包含了两种意义。
第一就是指组织本身。这个组织所做的，就是接受委托，派遣合适的人才前往执行任务，再收取相当的代价。
这样听起来不过是很一般的买卖行为。
但是事实上组织所进行的行动，举例来说，有暗杀重要人物，又比方说还有协助对抗暴力集团，甚至是破坏恐怖组织的行动。
偶尔也会破例接收护卫或是救人等等的工作，不过这样的委托书有九成都是用血写成的。
有人说『恶戮司』如果认真起来，一定有在台面下操控世界的实力。正因为这个组织见不得光，所以没人能抓个准，几乎没有人知道组织的规模到底有多大。
想着手调查的人，很可惜的，他们通常都在调查到一半就消失了。
第二个意思，就是统称组织里，各个拥有远远超乎正常人能力，算得上是执行部队的核心人物。
撑起组织运作的这几个人不但分别拥有自己独特的个性，还像天涯一匹狼般地独立，没有一个人是为了组织全体人员着想的。
就连爱姬自己也几乎不了解组织的全貌。每次都由不同管道接到通知。独自一人或是和好几个人一超出任务是固定的模式。合作过的人彼此都不熟，也许顶多知道长相和姓名罢了，更不用说有哪个人会告诉你组织全貌，或是其他人的相关情报。
别的成员应该也是如此吧!
所以才会有同学校的老师和学生，却彼此不知道对方和自己一样是恶戮司的情况发生。
因为要是两个人在一起的话，就会开始产生排斥。
就像现在一样，爱姬和飞田之间的空气早巳冻结。
大概是为了取暖，爱姬喝了一口摆在眼前的红茶。
这里是通知指示爱姬和飞田会合的地方，某街上的茶馆。和组织一点关系也没有，这是间很普通的茶馆。
刚刚才走进店里的爱姬，匆匆一瞥就感觉到飞田的存在，并且走到他对面的位子坐了下来。
她点了一壶大吉岭红茶。从点餐后到茶送上桌她暍了第一口，这段时间里双方一句话也没说。端着茶杯走过来的女服务生好像多看了爱姬身上的制服两眼，不过却没有特别注意他们两个。那个女生大概以为是爱姬跷课出来和男人见面吧!
「——才不需要咧!」
飞田瞪着爱姬，可以明显看出来他很不高兴，低吟般地说出这几个字。
「不需要什么呢?」
「我才不需要你这种小鬼来帮忙!我来干就好了，老子一个人就够了!」
爱姬对于迎面而来的怒气无动于衷，她拿起杯子……
「要是昨天那辆车没来的话，我才不会让她逃掉。」
看来飞田感到自尊心受创了。他似乎想起当时的屈辱，眼神变得十分凶恶。
「听说你以为对方搭上了卡车所以追了过去，其实落在卡车上的只是树枝而已。」
「给我闭嘴!」
爱姬闭上了口，不过当然不是因为害怕飞田的缘故。
而是对飞田来说，野野村樯应该是手到擒来的猎物，伹他却被这个猎物狠狠地要了。虽然对飞田来说不高兴是理所当然的，只不过从爱姬的角度看来，被骗的人才有错。
「所以说你少来烦我。如果你打扰到我的话，老子就连你一起杀掉!」
听到这句话，爱姬微微挑了一下眉毛，接着一针见血地说道：
「那么我只好等你被杀死之后，再开始行动了。」
「你说什么，这个死小鬼!」
他咬牙切齿地瞪着爱姬。
「我的意思是说，在你追的这段时间我部不会插手的。请问这样还有什么问题吗?」
「你刚才说我被杀死是什么意思啊?」
「那只是一种说法。」
爱姬看起来有点懒得理这个男人了，她回答时的态度也变得敷衍起来。
「我会把猎物杀死的，当然战绩也归我。」
「随你。」
爱姬已经看透了飞田这个人，这男人的能力远不及他的自尊心来得强。其实最初爱姬也不是要来相他打好关系，奸协助他追捕的，只是想说既然接到命令，就来看看这个人究竟是何方神圣罢了。
就算战绩全归给飞田，爱姬一样领得到酬劳。反正她本来就不需要功名，组织的头头们是不是对她有好印象她也不在乎。只要有钱，她就能够捐款。匿名捐款给孤儿院是爱姬现在唯一能替妹妹做的事。
两个人走出茶馆后，爱姬也一起搭上飞田的红色轿车，两人前往昨晚跟丢野野村樯的山区，在车上两个人一句话也没说。
终于到了通往那座山的路上，车子停了下来。这里即使是白天也很少有车经过，行人更是一个也找不到。
爱姬走进了森林里，因为昨天下了一整夜的雨，只要一拨开树枝就有水飞溅起来。
一边走在泥泞的地面上，爱姬发现了一件事……
对面的树被伤得很严重。根部的地方尽是遭到折断的树枝阻挡了通路，而且还有好几棵被连根拔起的树倒在那里，这一带仿佛经过固体台风肆虐过一般变得残破不堪。
她回头看了一下从后面追上来的飞田。
「看来昨晚闹得满大的嘛!」
爱姬的意思是说，都已经闹成这样，费了这么一番力气竟然遗是让她逃了。这句话的弦外之音，表达出她对飞田满满的谴责。飞田也知道爱姬是在挖苦他，所以很快地替自己辩驳道：
「才不是我搞的，我昨天晚上来的时候，就已经是这副德行了。」
爱姬看着地上被折断的树枝，还有遭连根拔起的树干。这种情形，不管是下雨或是哪一种自然现象部解释不通，也看不出来是野兽的作为。
「——那是野野村樯罗?」
「大概吧!」
也许是昨天晚上飞田赶到之前她就已经发抂了吧?不过看不出是相对手打斗所留下的痕迹或全是她一个人做的。不愧是『恶戮司』，连抓狂泄愤的方式都与一般人不同。
虽说重回了昨夜现场，不过他们的猎物当然早巳不在这里了。
「你打算怎么办呢?」
「你烦不烦啊?去死啦!」
飞田嘴里一边骂着，一边掏出镜片戴在脸上。镜头伸出来调整焦距，发出小小的机械声。
飞田就这样环顾四周。
爱姬推测，他应该是想找寻野野村樯所留下的痕迹之类的吧?飞田看着看着，突然像发现了什么一样，往爱姬的方向看去。
「给我滚回去。这里老子会摆平，你别想跟过来。我受不了有小鬼跟我抢工作。」
「不过我可不会开车喔!」
「我叫你用走的回去啦!车子当然是我要开的，那还用说吗!」
哎呀!这回爱姬看起来有些惊讶了。
「你还真是任性。」
「谁教你要随便坐上别人的车。」
飞田的确没有叫爱姬上车。虽然爱姬心想，当初不要让我上车不就好了，但站在飞田的立场来说，他的确没有理由要对爱姬释出善意。
「我知道了，那你请便吧!」
「你敢跟来我就杀了你。」
爱姬点了—点头，不过并不是因为她听进飞田所说的话。
无论如何，两人就在当地分手。飞田不停地追踪着樯所留下的痕迹，而爱姬则是顺着刚才来的路走了回去。
4
昨晚的女孩——野野村榷正一个人走在马路上。她光着脚啪嚏啪嚏地在柏油路上前进。
她在山里徘徊了一整晚，到了隔天早上还是继续漫无目的地前行，总之要离开到与对方相遇之处愈远愈好。
道路右侧数公尺处耸立着一座高墙，这道墙垂直地切断山的斜面，开出一条通路。位在左手边护栏的另一端，即是林木丛生的下斜坡。
在初升的阳光照耀下，她的肌肤苍白得有些病态，嘴唇则是呈现微微的紫色。她的头发很乱，脚上的泥巴已经干掉结块，而牛仔裤上可以看见右小腿的部分裂了个洞，上面的血迹也已经凝固了。
她的呼吸是灼热的，也许是因为淋了一整晚的雨，或是因为脚上的伤遭到了细菌厩染，她的步伐看起来摇摇晃晃的，不时要扶着岩壁才能前进。
更何况她从昨天上午开始，已经超过一整天都没进食了。
一辆小客车通过樯的身边。
沿着这条路继续往下走，就可以通到城里。
然而樯却不慌不忙，似乎完全没有要进城的意思。她只是面无表情地在路上闲晃罢了。
此时，她想的并不是接下来该怎么办，而足过往的种种占据了她的脑袋。
野野村樯。
『恶戮司』的一员。
拥有了这个头衔，也就代表她并非常人。
从十三岁开始，杀人就是她的职业。
这个年龄是当时最年轻的，她也因此在『恶戮司』中大放异彩。再加上她是组织实验场出产的「特制品」，这使她在组织里更是声名远播。
然而对她本人来说，外界的评价一点也不重要。
她的存在不过只是为了奉命行事罢了。
在下着雪的夜晚，穿着大衣在外头站岗，等着即将从大楼里走出来的目标，将他杀死。
从下水道前往目的地，在激战中让目标失去抵抗能力，将他杀死。
简单来说，樯就是替组织执行任务的傀儡。
从来没有任何疑问。
也没有思考过自己的未来。
三天前，研究室主动联络上樯。
樯住在『恶戮司』所分配的一间公寓里。
樯不用问也知道，组织要她前往千之崎研究室做健康检查。
健康检查……身体检测……也就是实验品的观察纪录。
这五年来每年都是这个时期进行检查。因为对于千之崎研究室而言，野野村撷是唯一成功的案例。与其说是成功的案例，不如说是生还者还比较恰当，换了这个说法之后，大概就可以推知实验的内容有多么残酷。
当然，例行检查是义务，所以她非去不可，榣并不是对这个例行公事有任何疑惑，不过要是当初没去的话，那也不会有现在的野野村樯了吧?
虽然算不上是后悔，不过樯对自己做过的事一点也不感到骄傲。尽管很不愿想起昨天的事情，她的思绪却不由得陷入而无法自拔。
她觉得很想吐。
樯就这样走到马路的正中央。她听到后方来车的声音，头也不回地往右边靠了过去。
但是，就像有冷水浇在她发热的头上一般，樯感到一阵凉意袭向她的背脊，不禁回头看了看那辆小客车一眼。
红色轿车正朝着樯直冲而来。这不是意外，摆明是冲着樯来的。在干钧一发之际，樯跳了开来，逃过一劫。
轿车就这样撞上岩壁，发出巨大的声响后停了下来。完全没有踩煞车的痕迹，引擎盖也被撞得歪曲变形。
车门打开。
从车里走出来的，就是一眼带着镜片的男子——飞田紫郎，嘴里还叼了根烟。
而此时的樯似乎没有要先发制人的打算，只是呆看着男子朝自己走来。
「可让我找到你了，野野村。」
两人之间大约距离五公尺，彼此对望着。飞田的眼神发出锐利的光芒，他的斗志，或说他的战斗本能已经蓄势待发；然而榣即使面对这样的敌人，也没有激起像对方那样的仇敌之心。
『……接下来该怎么办才好啊?』
她的耳中响起自己昨天说过的话。
就像这样，现在的榣毫无目的。不只是体力几乎消耗殆尽，她的精神也已疲惫不堪。
因此对于自己昨天提出的问题，她当下的答案足：
「先让眼前这个家伙闭嘴之后，再好好思考吧!」
只要能够专注于眼前的战斗，其他的事就会忘得一干二净。
激起斗志、对战，这种种全都是没来由的，全是机械式的反应。樯现在只考虑眼前的事。
吸气，吐气，分泌肾上腺素。血压也随之升高。她的身体开始进入备战状态。
接着，飞田注意到一件事。
战斗开始前，樯的容貌开始有了变化。
并不是头上开始长角，或是手变长这种变形的状态，她的外表看起来仍是十二岁小女孩的样子。
只是，她的肤色像脸红一般，逐渐变色。
——变成了紫色。
榣变了，变成一个肌肤拥有不祥颜色的恶魔。
这就是『恶戮司』的野野村榣。杀人狂，使毒者，紫魔女。
「原来如此，这就是所谓的『毒』啊……人体实验的成果啊……」
飞田把还没有熄灭的烟丢进车里。车子撞烂的部分开始漏油，而丢进车里的烟引燃了汽油。
瞬间，轿车爆炸了。
不但发出轰然巨响，还炸出满天灼热的火光。
爆炸就像拳击赛开始时响起的锣声，两人的对峙也就此展开。
两人像被爆炸的热风吹起一般，几乎在爆炸的同时，越过护栏往下头的斜坡一跃而十。
下一秒钟，樯迅速着地，立刻转向攻击飞田。
她使出长枪般的剑指刺向飞田，他向后跳了几步，榣的动作快得让他险些躲不过，他紧接着投出石砾弹反击。
榣弯身闪躲，并立刻展开追击。
脚下丛生的杂草沙沙作响。
飞田一面用石砾攻势牵制着樯，试图拉开两人的距离。然而樯则毫不退缩不断地向他逼近。
踏着树干、抓着树枝前进：时而跳跃、时而狂奔，两人以不可思议的速度在林中移动着。
樯在藏蔽树荫下靠着左右移动巧妙地躲开所有从飞田手中射出的弹丸，并且一点一点逼近飞田。
突然之间，飞田停止动作，与樯正面交锋。
原来飞田已经没有退路，在他身后的不是斜坡，而是垂直的悬崖。
也就是说他逃不掉了。
樯踏了一下树干俊开始街剌，她使出手刀，向望着悬崖下方的飞田砍了过去。
然而就差这零点一秒，樯失手了。因为飞田在这一瞬间，纵身往后一跳。
他就这样掉下了悬崖。
樯往下一瞧，悬崖的高度不到十公尺。原来下面还有一条马路，为了交通方便才会筑了这个人工崖。
而飞田，就站在刚通过下面那条路的联结车货柜上。
樯不疑有他，为了追飞田她也跳了下去。
但她却同时跳进飞田所设下的陷阱。
在空中很难变换姿势，此时一颗石块毫不留情地向樯袭来。
她当机立断，正面迎战想把石块打回去。然而这一切部在飞田的盘算之内。
榣的手连碰都还没碰到，那颗石砾竞碎成无数个小石砾，再次袭向她。
樯两手护着脸，显得十分吃力。奸几颗小石子就这样陷进她左右手的上臂，她因此失去平衡，背部朝下地跌在货柜上。
「刚刚那个就是『散弹枪』。」
他们两个所乘的那辆联结车，货柜的部分大约长五公尺。
在奔驰的车上，靠近车头的是飞田紫郎，在车尾的则是野野村樯。
樯的双手被流出的血染得鲜红。虽然都不是伤得很深，然而伤口却多得让出血量看起来更惊人。
她一手撑在地上，以低姿态望着飞田。
这样的姿势并不只是为了平衡身体。樯厌觉到自己的体力和血一起在流失当中，这段时间累积的疲劳也一股脑儿地进发而出。
尽管如此她依然蓄势待发地弓着身子，算计着跳起来的时机。
当樯正要使力的那一瞬间，一颗石砾瞄准她的脚飞来，击中了她的膝盖。对方似乎是故意放水，樯的膝盖没有出血，然而刺骨的痛让她一时使不上力气。
飞田单手把玩着小石子，开口说道：
「我有点事想间你。」
他说道：
「你为什么要做那种傻事?」
还在隐隐作痛的脚和大量出血的双手，再加上全身的疲劳。联结车拐了一个大弯，让樯的身子也跟着倾斜。
「听说你能力很强。那只要多立点战绩就可以升等了不是吗?何必去做背叛组织的事?」
她的头发在风中飘逸。
「我哪知道。」
采取低姿态的榣开口了，然而这句话消逝在风中，并没有传进飞田耳里。
战绩?背叛?其实樯一开始根本就没有这种打算，她只不过是一时冲动罢了。
要说这就是背叛的话，那也许就是吧?而且一定也会有人觉得她在做傻事。
忆梢微瞄了前方一眼。前面有一个比刚才更急的大转弯。
「那你为什么要杀人?」
樯在等待时机，一点一点地调整自己的姿势。
她的发问并不是为了拖延时间。只是单纯地脱口而出，所以这完全不是因为考虑到战略而进行的谈话。要心机这种事情，现在的樯做不到。
「杀人当然是为了立下战绩提升自己的地位，然后晋身『恶戮司』的干部。」
「是吗……?」
急转弯就近在眼前。
「那你去死吧!」
在说出这句话的同时，她街向飞田。飞田虽然掷出了石砾弹，然而此时联结车正通过那个急转弯。
同时车子发出煞车声，车体也大大向外倾斜。飞田为了面向樯而看不见前方，他开始重心不稳，所射出的石砾也偏离了目标。
樯趁隙展开攻击。飞田闪身躲避之时，顺势往下一跃。车子因为在转弯时减速，正好方便他跳车。
樯也同样从货柜上跳下。对战的舞台又再次回到丛林之中。
然而飞田却不像刚才一样，非但没有落荒而逃，还瞄准樯投出了石砾弹，似乎准备给她来个迎头痛击。
就在樯准备闪躲的那一刻，石砾炸开并发出强烈的光芒。那并不是普通的石头。突如其来的闪光让樯一时眼花，因而着陆失败，身体应声撞上树干。
当她恢复视觉后，看见的是追击而来的石砾在空中交错飞舞。
为了应付第二波的反击，她将脚踏在稍微倾斜的树干上，调整姿态准备应战。遭到重创已伤痕累累的右脚微微发烫。她环顾四周，但不要说人影了，连个鬼影都没看到。
樯完全找不到飞田的行踪。
他应该是为了报复昨晚的事，才投出那颗让樯眼花撩乱的闪光弹吧!
樯不慌不忙地按兵不动，半眯着眼大口地吐气。她让自己的身体成为雷达，变成机器。皮肤上的紫色也快速退去。
也许是知道樯已经没有反败为胜的余地，飞田暂时停止了攻击。有勇无谋的攻势只会暴露自己的行踪。
由于不知道对方何时会再展开攻击，樯只有静静地等着。然而，她的身体状况很糟。
耳鸣，樯的身体像浮在半空中一样使不上力。
原本专心搜寻周围动静的檫，不知不觉中竞出了神，远离眼前的现实省视自己的内心。
她唤起的是昨天的记忆。
樯为了每年例行的检查去了一趟千之崎研究室。不只是为了取得身高、体重等数据，还有验血、核磁共振造影、运动能力检测、高压和低含氧状态下的耐久测试、DNA检测所需的组织采样等等，检查的程序十分繁杂。
从一大早开始到下午，检查终于告一段落，接着便是迟来的午餐。樯当然是自己一个人吃那些已经冷掉、除了营养之外，连味道和口成都没有的餐点。虽说是餐点，但就连医院的食物都比这要好吃多了，这些玩意儿充其量只能算是营养品。
不过能够吃到免费的东西，应该就已经不错了。
当她要开动的时候，听到了一个声音。
一个改变樯的命运的声音。
5
「咻——!」
一个与空气摩擦飞快的声音将樯拉回现实。樯感受到拂过自己脸颊的风，她知道自己在无意识的情况下已经躲掉了石砾的攻击。这几乎是本能的身体反射动作。
下次应该无法如此侥幸了吧?樯这么想着，一边环顾四周。
在樯的身后，一颗弹丸卷起旋风向她袭来。
她避开了这颗，这次换成来自右边的攻击。
再来是左边。
上方，前方。
每次攻击的间隔愈来愈短，而且石砾飞来的方向也不一定，戚觉仿佛有五、六个人包围着榣展开石砾攻势。
呼啸而来的连续攻击樯全部躲开了。
然而像下雨一般的石砾攻势突然暂时停歇。
樯的呼吸变得急促。她戚到身体十分沉重，却仍卖力地移动身子。她的脑子则像蒸发了的气体般浑沌不清。
石头再次飞舞。但这次和之前的攻击截然不同，没有准度也没有速度。不过樯还是没有以轻心，总觉得事情不是对方失手那么简单。樯闪身躲过这颗石砾。
接着别的石子从其他方向拐了个弯向樯展开突袭，却又立刻弹开。改变了角度，并从她视线外袭来的这颗石砾，榣几乎是靠直觉躲开的。随之而来的是从反方向传来石砾碰撞的声音，其中一颗飞了过来、
前方、俊方、左边、右边，各个角度都传来这样的声音。
石子在空中拐弯、相互碰撞，然而从弹雨中飞出的石弹，却又能神乎其技地瞄准榣。石子弹跳的声音刻划出强烈的节奏。
这就是飞田紫郎的绝招『律动攻势』。
榣完全不知道飞田的所在位置，也不知道他从哪里投出石砾。在这样的状态下，她一次又一次地避开攻击。
然而，持续躲避并不容易，尤其是由视线外角度袭来的攻击，更令樯尝了不少苦头。
数发石砾弹掠过，其中一发击中樯的背部。
「呃!」
在石砾的冲击下，樯的骨头发出闷响，她因而停下脚步。要不是这颗石砾先击中了其他石子，攻击威力才稍微减弱，否则樯早就皮开肉绽、背脊骨折必死无疑。
樯咳得很严重，但她还是待在同一个地方。只要她不动，飞田也就不会改变位置。从四面八方飞来的石砾虽然令樯眼花撩乱，再加上飞田故意让石砾弹转弯混淆视听，然而樯已看穿了这一切。
接下来就是找出这些子弹的出处了。
背部的疼痛让樯的神志顿时清醒了过来。她的视线不再模糊，听觉也变得敏锐，她一方面大幅度移动以躲避攻击，另一方面也仔细地观察四周，一点小小的变化也不放过。
乍看之下完全是胡乱飞舞的石砾弹，仔细观察其实可以看出是从几个不同角度发射出来的。樯靠着石子与空气摩擦的声音来辨认其方位。
在这段时间里，石砾还是不断地向樯袭击而来，她一刻也不能松懈。因此，即使持续仔细观察有些困难，但此刻如同机械一般失去情厌的樯，却还是几乎能够猜中每颗石子的走向。
原来她早已发现，在她对面那棵树的背后，有人躲在那里，一面注意不让樯看见一面攻击着她。
樯朝那棵树奔去。同时，她的肌肤再度染上紫色。
她的右肩遭到重重的一击，手已无法抬起。然而她还是继续奔跑着。一颗石砾擦过樯的额头，让她的额头破皮流血不止。
她使出残存的体力，死命地追向试图拉开距离的飞田。
两人冲下斜坡。
此时，飞田又使出『散弹枪』，碎片击中了樯的左腿。有那么一下子她的腿跟不上身体的速度，不过榣一点也不在意，继续奔向飞田，遗伸长了她的手。
突然间两人眼前一片辽阔，连空气也不一样了。他们穿过了森林的尽头来到一片草地。草原和森林一样呈斜坡状，再往下看，则逐渐变成砂砾之地，最下端有条河流通过。
黄昏的森林里，一个人影也没有。
飞田迅速地拔腿奔向河床。樯向前奋力一跃，从后面捉住飞田把他扑倒。两个人在河床上翻滚拉扯了一番，不久就一起掉进水里。
他们站起了身，河的水位只到膝盖而已。然而水流相当湍急，河水也很冰冷。
两人之间的距离拉近，也就等于宣告了樯的胜利。她快速逼近飞田，溅起了不小的水花。
此刻飞田正准备进行近距离射击。樯先发制人，用左手捉住飞田的手腕掹力一扭，将他扳倒并用另一手抓伤他的脸。
「你这家伙!」
飞田马上推开她，樯被撞飞趺出好大的水花。然而她却一派轻松地站起身，一点也不像要继续打斗的样子。
胜负已经揭晓。
输的人是飞田。
「明明只是小鬼跩个屁啊……」
飞田已经骨折的手腕在那晃呀晃的，他全身湿透地瞪着樯，满腔的怒火即将爆发。
「不要小看老子!你们这些人部当我是白痴啊……我一定要杀了你!我要把你打成蜂窝!」
他用还健在的手紧抓着石子，瞄准樯之后，使出吃奶的力量用力一抛。
樯依然冷冷地看着这一儇。
然而，他所投出的石砾不但毫无力量可言，还大大地偏离目标，早早就落了地。
「什……什么!?……呃啊!」
飞田突然全身发抖，身子一软整个人跪坐在河中。
「有……有毒……!」
他死命地盯着樯看。那眼神就像致命的弹丸般，一副想致樯于死地的样子。
第一次被樯扳倒的时候，樯就抓了飞田的脸，仅有指甲插进他的皮肤，然而光是这样就已经能将毒液注入飞田体内，而且还超过致命的量。
樯的体内究竟含着怎样的剧毒，大约可以从这个攻击中窥知一、二。
「你……呃……!」
飞田的身体不听使唤地抖个不停，他边发抖边从河中捡起小石子。
他将石子高高举起。
然后倒地。
他的最后一发攻击和他一起共赴黄泉。
飞田面朝下地浮在河面上随波逐流。
樯看着一切吐了口气。然而这并不是为了表达出胜利的喜悦，对她来说只是事情告一段落而已。
她觉得身子冷飕飕的，非常疲倦。她的肌肤像冰雪一般地苍白。
飞田漂过榣的身旁，被水流带往更下游的地方。
上岸吧!樯一面想着，一面背向飞田往前走。此时，突然水花四溅，飞田跳起来扑向樯。
(居然还活着!)
榣慌了。没有一个人中了她身上的毒还能苟活才对。
飞田两手抓住樯的右腕，就连应该已经折断的左手，也紧紧地扣住樯的皮肤，一点也不像会松开的样子。
好惊人的力量。然而这些都是无谓的挣扎。
两人四目相交。飞田把眼睛张到最大，他的眼神透露出无限的怨念，模样看起来一点也不像活人。
不过一切就此结束了。飞田的身体渐渐沉入水中。
「不要……瞧不起……我……」
飞田口中念着这句话，他的脸逐渐消逝在水中。
他这次是真的没命了。
樯大大地叹了一口气。她将飞田的手指一根根从自己手腕中拔出，伤口深得几乎令她觉得疼痛。结束这个令人作呕的动作后，樯驱身上岸。
7
她当时所听见的是小孩，小女孩的惨叫。
这个细细尖尖又无力的声音，穿过研究室的墙壁触动了樯的耳膜。
也许这个声音触动的并不是樯的耳膜。因为注意到的只有她一个，其他人都没有听见。
检查进行到一半，樯就循着声音来的方向走去。或是说被召唤了过去。
她完全听不见四周的研究员厌到困扰阻止她的声音。
她就这样打着赤脚走了出去。
走进位在隔壁的第二大楼。
虽然当时周围很吵，不过忆只意识到那个尖叫声。
在第二大楼中搜寻时，樯的脑海中浮现许多过往的画面。
她想起来了。
这里就是她六年前，接受人体改造实验的地方。
当年这个地方也曾回荡着惨叫声，就像她现在所听到的声音一样。
由于这段回忆太过痛苦，所以她曾忘记这里；她也不愿再次想起，心中早已将这个一度毁了野野村樯的地方封印起来——
因为，当年回荡着的，就是樯自己的惨叫声。
她笔直地向前走去，打碎玻璃隔间，还杀掉那些阻挡她去路的白衣人员继续前进。
研究人员手中所持的文件四处飞散，大概是实验过程或观察纪录的文件吧。
这个实验设施最中央的房间里，四个角落部设有监控器，摄影机则架设在冰冷的玻璃牢笼正中间，而女孩躺在水中。
(——是我。)
樯被唤起的回忆愈来愈鲜明。
她脑中浮现的，是和眼前的女孩几乎重叠的、当年的自己。
女孩仰
1
雨天。
下着雨的乌云覆盖着黑夜，天空陷入了深不可测的晦暗中。
山间的雨滴落地前打在树叶上，不断地发出声响。
这样的夜晚，在远离尘嚣的山中，杳无人烟的森林里。
有一棵大树显得相当醒目。
树干非常粗大，大概要五个人张开手臂才围得住，表面凹凹凸凸的。而在靠近根部的地方，有一个小小的人影。
看样子是个孩子的身影，任谁看了都会觉得是十一、二岁的女孩。
她为了避雨而将身子紧靠着树干，其实她早巳全身湿透，发梢还滴着水。
在这个连大人都觉得毛骨悚然的深山里，她一个人独处。下着雨的夜晚，还有许多树挡住视线，能见度仅仅只有眼前的数公尺，诡异的气氛令人厌觉下一秒似乎会有野兽或鬼怪从林中窜出头来。
照理说女孩应该会感到相当不安才对，然而从她的表情看来却非如此。
她只是低着头，一副累到虚脱的模样。
雨声渐大，盖过了森林里其他的声音。就连女孩自己的呼吸声，还有双脚从泥泞的地面拔起、踩下脚印的声音，她都无法听到。
不知为何，女孩竟然赤着脚。
女孩听到了雨声之外的其他声音，于是抬起头来。
她听见的是汽车的声音。在连个民宅都没有的深山里，还是有道路开通的。
汽车行走的道路距离女孩所在之处有些远，车头发出的灯光并没有照到她。
车辆通过之后，雨声再次取代了汽车的引擎声，而少女也再度低下了头。
就这样过了一会儿——
女孩的头发不再滴水，她又抬超了头，但眼神却突然变得锐利……
这次不是汽车了，女孩透过敏锐的听力已察觉到雨声中夹杂着其他声音。就算抬起头，四周也是暗得什么都看不见，少女不禁竖起耳朵来……
在黑暗之中——有东西疾射过来——而且是从左边来的!
女孩有所厌觉的那一瞬间同时也察觉到情况的危险而立刻俯下身。
几乎同一时间，她原本靠着的树干上有个形状不大的物体陷了进去，发出沉重的声响。其位置刚好与女孩的脸差不多高。
物体排除雨的阻力在空中画出一道弧线，并且瞄准女孩的额头以惊人的速度飞来。
女孩站起身，伸手采取嵌入树干中的物体。
「……是石砾啊……」
小石砾和拇指前端一般大，陷入树干有些深度，所以并不是很容易取出。
如果当时没有躲开的话，女孩肯定是小命不保。
很明显地，这是有人怀着杀意冲着女孩而来。
然而，在这树木林立的地方，能够让单纯的小石子化为可怕的子弹，而且还是下着雨的夜晚里。处在这种让攻击大打折扣的环境下，还能使出如此精准的狙击能力，想必对方一定不是泛泛之辈。
即使有了这样的觉悟，女孩的脸上依然不见一丝惊恐。
她只是小声地说着：
「已经来了啊……还是老样子反应很快嘛!好个『恶戮司』。」
女孩脱口而出的，竟是与稚气末脱的睑庞完全不相称的沙哑声音以及毫不客气的语调。
虽然从女孩这边完全看不到对方，但从刚才狙击的准确度看来，对方应该已经掌握了女孩的所在位置。
对方究竟是从哪里展开攻击的呢?女孩的视线在黑暗中搜索着，却什么也看不见。
背对着大树才有办法得救吧?女孩这么想着。如此一来就能免除敌人从背后袭击的危险。
女孩先按兵不动，悄悄地观察着四周的动静，再次将自己的背倚靠着大树。
——沿着树干绕一圈，女孩并没有注意到，在她的正后方，有个男人也和她一样倚着那棵大树。
男人染着金发，身穿丁恤和五分裤，脚上穿的是一双篮球鞋。如果走在街上这身的打扮并不抢眼，只是和这荒郊野外很不搭调。在这样的雨中穿得这么单薄，应该很冷才对。
而与他的装扮更不搭轧的，是他的右眼。一条带子把貌似相机镜头的装置附着在他的脸上，镜片还会像调整焦距一般地转动。
男人的左手把玩着的，是刚从地上捡来的几颗小石子。
他像饿狼一般咧起嘴，在脸上刻划出猎食者的笑容，一面环顾着四周。即使在这黑夜里，还有下个不停的雨中，男人似乎也一点也不介意。
他闭上了左眼。
右眼上的镜片将四周微弱的光线聚集起来，确保他的视线能和在白天时一样清楚。
他用右手挑了一颗刚刚捡来的小石子，接着用最小、最纤细的动作，朝前方丢出去。
石砾离开手的那一刹那，发出了手枪发射子弹般的声响，穿过树林问，往左转了一个大—一。
小石子像回力棒一样画出一道轨迹，朝着大树正后方的女孩飞去。
第一次攻击时是从左边来的，所以女孩特别提防她的左侧。然而这次的攻击是从右侧而来，女孩一时措手不及，差点就被击中头部。
转眼间，小石子如子弹一般连续向女孩袭击而来。
女孩屏住呼吸全都避开了，倒是大树因中弹的冲击而摇个不停。干钧一发地，擦过女孩脸颊的石砾在她雪白的肌肤上留下一道痕迹?女孩背后的树干则开了好几个洞。
不过，光是躲避并不能反守为攻。一旦自己所在的位置被发现之后，还一直待在同一个地方只会让自己更不利。
于是女孩趁着对方用完石砾弹的时候，便朝雨中飞奔而去。
尽管有树根、杂摹还有烂泥缠住女孩的脚，手和衣服也不断被树枝拉扯，她还是以普通人跑操场般很快的速度往山里奔去。
男人则是缓缓地从树的俊面现身，脸上溢着狰狞的笑容，从容不迫地追赶着女孩。他并不担心会跟丢，因为他的右眼能够清楚地看见女孩死命奔跑的样子。
他投出了石砾。
这次的狙击正中目标，女孩的小腿和身上的牛仔裤一起应声裂开。女孩皱了一下眉头，跑步的方式变成只把重心放在其中一只脚上。因为下雨的缘故，出血的状况不太明显，不过看来
伤口应该不浅。
为了混淆对方，女孩跳进茂密的灌木丛中，试图蒙蔽敌人的视线。
男人对着灌木丛击出了数发石砾弹。然而树丛看起来除了被雨打的迹象之外，并没有其他动静。
男人弯下身捡了些石头，这次更毫不留情地展开攻击，并且一面逼近树丛。
然而树丛还是没有动静，男人似乎认为女孩已经遭到击毙，于是走近查看并且拨开树丛。
但却不见女孩的身影。看来女孩利用了男人视线的死角，早已逃之天天。
自从女孩躲进灌木丛之后，男人又发动了好几次攻击?想来她是趁着这段时间逃走的吧!
男人慌张地环顾四周。
在他视线所及的前方，群木像是分成两半似地从中间开出了一条道路。
而在道路的另一头，他捕捉到正在跑动的身影。
女孩早已神不知鬼不觉地穿越道路，逃得很远了。男人再次追了过去。
然而在他追上道路那一刻，竟然在不知通往何处的弯道上，出现了一辆高速行驶的大卡车。
卡车震耳欲聋激烈的喇叭声，划破了山中凝结的空气。
眼睛受到车头灯强光的冲击，男人不禁弯下身。设定成高戚度的镜片聚集了强烈的光，对男人右眼的视网膜造成严重伤害。
「呃啊!」
男人忍不住叫出声来。接着很勉强地往后退了几步闪过大卡车。
他紧闭右眼，手按着镜片，一面疼得咬牙。当卡车从他面前经过时，他肯定自己听见了重物落在货柜上的声音。
男人啧了一声。那一定是女孩跳上卡车脱逃了。
「可恶……想逃啊!」
男人用手持续按着眼睛，朝卡车的行进方向飞奔过去。
后方出现了一辆小客车追赶着他。下一秒男人已经跳上车顶，就这样继续追赶着大卡车。
终于，四周恢复成只有雨声的寂静。
看样子这里已经没有人在了，然而此时其中一棵树晃了一晃，刚才被追杀的女孩从树上一跃而下。
她朝着那个已经远去的男人毫无表情地小声地说道：
「大白痴。」
女孩脱口而出的这句话，并不是想表达出胜利的厌觉，似乎只足因为她想说说看罢了。
女孩已经淋成落汤鸡。然而她仍不急不徐地，缓缓地朝着某个方向走着。
「……接下来该怎么办才好啊?」
因为从天而降的雨声千扰，这句话传不到女孩自己的耳中。
手扶着旁边的树，一面护着受伤的脚一面前进，女孩就这样消失在山里。
2
一只纹白蝶翮翩飞舞着。
虽然一度停在从铺设道路缝隙中探出头的小花上，不过马上就因为汽车发动时排气管排出的废气而再度翩翩飞超。
它穿过马路，飞越围墙，飞进了附近学校。
当时正好是上学时间，学生们龟贯走向楼梯口。蝴蝶像是俯瞰着这一切，飞过了广大的操场。
它飞往钢筋建筑三层楼的校舍，从二楼开着的窗户进去，翩然停靠在窗边一名女学生竖起的指头上。
「思……那个……手冢同学。」
这个声音所呼唤的人，就是眯眼看着指头上蝴蝶的女学生——手冢爱姬。她回头一望，蝴蝶离开了她的手指，在教室里飞来飞去。
「是，请问有什么事吗?」
她的黑发如碧波万顷流泻而下。带着笑意的表情及动作，用优美二字形容她再适合不过了。
三个女孩子一派紧张地站在旁边。她们似乎对爱姬的表情戚到有些无法招架，于是低着头相互交换着不知所措的眼神。
爱姬发现这几个女孩子并不是她的同班同学，而且看起来像是刚入学不久的高一生。
手冢爱姬，三年一班，班级座号17号。成绩很优秀，对运动也很在行，没有人比她更适合才貌双全这个词了。
大概是因为这张有些过于精雕细琢的美丽容貌，使她给人一种难以亲近的印象，不过还是有许多男孩子对她抱持好感，崇拜她的女学生也不在少数。
刚刚叫住爱姬的高一生就有这种倾向，好像看到明星一样，说话吞吞吐吐的。
……她们不知道这一切都只是表象罢了。
这几个高一女生交头接耳了好一会儿，终于决定由站在最中间的女孩子开口：
「就是……吴老师找你……他叫你过去社会资料室找他。」
爱姬皱了一下眉头。吴老师这个人她是知道的，不过他是二年级的班导，去年和前年应该也部和爱姬没有任何交集才对，她顶多是记得老师的长相而已。
「他找我有什么事吗?」
「对……对不起，这我就不清楚了，真的很抱歉。」
看着她诚惶诚恐的样子，爱姬苦笑着站起身。
「你不需要道歉的，谢谢你告诉我。」
「啊……好，好的……」
被爱姬这么一谢，这群高一女生满脸通红。
爱姬在她们之前先走出敦室时，还不时听到后面传来的「呀——手冢学姊向我道谢耶」、「好诈喔——」这类的耳语，爱姬又一次苦笑了。
只要她走在走廊上，与她擦身而过的人大半都会回头看她。
社会资料室在校舍最边边的地方，所以很少看到学生的身影。平时大概也没什么人会来这种地方吧?就连爱姬也是第一次进来。
敲了门之后，她把门打开。
「我进来了。」
「噢!你来啦!」
吴老师黑框眼镜里的眼睛弯成一条柔和的细线，笑盈盈地迎向爱姬。
根据爱姬的经验看来，她认为吴老师年龄大约三十左右，不过要说只有二十几的话也不为过。他给爱姬的印象是敏厌纤细，与其说是年轻，应该说是有种少不经事的气息。
吴老师先用手整了整没烫过的白衬衫领子后，才把重要的事情告诉爱姬。
「有一个指名给你的通知喔!」
「通知?……给我的吗?从哪里来的?」
爱姬歪着头，一脸疑惑地皱了皱眉头。
吴老师轻轻点头，一派轻松地说道：
「——是『恶戮司』寄来的。」
刚才还能听到从楼梯口和教室传来学生的声音，现在已经听不见了，仿佛不容许周围有一点杂音般，房间里凝结了紧张的空气。
两人对看了一会儿，应该说，只有爱姬单方面用锐利的眼神盯着对方，而吴老师则是像柳树受到风吹而摇动一般，自然地承受着爱姬的视线。
爱姬叹了口气。她一方面想着要先化解这种紧张感，而另一方面一点也丝毫不敢大意地开口说道：
「真想不到在这个学校里，除了我以外还有『恶戮司』的成员。」
基本上爱姬和学校的人少有直接的接触，所以也不太可能知道哪里还有恶戮司的成员，不过爱姬还是有点介意自己竟然没有发现，原来离她这么近的地方就有一个。
「我也是。」
爱姬并不相信老师的这句话，她已经认定对这个男人绝对大意不得。像他这样看起来跟普通人没两样的家伙，反而更加可疑。
爱姬的表情转为冷静，继续追问详情：
「内容是什么?」
「昨天，大约是下午三点半左右吧……你知道千之崎研究室吗?」
「有的，我听说过，在那里对吧!」
话说到一半，爱姬指向窗外耸立在远方的重山。
「里面有人体实验场对吧?」
爱姬虽然知道得不是很清楚，只知道他们进行的是将人改造成特殊体质的实验。也就是制造出对『恶戮司』有用的人类。
「不过官方的说法是在研发对抗虫害的麦子就是了。先不说这个，那你知道人体实验只有过一个成功的例子吗?」
「有，我听说是五年前，就只有那么一个。」
关于人体实验的事情，是从之前一起合作过的男人那里听来的。
而爱姬和他的关系仅止于此——因为那次的工作他死了。对方的长相和名字她都不记得，留在记忆里的只有他们之间仅仅几句的对话。
「原来你早就知道啦?不过正确的日期应该是六年前。的确，『恶戮司』是从五年前开始活动，不过那次实验在活动开始之前一年就结束了……后来那个女的背叛了组织。」
「是个女人啊?」
「是啊!不过，与其说是女人……应该说是女孩子吧?」
吴简略地说明了事情的经过。
昨天，来到千之崎研究室的野野村榓——就是那个女叛徒的名字——突然间发起狂来，杀伤了十几名研究室的人员之后逃逸了……
课堂的预备铃响了。
两人毫不介意地继续刚才的谈话。
「她使用的武器是毒药——我不知道『使用』这个说法是不是正确，不过在她身上的是有时效性的毒药。因为她并不是使用把毒放进食物里这种迂回的作法，而是直接将毒注入对方体内。所以说，她所擅长的格斗战术，是接近对方的肉搏战。」
「那她就不是我的对手了。」
爱姬并不是要表现得很有自信的样子，她只是像陈述事实一般，用淡淡的口吻说出这句话来。
「是吗?」
然而对于吴这个充满怀疑的问句，爱姬有点不悦地皱起眉头。
「你知道我的战斗方式吗?」
「不，我不知道。我也不可能知道。」
「那你是单纯地瞧不起我罗?」
「怎么可能，我也是擅长近身肉搏战的，所以比较有共鸣罢了。」
听到吴回答地这么干脆，爱姬这次又怀疑地皱了皱眉头。
平常，除非是一起工作的人，不管是对谁，爱姬总是将自己的特殊能力保密到家。如果被对方知道了，她就认为会对自己不利，可能会就此展开一场战斗。
即使是面对和她同样身为『恶戮司』的人，爱姬也绝不客气。
然而眼前这个叫做吴的男子却是爱姬没有过过的类型，所以她片刻不敢大意，更加强了对他的防备之心。他似乎对自己的能力有着绝对的自信。外表看起来人很好，然而蜕去了这层好人的皮之后，会露出怎样的本性谁也不知道。
尽管如此，现在并不是跟这男人对战的时候。于是爱姬的心又回到了她们的话题上：
「那她现在人在哪里呢?」
「昨天晚上有个叫飞田的男人在追捕她，不过好像跟丢了。」
「还真是没用。」
「所以才会找你，还有什么问题吗?」
「这个女生多大年纪?」
「我想她应该刚满十八，只比你大一点喔!」
回答完这个问题，吴兴致高昂地盯着爱姬的脸瞧。
「一开始就问年龄的人还真少见。」
爱姬无视于他这种盘问的眼神，继续问道：
「所以说，只要杀掉这个叛徒就行了对吗?」
「嗯。对，没错。」
又打钟了，早自习开始了。
「知道她的长相吗?如果有照片之类的可以让我看看吗?」
「我这里没有，总之你要先去和飞田会合，因为他了解情况。我不会要你保重身体，反正你也不太需要我的祝福吧?」
「那你不去追她吗?」
「通知上只有指名你啊!大概是因为我擅长近身战，不适合这次任务才把我排除在外吧!」
反正原本就不是很期待他一起来，所以爱姬对他的回答并没有特别的反应。
「……所以，这么看来你擅长的是远距离的攻击罗?」
「随你怎么想像吧!」
接着爱姬又问了一些和飞田会合的时间地点，还有一些相关的情报，问完之后就转身离去了。
「那么我今天就先早退了。」
「好，你的书包我就先帮你保管。」
爱姬走出资料室，直接走下楼梯口出了学校。附近的人都对没带书包就走出校门的爱姬投以好奇的目光。
穿着制服的爱姬一边走一边想着。
等这个工作结束后，再去看看小町吧!
——小町。
比自己生命还重要的人，这个名字在她胸口发热。
不能见面，就连说话、写信也都不被允许，不能有任何的接触。即使是这样，只是从远方看着她也好。只要她能好好长大就好。
她是爱姬唯一的家人。
她的妹妹。
为了她，不管纤纤玉手上沾染多少血都无所谓。
爱姬生存的目的只为了小町。
3
『恶戮司』——
几乎没有人知道这个名字。
不过对于少数知道的人而言，这个名字和以下的称号几乎画上等号……
死神的使者。
杀人集团。
画下休止符的人们。
染血的一群恶魔。
知情的人都是这么称呼恶戮司的。
这些称号包含了两种意义。
第一就是指组织本身。这个组织所做的，就是接受委托，派遣合适的人才前往执行任务，再收取相当的代价。
这样听起来不过是很一般的买卖行为。
但是事实上组织所进行的行动，举例来说，有暗杀重要人物，又比方说还有协助对抗暴力集团，甚至是破坏恐怖组织的行动。
偶尔也会破例接收护卫或是救人等等的工作，不过这样的委托书有九成都是用血写成的。
有人说『恶戮司』如果认真起来，一定有在台面下操控世界的实力。正因为这个组织见不得光，所以没人能抓个准，几乎没有人知道组织的规模到底有多大。
想着手调查的人，很可惜的，他们通常都在调查到一半就消失了。
第二个意思，就是统称组织里，各个拥有远远超乎正常人能力，算得上是执行部队的核心人物。
撑起组织运作的这几个人不但分别拥有自己独特的个性，还像天涯一匹狼般地独立，没有一个人是为了组织全体人员着想的。
就连爱姬自己也几乎不了解组织的全貌。每次都由不同管道接到通知。独自一人或是和好几个人一超出任务是固定的模式。合作过的人彼此都不熟，也许顶多知道长相和姓名罢了，更不用说有哪个人会告诉你组织全貌，或是其他人的相关情报。
别的成员应该也是如此吧!
所以才会有同学校的老师和学生，却彼此不知道对方和自己一样是恶戮司的情况发生。
因为要是两个人在一起的话，就会开始产生排斥。
就像现在一样，爱姬和飞田之间的空气早巳冻结。
大概是为了取暖，爱姬喝了一口摆在眼前的红茶。
这里是通知指示爱姬和飞田会合的地方，某街上的茶馆。和组织一点关系也没有，这是间很普通的茶馆。
刚刚才走进店里的爱姬，匆匆一瞥就感觉到飞田的存在，并且走到他对面的位子坐了下来。
她点了一壶大吉岭红茶。从点餐后到茶送上桌她暍了第一口，这段时间里双方一句话也没说。端着茶杯走过来的女服务生好像多看了爱姬身上的制服两眼，不过却没有特别注意他们两个。那个女生大概以为是爱姬跷课出来和男人见面吧!
「——才不需要咧!」
飞田瞪着爱姬，可以明显看出来他很不高兴，低吟般地说出这几个字。
「不需要什么呢?」
「我才不需要你这种小鬼来帮忙!我来干就好了，老子一个人就够了!」
爱姬对于迎面而来的怒气无动于衷，她拿起杯子……
「要是昨天那辆车没来的话，我才不会让她逃掉。」
看来飞田感到自尊心受创了。他似乎想起当时的屈辱，眼神变得十分凶恶。
「听说你以为对方搭上了卡车所以追了过去，其实落在卡车上的只是树枝而已。」
「给我闭嘴!」
爱姬闭上了口，不过当然不是因为害怕飞田的缘故。
而是对飞田来说，野野村樯应该是手到擒来的猎物，伹他却被这个猎物狠狠地要了。虽然对飞田来说不高兴是理所当然的，只不过从爱姬的角度看来，被骗的人才有错。
「所以说你少来烦我。如果你打扰到我的话，老子就连你一起杀掉!」
听到这句话，爱姬微微挑了一下眉毛，接着一针见血地说道：
「那么我只好等你被杀死之后，再开始行动了。」
「你说什么，这个死小鬼!」
他咬牙切齿地瞪着爱姬。
「我的意思是说，在你追的这段时间我部不会插手的。请问这样还有什么问题吗?」
「你刚才说我被杀死是什么意思啊?」
「那只是一种说法。」
爱姬看起来有点懒得理这个男人了，她回答时的态度也变得敷衍起来。
「我会把猎物杀死的，当然战绩也归我。」
「随你。」
爱姬已经看透了飞田这个人，这男人的能力远不及他的自尊心来得强。其实最初爱姬也不是要来相他打好关系，奸协助他追捕的，只是想说既然接到命令，就来看看这个人究竟是何方神圣罢了。
就算战绩全归给飞田，爱姬一样领得到酬劳。反正她本来就不需要功名，组织的头头们是不是对她有好印象她也不在乎。只要有钱，她就能够捐款。匿名捐款给孤儿院是爱姬现在唯一能替妹妹做的事。
两个人走出茶馆后，爱姬也一起搭上飞田的红色轿车，两人前往昨晚跟丢野野村樯的山区，在车上两个人一句话也没说。
终于到了通往那座山的路上，车子停了下来。这里即使是白天也很少有车经过，行人更是一个也找不到。
爱姬走进了森林里，因为昨天下了一整夜的雨，只要一拨开树枝就有水飞溅起来。
一边走在泥泞的地面上，爱姬发现了一件事……
对面的树被伤得很严重。根部的地方尽是遭到折断的树枝阻挡了通路，而且还有好几棵被连根拔起的树倒在那里，这一带仿佛经过固体台风肆虐过一般变得残破不堪。
她回头看了一下从后面追上来的飞田。
「看来昨晚闹得满大的嘛!」
爱姬的意思是说，都已经闹成这样，费了这么一番力气竟然遗是让她逃了。这句话的弦外之音，表达出她对飞田满满的谴责。飞田也知道爱姬是在挖苦他，所以很快地替自己辩驳道：
「才不是我搞的，我昨天晚上来的时候，就已经是这副德行了。」
爱姬看着地上被折断的树枝，还有遭连根拔起的树干。这种情形，不管是下雨或是哪一种自然现象部解释不通，也看不出来是野兽的作为。
「——那是野野村樯罗?」
「大概吧!」
也许是昨天晚上飞田赶到之前她就已经发抂了吧?不过看不出是相对手打斗所留下的痕迹或全是她一个人做的。不愧是『恶戮司』，连抓狂泄愤的方式都与一般人不同。
虽说重回了昨夜现场，不过他们的猎物当然早巳不在这里了。
「你打算怎么办呢?」
「你烦不烦啊?去死啦!」
飞田嘴里一边骂着，一边掏出镜片戴在脸上。镜头伸出来调整焦距，发出小小的机械声。
飞田就这样环顾四周。
爱姬推测，他应该是想找寻野野村樯所留下的痕迹之类的吧?飞田看着看着，突然像发现了什么一样，往爱姬的方向看去。
「给我滚回去。这里老子会摆平，你别想跟过来。我受不了有小鬼跟我抢工作。」
「不过我可不会开车喔!」
「我叫你用走的回去啦!车子当然是我要开的，那还用说吗!」
哎呀!这回爱姬看起来有些惊讶了。
「你还真是任性。」
「谁教你要随便坐上别人的车。」
飞田的确没有叫爱姬上车。虽然爱姬心想，当初不要让我上车不就好了，但站在飞田的立场来说，他的确没有理由要对爱姬释出善意。
「我知道了，那你请便吧!」
「你敢跟来我就杀了你。」
爱姬点了—点头，不过并不是因为她听进飞田所说的话。
无论如何，两人就在当地分手。飞田不停地追踪着樯所留下的痕迹，而爱姬则是顺着刚才来的路走了回去。
4
昨晚的女孩——野野村榷正一个人走在马路上。她光着脚啪嚏啪嚏地在柏油路上前进。
她在山里徘徊了一整晚，到了隔天早上还是继续漫无目的地前行，总之要离开到与对方相遇之处愈远愈好。
道路右侧数公尺处耸立着一座高墙，这道墙垂直地切断山的斜面，开出一条通路。位在左手边护栏的另一端，即是林木丛生的下斜坡。
在初升的阳光照耀下，她的肌肤苍白得有些病态，嘴唇则是呈现微微的紫色。她的头发很乱，脚上的泥巴已经干掉结块，而牛仔裤上可以看见右小腿的部分裂了个洞，上面的血迹也已经凝固了。
她的呼吸是灼热的，也许是因为淋了一整晚的雨，或是因为脚上的伤遭到了细菌厩染，她的步伐看起来摇摇晃晃的，不时要扶着岩壁才能前进。
更何况她从昨天上午开始，已经超过一整天都没进食了。
一辆小客车通过樯的身边。
沿着这条路继续往下走，就可以通到城里。
然而樯却不慌不忙，似乎完全没有要进城的意思。她只是面无表情地在路上闲晃罢了。
此时，她想的并不是接下来该怎么办，而足过往的种种占据了她的脑袋。
野野村樯。
『恶戮司』的一员。
拥有了这个头衔，也就代表她并非常人。
从十三岁开始，杀人就是她的职业。
这个年龄是当时最年轻的，她也因此在『恶戮司』中大放异彩。再加上她是组织实验场出产的「特制品」，这使她在组织里更是声名远播。
然而对她本人来说，外界的评价一点也不重要。
她的存在不过只是为了奉命行事罢了。
在下着雪的夜晚，穿着大衣在外头站岗，等着即将从大楼里走出来的目标，将他杀死。
从下水道前往目的地，在激战中让目标失去抵抗能力，将他杀死。
简单来说，樯就是替组织执行任务的傀儡。
从来没有任何疑问。
也没有思考过自己的未来。
三天前，研究室主动联络上樯。
樯住在『恶戮司』所分配的一间公寓里。
樯不用问也知道，组织要她前往千之崎研究室做健康检查。
健康检查……身体检测……也就是实验品的观察纪录。
这五年来每年都是这个时期进行检查。因为对于千之崎研究室而言，野野村撷是唯一成功的案例。与其说是成功的案例，不如说是生还者还比较恰当，换了这个说法之后，大概就可以推知实验的内容有多么残酷。
当然，例行检查是义务，所以她非去不可，榣并不是对这个例行公事有任何疑惑，不过要是当初没去的话，那也不会有现在的野野村樯了吧?
虽然算不上是后悔，不过樯对自己做过的事一点也不感到骄傲。尽管很不愿想起昨天的事情，她的思绪却不由得陷入而无法自拔。
她觉得很想吐。
樯就这样走到马路的正中央。她听到后方来车的声音，头也不回地往右边靠了过去。
但是，就像有冷水浇在她发热的头上一般，樯感到一阵凉意袭向她的背脊，不禁回头看了看那辆小客车一眼。
红色轿车正朝着樯直冲而来。这不是意外，摆明是冲着樯来的。在干钧一发之际，樯跳了开来，逃过一劫。
轿车就这样撞上岩壁，发出巨大的声响后停了下来。完全没有踩煞车的痕迹，引擎盖也被撞得歪曲变形。
车门打开。
从车里走出来的，就是一眼带着镜片的男子——飞田紫郎，嘴里还叼了根烟。
而此时的樯似乎没有要先发制人的打算，只是呆看着男子朝自己走来。
「可让我找到你了，野野村。」
两人之间大约距离五公尺，彼此对望着。飞田的眼神发出锐利的光芒，他的斗志，或说他的战斗本能已经蓄势待发；然而榣即使面对这样的敌人，也没有激起像对方那样的仇敌之心。
『……接下来该怎么办才好啊?』
她的耳中响起自己昨天说过的话。
就像这样，现在的榣毫无目的。不只是体力几乎消耗殆尽，她的精神也已疲惫不堪。
因此对于自己昨天提出的问题，她当下的答案足：
「先让眼前这个家伙闭嘴之后，再好好思考吧!」
只要能够专注于眼前的战斗，其他的事就会忘得一干二净。
激起斗志、对战，这种种全都是没来由的，全是机械式的反应。樯现在只考虑眼前的事。
吸气，吐气，分泌肾上腺素。血压也随之升高。她的身体开始进入备战状态。
接着，飞田注意到一件事。
战斗开始前，樯的容貌开始有了变化。
并不是头上开始长角，或是手变长这种变形的状态，她的外表看起来仍是十二岁小女孩的样子。
只是，她的肤色像脸红一般，逐渐变色。
——变成了紫色。
榣变了，变成一个肌肤拥有不祥颜色的恶魔。
这就是『恶戮司』的野野村榣。杀人狂，使毒者，紫魔女。
「原来如此，这就是所谓的『毒』啊……人体实验的成果啊……」
飞田把还没有熄灭的烟丢进车里。车子撞烂的部分开始漏油，而丢进车里的烟引燃了汽油。
瞬间，轿车爆炸了。
不但发出轰然巨响，还炸出满天灼热的火光。
爆炸就像拳击赛开始时响起的锣声，两人的对峙也就此展开。
两人像被爆炸的热风吹起一般，几乎在爆炸的同时，越过护栏往下头的斜坡一跃而十。
下一秒钟，樯迅速着地，立刻转向攻击飞田。
她使出长枪般的剑指刺向飞田，他向后跳了几步，榣的动作快得让他险些躲不过，他紧接着投出石砾弹反击。
榣弯身闪躲，并立刻展开追击。
脚下丛生的杂草沙沙作响。
飞田一面用石砾攻势牵制着樯，试图拉开两人的距离。然而樯则毫不退缩不断地向他逼近。
踏着树干、抓着树枝前进：时而跳跃、时而狂奔，两人以不可思议的速度在林中移动着。
樯在藏蔽树荫下靠着左右移动巧妙地躲开所有从飞田手中射出的弹丸，并且一点一点逼近飞田。
突然之间，飞田停止动作，与樯正面交锋。
原来飞田已经没有退路，在他身后的不是斜坡，而是垂直的悬崖。
也就是说他逃不掉了。
樯踏了一下树干俊开始街剌，她使出手刀，向望着悬崖下方的飞田砍了过去。
然而就差这零点一秒，樯失手了。因为飞田在这一瞬间，纵身往后一跳。
他就这样掉下了悬崖。
樯往下一瞧，悬崖的高度不到十公尺。原来下面还有一条马路，为了交通方便才会筑了这个人工崖。
而飞田，就站在刚通过下面那条路的联结车货柜上。
樯不疑有他，为了追飞田她也跳了下去。
但她却同时跳进飞田所设下的陷阱。
在空中很难变换姿势，此时一颗石块毫不留情地向樯袭来。
她当机立断，正面迎战想把石块打回去。然而这一切部在飞田的盘算之内。
榣的手连碰都还没碰到，那颗石砾竞碎成无数个小石砾，再次袭向她。
樯两手护着脸，显得十分吃力。奸几颗小石子就这样陷进她左右手的上臂，她因此失去平衡，背部朝下地跌在货柜上。
「刚刚那个就是『散弹枪』。」
他们两个所乘的那辆联结车，货柜的部分大约长五公尺。
在奔驰的车上，靠近车头的是飞田紫郎，在车尾的则是野野村樯。
樯的双手被流出的血染得鲜红。虽然都不是伤得很深，然而伤口却多得让出血量看起来更惊人。
她一手撑在地上，以低姿态望着飞田。
这样的姿势并不只是为了平衡身体。樯厌觉到自己的体力和血一起在流失当中，这段时间累积的疲劳也一股脑儿地进发而出。
尽管如此她依然蓄势待发地弓着身子，算计着跳起来的时机。
当樯正要使力的那一瞬间，一颗石砾瞄准她的脚飞来，击中了她的膝盖。对方似乎是故意放水，樯的膝盖没有出血，然而刺骨的痛让她一时使不上力气。
飞田单手把玩着小石子，开口说道：
「我有点事想间你。」
他说道：
「你为什么要做那种傻事?」
还在隐隐作痛的脚和大量出血的双手，再加上全身的疲劳。联结车拐了一个大弯，让樯的身子也跟着倾斜。
「听说你能力很强。那只要多立点战绩就可以升等了不是吗?何必去做背叛组织的事?」
她的头发在风中飘逸。
「我哪知道。」
采取低姿态的榣开口了，然而这句话消逝在风中，并没有传进飞田耳里。
战绩?背叛?其实樯一开始根本就没有这种打算，她只不过是一时冲动罢了。
要说这就是背叛的话，那也许就是吧?而且一定也会有人觉得她在做傻事。
忆梢微瞄了前方一眼。前面有一个比刚才更急的大转弯。
「那你为什么要杀人?」
樯在等待时机，一点一点地调整自己的姿势。
她的发问并不是为了拖延时间。只是单纯地脱口而出，所以这完全不是因为考虑到战略而进行的谈话。要心机这种事情，现在的樯做不到。
「杀人当然是为了立下战绩提升自己的地位，然后晋身『恶戮司』的干部。」
「是吗……?」
急转弯就近在眼前。
「那你去死吧!」
在说出这句话的同时，她街向飞田。飞田虽然掷出了石砾弹，然而此时联结车正通过那个急转弯。
同时车子发出煞车声，车体也大大向外倾斜。飞田为了面向樯而看不见前方，他开始重心不稳，所射出的石砾也偏离了目标。
樯趁隙展开攻击。飞田闪身躲避之时，顺势往下一跃。车子因为在转弯时减速，正好方便他跳车。
樯也同样从货柜上跳下。对战的舞台又再次回到丛林之中。
然而飞田却不像刚才一样，非但没有落荒而逃，还瞄准樯投出了石砾弹，似乎准备给她来个迎头痛击。
就在樯准备闪躲的那一刻，石砾炸开并发出强烈的光芒。那并不是普通的石头。突如其来的闪光让樯一时眼花，因而着陆失败，身体应声撞上树干。
当她恢复视觉后，看见的是追击而来的石砾在空中交错飞舞。
为了应付第二波的反击，她将脚踏在稍微倾斜的树干上，调整姿态准备应战。遭到重创已伤痕累累的右脚微微发烫。她环顾四周，但不要说人影了，连个鬼影都没看到。
樯完全找不到飞田的行踪。
他应该是为了报复昨晚的事，才投出那颗让樯眼花撩乱的闪光弹吧!
樯不慌不忙地按兵不动，半眯着眼大口地吐气。她让自己的身体成为雷达，变成机器。皮肤上的紫色也快速退去。
也许是知道樯已经没有反败为胜的余地，飞田暂时停止了攻击。有勇无谋的攻势只会暴露自己的行踪。
由于不知道对方何时会再展开攻击，樯只有静静地等着。然而，她的身体状况很糟。
耳鸣，樯的身体像浮在半空中一样使不上力。
原本专心搜寻周围动静的檫，不知不觉中竞出了神，远离眼前的现实省视自己的内心。
她唤起的是昨天的记忆。
樯为了每年例行的检查去了一趟千之崎研究室。不只是为了取得身高、体重等数据，还有验血、核磁共振造影、运动能力检测、高压和低含氧状态下的耐久测试、DNA检测所需的组织采样等等，检查的程序十分繁杂。
从一大早开始到下午，检查终于告一段落，接着便是迟来的午餐。樯当然是自己一个人吃那些已经冷掉、除了营养之外，连味道和口成都没有的餐点。虽说是餐点，但就连医院的食物都比这要好吃多了，这些玩意儿充其量只能算是营养品。
不过能够吃到免费的东西，应该就已经不错了。
当她要开动的时候，听到了一个声音。
一个改变樯的命运的声音。
5
「咻——!」
一个与空气摩擦飞快的声音将樯拉回现实。樯感受到拂过自己脸颊的风，她知道自己在无意识的情况下已经躲掉了石砾的攻击。这几乎是本能的身体反射动作。
下次应该无法如此侥幸了吧?樯这么想着，一边环顾四周。
在樯的身后，一颗弹丸卷起旋风向她袭来。
她避开了这颗，这次换成来自右边的攻击。
再来是左边。
上方，前方。
每次攻击的间隔愈来愈短，而且石砾飞来的方向也不一定，戚觉仿佛有五、六个人包围着榣展开石砾攻势。
呼啸而来的连续攻击樯全部躲开了。
然而像下雨一般的石砾攻势突然暂时停歇。
樯的呼吸变得急促。她戚到身体十分沉重，却仍卖力地移动身子。她的脑子则像蒸发了的气体般浑沌不清。
石头再次飞舞。但这次和之前的攻击截然不同，没有准度也没有速度。不过樯还是没有以轻心，总觉得事情不是对方失手那么简单。樯闪身躲过这颗石砾。
接着别的石子从其他方向拐了个弯向樯展开突袭，却又立刻弹开。改变了角度，并从她视线外袭来的这颗石砾，榣几乎是靠直觉躲开的。随之而来的是从反方向传来石砾碰撞的声音，其中一颗飞了过来、
前方、俊方、左边、右边，各个角度都传来这样的声音。
石子在空中拐弯、相互碰撞，然而从弹雨中飞出的石弹，却又能神乎其技地瞄准榣。石子弹跳的声音刻划出强烈的节奏。
这就是飞田紫郎的绝招『律动攻势』。
榣完全不知道飞田的所在位置，也不知道他从哪里投出石砾。在这样的状态下，她一次又一次地避开攻击。
然而，持续躲避并不容易，尤其是由视线外角度袭来的攻击，更令樯尝了不少苦头。
数发石砾弹掠过，其中一发击中樯的背部。
「呃!」
在石砾的冲击下，樯的骨头发出闷响，她因而停下脚步。要不是这颗石砾先击中了其他石子，攻击威力才稍微减弱，否则樯早就皮开肉绽、背脊骨折必死无疑。
樯咳得很严重，但她还是待在同一个地方。只要她不动，飞田也就不会改变位置。从四面八方飞来的石砾虽然令樯眼花撩乱，再加上飞田故意让石砾弹转弯混淆视听，然而樯已看穿了这一切。
接下来就是找出这些子弹的出处了。
背部的疼痛让樯的神志顿时清醒了过来。她的视线不再模糊，听觉也变得敏锐，她一方面大幅度移动以躲避攻击，另一方面也仔细地观察四周，一点小小的变化也不放过。
乍看之下完全是胡乱飞舞的石砾弹，仔细观察其实可以看出是从几个不同角度发射出来的。樯靠着石子与空气摩擦的声音来辨认其方位。
在这段时间里，石砾还是不断地向樯袭击而来，她一刻也不能松懈。因此，即使持续仔细观察有些困难，但此刻如同机械一般失去情厌的樯，却还是几乎能够猜中每颗石子的走向。
原来她早已发现，在她对面那棵树的背后，有人躲在那里，一面注意不让樯看见一面攻击着她。
樯朝那棵树奔去。同时，她的肌肤再度染上紫色。
她的右肩遭到重重的一击，手已无法抬起。然而她还是继续奔跑着。一颗石砾擦过樯的额头，让她的额头破皮流血不止。
她使出残存的体力，死命地追向试图拉开距离的飞田。
两人冲下斜坡。
此时，飞田又使出『散弹枪』，碎片击中了樯的左腿。有那么一下子她的腿跟不上身体的速度，不过榣一点也不在意，继续奔向飞田，遗伸长了她的手。
突然间两人眼前一片辽阔，连空气也不一样了。他们穿过了森林的尽头来到一片草地。草原和森林一样呈斜坡状，再往下看，则逐渐变成砂砾之地，最下端有条河流通过。
黄昏的森林里，一个人影也没有。
飞田迅速地拔腿奔向河床。樯向前奋力一跃，从后面捉住飞田把他扑倒。两个人在河床上翻滚拉扯了一番，不久就一起掉进水里。
他们站起了身，河的水位只到膝盖而已。然而水流相当湍急，河水也很冰冷。
两人之间的距离拉近，也就等于宣告了樯的胜利。她快速逼近飞田，溅起了不小的水花。
此刻飞田正准备进行近距离射击。樯先发制人，用左手捉住飞田的手腕掹力一扭，将他扳倒并用另一手抓伤他的脸。
「你这家伙!」
飞田马上推开她，樯被撞飞趺出好大的水花。然而她却一派轻松地站起身，一点也不像要继续打斗的样子。
胜负已经揭晓。
输的人是飞田。
「明明只是小鬼跩个屁啊……」
飞田已经骨折的手腕在那晃呀晃的，他全身湿透地瞪着樯，满腔的怒火即将爆发。
「不要小看老子!你们这些人部当我是白痴啊……我一定要杀了你!我要把你打成蜂窝!」
他用还健在的手紧抓着石子，瞄准樯之后，使出吃奶的力量用力一抛。
樯依然冷冷地看着这一儇。
然而，他所投出的石砾不但毫无力量可言，还大大地偏离目标，早早就落了地。
「什……什么!?……呃啊!」
飞田突然全身发抖，身子一软整个人跪坐在河中。
「有……有毒……!」
他死命地盯着樯看。那眼神就像致命的弹丸般，一副想致樯于死地的样子。
第一次被樯扳倒的时候，樯就抓了飞田的脸，仅有指甲插进他的皮肤，然而光是这样就已经能将毒液注入飞田体内，而且还超过致命的量。
樯的体内究竟含着怎样的剧毒，大约可以从这个攻击中窥知一、二。
「你……呃……!」
飞田的身体不听使唤地抖个不停，他边发抖边从河中捡起小石子。
他将石子高高举起。
然后倒地。
他的最后一发攻击和他一起共赴黄泉。
飞田面朝下地浮在河面上随波逐流。
樯看着一切吐了口气。然而这并不是为了表达出胜利的喜悦，对她来说只是事情告一段落而已。
她觉得身子冷飕飕的，非常疲倦。她的肌肤像冰雪一般地苍白。
飞田漂过榣的身旁，被水流带往更下游的地方。
上岸吧!樯一面想着，一面背向飞田往前走。此时，突然水花四溅，飞田跳起来扑向樯。
(居然还活着!)
榣慌了。没有一个人中了她身上的毒还能苟活才对。
飞田两手抓住樯的右腕，就连应该已经折断的左手，也紧紧地扣住樯的皮肤，一点也不像会松开的样子。
好惊人的力量。然而这些都是无谓的挣扎。
两人四目相交。飞田把眼睛张到最大，他的眼神透露出无限的怨念，模样看起来一点也不像活人。
不过一切就此结束了。飞田的身体渐渐沉入水中。
「不要……瞧不起……我……」
飞田口中念着这句话，他的脸逐渐消逝在水中。
他这次是真的没命了。
樯大大地叹了一口气。她将飞田的手指一根根从自己手腕中拔出，伤口深得几乎令她觉得疼痛。结束这个令人作呕的动作后，樯驱身上岸。
7
她当时所听见的是小孩，小女孩的惨叫。
这个细细尖尖又无力的声音，穿过研究室的墙壁触动了樯的耳膜。
也许这个声音触动的并不是樯的耳膜。因为注意到的只有她一个，其他人都没有听见。
检查进行到一半，樯就循着声音来的方向走去。或是说被召唤了过去。
她完全听不见四周的研究员厌到困扰阻止她的声音。
她就这样打着赤脚走了出去。
走进位在隔壁的第二大楼。
虽然当时周围很吵，不过忆只意识到那个尖叫声。
在第二大楼中搜寻时，樯的脑海中浮现许多过往的画面。
她想起来了。
这里就是她六年前，接受人体改造实验的地方。
当年这个地方也曾回荡着惨叫声，就像她现在所听到的声音一样。
由于这段回忆太过痛苦，所以她曾忘记这里；她也不愿再次想起，心中早已将这个一度毁了野野村樯的地方封印起来——
因为，当年回荡着的，就是樯自己的惨叫声。
她笔直地向前走去，打碎玻璃隔间，还杀掉那些阻挡她去路的白衣人员继续前进。
研究人员手中所持的文件四处飞散，大概是实验过程或观察纪录的文件吧。
这个实验设施最中央的房间里，四个角落部设有监控器，摄影机则架设在冰冷的玻璃牢笼正中间，而女孩躺在水中。
(——是我。)
樯被唤起的回忆愈来愈鲜明。
她脑中浮现的，是和眼前的女孩几乎重叠的、当年的自己。
女孩仰