ROCK-存活的必要条件-Pretty bullet-
「哎呀呀，我本来还以为会在这关出局的耶。」
一二三赖在一的膝盖上说道。看不出来有觉得十分不甘心的样子。
在银幕上可以看见包括九在内的五人从房门离开的模样。
一二三就像在看电影一样，拿零食往嘴里送。
「时间再长个一分钟就有可能是妳赢了。」
一如此回答道。
「就是说呀。早知道我应该再延长跟你名字一样久的时间的。」
一二三发出铃铛般的娇笑。天真无邪的笑脸反而令人感受到一股恶意。
「后面还剩下几场游戏呢?」
「你是敌人耶，我怎么可能会告诉你。」
坐在一隔壁沙发上的艾玛利亚一边发出「哼嗄啊啊啊啊」的鬼叫一边试图挣脱拘束具。一侧眼瞄了艾玛利亚的模样，思索该如何是好。
***
光线昏暗的走廊看不见尽头。
感觉上离开房间后也前进了一段不算短的距离，却迟迟抵达不了下一个房间。一行人的脚步也慢了下来。不仅是因为慈恩忠志得多背一个大谷纱奈，宗助自己在精神上也感到了疲乏。
只是，两人结伴总比独自落单的好，三个人更强过两个人，现在则是五人同行。峰仓舞华的存在尤其让宗助感到庆幸。
因为个性豪爽作风大胆的峰仓舞华过去是一个值得信赖而且会激励他人的存在。
「我们离开房间也走了满久的了，这里的路到底是怎样?」
「我哪知道。」
对于峰仓舞华的问题，名叫九的少女回答得十分冷漠。
「欸，宗助你也是在房间醒来的吧?」
「嗯嗯，没错。」
「我的房间里有找到一台不知该叫做录音机还是播放机的机器，那宗助你在你的房间有找到什么吗?」
经这么一提，宗助才想起被自己忘得一干二净的小瓶子和手表。
「啊，我有找到这个。」
宗助秀出了戴在左手上的故障手表。深蓝色的表带搭配白色的文字盘，文字盘上标示着中文数字的「十二」、「三」、「六」、「九」。
「手表?」
峰仓舞华边说边歪起脑袋。
「对……可是它坏掉了。」
「你有拿它使用在什么地方上了吗?」
「不，还没……」
这只手表真的有它的用途吗?
「另外，这罐小瓶子也是在同一个地方找到的。」
说完，宗助掏出了塞在牛仔裤右前方口袋里的小瓶子。瓶子吸收了自己的体温摸起来有点温温的。封口还没打开过，透明的液体在里头溅起波浪摇晃。
「妳知道这是什么吗?」
宗助将小瓶子拿高展示。
峰仓舞华左右摇了摇头。
「我不知道。」
「该不会是毒药吧?」
慈恩忠志突然插嘴说道。
「我以前在电影上看过，间谍一旦被人俘虏往往不是都会被抓去拷问吗?这么一来很有可能会因为受不了痛苦的折磨而泄漏了机密，所以为了可以方便地免受痛苦而死，都会随身携带毒药啊。」
「不要说那种触霉头的话!」
峰仓舞华没好气地凶了慈恩忠志一顿。
「我又没有……开个玩笑而已啊。」
慈恩忠志貌似不耐烦地回答道。挂在夹克胸前的别章喀锵喀锵地作响。
「毒药……」
宗助喃喃自语。其实这个真的有可能是毒药吧?虽然不晓得是什么样的毒药，总之喝下它就能死去，就是那样子的毒药。假设真是如此，那么这个毒药该在什么场合使用呢……
宗助瞄了大谷纱奈一眼。
大谷纱奈现在形同病人，面色如土，没有力气多说话，筋疲力尽地趴在慈恩忠志的背上。
不然就是由她喝下这瓶毒药获得解脱……
「手表和毒药吗?而且都还没使用过，不知道是要使用在什么场合呢?」
峰仓舞华在宗助的身旁嘀咕。
「啊，不对，我还有找到另一个东西，就是录音机。」
如此说罢的瞬间，宗助回忆起「必要常数为五人」这一句话。
接着他转头扫视了成员一圈。
不多不少刚好就是凑齐了五人不是吗?
「金田宗助」、「九」、「大谷纱奈」、「峰仓舞华」、「慈恩忠志」，前一个房间的椅子也是五张，这么一来常数的条件也满足了。
对，如果没有凑齐五个人，上一场游戏也无法成立。
……不对，事情真的是这样吗?会不会其实根本用不着五个，只要有任何一人坐上椅子的瞬间游戏便宣告开始了?
假设在峰仓舞华和慈恩忠志抵达前宗助便坐上了椅子然后又起立的话?
不必五个人到齐，只要有人一屁股坐下去便启动引爆装置吗?
事到如今这些疑问已经无从理清，不过当初如果没有峰仓舞华的卡带录音机和慈恩忠志的录音带凑成一组，就没办法知道游戏的规则。
在不知道规则的情况下坐上椅子然后起立，炸弹就爆炸了?
光是想象就很恐怖。假设光只是坐下这个动作便会促使炸弹开始运作，那么当初不就有可能因为不知道规则这种东西而莫名其妙让炸弹爆炸?从这意思看来，果然还是需要五个人。
峰仓舞华的卡带录音机和慈恩忠志的录音带，没有这两个东西当时就不能知道游戏规则恐惧重新袭上宗助的心头。
「宗助?」
当宗助一沉浸在思考的世界后，峰仓舞华开口向他攀谈了。
「怎么了?你说有录音机，然后呢?」
「喔，其实我也不是很清楚，有一个名叫一二三的人报上她的名字，就是刚刚那个声音的女生，然后她跟我讲起游戏的事，还说什么『必要常数为五人』之类的。」
宗助据实完整交代。
「现在不就凑到五个人了吗?」
慈恩忠志说。
「可是五个人又怎样啊?」
「我也不晓得。」
「你真没屁用耶!」
「你自己还不是一样不知道?」
峰仓舞华和慈恩忠志开始互呛了起来。
宗助突然瞄了九。
「欸，妳有看出个端倪吗?」
他如此询问。
「对呀，妳不是名侦探吗?」
慈恩忠志用非常瞧不起人的语调说道。不过，刚才要不是少女的话，所有人能否平安无事地逃离那个房间还是个未知数，说少女厥功甚伟也没有什么不妥。
少女露出凶恶的眼神扬起了脖子，银色的麻花辫和黑色缎带摇曳了起来。
「我知道的是，下一扇门到了。」
仔细一瞧，又有一扇门从黑暗中浮现了。
「怎么又来了。」
慈恩忠志大吐苦水。
光因为这一句话，苦闷的沉默又再次支配了现场。宗助也有种快要无法呼吸的感觉。彷佛有一双巨大的手从后面紧紧勒住了自己一样。
宗助忍不住回望身后。
没看到巨大的手，只见一整片强大的黑暗。就算折返回去，刚才的房间真的还在原位吗?宗助思考了这种非现实的事情。
搞不好，不管回头走多远，最后都只会通往眼前这个房间而已吧。就像莫比乌斯之环绕成一圈没有表里之分一样。
「欸，不是说需要五个人吗?」
峰仓舞华开口了。
「现在五个人凑满了，刚才的游戏也过关了，这应该是终点吧?」
可是，峰仓舞华本人看起来也不像有相信自己说的话。
「打开瞧瞧不就知道了。」
少女说道。
虽然她说得没错，可是却没有人站出来握住门把。仿佛早知道门把上头其实有高压电，一摸就会死，所以避之唯恐不及似的。
因为没有人愿意行动，所以少女理所当然地挺身一试。
所有人只是屏气凝神专注看着少女的行动，毫无阻止她的意思。
少女小巧的手抓住了门把。喀喳的一声，门的合叶接着发出「叽咿咿咿」的转动声响。
跟先前没有任何不同。
而且另有一个游戏准备开始进行。接下来还得通过几场游戏我们才能见到曙光呢?只要通过所有的游戏便能得到一条生路，可是具体而言「所有」指的是几场?
下一回又是什么样的鬼游戏?
心情上只有绝望两个字。
但在少女所推开的那扇门后，景色和宗助等人所预想的完全不同。
那里并非类似宗助等人醒来的房间，而是一个玄关大厅。
虽然色调还是黯淡依旧，不过天花板上悬挂着一具豪华的吊灯，看起来就好似有几个小孩子上吊了一样。
灰暗的米色壁纸上，多如繁星的六角形图案串连在一起。
柱子、拱墙和房门是使用跟先前一样浓黄褐色的木头制造而成，在吊灯的照射下散发出了光泽。
打开这扇门后，宗助等人才得以知晓，原来自己的位置位在建筑物的二楼。
长长的走廊，宽广的阶梯向下延伸。从走廊到阶梯以至玄关大厅的一楼全部都铺上了洋红色的地毯。阶梯则装上了状似嵌爬山虎纠缠在一起的别致造型扶手。（译注：爬山虎为一种攀缘植物。）
一行人的视线自然而然地往一楼落下。
既然楼下是玄关大厅又是入口，换句话说也等同于出口。
「是出口!」
慈恩忠志大叫。接着他以用力的动作重新将背后的大谷纱奈向上背好。
「妳看，出口到了。我们有救了!」
大谷纱奈流下串串泪珠的同时一边抿紧嘴唇，不停地点头。
宗助也大大地松了一口音量足以清楚听见的气。
「太好了!」
峰仓舞华紧紧搂住宗助。虽然她顿时显得难为情而身体僵硬了起来，不过最重要的还是终于可以离开这个鬼地方了。
宗助接着望向少女。
名叫九的少女不知何故丝毫没有卸下严肃表情的意思。
「怎么了吗……?」
宗助询问。
「……不，没事，我们走。」
少女阴森可怕的脸色或许是天生的也说不定吧。
背着大谷纱奈的慈恩忠志带头走第一，后面接着是少女、宗助、峰仓舞华。
一行人在宽广的阶梯上几乎排成一列并行，目标出口前进。
慈恩忠志以很难想象背上还背了一个人的轻快步伐朝双开式的大门小跑步奔去。所有人目标一致地爬下楼梯直冲大门。
但就在这个时候——
大厅响起了拍手的声响。
「各位在前一个房间的表现实在太精彩了。」
宗助的背后传来了声音，一个响彻大厅的男声。
所有人反射性地转头回望背后。
一名浑身漆黑的高个子男子就站在阶梯的暗处。他本身形同一道黑影，即便现在他就活生生地站在眼前，仍少了一股现实感，是名令人感到不可思议的男子。
前一个房间——指的应该就是峰仓舞华和慈恩忠志抵达后五个人集合在一起的那个房间吧。有五张椅子、炸弹、和按钮……
「只不过在下原本以为游戏在那里便会宣告落幕，从没想到有机会出现在各位的面前就是了。」
男子面无表情地说。
「还没向各位表达问候之意呢，在下名叫鬼丸，今后请多多关照。」
男子深深地弯下了腰来低头行礼。
他身穿黑色高领毛衣、亮泽有光的皮裤与黑色的系绳靴子，一身上下都是黑色的。唯有系住皮裤的腰带的扣环是银色骷髅头，除此之外，穿戴在身上的东西也全是黑色的。
但男子的皮肤苍白得有如冻死的人，头发也是纯白色，一头白发留得十分地长。
「你就是一二三的使魔吗?」
名叫九的少女唐突地开口说道。
「在下全程观看了各位奋斗的经过。在场的各位会采取什么样的行动、最后又将造成什么样的结果，在下的工作便是把这些内容传达给一二三大人与您的使魔以及朋友知道。」
宗助无法理解这名男子所谈述的事情。
只不过，他跟名叫九的少女的对话似乎是成立的。
「你隐藏气息的技巧很高超嘛!我完全没有发现。」
「很荣幸得到您的夸奖。」
「那么，为什么一路以来始终隐藏气息的你会突然在这个地方现身?」
「在下只是想告知各位游戏尚未结束。」
语毕，名叫鬼丸的男子从阴影处向前迈出一步，一如黑暗的夜色无声无息地窜入般，靴子的底部发出「叩」的一声。
就在这时，宗助留意到了一件事。
男子的手上卧着一把仿古样式的斧头。虽然形状上貌似西部影集里的美国原住民所拿的轻巧战斧，可是那模样与其说是武器不如说是装饰品。无论怎么看都不像实用性卓越，真的不是欣赏用的而已吗?
但如果有人告知说这斧头过去专门用来取下贵族首级，感觉上似乎也可以接受。粗厚的刀锋给人的印象比较偏向使用时是用「砸」的而不是「砍」的。
「喂、喂喂喂，他想干么啊?」
慈恩忠志的口气感觉有些滑稽可笑。好像黑色喜剧的电影一样。闪过这个念头的宗助的脑袋也麻痹了。
慈恩忠志向后倒退了一步。他背上的大谷纱奈「噫」地发出了一声惨叫。
峰仓舞华也呆若木鸡。
瞬间……
「你们快往大门跑!」
少女发出尖锐的声音大叫。随着少女那一声形同惊声尖叫的喊叫，男子高高举起了斧头。
宗助等人回过神，锁定了出口。跟先前的门不一样，那是一扇双开式构造、上头有精致雕饰的豪华大门。
宗助和峰仓舞华两人合力推动大门。另一侧宛如被强风给压住了一样。门推起来显得十分沉重，无论宗助俩再怎么用力也无法推开，心急之下手也滑了，在地上叉开的双脚一点也使不上力。
叽、叽、叽、叽。
宗助使出吃奶的力气推门的同时，一边稍稍回望后头的情况。
男子举起斧头由上往下斜劈的样子映入了他的眼帘。男子与少女身高的差距显而易见。少女千钧一发地闪过斧头。
但宗助看到男子挥下的斧头砍断了少女左侧留长的麻花辫。被砍断的银色头发和黑色的缎带一同在半空中飞舞。
少女使出有如后空翻般的特技动作踢了男子的下颚一脚，然后朝宗助等人的方向射以锐利的视线。
「你们还在拖拖拉拉什么!」
少女放声大喝，朝宗助等人直奔而来。
宗助以为的冲刺变成了助跑，少女姿态轻盈地纵身跃起。
矫健的身手令宗助看得瞠目结舌。
大门被少女的飞踢一脚踹开。
慈恩忠志大声嚷嚷，宗助也跟着喊了一声：「大家快!」
会是因为现在时间是晚上的关系吗?即使穿过大门四周仍是笼罩在暗色之下。
这里是哪儿?
视野一片模糊，宗助转头回望大门。回望前一刻才刚离开的玄关大厅。
然后他看到鬼丸就站在那儿，因为背光的缘故导致看不见他脸上的表情。
却偏偏唯独他皮带上的骷髅头扣环清晰地令人不寒而栗。那个骷髅头就看似在阴险冷笑一样。「叽咿咿咿咿」一阵沉重的低音响起了。大门要关了，那名男子独力慢慢将门关上。
「游戏继续进行，各位还记得吗?『必要常数为五人』，请务必牢记在心。那么祝各位有一趟美好的旅程。」
喀锵。
「喂，搞什么啊!」
慈恩忠志气急败坏地嚷道。
就在大门关起钥匙上锁的声音响起的同时，宗助等人所身处的空间「啪」的一声被荧光磴的白光给照亮了。
宗助的身子忍不住瑟缩了起来。
这里不是出口，而是一间无机质的房间、一个令人联想到停尸间的地方。四方八力是谈绿色的墙壁，地板则是白色的磁砖。
宗助手握门把转动，但再怎么转也只有喀喳喀喳的声音空响。
宗助等人又被关在房间里了，宗助喃喃低语：
「打不开……」
不单只是这样。难以置信的是，房间的中央有一张椅子，有一个男子坐着上头。他的手臂被奇妙的「手掌」限制住了行动，嘴巴则贴了一层胶带，一认出宗助等人，男子便「嗯——思——」地发出低吟。
男子的胸前被挂上了名牌。上面著名「马场一茶」。
宗助见过那名男子。马场一茶，是英文老师。
「…………多一个人了。」
宗助不自觉地松口说出这句话。
必要常数为五人——名叫一二三的少女和鬼丸这名男子的声音在宗助的脑海中回响。
虽然峰仓舞华和宗助尝试想解放马场一茶，但想不出办法卸下安装在椅子上的奇妙拘束具。
「这是什么东西啊，拿不下来……」
峰仓舞华用嘴巴含住手指头，她的指甲似乎被金属折断了。
慈恩忠志将大谷纱奈从背上放下，让她靠着墙壁。
「可恶，到底是怎样……妳不要紧吧?」
而且也展现了他个人风格的体贴。
大谷纱奈似乎因为喉咙嘶哑的关系未能好好回应，不过还是频频点头示意。宗助直到这个时候才发现原本用来夹住她浏海的发夹不知不觉间弄丢不见了。
峰仓舞华开口说：
「马场老师，为什么……你会在这种地方……?」
这问题问了等于白问。老师是被绑架来的，宗助一面如此心想……
「老师你没事吧?」
……他一面帮马场老师把塞住嘴巴的胶带撕下并问候状况。
「金、金田?还有峰仓……大谷?这是什么情况，这里是?抓老师想干什么?放了老师。好吗?放过老师吧，这种事情是不对的，有话我们好好说。」
可能是误会了什么，马场一茶以怯生生的声音说个不停。他是一个年约三十五岁前后，颇受学生欢迎，给人自由奔放印象的老师。拿自己的名字「一茶」为梗的玩笑「Acupoftea」是他的招牌搞笑。虽然一点都不有趣，不过他在每年的第一堂课似乎一定都会来上一段。尽管会开无聊的玩笑，仍不失为一个有趣的老师。
但就目前这副模样看来，也不过是个普通的一般人。
峰仓舞华为他说明了状况。
宗助无心地聆听着他们俩的交谈。对话的内容极其滑稽。
但那也是不容否定的现实。
宗助举步走向九这位浑身漆黑的少女。
「妳还好吗?」
犹豫了一下之后，宗助说出这句话跟她攀谈。
少女没有回答，一个人兀自在房间的墙壁摸东摸西和确认房门，然后以冷漠的表情回望宗助，低声喃喃地说：
「看来是无处可逃了。」
她如此说道。
「我们被关起来了呢……」
有如哀叹般的话语从宗助的口中泄出。内心满是绝望、失望以及疲劳，感觉已濒临死亡边缘。这都是因为原先以为是出口的地方结果并不是出口。
宗助向少女提出了疑问。
「那个叫做鬼丸的人是为了把我们关进这里才出现的吗……是那个人安排设计这场游戏的?」
「那家伙是一二三的使魔。」
少女所说的话依然令人听不懂意思。接着她微微倾斜了脑袋，前一刻还好端端的银色麻花辫和黑色缎带如今已从那个位置上消失。
「……说得也是，那家伙怎么会出现在那种地方?」
与其说是询问宗助的意见，少女比较像是在自言自语。
「所以说，他应该是为了把我们关进这里才出现的吧?」
「他用不着现身，我们也会把这个房间误认为出口自己走进来吧?」
经少女这么一说，感觉也没有错。
少女环视房间里所有的人。包括宗助在内，逐一看过每一张脸。
「五人……」
她把这两个字挂在嘴边。男子的声音顿时在脑海鲜明地重新浮现。
——『必要常数为五人』，请各位务必铭记在心。
这一瞬间，宗助的心脏仿佛快要炸裂了，皮肤也浮起了鸡皮疙瘩。
多了一个人……
此时，慈恩忠志用莫名平坦的声音说道：
「嘿……『必要常数』是什么意思?必要常数规定为五人，又是怎样啊?」
他的脸显得异常扭曲，大概是荧光灯明暗的差别所造成的吧。
「嘿，现在这个房间里有六个人不是吗?可是刚才那个男的有提醒我们，记得录音机也曾经提过吧?『必要定数为五人』。所以那是——」
慈恩忠志慢慢说道。
「你想说啥啊?」
宗助发现慈恩忠助的手里握着一个别章。
可以看见别章上头的安全别针。他打算拿那不起眼的凶器做什么吗……
就跟安全剃刀一点都不安全一样，安全别针也是一点都不安全，这样的想法从宗助脑中一闪而过。
***
「不如这么办吧。」
一唐突地提了个主意。
坐在一膝盖上吃着马铃薯片的一二三咬碎了一片，然后抬起头仰望一。从头套露出来的红色头发散乱地垂落。
「怎么办?」
「我跳槽投靠妳。」
一二三闭着嘴巴细细咀嚼，艾玛利亚则目瞪口呆地张大了嘴巴好几秒时间。接着她旋即板起一张恐怖的面孔。
「你想背叛小九吗!」
艾玛利亚一边扭动身子将拘束具弄得喀锵喀锵作响一边咆哮。
一瞇起了左眼。
「我就坦白跟妳说吧，这下没有希望了，接下来的戏码已和大逃杀无异。妳看看慈恩忠志吧，他简直是杀气腾腾嘛，扑克牌成员要开始自相残杀了，待会儿上演的就是一场这样的游戏。」
「……你一看九形势不妙就要窝里反喔?」
一二三面露狰狞的表情问道。
「正是如此。早在一开始我不就说过了吗?我担心的是我自己。不过我好歹跟九搭档了一段很长的时间，这样做难免会觉得有愧于她，可是我也觉得顾好自己的死活比较重要哪!」
「我宰了你我宰了你我宰了你!」
艾玛利亚在旁叫嚣。
「另外就是我常常觉得九对我的态度有些太过分了，有违劳动基准法。」
听了一的说词，一二三「哦～」了一声。
「原来你对九心怀不满啊。」
「对，所以我要投靠妳，让我当妳的使魔吧?」
一二三咧开嘴露出冷冷的微笑，递出一片吃了一半的马铃薯片。
一用嘴巴衔住一二三分食的马铃署片。
一如享用象征耶稣血肉的红酒与面包的圣餐礼。
***
「你用那个想干么……?」
峰仓舞华一样紧盯着慈恩忠志手上的别章不放，语气显得十分严肃。
慈恩忠志在回答问题之前沉默了一段许久的时间。他先是用嘴巴呼吸数回之后才这么答道：
「…………我想拿来打开门的锁。」
他是否真的一开始就是做这样的打算，宗助并无法判断。
「没用的。不管怎么动手脚，门已经封死打不开了，现在只能想法子过关。」
名叫九的少女表示。
「不试试看又怎么知道!」
「不用试我也知道。」
冷冷地断言后，少女这回将视线投向马场一茶老师。
「喂，人家有没有交给你什么东西?」
马场一茶一脸困惑地回看少女。
「我不晓得……妳到底是什么人?……Kyuu?」
他是看了名牌念出名字的吧……
「是念作Ichjjiku，没用的东西。」
少女的话使得马场一茶的脸色为之一沉。
「什……这里是什么地方?我为什么会在这里?金田，你们在做什么?现在立刻替我松绑。」
宗助果然还是不知道该跟眼前的老师转达什么事情才好。
一股忍不住想痛哭失声的心情在宗助心中油然而生。只想尽情地又哭又叫，大声喊出「管他去死」这几个字，好想退出这游戏，他已经筋疲力尽了。
如果说横竖死路一条的话，那干脆死一死也无所谓。
只求别再折磨下去、只求不会疼痛，如果能解脱的话，那又有何妨。
就算离开了这个鬼地方，出去以后照样是每天过着痛苦的日子。
外头的世界不也形同一场游戏。而且还不能从头来过，这比游戏还要差劲糟糕。
一死掉就结束了，形同死亡结局。不仅如此，还没办法重新再来一次。
宗助没有回答马场一茶老师的问题，掏出了一直塞在口袋里面的小瓶子。这东西真的是毒药吗?只要喝下它就能解脱吗?
「老师，请你先稍安勿躁。」
峰仓舞华的手在马场一茶的身上游移摸索，大概是在寻找录音机之类的道具吧?
宗助觉得一切都无所谓了，有太多不寻常的事情发生，宗助的感觉已变得迟钝。也有可能从很久以前就一直都很迟钝也说不定……
「妳在干什么?」「麻烦安静，老师。」他们两人的对话在宗助的耳里听起来感觉距离变得好遥远。
在峰仓舞华拚命的搜索之下，终于在马场一茶老师上衣的口袋找到录音机，峰仓舞华迫不急待地按下播放钮，然后将它安置在地上。
『那么，有听到这卷录音带也就表示，所有人都活下来啰。恭喜。』
录音带以一段全然听不出恭贺之意的声音做为开场。
『九。』
那个声音叫了个名字。
宗助望向那个浑身漆黑的少女。长得白白净净，拥有一头美丽银发的少女。左侧留长绑成的麻花辫如今已不复存在。少女在胸前盘起双臂仔细聆听着录音机所播放的声音。
『用来播放这个声音的按钮刚刚已经按下去了对吧?这次的机关呢，是按钮按下去的同时，这个房间的空气会慢慢抽光喔。』
一听到这里，慈恩忠志「啊?」地一声叫了出来。
「闭嘴。」
少女厉声警告。
『限制时间特别大放送，有二十分钟喔。二十分钟后空气会继续流失，最后所有人都死翘翘，你们就妥善利用这段时间做出决定吧。』
一二三低声窃笑。
「那是怎样……?」
峰仓舞华嘟嚷道。
某个地方传来「飕」的声响。
「空气正在流失……?」
宗劝喃喃自语，开始东张西望。峰仓舞华和慈恩忠志也依样画葫芦。
在这四面被淡绿色墙壁围绕、地板铺满白色磁砖，如同停尸间的无机质房间里，找不到任何缝隙般的存在。光是这样，现在就已经有呼吸困难的感觉了。
『应该用不着我说明也知道吧，时间花费得愈多，房间里氧气的含量也会愈稀薄。不但会让呼吸变得困难，意识还会陷入朦胧。』
一二三接着宣告。
『所以要趁早做出决定喔!在二十分钟内选出能活下来的五人吧，因为能得救的只有五人而已。』
录音机传出阴险的轻笑。
『我这样的说法是不是不够婉转呀?用乐观的方式思考也不错嘛，有五个人可以活下来耶!』
一道冷汗从宗助的背脊流过。
『这是最后一场游戏了喔，选出五人游戏就算过关，我会帮各位开门。但是，一旦超过二十分钟还没有结论，那只好请你们携手共赴黄泉了。那么，打起精神开始游戏吧!』
一二三话一说完，「哔、哔、哔」的声音便响了起来。虽然和卡带录音机的「喀叽喀叽」秒针声响不一样，不过那好像是表示时间经过的声音没错。二十分钟……
「现、现在、要怎么办?」
大谷纱奈虚弱地说道。
她的牙齿频频发出打颤的声音，又在吸鼻涕了。
「不要，我不想死!不要、我、我不要死死死死死死死!」
「妳不要吵，开什么玩笑，空气真的在流失?啊?」
慈恩忠志也大吼大叫，歇斯底里地把短发抓成乱七八糟的模样。
「去他的!」
他一边痛骂一边脚踹大门，大门文风不动。
「这究竟是什么情况……?快点帮我把手臂上的这玩意儿拿开!」
马场一茶到现在还在说那种搞不清状况的话。
少女露出了不像「少女」的严肃表情，她的眼眸正凝视着虚空。
峰仓舞华在帮大谷纱奈轻抚背部，同时她突然冒出一句话：
「欸，所谓只有五个人能活命——」
停了半晌才又接着说：
「那就是『必要定数』代表的意思吗?」
「有六个人，可是只有五个人能活下来……」
宗助低声沉吟。他的话或许没有任何人听进耳里，这已形同决定性的事实。
慈恩忠志用彷佛压抑着兴奋之情的声音说了：
「人家不是说了吗?只有五个人能活命，或者以对方的角度而言就是她只救五个人。继续这样坐以待毙下去，空气也只会不断流失最后六个人统统死光……所以人家也说了，要我们考虑清楚不是吗?选出五个人来。那换句话说……换句话说，我们只要选出一个人就可以了。」
慈恩忠志的眼睛爬满了血丝。
「选出一个人……然后呢?」
峰仓舞华僵着一张脸。
「刚才我就说过了吧，我的做法才是正确答案。『必要常数为五人』，只要在二十分钟内剔除掉挑选出来的那一人，就能重回五人的数字。这么一来不就过关了吗?然后剩下的人也得救了，这游戏是这样玩的。」
慈恩忠志讲得一副好像是在说明给自己听似的。
「剔、剔除一个人是什么意思?是什么?我不要!」
大谷纱奈大叫道。平时用发夹整理得一丝不苟的浏海如今乱纷纷的。
「剔除一人……你、你在说什么荒唐话!」
马场一茶老师也激动得像是在喊叫似的。
「剔除一人……」
宗助又喃喃说道。他一边低语，一边端详手中的小瓶子。
二十分钟以内选出一人将那个人消除掉，这说法真是暧昧，还不如单刀直入地坦白必须杀掉一人才行。宗助突然想到因为缺氧而死和服毒而死哪个比较不会痛苦的问题，现在怎样都无所谓了，不对，是无计可施。
只能怪一开始就选错选项了。
***
「我不会放过你的，你敢给我背叛看看，一!我打死都不会饶了你的!」
艾玛利亚怒吼。
一转头面向艾玛利亚。
「继续这样下去，那边情况可就糟糕了。」
负责束缚手臂的「手掌」仍紧紧抓住一的手不放。所以一只用戴着骷髅头戒指的右手食指指着银幕示意「那边」。
「他们能度过前一关的考验单纯只是幸运，我看即便是九也制止不了那群扑克牌成员吧。这意思就是说我们俩的生命会有危险。妳不会忘记了吧?我们的处境可是一如坐以待毙这四个字所示的人质耶?」
「那又怎样?」
艾玛利亚直勾勾地瞪着一。
一迎下她的视线，耸起了肩膀，拘束具发出了声响。
「不好意思，我不想白白送命。妳如果坚持跟九是命运共同体，那是妳的选择，我可没意思跟进。做人总是要懂得随机应变嘛!」
「所以说你是为了自保才想当我的使魔啰?」
一二三跳下一的膝盖，站到了他的正面。苏格兰纹的头套两端有貌似耳朵又似尖角的突起。红色的头发从头套里面洒落出来。
「对。」
一的黑发随着点头动作摆动。
「可是，这么轻易就背叛主人的乌鸦值得信任吗?」
一二三将双手背在身后，由下往上凝望一的脸孔。
「不然我们就来订下契约吧。」
一二三朝如此说道的一投以估价般的视线。
「什么样的契约?」
一露出微笑。
「我想当妳的使魔，不是臣服于九……而是一二三大人您。」
一二三的手上出现了一把有装饰的奇妙锥子和一张羊皮纸。
***
「刚才那个男的也说了啊!最多只有五个人能活下来!」
慈恩忠志还在喊个不停。他的嗓子嘶哑得十分严重，感觉就像额外加装上了刻意要让吉他的声音失真的破音效果器一样。
慈恩忠志满布血丝的眼眸朝着宗助。
宗助反射性地轻轻点头。
「你们还想不通吗?数数看这里有几个人吧。六个人!多了一个人!」
挂在慈恩忠志夹克上的别章发出吵杂的碰撞声。
令人感觉十分刺耳难耐。
「这不是连小学生都会的算术吗?六减一就是五啊!」
「就算这样……也…………不可能真的下手剔除一个人呀!」
峰仓舞华也不甘示弱地大声嚷嚷。她和慈恩忠志一样嗓子都哑了。远比原先低沉嘶哑的声音更加沙哑。
「你在胡说什么!」
马场一茶老师此时插嘴说道。
「游戏?在开什么玩笑。快把抓住我手臂的……这玩意儿解开。」
他是现在这个场合里感觉最格格不入的人，宗助如此心想。
即使理智上明白，马场一茶是因为不知道宗助等人所经验过的考验，所以现在说的话还是很天真，但宗助无论如何就是觉得马场一茶这个人愚不可及。
大谷纱奈缩起双脚膝盖并在一起，用手捂住自己的耳朵。虽然裙子里面的东西部让人看光光了，但那也已经不重要了。
「喂，大叔。」
慈恩忠志的声音响起。
「看样子你完全没搞清楚状况喔。是真的有可能会死耶!用想的也知道怎么可能会有人恶作剧到这种地步。你是不是白痴啊?我们可是赌上性命才走到这一关的，本来还以为终于来到出口了……」
慈恩忠志劈头一阵咆哮，但语尾渐渐微弱淡出。他用左手擦掉了额头上的汗水。
形同太平间的房间随后被一股寂静笼罩。
唯有「哔、哔、哔」的电子声不曾停歇下来。
不对——
如果竖起耳朵仔细听，也听得到空气被抽走的飕飕声。不知空气是从哪被抽走的呢?
虽然目前还感受不到类似强烈呼吸困难的痛楚，不过隐约开始头痛了起来。感觉就像眼球的内侧遭到压迫。太阳穴一带每抽动一次就隐隐作痛。
宗助用力按紧了太阳穴。
「这、还剩多少时间呢?」
听宗助这么一问，少女捡起了录音机。
「上面有显示限制时间，真方便哪。还剩十五分钟左右。」
少女的脸皱到两束眉毛的眉根都快贴在一起。
就在这瞬间……
「再不快剔除掉一人大家就死定了!」
慈恩忠志说道。
「你说那什么话啊!从刚才开口闭口都是剔除掉一人那句话，应该还有其它的方法……」
峰仓舞华话还没说完，慈恩忠志旋即呛了回去。
「有那种方法喔?妳是要所有人都快葛屁了才想到喔?『必要常数为五人』不是吗?既然如此，从六人之中剔除掉一人不就好了。问题就在于该剔除谁不是吗?」
峰仓舞华捂住嘴巴垂下了眼帘。
「不要，我不要!我不想死!」
大谷纱奈曲起膝盖瑟缩成一团大叫，叫完以后整个人气喘如牛。
「妳以为我就想死吗?」
慈恩忠志接着说道。
「我、我也……」
峰仓舞华也手抓裙襬同时垂下视线注视着磁砖地板说道。
「你、你们在说什么?剔除一个人?必要常数?我完全听不懂……」
马场一茶老师说道。
「哈哈。」慈恩忠志一听马上哑然失笑，他走到马场一茶老师被绑住的椅子附近蹲下身子，向上撩起头发一边目不转睛地盯着马场一茶的眼睛一边回答。他呼吸急促，是因为心情兴奋吗?还是呼吸困难呢……
「我就浅显易懂地告诉你吧。这个房间里有六个人，但最多只有五个人能得救啦，那就是『必要常数』的意思，是一个脑筋有毛病的人设定的，这游戏就是规定这样，所以一定要剔除掉一个人才行，然后呢，剔除掉一个人具体而言的做法就是得杀了这里的其中一个人。只要确认少了一个人，门就会自动打开的样子。」
马场一茶老师的脸色渐渐变得铁青。
「你、你在说什么!快帮我把这东西解开!」
慈恩忠志看到那个模样嗤之以鼻地笑了出来，而后站起了身子。
「没有人想死啦!可是不剔除掉一人就只有全灭一途。问题在于该剔除掉谁、要用什么方式决定，举手这方式不好吧?用推荐?」
说完慈恩忠志看了宗助。
宗助只能将嘴巴闭得牢牢地回看慈恩忠志。
耳边有「哔、哔、哔」时间一分一秒减少的声音。
也有空气慢慢流失的「飕飕」声。
就在这时——
***
「这气中有五分之一、约百分之二十的含量是氧气。」
一向艾玛利亚说道。
「我绝对不会放过你。」
艾玛利亚如此答腔。
一耸耸肩膀。
「一般人类是以一分钟十五回的频率来呼吸，不过瞧他们紧张成那样，想必次数一定高于那个数字吧?而且又在那边大吼大叫，氧气的消耗也跟着更快。」
「我一定要亲手杀了你，我是不会一下子就让你毙命的，要用那种让你求生不能求死不得的方法慢慢宰了你。而且休想我会答应饶你一命!」
艾玛利亚一如在说明给小孩子听似地一字一句详细说道。
「听起来真恐怖。」
一只用简单一句话带过艾玛利亚的恐吓，然后接着往下说：
「当血中浓度低于百分之十八就会发生缺氧。或许是因为人类认识『痛苦』这种感觉的关系，所以往往误以为缺氧会是一件很痛苦的事。妳不觉得很有趣吗?长跑喘不过气确实很痛苦没错，可是如果一开始就吸入含氧量低的空气，甚至有可能会当场死亡，根本感觉不到痛苦。」
「叛徒!」
艾玛利亚不屑地如此咒骂。
「我就好比为了银币三十枚银币出卖了耶稣的犹大呢!耶稣的价值只有区区三十枚银币。」
一语带自嘲地说道。
「你说的那家伙在耶稣被杀了以后也自杀了喔!」
艾玛利亚的声音仿佛在暗示一「你也去自杀」似的。
「犹大是出卖了耶稣没错，但是他没料到耶稣会被杀掉。」
「但是——」
一二三在此时打岔。她右手拿着锥子，左手拿着羊皮纸。
「你是在一开始就认同所有结果的前提下投靠我的吧?」
说完，她向前递出形同碎冰锥的锥子。
「你选哪一根手指?」
一微微举起右手响应那个问题。拘束具发出喀锵的声响，右手的食指直挺挺地竖立了起来，骷髅头戒指十分得耀眼。
「抱歉啦，艾玛利亚。」
一又转头看向艾玛利亚。
「看来乌鸦不但长舌，而且是对谁都会逢迎谄媚的王八蛋骗子呢!」
艾玛利亚想要将一头金发往上撩起，可是受阻于拘束具无法称心如意。
「妳说的是蝙蝠吧?」
一立刻回嘴道。
「在鸟的选美比赛中，乌鸦不是因为盗用其它鸟类的羽毛装扮自己结果输掉了吗?」
「我没有那么胡涂，而且算得可精的呢。」
语毕，一独自一人笑了出来。
但就在这时艾玛利亚的脸颊上滑下了眼泪。第一道泪水停在下巴，可是陆续夺眶而出的眼泪不断累积，最后从她尖细的下巴垂滴下。
一看到艾玛利亚的那副模样，脸上依旧挂着微笑。
「不好意思，眼泪攻势对我也不管用。即便妳的眼泪是百年难得一见哪。」
「宰了你!我一定会宰了你!我死都不会原谅!绝不饶了你!我绝对不会放过你的，把脖子洗干净等着!你那腐败的灵魂给我牢牢记清楚了!我一定会让你后悔背叛小九跟我的，我要一根一根轮流砍断你的手指，割下你的耳朵，切断你的鼻子，挖出你的眼珠，扭断你的脚，在你断气之前刦开肚子拉出你的内脏!」
艾玛利亚涕泪俱下地说道。听似残酷的威胁恐吓每一句尽是不可能实现的空洞之词。
在被牢牢束缚的情况下，艾玛利亚紧紧握住了拳头。指甲深深地刺进了肉里，使她的手染成了血红。
「吶，艾玛利亚。」
一开口了。
「我想妳一定不会相信吧。」
先是以此做为前言后，他接着说道：
「其实啊，我没有那么讨厌妳这个人喔!」
***
『我可以深刻感受到一触即发的气氛喔。』
录音机毫无预警地突然开放播放起声音来。一二三这个少女的声音盖过了时间倒敦数的哔哔声。
半途又开始播放声音这还是第一次，宗助茫然地如此心想。
『你们现在一定为了要剔除谁的问题争执不休吧?当然也包括该怎么杀啰。因为你们里面应该没人有那个经验才是，毕竟第一次还是需要勇气的嘛!唉，总是会习惯的啦，对不对?金田宗助?』
所有人的目光因为这一句话全都集中在宗助的身上!一双双泛着疲惫之色的眼睛、眼睛、眼睛。
「啊。」
宗助被那视线给吓着了。
脑子里被一片血海给淹没。那不是宗助自己的血。
堆积如山的猫尸体。宗助过去所杀害的无数猫的尸体堆积成了一座小山，少了头颅的猫的躯体虽然毛发是干燥的，可是浓腻的血液从原先头颅存在的位置汩汩流出。
宗助杀过猫，没有特别的动机和原因存在。虽然也可以挤出「因为我心浮气躁」这样的理由，但那并不是事实。
宗助有一天偶然发现了一具猫的尸体。那具尸体的头部被砍断，明显不是被车子辗死的。上头有显而易见的恶意。宗助的第一个念头是这样的行径好卑劣。在看了剖面之后，他开始觉得恶心起来，可是也油然升起一股同情。
那一天宗助就这样直接回家去了。
但被砍头的猫的影像始终清晰地残留在宗助的内心里。
那个影像的重现往往会有厌恶感伴随，同时也存在着一股难以抵抗的魅力。
真的是很不可思议。
宗助无法将那个心情整理出一个头绪。在整理不出所以然的情况下，每当一回想起猫的尸体，宗助就会沉浸在奇妙的优越感里。
优越感……
慢慢地，有一个诱惑在宗助的内心里萌发了。一开始单纯只是想再看一次那个画面，宗助把当初发现猫尸体的地点一带设定为回家的路线，但后来再也没看过猫的尸体了。
接下来的日子，就像吹得鼓鼓的气球般，想再看一次的欲望渐渐肥大了起来。
之后，那个欲望在不知不觉间变成了想亲手杀害看看。
宗助抓了一只猫，然后……
「够了!」
宗助放声大叫。
顿时感到一阵头晕目眩。一股作呕欲吐的感觉在胃里翻腾，视野出现了不稳的晃动。
「宗助?你没事吧?」
峰仓舞华叫了宗助的名字。
定心一瞧，峰仓舞华也是一副呼吸困难的模样。
空气较先前变得稀薄了。有种呼吸困难的感觉，不。呼吸困难是毋庸置疑的现象。
『不过大家不用担心。』
答腔的不是宗助，而是录音机里面的声音。
『在此我教各位一个推荐给新手的简单杀人方法。乓啪喀乓。其实，你们里面有人手上握有「药物」。那个「药物」呢，只要一口气将整瓶喝完就立刻会到那个世界报到，问题是，是谁拥有它呢?』
因为这句话，宗助又被行以注目礼。
宗助缓缓将手上的小瓶子拿高。体积跟拇指一样大、可以握在掌心里的小瓶子。这个小瓶子从宗助醒来后就形影不离地与他在一起，一直没有派上用场的地方……
无从知道这瓶子里头装的是什么。可是它的用处如今已经揭晓了。只要找个人喝下它就行了。喝下的那个人大概会死吧?少了一个人以后，等到那个名叫一二三的犯人经由安装在某处的摄影机或之类的东西确认无误，就会解放剩余的五个人。这游戏应该就如慈恩忠志所说的那样吧。
所有人都沉默不语。只是一边不平顺地呼吸，一边默默看着宗助。大谷纱奈发出「嘶嘶」的声音吸了鼻子。
录音机的声音还没结束。
『可是呢，问题在是谁要喝呢?要用猜拳决定吗?还是另有其它好方法呢?虽然不想死，可是要杀人也于心不忍对不对?就算得救了也没有人会希望觉得自己杀了人嘛。大家都想要免罪符不是吗?一张可以灌输自己「那时是情非得已」念头的免罪符。其实，免罪符是真的存在的喔。』
名叫一二三的少女的声音显得无比欢愉。
『我给你们提示：扑克牌，大家仔细确认一下你们的名牌吧，然后再好好商量要剔除哪个人就行了。放心，你们可以把所有的责任都推给我喔，就当作自己只是服从我所安排的游戏规则而已。』
在哈哈大笑的声音响起之后，录音机又回到了原本的「哔哔」计时声。
「……什、什么意思?名牌……?」
峰仓舞华发出沙哑的声音说，同时一边看着自己的名牌。
宗助也低头看自己的名牌。都到了这个时候，名牌还有什么意义?
就在这时，慈恩忠志开口说了：
「老头……你的名字是马场一茶对吧?」
虽然马场一茶老师对于自己被称作老头一事显露出了不快的模样，但还是点头答说：「没错。」
慈恩忠志盯着马场一茶不放，然后突然笑了出来。
「哈、哈哈、哈哈哈哈……我知道了。」
虽然他的声音确实是在笑，可是脸却是一副快哭出来的样子，看似感觉痛苦的笑法。
「……你知道了什么?」
峰仓舞华不安地询问。说完后，她咳了起来。
大谷纱奈也是一脸憔悴地注视着慈恩忠志。她开始上下抖着肩膀喘气。
宗助先是转头看名叫九的少女。
少女也张大眼睛瞪着慈恩忠志。
确认了以后，宗助才望向慈恩忠志。
「就是名字啊!」
说完，慈恩忠志指了自己的名牌。和别章一起被戴上的名牌上头写着「慈恩忠志」。
「我本来、还搞不、懂为啥要做、名牌、这种东西，可是、现在我、知道了。我们、的名牌、是有意思、存在的。」
慈恩忠志所说的话断断续续。他都在奇怪的段落停顿换气，看起来好像很难受。宗助一样觉得很难过，以昏昏沉沉的脑袋心想慈恩这个姓氏还真是少见，但也只有这样了。
慈恩忠志指了大谷纱奈。
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一二三赖在一的膝盖上说道。看不出来有觉得十分不甘心的样子。
在银幕上可以看见包括九在内的五人从房门离开的模样。
一二三就像在看电影一样，拿零食往嘴里送。
「时间再长个一分钟就有可能是妳赢了。」
一如此回答道。
「就是说呀。早知道我应该再延长跟你名字一样久的时间的。」
一二三发出铃铛般的娇笑。天真无邪的笑脸反而令人感受到一股恶意。
「后面还剩下几场游戏呢?」
「你是敌人耶，我怎么可能会告诉你。」
坐在一隔壁沙发上的艾玛利亚一边发出「哼嗄啊啊啊啊」的鬼叫一边试图挣脱拘束具。一侧眼瞄了艾玛利亚的模样，思索该如何是好。
***
光线昏暗的走廊看不见尽头。
感觉上离开房间后也前进了一段不算短的距离，却迟迟抵达不了下一个房间。一行人的脚步也慢了下来。不仅是因为慈恩忠志得多背一个大谷纱奈，宗助自己在精神上也感到了疲乏。
只是，两人结伴总比独自落单的好，三个人更强过两个人，现在则是五人同行。峰仓舞华的存在尤其让宗助感到庆幸。
因为个性豪爽作风大胆的峰仓舞华过去是一个值得信赖而且会激励他人的存在。
「我们离开房间也走了满久的了，这里的路到底是怎样?」
「我哪知道。」
对于峰仓舞华的问题，名叫九的少女回答得十分冷漠。
「欸，宗助你也是在房间醒来的吧?」
「嗯嗯，没错。」
「我的房间里有找到一台不知该叫做录音机还是播放机的机器，那宗助你在你的房间有找到什么吗?」
经这么一提，宗助才想起被自己忘得一干二净的小瓶子和手表。
「啊，我有找到这个。」
宗助秀出了戴在左手上的故障手表。深蓝色的表带搭配白色的文字盘，文字盘上标示着中文数字的「十二」、「三」、「六」、「九」。
「手表?」
峰仓舞华边说边歪起脑袋。
「对……可是它坏掉了。」
「你有拿它使用在什么地方上了吗?」
「不，还没……」
这只手表真的有它的用途吗?
「另外，这罐小瓶子也是在同一个地方找到的。」
说完，宗助掏出了塞在牛仔裤右前方口袋里的小瓶子。瓶子吸收了自己的体温摸起来有点温温的。封口还没打开过，透明的液体在里头溅起波浪摇晃。
「妳知道这是什么吗?」
宗助将小瓶子拿高展示。
峰仓舞华左右摇了摇头。
「我不知道。」
「该不会是毒药吧?」
慈恩忠志突然插嘴说道。
「我以前在电影上看过，间谍一旦被人俘虏往往不是都会被抓去拷问吗?这么一来很有可能会因为受不了痛苦的折磨而泄漏了机密，所以为了可以方便地免受痛苦而死，都会随身携带毒药啊。」
「不要说那种触霉头的话!」
峰仓舞华没好气地凶了慈恩忠志一顿。
「我又没有……开个玩笑而已啊。」
慈恩忠志貌似不耐烦地回答道。挂在夹克胸前的别章喀锵喀锵地作响。
「毒药……」
宗助喃喃自语。其实这个真的有可能是毒药吧?虽然不晓得是什么样的毒药，总之喝下它就能死去，就是那样子的毒药。假设真是如此，那么这个毒药该在什么场合使用呢……
宗助瞄了大谷纱奈一眼。
大谷纱奈现在形同病人，面色如土，没有力气多说话，筋疲力尽地趴在慈恩忠志的背上。
不然就是由她喝下这瓶毒药获得解脱……
「手表和毒药吗?而且都还没使用过，不知道是要使用在什么场合呢?」
峰仓舞华在宗助的身旁嘀咕。
「啊，不对，我还有找到另一个东西，就是录音机。」
如此说罢的瞬间，宗助回忆起「必要常数为五人」这一句话。
接着他转头扫视了成员一圈。
不多不少刚好就是凑齐了五人不是吗?
「金田宗助」、「九」、「大谷纱奈」、「峰仓舞华」、「慈恩忠志」，前一个房间的椅子也是五张，这么一来常数的条件也满足了。
对，如果没有凑齐五个人，上一场游戏也无法成立。
……不对，事情真的是这样吗?会不会其实根本用不着五个，只要有任何一人坐上椅子的瞬间游戏便宣告开始了?
假设在峰仓舞华和慈恩忠志抵达前宗助便坐上了椅子然后又起立的话?
不必五个人到齐，只要有人一屁股坐下去便启动引爆装置吗?
事到如今这些疑问已经无从理清，不过当初如果没有峰仓舞华的卡带录音机和慈恩忠志的录音带凑成一组，就没办法知道游戏的规则。
在不知道规则的情况下坐上椅子然后起立，炸弹就爆炸了?
光是想象就很恐怖。假设光只是坐下这个动作便会促使炸弹开始运作，那么当初不就有可能因为不知道规则这种东西而莫名其妙让炸弹爆炸?从这意思看来，果然还是需要五个人。
峰仓舞华的卡带录音机和慈恩忠志的录音带，没有这两个东西当时就不能知道游戏规则恐惧重新袭上宗助的心头。
「宗助?」
当宗助一沉浸在思考的世界后，峰仓舞华开口向他攀谈了。
「怎么了?你说有录音机，然后呢?」
「喔，其实我也不是很清楚，有一个名叫一二三的人报上她的名字，就是刚刚那个声音的女生，然后她跟我讲起游戏的事，还说什么『必要常数为五人』之类的。」
宗助据实完整交代。
「现在不就凑到五个人了吗?」
慈恩忠志说。
「可是五个人又怎样啊?」
「我也不晓得。」
「你真没屁用耶!」
「你自己还不是一样不知道?」
峰仓舞华和慈恩忠志开始互呛了起来。
宗助突然瞄了九。
「欸，妳有看出个端倪吗?」
他如此询问。
「对呀，妳不是名侦探吗?」
慈恩忠志用非常瞧不起人的语调说道。不过，刚才要不是少女的话，所有人能否平安无事地逃离那个房间还是个未知数，说少女厥功甚伟也没有什么不妥。
少女露出凶恶的眼神扬起了脖子，银色的麻花辫和黑色缎带摇曳了起来。
「我知道的是，下一扇门到了。」
仔细一瞧，又有一扇门从黑暗中浮现了。
「怎么又来了。」
慈恩忠志大吐苦水。
光因为这一句话，苦闷的沉默又再次支配了现场。宗助也有种快要无法呼吸的感觉。彷佛有一双巨大的手从后面紧紧勒住了自己一样。
宗助忍不住回望身后。
没看到巨大的手，只见一整片强大的黑暗。就算折返回去，刚才的房间真的还在原位吗?宗助思考了这种非现实的事情。
搞不好，不管回头走多远，最后都只会通往眼前这个房间而已吧。就像莫比乌斯之环绕成一圈没有表里之分一样。
「欸，不是说需要五个人吗?」
峰仓舞华开口了。
「现在五个人凑满了，刚才的游戏也过关了，这应该是终点吧?」
可是，峰仓舞华本人看起来也不像有相信自己说的话。
「打开瞧瞧不就知道了。」
少女说道。
虽然她说得没错，可是却没有人站出来握住门把。仿佛早知道门把上头其实有高压电，一摸就会死，所以避之唯恐不及似的。
因为没有人愿意行动，所以少女理所当然地挺身一试。
所有人只是屏气凝神专注看着少女的行动，毫无阻止她的意思。
少女小巧的手抓住了门把。喀喳的一声，门的合叶接着发出「叽咿咿咿」的转动声响。
跟先前没有任何不同。
而且另有一个游戏准备开始进行。接下来还得通过几场游戏我们才能见到曙光呢?只要通过所有的游戏便能得到一条生路，可是具体而言「所有」指的是几场?
下一回又是什么样的鬼游戏?
心情上只有绝望两个字。
但在少女所推开的那扇门后，景色和宗助等人所预想的完全不同。
那里并非类似宗助等人醒来的房间，而是一个玄关大厅。
虽然色调还是黯淡依旧，不过天花板上悬挂着一具豪华的吊灯，看起来就好似有几个小孩子上吊了一样。
灰暗的米色壁纸上，多如繁星的六角形图案串连在一起。
柱子、拱墙和房门是使用跟先前一样浓黄褐色的木头制造而成，在吊灯的照射下散发出了光泽。
打开这扇门后，宗助等人才得以知晓，原来自己的位置位在建筑物的二楼。
长长的走廊，宽广的阶梯向下延伸。从走廊到阶梯以至玄关大厅的一楼全部都铺上了洋红色的地毯。阶梯则装上了状似嵌爬山虎纠缠在一起的别致造型扶手。（译注：爬山虎为一种攀缘植物。）
一行人的视线自然而然地往一楼落下。
既然楼下是玄关大厅又是入口，换句话说也等同于出口。
「是出口!」
慈恩忠志大叫。接着他以用力的动作重新将背后的大谷纱奈向上背好。
「妳看，出口到了。我们有救了!」
大谷纱奈流下串串泪珠的同时一边抿紧嘴唇，不停地点头。
宗助也大大地松了一口音量足以清楚听见的气。
「太好了!」
峰仓舞华紧紧搂住宗助。虽然她顿时显得难为情而身体僵硬了起来，不过最重要的还是终于可以离开这个鬼地方了。
宗助接着望向少女。
名叫九的少女不知何故丝毫没有卸下严肃表情的意思。
「怎么了吗……?」
宗助询问。
「……不，没事，我们走。」
少女阴森可怕的脸色或许是天生的也说不定吧。
背着大谷纱奈的慈恩忠志带头走第一，后面接着是少女、宗助、峰仓舞华。
一行人在宽广的阶梯上几乎排成一列并行，目标出口前进。
慈恩忠志以很难想象背上还背了一个人的轻快步伐朝双开式的大门小跑步奔去。所有人目标一致地爬下楼梯直冲大门。
但就在这个时候——
大厅响起了拍手的声响。
「各位在前一个房间的表现实在太精彩了。」
宗助的背后传来了声音，一个响彻大厅的男声。
所有人反射性地转头回望背后。
一名浑身漆黑的高个子男子就站在阶梯的暗处。他本身形同一道黑影，即便现在他就活生生地站在眼前，仍少了一股现实感，是名令人感到不可思议的男子。
前一个房间——指的应该就是峰仓舞华和慈恩忠志抵达后五个人集合在一起的那个房间吧。有五张椅子、炸弹、和按钮……
「只不过在下原本以为游戏在那里便会宣告落幕，从没想到有机会出现在各位的面前就是了。」
男子面无表情地说。
「还没向各位表达问候之意呢，在下名叫鬼丸，今后请多多关照。」
男子深深地弯下了腰来低头行礼。
他身穿黑色高领毛衣、亮泽有光的皮裤与黑色的系绳靴子，一身上下都是黑色的。唯有系住皮裤的腰带的扣环是银色骷髅头，除此之外，穿戴在身上的东西也全是黑色的。
但男子的皮肤苍白得有如冻死的人，头发也是纯白色，一头白发留得十分地长。
「你就是一二三的使魔吗?」
名叫九的少女唐突地开口说道。
「在下全程观看了各位奋斗的经过。在场的各位会采取什么样的行动、最后又将造成什么样的结果，在下的工作便是把这些内容传达给一二三大人与您的使魔以及朋友知道。」
宗助无法理解这名男子所谈述的事情。
只不过，他跟名叫九的少女的对话似乎是成立的。
「你隐藏气息的技巧很高超嘛!我完全没有发现。」
「很荣幸得到您的夸奖。」
「那么，为什么一路以来始终隐藏气息的你会突然在这个地方现身?」
「在下只是想告知各位游戏尚未结束。」
语毕，名叫鬼丸的男子从阴影处向前迈出一步，一如黑暗的夜色无声无息地窜入般，靴子的底部发出「叩」的一声。
就在这时，宗助留意到了一件事。
男子的手上卧着一把仿古样式的斧头。虽然形状上貌似西部影集里的美国原住民所拿的轻巧战斧，可是那模样与其说是武器不如说是装饰品。无论怎么看都不像实用性卓越，真的不是欣赏用的而已吗?
但如果有人告知说这斧头过去专门用来取下贵族首级，感觉上似乎也可以接受。粗厚的刀锋给人的印象比较偏向使用时是用「砸」的而不是「砍」的。
「喂、喂喂喂，他想干么啊?」
慈恩忠志的口气感觉有些滑稽可笑。好像黑色喜剧的电影一样。闪过这个念头的宗助的脑袋也麻痹了。
慈恩忠志向后倒退了一步。他背上的大谷纱奈「噫」地发出了一声惨叫。
峰仓舞华也呆若木鸡。
瞬间……
「你们快往大门跑!」
少女发出尖锐的声音大叫。随着少女那一声形同惊声尖叫的喊叫，男子高高举起了斧头。
宗助等人回过神，锁定了出口。跟先前的门不一样，那是一扇双开式构造、上头有精致雕饰的豪华大门。
宗助和峰仓舞华两人合力推动大门。另一侧宛如被强风给压住了一样。门推起来显得十分沉重，无论宗助俩再怎么用力也无法推开，心急之下手也滑了，在地上叉开的双脚一点也使不上力。
叽、叽、叽、叽。
宗助使出吃奶的力气推门的同时，一边稍稍回望后头的情况。
男子举起斧头由上往下斜劈的样子映入了他的眼帘。男子与少女身高的差距显而易见。少女千钧一发地闪过斧头。
但宗助看到男子挥下的斧头砍断了少女左侧留长的麻花辫。被砍断的银色头发和黑色的缎带一同在半空中飞舞。
少女使出有如后空翻般的特技动作踢了男子的下颚一脚，然后朝宗助等人的方向射以锐利的视线。
「你们还在拖拖拉拉什么!」
少女放声大喝，朝宗助等人直奔而来。
宗助以为的冲刺变成了助跑，少女姿态轻盈地纵身跃起。
矫健的身手令宗助看得瞠目结舌。
大门被少女的飞踢一脚踹开。
慈恩忠志大声嚷嚷，宗助也跟着喊了一声：「大家快!」
会是因为现在时间是晚上的关系吗?即使穿过大门四周仍是笼罩在暗色之下。
这里是哪儿?
视野一片模糊，宗助转头回望大门。回望前一刻才刚离开的玄关大厅。
然后他看到鬼丸就站在那儿，因为背光的缘故导致看不见他脸上的表情。
却偏偏唯独他皮带上的骷髅头扣环清晰地令人不寒而栗。那个骷髅头就看似在阴险冷笑一样。「叽咿咿咿咿」一阵沉重的低音响起了。大门要关了，那名男子独力慢慢将门关上。
「游戏继续进行，各位还记得吗?『必要常数为五人』，请务必牢记在心。那么祝各位有一趟美好的旅程。」
喀锵。
「喂，搞什么啊!」
慈恩忠志气急败坏地嚷道。
就在大门关起钥匙上锁的声音响起的同时，宗助等人所身处的空间「啪」的一声被荧光磴的白光给照亮了。
宗助的身子忍不住瑟缩了起来。
这里不是出口，而是一间无机质的房间、一个令人联想到停尸间的地方。四方八力是谈绿色的墙壁，地板则是白色的磁砖。
宗助手握门把转动，但再怎么转也只有喀喳喀喳的声音空响。
宗助等人又被关在房间里了，宗助喃喃低语：
「打不开……」
不单只是这样。难以置信的是，房间的中央有一张椅子，有一个男子坐着上头。他的手臂被奇妙的「手掌」限制住了行动，嘴巴则贴了一层胶带，一认出宗助等人，男子便「嗯——思——」地发出低吟。
男子的胸前被挂上了名牌。上面著名「马场一茶」。
宗助见过那名男子。马场一茶，是英文老师。
「…………多一个人了。」
宗助不自觉地松口说出这句话。
必要常数为五人——名叫一二三的少女和鬼丸这名男子的声音在宗助的脑海中回响。
虽然峰仓舞华和宗助尝试想解放马场一茶，但想不出办法卸下安装在椅子上的奇妙拘束具。
「这是什么东西啊，拿不下来……」
峰仓舞华用嘴巴含住手指头，她的指甲似乎被金属折断了。
慈恩忠志将大谷纱奈从背上放下，让她靠着墙壁。
「可恶，到底是怎样……妳不要紧吧?」
而且也展现了他个人风格的体贴。
大谷纱奈似乎因为喉咙嘶哑的关系未能好好回应，不过还是频频点头示意。宗助直到这个时候才发现原本用来夹住她浏海的发夹不知不觉间弄丢不见了。
峰仓舞华开口说：
「马场老师，为什么……你会在这种地方……?」
这问题问了等于白问。老师是被绑架来的，宗助一面如此心想……
「老师你没事吧?」
……他一面帮马场老师把塞住嘴巴的胶带撕下并问候状况。
「金、金田?还有峰仓……大谷?这是什么情况，这里是?抓老师想干什么?放了老师。好吗?放过老师吧，这种事情是不对的，有话我们好好说。」
可能是误会了什么，马场一茶以怯生生的声音说个不停。他是一个年约三十五岁前后，颇受学生欢迎，给人自由奔放印象的老师。拿自己的名字「一茶」为梗的玩笑「Acupoftea」是他的招牌搞笑。虽然一点都不有趣，不过他在每年的第一堂课似乎一定都会来上一段。尽管会开无聊的玩笑，仍不失为一个有趣的老师。
但就目前这副模样看来，也不过是个普通的一般人。
峰仓舞华为他说明了状况。
宗助无心地聆听着他们俩的交谈。对话的内容极其滑稽。
但那也是不容否定的现实。
宗助举步走向九这位浑身漆黑的少女。
「妳还好吗?」
犹豫了一下之后，宗助说出这句话跟她攀谈。
少女没有回答，一个人兀自在房间的墙壁摸东摸西和确认房门，然后以冷漠的表情回望宗助，低声喃喃地说：
「看来是无处可逃了。」
她如此说道。
「我们被关起来了呢……」
有如哀叹般的话语从宗助的口中泄出。内心满是绝望、失望以及疲劳，感觉已濒临死亡边缘。这都是因为原先以为是出口的地方结果并不是出口。
宗助向少女提出了疑问。
「那个叫做鬼丸的人是为了把我们关进这里才出现的吗……是那个人安排设计这场游戏的?」
「那家伙是一二三的使魔。」
少女所说的话依然令人听不懂意思。接着她微微倾斜了脑袋，前一刻还好端端的银色麻花辫和黑色缎带如今已从那个位置上消失。
「……说得也是，那家伙怎么会出现在那种地方?」
与其说是询问宗助的意见，少女比较像是在自言自语。
「所以说，他应该是为了把我们关进这里才出现的吧?」
「他用不着现身，我们也会把这个房间误认为出口自己走进来吧?」
经少女这么一说，感觉也没有错。
少女环视房间里所有的人。包括宗助在内，逐一看过每一张脸。
「五人……」
她把这两个字挂在嘴边。男子的声音顿时在脑海鲜明地重新浮现。
——『必要常数为五人』，请各位务必铭记在心。
这一瞬间，宗助的心脏仿佛快要炸裂了，皮肤也浮起了鸡皮疙瘩。
多了一个人……
此时，慈恩忠志用莫名平坦的声音说道：
「嘿……『必要常数』是什么意思?必要常数规定为五人，又是怎样啊?」
他的脸显得异常扭曲，大概是荧光灯明暗的差别所造成的吧。
「嘿，现在这个房间里有六个人不是吗?可是刚才那个男的有提醒我们，记得录音机也曾经提过吧?『必要定数为五人』。所以那是——」
慈恩忠志慢慢说道。
「你想说啥啊?」
宗助发现慈恩忠助的手里握着一个别章。
可以看见别章上头的安全别针。他打算拿那不起眼的凶器做什么吗……
就跟安全剃刀一点都不安全一样，安全别针也是一点都不安全，这样的想法从宗助脑中一闪而过。
***
「不如这么办吧。」
一唐突地提了个主意。
坐在一膝盖上吃着马铃薯片的一二三咬碎了一片，然后抬起头仰望一。从头套露出来的红色头发散乱地垂落。
「怎么办?」
「我跳槽投靠妳。」
一二三闭着嘴巴细细咀嚼，艾玛利亚则目瞪口呆地张大了嘴巴好几秒时间。接着她旋即板起一张恐怖的面孔。
「你想背叛小九吗!」
艾玛利亚一边扭动身子将拘束具弄得喀锵喀锵作响一边咆哮。
一瞇起了左眼。
「我就坦白跟妳说吧，这下没有希望了，接下来的戏码已和大逃杀无异。妳看看慈恩忠志吧，他简直是杀气腾腾嘛，扑克牌成员要开始自相残杀了，待会儿上演的就是一场这样的游戏。」
「……你一看九形势不妙就要窝里反喔?」
一二三面露狰狞的表情问道。
「正是如此。早在一开始我不就说过了吗?我担心的是我自己。不过我好歹跟九搭档了一段很长的时间，这样做难免会觉得有愧于她，可是我也觉得顾好自己的死活比较重要哪!」
「我宰了你我宰了你我宰了你!」
艾玛利亚在旁叫嚣。
「另外就是我常常觉得九对我的态度有些太过分了，有违劳动基准法。」
听了一的说词，一二三「哦～」了一声。
「原来你对九心怀不满啊。」
「对，所以我要投靠妳，让我当妳的使魔吧?」
一二三咧开嘴露出冷冷的微笑，递出一片吃了一半的马铃薯片。
一用嘴巴衔住一二三分食的马铃署片。
一如享用象征耶稣血肉的红酒与面包的圣餐礼。
***
「你用那个想干么……?」
峰仓舞华一样紧盯着慈恩忠志手上的别章不放，语气显得十分严肃。
慈恩忠志在回答问题之前沉默了一段许久的时间。他先是用嘴巴呼吸数回之后才这么答道：
「…………我想拿来打开门的锁。」
他是否真的一开始就是做这样的打算，宗助并无法判断。
「没用的。不管怎么动手脚，门已经封死打不开了，现在只能想法子过关。」
名叫九的少女表示。
「不试试看又怎么知道!」
「不用试我也知道。」
冷冷地断言后，少女这回将视线投向马场一茶老师。
「喂，人家有没有交给你什么东西?」
马场一茶一脸困惑地回看少女。
「我不晓得……妳到底是什么人?……Kyuu?」
他是看了名牌念出名字的吧……
「是念作Ichjjiku，没用的东西。」
少女的话使得马场一茶的脸色为之一沉。
「什……这里是什么地方?我为什么会在这里?金田，你们在做什么?现在立刻替我松绑。」
宗助果然还是不知道该跟眼前的老师转达什么事情才好。
一股忍不住想痛哭失声的心情在宗助心中油然而生。只想尽情地又哭又叫，大声喊出「管他去死」这几个字，好想退出这游戏，他已经筋疲力尽了。
如果说横竖死路一条的话，那干脆死一死也无所谓。
只求别再折磨下去、只求不会疼痛，如果能解脱的话，那又有何妨。
就算离开了这个鬼地方，出去以后照样是每天过着痛苦的日子。
外头的世界不也形同一场游戏。而且还不能从头来过，这比游戏还要差劲糟糕。
一死掉就结束了，形同死亡结局。不仅如此，还没办法重新再来一次。
宗助没有回答马场一茶老师的问题，掏出了一直塞在口袋里面的小瓶子。这东西真的是毒药吗?只要喝下它就能解脱吗?
「老师，请你先稍安勿躁。」
峰仓舞华的手在马场一茶的身上游移摸索，大概是在寻找录音机之类的道具吧?
宗助觉得一切都无所谓了，有太多不寻常的事情发生，宗助的感觉已变得迟钝。也有可能从很久以前就一直都很迟钝也说不定……
「妳在干什么?」「麻烦安静，老师。」他们两人的对话在宗助的耳里听起来感觉距离变得好遥远。
在峰仓舞华拚命的搜索之下，终于在马场一茶老师上衣的口袋找到录音机，峰仓舞华迫不急待地按下播放钮，然后将它安置在地上。
『那么，有听到这卷录音带也就表示，所有人都活下来啰。恭喜。』
录音带以一段全然听不出恭贺之意的声音做为开场。
『九。』
那个声音叫了个名字。
宗助望向那个浑身漆黑的少女。长得白白净净，拥有一头美丽银发的少女。左侧留长绑成的麻花辫如今已不复存在。少女在胸前盘起双臂仔细聆听着录音机所播放的声音。
『用来播放这个声音的按钮刚刚已经按下去了对吧?这次的机关呢，是按钮按下去的同时，这个房间的空气会慢慢抽光喔。』
一听到这里，慈恩忠志「啊?」地一声叫了出来。
「闭嘴。」
少女厉声警告。
『限制时间特别大放送，有二十分钟喔。二十分钟后空气会继续流失，最后所有人都死翘翘，你们就妥善利用这段时间做出决定吧。』
一二三低声窃笑。
「那是怎样……?」
峰仓舞华嘟嚷道。
某个地方传来「飕」的声响。
「空气正在流失……?」
宗劝喃喃自语，开始东张西望。峰仓舞华和慈恩忠志也依样画葫芦。
在这四面被淡绿色墙壁围绕、地板铺满白色磁砖，如同停尸间的无机质房间里，找不到任何缝隙般的存在。光是这样，现在就已经有呼吸困难的感觉了。
『应该用不着我说明也知道吧，时间花费得愈多，房间里氧气的含量也会愈稀薄。不但会让呼吸变得困难，意识还会陷入朦胧。』
一二三接着宣告。
『所以要趁早做出决定喔!在二十分钟内选出能活下来的五人吧，因为能得救的只有五人而已。』
录音机传出阴险的轻笑。
『我这样的说法是不是不够婉转呀?用乐观的方式思考也不错嘛，有五个人可以活下来耶!』
一道冷汗从宗助的背脊流过。
『这是最后一场游戏了喔，选出五人游戏就算过关，我会帮各位开门。但是，一旦超过二十分钟还没有结论，那只好请你们携手共赴黄泉了。那么，打起精神开始游戏吧!』
一二三话一说完，「哔、哔、哔」的声音便响了起来。虽然和卡带录音机的「喀叽喀叽」秒针声响不一样，不过那好像是表示时间经过的声音没错。二十分钟……
「现、现在、要怎么办?」
大谷纱奈虚弱地说道。
她的牙齿频频发出打颤的声音，又在吸鼻涕了。
「不要，我不想死!不要、我、我不要死死死死死死死!」
「妳不要吵，开什么玩笑，空气真的在流失?啊?」
慈恩忠志也大吼大叫，歇斯底里地把短发抓成乱七八糟的模样。
「去他的!」
他一边痛骂一边脚踹大门，大门文风不动。
「这究竟是什么情况……?快点帮我把手臂上的这玩意儿拿开!」
马场一茶到现在还在说那种搞不清状况的话。
少女露出了不像「少女」的严肃表情，她的眼眸正凝视着虚空。
峰仓舞华在帮大谷纱奈轻抚背部，同时她突然冒出一句话：
「欸，所谓只有五个人能活命——」
停了半晌才又接着说：
「那就是『必要定数』代表的意思吗?」
「有六个人，可是只有五个人能活下来……」
宗助低声沉吟。他的话或许没有任何人听进耳里，这已形同决定性的事实。
慈恩忠志用彷佛压抑着兴奋之情的声音说了：
「人家不是说了吗?只有五个人能活命，或者以对方的角度而言就是她只救五个人。继续这样坐以待毙下去，空气也只会不断流失最后六个人统统死光……所以人家也说了，要我们考虑清楚不是吗?选出五个人来。那换句话说……换句话说，我们只要选出一个人就可以了。」
慈恩忠志的眼睛爬满了血丝。
「选出一个人……然后呢?」
峰仓舞华僵着一张脸。
「刚才我就说过了吧，我的做法才是正确答案。『必要常数为五人』，只要在二十分钟内剔除掉挑选出来的那一人，就能重回五人的数字。这么一来不就过关了吗?然后剩下的人也得救了，这游戏是这样玩的。」
慈恩忠志讲得一副好像是在说明给自己听似的。
「剔、剔除一个人是什么意思?是什么?我不要!」
大谷纱奈大叫道。平时用发夹整理得一丝不苟的浏海如今乱纷纷的。
「剔除一人……你、你在说什么荒唐话!」
马场一茶老师也激动得像是在喊叫似的。
「剔除一人……」
宗助又喃喃说道。他一边低语，一边端详手中的小瓶子。
二十分钟以内选出一人将那个人消除掉，这说法真是暧昧，还不如单刀直入地坦白必须杀掉一人才行。宗助突然想到因为缺氧而死和服毒而死哪个比较不会痛苦的问题，现在怎样都无所谓了，不对，是无计可施。
只能怪一开始就选错选项了。
***
「我不会放过你的，你敢给我背叛看看，一!我打死都不会饶了你的!」
艾玛利亚怒吼。
一转头面向艾玛利亚。
「继续这样下去，那边情况可就糟糕了。」
负责束缚手臂的「手掌」仍紧紧抓住一的手不放。所以一只用戴着骷髅头戒指的右手食指指着银幕示意「那边」。
「他们能度过前一关的考验单纯只是幸运，我看即便是九也制止不了那群扑克牌成员吧。这意思就是说我们俩的生命会有危险。妳不会忘记了吧?我们的处境可是一如坐以待毙这四个字所示的人质耶?」
「那又怎样?」
艾玛利亚直勾勾地瞪着一。
一迎下她的视线，耸起了肩膀，拘束具发出了声响。
「不好意思，我不想白白送命。妳如果坚持跟九是命运共同体，那是妳的选择，我可没意思跟进。做人总是要懂得随机应变嘛!」
「所以说你是为了自保才想当我的使魔啰?」
一二三跳下一的膝盖，站到了他的正面。苏格兰纹的头套两端有貌似耳朵又似尖角的突起。红色的头发从头套里面洒落出来。
「对。」
一的黑发随着点头动作摆动。
「可是，这么轻易就背叛主人的乌鸦值得信任吗?」
一二三将双手背在身后，由下往上凝望一的脸孔。
「不然我们就来订下契约吧。」
一二三朝如此说道的一投以估价般的视线。
「什么样的契约?」
一露出微笑。
「我想当妳的使魔，不是臣服于九……而是一二三大人您。」
一二三的手上出现了一把有装饰的奇妙锥子和一张羊皮纸。
***
「刚才那个男的也说了啊!最多只有五个人能活下来!」
慈恩忠志还在喊个不停。他的嗓子嘶哑得十分严重，感觉就像额外加装上了刻意要让吉他的声音失真的破音效果器一样。
慈恩忠志满布血丝的眼眸朝着宗助。
宗助反射性地轻轻点头。
「你们还想不通吗?数数看这里有几个人吧。六个人!多了一个人!」
挂在慈恩忠志夹克上的别章发出吵杂的碰撞声。
令人感觉十分刺耳难耐。
「这不是连小学生都会的算术吗?六减一就是五啊!」
「就算这样……也…………不可能真的下手剔除一个人呀!」
峰仓舞华也不甘示弱地大声嚷嚷。她和慈恩忠志一样嗓子都哑了。远比原先低沉嘶哑的声音更加沙哑。
「你在胡说什么!」
马场一茶老师此时插嘴说道。
「游戏?在开什么玩笑。快把抓住我手臂的……这玩意儿解开。」
他是现在这个场合里感觉最格格不入的人，宗助如此心想。
即使理智上明白，马场一茶是因为不知道宗助等人所经验过的考验，所以现在说的话还是很天真，但宗助无论如何就是觉得马场一茶这个人愚不可及。
大谷纱奈缩起双脚膝盖并在一起，用手捂住自己的耳朵。虽然裙子里面的东西部让人看光光了，但那也已经不重要了。
「喂，大叔。」
慈恩忠志的声音响起。
「看样子你完全没搞清楚状况喔。是真的有可能会死耶!用想的也知道怎么可能会有人恶作剧到这种地步。你是不是白痴啊?我们可是赌上性命才走到这一关的，本来还以为终于来到出口了……」
慈恩忠志劈头一阵咆哮，但语尾渐渐微弱淡出。他用左手擦掉了额头上的汗水。
形同太平间的房间随后被一股寂静笼罩。
唯有「哔、哔、哔」的电子声不曾停歇下来。
不对——
如果竖起耳朵仔细听，也听得到空气被抽走的飕飕声。不知空气是从哪被抽走的呢?
虽然目前还感受不到类似强烈呼吸困难的痛楚，不过隐约开始头痛了起来。感觉就像眼球的内侧遭到压迫。太阳穴一带每抽动一次就隐隐作痛。
宗助用力按紧了太阳穴。
「这、还剩多少时间呢?」
听宗助这么一问，少女捡起了录音机。
「上面有显示限制时间，真方便哪。还剩十五分钟左右。」
少女的脸皱到两束眉毛的眉根都快贴在一起。
就在这瞬间……
「再不快剔除掉一人大家就死定了!」
慈恩忠志说道。
「你说那什么话啊!从刚才开口闭口都是剔除掉一人那句话，应该还有其它的方法……」
峰仓舞华话还没说完，慈恩忠志旋即呛了回去。
「有那种方法喔?妳是要所有人都快葛屁了才想到喔?『必要常数为五人』不是吗?既然如此，从六人之中剔除掉一人不就好了。问题就在于该剔除谁不是吗?」
峰仓舞华捂住嘴巴垂下了眼帘。
「不要，我不要!我不想死!」
大谷纱奈曲起膝盖瑟缩成一团大叫，叫完以后整个人气喘如牛。
「妳以为我就想死吗?」
慈恩忠志接着说道。
「我、我也……」
峰仓舞华也手抓裙襬同时垂下视线注视着磁砖地板说道。
「你、你们在说什么?剔除一个人?必要常数?我完全听不懂……」
马场一茶老师说道。
「哈哈。」慈恩忠志一听马上哑然失笑，他走到马场一茶老师被绑住的椅子附近蹲下身子，向上撩起头发一边目不转睛地盯着马场一茶的眼睛一边回答。他呼吸急促，是因为心情兴奋吗?还是呼吸困难呢……
「我就浅显易懂地告诉你吧。这个房间里有六个人，但最多只有五个人能得救啦，那就是『必要常数』的意思，是一个脑筋有毛病的人设定的，这游戏就是规定这样，所以一定要剔除掉一个人才行，然后呢，剔除掉一个人具体而言的做法就是得杀了这里的其中一个人。只要确认少了一个人，门就会自动打开的样子。」
马场一茶老师的脸色渐渐变得铁青。
「你、你在说什么!快帮我把这东西解开!」
慈恩忠志看到那个模样嗤之以鼻地笑了出来，而后站起了身子。
「没有人想死啦!可是不剔除掉一人就只有全灭一途。问题在于该剔除掉谁、要用什么方式决定，举手这方式不好吧?用推荐?」
说完慈恩忠志看了宗助。
宗助只能将嘴巴闭得牢牢地回看慈恩忠志。
耳边有「哔、哔、哔」时间一分一秒减少的声音。
也有空气慢慢流失的「飕飕」声。
就在这时——
***
「这气中有五分之一、约百分之二十的含量是氧气。」
一向艾玛利亚说道。
「我绝对不会放过你。」
艾玛利亚如此答腔。
一耸耸肩膀。
「一般人类是以一分钟十五回的频率来呼吸，不过瞧他们紧张成那样，想必次数一定高于那个数字吧?而且又在那边大吼大叫，氧气的消耗也跟着更快。」
「我一定要亲手杀了你，我是不会一下子就让你毙命的，要用那种让你求生不能求死不得的方法慢慢宰了你。而且休想我会答应饶你一命!」
艾玛利亚一如在说明给小孩子听似地一字一句详细说道。
「听起来真恐怖。」
一只用简单一句话带过艾玛利亚的恐吓，然后接着往下说：
「当血中浓度低于百分之十八就会发生缺氧。或许是因为人类认识『痛苦』这种感觉的关系，所以往往误以为缺氧会是一件很痛苦的事。妳不觉得很有趣吗?长跑喘不过气确实很痛苦没错，可是如果一开始就吸入含氧量低的空气，甚至有可能会当场死亡，根本感觉不到痛苦。」
「叛徒!」
艾玛利亚不屑地如此咒骂。
「我就好比为了银币三十枚银币出卖了耶稣的犹大呢!耶稣的价值只有区区三十枚银币。」
一语带自嘲地说道。
「你说的那家伙在耶稣被杀了以后也自杀了喔!」
艾玛利亚的声音仿佛在暗示一「你也去自杀」似的。
「犹大是出卖了耶稣没错，但是他没料到耶稣会被杀掉。」
「但是——」
一二三在此时打岔。她右手拿着锥子，左手拿着羊皮纸。
「你是在一开始就认同所有结果的前提下投靠我的吧?」
说完，她向前递出形同碎冰锥的锥子。
「你选哪一根手指?」
一微微举起右手响应那个问题。拘束具发出喀锵的声响，右手的食指直挺挺地竖立了起来，骷髅头戒指十分得耀眼。
「抱歉啦，艾玛利亚。」
一又转头看向艾玛利亚。
「看来乌鸦不但长舌，而且是对谁都会逢迎谄媚的王八蛋骗子呢!」
艾玛利亚想要将一头金发往上撩起，可是受阻于拘束具无法称心如意。
「妳说的是蝙蝠吧?」
一立刻回嘴道。
「在鸟的选美比赛中，乌鸦不是因为盗用其它鸟类的羽毛装扮自己结果输掉了吗?」
「我没有那么胡涂，而且算得可精的呢。」
语毕，一独自一人笑了出来。
但就在这时艾玛利亚的脸颊上滑下了眼泪。第一道泪水停在下巴，可是陆续夺眶而出的眼泪不断累积，最后从她尖细的下巴垂滴下。
一看到艾玛利亚的那副模样，脸上依旧挂着微笑。
「不好意思，眼泪攻势对我也不管用。即便妳的眼泪是百年难得一见哪。」
「宰了你!我一定会宰了你!我死都不会原谅!绝不饶了你!我绝对不会放过你的，把脖子洗干净等着!你那腐败的灵魂给我牢牢记清楚了!我一定会让你后悔背叛小九跟我的，我要一根一根轮流砍断你的手指，割下你的耳朵，切断你的鼻子，挖出你的眼珠，扭断你的脚，在你断气之前刦开肚子拉出你的内脏!」
艾玛利亚涕泪俱下地说道。听似残酷的威胁恐吓每一句尽是不可能实现的空洞之词。
在被牢牢束缚的情况下，艾玛利亚紧紧握住了拳头。指甲深深地刺进了肉里，使她的手染成了血红。
「吶，艾玛利亚。」
一开口了。
「我想妳一定不会相信吧。」
先是以此做为前言后，他接着说道：
「其实啊，我没有那么讨厌妳这个人喔!」
***
『我可以深刻感受到一触即发的气氛喔。』
录音机毫无预警地突然开放播放起声音来。一二三这个少女的声音盖过了时间倒敦数的哔哔声。
半途又开始播放声音这还是第一次，宗助茫然地如此心想。
『你们现在一定为了要剔除谁的问题争执不休吧?当然也包括该怎么杀啰。因为你们里面应该没人有那个经验才是，毕竟第一次还是需要勇气的嘛!唉，总是会习惯的啦，对不对?金田宗助?』
所有人的目光因为这一句话全都集中在宗助的身上!一双双泛着疲惫之色的眼睛、眼睛、眼睛。
「啊。」
宗助被那视线给吓着了。
脑子里被一片血海给淹没。那不是宗助自己的血。
堆积如山的猫尸体。宗助过去所杀害的无数猫的尸体堆积成了一座小山，少了头颅的猫的躯体虽然毛发是干燥的，可是浓腻的血液从原先头颅存在的位置汩汩流出。
宗助杀过猫，没有特别的动机和原因存在。虽然也可以挤出「因为我心浮气躁」这样的理由，但那并不是事实。
宗助有一天偶然发现了一具猫的尸体。那具尸体的头部被砍断，明显不是被车子辗死的。上头有显而易见的恶意。宗助的第一个念头是这样的行径好卑劣。在看了剖面之后，他开始觉得恶心起来，可是也油然升起一股同情。
那一天宗助就这样直接回家去了。
但被砍头的猫的影像始终清晰地残留在宗助的内心里。
那个影像的重现往往会有厌恶感伴随，同时也存在着一股难以抵抗的魅力。
真的是很不可思议。
宗助无法将那个心情整理出一个头绪。在整理不出所以然的情况下，每当一回想起猫的尸体，宗助就会沉浸在奇妙的优越感里。
优越感……
慢慢地，有一个诱惑在宗助的内心里萌发了。一开始单纯只是想再看一次那个画面，宗助把当初发现猫尸体的地点一带设定为回家的路线，但后来再也没看过猫的尸体了。
接下来的日子，就像吹得鼓鼓的气球般，想再看一次的欲望渐渐肥大了起来。
之后，那个欲望在不知不觉间变成了想亲手杀害看看。
宗助抓了一只猫，然后……
「够了!」
宗助放声大叫。
顿时感到一阵头晕目眩。一股作呕欲吐的感觉在胃里翻腾，视野出现了不稳的晃动。
「宗助?你没事吧?」
峰仓舞华叫了宗助的名字。
定心一瞧，峰仓舞华也是一副呼吸困难的模样。
空气较先前变得稀薄了。有种呼吸困难的感觉，不。呼吸困难是毋庸置疑的现象。
『不过大家不用担心。』
答腔的不是宗助，而是录音机里面的声音。
『在此我教各位一个推荐给新手的简单杀人方法。乓啪喀乓。其实，你们里面有人手上握有「药物」。那个「药物」呢，只要一口气将整瓶喝完就立刻会到那个世界报到，问题是，是谁拥有它呢?』
因为这句话，宗助又被行以注目礼。
宗助缓缓将手上的小瓶子拿高。体积跟拇指一样大、可以握在掌心里的小瓶子。这个小瓶子从宗助醒来后就形影不离地与他在一起，一直没有派上用场的地方……
无从知道这瓶子里头装的是什么。可是它的用处如今已经揭晓了。只要找个人喝下它就行了。喝下的那个人大概会死吧?少了一个人以后，等到那个名叫一二三的犯人经由安装在某处的摄影机或之类的东西确认无误，就会解放剩余的五个人。这游戏应该就如慈恩忠志所说的那样吧。
所有人都沉默不语。只是一边不平顺地呼吸，一边默默看着宗助。大谷纱奈发出「嘶嘶」的声音吸了鼻子。
录音机的声音还没结束。
『可是呢，问题在是谁要喝呢?要用猜拳决定吗?还是另有其它好方法呢?虽然不想死，可是要杀人也于心不忍对不对?就算得救了也没有人会希望觉得自己杀了人嘛。大家都想要免罪符不是吗?一张可以灌输自己「那时是情非得已」念头的免罪符。其实，免罪符是真的存在的喔。』
名叫一二三的少女的声音显得无比欢愉。
『我给你们提示：扑克牌，大家仔细确认一下你们的名牌吧，然后再好好商量要剔除哪个人就行了。放心，你们可以把所有的责任都推给我喔，就当作自己只是服从我所安排的游戏规则而已。』
在哈哈大笑的声音响起之后，录音机又回到了原本的「哔哔」计时声。
「……什、什么意思?名牌……?」
峰仓舞华发出沙哑的声音说，同时一边看着自己的名牌。
宗助也低头看自己的名牌。都到了这个时候，名牌还有什么意义?
就在这时，慈恩忠志开口说了：
「老头……你的名字是马场一茶对吧?」
虽然马场一茶老师对于自己被称作老头一事显露出了不快的模样，但还是点头答说：「没错。」
慈恩忠志盯着马场一茶不放，然后突然笑了出来。
「哈、哈哈、哈哈哈哈……我知道了。」
虽然他的声音确实是在笑，可是脸却是一副快哭出来的样子，看似感觉痛苦的笑法。
「……你知道了什么?」
峰仓舞华不安地询问。说完后，她咳了起来。
大谷纱奈也是一脸憔悴地注视着慈恩忠志。她开始上下抖着肩膀喘气。
宗助先是转头看名叫九的少女。
少女也张大眼睛瞪着慈恩忠志。
确认了以后，宗助才望向慈恩忠志。
「就是名字啊!」
说完，慈恩忠志指了自己的名牌。和别章一起被戴上的名牌上头写着「慈恩忠志」。
「我本来、还搞不、懂为啥要做、名牌、这种东西，可是、现在我、知道了。我们、的名牌、是有意思、存在的。」
慈恩忠志所说的话断断续续。他都在奇怪的段落停顿换气，看起来好像很难受。宗助一样觉得很难过，以昏昏沉沉的脑袋心想慈恩这个姓氏还真是少见，但也只有这样了。
慈恩忠志指了大谷纱奈。
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