第四翔 [Landing Heart] 一定要到那里去
第四翔[LandingHeart]一定要到那里去
1
怎么会变成这样？
堤欧看着眼下的状况，难以置信地说道。
从废弃神殿到天都之间，上空有无数的巨鸟四处盘旋。想到这些全部都是神殿骑鸟团，堤欧心里就很不舒服。那些巨鸟的数量明显超过百只。
巨鸟的种类也相当多样，除了劳尔骑过的鬼乌鸦之外，金刚鹰、夜叉鹫、角鸢、剑隼等竞鸟中限制出场的大型猛禽几乎全部都聚集在这里。
那些巨鸟不断重复着盘旋于下降的动作，似乎在废弃神殿与天都之间的山谷中寻找某样东西。
玲那家伙一定在这座溪谷的某个地方。对吧？里贝尔达拉。
啡！
里贝尔达拉回应道。就在这个时候，堤欧的身子不禁颤抖了一下。
因为堤欧此刻正在惊人的高度中持续飞行。他们的高度几乎是鸟类能够飞行的极限，高山地带的莱比奴溪谷群就像远在自己的脚下一般一览无遗。这样的高度，应该也能轻松飞跃被誉为世界第一高的艾斯佩西斯莫山吧。
虽然堤欧以前也曾在飞行训练时让缪维尔升到这样的高度，但堤欧之后便在心里发誓绝对不做第二次。因为在这种高度下，气温当然也会变低。即使穿着耐寒用的飞行夹克，仍让堤欧冷得要死。
除此之外，氧气也相当的稀薄，不管怎么吸气，都没有将氧气吸入肺里的感觉。贝里尔达拉能够轻松地在这种地方飞行，让堤欧感到相当的不可思议。
堤欧听过和鹤同类的候鸟当中，也有能在这种高度飞行的巨鸟。因此堤欧认为栖息在亚克的凤凰鸟原本可能是候鸟。
话说回来，堤欧之所以会在这种高度飞行，其实是因为之前在溪谷中被眼下的那些骑鸟士追赶，才被迫飞到这个高度的。
当然，神殿骑鸟团也因此注意到了堤欧。但是，可能是因为大型猛禽无法飞到这种高度，所以他们只是跟着堤欧，在堤欧的底下来回飞行。
有本事就上来呀！
虽然堤欧嘴上这么说，但其实他才是无路可走的一方。在这种低温下，如果不降低高度的话，迟早会让自己的小命不保。而神殿骑鸟团的人应该就是明白这件事，因此才没有勉强追上来。对堤欧而言，他们实在是相当棘手的对手。
总而言之，堤欧无论如何都要比神殿骑鸟团早一步发现玲。现在圣教皇应该已经不打算留给玲任何生路了。因为玲正是圣教皇操弄阴谋的证人。
拜托了，里贝尔达拉，快把玲找出来。
堤欧拍了拍里贝尔达拉金色的背。不知里贝尔达拉是否能够了解堤欧的意思，只听它啡！地出声音回应。
堤欧能够依靠的只有里贝尔达拉，但他也并非没有胜算，关键就在里贝尔达拉的视力。在这种高度下，就算堤欧的视力再怎么好，也无法看见溪谷中的人影。但是里贝尔达拉从刚才开始就一直目不转睛地观察着下方的动静。它似乎比神殿骑鸟团那些人，更清楚地掌握住下方某些东西的动静。
据说大秃鹰能够在相当于艾斯佩西斯莫高山的高度下看见草原上的猎物，看来凤凰鸟似乎也拥有非比寻常的视力。
另外，还有更重要的一点，那就是里贝尔达拉来到这个世界时，第一眼看见的就是玲。
对里贝尔达拉而言，玲就像是它的父母。就像缪维尔与堤欧的关系一样，这种根深蒂固的鸟类羁绊，甚至比人类的血缘羁绊更深厚。
里贝尔达拉一定能够从溪谷中发现玲的身影，这是堤欧此刻手中所掌握的唯一王牌。
啡、啡啡！啡、啡！
就在这个时候，里贝尔达拉突然不断发出叫声。它的长脖子伸向地面，并且激烈地不停振翅，就像是想尽早降落到底下一样。
你找到玲了吗？
啡、啡、啡！啡~~！
神殿骑鸟团的巨鸟们，此时也开始以滑翔的方式逐渐降低高度。
而里贝尔达拉的视线也紧盯着他们打算前往的方向。
不会错，玲就在底下。既然这样，就没什么好犹豫的了。
堤欧拉起缰绳，骑着里贝尔达拉冲向无数猛禽蠢动的下界。
他一心只想着要把玲救出来。
2
这么做实在是太蠢了。玲自嘲地如此想着。
距离她逃出监狱，已经过了六天。玲走在溪谷底部，始终一心朝向天都前进。上空神殿骑鸟团的巨鸟们一直不肯放弃寻找玲的身影，因此玲每天都选择在夜晚行动。在今天天亮之前，她抵达了这片四面都环绕着断崖的森林。
在险峻的溪谷中行走并非易事。玲躺在灌木的树荫下，努力恢复累积在体内的疲劳。
距离天都已经不远了。或许正是这样的想法，让玲放松了戒心。
在朦胧的意识当中，玲梦见了堤欧他们。明明只是一起度过了一个礼拜的时间，但是和堤欧在一起的回忆，却比十六年来的其他回忆更加深刻地留在自己心中。
只要再一次就好，希望能和堤欧、缪维尔一起在空中飞翔。没有任何目的，只是不断地飞翔。这种像是小孩撒娇的渺小希望，对玲而言却像海市蜃楼般遥不可及。
回过神来时，玲发现小鸟们在树荫下唱着歌，并自由地来回飞翔。
至少再和小鸟们玩一次吧！一想到这里，玲便开始伸手转动鸟笛。
虽然自己只能用鸟笛发出难听的声音，但是
小鸟们听见鸟笛的声音，纷纷吓得四处逃窜。鸟笛明明是用来叫鸟的玩具，真是令人伤脑筋。玲这么想着，便露出了苦笑。
一个人待在森林内，自己却没有任何孤独感这一点，让玲感到相当不可思议。或许是因为这个鸟笛让她能带着自己与堤欧的回忆，所以才不会觉得孤独吧？
此时玲忽然想到，如果堤欧呢听见这个声音并飞到自己身边，那么自己不知道会感到多么幸福。
正当玲这么想的时候，一直巨鸟正巧降落在自己附近。
玲瞬间以为那是缪维尔，因此内心相当雀跃。一想到堤欧还活着，就让玲不禁心跳加速。但是当她仔细一看，才发现那只巨鸟并非姬笠鸫。
那是神殿骑鸟团的大型猛禽。对方一定是看见之前飞出树林的小鸟，才过来加以却仍的吧？玲立刻起身、压低身子逃出了森林，最后辛苦地逃进了这处阴暗的峡谷。
在那之后，不知又经过了多少时间。
这是仅能容纳死人并排通过的狭窄谷道。这让玲感受到一种身处于地面裂缝底部的错觉，以及一股强烈的压迫感。虽然在这里并没有被巨鸟从空中袭击的危险，但如果被前后夹击，自己将会无路可逃。
必须要找个能够藏身的地方。虽然玲相当希望能够休息一下，但此处既没有能够藏身的洞穴，也找不到能够躲藏的岔道。
玲只能不停地往前走。她意识恍惚地不断前进，直到太阳在头上升起。
忽然高耸的裂缝宣告结束，玲的事业忽然豁然开朗。
啊
眼前的景色让玲不禁脱口发出声音。因为在她的眼前，耸立着一座伸向遥远天际的巨大圆柱。
那根圆柱的侧面看起来就像莱比奴溪谷群特有的断崖绝壁，并且和毕纳镇一样，其中并排着许多洞穴住居。但在岁让玲惊讶的是景象本身的规模。
圆柱的宽度相当于一座山，高度和以险峻著名的毕纳溪谷相比更是高达三倍以上，在圆柱外壁上密密麻麻地排列着无数的洞穴住居。
看起来就像是神所建造的摩天楼，又像是规模庞大的蚁丘。
那就是天都最靠近天的都市席耶罗艾多拉。
在那面断崖上，就是自己必须抵达的场所，也是她和堤欧一起视为目标的目的地。
玲因为眼前的景象而停下脚步，当她回过神时，才发现有一名男子正站在自己眼前。
那个人拥有身披铠甲似的钢铁肉体，以及宛如老鹰般锐利的碧眼。
你果然来到这里了，莉朵妮公主。
劳尔又是你吗？
玲皱起了眉头并出演嘲讽，那是她最不想在这里遇见的对象。
为什么你知道我会走这条路？
玲并没有摆出任何公主的威仪，只是以她本来的性格，叹了一口气问道。
我并不知道，而是被命运而引导来的。无论是我，还是莉朵妮公主你都一样。
又是你那套命运论吗？
劳尔的嘴角浮现出微笑。在他超人的态度当中，似乎带着意思悲伤。
这座峡谷是初代莱比奴王带着少数随从通往天之高地的路，因此这里也被成为王冠之道。我认为莉朵妮公主如果是必须前往天都之人，那么一定会走这条路。结果就和我想象的一样。
所以你才说这是命运的引导吗？
是的。
那么，你就不该阻止我。如果我是必须前往天都之人，你应该遵从命运。
不是那样的，命运不只是把你、也把我引导到这个地方来。那正是上天希望你死在这里的缘故，这命运是不可违抗的。
这个人还真是难以置信的顽固，玲压低声音说道：
满口命运、命运，你太懦弱了。
这句话让劳尔的表情首度产生扭曲。也在他平静的态度中，混入了某种如同冰冷刀刃的成分。
可是玲并不在乎，继续对劳尔说教：
你说的对，我也认为每个人都拥有着必须承担的东西。大家都是遵照神所决定的命运而活。但是即使是命运，也只不过是神所赐予的终点站而已，不是吗？
终点站
就像河水顺流而下，总有一天会抵达大海一样。即使命运如流水。但河水也能粉碎岩石，甚至可以改变前进的方向。就算最终都会流入大海，但能够选择的途径仍多不胜数。而该走的途径，应该以自己的意志来决定，并付诸行动。我认为这正是人之所以为人的理由。也有很重要的意义。
如果结果都一样，那么努力是没用的。
玲摇了摇头，否定了劳尔说的话。
重要的不是最后的终结，而是如何抵达。但是，你却像随波逐流的树叶一样，你只是随着命运之河随波逐流。我现在明白了，你和以前的我很像，老是诅咒着自己没有翅膀的命运，简直和以前的我一模一样。劳尔，你应该要发现，我们不只是树叶，我们本身就是能够改变流向的河水。
劳尔目不转睛地注视着玲。他没有任何动作，只有沉默不语。
接着，劳尔沉思了一会儿，然后表现出与某些事物诀别的态度并平静地说道：
我衷心希望能拥有像您这样的君主。如果是这样，或许我的人生也会有所转变吧？
劳尔
但那终究是无法实现的命运。如果您所言不虚，就请证明给我看。如果人能改变命运的话如果您真的能够办到您所说的，我希望能亲眼看见。
劳尔伸手拔剑出鞘。
为此，我将全力阻止您前往天都。
看来再说什么都没用了，玲心想这个人真是可怜，劳尔因为个性耿直，才会任由自己被名为命运的洪流摆布。
此刻的玲并没有能力拯救这个男人。虽然对方是自己的敌人，但仍旧让玲感到无限的悲伤与遗憾。
我要前往天都，即使要在此与你互相残杀。只是，还有一件事
请不用顾虑，莉朵妮公主。
我和你有同感，我衷心希望能有像你这样的人做我的臣下。这让我感到相当遗憾。
劳尔看着玲，深深地低下了头，接着再次举起剑。
那似乎是劳尔以自己的方式对玲所表达的敬意。
神殿骑鸟团的无数猛禽此时也纷纷从上空降落，无数的巨鸟在劳尔身后构成了包围网。玲的额头浮出汗水，沾湿了她变短的头发。
前方是神殿骑鸟团，背后则是没有岔路的狭窄峡谷。
自己已经被逼到穷途末路了，通往天都的路已经完全关上。
即使如此，玲仍旧打算抵抗到最后一刻。
堤欧，求求你。请将力量分给我。
玲这么说道，并紧握着手中的鸟笛。
3
看见了！
里贝尔达拉急速降下，不断朝只限延伸的大地裂缝逼近。
王冠之道，那正是初代莱比奴王前往天之高地时所行经的峡谷，堤欧隐约可见到两个人影在那里。
里贝尔达拉从刚刚就一直对着那两个人影表露出兴奋的神情。
你的母亲就在那里吧？
啡、啡、啡！
不会错的！堤欧如此确信。
即使赌上自己的性命也一定要拯救的少女，就在眼前等着自己。
里贝尔达拉不断下降，心情也和堤欧一样激动。
此时王冠之道的出口已经有将近二十只的大型横切开始聚集。在这种情况下，堤欧想独自将玲救出比昂比难如登天。如果贸然接近，恐怕只会平白丧命。
但即使明知如此，堤欧握着缰绳的手仍然没有丝毫放松。
没有其他仿佛吗
在独自苦思的堤欧背后，紧跟着三只金刚鹰。仔细一看，其他猛禽也注意到了这里，开始转头朝此处聚集。
真的存在甩开这些人，并且能够将玲救出的方法吗？
垂直俯冲。堤欧脑海中浮现了那招高难度的技巧。
就算是凤凰鸟，也不可能在未经训练的情况下使出那招。
玲
当堤欧陷入烦恼时，里贝尔达拉仍旧持续加速。
为了尽早抵达玲的身边，里贝尔达拉沿着最短的距离持续下降。
在堪称大地裂缝的狭窄深谷底部。里贝尔达拉在巨鸟无法飞行的狭窄谷道末端，持续地朝隐约可见的人影接近。
就在这个时候，堤欧的嘴角忽然扬起笑容。
因为通往玲身边的直线峡谷，让堤欧瞬间看见了希望。
或许可行。
虽然那是极为危险的做法，但现在自己也只剩下那个方法可用。
如果是里贝尔达拉，一定可以成功的。
拜托了，里贝尔达拉。带我到玲的身边。
啡！
不知道是否听懂了堤欧说的话，里贝尔达拉左右晃了晃琉璃色的鬃羽。
呵呵。
堤欧已经做好准备。他拉紧缰绳，下令里贝尔达拉全速飞行。
堤欧让三只金刚鹰紧跟在自己后方，自己则让里贝尔达拉沿着大地裂缝降低高度。
堤欧左右两侧分别被其他猛禽夹击，头上的空间也被猛禽压住。之间骑鸟士们拔出了剑，逐渐朝堤欧逼近。即使如此，堤欧仍旧持续在峡谷的正上方飞行。
就在接近王冠之路的终点时
飞进去，里贝尔达拉！
一感应到堤欧拉缰绳的动作，里贝尔达拉便收起的翅膀。
下一瞬间，里贝尔达拉的身体陷入了王冠之道内。
那是仅能容纳四人并行通过的峡谷，没有任何能让巨鸟展开翅膀的空间。
既然这样，只要让翅膀紧贴身体，像箭一样向前飞就行了。
紧跟着身边的猛禽只能留在峡谷上方。
接着只要不断朝玲的身边前进就行了。
拜托。一定要飞到她的身边！
里贝尔达拉紧贴着墙壁，靠惯性飞行在断崖绝壁的缝隙间。
简直就是如同穿针般的飞法。
堤欧正急速地失去高度，峡谷的谷底近在眼前。
在堤欧的视线前方，有一个熟悉的男人身影，以及
玲！
堤欧大声呐喊。
玲惊讶地睁大眼睛，并转头望向后方，里贝尔达拉的身体也几乎在同时从王冠知道的缝隙间一跃而出。
堤欧的视野顿时豁然开朗。在这一瞬间，拥有金黄色光泽的翅膀点缀了虚空。
接收风的巨大翅膀在刹那间抵消了猛烈的落下速度。
当里贝尔达拉飞过玲头上的瞬间，同时也以勾爪朝劳尔攻击。
是你！
劳尔反射性地向后一跃。
一见到从下谷中突然飞出的巨鸟，猛禽们各个惊慌得不知所措。
仿佛想是嘲笑那些猛禽似的，里贝尔达拉就在它们眼前掉头反转。
上来！玲！
堤欧将上半身伸出了骑坐外，朝眼前的玲伸出手。
看见玲依旧一脸茫然的样子，堤欧忍不住对玲开骂：
你还在发什么呆！女巨人！快来吧，到那里去我说过会带你到那里去的。
堤欧所指的方向，正是在遥远蓝天中耸立的天都。
堤、堤欧！
堤欧与玲的手掌互相重叠了。远以为无法再次感受到的温暖，此刻正在堤欧的手中。
当堤欧紧抓住这份温暖的同时，也伸手用力拉动缰绳。
啡！
里贝尔达拉载着玲与堤欧，使劲全力飞上了天空。
4
近百只的猛禽开始在耸立于天际的巨大圆柱中心聚集。
这些家伙简直就像蜜蜂，而天都则像是巨大的蜂窝。这样说来，玲就是从其他蜂窝来到这里的女王蜂了，所以工蜂们都想把你赶走。
一边闪避着神殿骑鸟团的巨鸟们，堤欧一边骑着里贝尔达拉在空中盘旋。此刻堤欧和天都保持距离，不断地在附近盘旋。
猛禽的数量实在太多，让他们无法接近天都。
玲此时用双臂抱着堤欧的腰，静静地听着堤欧说话。堤欧试着对玲说话，玲也都老实地点头回应，因此看来她并没有睡着。不知道玲是否碰到残酷的遭遇。还是肚子饿得没力气，看见玲莫名其妙地变得如此文静，堤欧的心里相当不是滋味。同时，堤欧感受到玲在自己背上的体温，也不禁开始心跳加速。
这也让堤欧不禁在意玲是否注意到了这件事。为了化解尴尬，他从刚才开始就一直说个不停。
嗯，见到你平安真好。话说回来，你的头发好像短了很多呢！那算是人家常说的改变形象吗？看起来挺不错的喔，像鸟巢一样。
从哈哈大笑的堤欧背后，总算是听到了玲的声音。
堤欧。
嗯？什么事？
为什么堤欧要来救我呢？
为什么
难得开口，结果竟然是问这种事，虽然有种期待落空的感觉，但看到玲和往常一样，也让堤欧感到相当安心，这种心情实在很复杂。
因为我还没实现和你的承诺。你忘记了吗？快递帕哈罗
使命必达。
没错。
你也很清楚嘛。正当堤欧回头这么说的时候，玲伸手抱住了堤欧的脖子。玲柔软的脸颊就在自己的耳旁，他的脖子也能感受到玲温暖的气息。
堤欧，谢谢你。
玲在堤欧耳边这么说道。堤欧感觉全身突然一阵酥麻，脑袋一片空白。堤欧的心脏开始激烈地跳动，脸也像是喷火般莫名地发热。
啊、不、你
即使想说什么，却像是王了该怎么说话似的，堤欧什么话也说不出来。
若不是里贝尔达拉出声示警，或许他们此时早已被从头上袭击的夜叉鹫击落了。堤欧连忙让里贝尔达拉做了个急转，接着好不容易找到了该说的话。
玲。对不起，我来迟了。
你，你肯来救我就很够了。刚才堤欧从王冠之道出现时，我还以为那是场梦呢！
梦？
对，我一直希望堤欧能听见鸟笛的声音，然后来接我。结果你真的来了。
所以你才会一直发呆吗？
我一直以为堤欧已经死了。
别随便咒人死，而且那原本是我想说的话。
那么，就扯平了。一半一半、互不相欠。
玲自行下了结论并轻笑，看来玲又恢复了以往的样子。
是里贝尔达拉找到你的，别忘了感谢它喔。
玲点了点头，接着温柔地抚摸里贝尔达拉的背部。
谢谢你，里贝尔达拉。你长大了不少喔。
啡、啡！
里贝尔达拉似乎很高兴地频频晃动脑袋。
这家伙把你当成自己的母亲了。也多亏这样，我才能找到你。
嗯
沉默了一会儿之后，玲紧张地问道：
缪维尔在哪？堤欧，缪维尔呢？
那家伙在那个时候掉到谷底去了。
怎么会
玲没有继续说下去。堤欧从玲靠在自己背上的手中，感受到了玲强烈的悲伤。
对不起，全都是我的错。
不是的。如果我一开始没有被劳尔那家伙跟踪的话，就不会发生那种事了，责任在我身上。但是，比起那件事，现在工作优先。这也算是为了缪维尔，这个工作我一定要确实做个了断，我要带玲前往天都。相对的，我也要确实收到报酬。这样可以吗？
玲小声地应了一声，并点头同意。
等等你可不要跟我说，你还是比较希望我带你去其他遥远的地方喔。
我不会那么说的。我要去天都，这是我自己决定的。我决不让堤欧你们所居住的这个国家陷入战火。
玲所说的话让堤欧的内心感到阵阵刺痛。可能的话，自己也希望能带着玲远走高飞。他一点也不想把玲交给舒尔王那种人。
之所以没有那么做，是因为堤欧十分清楚，玲并不会因为堤欧那么做而感到高兴。
堤欧希望能尽力实现玲的愿望，即使那么做会让自己心痛。
那就好。安全带系禁了吗？接下来会稍微飞得凶一点，好好抓紧喔！
嗯，我会帮忙的。后面交给我。
咦？你该不会还打算踢大鹫吧？
当然，有需要我就会踢的。临机应变对我绝对没问题。
堤欧苦笑了一下，接着便拉紧了里贝尔达拉的缰绳。
*
五只猛禽分别从左右逼近。
堤欧让里贝尔达拉来个急转，接着拉高高度。
此时一只角鸢仿佛视线预测到里贝尔达拉的飞行轨道，从后方掠过里贝尔达拉的鼻尖。若不是玲出声警告，他们可能就被对方逮住了。
重复几次急降与急转，堤欧总算与那些猛禽拉开了距离。定神一看，不知何时高度已降低了许多。
可恶！根本无法接近天都！
堤欧咬牙切齿地说着，他的眼睛瞪着眼前耸立的圆柱。以里贝尔达拉的飞行能力来看，那几乎可说是一蹴可及的距离。但这么一点距离，却让堤欧感觉遥不可及。
堤欧，下面！
啧！
猛禽从上下左右各个方向朝堤欧袭击。如果现在堤欧骑的不是里贝尔达拉，或许早就被干掉了。
里贝尔达拉真是厉害。速度自然是不在话下，急速上升也易如反掌，再加上拥有足以滑翔的宽大翅膀，要瞬间抵消速度也没问题。
除了狭窄的溪谷，在其他状况下根本不需要担心会被猛禽逮到，可是
麻烦的是，无数的猛禽在堤欧头上拉开了包围网。堤欧他们的高度正逐渐被压低，眼下的溪谷越来越近，要是里贝尔达拉被赶进溪谷内，那就只能任凭对方仗着数量凌虐了。
虽然堤欧曾数次尝试拉高高度，但在得到充分指挥的状态下，猛禽们的动作丝毫没有能让他们穿越的缝隙。即使仗着速度在天都外盘旋，也会被对方用整齐的阵型压住上空。
这下糟糕了。先暂时离开天都，争取到高度再说吧！
不行！后面有只很快的鸟来了。小心，那是劳尔。
一只漆黑的鬼乌鸦正从后方逼近，确实很快。与其他的猛禽相比，速度明显快上一截。而且那名戴着铁假面的钢铁骑鸟士，手中还握着已经出鞘的剑。换句话说，他打算全力杀死堤欧。
真是个顽固的家伙，竟然又来了。
堤欧边说边让里贝尔达拉急速下降。原本应该能完全闪开的攻击，却因为鬼乌鸦突然改变方向，让里贝尔达拉的翅膀差点被鬼乌鸦的勾爪划伤。
正当堤欧连忙掉头打算逃离的时候，鬼乌鸦忽然在空中进行后翻。接着是侧翻、倒退飞行。甚至运用静止飞行等技巧，将堤欧玩弄在鼓掌之间。
鬼乌鸦什么时候会那些飞法了？想到这里，就令堤欧顿时火冒三丈。
你叫做堤欧吧？这是最后的忠告，不想死的话，就把莉朵妮公主交出来并且乖乖投降。
听见在自己侧面并飞的劳尔这么说，堤欧对他比出中指作为回应。下一瞬间突然朝自己挥来的剑影，险些让堤欧措手不及。
虽然不甘心，但堤欧也不得不承认劳尔确实本领过人。而且那家伙从刚才就一直只靠左手操控缰绳，在那种情况下还能作出如此高水准的动作，确实令人佩服。
再加上劳尔是个连垂直俯冲都能运用自如的人，因为那招缪维尔才
可恶！
堤欧坚决地在心里发誓绝对要把劳尔甩掉，并且还要带着玲抵达天都，这样才能够慰藉缪维尔在天之灵。
堤欧强硬地让里贝尔达拉转向天都的方向。仿佛早已料中似的，鬼乌鸦也间不容发地挡在飞行轨道上。
在堤欧与劳尔纠缠的时候，其他猛禽也趁机围在四周。
真是四面楚歌。要不管三七二十一，降落到溪谷中吗？
正当堤欧开始烦恼的时候，头上的猛禽忽然产生一阵骚动。仔细一看，由众多猛禽组成的阵型正逐渐溃散，不知什么原因，猛禽们凌乱地分散在四周。
一群从天都反方向出现的神秘巨鸟们将那些猛禽驱散。
那些是什么人？
说出此话的人是劳尔，看来那些巨鸟并不是神殿骑鸟团的同伙。
那么，他们到底是？
堤欧，底下有人来了。
一听见玲的警告，堤欧连忙拉动缰绳。三只巨鸟掠过里贝尔达拉的侧翼，并且飞到劳尔的头上。
我找到一亿贝哲啦！
这玩意儿就是凤凰鸟吗？真的很稀奇呢！
赏金要大伙平分的，可别忘了喔！
一起骑着莹知更鸟、豹纹鹃、大鸽的陌生骑鸟士，以相当亲昵的态度对堤欧说道。虽然堤欧不懂他们在说什么，但至少还能够理解他们是冲着赏金来的。
是协助劳尔，并且打算抢夺里贝尔达拉的盗匪吗？如果是这样，状况就更加不妙了。透过玲抱住自己的双手，堤欧也能感受到玲内心的不安。
我不知道你们是什么人。想打架的话我随时奉陪，但我现在忙得很，不要来烦我！
喂，别装傻啊！
骑着豹纹鹃的骑鸟士掀起护目镜说道：
你们要去天都吧？我们听说只要协助你就能平分赏金，所以才大老远赶来的呢！结果一来就看到闹成这样，这到底是怎么搞的？
那个消息，你们是哪里听来的？
是毕纳的迪亚哥先生发的传单，可是难道是假情报吗？
堤欧惊讶地说不出话来。老爹到底在打什么主意？堤欧这么说着，并和玲对望了一眼。不过，看来这次飞得感谢老爹那不讲道理的行动不可了。
堤欧看见那名身材壮硕的去你的显得有些失望，便喊道：那家伙是我家的臭老爹！骑鸟士听到之后松了一口气，接着露出笑容。
我答应和你们平分赏金，因此请协助我们前往天都！
这样才对嘛！
男人高举右手，大声向伙伴们喊着这不是假情报。
骑鸟士们从上空陆续飞来，乍看之下数量不下四十只。他们像是将里贝尔达拉围绕在中央一般地在四周滑翔，并且纷纷开始兴奋地高声呐喊。接着，巨鸟们跟着一齐发出鸣叫，周边一口气热闹起来。
给我退下！我们是圣法厅的圣堂骑鸟兵团。若敢不听从我的命令，我将以天主之名连你们一起当场格杀！
劳尔说的话，只是引来骑鸟士们的一阵嘲笑。
圣法厅又怎样？我们可是有国王背书的。你连出赏金的人是舒尔王都不知道吗？
骑鸟士们一起对劳尔竖起中指后，接着又对着劳尔比起倒竖拇指的手势。那是竞鸟骑手们最为熟悉、也最为低级的手势。看来这些人全都是虽然有本事，但是没钱的竞鸟骑手。
仔细一看，天都周边的巨鸟正不断增加，那些巨鸟的数量早已多不胜数。
堤欧。
一听见玲的声音，堤欧点头应道：
各位，不用太过勉强。只要能牵制猛禽的行动就够了。
在竞鸟骑手们如潮水般的呐喊声当中，堤欧骑着里贝尔达拉开始朝上空飞去。
*
穿越S弯道的急转，拉升高度的直飞。
里贝尔达拉在来自上空的障碍物之间穿梭、闪避，接着降低高度以争取速度。
看见了，我清楚看见通往天都的赛道了。
凌乱飞舞的巨鸟之间所出现的空隙，都被堤欧将其视为竞鸟赛道在期间飞行。
比起在空旷的天空中飞行。在溪谷中疾驰反而比较符合堤欧的个性。只要把眼前的景象当作是心象训练，堤欧便多少能掌握最佳的飞法。
天都周边是无数的鸟、鸟、鸟，简直就像是巨鸟的博览会。
除了神殿骑鸟团的猛禽之外，还有竞鸟骑手的巨鸟、看似天都警察的大鸽，甚至连凑热闹的人都把爱鸟一起叫来。所有的巨鸟加在一起，怎么看都超过了两百只。
其中能够听到有人发出惨叫，巨鸟们在空中各处展开空战的模样，究竟是热闹的嘉年华？或是地狱绘图呢？全部都根据观者个人的解读而定。
堤欧下令让里贝尔达拉急转，惊险地闪过了从左弯道逆向飞来的猛禽攻击。在双方交错的瞬间，里贝尔达拉顺势用自己的长翅膀赏了对方的骑鸟士一记，被打中的骑鸟士因此难看地挂在猛禽背上。
里贝尔达拉接着紧邻天都的断崖飞行，并朝上空盘旋上升。只要把这里看成是蛇尾的话，那么飞法自然就不陌生。天都洞穴住居的居民们看见堤欧而惊慌地缩起脖子的样子，也和堤欧飞过蛇尾时一模一样，这让堤欧的心情相当愉快。
就快飞到绝壁顶端了。一旦到了那里，王宫就近在眼前了。
好厉害堤欧，你好厉害。这简直就想竞鸟一样。
听到玲的称赞，堤欧用力地点头回应。
没错，我们现在就是在竞鸟。比竞鸟的话，我是绝不会输给神殿骑鸟团的。竞鸟骑手靠速度吃饭的本身，将会让那些家伙永生难忘。
里贝尔达拉持续上升，已经飞上了圆柱的顶端。挡住去路的绝壁已经完全消失，视野顿时间豁然开朗。
天上只有蓝天与白云，而脚下则是莱比奴大溪谷群当中，在足以让人感到目眩的绝壁之巅拥有广阔大地，甚至能够看见地平线的都城。
壮大的天之高地中心地，就在两人的眼下。
最接近天的都城真的就像传言一样。
你看那边。
堤欧伸手指了一个方向说道。
那栋白色建筑物就是莱比奴宫殿，也是我和玲的目的地。
嗯
玲的声音带着颤抖。
别担心，我现在立刻送你过去。
玲这次坚定地应了一声，并点头回应堤欧。
当他们靠近宫殿的大圣堂附近时，又看见一队新的猛禽成群起飞。
堤欧拉了一下缰绳，让里贝尔达拉提起干劲。
啡~~~~~~！
世界上最快的巨鸟凤凰鸟晃了晃自己的鬃羽，朝着天都发出鸣叫。
*
真快。
劳尔发出发自内心的赞叹。
在前方的凤凰鸟，速度和之前完全不同。凤凰鸟在来回飞行的巨鸟间穿梭，像是穿越弯道般选择最短的飞行距离。
劳尔也注意到了这是竞鸟。
少年驾驭着凤凰鸟，仿佛像是在虚幻的赛道间飞行。劳尔之所以将剑收回剑鞘，是因为他不得不承认，堤欧并不是他能以单手就能够追上的对手。
以前在毕纳见到堤欧时，原本以为他只是一个胆量不错的少年而已。
竟能在这么短的时间内锻炼到如此程度，让劳尔佩服不已。
或许是因为莉朵妮公主，才让少年拥有那种力量的吧？
但是
凤凰鸟还不是成鸟这一点，将会是你致命的破绽。命运并没有站在你们那边。
漆黑巨鸟紧跟在凤凰鸟之后，一起飞到了天都上空。
5
在天都本宫殿内的阳台上，里欧鲁克斯圣教皇的眉头深锁。
看见在上空展开的巨鸟狂宴，伫立在阳台上的圣教皇不禁显露出不耐的神情。
那些骑鸟士集团是怎么回事？把圣堂骑鸟兵团生于的骑鸟兵全派出去。不用顾忌，把他们全杀了！
圣教皇对手下的修道兵这么说完后，接着便开始抱怨起为什么偏偏在这种时候宫殿要传唤他进宫。
此时圣教皇的身后，忽然想起玻璃破碎的刺耳声响。转身一看，发现之前那名修道兵已经倒在自己脚边，而舒尔王拿着破碎的葡萄酒瓶站在自己身后。
在天都上空舞刀弄剑不太好吧？你贵为圣教皇，却对部下下达那种命令，可是会令人困扰的。
舒尔陛下您这到底是
他穿着和以往一样的衣着，嘴角边挂着一样粗鄙的笑容。但是，现象舒尔王身上所散发的气息，却让圣教皇感觉和以往有所不同。
我手下留情了，放心吧。比起此事，那些骑鸟士们多半是为了赏金而来的吧？因为附近的城镇到处都流传着此种传单呢。
圣教皇看了一眼舒尔王拿给他的传单，忿忿地说道：真是太愚蠢了。
对了，圣教皇阁下。圣法厅的修道兵们究竟为什么如此骚动呢？
他们是为了抓拿企图闯入宫殿的贼人。
喔？那么那个什么贼人的，肯定是个大集团吧？他们有多少人呢？
一个人不，连同骑鸟士在内，共有两个人
只为了两个人，需要如此大做文章吗？
舒尔王夸张地朝天空高举双手说道，他的态度就像在取消圣教皇。
根据情报，那两名贼人企图取舒尔陛下的性命
嗯，你不用再撒谎了。
看见不同于往常、态度极其不逊的舒尔王，圣教皇不禁动怒起来。
撒谎？敢问所知为何？即使是舒尔陛下，把身为圣教皇的臣下当作扯谎之辈的话，臣下可不能听过就算了。
面对圣教皇的愤怒，舒尔王只是平心静气地抓了抓凌乱的头发。这个举动让圣教皇感到更加不悦。
别生这么大的气，我只是想和圣教皇赌一把而已。
赌一把？
对。你所谓的贼人，应该就是那只黄金鸟吧？那只鸟不，那只鸟上面的公主是否能够抵达这座宫殿，就是我们赌注的对象。如何？很有意思吧！
圣教皇露出了锐利的视线。舒尔王刚才说出公主。那句话所象征的意义，让圣教皇的内心燃起杀意。
你不用摆出那么可怕的表情，我知道的事可多着呢！无论是莉朵妮公主在那只鸟上面的事，还是十五年前你将吾父与吾兄杀害的事，我都知道。
圣教皇的眼角微微抽搐，电脑舒尔王仍不以为意地继续说道：
你把父王他们杀掉后，就伪装成代父执政的样子不断蚕食国政。当时我只有七岁，这些事可是完全被你蒙在鼓里，甚至还粗心地对你言听计从。托你的福，王室就像现在这般失去了力量，甚至连政权都任你左右了。
听见舒尔王以自嘲的口吻说出这番话之后，圣教皇重重地叹了一口气。圣教皇的脸上已经重新换上了与先前截然不同的态度。
这个故事虽然很有趣，但陛下有任何臣下杀害前王与王子的证据吗？
没有。舒尔干脆地回答，并且露出笑容。不过，我倒是经过了一番调查，毕竟我有得是时间。结果让我发现了一件有趣的事。
有趣的事？
没错，那是圣教皇阁下成为圣法厅司祭之前的事。我发现包含你父亲在内，你的八名亲属都相继死于不知名的怪病。
根据留下的记录，所有人都是类似的死法。其中一人据说还曾被怀疑是神殿骑鸟团的后裔。所以这让我想到一件事杀害那八个人的，该不会就是你吧？因为若被人知道有亲人与神殿骑鸟团有关联，就连你也会被送进修道刑务所。因为畏惧落至此种下场，因此你亲手将可能成为证据的人及物证全部处理掉了。
你想必相当痛恨莱比奴王家吧？自己动手杀害了亲人，又把责任全部推到王家身上。因此你才加入圣法厅，一路爬上圣教皇的位置，并且等待复仇的机会。直到十五年前，你终于成功地对我的族人复仇了。
我父王与兄长的死法，就和你家人的死法一样呢。
舒尔王观者着圣教皇的反应，接着压低声音补充道：
我有哪里说错了吗？现任神殿骑鸟团的总长阁下。
圣教皇始终沉默不语，只是扯动法衣并且转过身去。当他再次转过身时，嘴角上多了一份极其冷酷的笑容。
陛下知道我是如何杀了他们的吗？
全靠这玩意儿吧？
舒尔王话刚说完，便吹了一声口哨。在飞到舒尔王身边众多的小鸟当中，混有一只黑头、并且在身体部位拥有鲜艳橙色的罕见鸟类。
它是黑林伯劳的同类，也是皮肤及羽毛上带有剧毒的怪鸟。若把这家伙的毒吃到肚子里，或是混入血液中，就会身体麻痹、呼吸困难而死。由于它本来就不是栖息在莱比奴的鸟，因此连一声都不知道这件事。而你便让他们两人一点一点地吃下这只鸟的毒，因为中毒的缘故，他们的身体也越来越虚弱。
这一切都只是臆测，但圣教皇却自己附和了舒尔王的臆测。
陛下是何时想到这件事的？
差不多是父王过世的时候，我在王宫的庭院里看见了这种鸟。之后五年，我因为失去亲人的背上而开始收集鸟类，又再度见到了这只鸟，才注意到它的毒性。从那是起，我就或多或少开始怀疑你了。
其实我一直很害怕。因为不知什么时候，连我也会被杀。所以我决定一直扮演愚蠢的国王，让你能为所欲为。这段时间仅有竞鸟与小鸟们是我心灵上的支柱。
圣教皇呵呵地笑出声来，那是肯定一切的傲慢态度。
那么，陛下为什么突然要和我说这些话？莫非您已经不怕我了？
并非如此，原因是那个。
舒尔王说这句话的同时，伸手指向在上空飞翔的金黄色巨鸟。
别看我这个样子，我也是个信徒呢！我知道你手下的神殿骑鸟团动手袭击公主的经过。因为这件事，我原本以为一切都完了，正打算放弃！因为公主不可能独自与你对抗，不过事情却不是这样。仔细一看，那位公主倒也和你斗得难解难分。她不仅能打倒神殿搜查局的人，就算被监禁了也能顺利逃脱。
那位公主的表现打动了我的心，因此让我也开始想冒这个风险。如果那位公主能够抵达这里如果她能拜托你的阴谋，一路来到这里，那么我也不打算继续逃避。
喔？陛下如果不继续逃避，又打算这么做呢？
我要成为国王，成为这个国家真正的国王。
您要怎么做？陛下认为我会让您称心如意吗？
我并不这么认为，所以我才说要和你赌一把。
圣教皇似乎听不懂舒尔王的意思。看见圣教皇皱起眉头的样子，舒尔王开始说明：
如果公主能够抵达这里，就算我赢。到时你要让出国政，今后都要对我唯命是从。如果你肯那么做，那么我也会帮你说服那位原本会向国民揭发你的奸计的公主。
那么，如果那个丫头无法抵达这里呢？
那么这场赌局就算你赢，我会对你言听计从直到死为止。无论你要发动战争还是想做其他事，通通悉听尊便。
如果我拒绝的话，你又能怎么样？这场赌局对我来说没什么利益可言。要封住那位公主的嘴巴，方法多得是。
别想得太美，因为我会全力保护那位公主。这次我可会赌命那么做，而如果我真的丧命，你肯定也会感到困扰才对。除了我之外，没有其他莱比奴王家的血脉了。你是不可能取而代之戴上王冠的。
嗯~~
圣教皇像是明白个中道理似的摸了摸下巴。在他满是皱纹的脸上，双眼仍旧闪烁着锐利的光芒。
那笔凤凰鸟的赏金，也是陛下为了提升这场赌局胜率的策略吗？
呵呵，我原本也没想到事情会演变成这样。人民的力量实在在不能小看呢！
也罢，反正公主是不可能到达这里的。要赢这场赌局，对我来说是轻而易举的事。
这可说不定喔。
舒尔王仰望蓝天，视线中映照出一只背着阳光，仿佛散发着神圣光辉的巨鸟。
驾驭那只凤凰鸟的骑鸟士，本领可是相当不错的。不仅技术纯熟，胆量也够。能如此果决思考的骑鸟士。就连国定竞鸟骑手当中也找不出几个。在我认识的人当中，应该也只有那位你从小带大的副总长吧！那个人在十年前让我见识到的垂直俯冲，实在是令人佩服。
此时舒尔王的心思已经转向正紧追着凤凰鸟的漆黑鬼乌鸦。接着，舒尔王又恭谨地对圣教皇提议道：
既然你同意加入这场赌局，那么就跟我下去吧。我们可以在宫殿前的庭园中，一起欣赏这场赌局的结果。
6
堤欧始终无法甩开劳尔紧跟在后的鬼乌鸦。无论是急弯或急升，对方都能紧紧地跟在里贝尔达拉身后。
此时的里贝尔达拉已经逐渐显露出疲态。它的呼吸变得相当急促，体温也逐渐升高。
啡、啡
虽然速度并未减缓，但里贝尔达拉已经开始发出难过的叫声。
堤欧忘了它还只是只幼鸟。无论它能飞得多快，也不可能拥有和缪维尔一样的体力。
堤欧，里贝尔达拉怪怪的。
玲似乎注意到这件事，声音中透露出她对里贝尔达拉的担忧。
这就是劳尔的目的。那家伙一直让鬼乌鸦紧跟在后，等待里贝尔达拉的体力消耗殆尽。而且他还利用我们消除风阻，并保存自己的体力。我们完全中计了。
没问题吗？
嗯，总会有办法的。
话虽这么说，但堤欧其实想不到任何可以突破困境的方案。此时天都上空已经成为了无数猛禽聚集的巢穴。
猛禽们开始以之前从大圣堂起飞的猛禽集团为核心，组成了新的阵型。简直就像是防守领空的猛禽布帘一样，完全堵住了堤欧通往天都的路线。
即使竞鸟骑手们对其进行威吓，也完全无法破坏他们的阵型。堤欧他们也在无数猛禽的压迫下，被赶到太难度的正上方。
找不到通往宫殿的轨道，明明就近在眼前
堤欧不该抱怨的。这一时的大意，让他产生了强烈逆风朝自己吹来的一连串误判。
从正面而来的风压，是里贝尔达拉的上半身不由自主地虚浮在空中。
同时也严重削弱了应有的速度。
堤欧心中大叫不妙，回头一看，发现鬼乌鸦的勾爪就在自己眼前。
能够避开这波攻击，简直可谓奇迹。
但扑空的勾爪仍旧将堤欧的身体扫离鸟鞍
堤、堤欧！
当堤欧回过神时，里贝尔达拉与玲伸出手想拉住自己的身影一在遥远的上空。
落鸟的堤欧，身体就这样被抛入虚空并朝谷底坠落。
*
找到了。
绝对不可能看错。
即使有无数的巨鸟在视线中晃动。
即使双方的距离是多么地遥远。
只要在自己视力所及的范围内，就绝对不会看错眼中的那个身影。
我现在就过去。
等着吧！
我不会再与你分开了。
即使双脚满是伤痕也无所谓。
即使翅膀残破不堪也没关系。
即使如此
无论如何
这次我都要用这双脚，紧紧地抓住你的身体。
*
哔唳
正当堤欧就要放弃一切希望的时候，他听见了熟悉的叫声。自己绝对不会听错那只鸟的声音。
难道是
当堤欧沿着天都侧壁不断坠落时，他仰头望向天空。
在他眼中，有一直巨鸟的身影正从蓝天的比方朝此处飞落。
那只拼命拍这翅膀、全力朝自己直线飞来的橙色巨鸟，深深地吸引了堤欧的视线。
自己绝对不会忘记那个身影，也无法忘记。那是这世上独一无二、对堤欧来说如同亲人般、无比重要的巨鸟。
缪维尔！？
啾！
原本应该已经死掉的缪维尔，此刻正朝着堤欧飞来。
这不是梦，它还活着！
我的缪维尔还活着！
堤欧用尽了全身的力量，将手伸向缪维尔。
缪维尔的脚也贯穿了风压之壁，伸向了堤欧。
啾、啾噜噜噜！
缪维尔用它经过锻炼的顽强双脚，牢牢地、并且小心翼翼地抓住了堤欧的身体。
绝不会再让你离开了。缪维尔强劲的双脚上灌注了如此的决心。
下一瞬间，缪维尔奋力展开自己的翅膀。猛烈的坠落速度瞬间被抵消，剩余没被抵消的能量则反被利用于滑翔，接着马上转向上升。缪维尔转向的轨道几乎让眼下逼近的玄武岩擦过自己的腹部，但最后缪维尔仍旧利落地让自己的身体飞上天空。
啾~~~噜噜噜~~~
这种雕虫小技对我来说易如反掌，缪维尔似乎全身都如此表示着。堤欧拉住缰绳并让自己坐上骑坐后，也不顾现在正在飞行中，便激动地紧抱住缪维尔的背部。
缪维尔，你还活着吗？原来你还活着呀！
啾噜噜噜、啾、啾、啾噜噜噜！
平常这时候都会表现出快给我放手！臭小子！态度的缪维尔，今天面对堤欧这样的反应则发出了高兴的鸣叫声。
这是自己最熟悉的背强壮的肌肉、温暖的羽毛。堤欧不禁露出了笑容。
一旦坐在缪维尔的背上，堤欧不可思议地全身又充满了力量。仿佛只要和这家伙在一起，就能飞到任何地方。
可恶，竟然让我这么担心。
为了掩饰即将溢出的泪水，堤欧用脸磨蹭着缪维尔的背。
堤欧！缪维尔！
玲骑着里贝尔达拉从上空朝堤欧身边降下，忽然从里贝尔达拉的背上跃向堤欧。
如果不是堤欧及时在空中接住她的话，这次就变成玲落鸟了。
你，你在胡闹什么啊！女巨人！如果掉下去怎么办！
玲不顾堤欧的叫骂，用脸颊在缪维尔的背上磨蹭并说道：
缪维尔，我好想见你。我好想再和你一起在天上飞呢！
缪维尔似乎一点都不介意的样子，发出了高兴的叫声。
真是位令人难以置信的公主。看见玲这个样子，堤欧似乎也只能露出苦笑。
堤欧，玲看起来也平安无事。
从头上传来了熟悉的声音。堤欧抬头一看，便看见了骑着爱鸟帕乌的拉拉。在拉拉身旁，还有骑着白隼佩加索的伊斯卡。
这两个家伙总是成对出现，实在是一对感情很好的搭档。
看来总算赶上了。虽然堤欧落鸟很常见，但刚才实在是让人吓出了一身冷汗呢。
落鸟很常见是多余的，你这个优等生。
堤欧话一说完，接着竖起了右手的拇指，感谢他们带着缪维尔一起过来。
堤欧是笨蛋，傻瓜！为什么不先和我们商量一下就自己跑掉呢？你知道人家多么替你担心吗！
看见来到这里还嘴巴不饶人的拉拉，堤欧马上回嘴道：为什么你一定要担心我不可！当堤欧话刚说出口，一副护目镜就突然朝自己飞了过来，让堤欧险些再次落鸟。
拉拉瞪着玲说道：玲！我就让你这一次！因为我已经知道你的身份，和你为何而战了。所以你一定要抵达宫殿！
在拉拉不知为何如此激动的话中，有句话让堤欧感到不解。
到底是让什么？
不顾在一旁满脸疑惑的堤欧，玲用力地点头回应道：
嗯，我明白了。我保证一定会到那里去，所以也请拉拉答应我。等一切结束之后，我们再一次跳舞，好吗？
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1
怎么会变成这样？
堤欧看着眼下的状况，难以置信地说道。
从废弃神殿到天都之间，上空有无数的巨鸟四处盘旋。想到这些全部都是神殿骑鸟团，堤欧心里就很不舒服。那些巨鸟的数量明显超过百只。
巨鸟的种类也相当多样，除了劳尔骑过的鬼乌鸦之外，金刚鹰、夜叉鹫、角鸢、剑隼等竞鸟中限制出场的大型猛禽几乎全部都聚集在这里。
那些巨鸟不断重复着盘旋于下降的动作，似乎在废弃神殿与天都之间的山谷中寻找某样东西。
玲那家伙一定在这座溪谷的某个地方。对吧？里贝尔达拉。
啡！
里贝尔达拉回应道。就在这个时候，堤欧的身子不禁颤抖了一下。
因为堤欧此刻正在惊人的高度中持续飞行。他们的高度几乎是鸟类能够飞行的极限，高山地带的莱比奴溪谷群就像远在自己的脚下一般一览无遗。这样的高度，应该也能轻松飞跃被誉为世界第一高的艾斯佩西斯莫山吧。
虽然堤欧以前也曾在飞行训练时让缪维尔升到这样的高度，但堤欧之后便在心里发誓绝对不做第二次。因为在这种高度下，气温当然也会变低。即使穿着耐寒用的飞行夹克，仍让堤欧冷得要死。
除此之外，氧气也相当的稀薄，不管怎么吸气，都没有将氧气吸入肺里的感觉。贝里尔达拉能够轻松地在这种地方飞行，让堤欧感到相当的不可思议。
堤欧听过和鹤同类的候鸟当中，也有能在这种高度飞行的巨鸟。因此堤欧认为栖息在亚克的凤凰鸟原本可能是候鸟。
话说回来，堤欧之所以会在这种高度飞行，其实是因为之前在溪谷中被眼下的那些骑鸟士追赶，才被迫飞到这个高度的。
当然，神殿骑鸟团也因此注意到了堤欧。但是，可能是因为大型猛禽无法飞到这种高度，所以他们只是跟着堤欧，在堤欧的底下来回飞行。
有本事就上来呀！
虽然堤欧嘴上这么说，但其实他才是无路可走的一方。在这种低温下，如果不降低高度的话，迟早会让自己的小命不保。而神殿骑鸟团的人应该就是明白这件事，因此才没有勉强追上来。对堤欧而言，他们实在是相当棘手的对手。
总而言之，堤欧无论如何都要比神殿骑鸟团早一步发现玲。现在圣教皇应该已经不打算留给玲任何生路了。因为玲正是圣教皇操弄阴谋的证人。
拜托了，里贝尔达拉，快把玲找出来。
堤欧拍了拍里贝尔达拉金色的背。不知里贝尔达拉是否能够了解堤欧的意思，只听它啡！地出声音回应。
堤欧能够依靠的只有里贝尔达拉，但他也并非没有胜算，关键就在里贝尔达拉的视力。在这种高度下，就算堤欧的视力再怎么好，也无法看见溪谷中的人影。但是里贝尔达拉从刚才开始就一直目不转睛地观察着下方的动静。它似乎比神殿骑鸟团那些人，更清楚地掌握住下方某些东西的动静。
据说大秃鹰能够在相当于艾斯佩西斯莫高山的高度下看见草原上的猎物，看来凤凰鸟似乎也拥有非比寻常的视力。
另外，还有更重要的一点，那就是里贝尔达拉来到这个世界时，第一眼看见的就是玲。
对里贝尔达拉而言，玲就像是它的父母。就像缪维尔与堤欧的关系一样，这种根深蒂固的鸟类羁绊，甚至比人类的血缘羁绊更深厚。
里贝尔达拉一定能够从溪谷中发现玲的身影，这是堤欧此刻手中所掌握的唯一王牌。
啡、啡啡！啡、啡！
就在这个时候，里贝尔达拉突然不断发出叫声。它的长脖子伸向地面，并且激烈地不停振翅，就像是想尽早降落到底下一样。
你找到玲了吗？
啡、啡、啡！啡~~！
神殿骑鸟团的巨鸟们，此时也开始以滑翔的方式逐渐降低高度。
而里贝尔达拉的视线也紧盯着他们打算前往的方向。
不会错，玲就在底下。既然这样，就没什么好犹豫的了。
堤欧拉起缰绳，骑着里贝尔达拉冲向无数猛禽蠢动的下界。
他一心只想着要把玲救出来。
2
这么做实在是太蠢了。玲自嘲地如此想着。
距离她逃出监狱，已经过了六天。玲走在溪谷底部，始终一心朝向天都前进。上空神殿骑鸟团的巨鸟们一直不肯放弃寻找玲的身影，因此玲每天都选择在夜晚行动。在今天天亮之前，她抵达了这片四面都环绕着断崖的森林。
在险峻的溪谷中行走并非易事。玲躺在灌木的树荫下，努力恢复累积在体内的疲劳。
距离天都已经不远了。或许正是这样的想法，让玲放松了戒心。
在朦胧的意识当中，玲梦见了堤欧他们。明明只是一起度过了一个礼拜的时间，但是和堤欧在一起的回忆，却比十六年来的其他回忆更加深刻地留在自己心中。
只要再一次就好，希望能和堤欧、缪维尔一起在空中飞翔。没有任何目的，只是不断地飞翔。这种像是小孩撒娇的渺小希望，对玲而言却像海市蜃楼般遥不可及。
回过神来时，玲发现小鸟们在树荫下唱着歌，并自由地来回飞翔。
至少再和小鸟们玩一次吧！一想到这里，玲便开始伸手转动鸟笛。
虽然自己只能用鸟笛发出难听的声音，但是
小鸟们听见鸟笛的声音，纷纷吓得四处逃窜。鸟笛明明是用来叫鸟的玩具，真是令人伤脑筋。玲这么想着，便露出了苦笑。
一个人待在森林内，自己却没有任何孤独感这一点，让玲感到相当不可思议。或许是因为这个鸟笛让她能带着自己与堤欧的回忆，所以才不会觉得孤独吧？
此时玲忽然想到，如果堤欧呢听见这个声音并飞到自己身边，那么自己不知道会感到多么幸福。
正当玲这么想的时候，一直巨鸟正巧降落在自己附近。
玲瞬间以为那是缪维尔，因此内心相当雀跃。一想到堤欧还活着，就让玲不禁心跳加速。但是当她仔细一看，才发现那只巨鸟并非姬笠鸫。
那是神殿骑鸟团的大型猛禽。对方一定是看见之前飞出树林的小鸟，才过来加以却仍的吧？玲立刻起身、压低身子逃出了森林，最后辛苦地逃进了这处阴暗的峡谷。
在那之后，不知又经过了多少时间。
这是仅能容纳死人并排通过的狭窄谷道。这让玲感受到一种身处于地面裂缝底部的错觉，以及一股强烈的压迫感。虽然在这里并没有被巨鸟从空中袭击的危险，但如果被前后夹击，自己将会无路可逃。
必须要找个能够藏身的地方。虽然玲相当希望能够休息一下，但此处既没有能够藏身的洞穴，也找不到能够躲藏的岔道。
玲只能不停地往前走。她意识恍惚地不断前进，直到太阳在头上升起。
忽然高耸的裂缝宣告结束，玲的事业忽然豁然开朗。
啊
眼前的景色让玲不禁脱口发出声音。因为在她的眼前，耸立着一座伸向遥远天际的巨大圆柱。
那根圆柱的侧面看起来就像莱比奴溪谷群特有的断崖绝壁，并且和毕纳镇一样，其中并排着许多洞穴住居。但在岁让玲惊讶的是景象本身的规模。
圆柱的宽度相当于一座山，高度和以险峻著名的毕纳溪谷相比更是高达三倍以上，在圆柱外壁上密密麻麻地排列着无数的洞穴住居。
看起来就像是神所建造的摩天楼，又像是规模庞大的蚁丘。
那就是天都最靠近天的都市席耶罗艾多拉。
在那面断崖上，就是自己必须抵达的场所，也是她和堤欧一起视为目标的目的地。
玲因为眼前的景象而停下脚步，当她回过神时，才发现有一名男子正站在自己眼前。
那个人拥有身披铠甲似的钢铁肉体，以及宛如老鹰般锐利的碧眼。
你果然来到这里了，莉朵妮公主。
劳尔又是你吗？
玲皱起了眉头并出演嘲讽，那是她最不想在这里遇见的对象。
为什么你知道我会走这条路？
玲并没有摆出任何公主的威仪，只是以她本来的性格，叹了一口气问道。
我并不知道，而是被命运而引导来的。无论是我，还是莉朵妮公主你都一样。
又是你那套命运论吗？
劳尔的嘴角浮现出微笑。在他超人的态度当中，似乎带着意思悲伤。
这座峡谷是初代莱比奴王带着少数随从通往天之高地的路，因此这里也被成为王冠之道。我认为莉朵妮公主如果是必须前往天都之人，那么一定会走这条路。结果就和我想象的一样。
所以你才说这是命运的引导吗？
是的。
那么，你就不该阻止我。如果我是必须前往天都之人，你应该遵从命运。
不是那样的，命运不只是把你、也把我引导到这个地方来。那正是上天希望你死在这里的缘故，这命运是不可违抗的。
这个人还真是难以置信的顽固，玲压低声音说道：
满口命运、命运，你太懦弱了。
这句话让劳尔的表情首度产生扭曲。也在他平静的态度中，混入了某种如同冰冷刀刃的成分。
可是玲并不在乎，继续对劳尔说教：
你说的对，我也认为每个人都拥有着必须承担的东西。大家都是遵照神所决定的命运而活。但是即使是命运，也只不过是神所赐予的终点站而已，不是吗？
终点站
就像河水顺流而下，总有一天会抵达大海一样。即使命运如流水。但河水也能粉碎岩石，甚至可以改变前进的方向。就算最终都会流入大海，但能够选择的途径仍多不胜数。而该走的途径，应该以自己的意志来决定，并付诸行动。我认为这正是人之所以为人的理由。也有很重要的意义。
如果结果都一样，那么努力是没用的。
玲摇了摇头，否定了劳尔说的话。
重要的不是最后的终结，而是如何抵达。但是，你却像随波逐流的树叶一样，你只是随着命运之河随波逐流。我现在明白了，你和以前的我很像，老是诅咒着自己没有翅膀的命运，简直和以前的我一模一样。劳尔，你应该要发现，我们不只是树叶，我们本身就是能够改变流向的河水。
劳尔目不转睛地注视着玲。他没有任何动作，只有沉默不语。
接着，劳尔沉思了一会儿，然后表现出与某些事物诀别的态度并平静地说道：
我衷心希望能拥有像您这样的君主。如果是这样，或许我的人生也会有所转变吧？
劳尔
但那终究是无法实现的命运。如果您所言不虚，就请证明给我看。如果人能改变命运的话如果您真的能够办到您所说的，我希望能亲眼看见。
劳尔伸手拔剑出鞘。
为此，我将全力阻止您前往天都。
看来再说什么都没用了，玲心想这个人真是可怜，劳尔因为个性耿直，才会任由自己被名为命运的洪流摆布。
此刻的玲并没有能力拯救这个男人。虽然对方是自己的敌人，但仍旧让玲感到无限的悲伤与遗憾。
我要前往天都，即使要在此与你互相残杀。只是，还有一件事
请不用顾虑，莉朵妮公主。
我和你有同感，我衷心希望能有像你这样的人做我的臣下。这让我感到相当遗憾。
劳尔看着玲，深深地低下了头，接着再次举起剑。
那似乎是劳尔以自己的方式对玲所表达的敬意。
神殿骑鸟团的无数猛禽此时也纷纷从上空降落，无数的巨鸟在劳尔身后构成了包围网。玲的额头浮出汗水，沾湿了她变短的头发。
前方是神殿骑鸟团，背后则是没有岔路的狭窄峡谷。
自己已经被逼到穷途末路了，通往天都的路已经完全关上。
即使如此，玲仍旧打算抵抗到最后一刻。
堤欧，求求你。请将力量分给我。
玲这么说道，并紧握着手中的鸟笛。
3
看见了！
里贝尔达拉急速降下，不断朝只限延伸的大地裂缝逼近。
王冠之道，那正是初代莱比奴王前往天之高地时所行经的峡谷，堤欧隐约可见到两个人影在那里。
里贝尔达拉从刚刚就一直对着那两个人影表露出兴奋的神情。
你的母亲就在那里吧？
啡、啡、啡！
不会错的！堤欧如此确信。
即使赌上自己的性命也一定要拯救的少女，就在眼前等着自己。
里贝尔达拉不断下降，心情也和堤欧一样激动。
此时王冠之道的出口已经有将近二十只的大型横切开始聚集。在这种情况下，堤欧想独自将玲救出比昂比难如登天。如果贸然接近，恐怕只会平白丧命。
但即使明知如此，堤欧握着缰绳的手仍然没有丝毫放松。
没有其他仿佛吗
在独自苦思的堤欧背后，紧跟着三只金刚鹰。仔细一看，其他猛禽也注意到了这里，开始转头朝此处聚集。
真的存在甩开这些人，并且能够将玲救出的方法吗？
垂直俯冲。堤欧脑海中浮现了那招高难度的技巧。
就算是凤凰鸟，也不可能在未经训练的情况下使出那招。
玲
当堤欧陷入烦恼时，里贝尔达拉仍旧持续加速。
为了尽早抵达玲的身边，里贝尔达拉沿着最短的距离持续下降。
在堪称大地裂缝的狭窄深谷底部。里贝尔达拉在巨鸟无法飞行的狭窄谷道末端，持续地朝隐约可见的人影接近。
就在这个时候，堤欧的嘴角忽然扬起笑容。
因为通往玲身边的直线峡谷，让堤欧瞬间看见了希望。
或许可行。
虽然那是极为危险的做法，但现在自己也只剩下那个方法可用。
如果是里贝尔达拉，一定可以成功的。
拜托了，里贝尔达拉。带我到玲的身边。
啡！
不知道是否听懂了堤欧说的话，里贝尔达拉左右晃了晃琉璃色的鬃羽。
呵呵。
堤欧已经做好准备。他拉紧缰绳，下令里贝尔达拉全速飞行。
堤欧让三只金刚鹰紧跟在自己后方，自己则让里贝尔达拉沿着大地裂缝降低高度。
堤欧左右两侧分别被其他猛禽夹击，头上的空间也被猛禽压住。之间骑鸟士们拔出了剑，逐渐朝堤欧逼近。即使如此，堤欧仍旧持续在峡谷的正上方飞行。
就在接近王冠之路的终点时
飞进去，里贝尔达拉！
一感应到堤欧拉缰绳的动作，里贝尔达拉便收起的翅膀。
下一瞬间，里贝尔达拉的身体陷入了王冠之道内。
那是仅能容纳四人并行通过的峡谷，没有任何能让巨鸟展开翅膀的空间。
既然这样，只要让翅膀紧贴身体，像箭一样向前飞就行了。
紧跟着身边的猛禽只能留在峡谷上方。
接着只要不断朝玲的身边前进就行了。
拜托。一定要飞到她的身边！
里贝尔达拉紧贴着墙壁，靠惯性飞行在断崖绝壁的缝隙间。
简直就是如同穿针般的飞法。
堤欧正急速地失去高度，峡谷的谷底近在眼前。
在堤欧的视线前方，有一个熟悉的男人身影，以及
玲！
堤欧大声呐喊。
玲惊讶地睁大眼睛，并转头望向后方，里贝尔达拉的身体也几乎在同时从王冠知道的缝隙间一跃而出。
堤欧的视野顿时豁然开朗。在这一瞬间，拥有金黄色光泽的翅膀点缀了虚空。
接收风的巨大翅膀在刹那间抵消了猛烈的落下速度。
当里贝尔达拉飞过玲头上的瞬间，同时也以勾爪朝劳尔攻击。
是你！
劳尔反射性地向后一跃。
一见到从下谷中突然飞出的巨鸟，猛禽们各个惊慌得不知所措。
仿佛想是嘲笑那些猛禽似的，里贝尔达拉就在它们眼前掉头反转。
上来！玲！
堤欧将上半身伸出了骑坐外，朝眼前的玲伸出手。
看见玲依旧一脸茫然的样子，堤欧忍不住对玲开骂：
你还在发什么呆！女巨人！快来吧，到那里去我说过会带你到那里去的。
堤欧所指的方向，正是在遥远蓝天中耸立的天都。
堤、堤欧！
堤欧与玲的手掌互相重叠了。远以为无法再次感受到的温暖，此刻正在堤欧的手中。
当堤欧紧抓住这份温暖的同时，也伸手用力拉动缰绳。
啡！
里贝尔达拉载着玲与堤欧，使劲全力飞上了天空。
4
近百只的猛禽开始在耸立于天际的巨大圆柱中心聚集。
这些家伙简直就像蜜蜂，而天都则像是巨大的蜂窝。这样说来，玲就是从其他蜂窝来到这里的女王蜂了，所以工蜂们都想把你赶走。
一边闪避着神殿骑鸟团的巨鸟们，堤欧一边骑着里贝尔达拉在空中盘旋。此刻堤欧和天都保持距离，不断地在附近盘旋。
猛禽的数量实在太多，让他们无法接近天都。
玲此时用双臂抱着堤欧的腰，静静地听着堤欧说话。堤欧试着对玲说话，玲也都老实地点头回应，因此看来她并没有睡着。不知道玲是否碰到残酷的遭遇。还是肚子饿得没力气，看见玲莫名其妙地变得如此文静，堤欧的心里相当不是滋味。同时，堤欧感受到玲在自己背上的体温，也不禁开始心跳加速。
这也让堤欧不禁在意玲是否注意到了这件事。为了化解尴尬，他从刚才开始就一直说个不停。
嗯，见到你平安真好。话说回来，你的头发好像短了很多呢！那算是人家常说的改变形象吗？看起来挺不错的喔，像鸟巢一样。
从哈哈大笑的堤欧背后，总算是听到了玲的声音。
堤欧。
嗯？什么事？
为什么堤欧要来救我呢？
为什么
难得开口，结果竟然是问这种事，虽然有种期待落空的感觉，但看到玲和往常一样，也让堤欧感到相当安心，这种心情实在很复杂。
因为我还没实现和你的承诺。你忘记了吗？快递帕哈罗
使命必达。
没错。
你也很清楚嘛。正当堤欧回头这么说的时候，玲伸手抱住了堤欧的脖子。玲柔软的脸颊就在自己的耳旁，他的脖子也能感受到玲温暖的气息。
堤欧，谢谢你。
玲在堤欧耳边这么说道。堤欧感觉全身突然一阵酥麻，脑袋一片空白。堤欧的心脏开始激烈地跳动，脸也像是喷火般莫名地发热。
啊、不、你
即使想说什么，却像是王了该怎么说话似的，堤欧什么话也说不出来。
若不是里贝尔达拉出声示警，或许他们此时早已被从头上袭击的夜叉鹫击落了。堤欧连忙让里贝尔达拉做了个急转，接着好不容易找到了该说的话。
玲。对不起，我来迟了。
你，你肯来救我就很够了。刚才堤欧从王冠之道出现时，我还以为那是场梦呢！
梦？
对，我一直希望堤欧能听见鸟笛的声音，然后来接我。结果你真的来了。
所以你才会一直发呆吗？
我一直以为堤欧已经死了。
别随便咒人死，而且那原本是我想说的话。
那么，就扯平了。一半一半、互不相欠。
玲自行下了结论并轻笑，看来玲又恢复了以往的样子。
是里贝尔达拉找到你的，别忘了感谢它喔。
玲点了点头，接着温柔地抚摸里贝尔达拉的背部。
谢谢你，里贝尔达拉。你长大了不少喔。
啡、啡！
里贝尔达拉似乎很高兴地频频晃动脑袋。
这家伙把你当成自己的母亲了。也多亏这样，我才能找到你。
嗯
沉默了一会儿之后，玲紧张地问道：
缪维尔在哪？堤欧，缪维尔呢？
那家伙在那个时候掉到谷底去了。
怎么会
玲没有继续说下去。堤欧从玲靠在自己背上的手中，感受到了玲强烈的悲伤。
对不起，全都是我的错。
不是的。如果我一开始没有被劳尔那家伙跟踪的话，就不会发生那种事了，责任在我身上。但是，比起那件事，现在工作优先。这也算是为了缪维尔，这个工作我一定要确实做个了断，我要带玲前往天都。相对的，我也要确实收到报酬。这样可以吗？
玲小声地应了一声，并点头同意。
等等你可不要跟我说，你还是比较希望我带你去其他遥远的地方喔。
我不会那么说的。我要去天都，这是我自己决定的。我决不让堤欧你们所居住的这个国家陷入战火。
玲所说的话让堤欧的内心感到阵阵刺痛。可能的话，自己也希望能带着玲远走高飞。他一点也不想把玲交给舒尔王那种人。
之所以没有那么做，是因为堤欧十分清楚，玲并不会因为堤欧那么做而感到高兴。
堤欧希望能尽力实现玲的愿望，即使那么做会让自己心痛。
那就好。安全带系禁了吗？接下来会稍微飞得凶一点，好好抓紧喔！
嗯，我会帮忙的。后面交给我。
咦？你该不会还打算踢大鹫吧？
当然，有需要我就会踢的。临机应变对我绝对没问题。
堤欧苦笑了一下，接着便拉紧了里贝尔达拉的缰绳。
*
五只猛禽分别从左右逼近。
堤欧让里贝尔达拉来个急转，接着拉高高度。
此时一只角鸢仿佛视线预测到里贝尔达拉的飞行轨道，从后方掠过里贝尔达拉的鼻尖。若不是玲出声警告，他们可能就被对方逮住了。
重复几次急降与急转，堤欧总算与那些猛禽拉开了距离。定神一看，不知何时高度已降低了许多。
可恶！根本无法接近天都！
堤欧咬牙切齿地说着，他的眼睛瞪着眼前耸立的圆柱。以里贝尔达拉的飞行能力来看，那几乎可说是一蹴可及的距离。但这么一点距离，却让堤欧感觉遥不可及。
堤欧，下面！
啧！
猛禽从上下左右各个方向朝堤欧袭击。如果现在堤欧骑的不是里贝尔达拉，或许早就被干掉了。
里贝尔达拉真是厉害。速度自然是不在话下，急速上升也易如反掌，再加上拥有足以滑翔的宽大翅膀，要瞬间抵消速度也没问题。
除了狭窄的溪谷，在其他状况下根本不需要担心会被猛禽逮到，可是
麻烦的是，无数的猛禽在堤欧头上拉开了包围网。堤欧他们的高度正逐渐被压低，眼下的溪谷越来越近，要是里贝尔达拉被赶进溪谷内，那就只能任凭对方仗着数量凌虐了。
虽然堤欧曾数次尝试拉高高度，但在得到充分指挥的状态下，猛禽们的动作丝毫没有能让他们穿越的缝隙。即使仗着速度在天都外盘旋，也会被对方用整齐的阵型压住上空。
这下糟糕了。先暂时离开天都，争取到高度再说吧！
不行！后面有只很快的鸟来了。小心，那是劳尔。
一只漆黑的鬼乌鸦正从后方逼近，确实很快。与其他的猛禽相比，速度明显快上一截。而且那名戴着铁假面的钢铁骑鸟士，手中还握着已经出鞘的剑。换句话说，他打算全力杀死堤欧。
真是个顽固的家伙，竟然又来了。
堤欧边说边让里贝尔达拉急速下降。原本应该能完全闪开的攻击，却因为鬼乌鸦突然改变方向，让里贝尔达拉的翅膀差点被鬼乌鸦的勾爪划伤。
正当堤欧连忙掉头打算逃离的时候，鬼乌鸦忽然在空中进行后翻。接着是侧翻、倒退飞行。甚至运用静止飞行等技巧，将堤欧玩弄在鼓掌之间。
鬼乌鸦什么时候会那些飞法了？想到这里，就令堤欧顿时火冒三丈。
你叫做堤欧吧？这是最后的忠告，不想死的话，就把莉朵妮公主交出来并且乖乖投降。
听见在自己侧面并飞的劳尔这么说，堤欧对他比出中指作为回应。下一瞬间突然朝自己挥来的剑影，险些让堤欧措手不及。
虽然不甘心，但堤欧也不得不承认劳尔确实本领过人。而且那家伙从刚才就一直只靠左手操控缰绳，在那种情况下还能作出如此高水准的动作，确实令人佩服。
再加上劳尔是个连垂直俯冲都能运用自如的人，因为那招缪维尔才
可恶！
堤欧坚决地在心里发誓绝对要把劳尔甩掉，并且还要带着玲抵达天都，这样才能够慰藉缪维尔在天之灵。
堤欧强硬地让里贝尔达拉转向天都的方向。仿佛早已料中似的，鬼乌鸦也间不容发地挡在飞行轨道上。
在堤欧与劳尔纠缠的时候，其他猛禽也趁机围在四周。
真是四面楚歌。要不管三七二十一，降落到溪谷中吗？
正当堤欧开始烦恼的时候，头上的猛禽忽然产生一阵骚动。仔细一看，由众多猛禽组成的阵型正逐渐溃散，不知什么原因，猛禽们凌乱地分散在四周。
一群从天都反方向出现的神秘巨鸟们将那些猛禽驱散。
那些是什么人？
说出此话的人是劳尔，看来那些巨鸟并不是神殿骑鸟团的同伙。
那么，他们到底是？
堤欧，底下有人来了。
一听见玲的警告，堤欧连忙拉动缰绳。三只巨鸟掠过里贝尔达拉的侧翼，并且飞到劳尔的头上。
我找到一亿贝哲啦！
这玩意儿就是凤凰鸟吗？真的很稀奇呢！
赏金要大伙平分的，可别忘了喔！
一起骑着莹知更鸟、豹纹鹃、大鸽的陌生骑鸟士，以相当亲昵的态度对堤欧说道。虽然堤欧不懂他们在说什么，但至少还能够理解他们是冲着赏金来的。
是协助劳尔，并且打算抢夺里贝尔达拉的盗匪吗？如果是这样，状况就更加不妙了。透过玲抱住自己的双手，堤欧也能感受到玲内心的不安。
我不知道你们是什么人。想打架的话我随时奉陪，但我现在忙得很，不要来烦我！
喂，别装傻啊！
骑着豹纹鹃的骑鸟士掀起护目镜说道：
你们要去天都吧？我们听说只要协助你就能平分赏金，所以才大老远赶来的呢！结果一来就看到闹成这样，这到底是怎么搞的？
那个消息，你们是哪里听来的？
是毕纳的迪亚哥先生发的传单，可是难道是假情报吗？
堤欧惊讶地说不出话来。老爹到底在打什么主意？堤欧这么说着，并和玲对望了一眼。不过，看来这次飞得感谢老爹那不讲道理的行动不可了。
堤欧看见那名身材壮硕的去你的显得有些失望，便喊道：那家伙是我家的臭老爹！骑鸟士听到之后松了一口气，接着露出笑容。
我答应和你们平分赏金，因此请协助我们前往天都！
这样才对嘛！
男人高举右手，大声向伙伴们喊着这不是假情报。
骑鸟士们从上空陆续飞来，乍看之下数量不下四十只。他们像是将里贝尔达拉围绕在中央一般地在四周滑翔，并且纷纷开始兴奋地高声呐喊。接着，巨鸟们跟着一齐发出鸣叫，周边一口气热闹起来。
给我退下！我们是圣法厅的圣堂骑鸟兵团。若敢不听从我的命令，我将以天主之名连你们一起当场格杀！
劳尔说的话，只是引来骑鸟士们的一阵嘲笑。
圣法厅又怎样？我们可是有国王背书的。你连出赏金的人是舒尔王都不知道吗？
骑鸟士们一起对劳尔竖起中指后，接着又对着劳尔比起倒竖拇指的手势。那是竞鸟骑手们最为熟悉、也最为低级的手势。看来这些人全都是虽然有本事，但是没钱的竞鸟骑手。
仔细一看，天都周边的巨鸟正不断增加，那些巨鸟的数量早已多不胜数。
堤欧。
一听见玲的声音，堤欧点头应道：
各位，不用太过勉强。只要能牵制猛禽的行动就够了。
在竞鸟骑手们如潮水般的呐喊声当中，堤欧骑着里贝尔达拉开始朝上空飞去。
*
穿越S弯道的急转，拉升高度的直飞。
里贝尔达拉在来自上空的障碍物之间穿梭、闪避，接着降低高度以争取速度。
看见了，我清楚看见通往天都的赛道了。
凌乱飞舞的巨鸟之间所出现的空隙，都被堤欧将其视为竞鸟赛道在期间飞行。
比起在空旷的天空中飞行。在溪谷中疾驰反而比较符合堤欧的个性。只要把眼前的景象当作是心象训练，堤欧便多少能掌握最佳的飞法。
天都周边是无数的鸟、鸟、鸟，简直就像是巨鸟的博览会。
除了神殿骑鸟团的猛禽之外，还有竞鸟骑手的巨鸟、看似天都警察的大鸽，甚至连凑热闹的人都把爱鸟一起叫来。所有的巨鸟加在一起，怎么看都超过了两百只。
其中能够听到有人发出惨叫，巨鸟们在空中各处展开空战的模样，究竟是热闹的嘉年华？或是地狱绘图呢？全部都根据观者个人的解读而定。
堤欧下令让里贝尔达拉急转，惊险地闪过了从左弯道逆向飞来的猛禽攻击。在双方交错的瞬间，里贝尔达拉顺势用自己的长翅膀赏了对方的骑鸟士一记，被打中的骑鸟士因此难看地挂在猛禽背上。
里贝尔达拉接着紧邻天都的断崖飞行，并朝上空盘旋上升。只要把这里看成是蛇尾的话，那么飞法自然就不陌生。天都洞穴住居的居民们看见堤欧而惊慌地缩起脖子的样子，也和堤欧飞过蛇尾时一模一样，这让堤欧的心情相当愉快。
就快飞到绝壁顶端了。一旦到了那里，王宫就近在眼前了。
好厉害堤欧，你好厉害。这简直就想竞鸟一样。
听到玲的称赞，堤欧用力地点头回应。
没错，我们现在就是在竞鸟。比竞鸟的话，我是绝不会输给神殿骑鸟团的。竞鸟骑手靠速度吃饭的本身，将会让那些家伙永生难忘。
里贝尔达拉持续上升，已经飞上了圆柱的顶端。挡住去路的绝壁已经完全消失，视野顿时间豁然开朗。
天上只有蓝天与白云，而脚下则是莱比奴大溪谷群当中，在足以让人感到目眩的绝壁之巅拥有广阔大地，甚至能够看见地平线的都城。
壮大的天之高地中心地，就在两人的眼下。
最接近天的都城真的就像传言一样。
你看那边。
堤欧伸手指了一个方向说道。
那栋白色建筑物就是莱比奴宫殿，也是我和玲的目的地。
嗯
玲的声音带着颤抖。
别担心，我现在立刻送你过去。
玲这次坚定地应了一声，并点头回应堤欧。
当他们靠近宫殿的大圣堂附近时，又看见一队新的猛禽成群起飞。
堤欧拉了一下缰绳，让里贝尔达拉提起干劲。
啡~~~~~~！
世界上最快的巨鸟凤凰鸟晃了晃自己的鬃羽，朝着天都发出鸣叫。
*
真快。
劳尔发出发自内心的赞叹。
在前方的凤凰鸟，速度和之前完全不同。凤凰鸟在来回飞行的巨鸟间穿梭，像是穿越弯道般选择最短的飞行距离。
劳尔也注意到了这是竞鸟。
少年驾驭着凤凰鸟，仿佛像是在虚幻的赛道间飞行。劳尔之所以将剑收回剑鞘，是因为他不得不承认，堤欧并不是他能以单手就能够追上的对手。
以前在毕纳见到堤欧时，原本以为他只是一个胆量不错的少年而已。
竟能在这么短的时间内锻炼到如此程度，让劳尔佩服不已。
或许是因为莉朵妮公主，才让少年拥有那种力量的吧？
但是
凤凰鸟还不是成鸟这一点，将会是你致命的破绽。命运并没有站在你们那边。
漆黑巨鸟紧跟在凤凰鸟之后，一起飞到了天都上空。
5
在天都本宫殿内的阳台上，里欧鲁克斯圣教皇的眉头深锁。
看见在上空展开的巨鸟狂宴，伫立在阳台上的圣教皇不禁显露出不耐的神情。
那些骑鸟士集团是怎么回事？把圣堂骑鸟兵团生于的骑鸟兵全派出去。不用顾忌，把他们全杀了！
圣教皇对手下的修道兵这么说完后，接着便开始抱怨起为什么偏偏在这种时候宫殿要传唤他进宫。
此时圣教皇的身后，忽然想起玻璃破碎的刺耳声响。转身一看，发现之前那名修道兵已经倒在自己脚边，而舒尔王拿着破碎的葡萄酒瓶站在自己身后。
在天都上空舞刀弄剑不太好吧？你贵为圣教皇，却对部下下达那种命令，可是会令人困扰的。
舒尔陛下您这到底是
他穿着和以往一样的衣着，嘴角边挂着一样粗鄙的笑容。但是，现象舒尔王身上所散发的气息，却让圣教皇感觉和以往有所不同。
我手下留情了，放心吧。比起此事，那些骑鸟士们多半是为了赏金而来的吧？因为附近的城镇到处都流传着此种传单呢。
圣教皇看了一眼舒尔王拿给他的传单，忿忿地说道：真是太愚蠢了。
对了，圣教皇阁下。圣法厅的修道兵们究竟为什么如此骚动呢？
他们是为了抓拿企图闯入宫殿的贼人。
喔？那么那个什么贼人的，肯定是个大集团吧？他们有多少人呢？
一个人不，连同骑鸟士在内，共有两个人
只为了两个人，需要如此大做文章吗？
舒尔王夸张地朝天空高举双手说道，他的态度就像在取消圣教皇。
根据情报，那两名贼人企图取舒尔陛下的性命
嗯，你不用再撒谎了。
看见不同于往常、态度极其不逊的舒尔王，圣教皇不禁动怒起来。
撒谎？敢问所知为何？即使是舒尔陛下，把身为圣教皇的臣下当作扯谎之辈的话，臣下可不能听过就算了。
面对圣教皇的愤怒，舒尔王只是平心静气地抓了抓凌乱的头发。这个举动让圣教皇感到更加不悦。
别生这么大的气，我只是想和圣教皇赌一把而已。
赌一把？
对。你所谓的贼人，应该就是那只黄金鸟吧？那只鸟不，那只鸟上面的公主是否能够抵达这座宫殿，就是我们赌注的对象。如何？很有意思吧！
圣教皇露出了锐利的视线。舒尔王刚才说出公主。那句话所象征的意义，让圣教皇的内心燃起杀意。
你不用摆出那么可怕的表情，我知道的事可多着呢！无论是莉朵妮公主在那只鸟上面的事，还是十五年前你将吾父与吾兄杀害的事，我都知道。
圣教皇的眼角微微抽搐，电脑舒尔王仍不以为意地继续说道：
你把父王他们杀掉后，就伪装成代父执政的样子不断蚕食国政。当时我只有七岁，这些事可是完全被你蒙在鼓里，甚至还粗心地对你言听计从。托你的福，王室就像现在这般失去了力量，甚至连政权都任你左右了。
听见舒尔王以自嘲的口吻说出这番话之后，圣教皇重重地叹了一口气。圣教皇的脸上已经重新换上了与先前截然不同的态度。
这个故事虽然很有趣，但陛下有任何臣下杀害前王与王子的证据吗？
没有。舒尔干脆地回答，并且露出笑容。不过，我倒是经过了一番调查，毕竟我有得是时间。结果让我发现了一件有趣的事。
有趣的事？
没错，那是圣教皇阁下成为圣法厅司祭之前的事。我发现包含你父亲在内，你的八名亲属都相继死于不知名的怪病。
根据留下的记录，所有人都是类似的死法。其中一人据说还曾被怀疑是神殿骑鸟团的后裔。所以这让我想到一件事杀害那八个人的，该不会就是你吧？因为若被人知道有亲人与神殿骑鸟团有关联，就连你也会被送进修道刑务所。因为畏惧落至此种下场，因此你亲手将可能成为证据的人及物证全部处理掉了。
你想必相当痛恨莱比奴王家吧？自己动手杀害了亲人，又把责任全部推到王家身上。因此你才加入圣法厅，一路爬上圣教皇的位置，并且等待复仇的机会。直到十五年前，你终于成功地对我的族人复仇了。
我父王与兄长的死法，就和你家人的死法一样呢。
舒尔王观者着圣教皇的反应，接着压低声音补充道：
我有哪里说错了吗？现任神殿骑鸟团的总长阁下。
圣教皇始终沉默不语，只是扯动法衣并且转过身去。当他再次转过身时，嘴角上多了一份极其冷酷的笑容。
陛下知道我是如何杀了他们的吗？
全靠这玩意儿吧？
舒尔王话刚说完，便吹了一声口哨。在飞到舒尔王身边众多的小鸟当中，混有一只黑头、并且在身体部位拥有鲜艳橙色的罕见鸟类。
它是黑林伯劳的同类，也是皮肤及羽毛上带有剧毒的怪鸟。若把这家伙的毒吃到肚子里，或是混入血液中，就会身体麻痹、呼吸困难而死。由于它本来就不是栖息在莱比奴的鸟，因此连一声都不知道这件事。而你便让他们两人一点一点地吃下这只鸟的毒，因为中毒的缘故，他们的身体也越来越虚弱。
这一切都只是臆测，但圣教皇却自己附和了舒尔王的臆测。
陛下是何时想到这件事的？
差不多是父王过世的时候，我在王宫的庭院里看见了这种鸟。之后五年，我因为失去亲人的背上而开始收集鸟类，又再度见到了这只鸟，才注意到它的毒性。从那是起，我就或多或少开始怀疑你了。
其实我一直很害怕。因为不知什么时候，连我也会被杀。所以我决定一直扮演愚蠢的国王，让你能为所欲为。这段时间仅有竞鸟与小鸟们是我心灵上的支柱。
圣教皇呵呵地笑出声来，那是肯定一切的傲慢态度。
那么，陛下为什么突然要和我说这些话？莫非您已经不怕我了？
并非如此，原因是那个。
舒尔王说这句话的同时，伸手指向在上空飞翔的金黄色巨鸟。
别看我这个样子，我也是个信徒呢！我知道你手下的神殿骑鸟团动手袭击公主的经过。因为这件事，我原本以为一切都完了，正打算放弃！因为公主不可能独自与你对抗，不过事情却不是这样。仔细一看，那位公主倒也和你斗得难解难分。她不仅能打倒神殿搜查局的人，就算被监禁了也能顺利逃脱。
那位公主的表现打动了我的心，因此让我也开始想冒这个风险。如果那位公主能够抵达这里如果她能拜托你的阴谋，一路来到这里，那么我也不打算继续逃避。
喔？陛下如果不继续逃避，又打算这么做呢？
我要成为国王，成为这个国家真正的国王。
您要怎么做？陛下认为我会让您称心如意吗？
我并不这么认为，所以我才说要和你赌一把。
圣教皇似乎听不懂舒尔王的意思。看见圣教皇皱起眉头的样子，舒尔王开始说明：
如果公主能够抵达这里，就算我赢。到时你要让出国政，今后都要对我唯命是从。如果你肯那么做，那么我也会帮你说服那位原本会向国民揭发你的奸计的公主。
那么，如果那个丫头无法抵达这里呢？
那么这场赌局就算你赢，我会对你言听计从直到死为止。无论你要发动战争还是想做其他事，通通悉听尊便。
如果我拒绝的话，你又能怎么样？这场赌局对我来说没什么利益可言。要封住那位公主的嘴巴，方法多得是。
别想得太美，因为我会全力保护那位公主。这次我可会赌命那么做，而如果我真的丧命，你肯定也会感到困扰才对。除了我之外，没有其他莱比奴王家的血脉了。你是不可能取而代之戴上王冠的。
嗯~~
圣教皇像是明白个中道理似的摸了摸下巴。在他满是皱纹的脸上，双眼仍旧闪烁着锐利的光芒。
那笔凤凰鸟的赏金，也是陛下为了提升这场赌局胜率的策略吗？
呵呵，我原本也没想到事情会演变成这样。人民的力量实在在不能小看呢！
也罢，反正公主是不可能到达这里的。要赢这场赌局，对我来说是轻而易举的事。
这可说不定喔。
舒尔王仰望蓝天，视线中映照出一只背着阳光，仿佛散发着神圣光辉的巨鸟。
驾驭那只凤凰鸟的骑鸟士，本领可是相当不错的。不仅技术纯熟，胆量也够。能如此果决思考的骑鸟士。就连国定竞鸟骑手当中也找不出几个。在我认识的人当中，应该也只有那位你从小带大的副总长吧！那个人在十年前让我见识到的垂直俯冲，实在是令人佩服。
此时舒尔王的心思已经转向正紧追着凤凰鸟的漆黑鬼乌鸦。接着，舒尔王又恭谨地对圣教皇提议道：
既然你同意加入这场赌局，那么就跟我下去吧。我们可以在宫殿前的庭园中，一起欣赏这场赌局的结果。
6
堤欧始终无法甩开劳尔紧跟在后的鬼乌鸦。无论是急弯或急升，对方都能紧紧地跟在里贝尔达拉身后。
此时的里贝尔达拉已经逐渐显露出疲态。它的呼吸变得相当急促，体温也逐渐升高。
啡、啡
虽然速度并未减缓，但里贝尔达拉已经开始发出难过的叫声。
堤欧忘了它还只是只幼鸟。无论它能飞得多快，也不可能拥有和缪维尔一样的体力。
堤欧，里贝尔达拉怪怪的。
玲似乎注意到这件事，声音中透露出她对里贝尔达拉的担忧。
这就是劳尔的目的。那家伙一直让鬼乌鸦紧跟在后，等待里贝尔达拉的体力消耗殆尽。而且他还利用我们消除风阻，并保存自己的体力。我们完全中计了。
没问题吗？
嗯，总会有办法的。
话虽这么说，但堤欧其实想不到任何可以突破困境的方案。此时天都上空已经成为了无数猛禽聚集的巢穴。
猛禽们开始以之前从大圣堂起飞的猛禽集团为核心，组成了新的阵型。简直就像是防守领空的猛禽布帘一样，完全堵住了堤欧通往天都的路线。
即使竞鸟骑手们对其进行威吓，也完全无法破坏他们的阵型。堤欧他们也在无数猛禽的压迫下，被赶到太难度的正上方。
找不到通往宫殿的轨道，明明就近在眼前
堤欧不该抱怨的。这一时的大意，让他产生了强烈逆风朝自己吹来的一连串误判。
从正面而来的风压，是里贝尔达拉的上半身不由自主地虚浮在空中。
同时也严重削弱了应有的速度。
堤欧心中大叫不妙，回头一看，发现鬼乌鸦的勾爪就在自己眼前。
能够避开这波攻击，简直可谓奇迹。
但扑空的勾爪仍旧将堤欧的身体扫离鸟鞍
堤、堤欧！
当堤欧回过神时，里贝尔达拉与玲伸出手想拉住自己的身影一在遥远的上空。
落鸟的堤欧，身体就这样被抛入虚空并朝谷底坠落。
*
找到了。
绝对不可能看错。
即使有无数的巨鸟在视线中晃动。
即使双方的距离是多么地遥远。
只要在自己视力所及的范围内，就绝对不会看错眼中的那个身影。
我现在就过去。
等着吧！
我不会再与你分开了。
即使双脚满是伤痕也无所谓。
即使翅膀残破不堪也没关系。
即使如此
无论如何
这次我都要用这双脚，紧紧地抓住你的身体。
*
哔唳
正当堤欧就要放弃一切希望的时候，他听见了熟悉的叫声。自己绝对不会听错那只鸟的声音。
难道是
当堤欧沿着天都侧壁不断坠落时，他仰头望向天空。
在他眼中，有一直巨鸟的身影正从蓝天的比方朝此处飞落。
那只拼命拍这翅膀、全力朝自己直线飞来的橙色巨鸟，深深地吸引了堤欧的视线。
自己绝对不会忘记那个身影，也无法忘记。那是这世上独一无二、对堤欧来说如同亲人般、无比重要的巨鸟。
缪维尔！？
啾！
原本应该已经死掉的缪维尔，此刻正朝着堤欧飞来。
这不是梦，它还活着！
我的缪维尔还活着！
堤欧用尽了全身的力量，将手伸向缪维尔。
缪维尔的脚也贯穿了风压之壁，伸向了堤欧。
啾、啾噜噜噜！
缪维尔用它经过锻炼的顽强双脚，牢牢地、并且小心翼翼地抓住了堤欧的身体。
绝不会再让你离开了。缪维尔强劲的双脚上灌注了如此的决心。
下一瞬间，缪维尔奋力展开自己的翅膀。猛烈的坠落速度瞬间被抵消，剩余没被抵消的能量则反被利用于滑翔，接着马上转向上升。缪维尔转向的轨道几乎让眼下逼近的玄武岩擦过自己的腹部，但最后缪维尔仍旧利落地让自己的身体飞上天空。
啾~~~噜噜噜~~~
这种雕虫小技对我来说易如反掌，缪维尔似乎全身都如此表示着。堤欧拉住缰绳并让自己坐上骑坐后，也不顾现在正在飞行中，便激动地紧抱住缪维尔的背部。
缪维尔，你还活着吗？原来你还活着呀！
啾噜噜噜、啾、啾、啾噜噜噜！
平常这时候都会表现出快给我放手！臭小子！态度的缪维尔，今天面对堤欧这样的反应则发出了高兴的鸣叫声。
这是自己最熟悉的背强壮的肌肉、温暖的羽毛。堤欧不禁露出了笑容。
一旦坐在缪维尔的背上，堤欧不可思议地全身又充满了力量。仿佛只要和这家伙在一起，就能飞到任何地方。
可恶，竟然让我这么担心。
为了掩饰即将溢出的泪水，堤欧用脸磨蹭着缪维尔的背。
堤欧！缪维尔！
玲骑着里贝尔达拉从上空朝堤欧身边降下，忽然从里贝尔达拉的背上跃向堤欧。
如果不是堤欧及时在空中接住她的话，这次就变成玲落鸟了。
你，你在胡闹什么啊！女巨人！如果掉下去怎么办！
玲不顾堤欧的叫骂，用脸颊在缪维尔的背上磨蹭并说道：
缪维尔，我好想见你。我好想再和你一起在天上飞呢！
缪维尔似乎一点都不介意的样子，发出了高兴的叫声。
真是位令人难以置信的公主。看见玲这个样子，堤欧似乎也只能露出苦笑。
堤欧，玲看起来也平安无事。
从头上传来了熟悉的声音。堤欧抬头一看，便看见了骑着爱鸟帕乌的拉拉。在拉拉身旁，还有骑着白隼佩加索的伊斯卡。
这两个家伙总是成对出现，实在是一对感情很好的搭档。
看来总算赶上了。虽然堤欧落鸟很常见，但刚才实在是让人吓出了一身冷汗呢。
落鸟很常见是多余的，你这个优等生。
堤欧话一说完，接着竖起了右手的拇指，感谢他们带着缪维尔一起过来。
堤欧是笨蛋，傻瓜！为什么不先和我们商量一下就自己跑掉呢？你知道人家多么替你担心吗！
看见来到这里还嘴巴不饶人的拉拉，堤欧马上回嘴道：为什么你一定要担心我不可！当堤欧话刚说出口，一副护目镜就突然朝自己飞了过来，让堤欧险些再次落鸟。
拉拉瞪着玲说道：玲！我就让你这一次！因为我已经知道你的身份，和你为何而战了。所以你一定要抵达宫殿！
在拉拉不知为何如此激动的话中，有句话让堤欧感到不解。
到底是让什么？
不顾在一旁满脸疑惑的堤欧，玲用力地点头回应道：
嗯，我明白了。我保证一定会到那里去，所以也请拉拉答应我。等一切结束之后，我们再一次跳舞，好吗？
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